第30回 ～夕陽與夜澄在見面會上？
「……姊姊，妳心情真好呢。」
「咦？這是當然的呀。很令人期待對吧。」
由美子看著在桌子邊端笑咪咪的乙女，覺得她真的很厲害。
今天是愛心塔的第二張單曲「櫻花色」的見面會。
CD附送報名券，抽中的人可以獲得見面會的入場券。因為場地規模並不大，中獎率似乎相當低。
這也是因為櫻並木乙女的人氣吧。
夕暮夕陽和歌種夜澄已經成了附屬品。
活動會場擺放著桌子，由美子她們並排站在桌子前。
從前面開始依序是乙女、千佳、由美子。
桌上放著各自的貼紙，她們會依序將那些貼紙遞給粉絲……就是這樣的活動。
從粉絲的角度來看，這是能跟喜歡的聲優在超近距離交談，非常美好的活動。
不過，從聲優的角度來看，負擔非常大。
聲優必須一邊在超近距離與粉絲接觸，同時做出他們期待的應對。
那種應對相當困難而且累人，所以由美子以前不怎麼擅長。
因為需要維持歌種夜澄的形象。
乙女可能不用擔心這些，但她的情況則是有其他問題。
乙女的粉絲非常熱情。
那股熱情對本人而言，未必是很舒服的東西吧。
倒不如說，要在近距離感受到那種熱情，老實說有點可怕。
不過，應當會被大量粉絲激烈地表達感情的乙女，卻一臉欣喜的樣子。
「因為很少有這種機會可以跟粉絲互相接觸吧？我好久沒參加這種活動了，所以很開心。好想早點跟粉絲聊天喔。哎呀～真令人期待呢！」
「……………………………………」
一旁的千佳彷彿覺得乙女很耀眼似的說不出話來。可以理解她的心情。人種相差太大了。
「嗯，畢竟姊姊很忙碌嘛……」
乙女無法參加這種活動，單純是因為她很忙碌。
無論是從經紀公司或粉絲的立場來看，與其在小規模場地裡讓少數人感到滿足，應該更希望她在大型活動中向許多人宣傳自己。這種活動的優先順序自然就降低了。
這場見面會也是請她硬擠出時間來參加的。
正因如此，才希望能安穩地讓這場活動成功……但也有些害怕。
「由美子，用不著緊張喔。照平常那樣就好，照平常那樣。」
不知是何時出現的，穿著工作人員外套的加賀崎拍了拍由美子的肩膀。
飄來淡淡的香菸味，讓由美子稍微鬆了口氣。
「我……我們也在旁邊待命！請……請妳們放心地與粉絲接觸吧！」
同樣穿上工作人員外套的成瀨緊緊地握住手。
由美子看向周圍。跟一般的見面會相比，安排的工作人員數量很多。
不能讓櫻並木乙女發生任何萬一……應該也包含這樣的顧慮吧。但這同時也是為了歌種夜澄與夕暮夕陽。
畢竟是在那種事件之後。
說不定會有人想提出抗議。
因此才安排許多工作人員鞏固周圍，牽制那樣的人。
他們在打造出「要是敢亂說話，知道會有什麼下場吧」這樣的氛圍。
讓乙女站在前面也是有用意的。這是期待經紀人們假設的「在櫻並木乙女面前實在無法謾罵叫囂」這種效果。
雖然加賀崎她們像這樣幫忙做了準備，但仍舊會感到不安。
自從發生那次事件後，還沒有跟粉絲如此接近過。
再加上還有其他擔心的事情。
「……加賀崎小姐，我果然還是用之前那種打扮比較好吧？」
「沒那回事吧。如果是現在這種形象，這副打扮就行了。我覺得很有由美子的風格，相當不錯喔。」
「…………」
雖然加賀崎這麼稱讚，由美子卻開心不起來。
今天的由美子化了比較濃的妝，頭髮也燙捲了。
服裝是露出肩膀的黑色運動衫，搭配附皮帶的丹寧褲。
感覺就是個外表花俏，故作成熟的高中生。
如果是平常的自己，這樣就行了。
不過，這不是粉絲們喜歡的打扮吧。
難得要出現在觀眾面前，穿上他們看了會覺得高興的衣服也無妨吧？由美子認為那也是一種粉絲福利。
她明白保護形象是很重要的，但果然還是會感到在意。
「………………」
聽到由美子與加賀崎的對話，千佳撥弄著瀏海。
這麼說似乎不太好，但千佳比由美子更糟糕。
不過千佳也梳理了一下長長的瀏海，讓人可以清楚看見她的容貌。
但她沒怎麼化妝，服裝也很樸素。
黑色長裙與灰色上衣，搭配米色開襟羊毛衫。也沒戴任何飾品。
感覺就是在班上也不起眼的低調女孩假日會作的打扮。
這身打扮並非不適合千佳，而且這種容貌對喜歡的人來說也能強烈地打動他們。
但夕暮夕陽不一樣。
她的臉蛋很漂亮。只要能盡情發揮那點，就能變身成耀眼又可愛的外貌。
還能靠化妝與服裝讓她變得比現在可愛好幾倍，讓看的人都不禁讚嘆。
封印這點不用，感覺實在太可惜了。
雖然說要保護形象的話，這麼做的確是最好的吧……
兩人的疙瘩並未獲得消除，活動便開始了。
然而，當活動真的開始後，「可能會有人說三道四」這樣的擔心，其實是杞人憂天。
「啊，謝謝你。咦，之前的演唱會？謝謝，我好高興！嗯嗯。啊，真的？我也非常喜歡那個……啊，再見嘍！謝謝你！」
乙女用彷彿會迷住所有人的笑容，看似愉快地與粉絲聊著天。
觀眾在後方排隊，滿心期待著來到乙女面前的一刻。
大家都心神不定地窺探前方狀況，好幾次確認著何時輪到自己。
然後真的來到乙女面前時，用緊張的表情開口說話。
乙女散發出溫馨的氛圍與惹人憐愛的笑容，極為自然地以恰到好處的輕鬆態度，禮貌地應對這樣的粉絲們。
這讓粉絲都為她神魂顛倒了。
他們帶著那種陶醉在美夢中的心情，接著來到夕陽與夜澄面前。
多虧了這樣，由美子和千佳並沒有特別被說什麼，反倒是替她們打氣和擔心的聲音比較多。
只不過，並非完全沒有問題。
「謝謝支持。是的，我會加油。」
千佳的應對十分平靜且平淡。
雖然控制在對方不會感到不快的程度，但態度絕對稱不上親切。
因為一旁的乙女太會給粉絲福利，兩人的差別更加引人注目。
不過，千佳也不是自己想這樣壓抑笑容的。
現在的她正努力克制自己不要表現出比原本的個性更強烈的感情。
對應如此淡薄，也是因為這個緣故。
而由美子的應對也變得有些僵硬。
「嗯，你之前也有來捧場吧？啊，對吧。我記得，我記得。嗯，謝謝你喔！」
開朗可愛活潑。用恰到好處的輕鬆態度與粉絲交流。
不拘小節且開朗的辣妹。
這是由美子原本的個性。實際上，開朗地與粉絲對話也很快樂。
由美子覺得自己在這方面的應對，比以前更能讓粉絲感到開心。
但是，由美子具備在母親的小酒吧培育出來的看人的眼光。
不是每個人都在追求特別開朗的對話，也有些人偏好聲音會靜靜滲入內心那種溫度感。
由美子能夠看穿誰是那種類型的人。
但她無法改變態度。
自己是開朗，不拘小節且可愛的辣妹。
要是輕聲細語地說話，感覺不太對勁吧──由美子如此心想，以辣妹形象為優先。
明明不是之前的歌種夜澄，卻要做這種事情。
明明是表現出原本的個性，卻感覺好像要窒息了一樣。
即使抱持著這種心情，只要時間經過，活動便會結束。
輪到最後一位觀眾了。
是這種活動很罕見的，單獨前來的女性觀眾。
她穿著深藏青色的連帽衣，底下搭配丹寧短褲與黑色絲襪。
她戴著彩色鏡片的眼鏡跟口罩，而且將黑色帽子的帽沿壓得很低。
雖然那模樣很像是不想暴露身分的藝人，但也有人覺得來參加這種活動很難為情，倒也沒那麼奇怪。
儘管看不清楚長相，然而她的身材十分嬌小。說不定還只是個國中生。
假如她是瞞著父母偷偷來參加的，感覺會十分溫馨且可愛。
不過，由美子立刻知道那是誤會。
她精通這個世界。
「我非常喜歡小櫻！我也喜歡聽小櫻的廣播我每星期都會收聽如果能抽中票的話也想去參加公開錄音小櫻明明很忙還願意舉辦公開錄音真的讓我很開心下次的演唱會我也絕對不想錯過所以總之會努力多買幾張CD我一直很支持妳非常喜歡妳看到小櫻就讓我充滿活力一直以來都非常感謝妳！」
她用驚人的速度滔滔不絕地對乙女說道。
這種活動有時間限制。在聲優面前只能待幾秒鐘，要是超過時間還賴著不走，就會被俗稱「拉人走」的工作人員如同字面一般被拉走。
她充分利用時間將自己的心意傳達出來。
乙女儘管有一瞬間不知所措，但立刻燦爛地露出笑容，向對方道謝。
她也對接在後面的千佳同樣快速地述說自己的心意。
「真厲害呢……」
由美子不禁如此低喃。
那股熱情不用說，能夠聽清楚她在說什麼這點實在很厲害。
在這種活動中，大多會聽不懂講話很快的人在說什麼。這是因為他們太過激動的緣故。
不過她的咬字非常清晰，即使說話速度很快，也很容易聽清楚內容。
配上她的樣貌，正當由美子心想「是個罕見的女孩呢」時，她通過千佳，也來到由美子面前。
「能夠見到夜夜我非常開心我從膠女時期就非常喜歡妳我的推角是小萬我還買了很多周邊也真的很喜歡妳的歌聲我也聽了很多角色歌曲能夠透過愛心塔聽到妳的歌聲真的很開心夜夜在紫色天空下的演技非常精彩我好喜歡妳！」
她氣勢十足地如此說道。
由美子覺得她能在這種活動中用同樣的熱情對所有聲優表達支持，真的很厲害。
由美子純粹地感到開心。而且因為是女性粉絲，無論如何都會想給她特別待遇。
都是最後一個人了，多聊一會兒也沒關係吧──由美子如此心想，開口向對方搭話，不去在意時間。
「真的很謝謝妳！我非常開心！希望妳今後也能繼續支持～方便的話，下次再來見我們喔。我會等妳的。」
由美子大方地露齒笑，向她這麼傳達。
於是接過貼紙的她露出嚇了一跳的表情。
她連耳朵都羞紅起來，不停眨著眼睛。真是個可愛的粉絲呢──由美子不禁笑了。
不過，她在這時浮現意外的表情。
她露出了有些寂寞的表情。即使隔著口罩，也能清楚地看出來。
「我非常喜歡夜夜。可是，再也見不到那個夜夜，感覺有點寂寞。」
只有這句話像是用擠出來的聲音。
這似乎不是她有意要說的話，她立刻猛然一驚，低頭道歉。
「對……對不起，我不打算說這種話的……！不好意思，我告辭了。」
她就那樣打算掉頭離開。
「等一下。」
不過，回過神時，由美子已經抓住她的手臂。
周圍的人們嚇了一跳。被抓住的女孩子也是。
但由美子管不了那麼多了。
感覺她的話語讓某個東西啪哩一聲地炸開了。
「妳剛才說覺得寂寞？說再也見不到？」
那番話讓由美子無法不去在意。
感覺總算可以搞清楚些什麼了。
感覺好像找到了一直在尋找的答案。
以乙女的話為契機，一直殘留在內心的疙瘩。
感覺原本曖昧不明的疑問，因為她的聲音開始有了輪廓。
但女孩並不知道這些事情。
她動搖起來，用手指貼著嘴邊，很明顯地感到為難。
「呃，那個，對……對不起，我並沒有……並沒有那個意思……」
她是否以為由美子生氣了呢？
她不知所措地注視著被抓住的手。
可以看到周遭的工作人員發現情況不對，正靠近這邊。
這種狀況並不好。不過，希望可以從這女孩身上再稍微獲得一點提示。
由美子拚命地注視她的臉，在腦海中重複著「得想點辦法，得想點辦法」。
這時由美子察覺到了。
察覺到其他非常驚人的事實。
「───柚日咲小姐？」
話語從自己的嘴中脫口而出。
那一瞬間，女孩的眼眸驚訝地瞠大。
