第7章

第7章

　　抵達城鎮的隔天，我照慣例接了送貨委託。由於主要目的是記住鎮上有哪些地方，我先悠閒地走走逛逛。因為也有送貨到農業地區的委託，我走了很長一段距離，但這並未造成困擾。

　　半路上，我捕捉到熟悉的反應，試著開口攀談。那是搭公共馬車時，告訴我福賽村消息的商人大叔。

　　「喔，這不是小弟嗎。你順利抵達村子了嗎？」

　　「我確實去過喔。更重要的是我買了起司等產品，要不要嘗嘗？」

　　因為他牢牢抓住我的肩膀要把我帶走，我告訴他自己正在進行委託並約好之後再見面。會面地點是大叔當作據點的商會宅邸。

　　我在做完委託後前往，驚訝地發現那是一座不小的宅邸。我提供以起司為主的食材，在餐點做好前與他聊了一會。

　　這位大叔──克勞德似乎是一家小商會的會長。我心想這樣的人為什麼會搭乘公共馬車，據說他基本上以南門都市為據點，經常前往中繼都市與王都販售食品，這次在回程時有人來找他商量馬車數量不足的問題，於是他借出馬車當作公共馬車。

　　「雖然的確很好吃啊～」

　　他吃著起司料理，腦海中應該在思考盈虧問題吧。

　　「這邊這種顏色有些不同的也是起司嗎？」

　　「那是煙燻過的起司喔。比起一般起司能保存更久。」

　　「如果味道再重一點，感覺能當下酒菜呢。」

　　克勞德這麼說著將煙燻起司放入口中，伸手拿酒。

　　「小弟不喝酒嗎？」

　　我聽到那句話後點點頭。儘管沒特別問過這個世界的限制，我目前無意飲酒。

　　「因為這是我煙燻的。假如找熟悉烹飪的人商量，應該能做出更像樣的成品喔。」

　　「真的嗎？這是你做的嗎……要不要加入我們商會？」

　　這個世界的人，對於會做菜這件事評價很高嗎？

　　「我目前不打算結束冒險者生涯。我還有想做的事情。」

　　「真可惜。唉，如果遇到什麼狀況，就找我商量吧！」

　　他看起來喝得很醉了，會這麼問是酒醉的衝動吧。

　　在那之後，我花了三天時間把南門都市內走一圈。農田所在的外側區域我只去過一次，不確定以後是否會再去。

　　另外，我在來到這個世界後首度前往奴隸商行。尋找盧莉卡她們的好友也是目的之一，另一方面是因為有人告訴過我：「如果想繼續單獨活動，那麼買個奴隸怎麼樣？」而且建議得相當認真。

　　在冒險者當中，買奴隸組成冒險小隊似乎並不稀奇。因為若是單獨活動，範圍無論如何都會受限。我在南門都市與在中繼都市結識的冒險者重逢時，他們邀請我加入小隊，當我拒絕後，他們給了我這個建議。

　　我前往奴隸商行，得知奴隸也分成幾個階級。

　　犯罪奴隸。當奴隸的期間會根據所受刑罰的程度而改變。由於在期限結束後必須將之釋放，幾乎沒有人會購買這種奴隸。主要大都是經營礦山與農業等等的企業主購買。若是重罪犯，在現今的王國有時會被送往黑森林的防線。

　　戰爭奴隸。這是指在戰爭中被俘虜和抓走的人們。國家會為要人支付贖金，但換成普通人就有困難了。因為被抓的人數很多，在戰爭的混亂中難以找到索賠目標，就算運氣好找到，對方也沒有能力支付贖金，最終他們被迫以勞動買下自己，結果產生了這種奴隸。

