第4章

第4章

　　「魔像啊……不過，這樣嗎～克莉絲她～」

　　我在相隔許久來訪的圖書館裡，對賽莉絲述說在第十五層發生的事情。

　　希耶爾也高興地享受著賽莉絲的撫摸。不過，她在這之前飽餐了一頓應該也是原因之一。

　　因為去地下城時，總是有飲食限制……不如說，她經常得獨自寂寞地吃飯，所以能像這樣無拘無束地大家一起用餐，對希耶爾來說是無比幸福的時光吧。

　　「可是發現祕銀之類的～你應該也很辛苦吧～我也聽說了那個消息喔～」

　　賽莉絲如此說道，但那個消息應該還是最高機密。她是在哪裡聽說的呢？

　　那一天，我從地下城回來後拜託伊蘿哈傳話給威爾。我說有關於地下城的重要事情要談，並把祕銀交給她。

　　在隔天收到了答覆。我和佛瑞德兩人應威爾的邀請前往宅邸。他還派來馬車接送。

　　佛瑞德一直很緊張，顯得畏畏縮縮的。

　　房間裡不只威爾，冒險者公會的會長雷潔也在。

　　「那麼你們是空還有佛瑞德吧？可以告訴我發生了什麼事情嗎？」

　　我和佛瑞德一邊字斟句酌，一邊說出在第十五層發生的事情。

　　我們爬上岩壁的事。

　　在那裡採掘，發現各種礦石的事。

　　夜間遭到魔像襲擊的事。

　　這場有時會接受詢問的討論，穿插休息時間，進行了將近兩小時。

　　「老實說這件事令人難以置信，但實際上真的有實物嘛。」

　　「是的，雖然據說公會那邊以前也有人看過魔像……我認為首先需要調查魔像出現的條件。還有，如果可能，需要具備採掘知識的人呢。儘管空似乎幸運地發現了礦石，我認為就算盲目採掘也不會有成果。」