她的臉色從臉紅變成發青。
隔著彩色鏡片的眼睛、從帽子底下露出的頭髮、用連帽衣覆蓋住的纖細身體。她拚命地想隱藏身分，氛圍也明顯地跟平常不同，還換了個聲音。
如果只有交談幾秒鐘，是無法察覺到的。
但像這樣在近距離仔細觀察的話，就能看出她是誰。
她慌張地想遠離由美子。但由美子的手立刻更加用力握住，不放她走。
瞬間，她露出快哭的表情。她微微地搖了搖頭，像在懇求似的出聲說道：
「放……放開我！請放開我！」
她的反應讓由美子確信。
她就是柚日咲芽玖瑠。
為何芽玖瑠會在這種地方？
雖然不知道原因，但這點現在並不重要。總之不能放開她。
然而也不能一直抓著她。
從芽玖瑠特地變裝，還有現在也很想逃離現場這點來看，她顯然不想讓周圍發現她的身分。既然如此，就只能利用這點了。
「……我只是想聽妳怎麼說，希望妳能告訴我一些事情。妳知道這個會場的最上層樓有一間咖啡廳嗎？請妳在那裡等我。」
「為──為……為什麼我得……！」
「被其他人發現妳的真實身分也沒關係嗎？柚日咲小姐。」
「…………！」
她的表情轉變成羞恥的色彩。她看似懊惱地皺起眉頭，瞪著這邊看。
不過她沒有拒絕。由美子當作她同意了自己的要求，很快地放開了手。
工作人員看著這邊，一臉想問「發生什麼事？」的表情。由美子面露笑容，對工作人員揮了揮手。
「不好意思。因為我非常喜歡她的帽子，忍不住問了一下品牌。」
周圍有多少人相信這隨口說說的藉口呢？
快步離開的芽玖瑠與一旁驚愕不已的千佳，是抱著怎樣的心情在聽著呢？
「那女孩真的是柚日咲小姐？妳認真的？」
「我非常認真啊。妳就在我隔壁，應該也看到她的反應了吧。」
匆匆忙忙地結束活動後，由美子與千佳來到活動會場的最上層樓，快步地在那樓層中前進著。
這個會場包含許多商業設施，最上層樓有很多間餐飲店。
前往咖啡廳的只有由美子與千佳。
由美子向千佳說明了原因，但什麼也沒告訴乙女。
雖然有種罪惡感，但芽玖瑠大概絕對不想被乙女知道這件事吧。
而且乙女立刻就趕去下個工作了。
反正千佳都在旁邊聽見了，接下來要談的話題也跟千佳有關係。
「假如那女孩真的是柚日咲小姐……她為何會來我們的見面會呢？」
走在後面的千佳似乎仍無法掌握狀況。
「來參加見面會的人，大家都一樣吧。都是我們的粉絲。」
「那怎麼可能啊……妳已經忘記柚日咲小姐對妳說了多少過分的話嗎？」
「那個跟這個是兩回事。我一直覺得很奇怪。柚日咲小姐未免太清楚我們的事情。我一開始以為她只是工作認真而已。但要說是那樣，那種知識量也太奇怪了。那個人對我們的廣播耳熟能詳喔？連引起負面爭議前的內容都很清楚。從她提到去對方家過夜的話題時起，我就覺得有點不對勁了。只是邀請來賓上節目，會儲備這麼深入的知識嗎？」
這個疑問會變得更加強烈，是因為她並沒有在劇本上標註多少備忘錄。
收集了大量情報，而且牢牢地記得那些內容，能夠流暢地用言語表達。
這樣根本就是粉絲了吧。
只不過即使如此說明，千佳仍然半信半疑。
看到芽玖瑠縮起身體坐在咖啡廳角落的桌子前，千佳似乎才總算接受了事實。
「我大吃一驚。」
「嗯。」
「柚日咲小姐哭得很厲害耶。」
「嗯……」
沒錯。
芽玖瑠按照指示，來到由美子指定的這間店。
但她的眼淚撲簌簌地掉個不停。
她縮起肩膀坐在裡頭的座位，把帽子、口罩和眼鏡都放在桌上，只是哭個不停。
如果是周圍看得見的座位，應該會有人上前關心吧。
就是那種程度的嚎啕大哭。
「……妳為什麼哭成這樣子啊？柚日咲小姐。」
由美子開口搭話，於是她狠狠地瞪著這邊看，這期間淚水也一直掉落。
「糟透了，糟透了啊……！明明不想被任何人知道，居然偏偏被妳們發現……居然會受到這樣的恥辱……！還不如死掉算了……！」
她這麼說。
她的變裝技術爐火純青，而且平常也絲毫沒有表現出自己是粉絲的態度。明明那麼拚命地隱瞞，卻被自己不斷挑釁的後輩發現了真實身分。那樣當然會想哭吧。
芽玖瑠一邊嗚嗚地流著鼻涕，同時開口說道：
「該怎麼做……妳們才願意保密……？下跪的話妳們願意原諒我嗎……？只要我全裸下跪，為一直以來的事情道歉，妳們就願意幫忙保密嗎……？」
「也太沉重……呃，我們看起來像是那麼殘忍的人嗎？」
「像……」
「果然還是請妳全裸下跪好嗎……」
「拜託不要拍照……」
「就說妳這樣很沉重啦……」
總之，由美子與千佳兩人在她對面坐下。
一直保持沉默的千佳戰戰兢兢地詢問芽玖瑠。
「那個，柚日咲小姐……我仍有些半信半疑……柚日咲小姐真的是我們的粉絲嗎？」
「………………」
這個問題讓芽玖瑠的眼淚止住了。
她轉眼間變得滿臉通紅，視線左右徘徊。
「沒錯……我超級喜歡妳們……這次的見面會能抽中，我真的很開心……雖然有工作，但奇蹟似的趕上了時間……」
她小聲地如此說道。
感到動搖的千佳開口回應。
「請……請等一下。可是，柚日咲小姐，妳之前對我們勃然大怒不是嗎？那是怎麼一回事呀？」
「……那也是真的在生氣。我真的是妳們的粉絲，但也真的很生氣。我認真地感到火大。」
是哭了一陣子後冷靜下來了嗎？她的聲音停止了顫抖。
雖然還沒有恢復到像平常那樣，但她似乎多少放鬆了下來。她平淡地說道：
「我身為柚日咲芽玖瑠、身為前輩聲優，無法原諒妳們那種行動。我實在火大到不行。同樣身為女性聲優，我非常討厭妳們，所以才想對妳們說幾句，被迫幫妳們擦屁股也讓我覺得別開玩笑了。我現在也覺得妳們那樣的行動很不妥當。」
她斬釘截鐵地這麼斷言。芽玖瑠的話沒有一絲猶豫。
這反倒讓千佳露出了懷疑的眼神。
「……能夠劃分得那麼清楚嗎？明明其實很喜歡，在工作上卻很討厭。」
「如果是工作上碰到的人，就算討厭對方，夕暮妳也不會表現出來吧。只是把那種情況反過來而已。我想把工作和私生活分開。我不想把工作帶到私生活裡，反過來也一樣。我只是這點比別人區分得更清楚而已。」
她流暢地說明。從那自然的語調中，可以感受到她所言不假。
由美子覺得芽玖瑠對工作非常嚴謹。
那是正確的。她公私分明的程度也超乎想像。
話雖如此，也不是沒有可疑的部分。
「柚日咲小姐，妳是不是還另外隱瞞了什麼？我可以理解妳想把工作與私生活分開，但感覺有些過度呢。妳看起來像是努力在對人築起高牆。」
由美子從之前就感受到有一道高牆。
不過，要說是想公私分明的堅持，她築起的高牆實在過於厚重。
芽玖瑠「唔」一聲地說不出話。
她維持那樣的姿勢僵硬了一陣子，最後像是放棄掙扎似的緩緩開口說道：
「……因為我是過於喜歡聲優，才跑來當聲優的那種人。從以前就一直喜歡的聲優不用說，也有成為聲優後才喜歡上的人。原本的我只是個聲優宅。然後，傷腦筋的是即使自己成了聲優，對於喜歡的人抱持的好感和嚮往依然沒有改變。」
「……？」
那跟她築起高牆有什麼關係嗎？
像芽玖瑠這類的人並不稀奇。
原本就喜歡聲優，因為嚮往而成為聲優的人多得不得了。
如果自己從事相同的職業，而能見到崇拜的人，一般應該會覺得開心不是嗎？
但芽玖瑠漲紅了臉，像要吶喊似的開口說道：
「我的心情依然是個粉絲啊！喜歡到無法自拔！妳覺得鐵粉在偶像本人面前能保持正常嗎？雖然對方因為是工作夥伴而會友善地向自己搭話，但我可是很傷腦筋喔！不築起高牆的話，根本沒辦法忍耐吧！」
她如此大力主張。
是那樣子嗎……由美子也有很喜歡的聲優和崇拜的聲優，如果能見到面，會率先去傳達自己的心意。由美子想要跟對方變成朋友，而且大多也能成為朋友。
雖然這樣的由美子無法理解，但千佳她──
「我有點懂。」
點頭表示肯定。她似乎可以理解。
「啊──根本不想被人知道這種事，不想讓人看到這種弱點。而且偏偏還是被妳們發現。我明明很小心留意的……也有好好變裝……」
芽玖瑠抱頭苦惱。
看到她那模樣，千佳用有些疑惑的眼神看向由美子。
「……為何佐藤會看出來？我根本無法看穿她的變裝。」
「喔……要是沒有仔細盯著看，我也不會發現喔。還有就是……我想想。因為從平常就覺得柚日咲小姐的發言有讓我掛心的部分。」
由美子認為這點是很大的差別。
由美子原本就覺得不太對勁，只是那種感覺剛好連接到這次的答案而已。情報的點跟點連成了線。倘若沒有這個提示，自己也無法察覺到。
芽玖瑠跟自己很像。
有喜歡的聲優，但在私生活很討厭那傢伙。
明明看不順眼，喜歡的心情卻會突然流洩出來。那種心情有時也會不小心傳遞給對方。但平常會拚命地隱瞞，避免那種情況發生。
由美子有那樣的經驗。
然後也有被人對自己抱持同樣心情的經驗。
「…………？」
由美子不禁目不轉睛地注視著千佳，於是千佳一臉疑惑地微微歪了歪頭。
由美子揮了揮手，表示沒什麼。
她覺得想了這種事的自己很難為情，硬是將思考拉回來。
她想將剛才的想法蒙混過去，把矛頭轉向了芽玖瑠。
「話說回來，小玖瑠。」
「別叫我小玖瑠啦。」
「原來妳也那麼喜歡乙女姊姊啊。妳超級熱情地對姊姊說了很多話呢。」
由美子這番話讓芽玖瑠猛然漲紅了臉。她就那樣小聲地低喃起來。
「因為……小櫻非常忙碌，已經不會再舉辦那種活動了。畢竟很少有機會能跟她說到話，會變成那樣也難怪啦。」
「不，有很多機會可以說話吧。妳們之前也一起工作了對吧。」
「雖然忙碌是好事啦……但到第二年為止，還能在簽名會和握手會上跟她說話，所以該說現在這樣果然有點寂寞嗎？感覺她好像到了遠方……不，我很清楚喔！哪有什麼遠不遠的，打從一開始她就不在身旁吧。雖然明白這一點啦……！」
「不，妳們距離超級近的吧，因為是工作夥伴啊。妳們又是同期，很平常地一起去吃飯就好啦。」
「吃……吃飯？辦……辦不到辦不到辦不到辦不到！妳在說什麼呀？」
「我才想問柚日咲小姐在說什麼呢？」
「不……不用啦，不用那樣子。我也不打算跟其他聲優交流。我有花火陪伴……只要有一個經紀公司的同期陪我，那樣就行了。」
在三人進行著這樣的對話時，店員來詢問點餐了。
似乎是因為三人一直沒有點餐，店員才會前來詢問。
三人隨便點了些飲料後，千佳拉了拉由美子的袖子。
「佐藤，差不多了吧。」
她的意思是差不多該進入正題了吧。
之所以來這裡，是因為有事情想詢問芽玖瑠。
但在詢問那件事前，必須先好好確認一次才行。
「呃，柚日咲小姐。雖然確認這種事情也很怪，但柚日咲小姐也算是我的粉絲沒錯吧？」
儘管是為了保險起見才這麼問，然而芽玖瑠縮起了肩膀。
「是的……我從膠女那時就很喜歡妳……我最支持的角色是小萬，之後就深深迷上……我很喜歡妳第一話時還不習慣角色聲音，摻雜著原本聲音與角色聲音的演技……」
「別說了。我會想死。呃，真的別說了。妳那樣真的是喜歡我嗎……？」