　　債務奴隸。大多是付不出帳款的居民，為了家人而賣掉自己的情況。此時可以提出購買條件。提出愈多對買家有利的條件，奴隸商人買人時開出的價格就愈高。因為這樣更容易出售。

　　戰爭奴隸和債務奴隸沒有明確的釋放期限，可用自己賺得的錢買回自由之身。當然如果奴隸受僱為做生意的助手，支付給他們的工資不到普通店員的一半，十分低廉。

　　另外，買家有義務為奴隸提供最低限度的生活環境。若因為是奴隸就做出不給食物等行為，將會受到懲罰。假如奴隸死因蹊蹺，也會進行調查，有過失的奴隸主也會淪為犯罪奴隸。

　　由冒險者僱用奴隸時，最低條件是奴隸必須能夠戰鬥，或是同意參與戰鬥。冒險者基本上會選擇前者。因為小隊中如果有累贅，還不如一個人戰鬥來得輕鬆。其中似乎有些人會僱用奴隸當危急時的誘餌。因為在外出進行討伐委託時發生這種狀況，難以證明是否是故意的。不過倘若類似的事情一再發生……當然會遭到懷疑。

　　我聽完之後詢問價格，遠遠高出我手頭現有的錢。當然了，如果放寬條件便買得起，但也不是能輕鬆購買的價格。

　　我詢問有沒有獸人與尖耳妖精的奴隸，對方回答沒有。這兩個種族不分男女都受歡迎，若沒有重大問題，在王國是會立刻售出的熱門商品。

　　我對王國奉行人類至上主義，異種族奴隸卻大受歡迎感到疑惑。據說獸人力氣大，許多人會僱來做體力活。不過對方表示近十多年都沒見過尖耳妖精。

　　看來希耶爾也是第一次來到奴隸商行。她一開始東張西望，最後也許看膩了，便鑽進最近她很中意的兜帽裡。

　　我離開奴隸商行走到公會，發現公會籠罩著一股森嚴的氣氛。

　　「發生什麼事了嗎？」

　　我詢問認識的冒險者，他說大約五天前出發前往王都的商隊遇襲了。我記得那支商隊規模不大，但有十名以上的護衛。在抵達這個城鎮時，他們與我交錯出發，因此有印象。

　　「被什麼攻擊了？」

　　「好像是魔物。附近的居民發現倒下的傷者，前來通知公會。」

　　「那麼要召集什麼？」

　　「聽說要組織討伐隊。報告在昨天傳來，當時獲救的人好像被送到教會，公會有人去打聽詳細情況了。」

　　「是強制參加嗎？」

　　「以這裡為基地的人可能會強制參加。但依魔物而定，或許有階級限制。」

　　當我們談著這些事情時，一名男子走了出來。他是個筋骨隆隆？的肌肉壯漢。聽說是這裡的公會會長。

　　「都到齊了吧。我想事情你們都聽說了。這次的討伐，C級以上的冒險者要強制參加。討伐的魔物是歐克。推測至少有三十隻以上。」

　　「酬勞是？」

　　「參加者會發給十枚銀幣。之後依照表現支付追加酬勞。」

　　「D級以下不能參加嗎？」

　　「如果有討伐歐克的經驗，我允許參加。把有高階種的可能性也考慮在內吧。」

　　「什麼時候出發？」

　　公會會長仔細地回答冒險者接二連三拋出的問題。

　　「明天一大早出發。要搭乘馬車前往，有馬車的人坐自己的車過來會很有幫助。公會方面會準備糧食與藥水類。還有其他想問的事嗎？若沒有，參加者去辦理手續後解散。」

　　C級以上的冒險者們陸續辦好手續。剩下的D級冒險者們正在商量有討伐歐克經驗者要不要參加。

　　討伐雖然來得倉促，那是因為通往王都方向的大道如果被封鎖，在各方面會很不便。

　　「你要參加嗎？」

　　有人問我，由於沒有討伐歐克的經驗，我回答不參加。而且自己又是D級。

