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　　「——咦，傑特先生呢？」

　　午後的接待窗口。在亞莉納面前辦完手續的青年冒險者，毛毛躁躁地張望四周。

　　「我聽說他在伊富爾服務處，所以才特地來這裡接任務的說……」

　　「他早上是待在這裡哦。不過中午之後就不在了呢。」

　　亞莉納確認著簽完名的文件，若無其事地回答，接著，「可惡！」青年不甘心地掩面。

　　「不會吧！我還想向他請教身為盾兵的戰鬥訣竅的說……」

　　「那還真可惜。但是白銀大人也很忙——」

　　亞莉納保持著表面上的平靜，不讓自己露出不高興的表情，但她的聲音被突然冒出的怒吼遮蓋了過去。

　　「——我叫妳把我說的任務拿出來啊！是聽不懂嗎！」

　　接著，「砰！」大力搥打桌面的嚇人聲音響起。

　　那激動的聲音，使比平常還熱鬧的伊富爾服務處瞬間安靜下來。

　　亞莉納與青年也訝異地轉頭，看向憤怒噪音的來源——隔壁的窗口。一名高個子男人將身體向前探出，以凶惡的表情吼著櫃檯小姐。

　　「我可是一級冒險者哦！我說交出來就給我交出來！」

　　「……呃。」

　　亞莉納忍不住皺眉啐了一聲。那臉頰上有紅色刺青的男人，是所有櫃檯小姐都不想碰上的冒險者，史雷·葛斯特。

　　儘管他是全冒險者中不到一成的一級冒險者，可是因為脾氣暴躁易怒，經常在服務處鬧事，所以在櫃檯小姐之間是有名的奧客。

　　「但……但是……」

　　被怒吼的櫃檯小姐臉色鐵青，縮著身體不知如何是好。最慘的是，她是今年春天才剛成為櫃檯小姐的新人萊菈，沒辦法冷靜地對應這種奧客。

　　「……」

　　亞莉納迅速望了周遭一眼。完全沉默下來的冒險者們，沒有一個人上前幫忙解圍。雖然史雷是奧客，但終究是擁有一級執照的冒險者，實力無庸置疑，不是能以力量要他閉嘴的對象。

　　「我、我沒有聽說過那種任務……」

　　「怎麼可能！反正妳就是要故意隱瞞消息吧！？妳們這些傲慢的櫃檯小姐！」

　　「就……就算您……這麼說……」

　　見萊菈不知所措的模樣，亞莉納嘆了口氣，走到她身邊。

　　「請問有什麼事呢？」

　　聽到後方傳來亞莉納的聲音，萊菈以快哭出來的表情回頭望向她。

　　「亞、亞莉納前輩……！」

　　亞莉納以眼神要萊菈退下，自己則走到史雷面前。

　　「還能有什麼事！我只是要她快點把『祕密任務』交出來而已！」

　　「……原來如此。祕密任務、嗎……」

　　亞莉納差點當眾大大地嘆一口氣。

　　同時她也理解萊菈之所以困擾的原因了。身為櫃檯小姐，與祕密任務有關的「有的沒的」，可說是必定會經歷的麻煩糾紛之一。

　　「本窗口的負責人方才也已經說過了，本服務處並不經手所謂的祕密任務。」

　　「那種表面話我聽膩了。廢話少說，快點交出來！」

　　「……」

　　對方一副不達成目的就不離開的模樣。看樣子不可能理性勸說了，亞莉納很快地理解到這點。話雖如此，這服務處的所有櫃檯小姐，全都無法達成他的要求。

　　因為根本不存在祕密任務那種東西。

　　從很久以前，冒險者之間就盛傳一種毫無根據的謠言——「某處存在著沒有人知道的隱藏迷宮」。久而久之，不知不覺也出現了「祕密任務」的說法，還被加油添醋，愈傳愈誇張。

　　「我知道哦。會在祕密任務出現的隱藏迷宮裡，沉睡著『特別的遺物』！你們公會只是想獨占那些遺物對吧！」

　　「冒險者公會掌握到的任務，全都刊登在任務板上了。除此之外——」

　　「不要東扯西扯！」

　　咚！史雷恐嚇似地重重敲打櫃檯，凶惡地瞪著亞莉納。

　　「冒險者是妳們的神吧！快點照著我的話去做！」

　　啊——要揍這傢伙一拳嗎？