「真的喜歡啦……無論是推特、部落格，還是廣播我都會關注，能參加的活動也都會參加。也去了膠女的演唱會……在小萬的個人單曲後，看到妳在串場的談話時間講出決勝台詞，我忍不住哭出來了……哭得很厲害……現在也是光是回想起來就快哭了……」
「啊……妳真的很喜歡我呢……」
看到芽玖瑠感觸良深地這麼說，由美子心想她真的是粉絲。見面會時說的那些話，也是她的真心話吧。
這時由美子忽然想到一件事。她清了清喉嚨後，開口說道：
「嗯，嗯嗯……『但是可是，我是不會原諒那種行為的！』」
「呀啊──────！」
由美子非常認真地講出萬壽菊的決勝台詞，於是芽玖瑠發出哀號。
她猛然一驚，滿臉通紅地拍打桌子。
「別突然這樣啦，我說真的！這樣很惡質喔！」
她是真的在生氣。原本只是打算揶揄她一下，但這樣的惡作劇或許有些過頭了。
而且話題也扯遠了。
由美子看向旁邊，心想千佳說不定也生氣了。只見她目不轉睛地看著這邊。
但樣子有點奇怪。她的眼神像在發呆。
明明看著這邊的臉，卻沒有要說話的意思。
「渡邊？」
「……啊。沒……沒事，沒什麼。不過，透過剛才的對話，可以知道柚日咲小姐確實是妳的粉絲呢。」
就連千佳都滿臉通紅地如此說道。
儘管心想這傢伙為什麼要臉紅啊？由美子仍繼續說道：
「柚日咲小姐，請妳來這裡是因為有事情想要問妳。」
聲音的溫度自然地改變了。表情嚴肅起來。氣氛也跟著受到影響。
是察覺到這種氛圍嗎？表情從芽玖瑠臉上消失了。
感覺有一點緊張。由美子自覺到手在冒汗，同時開口說道：
「妳在剛才的見面會這麼對我說了吧。說覺得寂寞。說再也見不到那個夜夜了。希望妳可以告訴我那些話的意思。」
「…………………………」
芽玖瑠瞇細雙眼。她沒有立刻回答，現場充斥著沉默。
這個問題的答案，一定是內心那種疙瘩的真面目。
自己們就照這樣下去真的好嗎？只是換個新形象就好嗎？
由美子一直在思考這些問題。
這是針對那些問題的答案。
這時店員走了過來，送上三人份的咖啡後離開了。
這段期間三人都一言不發。
芽玖瑠拿起咖啡，稍微含了一口後，緩緩地開始說道。
「──意思就跟字面上一樣啊。我從出道當時就很喜歡夜夜，也很喜歡夕姬。可是，我喜歡上的是活潑又可愛地在說話的歌種夜澄，還有以清純的感覺溫和地說話的夕暮夕陽。不是現在這兩個人。」
她如此斷言。
做出回應的是千佳。
「可是，柚日咲小姐。柚日咲小姐應該早就知道我──夕暮夕陽私底下的另一面吧？明明如此，妳卻喜歡那種形象嗎？」
「有另一面又怎麼樣啊？」
她哼了一聲，露出看似諷刺的笑容。
「有另一面是理所當然的吧。聲優在媒體上露面時，多少都會裝模作樣。我也是這樣，而且周圍也一樣。我喜歡的不是身為經紀公司後輩的妳，而是螢幕另一頭的夕暮夕陽。」
芽玖瑠流暢地說道。
她將視線從這邊移開，幾乎像在述說回憶似的回答。
她的表情逐漸扭曲起來。她看似難受地小聲接著說道：
「那個陪睡嫌疑事件爆出來的時候，我的胸口彷彿要裂開一般。夕姬不可能做那種事，可是，為什麼，該不會──像這樣胡思亂想時真的很難受。然而，那些都是誤會，事情圓滿落幕──我原本這麼以為。但對我來說完全不是那麼回事喔。」
芽玖瑠放下杯子，筆直地注視這邊。
她的眼眸充滿悲傷的色彩。
「那之後，妳們決定用原本的面貌來當聲優對吧。實際上，妳們的廣播也因此很受歡迎，經紀公司也決定採用這個方針。妳們很努力地想讓形象煥然一新，想重新開始。但是，那樣到底算什麼啊？」
她的聲音有些顫抖。
芽玖瑠露出悲痛的表情，用有些激動的聲音述說。
「那樣的話，喜歡之前那兩人的粉絲該何去何從？我的心情該何去何從？我知道那種方法是最好的。可是，這不是用道理可以解釋的！喜歡的兩個聲優突然消失不見，換成不同人物站上她們的位置，就是這種感覺。那樣──怎麼可能不覺得寂寞呢。根本無法劃分開來吧……無論是身為聲優，還是身為粉絲──我都最討厭妳們。」
芽玖瑠這麼述說的臉龐，的確是粉絲的表情。
正因為一直很認真地支持，才會感受到的鬱悶。確實會萌生的失落感。
他們突然被迫接受這些。
而且因為那種形象莫名受到歡迎，他們也很難開口抱怨吧。
因為會顧慮到喜歡的對象，他們應該更加難受吧。
將這種心情掩蓋起來，內心產生疙瘩，儘管如此仍無法劃分開來，注視已經變成別人的兩人。
那究竟是怎樣的心情呢？
──感覺總算找到了答案。
說得難聽點，現在這種做法是捨棄了像芽玖瑠這種從以前就一直支持的粉絲……自己們難道不是對這點感到疑問嗎？
芽玖瑠看似寂寞地低下頭。
由美子和千佳已經無話可說。
見面會結束後的那天晚上。
由美子與千佳來到平常錄製廣播的錄音室。
她們在沒人的會議室裡等待時，在等的人靜靜地到來了。
「久等了。」
是朝加。她抱著一疊紙張進入會議室。
「對不起喔，小朝加。老是說些無理的要求。」
由美子這麼道歉，於是朝加輕輕揮了揮手。
然後將那疊紙張放在由美子她們面前。
「好。這就是妳們拜託我印出來的信件。我想這些大概就是全部了。」
「謝謝妳，朝加小姐。提出這種無理要求，真的很抱歉。」
「只是列印出來而已，這沒什麼啦。但我不怎麼推薦看這些信喔。雖然現在說這些大概也沒用吧。」
朝加露出擔心的表情。那一定是她的真心話吧。
由美子將那疊紙張拉了過來，平分成兩份。
然後將其中一份交給千佳。
「嗯，謝謝妳。但我們無論如何都想先知道一下。」
聽完芽玖瑠怎麼說後，由美子她們首先聯絡了朝加。
她們拜託朝加把寄給高中生廣播的信件列印出來。
那些是朝加特地省略掉的信件，絕對不會拿給主持人看的東西。
是充滿批判的信件。
那些信原本應該會由編劇扔到垃圾桶裡處理掉。
但由美子她們決定撿起那些信。
像芽玖瑠那樣從以前就一直支持的粉絲，究竟是怎樣的心情呢？
兩人認為自己有義務知道那些。
「唔……」
話雖如此，但那絕對不是什麼看了會心情好的信。
閱讀內容的瞬間，胸口騷動起來。
有一種鮮血滴落到腳下的感覺。呼吸變淺。忍不住皺起眉頭。
文字的排列居然能讓人感覺如此不舒服嗎？
髒話。謾罵。誹謗中傷。
竟然欺騙我們，對妳們太失望了，別當聲優啦，哭著道歉吧，別開玩笑了，去死，消失吧。
一想到這些話都是衝著自己們來，就害怕得不得了。
「佐藤。這個。」
就在由美子感到頭暈目眩時，千佳將一封信遞過來。
上面寫的內容是無論如何都無法喜歡上現在這個節目之類的話。
他說自己是從節目初期就開始收聽的聽眾，喜歡兩人那種柔和又可愛的交流。
那些都是謊言一事讓他很難受，看到現在這樣互相挑釁的兩人也很難受。
自己喜歡的兩人已經不存在於任何地方了。他再也不會收聽節目。謝謝兩人一直以來帶給他的歡樂。
大概是這樣的內容。
「化名從二樓點藥同學……是之前每星期都會寄信來的人。還在想最近都沒看到他的名字，原來他已經沒在收聽了嗎……」
這個事實讓胸口痛苦起來。
儘管內容有些差異，但這類信件也不少。
喜歡之前的兩人。
現在的兩人不是自己以前喜歡的人們。
好寂寞。好悲傷。
跟芽玖瑠抱持同樣心情的人們確實存在著。
呼……由美子大大地吐了口氣後，放下最後一封信。
「滿意了嗎？」
朝加溫柔地詢問。
她一直在旁靜靜地等待兩人看完信件。
「嗯，謝謝妳。呃，小朝加。雖然很不好意思，但可以再拜託妳一件事嗎？」
「什麼事？」
「希望妳幫我們拍影片。我們想要兩人一起向粉絲傳達一些訊息。」
由美子這麼說，於是朝加大吃一驚。
她至今明明一直露出溫和的表情，現在卻明顯地轉變成為難的表情。
「呃……是說像之前小夜澄弄的那種直播嗎？那次讓經紀公司大發雷霆了對吧？別再那樣做比較好吧？」
「沒問題的。這次是影片而不是現場直播，我們也會好好地請兩邊經紀人確認影片內容，等她們表示OK才公開。」
千佳的回答讓朝加露出鬆了口氣的表情。
「既然是這樣──」她答應了兩人的請求。
因為不是當作節目在拍攝，所以也用不著租借錄音間。
三人決定直接在這間會議室錄影。
由美子排好椅子，跟千佳並肩而坐。然後請朝加用手機幫忙拍攝。
朝加架好手機後，響起了叮咚的電子聲響。
「我是夕暮夕陽。」
「我是歌種夜澄。」
「今天是有些話想告訴從以前就一直支持我們的人們，才會像這樣拍攝影片──」
「之前有曾經是粉絲的人對我們說了一些話。他說自己喜歡的是以前的我們，而不是現在的我們。看到現在的我們，就好像以前喜歡的聲優不見了一樣，感覺很寂寞──」
「我們之前並沒有考慮到那麼多，想必傷害了從以前就一直喜歡我們的人們。明明你們一直支持我們到現在，我們卻把你們當成不曾存在過。我們想為了這件事道歉，才拍攝這部影片──」
兩人並非原本就決定好要說的話。
沒有劇本也沒有大字報。
結結巴巴的說話方式大概跟平常天差地遠。
但是，兩人只是專注地將她們想傳達的事情化為言語。
「真的很對不起。」
兩人一起深深地低頭鞠躬。
總之她們想要道歉。
明明有些粉絲一直默默支持，卻因為自己們任性的行動讓他們感到寂寞，背叛了他們，把他們當成不存在一般。
兩人直率地將這些心情全部表達出來。
拍攝在這邊結束了。
但就算朝加放下手機，千佳仍然沒有要動的意思。
她一臉憂鬱的表情，茫然地俯視地板。
「怎麼了嗎？」
「……沒事。只是重新體認到我欺騙了他們這件事。」
她像在自言自語似的說道。
由美子也並非是個不誠實的人，但千佳比她更加在意粉絲。千佳一直覺得欺騙粉絲讓她良心不安。她無論何時都對聲優這份工作非常直率且真摯。
正因如此，才會特別有感觸也說不定。
由美子將視線從千佳身上移開，從朝加手中接過手機。
「謝謝妳，小朝加……還有啊。我們打算不要再用現在這種感覺來打造形象了。我們想跟加賀崎小姐她們傳達這件事。」
朝加沒有特別驚訝。
「這樣啊。既然是妳們兩人那麼決定的，那樣也不錯吧。」
「……雖然也會覺得加賀崎小姐她們好不容易幫忙想了辦法，我們卻選了輕鬆的道路逃避。」
儘管想要放棄打造形象，但在這方面還是會感到內疚。
也會覺得結果自己只是想找個理由過得輕鬆點吧？
這麼做會違背經紀人的方針，也很難說是職業聲優該有的樣子吧。
不過，朝加笑著說了聲「哎呀」。
「『不打造形象』這條路並不輕鬆喔。也是有什麼都不想地去維持包裝出來的形象會輕鬆很多的狀況。你們是考慮到粉絲的心情，想這麼做對吧。經紀人她們也會明白的。」
朝加若無其事地用溫柔的話語安慰兩人。這番話出乎兩人的意料。
實在敵不過小朝加呢──由美子露出苦笑。
只不過，儘管還背負著問題，由美子的視野仍變得開闊起來。
已經知道讓自己們感到煩惱的事情是什麼了。
總算能夠理解接下來該做什麼事。
知道方向的話，只要沿著道路前進就行。