　　「的確沒錯。若是這樣就要派遣礦工……首先需要有人護送他們過去。騎士和……冒險者那邊也可以派出人手嗎？」

　　「可以用指名委託嗎？會貴一點，可是要帶外行人過去，需要具備一定的實力。」

　　在討論的後半段，我們毫無存在感。啊～飲料真好喝。

　　在我事不關己地聽著對話時，威爾問我們有沒有意願。

　　我能夠使用MAP，可以安全又迅速地帶人過去。而且要走路這點對我來說也不是壞事。

　　只是自從賽莉絲拜託我攻略地下城以來，已經過了將近三個月。

　　雖然她說多虧克莉絲，讓情況有了一些餘裕，但那也是兩個月前的事。

　　「抱歉。如果可以，我想儘快攻略地下城，這次希望能容我回絕……」

　　「是嗎。那件事也很重要，這也沒辦法。佛瑞德，你意下如何？」

　　「……可以讓我和同伴們商量一下嗎？」

　　佛瑞德思索了一會兒，似乎決定回去和同伴們商量。

　　「抱歉，空。都是因為我們這邊的情況。」

　　「這方面也是沒辦法的事嘛，佛瑞德你們也有自己的考量。」

　　隔天佛瑞德來到家中低頭向我道歉。看來他決定接受威爾的委託。

　　「我和賽風他們談過了，他們也選擇攻略地下城。那麼如果可以，你能和他們繼續組隊嗎？他是個好人，而且和姑娘她們似乎也是從以前就認識的熟人。」

　　佛瑞德會對我這麼說，似乎是擔心現在從普雷克斯湧入的冒險者人潮已告一段落，要找新的小隊會很麻煩。

　　「知道了，我會和賽風他們見個面談談看。」

　　「嗯，就這麼做吧。他們也在擔心會不會被趕出房子呢。」

　　最後那句是玩笑話對吧？看到如此說道的佛瑞德感到很有趣地笑著，不禁覺得他們可能真的在擔心。

　　佛瑞德回去後，我告訴大家這件事時──

　　「我贊成。他們知道空的情況，實力也信得過。」

　　盧莉卡立刻贊成。

　　大家也都點頭同意那句話，沒有人反對。

　　當我前往諾曼家告訴賽風這件事──

　　「嗯，交給我們吧。這樣就不會被趕出房子了！」

　　「這真是幫了大忙。如此一來，他喝酒的量應該也會減少吧。」

　　原來他們真的在擔心嗎……

　　而且正如她的發言，優諾小姐是看起來最高興的人。

　　因為優諾說醉漢會對孩子造成不良影響，聽說最近賽風即使喝酒也只喝少量。

　　「那麼克莉絲的身體狀況已經不要緊了嗎？」

　　「是的，給你們添麻煩了。」

　　「沒這回事。反倒是多虧了她，我們才脫離危機。那麼，下一次什麼時候出發？要休息久一點嗎？」

　　「我打算看看克莉絲的狀況，大約在五天後出發，這樣可以嗎？」

　　「嗯，沒問題。我們會在那之前做好準備。」

　　「關於藥水和食物我這邊會準備，其他的東西就拜託了。」

　　「喂喂，這樣我們就幾乎沒事情可做了吧？」

　　「那就請你們陪陪諾曼他們吧。只要教他們解體的方法以及運用身體的方法就好了。」

　　那一天，我們也決定留下來和諾曼他們一起度過。

　　當我們談完走出去時──

　　「啊，是大哥哥和大姊姊們！」

　　正好遇到在忙碌工作的愛爾莎。

　　愛爾莎和阿爾特經常過來這裡教孩子們做家務。

　　他們現在好像正在晾床單，庭院裡有許多白布迎風飄揚。

　　除了愛爾莎，其他女孩們也親暱地一邊聊天一邊做事。

　　為了不打擾她們，男孩們似乎在角落手持模擬刀向蓋茲他們學習戰鬥方法。才想著怎麼在談話的地點只有賽風和優諾兩人，原來他們都在這裡。盧莉卡看到那一幕後開始躍躍欲試，結果加入了他們。賽拉也跟著過去，不如說是被拉過去了。