　　不過這麼一來前往王都方向就禁止通行了嗎？我的旅館房間預約到今天為止，該延長幾天呢？真煩惱。

　　我一邊瀏覽張貼的委託單，一邊重新安排今後的行程。討伐委託的數量不少。是人手調去歐克那邊，使得其他討伐停擺了嗎？

　　而與王都不同方向的委託……地點在附近的，有採集魔力草的委託嗎？倘若採集地點的森林中有魔物，或許會有試射手槍的機會。

　　隔天我目送討伐歐克一行人搭乘的馬車離開，往與他們反方向的南邊走去。

　　在其他藥草叢生地也可以採集到魔力草，不過我這次要前往的奇艾特村附近（即使如此也需要走上半天）的藥草叢生地，好像以能採到許多魔力草聞名。

　　如果在普通的叢生地採集魔力草，每十株藥草能找到一株魔力草就算幸運了，這似乎是共通的認知。

　　按照我採集的感覺，不覺得有這回事，那或許只是因為自己使用鑑定才能找到。我不曾普通地找過藥草嘛。

　　我悠閒地一路走到村子。也許是很久沒出城鎮的關係，感覺希耶爾也很雀躍。可能是因為能盡情地吃料理吧。在城鎮裡有別人在看，怎麼說都不太方便。

　　我按照預定計畫在太陽下山前抵達奇艾特村。本來走那麼遠的路會很累，但那與我無關。我一邊發動察覺氣息一邊走路，在遙遠的森林中捕捉到魔物的氣息。數量是……五隻左右嗎？

　　「你來這裡幹什麼？」

　　「我來採集藥草。如果村裡有旅館，我想住宿。」

　　「知道了。不過你別在村子裡亂逛。若給村裡的人造成麻煩，我會把你趕出去。」

　　看來我不太受歡迎。難不成是其他冒險者闖過什麼禍嗎？聽說經常有人來採集藥草，但感覺整個村莊都籠罩著緊繃的氣氛。

　　旅館的住宿費是住一晚一枚銅幣。房間大小除了床舖外，只有擺放行李的櫥櫃。餐點很簡單，就是比保存食品好一點的水準。與老闆之間也沒有必要以外的對話。待起來不怎麼舒適呢。

　　我在就寢前從道具箱裡拿出水果問希耶爾要不要吃，她便高興地飛過來。

　　我稍微逛了逛，奇艾特村裡沒有娛樂，感覺光是過每天的生活就很吃力了。沒錯，完全感覺不到餘力。

　　「你要去採集藥草嗎，就算有野獸也不要獵殺。如果被襲擊那就沒辦法。還有，最近也有人看到魔物。你要小心啊。」

　　有人這樣提醒我。雖然沒造成什麼損害，村民們或許是因為看見魔物，導致情緒緊張。大概是我前來時偵測到的魔物吧。

　　奇艾特村是規模不大的小村莊，村民也不多。因此魔物可能會造成很大的威脅吧。村民們好像也狩獵過魔物，但他們是外行人，無論如何都會出現傷亡。不過野獸是珍貴的食材，他們要求我不要擅自狩獵。

　　我進入森林，首先採集魔力草。聽說為了討伐歐克，魔力藥水在一定程度上被收購，使得庫存減少。還說除了我以外，也有冒險小隊正前往其他採集地點。

　　我進入森林後，在午餐前抵達採集地點。地面在樹根阻礙下難以行走，光是要避開樹根走路，一般來說都會很消耗體力。這可能是我至今到過的森林中，最難以行走的糟糕環境。

　　藥草的叢生地帶以範圍來說不大，算狹小嗎？不過我用鑑定確認後，發現那片狹小的範圍內生長著大量的魔力草，有一半以上都是。

　　我跳過嫩芽，回收長到一定程度的魔力草。並注意不要採集過度。在回收一定程度後，我休息並填飽肚子。當然了，希耶爾也一起吃。我把事先做好的湯用火加熱，準備食物。不管一人份還是兩人份都不需多少工夫，一起吃反倒比獨自吃飯感覺更美味。