就算只是應該前進的道路變得明亮起來而已，心情依舊會輕鬆不少。
接下來再次好好努力吧──正當由美子這麼想時，千佳發出聲音。
「咦……？」
她的聲音充滿驚訝，用一臉不安的表情注視著手機。
由美子在思考之前先開口詢問了。
「發生什麼事了？」
「不知道。但我媽傳了訊息給我。那內容好像，有一點──」
千佳吞吞吐吐，眼睛一直盯著手機螢幕。
她停頓了一會兒後，感覺難以啟齒似的開口說道：
「我事前聯絡了我媽，告訴她我要繞到錄音室一趟，所以今天會比較晚回家。結果現在我媽說她要來接我。她說我們就那樣直接到經紀公司一趟……她說有事情要跟經紀公司商量，是關於我今後的事。」
……那番話確實會讓人感到不安。
千佳的母親反對千佳從事聲優活動。
那樣的她專程要前往經紀公司，究竟有什麼事情呢？
千佳的不安也傳染給由美子，彼此都說不出任何話，只有時間不斷流逝。
夕暮夕陽的部落格更新了。
「──誠懇地拜託大家。」
「請不要再跑來我的學校了。」
由美子跟千佳一起離開錄音室。
這一帶的太陽已經完全下山，行人也比白天少。
陰沉的天空也看不見月亮。大樓與招牌的燈光照亮著街道。
「千佳。」
聽到有人這麼搭話，兩人面向那邊。
只見西裝打扮的女性交抱雙臂站在那裡。
是個散發出來的氛圍感覺很嚴厲的女性，但跟千佳十分相似。那容貌就彷彿千佳照現在這樣年齡增長了一般。身高比千佳稍微高一些。臉上刻劃著與年齡相符的皺紋，讓人感受到她似乎有些疲憊。
是千佳的母親。
「我把車子停在附近的停車場。就這樣直接前往經紀公司吧。」
她靜靜地這麼告知。
然後看似順便地望向由美子，朝她說了聲「妳好」。
不過，她的表情十分嚴肅，彷彿在看無法理解的東西。
由美子心裡有數，因此儘管嘴上打招呼回應，仍悄悄地移開視線。
以前跟千佳母親交談的時候，並沒有化妝。
千佳母親感覺很正經，從她的角度來看，這種辣妹是她完全無法理解的人種吧。
「………………」
不過，就算考量到這點，氣氛依舊相當糟糕。可以感受到一觸即發的緊張感。
千佳也感受到這種氣氛了嗎？她一臉疑惑地退後一步。
說到底，千佳母親的行動感覺就很危險。
居然特地來迎接千佳，還說要一起去經紀公司。
「等一下，媽媽。妳究竟有什麼事要去經紀公司？」
「在這裡說也只是多費唇舌，妳就到經紀公司跟大家一起聽吧。我已經聯絡好那邊了。」
「那是什麼意思？未免太蠻橫了吧。至少說一下理由啊。」
「妳才應該聽話一點，這樣很浪費時間吧。話先說在前頭，我可不介意在妳缺席的地方解決要商量的問題喔。」
「……………………」
不由分說就是指這麼一回事嗎？
劍拔弩張的氣氛充斥在兩人之間。
雖然只是推測，但談到聲優的話題時，她們大概總是這個樣子吧。
平常的日積月累打造出現在的不和諧。
但就算知道有這樣的前提，這種發展仍讓人感到不安。
有種不祥的預感。
就算在這種狀況下前往經紀公司，也很難想像情勢會對千佳有利。
但千佳別無選擇。
「那個，阿姨。可以讓我也一起聽嗎？」
回過神時，由美子已經提出這樣的請求。由美子對自己說的話大吃一驚，千佳也驚訝得瞠大眼。
只有千佳的母親皺起了眉頭。
「為什麼妳要跟來？跟妳沒關係吧。」
「因為根據情況，可能不會是沒關係。您說要談關於今後的事情對吧。我跟千佳同學一起在主持廣播，如果她有什麼事情，我會傷腦筋喔。」
「佐藤……」
由美子在思考之前先述說著想到的理由。
雖然要當成理由有些牽強，但無論是怎樣的理由，都不會是她能接受的吧。
說到底，就如同她所說的，由美子並沒有關係。
然而不曉得是吹了什麼風呢？千佳的母親很乾脆地允許了。
「算了，好吧。說不定妳的確也不是沒關係。」
還留下這句恐怖的話。
千佳的母親開車載她們到藍王冠的大樓。
由美子這時大吃一驚。因為有個出乎意料的人物站在入口前。
「……你怎麼會在這裡？」
千佳的母親瞪著那個人物看，發出感到煩躁的聲音。
那個人一臉尷尬似的開口了。
「是千佳叫我來的。要談關於千佳今後的事情對吧。那麼，我坐下來一起討論應該也沒問題。」
站在那裡的是千佳的父親神代。
儘管他看起來沒什麼自信，仍平靜地如此主張。
「你不用一起討論。你根本沒有權利插嘴，也只會礙事而已。」
「因為千佳說希望我來陪她，我才會在這裡的喔。」
母親看向千佳。千佳點頭表示肯定。
「我硬是拜託爸爸，請他過來的。畢竟不曉得會談出什麼結果。而且可以讓佐藤來卻不准父親一起討論的話，未免太奇怪了吧。」
被千佳這麼一說，實在很難否定。因為就跟她說的一樣。
儘管露出看似惱火的表情，千佳母親仍允許了神代一起出席。
大樓的入口早已關燈，櫃臺沒有任何人在。
是為了聯絡在裡面的人嗎？千佳的母親操作起手機。她就那樣盯著螢幕，向神代提出勸告。
「就算要過來，難道不能再穿套更正經點的服裝嗎？」
「別那樣說啦……因為我是從公司連忙趕來的啊。」
神代的服裝是連帽衣與休閒褲，然後直接披上大衣，確實不是什麼正式的打扮。不僅如此，衣服還皺巴巴又鬆垮垮的。
因為千佳的母親穿著筆挺的西裝，對比之下更加顯眼。
「佐藤，對不起。」
千佳依然面向前方，並小聲地道歉。是為了讓神代陪同，拿由美子當例子那件事吧。由美子用手勢傳達她並沒有放在心上。
過沒多久，成瀨便從大樓後門走了出來。
雖然她對由美子與神代也在一事感到吃驚，但很乾脆地同意他們一起出席。
五人一起進入大樓裡面。
成瀨帶領他們前往的地方，是以前由美子感到很慚愧的那個接待室。
「好久不見，渡邊太太和神代先生，還有歌種同學也是。」
藍王冠的社長嘉島在接待室等候他們。
該說不愧是社長嗎？即使看到神代和由美子，他也沒有特別動搖。
各自草草打過招呼後，所有人坐了下來。
「那麼，渡邊太太。聽說您要商量關於夕暮同學的重要事情，我們才像這樣聚集起來。請問究竟是什麼事呢？」
嘉島用穩重的聲音如此詢問。看來他們似乎也什麼都沒聽說。
千佳的母親用冷淡的視線看向嘉島後，冷靜地開口說道：
「我感到非常遺憾。我以為這間公司作為演藝經紀公司，應該會好好地保護旗下的藝人，實際情況卻是漏洞百出呢。能請您過目一下這些嗎？」
千佳的母親從皮包裡拿出了某些東西。
排放在桌上的是幾張影印紙，
紙上的內容是匿名留言板的對話。
「最近都沒看到夕姬耶。她有來上學嗎？」「我每天都蹺掉大學的課，但都看不到她。」「還好我趁早就去了。也拍到照片啦。」「她該不會都不上學了吧。畢竟才發生了那種事件。」「真是那樣的話，應該會更早就不去學校了吧。」「什麼都沒有的話，果然很無聊啊。」
「真沒辦法。我來貼一張珍藏照給你們看吧」
在這樣的對話之後，一張照片被貼了上來。
「這是……」
照片上拍的是千佳居住的公寓。
夕暮夕陽就讀的高中已經曝光了。可以想像到會有人在網路上談論這件事。
不過，居然連住家照片都被拍到，這實在出人意料。
「上傳這張照片的人，好像以前曾埋伏在學校前等千佳出現。然後他尾隨千佳來到公寓，在那裡拍了照片。據說他原本想拍下房間號碼和千佳實際出入的照片，但當時失敗了。他之後似乎也一直在埋伏，不過後來完全無法確認到千佳的身影，因此放棄了……上面這麼寫著。」
千佳的母親一邊將手指放在桌上的紙張上，同時平淡地如此告知。
留言板的鄉民會跟丟千佳，是因為她開始會變裝了吧。
不過，假如千佳照原本那樣來上學的話。
說不定已經被某個陌生人特定出千佳的房間。
「…………………………」
由美子感到毛骨悚然，莫名其妙的噁心感與恐懼一口氣充滿身體。
這的確是無法忽視的事態。
千佳的母親一邊瞪著臉色變得蒼白的成瀨，同時接著說道：
「自從那次事件之後，千佳便陷入非常危險的狀態。關於這一點，貴公司不僅沒有給予協助，看來似乎還漠不關心的樣子。我實在無法再忍耐了。」
她輕輕吐了口氣，不帶感情地繼續說道。
與她流暢的說話方式相反，接著出現的話語是比任何東西都更加沉重的一句話。
「請讓她辭掉聲優的工作。」
「！媽媽！」
千佳發出彷彿哀號般的聲音。
不過，千佳母親簡直就像聽不見那聲音一般，流利地述說下去。
「我會讓她轉學，也在考慮搬家。我再也不想讓女兒受到那些傢伙的傷害了。那群像罪犯一樣的傢伙，你們也看到了吧，那部影片真的很糟糕。有那種傢伙在女兒的學校和住家周圍徘徊喔，誰能忍受這種事呢？」
她用充滿憎恨的聲音像在咒罵似的說道。
她說的是清水拍攝的那部影片吧。
那影片確實相當醜陋。
「請……請等一下，渡邊媽媽！我……我知道您很擔心，但還是請您重新考慮一下讓她辭職這件事！小夕陽好不容易努力到了現在……！」
成瀨一副快哭出來的表情，但她仍堅定地這麼訴說。
然而千佳母親銳利的眼光輕易地讓成瀨閉上嘴了。
在成瀨被魄力壓倒的期間，千佳的母親更進一步用話語施加重壓。
「──努力到了現在，那又怎麼樣呢？所以讓她暴露在危險中也無妨？請別開玩笑了。我是千佳的母親，我有義務保護這孩子的安全……說到底，我根本不該把女兒託付給隨便敷衍的你們。我對容許了這種狀況發生的經紀公司也有些意見。但是，如果可以和平地讓這孩子辭職，我就不追究這點了──我就是這個意思。」
聽起來就像在暗示如果不讓千佳辭職的話，她會採取行動。
對於語帶威脅的那番話，嘉島緩緩地點了點頭。
「那些問題確實要歸咎於我們的失職。實在非常抱歉。不過，渡邊太太。那樣子她能夠接受嗎？我實在不那麼認為。」
嘉島將手朝向千佳。
千佳一直瞪著母親看。
她銳利的眼光刺向母親，彷彿會順勢鑿出洞一般。
就連已經習慣千佳眼神的由美子，都差點感到畏懼。
千佳非常明顯地表露出憤怒。
「──媽媽，我沒聽說要辭職這回事。而且跟說好的不同。那次事件妳應該已經理解了吧。怎麼現在又提出來講？」
「嗯，是呀。我被那個人籠絡，答應了不會限制妳的活動。但是，那也是有限度的。住處已經被那種醜陋的傢伙特定了喔……妳好好考慮自己的人身安全。等發生事情才來後悔，就太晚了喔。」
「這……」
千佳支支吾吾。實際上千佳也沒想到狀況居然惡化到這種地步吧。
連住處都曝光實在太令人毛骨悚然。
他們簡直就像在玩遊戲一樣，半開玩笑地特定別人住處的行為讓人作嘔。
假如他們用跟這種行為一樣的感覺。
像清水那樣認為「因為妳說謊，所以不管別人對妳做什麼都沒資格抱怨才對」的人跑來接觸千佳的話。
假設發生那種情況，那真的是非常恐怖的事情。
「……等一下。不管再怎麼說，叫她現在立刻辭職都太過分了吧。」
一直沉默不語的神代開口了。
千佳用求助的眼神看向他，但千佳的母親瞪著神代。
「請你閉嘴別說話。你老是在寵千佳，只會出一張嘴。」