　　「大哥哥，如果方便，可以教我們做菜嗎？」

　　工作似乎已告一段落，愛爾莎提出請求。

　　她在家中偶爾也會開口要我教她做菜。可能是對占用我的時間感到過意不去，她每次提出請求時總是露出不安的表情。但是在請米亞教她的時候就不會這樣。

　　「……我想想。妳們有什麼想學的料理嗎？」

　　我問她們想學什麼，她說想學做番茄燉湯和奶油濃湯這兩種料理。

　　我教過愛爾莎做番茄燉湯好幾次，可能是這裡的孩子們拜託她來問的吧。

　　因為離洛奇亞很近，蔬菜類容易以相對便宜的價格買到，想起上次在這裡做這兩道菜時也很受歡迎。對了，用番茄醬做的披薩也受到好評。

　　我們在買下這棟房子後翻修並擴建廚房，因此即使將近十人聚集在廚房裡，空間也很寬敞。

　　米亞他們也加入了，大家一邊聊天一邊做菜。

　　在我說明料理做法時，她們會認真地聆聽，其他時候則會分享日常生活的感受。

　　大部分都是感謝的話，告訴我她們每天都過得很開心。

　　雖然有時候也會聽到對男孩們的抱怨，但大家大體上似乎相處得很融洽。

　　她們也談到未來想做什麼。有的孩子想和我們一樣就讀瑪基亞斯魔法學園學習魔法，也有想要開店的孩子。

　　她們向我道謝，表示能夠談論未來的夢想，全都是多虧我們的幫助。

　　「我也很高興能遇到大哥哥你們。」

　　愛爾莎害羞地說，阿爾特也點點頭。

　　料理做完後，我們和賽風他們一起用餐。

　　感覺愉快的時光一轉眼就過去了。

　　我們決定在完全入夜前回去。諾曼他們似乎還想跟我們多相處一會兒，聽聽各種故事──

　　「我們會再來玩的。」

　　「嗯，到時候再一起玩。」

　　但當賽拉和光對他們這麼說──

　　「嗯，大姊姊，再見。」

　　「一定要再來喔！」

　　孩子們如此回應。

◇◇◇

　　「那麼你是因為明天要出發，所以過來露個臉嗎～」

　　「還有就是過來道歉吧？因為地下城攻略遲遲沒有進展。」

　　「嗯～這方面多虧克莉絲幫忙，有了一些餘裕，所以沒關係～還有～你可以轉交這個給克莉絲嗎～？」

　　「這個是？」

【賽克特的項鍊】具有改變外表的效果。從今天起，變身成不一樣的你！

　　……鑑定結果的說明文就當做沒看到吧。需要的是效果呢。

　　之後我在閒聊了一會兒後走出圖書館，正打算回家時，遇見了約書亞。

　　因為最近我們都去探索地下城，真的很久沒有見面了。

　　「這不是空嗎，好久不見。」

　　「是啊，最近我們彼此都很忙。」

　　問了一下近況，約書亞他們目前正在為挑戰第十八層做準備。

　　不過可能是疲勞的關係，約書亞說話時表情顯得無精打采。

　　相反的，當我說我們已經抵達第十六層時，他非常驚訝，還有點茫然。

　　「因為我們碰巧有緣與冒險者們一起行動。」

　　雖然我這麼告訴他，但從他的反應來看，不知道有沒有聽進去。

　　當天晚上，由於從明天起要進入地下城，決定確認這五天的成果和自己的狀態值。

姓名「藤宮空」　職業「鍊金術士」　種族「異世界人」　無等級

HP480／480　MP480／480（＋50）　SP480／480

力量……470（＋0）　體力……470（＋0）　速度……470（＋0）

魔力……470（＋50）　敏捷……470（＋50）　幸運……470（＋0）

技能「漫步Lｖ47」

效果「不管走多少路也不會累（每走一步就會獲得1點經驗值）」

經驗值計數器　61017／930000

技能點數　4

已習得技能

【鑑定LｖMAX】【阻礙鑑定Lｖ5】【身體強化LｖMAX】【魔力操作LｖMAX】【生活魔法LｖMAX】【察覺氣息LｖMAX】【劍術LｖMAX】【空間魔法LｖMAX】【平行思考LｖMAX】【提升自然回復LｖMAX】【遮蔽氣息LｖMAX】【鍊金術LｖMAX】【烹飪LｖMAX】【投擲•射擊Lｖ9】【火魔法LｖMAX】【水魔法Lｖ8】【心電感應Lｖ9】【夜視LｖMAX】【劍技Lｖ6】【異常狀態抗性Lｖ7】【土魔法LｖMAX】【風魔法Lｖ8】【偽裝Lｖ8】【土木•建築Lｖ8】【盾牌術Lｖ7】【挑釁Lｖ8】【陷阱Lｖ5】【登山Lｖ2】

高階技能

【人物鑑定LｖMAX】【察覺魔力Lｖ9】【賦予術LｖMAX】【創造Lｖ6】

契約技能

【神聖魔法Lｖ5】

稱號

【與精靈締結契約之人】

　　漫步技能的等級升了2級，變成47級。因為雖然行走的距離在增加，所需的經驗值也在增加。由於技能的效果，我不會感到疲勞，但考慮到在這段短期間內走過的步數，我覺得大家體力很好。如果沒有技能的效果，我會變成什麼樣子呢？

　　異常狀態抗性技能也不知為何升到了7級。感到疑惑是因為技能等級是自行升級的。還是說是吃了光做的那鍋料理而升級的？

　　然後因為製作了許多東西，賦予術的等級終於達到MAX。這主要是我對投擲用道具賦予魔法的結果。由於數量很多，記得一個一個賦予魔法很費工夫。

　　不過更重要的是以創造技能製作道具。由於在第十五層得到心心念念的祕銀與魔像的魔石，可以製作從之前就想製作的道具。特別是關於魔像的魔石，最後得到三顆是關鍵所在。因為魔像的魔石是製作魔像核心的所需素材，於是拜託賽風讓我全部買下來了。

　　關於祕銀武器，我做出了我們六人份的武器。考慮到要處理珍貴的祕銀，在製作時把職業從探子變更為鍊金術士。在形狀和重量上參考我們目前使用的武器，同時聽取大家的意見來製作。光是對此最高興的人，應該是因為能夠以注入魔力的方式來大幅提升攻擊力吧。

　　由於短劍的攻擊力比長劍等武器來得較低，特別是在面對像這次的魔像一樣堅硬的魔物時，完全無法給予有效的打擊，這一點應該也有影響吧。

　　順帶一提，賽拉和盧莉卡有空時也會練習注入魔力。

　　其他製作的東西有利亞夫之盾、卡納爾的扣具以及魔像核心。

　　利亞夫之盾最後一共做了五面，一方面是因為有多餘的素材，但也是因為想提升創造的熟練度，升級技能等級。我各給米亞和克莉絲一面盾牌。順帶一提，盾牌上賦予了結界術，只要注入魔力就可以使用護盾魔法。不過缺點是消耗的魔力量很大。