　　總覺得希耶爾的存在，像這樣為我的心靈帶來從容。如果我們能夠聊天，那就無可挑剔了。之所以會這麼想，可能是我漸漸感到寂寞的證據。

　　休息一會後，我重新發動魔法。叫出MAP，使用察覺氣息。

　　「這是昨天發現的魔物……是狼嗎？感覺正在往這邊移動。那邊的微弱反應是野獸嗎？」

　　來狩獵吧。周遭沒有人，這或許是試試手槍的好機會。

　　先拿樹木當標靶試射手槍。假如沒有問題，就試著用槍來狩獵好了。魔物說不定也會對聲音產生反應而過來這邊。

　　『希耶爾，我要和魔物戰鬥，妳離遠一點。』

　　儘管知道不會打中她，如果希耶爾在附近，我沒辦法專心揮劍。

　　我使用遮蔽氣息接近目標。這時候邊看MAP邊走路，必須留意不要絆到樹根。雖然一開始不習慣，我使用平行思考克服了這個缺點。技能真的很方便。得看使用方式而定就是了。

　　接近到一定程度後，我舉起手槍。目標是長在約二十公尺外樹枝上的果實。以距離來說可能離得太遠，但這一方面也是為了確認投擲•射擊技能的效果。

　　我瞄準後舉起手槍。可以的話想單手用槍，因此這麼嘗試。

　　倒數三、二、一，扣下扳機。原以為會有後座力，不過多虧了狀態值，槍身沒有晃動。

　　從槍管飛出的子彈掠過果實命中後方的樹木。這該當成瞄準正中央卻打偏了，還是有掠過小小的目標就算成功了呢？真難決定。

　　另外就是槍聲震耳欲聾。

　　隔了一段距離的希耶爾也在聲音響起的瞬間豎起全身的毛。

　　不僅如此，原本在三百公尺外的魔物明顯改變行進路線。加快速度接近這裡。這種速度……看來果然是狼。

　　如果狼聽到了剛才的槍聲，那代表槍聲響起的範圍相當廣。或是狼的聽覺很靈敏。

　　我解除遮蔽氣息技能開始移動。找到視野遼闊、適合瞄準的地形後，先在那裡停下腳步，再度發動遮蔽氣息後再次移動。

　　不久之後，狼出現在我剛剛所在的地方徘徊。有的聞味道，有的把鼻子貼在地面。

　　我屏住呼吸舉起手槍。靜靜地深吸一口氣，扣下扳機。

　　射出的子彈準確命中狼脖子。那頭狼來不及發出哀鳴就倒下。

　　本來沒有防備的狼群抬起頭環顧四周。

　　當我與其中一頭狼目光相對的瞬間，再度扣下扳機。

　　子彈在狼移動前射過去，在眉心開出一個洞。

　　當我把槍口轉向下一個目標時，其餘的狼展開行動。

　　有些躲在樹木後，有些朝我而來。

　　當我把槍口轉過去，狼往左右跳開，做出逃避瞄準的動作。牠們以本能察覺到危險嗎？

　　牠們動作速度太快，沒辦法用槍攻擊。

　　就算扣下扳機，狼也會巧妙地閃避。打不中。技能的補正效果跟不上。

　　我也躲藏起來一度脫離現場。迅速把裝備從手槍換成單手劍。在這時暫時解除遮蔽氣息，繞到一棵大樹後面，同時再度發動遮蔽氣息。

　　接著我配合從樹後面衝出去的時機拉近距離，揮下長劍。

　　我一擊就葬送了撞見我而浮現驚訝表情的狼。

　　在牠後面又有另一頭狼撲過來。

　　我無法揮劍，便用劍當盾牌擋下狼的攻擊。

　　狼利用後座力落地，立刻朝我跑來。

　　可能是在提防我開槍，牠左右踏著微幅的步伐漸漸靠近。

　　我將劍尖指向正面，擺開不受動作迷惑的架式。這是我在大量模擬戰鬥中得到的教訓。應該說是被灌輸到身上更正確嗎？

　　以最低限度的動作抵消狼的假動作，反過來加入假動作引誘牠攻擊。

　　我得以輕易地打倒被吸引過來的狼。

　　還剩一頭。剩下的那頭狼可能是判斷形勢不利，我感覺到牠正以驚人的速度遠離。我重新以MAP查看，代表狼的反應不久後從MAP上消失了。牠似乎脫離了察覺氣息的偵測範圍，前往與村莊相反的方向。