「那些事跟現在沒關係吧。我是想叫妳再稍微冷靜一點。」
「我很冷靜。欠缺冷靜的人是你吧。明明有這種危險逼近女兒，你都沒有任何感覺嗎？要是發生了無法挽回的事情，該怎麼辦？都是因為聽了你的話，才會變成這樣的喔。」
千佳的母親拍打桌上的紙張。
神代一臉尷尬地看著那光景，但他輕輕搖了搖頭。
「……我的確也很擔心這件事。我認為應該採取對策。但我想說的是把辭掉聲優工作當成對策實在太極端了。我也會想想其他有沒有什麼辦法。」
「不用了。考慮到千佳的安全，最好的辦法就是斷絕根源。沒必要冒著危險也要做聲優這種工作吧。」
「妳等一下，千佳有天分啊，還確定要擔綱動畫主演了。她現在辭職的話，很多人會傷腦筋──」
神代話說到一半時，千佳母親的雙眼亮起憤怒的火焰。
她清楚地露出厭惡的表情，彷彿想說無法忍耐似的站了起來。
「這是做父親會說的話嗎？什麼動畫主演，那不是你的作品嗎！要是千佳辭職，你身為導演會很傷腦筋，才會這麼說吧！為了工作，女兒的安全都可以擺後面嗎！你的意思是為了製作動畫，要千佳成為犧牲品嗎？要是千佳因為這樣發生什麼萬一，你打算用一句這也沒辦法來帶過嗎？」
勃然大怒的她大聲斥責神代。
神代大概也不是那個意思，但剛才那番話的時間太不湊巧了。
而且最重要的是，感覺她對神代很容易點燃怒火。
畢竟是離婚的夫婦在談論關於孩子的事情，或許這也是無可奈何的吧……
「我沒那麼說吧……」
神代似乎被削弱了氣勢，他只是如此小聲低喃。
千佳的母親一臉憎恨地瞪著那樣的神代。
然後像在咒罵似的說道：
「我真的很討厭你這種地方。」
……她講出跟千佳一樣的話。
不過，她那句話是打從心底討厭對方一般的說法。
相比之下，千佳的說法相當溫柔。語氣完全不同。
……不。
現在仔細一想，廣播剛開始的時候，千佳的說法說不定也跟她母親一樣。
「你們別吵了啦！爸爸跟媽媽都是！」
這次換千佳站了起來，再度發出宛如哀號般的聲音。
然後她順勢瞪著母親看。
「媽媽不認同我的活動也無妨。妳無論如何都要反對的話，我就離家出走。」
千佳的母親瞇細雙眼。
她似乎不覺得千佳是認真的，發出感到傻眼的聲音。
「妳的意思是要獨自生活？妳怎麼可能辦到啊。」
「我會去爸爸那邊住。」
千佳斬釘截鐵地說道。
神代有一瞬間感到困惑，但他隨即露出「嗯，那倒還好……」這樣的表情。
看到那樣的神代與千佳，母親挑動了一下眉毛。
她大大地嘆了一口氣後，用溫度非常低的聲音編織出話語。
「──無論妳做什麼，妳的監護權都在我身上。如果是這種狀況，由父母來解除未成年的勞動契約，也不會有問題吧。我要求撤銷與這間經紀公司的契約……我想想。即使如此，妳還是想當聲優的話──至少等高中畢業後再說。」
她說得實在太過自然，由美子有一瞬間無法理解。
雖然她講得簡直像在讓步，但這樣根本沒得商量。
想當聲優的話，等高中畢業後再說。
換言之，她的意思是要千佳一年半的期間都別當聲優。
「請……請等一下！」
不出所料，發出哀號的是成瀨。
「一……一年半實在太久了，渡邊媽媽！不管再怎麼說，那也太……！」
沒錯，不管再怎麼說，都太久了。
雖說夕暮夕陽很受歡迎，但活動期間也仍不滿三年。
這跟已經確立了地位的人氣聲優暫停活動是無法相比的。
一年半。
這期間足以讓一名新人聲優被大眾遺忘。
而且還是在那起陪睡嫌疑事件後。
在那之後銷聲匿跡一年以上的話，夕暮夕陽肯定會被當成「已經過氣的人」。
這跟叫千佳「別當聲優了」沒兩樣，是很殘酷的死刑宣告吧。
「我不會再讓步更多了。我家的孩子還是未成年，你們沒有權利決定這孩子的道路。」
她斬釘截鐵地這麼宣告。
千佳緊緊地閉上雙眼，然後緩緩地吐了口氣。
「──媽媽也沒有權利決定我的道路。我要繼續當聲優。什麼暫停活動？別開玩笑了。請妳別擅自替我做決定。」
千佳也用意志堅定的眼神與聲音，斬釘截鐵地這麼宣告。
不過，千佳母親從正面接住這番話後，冷淡地說道了。
「妳別會錯意。妳也沒有決定自己道路的權利。這是父母親的權利。」
「妳說什麼……」
「說到底，妳是為了什麼繼續當聲優？」
在千佳回嘴前，她毫不留情地如此說道。
突然拋出來的問題出乎千佳的意料。她一臉困惑的表情，支支吾吾了起來。
「為……為了什麼……」
「我就是不懂這一點。因為妳的周遭只有敵人對吧？曾是妳粉絲的人怎麼了？現在只剩這種會半開玩笑地當跟蹤狂的人吧。妳欺騙粉絲，被譴責背叛了他們，像那樣被罵翻。受到這麼多敵意針對，為什麼妳還會想繼續當聲優呢？」
「…………」
流暢地冒出來的這番話，精準地刺中千佳的弱點。
就連在旁聽著的由美子都能感受到這下很不妙。
再加上跟芽玖瑠之間的事情，千佳對這點感到動搖。
她還沒有整理好思緒。
正因如此，此刻她的動作才會停住了。
「……好。那麼，繼續討論吧。好啦，千佳。坐下。」
完全變成千佳母親的步調了。
雖然千佳沒有聽從，但她一句話也說不出來，呆站在原地。
成瀨不知所措，嘉島依舊沉默，無法動彈。神代也一樣。
照這樣下去。千佳真的得暫停活動。
由美子不可能對此視而不見。
「請……請等一下！」
由美子氣勢猛烈地站起來，視線一口氣集中在她身上。
明明她至今一直保持沉默，卻突然這麼出聲，所以這也難怪。
千佳母親面無表情，千佳以外的人一臉擔心，然後千佳則是用求助似的眼神仰望著這邊。
但由美子只是忘我地喊出了聲音，並非有什麼策略。
話雖如此，也沒有時間接著才來想辦法。
只能把自己的心情照實地表達出來。
「要是渡邊她，夕暮夕陽她辭職的話，我會很傷腦筋的！夕暮夕陽是歌種夜澄的搭……搭檔啊！……廣播的搭檔！現在廣播好不容易要步上軌道了……！她辭職的話我會很傷腦筋的！」
總之由美子將想到的話都說出口，但也因此內容變得非常自我中心。
所幸千佳母親並沒有斷然捨棄她這番話。
即使是她也不打算對女兒的同學用太強硬的態度嗎？她淡然地回答。
「這點我也覺得很遺憾，但只能請妳看開了。就算妳會傷腦筋，也只是那種程度……」
「不……不只是那樣而已。是我……我不想看到渡邊辭職。」
雖然是自己這麼說的，她卻忍不住心想這是在講什麼啊。聲音自然地變小。
……不，如此小聲是因為在講很難為情的話。
也因此由美子無法繼續說下去。於是千佳母親疑惑地微微歪了歪頭。
「為什麼？」
「為什麼……阿姨也知道的吧。知道我……我對渡邊有什麼想法……」
由美子支支吾吾地這麼傳達。
由美子以前曾向千佳的母親述說自己對千佳抱持著怎樣的心情。
所以只要這麼說，應該就能傳達給她才對，千佳的母親卻依然一臉疑惑的樣子。
……難道要我在這裡再說一次嗎？在本人面前？
自己很崇拜千佳，很尊敬她，也會嫉妒她。她同時也是自己的目標。
不希望那樣的千佳離開自己，不是理所當然的嗎？
臉部急速漲紅起來。
由美子不禁看向千佳。她用一臉不安的表情看著這邊。
由美子用力咬緊嘴唇。只能說出來了。
無論再怎麼害羞，再怎麼肉麻，都要在本人面前說出自己尊敬她的心情。
不那麼做的話，這個話題就會在這邊結束──
「我……我對渡邊──」
「不。妳的心情根本沒有關係。因為問題在於外面，有散發出敵意的人。」
……實在太殘忍了。千佳母親很乾脆地結束這個話題。
由美子好不容易做好了覺悟，但這樣只是毫無意義地被動搖了感情而已。由美子感受到一種難以言喻的羞恥，差點要顫抖起來。
不，可以不用特地傳達出自己的心情，算是得救了吧……
想到這邊時，由美子猛然驚覺。
排放在桌上的幾張紙。惡意的集合體。由美子拿起這個，慌張地用言語表達。
「我……我會將心情傳達給這些人。」
由美子這番話讓千佳母親露出無法理解似的表情。
在她開口說什麼前，由美子急忙陳述自己的意見。
「我們真的很困擾，請不要做這種事。也請不要再跑來學校了。我會像這樣好好地拜託他們。如果那麼做可以制止這些行動的話，怎麼樣呢？是否可以當作不會有危險了，取消暫停活動這件事呢……？」
「……妳這些話是認真的嗎？妳真的認為用那樣的話，只是開口拜託，這種人就會老實地聽話嗎？」
她用冰冷的視線看向由美子。
那眼神已經像是憐憫。
不過，由美子沒有畏懼，將想法說了出來。
「阿姨是因為覺得我們的粉絲是些危險的傢伙，不知道他們會做出什麼，為了遠離他們才想叫渡邊別當聲優對吧。」
「……是那樣沒錯。實際上的確很危險吧？」
「就是說呀。老實說，我也很希望他們放過我們，會想叫他們別再跑來學校了，有時也會覺得他們做得太過火了。明明都叫他們別那麼做，卻在演唱會中跳來跳去，或是回一些讓人不舒服的回覆。我當然也有好幾次覺得他們是一群不三不四的傢伙。」
千佳的母親皺起眉頭。
她是不明白由美子想要說什麼吧。
由美子咳了兩聲清喉嚨後，認真地說道。
「可是，他們基本上是一些好人。只要我們誠懇地去對待，他們也會認真地回應。他們會伸出援手，也會給予協助。在演唱會或活動中聽到他們的聲音，還有收到粉絲信，不曉得讓我獲得了多少力量。所以說，這次也是，只要好好地傳達意思，我想他們一定會明白的。求求您了，至少給個機會好嗎……！」
聲音自然地激動起來。由美子堅定且拚命地訴說著──但千佳母親的反應並不理想。
她還是一樣只是用冰冷的視線看向這邊，這番話完全沒有打動她。
豈止如此，她甚至露出瞧不起人似的笑容，聳了聳肩。
「妳的意思是只要開口拜託，他們就不會再跑來了嗎？」
「我相信是那樣。」
「哦。妳相信這種人？覺得只要肯說，他們就會聽話？講得還真是好聽呢。」
「………………」
她的聲音愈來愈冷淡。彷彿想說不值一提似的搖了搖頭。
她感到傻眼似的嘆了口氣後，她的眼神散發出殘暴的光芒，冷靜地如此告知：
「那麼，這樣做如何？妳們指定日期時間，在網路上告知大家『我們放學後會經過商店街到車站。但是請大家不要過來。假如有人向我們搭話，我們就暫停聲優活動』。即使如此，妳也覺得真的不會有任何人來？」
……她說出這種壞心眼的話。
如果把由美子的話照單全收，確實不會有任何人來吧。
不過實際一點思考的話，怎麼可能都沒人來。可以說那是不可能的。
甚至能感受到刻意呼喚惡意的意圖。
看到由美子陷入沉默，千佳母親露出嘲諷似的笑容。
「如果真的沒任何人跑來，這種事情能夠成功的話，我也可以撤回要千佳暫停活動的要求。」
是因為知道那樣很離譜嗎？她甚至能說出這種玩笑話。
她確信那種事絕對不會成功……實際上，由美子也覺得不會成功。
房間的氣氛變得更加沉重。「那樣實在太強人所難了……」這種感情傳播到所有人內心。
「我做。」
不過，千佳出聲了。
儘管是讓人只覺得不可能的條件，千佳仍答應接受。