　　接著創造的是卡納爾的扣具。

【卡納爾的扣具】能夠減輕裝備者的疲勞，提升回復能力。

　　這個類似我學到的技能──提升自然回復。請大家使用來確認效果，他們都說感覺變得不容易疲勞了。但願這不是安慰劑效應吧。

　　使用的素材如下。

【卡納爾的扣具】

所需素材──祕銀。魔礦石。魔水晶。史萊姆的魔石。魔石。

　　這要多虧在第十五層採掘礦石的成果。雖然手頭的史萊姆魔石不多，還是設法為每個人都做出一個。

　　最後是這次創造的主要目標魔像核心。

　　創造魔像核心的結果──

【魔像核心•影狼類型】

　　產生了這樣的成品。

　　使用的素材有魔像的魔石。祕銀（礦石①）。魔鐵鋼（礦石②）。影狼的魔石（魔石①）。

　　創造時必備的魔石，使用了哥布林國王的魔石。這是因為希望儘量製作出強大的核心，而選擇高品質魔石的結果。

　　然後在所有作業都結束後，開始尋找能學習的技能。

　　因為首先製作出魔像核心是很好，但我認為還需要學習可以有效操控魔像的技能。

　　即使在目前的狀況下還是能召喚魔像。一個方法是對魔像核心使用大量的魔石，以使用魔道具般的感覺操作，另一個方法是注入我的魔力就行了。

　　通常呈現球體狀的魔像核心，得到魔力後會形成軀體。這次則是變成以四足步行，類似狼的形態。

　　如果要說問題，就是魔力消耗量非常大。

　　魔像核心充滿魔力時會運用那些魔力形成軀體，然後依照登記為主人之人的指令行動。主人可以登記為多人，至少我們六人都能夠登記。

　　然後魔像在開始行動的同時就會不斷消耗魔力，而且消耗的速度非常快。

　　實驗了好幾次，照這樣下去頂多只能運作三十分鐘。假如讓牠重生損壞的部位，運作時間應該會變得更短。

　　這是因為魔像持續在釋放魔力。

　　同時也是因為無法儲存魔力的緣故。

　　拿以前製作的練習操作魔力用的魔道具當例子，在持續注入魔力時魔道具會發光，但停止注入魔力後，光芒就會消失。

　　在尋找技能時，找到了看起來派得上用場的技能。準確來說，這是賦予術等級練滿後新增到清單上的技能。

NEW

【賦予魔力Lｖ1】

　　效果就像是賦予術的魔力版。

　　但即使賦予魔力，也不代表魔像會半永久地運作。其效果只是減緩魔力的消耗速度，隨著技能等級提升，運作時間似乎會延長，賦予時消耗的MP量也會減少……嗯，以現在的情況，使用一次賦予魔力幾乎會耗盡我的MP。