　　我在戰鬥結束後尋找希耶爾，發現她顯得沒精打采。

　　『該不會是聲響太刺耳了？』

　　等我這麼問，她大大地點頭，露出警惕的模樣。

　　槍聲的確很響，也許製作類似消音器的東西會比較好。要查看清單了。

　　在那之後，我在現場解體用槍解決的兩頭狼。剩下兩頭只有放血而已。嗯，沒多少進步呢。沒錯，就如同沒多少進步這句話，我有了一點進步。看來技能判定我是為了烹飪而解體魔物，只有技能補正部分進步了。熟練度也微幅上升。

　　我把狼肉放進保存袋同時思考。如果今後也要隱瞞收納魔法、道具箱的存在，那我必須取得屬於魔道具的道具袋。只是聽說那個實際上很貴，乾脆用鍊金術來製作小型版本吧……等級跟材料都不夠。

　　我在返回藥草叢生地途中發現蘑菇，開始採集。這次是無毒可食用的品種。當然其中也摻雜著毒蘑菇，不過我有鑑定技能，沒有問題。

　　希耶爾很感興趣地看著我採蘑菇。

　　如果要烤蘑菇，有醬油的話那就太好了，光是撒上鹽味道也不一樣嗎？再來就期待食材本身的滋味吧。

　　因為在解體與採蘑菇上花了時間，我返回藥草叢生地時，太陽已經下山。由於在森林中，環境顯得格外幽暗，不過多虧夜視技能，走動起來不成問題。

　　我沒有返回村子，一方面想在相隔許久後和希耶爾悠閒地吃頓飯，另一方面是為了提升烹飪技能的熟練度。

　　在城鎮裡我不用自己煮飯，所以很少有機會使用。

　　而且雖然不是在地美食，小吃攤也會販賣只有那個城鎮才吃得到的料理，我總會忍不住去嘗嘗呢。

　　晚餐是狼肉排以及用野草與狼肉煮的湯。野草是我在步行途中採的可食用種類。我也馬上烤起先前採來的蘑菇並撒上鹽。

　　如果有高湯粉，露營的飲食生活可能會大幅改善，我如此心想著，手也沒有停止做事。

　　我熬煮狼骨，在湯中加鹽。調整火力再度煮沸後撈出骨頭，放入野草和狼肉。

　　肉排則除去肉筋，只是簡單地撒上鹽燒烤。香辛料和調味料其實還滿貴的啊。在某種意義是奢侈品呢。

　　我邊喝清淡的湯邊思考。由於生活在一定程度上有了餘裕，也該思考下一步了。果然是飲食吧。美味的食物能夠豐富心靈……應該是吧。在福賽村取得的食材讓可製作的食譜增加了，但還未達到令人滿意的水準。

　　我一邊吃，一邊不忘分出給希耶爾的份。

　　看她的模樣，好像很喜歡蘑菇。眼神閃閃發光。

　　『啊～希耶爾。喜歡蘑菇是很好，但有些蘑菇有毒不能吃，妳最好別亂吃喔。』

　　提醒她一聲吧。雖然吃下毒蘑菇的希耶爾會怎麼樣，是個謎團。

　　我喝了一口湯並且思索。如果烹飪的廚藝進步到能做生意的程度，或許就不再需要特地繼續當冒險者。

　　就算要在各地到處旅行，用旅行商人的身分就行。還有依鍊金術製作的藥水價格而定，轉換到那個方向也可以。

　　另外我擔憂的是這張公會卡。我把它當作身分證攜帶，可是這張卡片在這個世界具有多少意義呢？目前在進入城鎮和村莊時與在公會接委託及報告時會用到，但使用時會留下類似紀錄的東西嗎？

　　試著仔細回想，在入城出示公會卡時，我看守門人用某種像魔道具的東西掃過公會卡。我記得他的說明是查看是否有犯罪紀錄吧？村莊則確實沒有。

　　在承接以及報告委託時，我把卡片交給公會職員，也隔著櫃檯看過他們進行某些操作。如果以懷疑的觀點來看，可以藉此追查足跡等等。

　　在王國期間還好，前往其他國家時，我覺得最好重新製作身分證。如果王國的那些人認為我沒用而捨棄了自己那就好，但是他們可能不肯那麼輕易地放棄。我需要對策。總覺得在王都時受到監視。