「反正不管說什麼，媽媽都不肯聽吧。只要有一點可能性，我就會去嘗試。」
她似乎並非自暴自棄，而是領悟到現狀根本無可奈何，才做出這樣的發言。
而且──千佳接著說道。
「就算要暫停活動，如果是被粉絲送下去，我也能死了這條心。」
「渡邊……」
千佳一直對自己身為偶像聲優一事感到疑問。欺騙粉絲一直讓她於心不安。那種罪惡感還強烈地殘留著。
正因如此，如果是被粉絲阻擋了去路，她也還比較能接受。
千佳的想法非常像她的作風──但就連這樣的想法也輕易地被摧毀。
「……妳怎麼當真了呀？那當然是開玩笑的吧。我不能讓妳做那種事。」
千佳的母親這麼改變了意見。
「等……等一下。那樣太過分了吧。」
提出異議的是神代。的確，剛才那樣太過分了。自己提出條件在先，但對方答應後，居然又說要收回。
「嗯，太過分了。渡邊太太，能否請您至少給些退路呢？這樣實在過於單方面不是嗎？我也會盡我所能地給予協助。能否請您再重新考慮一下呢？」
一直伺機開口的嘉島跟著附和。呼應他的是成瀨。
「就……就是說呀，渡邊媽媽！能不能……能不能請您給她一些選項呢！像剛才那樣……不，剛才那樣的條件實在過於嚴苛。不過，能不能拜託您給她一些選項，像是只要滿足這個條件，就可以繼續當聲優之類的選項。我……我也願意做任何事！」
沉重且禮貌地發言的嘉島，以及用快哭的表情努力說出意見的成瀨。
「就是說啊。妳再稍微替千佳想想如何？我也會幫忙的。」
神代配合他們，又這麼補充說道。
「沒……沒錯，阿姨！我也一樣，渡邊能繼續活動的話，要我幫多少忙都沒問題！」
由美子也拚命地助陣。
蘊含了希望事情出現轉圜餘地的心情。
不過，千佳的母親只是一臉厭煩似的注視所有人拚命求情的模樣。
她閉上雙眼後，大大地，大大地，真的是大大地嘆了口氣。
然後她緩緩地睜開眼睛時，只見她的雙眼散發出與千佳相似的銳利光芒。
「──是嗎？那麼，就這麼辦吧。由美子妹妹的狀況也跟千佳很類似吧。妳也說了千佳是搭檔，會協助她對吧。那麼，由美子妹妹也賭上自己的聲優活動，妳們兩人一起實行剛才的玩笑話如何？要是在放學回家路上被人搭話，就暫停活動那件事。如果是這樣，要挑戰也無妨喔。這就是我最大限度的讓步。這樣正好呢，妳相信粉絲對吧？」
「───咦？」
這番話出乎意料之外。
自己也跟千佳做同樣的事？
用剛才那種大概絕對會失敗的條件？
要是失敗了，自己也跟千佳一樣暫停聲優活動。
在高中畢業前，有一年半以上無法從事聲優活動。
那實在過於缺乏真實感的事情，讓思考完全停止了。
在這段期間，周遭的大人們出聲說道。
「渡……渡……渡……渡邊太太！我……我們不能讓她做那種事！歌種同學是其他經紀公司的藝人喔……！呃，不，我並不是說如果是同一間經紀公司就沒問題啦……！」
「沒錯。無論從哪個觀點來看，這種行為都有問題。不是鬧著玩的。絕對不能那麼做。」
成瀨與嘉島立刻否定，然後千佳跟著說話。
她清楚地顯現出憤怒的表情，但用不帶感情的聲音說道：
「別開玩笑了。怎麼可能讓佐藤做那種事啊。」
千佳的母親面無表情地接受接踵而至的反對意見。
她彷彿從一開始就知道會有這些聲音似的開口說道：
「嗯，是呀。不能做那種事。而且也沒有任何你們能做的事情。明白了嗎？這樣這個話題就結束了。」
商談結束了。
結果還是無法取消千佳退出經紀公司那件事。
最少也要暫停活動一年半。
千佳的母親表示改天再來正式進行解除契約的手續，要成瀨先準備好文件。成瀨只能默默地接受。
儘管似乎有話想說，但神代好像有工作，慌張地回去公司了。
三人一起離開大樓後，千佳的母親立刻停下腳步。
「由美子妹妹。已經很晚了，我送妳回家吧。」
「咦？啊，喔，不用啦，沒關係。」
「可是──」
「因為我回程想繞去超市一趟。真的不要緊，謝謝您的好意。」
由美子用客套的笑容拒絕。說要買東西是捏造出來的理由。
一方面也是因為沒有很感謝她的心意，更重要的是，實在不想在談完那種話題後跟她搭同一輛車。車內會充斥彷彿地獄一般的尷尬氣氛吧。
由美子拒絕後，她也沒有特別勉強。
她心想那就算了，面向千佳。
「千佳，我們回家吧。」
她只說了這麼一句，便邁步走向車子那邊。
但她立刻停下腳步，轉過頭來。
因為她發現千佳沒有回應，也沒有跟上去。而是在原地低著頭。
「妳在做什麼呀？要回去嘍。」
「……我不想回去。」
簡直就像小孩一樣的主張，讓千佳母親皺起眉頭。她看似煩躁地開口說道：
「妳說不想回去，那妳打算怎麼做呢？」
「………………」
「妳那樣鬧彆扭也沒用吧。」
「………………」
「……妳打算去那個人的地方嗎？」
「………………」
「……隨妳高興。」
她只留下這麼一句話，就那樣掉頭離開了。
千佳沒有要追上去的樣子。
由美子能夠充分理解千佳的心情。
像那樣單方面地做出結論，完全無視這邊的意見，不可能心服口服。
「渡邊，妳要怎麼辦？要去妳爸爸那裡嗎？」
「那個人」指的是神代吧。
千佳的母親會做出丟下千佳的結論，應該也是因為判斷千佳八成會去父親身邊。
雖然包括那個選擇在內，大概都讓她感到不快吧。
千佳依舊低著頭，小聲地回答。
「……爸爸現在工作似乎很忙。我想他今天應該不會從公司回家。」
「咦？那妳要怎麼辦？」
「……………………」
這時千佳首次露出傷腦筋的表情。
看來她雖然逞強地向母親說了「不回去」，但似乎並非有什麼特別的打算。
話雖如此，也不是不能回去。
或許會被母親挖苦，但只要隔一段時間再回家就好了。
即使是千佳，應該也沒膽在街上過夜。
只不過千佳應該不願意吧──由美子如此心想。
不想回去的心情也是她真實的真心話吧。
由美子抓了抓頭髮。
「要來我家嗎？」
平靜地如此詢問。
於是千佳用求助般的眼神仰望這邊。
「可以嗎？」
「啊～話先說在前頭，我家可不像渡邊家那麼漂亮喔。」
進入家裡前，為了保險起見，由美子這麼傳達。
雖然沒多想就帶千佳回來了，但現在有些猶豫。
對由美子而言，自家是充滿幸福回憶，自己最喜歡的家，但並不是像千佳家那樣的高級公寓。是母親的老家，老舊的獨棟房屋。
由美子打開玄關大門並開燈。千佳東張西望，感到很稀奇的樣子。
由美子沿著走廊前進，千佳便慌張地追趕上來。
「很棒的家呢。有一種溫暖的感覺。」
「是嗎？」
千佳的說法非常溫和，聽起來也不像是在說客套話。
雖然能聽到她這麼說很開心，但同時也有些害臊。回答自然地變得有些冷淡。
由美子帶千佳到客廳。
「啊～妳隨便坐吧。」
雖然試著這麼說，但千佳似乎閒著無聊。
千佳以前曾說沒去別人家玩過，而且又是第一次來由美子家，所以會感到緊張吧。
由美子沒有再多說什麼，她打開冰箱。
「……渡邊～肉醬可以嗎？」
「……？什麼意思？」
「晚餐。雖然是冷凍的，抱歉啦。」
「咦？啊。我吃什麼都行。請……請不用費心。」
她結結巴巴的回答讓由美子差點笑了出來。
由美子一邊壓抑住笑聲，同時從冷凍庫拿出肉醬的庫存。
畢竟機會難得，可以的話想要好好煮一頓飯給她吃。
但時間已經很晚了。明天還要上學，由美子沒有力氣多花時間在料理上了。
等下先傳個「晚餐是懶人料理，對不起喔」的訊息給母親吧。
因為只要解凍肉醬和煮義大利麵，所以很快就準備完畢了。
「我開動了～」
「我開動了。」
由美子與千佳面對面坐著，雙手合十。
千佳看起來沒什麼食慾，用緩慢的動作將義大利麵送進嘴裡。但是，含住麵條後，她的動作慢慢地變活潑起來。說不定她只是沒意識到，其實早就肚子餓了。
「真好吃。感覺很不可思議呢。跟在朝加小姐家吃的時候是一樣的味道。」
「畢竟是同一個人煮的，味道當然一樣啦。」
「因為我沒想到有機會像這樣吃到相同的味道。」
聽她這麼一說，的確如此。
這是第三次煮飯給千佳吃，但之前沒想到會有這麼多次機會。
而且居然還找她來自己家過夜。
如此一想，這實在是很不可思議的狀況。千佳在自己家裡吃飯。無論是以夕暮夕陽的身分，還是以渡邊千佳的身分，壓根都沒想過這樣的情境。
雖然會這樣也是因為發生了那種事情。
「……渡邊。雖然阿姨那麼說啦。但還是想想看有沒有辦法可以繼續當聲優吧。暫停活動跟引退都不是鬧著玩的。對吧。」
由美子提起之前沒提到的事情。
雖然由美子自認是挺堅定地說了這番話，但千佳的聲音卻不成比例。
她依舊低著頭，軟弱地說了聲「嗯」。
「我當然是那麼打算的。但我媽一旦打定主意，就怎樣也說不聽了……」
她的回答讓由美子感到錯愕。
由美子還以為千佳會像平常那樣露出不可愛的笑容，發揮不服輸的精神。
不過，現在的千佳看起來簡直就像開始接受現實一樣。
……果然是那番話影響了她嗎？
妳的周圍只有敵人。以前的粉絲都對妳抱持敵意。我不懂妳在這種狀況下還想繼續當聲優的理由。
那番話奪走了千佳的氣勢。
「佐藤。」
聽到有人呼喚自己的名字，千佳猛然回神。她慌張地抬起頭來，平靜地接著說道：
「佐藤才是，別冒出什麼傻念頭喔。別把我媽說的話當真。」
千佳說的是那場比賽吧。
倘若願意賭上由美子的聲優活動，答應挑戰也無妨的比賽。
不過，用不著千佳提醒。
就跟成瀨和嘉島也說過的一樣，這可不是鬧著玩的。
歌種夜澄的聲優生命不是屬於由美子的。而是屬於經紀公司的。
就算由美子認真地想要接受挑戰，也絕對不會被原諒。
話雖如此，但就算知道，內心還是有疙瘩。無能為力這點讓由美子感到內疚。
由美子曖昧地回應後，慢吞吞地吃起了義大利麵。
之後兩人幾乎沒有交談，就這樣吃完了有些晚的晚餐。
由美子制止說要幫忙洗碗的千佳，總之讓她坐到沙發上。她好幾次勸說千佳可以放輕鬆點，自己動手收拾餐具。
幾乎就在碗盤洗好的同時，洗澡水也燒開了。
「渡邊。洗澡水已經燒開了，妳去洗個澡吧。」
雖然由美子這麼搭話，但千佳沒有回應。
看到千佳的身影，內心感覺有一點寂寞。
千佳坐在沙發上，將身體靠在扶手上。她用茫然的眼神看著電視。她很明顯地心不在焉，身體彷彿洩了氣的皮球。
她現在正拚命地整理思緒，沒有餘力做其他事吧。
畢竟被單方面地提出那種要求，不可能像平常一樣。
不過，由美子實在不覺得一直維持現狀是最好的辦法。
「……啊，佐藤。怎麼了嗎？」
「洗澡水燒開了。去洗個澡吧。」
「喔……好。佐藤先洗吧。我之後再洗就行。」
「別說那麼多啦。妳先暫且停止思考吧。放鬆心情去洗個澡，讓腦袋重開機。一直像那樣想破頭也不會有好事的。先休息一下吧。」
「嗯……」
雖然有回應，卻沒有要照做的樣子。
她果然是還是心不在焉，由美子的話也不曉得聽進去多少。
由美子不想看到這樣的千佳，無可奈何地開了個玩笑。
「不然我們一起洗澡吧？像之前那樣。」
千佳驚訝地抬起頭來。她眨了眨眼睛，注視著由美子的臉龐。