　　而且這個技能還有其他用途。例如賽拉不擅長為武器注入魔力，若我事先對她的武器賦予魔力，她就可以使用帶著魔力的武器。

　　不愧是要花費3點技能點數來學習的技能。

　　這麼一來，技能點數還剩1點。

　　之前就對似乎對攻略地下城有幫助的技能感興趣，但那似乎是高階技能，這次無法學習。因為技能點數只剩1點了。

　　再繼續踏實地走路升級吧。

◇◇◇

　　「那麼，從今天起再次請多關照！」

　　我和情緒比平常興奮的賽風一起進入地下城。

　　這次的探索計畫是通過第十六層與第十七層，在通往第十八層的樓梯登記後先回來一趟。

　　「可以等我一下嗎？」

　　我一如往常用MAP確認樓層的情況。

　　魔物的反應很多，人類的反應也不少。

　　而且從他們的行動來看，似乎正在回到這邊。可能是已做完樓層登記的人們。

　　「欸，我之前就一直覺得，每到新的樓層你就會做些什麼。你在做什麼啊？」

　　「喔，之前說過我能使用空間魔法吧。這是那種魔法之一，可以用地圖形式……觀看地下城內部。」

　　當我說明MAP的功能──

　　「那麼我們至今之所以不常遇到魔物，能夠迅速通過樓層……」

　　他很驚訝。

　　「都是多虧這個魔法喔。不過偵察功能有時會捕捉不到某些魔物的反應，這方面只能當作參考吧？」

　　若是可以，我想召喚魔像，但這次遇到人的機率看來很高，所以決定作罷。

　　第十六層出現的魔物有狗頭人、狗頭人鬥士、狗頭人弓箭手、狗頭人盜賊，因為是首次見到的魔物，我們決定多戰鬥幾次來熟悉牠們。

　　「可惡，那傢伙是怎樣！」

　　「啊，小心點，那裡有陷阱！」

　　「喂喂，那個盜賊是打算啟動陷阱吧！」

　　盧莉卡在賽風抱怨時發出警告，奧爾嘉發出了驚叫。

　　關於狗頭人的實力，我沒有感覺牠們有多強。

　　只是狗頭人盜賊很狡猾，不惜波及同伴也想啟動陷阱，看到形勢不妙時就拋棄同伴自己撤退。而且這還沒有結束，牠們還會帶著同伴再度來襲，真是為所欲為。

　　所以每次遇到狗頭人盜賊都會試圖優先打倒牠們，但牠們總是巧妙地利用同伴當擋箭牌來擋住魔法和遠距離攻擊。

　　「真是能幹的傢伙。」

　　光這麼稱讚牠們，在經過幾場戰鬥後，光輕鬆地打倒狗頭人盜賊。

　　第十七層出現的魔物是大哥布林。即使單獨一隻在第十四層也出現過，這裡牠們會組成五隻以上的團體一起行動。

　　就實力來說，感覺牠們比狗頭人更強，不過牠們的戰鬥方式很直接，即使數量增加，我們也沒有陷入苦戰。一方面或許是因為與賽風他們配合得更好了。

　　「雖然不如蓋茲厲害，但空擔任坦克的技巧也愈來愈熟練了。你減少用劍戰鬥是為了克莉絲和米亞嗎？」

　　「這也是一部分原因。聽說愈深入下方樓層，從遠距離攻擊的魔物也會漸漸增加，而且我有能夠擔任攻擊角色的優秀同伴嘛。」

　　「嗯，確實沒錯。特別是賽拉也太強了吧。」

　　如同賽風戰戰兢兢的態度所反映的，賽拉的戰鬥能力出類拔萃。

　　在那之後我們找到第十八層的樓梯並進行登記後，遇到約書亞他們。

　　「這不是空嗎……呃，這幾位是？」

　　「喔，他們是和我們一起探索地下城的冒險者們。好像是盧莉卡和克莉絲的熟人，因為這層關係決定一起行動。」

　　遇到我們的約書亞他們感到很驚訝。

　　他們似乎是學園的二十四名學生一起挑戰第十八層，在經過五天的探索後歸來。

　　記得第十八層出現的魔物是虎狼……那種魔物真的很強。留下了一點心理陰影。

　　「你們要繼續前進嗎？」

　　「不，我們今天計劃要直接回去。要一起回去嗎？」

　　本來以為他們會覺得我多管閒事而拒絕，但約書亞他們決定和我們一起回去。他們看起來狼狽不堪，不忍心放著不管。表情也缺乏活力，看起來很低落。

　　和我們一起移動的約書亞一行人，對各種事情都感到吃驚。

　　由於他們看起來非常疲憊，因此我們帶頭打倒出現的魔物，也在現場做了料理請他們吃。

　　「儘管是和冒險者們一起行動，我明白空你們能這麼快到達這裡的理由了。之前知道空你們很強，沒想到強到這種程度。」

　　「嗯，因為盧莉卡和克莉絲……新加入的兩人是經驗豐富的冒險者。和我們一起行動的冒險者……賽風他們也直接給了我們戰鬥方式上的建議。」

　　當我稱讚他們，盧莉卡可能是覺得難為情而揉揉鼻子，克莉絲則害羞地低下頭。

　　但賽風他們不知為何露出苦笑。

　　「而且武器也能配備齊全了。」

　　現在我們使用的是祕銀武器。雖然形狀和重量都和原本使用的武器相同，但握柄等部分是新的，握起來感覺不同。即使差異不大，我們認為最好熟悉新武器，所以決定使用。

　　好幾名學生看到那些武器後，對我們投以羨慕的眼神。

　　蕾拉她們也在使用，看來祕銀武器果然令人嚮往。

　　「儘管是已經走過一次的路線，沒想到能這麼快就回來……空你們記得路嗎？」

　　「算是吧，我擅長記東西。更重要的是你還好嗎？」

　　從地下城回程的路上，我覺得約書亞似乎一天比一天變得更無精打采，為此感到擔心。

　　「是呀，都是多虧了空你們。這次真是感謝。」

　　約書亞開口後，其他人也跟著道謝並離開公會。

　　但是約書亞最後的笑容看起來有點勉強。

　　「我們是不是做得有點太過火了？」

　　由於許多學生看起來瀕臨極限，我們優先返回外面，結果幾乎是瞬間打倒了出現的魔物。

　　一開始他們只是覺得驚訝，但當這種情況持續發生，從他們的目光中感受到有些人對我們的看法發生了變化。

　　「這是個困難的問題呢。不知道他們實際上感受到什麼，如果因為與我們之間的實力差距而灰心喪志，身為冒險者是無法繼續前進的。我們也見過許多高手，但還是為了前進而咬緊牙關堅持過來。」

