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　　「呼——總算結束了……」

　　漫長的研習第一天結束，亞莉納無力地癱坐在戶外的長椅上。太陽開始西斜，由於下課時間與下班時間相同，不少職員正走向大門，準備回家。

　　「雖然不用加班很好，但是研習也有研習的累處呢……」

　　「真的，感覺今天特別累呢。」

　　「妳不是一直在睡覺？」

　　「睡到累了。」

　　「……」

　　「應該說，前輩妳居然有辦法醒著……」

　　萊菈以尊敬又不可思議的眼神看著亞莉納，疑惑道。

　　「巨大迷宮出現時一直在加班，我還以為妳一定也會睡眠不足呢。」

　　「這可是有訣竅的。」

　　哼哼，亞莉納得意地豎起食指：

　　「明明已經到了極限，可是連午休都沒辦法小睡……因為在辦公室公然睡覺會影響人事考績……那種時候，就要輪流睡一隻眼睛！」

　　「……欸？」

　　「讓右眼睡一下，接著換左眼……像這樣反覆輪流休息的話，就結果來說就等於閉上雙眼睡覺，還可以趕走睡魔，保持清醒哦。」

　　「……我從來沒有像現在這樣覺得前輩可憐過……」

　　「為什麼啊！？」

　　「先、先不管那個了，餐廳裡人超多的呢！」

　　亞莉納以三年的工作經驗練出來的訣竅，使萊菈露出有些退避三舍的表情，強行改變話題。

　　研習結束後，亞莉納與萊菈前往餐廳吃晚餐，沒想到餐廳裡早已擠滿了人，根本找不到座位。明白自己來得太慢，亞莉納如喪家之犬般，頹然踱步到外面的長椅癱坐。

　　「想不到晚上餐廳的人會那麼多……本來以為會來餐廳吃晚餐的，只有今天在總部過夜的櫃檯小姐而已，不會很擠，可以悠閒地走過去——在這麼想的時間點，我們就已經輸了。」

　　「應該說，明明都下班了，還有那麼多人在餐廳吃飯……太黑暗了……那些一定都是留下來加班的人吧。」

　　「不過因為總部離城鎮有段距離，附近也沒有餐飲店，而且聽說總部事務的加班量和服務處根本不是同一個等級的呢。」

　　「我快餓死了～真希望能早點有空位～」

　　明明上課都在睡覺，好像還是會肚子餓。萊菈淚眼婆娑地摸著肚子說完，突然一口氣站了起來。

　　「前輩，我去餐廳看看情況，運氣好的話說不定能找到空位！」

　　「咦？等——」

　　也許是餓到受不了了，萊菈說完便不顧勸阻地朝餐廳衝刺。

　　「……太衝動了……」

　　目送愚蠢的後輩身影轉眼間消失，亞莉納嘆了口氣，此時——

　　「研習辛苦了。」

　　彷彿看準時機似的，有道男聲從亞莉納上方傳來。

　　亞莉納抬頭，見到一名不認識的男性。對方穿著公會的制服，應該是的員工吧。看起來挺年輕的，臉上掛著友善的笑容。

　　「……？辛苦了。」

　　是會和所有看到的人一一打招呼的類型嗎？亞莉納心想，客套地回應，但眼前的男人並沒有要離去。

　　「妳是今天來研習的櫃檯小姐吧？」

　　對方笑咪咪地說著，看來不只是來打招呼的。雖然亞莉納立刻察覺到麻煩找上來，可是已經太遲了。男人以親暱的語氣繼續說：

　　「妳是哪個服務處的呢？」

　　「……伊富爾服務處。」

　　也沒辦法對公會員工說謊，亞莉納不情不願地回答後，男人瞭然地點頭。

　　「哦，是最大的服務處呢，應該很辛苦吧？」

　　「請問你有什麼事呢？」

　　「沒有啦，其實也沒什麼要緊事，我只是想說可以趁這個機會拉近一下感情。」

　　什麼叫這個機會？男人強勢地挨近亞莉納。雖然亞莉納已經想揍人，可是在人這麼多的公會總部裡，她當然不能真的那麼做。

　　「不好意思，我不是為了那種目的來研習的。」

　　亞莉納掛上營業用的笑容，打算穩妥地打發這件事，可是男人仍然不肯放棄。