然後，像是聽到了無聊的玩笑一般──呃，雖然實際上是無聊的玩笑沒錯──露出苦笑。
「……現在的我臉色難看到讓妳要這樣顧慮我？」
「沒錯。也沒有活力。總之希望妳先打起精神。」
由美子這番話讓千佳說了聲「真糟糕呢」，並用雙手摀住臉。
呼──她彷彿要將肺部的空氣全部吐出來一般，深深地吐了口氣。
然後她抬起頭，臉色比剛才好多了一點。
「也是呢。我反省過了。在這種狀態下不可能想到什麼好主意呢。我就心懷感激地先去洗澡吧。」
她這麼說並站了起來。
由美子鬆了一口氣。笨拙的玩笑話似乎也派上用場了。
無論如何，如果千佳的心情能稍微振作起來，那就太好了。
不過，這時千佳說了出乎意料的話。
「既然妳都說到這種地步，我們就一起洗澡吧。」
……咦？
──事情就是這樣。
「……嗯。要兩人一起洗澡，感覺的確是有一點狹窄呢。」
「這樣根本不是有一點了吧……啊，真是的，所以我就說了嘛。」
結果又跟千佳一起洗澡了。
就算由美子主張家裡的浴缸很小，千佳也不聽她說，一到脫衣處便立刻開始脫掉衣服。
現在想起來，那時候自己一個人回客廳就好了。
但是，雖說是背對著這邊，看到俐落地脫掉衣服的千佳，由美子仍動搖起來。呃，因為。對方可是那個夕姬啊。夕姬在家裡的狹窄脫衣處中，在眼前裸露出肌膚。
由美子曾在體育課或演唱會要換衣服時，看過千佳穿著內衣的模樣。
不過，一般是不會在這麼近的距離脫衣服的。
而且她毫不猶豫，連內褲也迅速地脫掉。
這實在太缺乏真實感，「這是怎麼回事……？」正當由美子像這樣陷入混亂時，千佳這麼說了。
「妳不洗嗎？」
由美子完全被她理所當然似的語調牽著走了。
回過神時，由美子已經洗好身體，兩人一起窩在浴缸裡面。
「如果像渡邊家那樣寬敞也就算了啦。」
「我家的浴缸也是狹窄到不適合兩人一起洗吧。說到底，一般家庭的浴缸原本就不是設計成兩人用的。」
「既然妳都知道這些，為什麼還一起洗啊？」
這奇怪的狀況讓由美子頭痛起來。
千佳坐在對面，看來有些開心的樣子。
距離如此靠近的話，可以清楚看見她的裸體。
她的身材整體來說很纖細。手腳都十分苗條。特別是腳非常漂亮，讓人感到羨慕。沒有絲毫多餘的脂肪，肌膚非常細緻。讓人忍不住想觸摸。
形狀漂亮的鎖骨，纖細滑順的腰部曲線，小巧緊實的屁股。
雖然胸部比較含蓄，但她全身散發出高雅的性感魅力。
而且她就在可以互相碰觸的距離，所以讓人不曉得該看哪裡才好。
雖然將腳折疊起來，以便放入彼此的雙腳中間，但即使如此，還是改變不了狹窄的事實。
要是亂動的話，肌膚就會互相接觸。
熱水發出啾噗的聲響。
「…………………………」
「…………………………」
呃，別陷入沉默啦。
這樣很尷尬吧。
雖然如此心想，但由美子也想不到話題。
就在她為了這種狀況傷透腦筋時，千佳悄悄地開口了。
「可以說個跟現在完全沒關係的話題嗎？」
「請說。反倒很歡迎喔。我一直在等這種話題。」
「是關於柚日咲小姐的事。」
出現了意料之外的名字。由美子有些緊張。
這麼說雖然不太好，但實在不覺得提到她的名字會是什麼愉快的話題。
看來似乎是很正經的話題，千佳的眼神十分認真。
她稍微將視線往下移，同時平淡地述說起來。
「柚日咲小姐她呀，身高跟我差不多喔。」
「喔……對呀。應該差不多高？」
「沒錯。明明如此，然而那個人──卻擁有雄偉的胸部喔。」
「這話題跟現在很有關係吧！應該說妳別盯著別人的咪咪講話啦！」
由美子用力踢了幾下，千佳才總算抬起頭來。
她似乎是一臉認真地看著別人的胸部。
而且絲毫不覺得愧疚。
她將手貼在自己單薄的胸膛上，仍然一臉認真的表情。
「佐藤，這是很重要的事喔。我明明是這個樣子，跟我同樣身高的柚日咲小姐卻很雄偉對吧。這究竟是怎麼回事呢？」
我哪知道啊。
雖然很想這麼說，但對千佳而言，說不定是很嚴重的問題。
她的指尖底下確實沒有多大的隆起。跟一般女性相比也十分單薄吧。
相反地芽玖瑠的胸部則相當大。
跟嬌小的身體與稚氣的容貌相比之下，她的胸部非常豐滿。
也有很多粉絲認為那是她的魅力。
不過，實在無法直接問她本人：「為什麼妳咪咪這麼大啊？」
「……應該是飲食生活的差異吧？」
由美子如此脫口而出。這應該就是正確答案吧。
即使身高差不多，芽玖瑠也沒有千佳這麼瘦。
她有著柔軟且充滿女人味的體型。至少吃得比千佳好吧。
「姊姊，妳最好再多吃點飯喔。應該說妳是不是瘦了一點？」
由美子看向千佳的身體，果然整體來說很纖細，
從腋下到腹部的曲線實在很漂亮，但感覺再稍微多點肉會比較好。
感覺腹部周圍和胸部周圍比以前看到裸體時稍微瘦了一些。
……呃，「比以前看到裸體時」是怎麼回事啊。這是什麼回憶啊。
正當由美子對自身感到動搖時，千佳一邊到處摸著自己的身體，同時開口說道：
「是這樣嗎……可是，我最近反倒吃得比較多喔。因為我效法佐藤，也開始自己煮飯了。」
「咦，是這樣嗎？很了不起嘛。」
「嗯。冷凍食品也有很多好吃的東西，都不會吃膩，真是幫了大忙。而且還有泡麵。下次我想挑戰看看調理包。我會加油的。」
「……………………」
這女人是說真的嗎？
她竟然主張冷凍食品和泡麵算是自己煮嗎？
有這樣的嗎……？
不過，她的表情看來也不像在開玩笑。
「因為佐藤總是在吃好吃的東西，所以胸部才這麼大也說不定呢。」
「呃，嗯……就當作是那樣吧……」
由美子莫名悲傷了起來。
果然就算有點勉強，還是應該煮飯給她吃比較好嗎……就在由美子如此心想時，感覺到視線。
只見千佳用渴望的眼神盯著別人的胸部。
「佐藤。我有事想跟妳商量。」
「要摸咪咪免談喔。」
「我什麼都還沒說吧。」
雖然千佳不滿地回嘴，但沒有接著說下去。看來由美子似乎說中了，她不禁感到疲憊。
果然上次的互動讓她食髓知味了。
被女同學不停搓揉胸部的經驗，有一次就夠了。千佳或許覺得很快樂，但這邊只覺得尷尬而已。只有吃虧。由美子可不想再體驗那種滋味。
是因為由美子冷淡地拒絕了嗎？千佳沒有再多說什麼。
她一臉憂鬱地看向牆壁那邊。
就那樣小聲地說了起來。
「佐藤。妳還記得我跟我媽的對話嗎？」
「……當然記得啊。畢竟是沒多久前的事。」
「那我想妳應該能夠明白。我現在非常沮喪喔。沒有精神呢。畢竟說不定得暫停活動。而且還被我媽反對成那樣。」
然後她像是故意要給這邊看似的嘆了口氣。
「………………」
這傢伙……
呃，那樣很狡猾吧。
被她那樣子說的話，這邊根本束手無策吧。
應該說，為什麼她能如此輕易地利用自己的危機狀況啊？她的心臟是鐵打的嗎？
令人不爽的是，她還故意低頭看向下方並垂下肩膀，演出一看就知道她很沮喪的氛圍。
然後她不時窺探著這邊，講出決定性的一句話。
「如果佐藤願意講跟之前一樣的話，我一定可以打起精神的喔……？」
唔──喉嚨深處發出這樣的聲音。實在無可奈何。那邊不顧形象，用盡辦法也要達成目的。這傢伙到底有多想摸胸部啊。
由美子只能屈服於她的惡行。
「妳這麼在意的話，要摸摸看也行喔。」
「可以嗎！」
可以嗎！妳個頭啦。還真會裝傻。
千佳跟以前一樣，在胸部面前開始膜拜起來。
「感謝妳，佐藤。妳果然很慈悲為懷呢。」
「我只是被迫那麼說而已呢……妳的個性真的很惡劣……」
「咦，什麼？別提那些了，快點將身體從熱水裡抬起來啦。」
「這傢伙……」
洗完澡之後的時間，則是在由美子的房間度過。
由美子在地板上鋪了客人用的棉被，千佳坐在那上面。
她茫然地眺望著手機。
因為是借由美子的睡衣給她穿，所以袖子有點長。千佳穿著偏大睡衣的模樣普通地惹人憐愛。
雖然這次過夜很突然，但若菜有時也會來由美子家裡過夜，倒是沒什麼傷腦筋的問題。
由美子在自己的床上滑著手機，發現影片有更新。
她立刻開始播放那部影片。
『各位觀眾──轉啊轉～「柚日咲芽玖瑠的轉啊轉旋轉木馬」第220回開始了！這次的來賓是，呃，我看看……（笑）似曾相識感很強烈呢……（笑）總之來介紹一下吧！』
『各位觀眾，轉啊轉～！大家好～我是愛心塔的櫻並木乙女！』
『各位觀眾──轉啊轉──！大家好啊，我是愛心塔的歌種夜澄──』
『各位觀眾，轉啊轉──大家好，我是愛心塔的夕暮夕陽。』
『嗯，所有人最近都來過了！大家之前才來上節目！雖然整團一起來的確是第一次啦！其實來上節目也無妨，但一般會再間隔一段時間吧？』
『能夠讓經紀公司的前輩請來上節目這麼多次，身為後輩感到十分高傲。』
『是驕傲才對啦。意思差很多喔。雖然我覺得以一個後輩來說，小夕陽的確很高傲呢？』
『小玖瑠、小玖瑠。「今天不是來宣傳的吧？」妳快這麼問我！』
『就算妳小聲地講，麥克風也收到聲音啦！妳怎麼會那麼中意那段對話呀？小乙女只會因為要宣傳才來上節目吧！這次跟上次都是要宣傳！』
『啊，就是說呀～我上次是因為要宣傳「電影版行星天堂」才來打擾的。前幾天PV也公開了，而且廣受好評……』
『等一下，姊姊，別說了。不要用大作的宣傳來跟我們撞上。』
由美子眺望著芽玖瑠一邊應付三名來賓，一邊進行節目的模樣。
「是前陣子的？」
就在由美子看著節目時，千佳爬上了床。她依偎在由美子身旁，眺望著螢幕。
兩人暫時默默地觀賞節目。
於是千佳忽然將頭咚一聲地搭到由美子肩上。
「真不可思議呢。明明是沒多久前的錄影，感覺卻像是很久以前。」
由美子也有這種感覺。
雖然芽玖瑠是裝出來的，但四個人在手機裡面開朗地聊著天。也能聽見工作人員的笑聲。氣氛非常好。就連很少笑的千佳有時也會露出微笑。
上這個節目演出，是經紀人為了打破狀況爭取來的工作。
是考慮到夕暮夕陽的今後，為了連接起未來的工作之一。
明明如此，現在卻在討論是否能繼續當聲優。
即使想要視而不見，不安還是會立刻充斥內心。
一方面也是因為在眼前看到千佳慢慢失去活力的模樣。
「……渡邊，妳沒有放棄吧。應該還有什麼辦法……」
「別說傻話了。我怎麼可能放棄，那怎麼可能？」
雖然嘴上這麼否定，但她的聲音很小且虛弱。那聲音感覺有氣無力。
聽到那彷彿胸口被緊揪起來一般的聲音，由美子什麼話也說不出口了。
結果那之後也沒有特別聊些什麼。
看完影片之後，自然地變成就寢的氣氛。
「我關燈嘍。」
「嗯。」
「晚安。」
「……晚安。」
在這樣的對話後，由美子啪一聲地關掉電燈。
她鑽入被窩，即使抬頭仰望一片漆黑的天花板，也絲毫沒有睡意。
身體明明很疲憊才對，思考卻咕嚕咕嚕地轉動不停，雙眼依然清醒。
由美子看向千佳那邊。
千佳背對著這邊。不曉得她是否已經睡著了。
渡邊──由美子沒有出聲地呼喚她的名字。
千佳當然聽不見，因此也沒有轉過頭來。