　　盧莉卡根據她的經驗這麼說道。

　　聽到這番話，不只克莉絲，賽拉也點點頭。

　　因為賽拉正是在沒有力量就會死的環境中成長的。

◇◇◇

　　在與賽風他們商量過下一次地下城探索事宜後的第二天。

　　我們決定進入第十層的頭目房間確認魔像核心•影狼的性能。

　　因為大家應該都很累，我本來計劃一個人前來，但他們對魔像感興趣，而且似乎認為讓我獨自去頭目房間太危險。

　　魔像核心•影狼的首戰對我們造成衝擊。

　　牠的戰鬥方式威風凜凜，不，是壓倒性的。

　　牠用速度戲耍小兵哥布林們，用啃咬和前腿攻擊在轉眼間打倒牠們，然後與哥布林國王一對一戰鬥，最終以影子攻擊束縛牠的動作，咬斷牠的脖子將其打倒。

　　看樣子製作時使用了影狼的魔石，讓魔像能夠用影子進行特殊攻擊。

　　當我們回收魔石並打算離開時──

　　「欸，難得都來了，要不要在這裡多待一會兒？」

　　盧莉卡如此提議。

　　我詢問原因，她說因為在這裡不用在意別人的目光，可以自由地操縱魔像──影狼。

　　這的確有道理。

　　原本以為這次也會有很多人要挑戰頭目房間，但沒有人在等待，而且戰鬥時間也不長，所以不必馬上出去也無妨吧。

　　「說得也對。來確認一下牠的動作吧。」

　　我也很感興趣呢。

　　於是命令影狼不要傷害對手，開始除了米亞和克莉絲以外全員參加的模擬戰鬥。

　　影狼與四人交手也表現得很好，但還是我們比較強。在反覆戰鬥的過程中，我們曾被影子攻擊得手忙腳亂，不過戰況顯現了經驗上的差距。

　　「很強。值得期待。」

　　「對啊。運用影子配合的攻擊做得很好。」

　　「沒錯。具備快慢變化的攻擊很有威脅性，我們很難做到這樣的動作。」

　　當三人一邊誇獎一邊摸摸影狼的頭，希耶爾看到後吃醋了。順便一提，受到撫摸的影狼沒有反應。

　　希耶爾在三人……光和賽拉身邊飛來飛去，搖動耳朵想要關注。

　　當光和賽拉撫摸她後，這才似乎平靜下來。但我的確看到她對魔像投以看勁敵般的眼神。

　　順帶一提，我們從出現的寶箱裡獲得了回歸石。

◇◇◇

　　「喔～發生了這種事啊～」

　　我在相隔許久拜訪學園的圖書館，對賽莉絲談起前幾天在地下城裡遇到約書亞他們的事。

　　「嗯～這方面是要自己解決的問題呢～再說了，在加入【守護之劍】的亞修他們打破紀錄之前～記得學園學生於在校期間攻略成功的地下城樓層最高紀錄～應該是第二十二層喔～考慮到這一點～以他們的年齡能攻略到第十七層是很了不起的事情喔～」