　　那現在……怎麼樣呢？至少察覺氣息沒有捕捉到類似監視者的反應。因為有隱蔽系的技能存在，太過樂觀很危險。

　　吃完飯後，我休息一會，切換意識。

　　思考關於今天的戰鬥。

　　我證明了手槍在戰鬥中非常有用。

　　但並非沒有問題點。一方面是不習慣的關係，狼靠近後，我就無法冷靜地用槍。特別是受到狼的動作迷惑，甚至無法瞄準。雖然槍本來就是中、遠程的武器，這可能是沒辦法的事。

　　乾脆再做一把，改成雙槍？還是改造成可以連續發射呢？

　　非慣用手拿槍好像會有精準度問題。由於還有技能補正，只要經過練習或許可以練到派得上用場就是了。

　　然後是威力。子彈貫穿狼的軀體。再來就看對外皮堅硬的魔物是否有效。特別是對歐克之類的魔物會怎麼樣呢？因為有討伐一事，我忽然想到歐克。歐克的襲擊也是如此，感覺最近這陣子與魔物有關的麻煩很多。事情都發生在我前往的各處，不是我的緣故對吧？

　　啊，思緒離題了。手槍對歐克是否有效。如果無效，那就提升手槍本身的性能，要是不行，就強化子彈吧。若是以加工提升強度，或許能夠提升威力，只是這時候要擔心的是槍身是否承受得住。