　　亞莉納漫不經心地聽著史雷的恐嚇，在心裡盤算著該怎麼平定這件事。雖然也能交給上司處理，不過史雷不是讓身分地位高的人對應，就能滿意的那種奧客。該怎麼做呢——

　　「喂……！妳給我說話啊……！」

　　腦充血中的史雷朝沉默不語的亞莉納伸手，粗魯地揪起她的領子。

　　「只不過是個櫃檯小姐……！居然敢用這種眼神看冒險者大人！這張臉真是欠揍！」

　　史雷毫不猶豫地對柔弱的櫃檯小姐掄起拳頭。一旁的萊菈立刻發出尖叫。周圍的人也總算緊張地想過來阻止，只有亞莉納始終冷靜地說著：

　　「對櫃檯小姐的暴力行為，是會被吊銷執照的。」

　　「我管那麼多！我非揍妳這婊子一拳——」

　　「喂。」

　　就在這時，有人沉聲插嘴，從後方抓住史雷的拳頭。史雷不高興地回頭，在看清對方的臉後，訝異地瞪大眼睛。

　　「傑、傑特·史庫雷德！？」

　　同為一級執照的持有者，而且是公會最強的盾兵，就算是史雷，面對他也不禁慌了。

　　「為什麼白銀會在這裡……！？」

　　「史雷。放開你的手。」

　　被傑特銳利一瞪，史雷的氣勢瞬間被壓過。

　　「哈……哈！什麼精英，說到底盾兵什麼的也只是力量比攻擊手弱的雜魚罷了！」

　　史雷放開亞莉納的領子，轉而向傑特揮拳。可拳頭還來不及碰到傑特的臉，就被傑特單手穩穩抓住了。

　　「咕……！」

　　史雷的拳頭動彈不得，原本盛怒的表情逐漸變得僵硬。

　　「你說盾兵的力量比不上攻擊手……是嗎？」

　　傑特用力收緊手指，史雷的手骨發出「吱嘎」的摩擦聲。史雷隨即五官扭曲地大叫：

　　「好痛！放……放開我！你這混帳盾兵！」

　　讓史雷結結實實地吃過一頓痛後，傑特總算放手，史雷立刻向後跳拉開距離，摩挲著發疼的右手。

　　「下次敢再對亞——櫃檯小姐動粗，就不只是這樣而已了……」

　　被傑特充滿殺氣地一瞪，史雷忍不住後退一步。深深明白自己與眼前的公會精英的實力差距有多大，史雷的五官羞憤地扭曲起來。

　　「……媽……媽的！給我記住！」

　　最後，史雷撂下狠話，大步走出服務處。

　　「真……真不愧是傑特先生！」

　　史雷一離開，伊富爾服務處立刻響起歡呼，冒險者們不停地稱讚傑特。在櫃檯小姐們愈發熱情的眼神中，傑特只是緊張地觀察亞莉納的模樣。

　　「亞莉納小姐，妳還好嗎！？」

　　「……」

　　亞莉納沉默了幾秒，別過眼，閃避傑特擔心的視線。

　　她悄悄地把腳下為了揍史雷而即將發動的白色魔法陣消除。差點就要在在眾目睽睽之下盛大地發動技能了。

　　「……是。非常感謝您出手搭救。」

　　亞莉納小聲地道謝。傑特安心地鬆了一口氣，略帶責備之意地吊起眼尾：

　　「我說啊，冒險者之中也有危險的傢伙，不可以過度挑釁那些人哦。」

　　妳又不能當眾發動技能——亞莉納聽著弦外之音，偷偷噘嘴，但還是有在反省似地縮起身子。

　　「您說的沒錯，今後我會注意的。話說回來白銀大人，您下午也要繼續待在這裡嗎？」

　　亞莉納繼續說下去，這次換傑特雙肩一顫。

　　「真是感謝有白銀大人這麼可靠的冒險者泡——坐鎮在這裡呢。」

　　亞莉納笑咪咪地說完，轉變為皮笑肉不笑的營業用笑容，以極地般寒冷的眼神看著傑特。

　　也許從那笑容中感受到「什麼」吧，傑特愈來愈慌了。

　　「沒、沒有，我、我正想回去呢。」他流著冷汗說完，似乎又依依不捨，前言不答後語地繼續說：「不過我還是再待一下好了？要是有人找妳麻——」

　　「當然沒問題，對我們來說，白銀大人想待多久都行的。」

　　「……還、還是算了，再待下去會造成大家的困擾，我還是先回去好了～」

　　「真是太可惜了。請務必再次光臨伊富爾服務處哦！」

　　被亞莉納的營業用笑容打敗，傑特在眾冒險者與櫃檯小姐們依依不捨的眼神中，快步離開了伊富爾服務處。