　　賽莉絲為我說明，由於亞修和蕾拉她們的紀錄引人注目，可能使得人們普遍認為這點程度是簡單就能攻略成功。

　　「我會找機會～把這件事告訴校長的～」

　　「還有另一件事想找妳商量。」

　　我告訴她我製作了魔像核心，問她在地下城裡使用是否沒問題。

　　正確來說，應該是問她如果在使用時被人目擊該怎麼辦。也提到我想了一個藉口，打算說是從頭目寶箱得到的。

　　「因為地下城的寶箱會出現各種物品～若有人問起這麼回答就行了～不過有壞人存在，要小心喔～因為最近來自外面的人變多了～似乎也有學園的學生和他們發生糾紛的報告～」

　　的確，來自外面的冒險者們可能有許多人都不知道「禁止騷擾學園的學生」這個心照不宣的規則。

　　「話說回來～克莉絲現在有戴著賽克特的項鍊嗎～？」

　　「是、是的。不會很奇怪吧？」

　　「嗯～很完美喔～空也這麼認為吧～？」

　　「是啊。她看起來和平常一樣，讓人難以相信她沒有使用變化魔法。」

　　現在克莉絲戴著賽克特的項鍊。

　　這種項鍊可以讓對方看佩戴者想像的形象，而且我們在使用後發現，效果還有能夠抑制克莉絲解除變化時釋放出來的魔力。

　　雖然對於感受不到魔力流動的人，不戴項鍊也沒有影響，但的確存在少數對魔力敏感的人。

　　實際上，賽莉絲會知道克莉絲的存在，就是因為感受到了魔力流動。

　　「唔～因為我自己看不出來，所以會覺得不安。」

　　克莉絲說，她在鏡中看到的自己是銀眸銀髮，耳朵也是尖的。

　　看樣子項鍊的效果只是讓第三者這麼看到。

　　實際上當我們看鏡中的克莉絲時，她是金眸與金髮，耳朵也是圓的，和人類沒有差異。

　　克莉絲一開始也猶豫過要不要戴賽克特的項鍊。

　　即使如此她還是決定戴上，主要似乎是因為之前在第十五層發生的事情。

　　因為她知道在使用變化魔法時，無法充分發揮自己的力量。而且如果在解除變化後立刻施展強大的魔法……精靈魔法，會對身體造成很大的負擔。

　　聽了克莉絲的話，賽莉絲認為她可能是之前不常使用精靈魔法，還沒有適應。

　　本來以為既然變化魔法也是借用精靈的力量，那應該也算是在使用，但她說變化和攻擊魔法在性質上不同。

　　「一開始先別用大規模的魔法～先從小的魔法開始用起，逐漸適應比較好～」

　　「好的，我知道了。」

　　克莉絲坦率地點點頭，賽莉絲用溫柔的目光看著她。

　　接下來，我們三人聊得忘記時間，暢談各種話題，在光她們來到圖書館時結束聊天。

　　原本在窗邊曬太陽的希耶爾也感受到她們的氣息而醒來，搖搖晃晃地飛過來尋找食物。從她那不穩定的樣子可以看出還沒完全睡醒。

　　不過當我拿出料理，香味在室內飄散開來時，希爾瞪大雙眼，似乎完全清醒了。

　　而且最期待在這間圖書館裡用餐的人，其實是盧莉卡。

　　盧莉卡向賽莉絲借來艾麗安娜之瞳戴在身上，神情陶醉地看著希耶爾大快朵頤地享用料理。

　　盧莉卡第一次看到希耶爾時，情況可真是不得了。那天她甚至一整天都沒去上課，一直在圖書館盯著希耶爾度過。我記得很清楚，她的側臉一直喜形於色，笑逐顏開。

　　在那之後，她對我抱怨可以跟希耶爾多次互相接觸真是太奸詐了，甚至說出我也要當奴隸這種過激發言。

　　沒想到盧莉卡居然這麼喜歡可愛的東西……這有點出乎我的預料。是的。

　　當我說明只要有材料，就能做出艾麗安娜之瞳時，她抓住我的衣領，詢問需要什麼材料。

　　那股氣勢讓我有點畏縮，這是祕密。

　　不，她眼神的認真程度相當可怕。

　　所以盧莉卡是暗中對攻略地下城充滿熱情的人之一。

　　「妳看，小盧莉卡。又灑出來了喔。」

　　克莉絲像平常一樣提醒她，但盧莉卡只是含糊地回答，我不認為她有在聽。

　　不過對我來說，非常高興能夠知道艾麗安娜之瞳的明確效果。

　　在那之後我一如往常地說服不情願的盧莉卡歸還艾麗安娜之瞳，我們離開了圖書館。

　　一邊安慰盧莉卡一邊走下樓梯時，遇到約書亞。

　　我和約書亞打了招呼，心想之前也發生過這種情況呢，正準備告別時，約書亞叫住我。

　　「空，有件事想拜託你……可以占用一點時間嗎？」

　　本來以為我一個人就行了，他說希望光她們也一起參與談話。

　　約書亞希望我們下次攻略地下城時能讓他們同行。

　　「這是沒問題，但下次我們要去第十八層，既然對手是虎狼，也不知道會發生什麼情況，這樣可以嗎？還有冒險者們也會一起參加沒關係嗎？」

　　首先要打倒虎狼很困難。雖然從冒險者階級C級起就可以接討伐委託，記得基本上不會以單獨的隊伍跟虎狼戰鬥。不過聽到這個情報已是一年多以前的事，印象有些模糊。

　　我們的等級升級了，又有賽風他們在，應該不成問題，但我對這個對手沒有好印象。

　　「嗯，即使是這樣也無所謂。而且他們是之前在地下城裡同行的那些人吧？若是那些人，那就沒問題。還有如果從空的角度來看我們會變成累贅，告訴我們就行了。」

　　我向約書亞詢問詳情，這次似乎只有約書亞小隊的六個人會一起前往。

　　「其他人呢？」

　　「嗯，其實我們吵架了……」

　　約書亞尷尬地表示，他們在討論往後的地下城探索時發生爭執，聯合探索團隊解散了。

　　從他的口吻可以感受到正在後悔……不過他們或許需要一段時間冷靜。

　　據說聯合探索團隊由四支小隊組成，每支小隊之前都攻略進展順利，但到了這個階段卻多次探索失敗。據說有些人因此喪失自信，有些人失去了幹勁，發生種種問題。