　　有很多問題。關於改造手槍，可能需要使用各種鐵礦石，尋找哪種適合。

　　這一天我鋪好墊子，裹著長袍入睡。今天睡覺時我使用察覺氣息。因為感覺再持續使用一會就能升級了。

　　由於不需要早早歸返，我在森林裡散步了好幾天。

　　我以希耶爾喜歡的蘑菇為中心，採集了野草與樹木果實等食材。

　　有人說大自然是食材的寶庫，的確正是如此。儘管有毒的東西也很多，需要留意，不過這方面有鑑定技能，不成問題。

　　我回收各種東西，由於道具箱的剩餘容量快滿了，我決定返回村子。關於狼的事情也要報告一下比較好。

　　我返回奇艾特村時，守門人很驚訝。的確，我出去時說要採藥草，明明是可以當天往返的距離，卻在森林中足足生活了三天，所以他很吃驚吧。

　　「發生什麼事嗎？」

　　「我採集得太投入，忘了時間。而且我碰到狼，稍微迷了路。」

　　「碰到狼？在哪裡？」

　　「是在採集藥草的地方再往南走之處碰到的。狼一共有五頭，我只打倒四頭……有一頭逃走了。」

　　「這樣啊。如果你有狼肉，我們會買下，怎麼樣？」

　　「若是剩下的也可以，就賣給你們。那狼皮呢？」

　　「狼皮賣給公會價格應該會更高，但假如可以，希望你也能賣給我們。」

　　「這樣行李會輕一點，所以無妨。相對的，希望你告訴旅館老闆做些美味的菜餚給我吃。如果是這個村莊的特色料理，我會更開心。」

　　「知道了。我去找人過來，你等一會。」

　　我賣掉狼肉與狼皮，那一天在村子裡住了一晚。

　　我認為餐點按照我的要求升等了一級。菜色變得豪華一點，多出幾道第一天住宿時沒有的菜餚。雖然老闆依然沉默寡言又冷淡。

　　另外，住宿費不知為何變成半價。守門人特地過來解釋說這是討伐狼的酬勞。與其說是酬勞，更像在表達感謝之意吧。他們似乎收到狼的目擊情報，但難以去狩獵狼，為此感到困擾。

　　隔天離開村子時，我感覺守門人的語氣變得溫和了些。

　　看來魔物造成的損害，對於小村莊來說果然是嚴重的問題。

◇◇◇

　　一返回城鎮，我就被有點慌張的氣氛包圍。

　　『發生了什麼事嗎？』

　　那異樣的氣氛讓希耶爾垂下耳朵，飛進兜帽裡躲起來。

　　我去公會報告採集委託之事時，公會人員大喜過望。我想著他們之前說過魔力草數量不足，而且好像還因為討伐歐克的一行人追加訂購魔力藥水，導致只剩下少量庫存。

　　「討伐那邊碰到什麼麻煩嗎？」

　　儘管是倉促做的準備，我記得會長說過會準備綽綽有餘的補給品。

　　「他們前往現場確認後，發現歐克群體的規模比預期中更大……現場人員好像也很混亂。」

　　「情況不要緊嗎？」

　　「他們似乎遭到襲擊，但成功擊退了歐克。只是……不，如果有什麼狀況，公會那邊會發表消息。假如你在意，請明天早上再來一趟。」

　　由於他說若有藥草及活力草，希望我也能出售，於是我也拿了一點出來賣。

　　藥水類不能直接出售，用鍊金術製作的藥水不斷累積是個問題。雖然自己也會使用，但用到的次數不多，變成擠壓道具箱空間的原因。

　　我走在鎮上，零星聽到有人談論歐克的傳聞。

　　討伐歐克的隊伍以大批人馬出發，成為了矚目的焦點也是一大原因。而且商人們正在收集情報，鎮民們也會得知消息吧。

　　通往王都的路線無法安全通行，目的地是王都的商人想必很困擾吧。隨著虎狼的出現，想經由南門都市前往王都的人應該不在少數，結果完全適得其反。而我……動機有點不一樣吧。

　　總之我先付一天份的住宿費，在旅館訂了房間。

　　可能是許多冒險者去參加討伐的關係，旅館有很多空房。

　　只是照這樣下去，如果被困在這裡的人變多，旅館說不定會住滿。

　　明天一大早有必要去公會收集情報呢。假如討伐沒有眉目，這段期間有必要接些委託來做。雖然暫時不接委託也能維持生活，有錢自然是最好不過。而且我說不定會買奴隸。

　　隔天前往公會，牆上張貼了情報。冒險者們聚在一起確認情報，形成人牆。

　　感覺暫時沒辦法過去查看，所以我轉而去看委託。

　　藥草相關的採集委託好像增加了。嗯？酬勞也變高了。

　　可是我看看採集地點的地圖，上次去過的地方是步行前往的最近地點啊。這是指註釋上標記可以一併採集各種藥草的地點就是了。

　　上面寫著在其他城鎮附近的地點，採集量並不穩定。由於前往的人很多，有可能已經被採集殆盡了。

　　我上次去過的地方魔力草還算多，不過感覺藥草與活力草的數量很少。而且我採集的數量不少，直到下次可以採集為止，還需要一段時間吧。

　　當我在委託告示牌前沉吟時，人群減少了，於是過去查看。

　　我瞧瞧……上面公布了關於歐克群體規模的情報。由於在首戰發生衝突時有幾個人看到高階種。現在正派出斥候緊急確認中。

　　另外，他們正在建造簡易的堡壘與防衛據點。也寫到已請求領主派出騎士團支援。還有歐克的數量似乎比起初所知的更多，有可能已經建立聚落。

　　我認為在騎士團抵達前乾脆撤退就好，不過他們似乎是為了引開對方的注意力便於斥候行動，而故意建造起防衛據點。

　　「請、請問～」

　　在我看著告示牌時，有人開口呼喚我。我記得她是櫃檯小姐之一。

　　「那個，你是空先生對吧？」

　　「是我沒錯。」

　　「啊，太好了。我有點事想和你說，可以過去那邊談談嗎？」

　　那邊有個空著的櫃檯。我依言跟過去。

　　「那麼，有什麼事呢？」

　　「我有委託想拜託你……」

　　「……意思是有指名委託嗎？但我是D級喔。」

　　我在這邊沒有那麼賣力地做送貨委託，應該不顯眼才對。

　　「與其說是指名委託，我聽說你是採集委託的專家，想請你接採集藥草的委託。」

　　「這是從誰那裡聽說的？」

　　「……有冒險者在傳消息，還有

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