　　「別這麼說嘛，已經是下班時間了，用不著那麼拘謹。妳今晚要在研習大樓過夜吧？我也還有工作要做，想在加班前休息一下，不如我們一起散散步，互相吐一下工作上的苦水……」

　　男人邊說著，邊將手伸向亞莉納的肩膀時——

　　「好痛痛痛痛！！」

　　他突然大聲哀號起來。有人從側邊抓住男人的手，制止了他的動作。

　　「想吐苦水的話，我聽你說吧。」

　　以有些低沉的聲音如此說道的，是傑特。

　　「傑……傑特·史庫雷德大人……！？」

　　「如果有什麼煩惱，我可以聽你說哦。事務方面的工作我也略懂一點。對了，我記得你是……主大樓事務室的人吧？」

　　「我——」

　　男人的臉唰地失去血色。光是被幹部等級的傑特盯上就很不妙了，如果連自己的單位都暴露，不知道會不會影響今後的評價。

　　「只要查一下，就能知道你是哪個單位的。這麼一來，我就能更瞭解你的『煩惱』了。」

　　「不、不用麻煩了，謝謝您的好意……！」

　　男人狼狽地說完，快步離開了。

　　「……到底在幹嘛……」

　　亞莉納傻眼地嘆氣。傑特尷尬地偷眼看她，又一樣冷淡地移開視線。

　　「就算這裡是公會總部，一個人時也要小心點哦。那我走了——」

　　傑特說完便想離開，亞莉納卻突然拉住了他的衣服。

　　「咦？」「啊。」

　　傑特訝異地回頭，與回過神的亞莉納的驚呼聲重疊。亞莉納慌張地放開傑特的衣服，視線亂飄。

　　「不是，那個……謝謝你幫我。」

　　亞莉納難為情起來，以生硬的語氣道謝後，不再說話。兩人不知為何陷入尷尬的沉默之中。傑特也失去離開的時機，彼此錯開眼神，無言地過去了數秒。

　　不對，說到底這傢伙沒說話才奇怪。

　　平常的話，傑特肯定會說上幾句噁心的話，然後亞莉納還以痛罵，就這樣讓彼此的失禮一筆勾消。他們原本不是這樣的關係嗎？

　　平時的那些互動卻不見蹤影。雖然亞莉納也不是想罵傑特，但——

　　總覺得不喜歡這樣。

　　亞莉納將放在腿上的手握成拳頭，回過神時，話已經脫口而出了。

　　「你……你的『改善印象大作戰』……只有反效果啦！！」

　　「咦——————」

　　傑特全身凝固似的聲音立刻傳來。

　　「這樣比平常更煩！……照平常那樣就好了吧！」

　　「可……可以嗎？」

　　「雖然不可以但是可以！」

　　亞莉納有如任性的孩子般氣勢洶洶地大叫。

　　「你那種生疏的態度，該說是讓人步調全亂……！平常老是亞莉納小姐亞莉納小姐煩死人的傢伙，突然變得人畜無害反而讓人更不爽！」

　　可是她的聲音卻愈來愈小。

　　「所……所以，就是說……」

　　最後，亞莉納把視線從傑特身上移開，不滿地噘嘴。

　　「……不要裝得那麼冷淡啦。」

　　小小的聲音微弱地響起。

　　驚慌失措的傑特無言地張大了嘴。

　　「總、總之！」

　　忍受不了這種沉默，亞莉納為了掩飾難為情似地豎起眉毛，用力指著傑特：

　　「給我變回平常的變態混帳跟蹤狂！知道了嗎！」

　　「知……知道了。」

　　聽到傑特茫然地回應，亞莉納哼了一聲。其實她也不知道自己在說什麼。

　　可是，只有一點是確定的，就是她不想被這個傢伙冷淡對待。而為什麼不想，亞莉納不知道，也不想去知道。

　　「難道……」

　　傑特恍然大悟似地，以僵硬的表情發問：

　　「我讓妳不開心了嗎……？」

　　「是啊。」

　　「……對不起。」

　　「知道就好。」

　　「謝謝妳直接告訴我，我在這方面很笨……」

　　傑特邊說，邊難為情地搔頭。

　　「你的話不只是笨，是脫離常軌的笨。」

　　「唔！」

　　「……不過……」

　　亞莉納把頭別向一旁，微微鼓起腮幫子，小聲地碎唸道：

　　「那樣也無所謂。」