　　約書亞他們也在經過一番苦思後，決定這次想親眼好好確認我們這些同齡人的戰鬥表現。

　　「那麼我們明天來討論探索地下城的事情，然後決定何時挑戰地下城吧。」

　　我們與約書亞他們的地下城探索，從結論來說進展順利，成功抵達了第二十層。

　　第一次看到虎狼時，我也和約書亞他們一樣感到緊張──

　　「虎狼不是我們的對手。」

　　但賽拉充滿自信的可靠話語讓我冷靜下來。

　　「交給我們吧。」

　　賽風自信十足的話語也發揮了很大的作用。

　　對約書亞他們來說，他的發言似乎更能感到安心。

　　基本的戰鬥方式是採取由持盾的我和蓋茲絆住虎狼，攻擊成員們趁這段時間打倒虎狼這種穩健的戰術。虎狼看到情勢不利的情況試圖撤退，但我使用了挑釁阻止牠逃走。

　　我在一起行動時發現約書亞他們的武器對虎狼的攻擊效果不佳。

　　武器性能與我們的祕銀之劍相比有差距是沒辦法的事，然而這樣在面對虎狼時陷入苦戰也是無可奈何。學園會提供制服，武器似乎得自己準備。

　　而且我從談話中得知，用盾牌阻擋攻擊的肉盾沒有發揮作用。

　　在學園的學生中，用盾牌的學生本來就很少。即使是在模擬戰鬥中使用盾牌的學生……頂多只有一個人吧？不過這只是我參加時的情況。

　　隨著深入地下城，魔物逐漸變強，許多學生突然得擔任肉盾，因此經驗不足。

　　如果魔法有效，或許能夠打倒牠，可惜虎狼是動作敏捷難以命中的魔物。直覺也格外敏銳。

　　休息時，約書亞他們雖然緊張，還是積極地與賽風他們交談。似乎主要都在發問，賽風他們則仔細地回答了那些問題。

　　一方面也有這個原因，在抵達第二十層時大家看來已經熟悉不少。

　　「那麼頭目房間怎麼辦？要直接前往嗎？」

　　「還是不去了。我想等到我們能靠自己的力量來到這裡後，再去挑戰。」

　　聽到約書亞的話，他的小隊成員們也強而有力地點頭同意。

　　就這樣，我們與約書亞他們的地下城探索結束了，後來聽說約書亞他們與因為爭吵而分道揚鑣的其他小隊的學生們進行了深入的溝通，決定再次展開探索。

　　為了籌措資金，他們會先以能賺錢的樓層為中心進行活動。

　　我站在第二十層的頭目房間前，注視著眼前的門。

　　門的形狀與第十層相同，在突起物上面有類似浮雕的東西。

　　進行鑑定後，果然顯示了魔物的名稱和數字。

【☆狗頭人國王　1•狗頭人將軍　2•狗頭人守衛　14•狗頭人弓箭手　10•狗頭人鬥士　20】

　　我曾多次造訪第十層的頭目房間，但每次出現的魔物數量都會變化。也確認了出現的魔物與浮雕上顯示的數字相符。

　　「如果這是真的，不就是個大發現嗎？」

　　「能事先知道第四十層的頭目房間會出現的魔物，的確很有幫助。」

　　我這麼回答盧莉卡的話。

　　若是到第三十層為止的頭目房間，可以從資料確認過去出現了哪些魔物。

　　但第四十層的頭目房間還沒有人挑戰過，所以能事先知道魔物的種類和數量真的很有幫助。因為只要知道出現的魔物，就能準備相應的對策。

　　「那麼走吧。」

　　我告訴他們在浮雕上能確認到的魔物及其數量，便進入頭目房間。

　　第二十層的頭目房間是廣闊的荒野MAP。已經踩實的地面是紅土，感覺有風吹過就會掀起沙塵。另外視野內的樹木都已枯萎，還可以看到小塊岩石散落在地上。雖然行走上沒問題，但與魔物戰鬥時可能會造成阻礙。

　　我召喚影狼進行戰鬥準備時──

　　「那個是什麼？」

　　賽風問我。

　　賽風他們的視線都投注在影狼身上。這是理所當然的反應。光，摸影狼的頭希耶爾會吃醋，要節制一下。還有那個不是寵物喔。

　　「這是魔像。我從頭目房間的寶箱裡獲得了魔像核心。」

　　按照事先決定的設定，回答了賽風的疑問。

　　正如賽莉絲所說，賽風他們儘管感到困惑，似乎接受了這個解釋。不，正確的說法或許是因為無從確認是否屬實，所以不得不接受。

　　我猶豫過是否告訴賽風他們實話，表明其實這是我製作的！但決定這次先不說。

　　與魔物的戰鬥不同於第十層，花費了不少時間。

　　原因應該是狗頭人守衛的存在吧。牠使用的盾牌好像是魔法盾，巧妙地擋下了我們的攻擊。

　　再加上牠們在將軍的指揮下動作協調一致，難以突破防守。每當覺得可以打亂隊形時，馬上就會有另一個狗頭人過來支援並重組隊形，試圖靠近時，弓箭手會進行牽制。

　　「感覺像是在和受過訓練的士兵戰鬥呢。」

　　「啊，小光流血了。我來幫妳治療，過來這邊。」

　　盧莉卡與賽拉針對戰鬥方式交換意見，米亞正在治療光。

　　「克莉絲，沒事吧？」

　　克莉絲看起來有點疲憊。

　　她不僅連續使用精靈魔法，還施放了不少普通魔法。

　　而我也是自從聖王國的魔物潮後，就沒有在一場戰鬥中使用過這麼多魔法了。

　　「聯手合作的魔物也很難纏，但帶著道具的魔物果然是個威脅。這一點可能和跟人類戰鬥時相似吧。」

　　聽到賽風的話，我也有同感。

　　實際上狗頭人守衛不僅動作敏捷，使用的還是魔法盾。以後可能會出現更多像這樣的魔物。

　　「那麼這次會出現什麼呢？」

　　我們從寶箱裡回收了回歸石和錢。

　　回歸石在緊要關頭有幾顆都不嫌多，所以很有幫助。

　　只是感覺我會覺得浪費而猶豫要不要用呢。真難決定使用時機。