在陰暗的房間裡，由美子將視線從千佳身上移開，再度看向天花板。
──有沒有什麼辦法，可以避免千佳被迫暫停活動呢？
由美子這麼想時，腦海中無論如何都會浮現那場比賽。
沒得商量的千佳母親唯一當成玩笑說出口的那場愚蠢比賽。
倘若由美子賭上自己的聲優活動參加那場比賽，跟千佳一起達成目標，千佳就能名正言順地繼續當聲優。
「……想什麼傻事。」
由美子緊緊閉上雙眼。
就算比賽真的成立了，也絕對不可能成功。
要是被人搭話，我們就暫停活動。所以請大家不要向我們搭話。
由美子可以斷言，要是那麼說的話，肯定有一群人蜂擁而至。
畢竟存在著無法原諒由美子她們，還氣憤地寄信給節目，要她們別當聲優的人們。雖然沒有調查，但網路上肯定充斥著那樣的人。
就算不是那樣，懷有惡意的人也是無所不在。
自己的一個行動能夠阻斷聲優的前途──一定會有人覺得這點很吸引人。
要在這種必敗的比賽中，賭上自己的聲優活動實在太愚昧了。
說到底，應該怎麼跟加賀崎解釋才好呢？
「倘若失敗就要暫停活動，雖然幾乎確定會輸，但我可以答應這場比賽嗎？」
她以前為了自己揭露原本面貌一事，那麼拚命地生氣。
對於那麼拚命為了自己在行動的人，要怎麼告訴她這種愚蠢的事呢？
經紀人不用說，經紀公司也絕對不可能允許。
甚至不想找加賀崎商量。
不想讓她聽說這麼愚蠢的事情，不想讓她再對自己感到失望。
「………………」
那麼，到底該怎麼做呢？
千佳只能乖乖地暫停活動了嗎？
推論到這個想法的瞬間，胸口猛然變得難受起來。腦袋被攪拌得一團亂。不要。不想看到那種情況。還想再看到更多夕暮夕陽的活躍。想要跟她一起繼續工作。
由美子拚命地壓抑激動起來的感情，為了入睡將棉被從頭蓋上。
隔天早上。
倘若是平常，應該是在家裡呼呼大睡的時間帶，但由美子與千佳卻在屋外。
因為千佳有必要在上學前先回家一趟，所以她們提早起床了。
早上的空氣十分冰冷，周遭也比平常安靜。
由美子一邊輕輕摩擦著雙手，同時露出苦笑。
「不好意思啊，增加了妳的行李。」
「不會。」
千佳輕輕笑道。
她的行李比昨晚來家裡時多了一些。她提著稍微偏大的紙袋。
是伴手禮。因為被工作完回家的母親抓住了。
『哎呀～妳就是渡邊妹妹呢？嗯，應該叫妳小夕比較好？我有收聽廣播喔～謝謝妳一直陪伴由美子工作。可是妳真的很瘦呢。有好好吃飯嗎？啊，對了。我有好東西，給妳帶回去吧──』
她用這種感覺塞了一堆食物給千佳。
「是個溫柔又親切的媽媽呢。」
千佳用溫和的表情俯視伴手禮的袋子。
倘若是平常，應該會說聲「還好啦」，露出害臊的笑容。
不過，實在無法對現在正為了與母親的糾紛在煩惱的千佳說這種話。
「那再見嘍。」
「嗯。」
在這樣簡短的對話後，由美子目送千佳嬌小的背影離開。
她的背影讓人感受到一種難以言喻的寂寞。
但由美子依然什麼也說不出口，只是一直注視著那背影。
「……………………」
千佳的身影在轉角消失後，由美子將頭叩咚一聲地撞向圍牆。
她就那樣緩慢地坐倒在地。
雙腳沒了力氣。內心拒絕站起來。
這種模樣要是被人看見的話，一定會被擔心。會被關心問候。所以應該趕緊回到家裡面，由美子卻悄悄地用手摀住了臉。
昨天幾乎都沒睡。
同樣的事情一直在腦海中打轉。
照這樣下去，夕暮夕陽會因為千佳的母親被逼到暫停活動。
能夠排除這個問題的比賽，也因為由美子無法參加，所以不成立。
話雖如此，也無法默不作聲地袖手旁觀。
那麼要接受嗎？接受那場比賽？想辦法獲得加賀崎他們的諒解？
「辦不到啦……」
聲音小聲地脫口而出，掉落到地面。
假設強硬地請加賀崎他們諒解，不惜讓關係惡化也要挑戰比賽，等待著自己的是無從推翻的失敗。
那樣一來，由美子也跟千佳一樣，得暫停活動到高中畢業。
「唔…………」
由美子不禁用手摀住嘴。
光是想像，眼淚就彷彿要掉落下來。
自己跟千佳的狀況完全不同。明明在現狀也沒有工作，要是暫停活動一年半的話，那之後不可能還有地方可以回去。
說到底，就連加賀崎也會感到厭煩。
等於要放棄聲優這個工作。
……不要。由美子不想放棄。明明好不容易才當上聲優。明明一直努力到現在。還沒有完成任何目標。甚至連泡沫美少女的邊都還碰不到。還想繼續加油。不想放棄。明明如此，卻必須放棄才行。辦不到。不要。不要不要不要不要──！
內心被攪拌得一團亂，感情瘋狂地動搖起來。
回過神時，有一滴眼淚掉落了下來。
由美子吸了吸鼻涕，用袖子擦拭眼淚，勉強站了起來。
在內心和腦袋都還沒整理好的狀態下回到了家中。
「噯，由美子～小夕會再來我們家玩嗎？還會再來的話，下次啊──」
由美子的母親整理著冰箱裡面的東西。
她面帶笑容地轉過頭來，但一看到由美子的臉，表情立刻消失了。
「怎麼了嗎？」
她將手放在由美子的肩膀上，緩緩地這麼搭話。
這讓由美子的情緒一口氣潰堤了。
她彷彿在訴苦一般，將昨天發生的事情一五一十地說了出來。
母親默默地聽著由美子的話。
雖然她只是一直點頭，但在聽完來龍去脈後，她閉上雙眼，陷入沉思。
她維持那樣的姿勢僵硬一陣子後，平靜地開口說道：
「由美子覺得怎麼做才好？」
「我不知道。」
「由美子想怎麼做？」
「……我不知道。」
自己到底想怎麼做？該怎麼做才好？由美子早已無法給出答案。
由美子的回答讓母親感到為難似的笑了笑，她摸了摸由美子的頭。
「抱歉，剛才是媽媽不好呢。也是呢。這種事情不是小孩子該煩惱的事。」
她溫柔地如此安慰由美子後，緩緩地放開了手。
也是呢──她用悠哉的聲音如此說道，又用悠哉的語調接著說了：
「我也有事情要說了。可以幫我找由美子的經紀人、小夕跟小夕媽媽，還有小夕的經紀人一起出來嗎？」
她若無其事地說著無法理解的話。即使詢問理由她也不肯說明，只是笑咪咪地重複「找她們來就知道了」。
幸運的是在那天就敲好了所有人的預定。
雖然由美子母親的小酒吧會有一段時間沒人顧店，但其他人都表示「晚上可以」，聚集了起來。
好像是加賀崎幫忙敲定了地點，一行人借用巧克力布朗尼經紀公司裡的會議室。
六人聚集在寬敞的房間裡。
姑且不論經紀人們，原本擔心千佳的母親是否願意前來，但出乎意料地是她似乎很乾脆地答應了。
說不定是因為察覺到被找出來的理由。
畢竟聚集起來的是這些成員。
雖然沒有說明集合的理由，但肯定是關於昨晚那件事。
千佳的母親利用由美子結束了話題，但她無從否定那樣做是胡亂傷害了由美子。說不定是因為那件事讓她感到內疚，也說不定她是覺得即使被譴責也沒辦法，才來到了這裡。
因此千佳的母親用一臉尷尬的表情前來了。
也因為這個緣故，由美子母親的態度讓她不知所措。
「對不起喔，明明大家都很忙。我聽由美子說加賀崎小姐看來總是很忙的樣子呢。平常受妳關照了～藍王冠也是大型經紀公司，一定很辛苦對吧？聽說小千佳的媽媽是律師？真的很對不起喔。」
她一邊爽朗地笑著，一邊親切地向大家打招呼。
那彷彿會讓人感到安心的笑容，讓大家都目瞪口呆。
一定也有人是抱著處理客訴的打算前來的吧。
可以感受到加賀崎和千佳不時瞄向這邊的視線。
不過，由美子也不明白為何母親要找大家出來。
「呃，佐藤媽媽。那麼，今天是有什麼事情呢？」
加賀崎也露出應酬用的笑容應對。
由美子的母親猛然一驚，然後又露出毫無緊張感的笑容。
「哎呀，對不起。阿姨總是不小心就講太久。甚至請其他經紀公司的經紀人和小千佳的媽媽前來，是想談談關於昨晚的事情喔。」
她這麼說出口的瞬間，空氣便緊繃起來。
啊，果然是要說這件事嗎？眾人緊張起來。
不過，即使在這樣的氣氛中，由美子的母親依然維持著一貫柔和的語調。
「我聽由美子說了，小千佳的媽媽表示要讓小千佳暫停聲優活動對吧？我非常明白妳的心情喔～果然會覺得很擔心對吧。」
由美子母親和善地對千佳母親露出微笑，但她只是沒什麼勁地回了一聲：「喔……」
對吧？由美子母親這次換對成瀨笑著搭話。但成瀨露出為難的表情，似乎不曉得該怎麼回應才好。
「是的。關於那件事我也聽由美子說了。那件事怎麼了嗎？」
加賀崎接應她的話題。
於是由美子的母親啪一聲地雙手合十，維持那親切的態度開口說道：
「嗯。我也想讓我家的由美子暫停活動到高中畢業為止。」
──她剛才說了什麼？
由美子無法理解那種話居然會從自己母親的口中說出來。
為什麼？為什麼？
「媽媽……？」
由美子這麼呼喚，但她根本不看這邊。
臉上依然掛著平常那種討人喜歡的笑容。
周圍的視線不是看向母親，而是聚集在由美子身上。
尤其是千佳與加賀崎更是露出「這怎麼回事」的表情。
不過，看到由美子本人一副快哭的模樣，她們更加困惑了。
「因為我也很擔心呀～你們想想，由美子也跟小千佳處於同樣的狀況對吧？但我很難開口要她別當聲優不是嗎？可是，聽說小千佳的媽媽採取了行動，讓我也有了勇氣。父母親有權讓小孩辭掉工作對吧？」
她流暢地說出這些話。
由美子目瞪口呆。她無法理解為什麼事情會像這樣子發展。
聽說與千佳的事情後，母親覺得「原來如此」了嗎？由美子一直以為母親支持自己，但她只是說不出口，其實希望由美子別當聲優嗎？
加賀崎無視什麼話也說不出來的由美子，平淡地回答。
「……如果父母親主張讓小孩辭職，經紀公司方面也不能說什麼。但是，由美子的心情該何去何從呢？這種單方面地──」
「我聽說能夠無視那種事情也是父母親的權利。請別干涉我們的家務事。」
她的態度突然強硬起來。她毫不留情地結束這個話題。
這樣簡直就像在重現昨天的光景。
不同的是，由美子的母親又補充了一句「只不過」。
「──只不過，聽說小千佳的媽媽好像提出了很有意思的比賽呢。據說只要能證明粉絲沒有惡意，就同意小千佳繼續活動。倘若由美子肯賭上自己的聲優活動，就可以挑戰這場比賽。這是最起碼的慈悲。由美子可以答應那場比賽──我是來傳達這件事的。」
「──咦？」
出乎意料的話語又再次擾亂思考。
還沒時間冷靜下來或思考，話題便不斷進展下去。
首先掌握到狀況的似乎是加賀崎。她表面的面具脫落，有一瞬間露出非常不快的表情。可以看見她無聲地低喃「是這麼回事嗎」。
接著理解了狀況的是成瀨。
她當真露出著急的表情，不知所措且毫無意義地擺動著雙手。
「佐……佐……佐……佐藤媽媽……！那樣子，那樣子很不妙，為……為了我家的夕暮，那樣做的話……！請……請您重新考慮清楚……！」
比起由美子或千佳的母親，成瀨更關心加賀崎的臉色。
實際上，她應該很傷腦筋。一個搞不好，雙方經紀公司的關係可能會惡化。
然後比成瀨更明顯地動搖起來的是千佳。
千佳站了起來，用目瞪口呆的表情俯視由美子的母親。
「──您在說什麼呢？不行。那樣不行喔。接下來是歌種夜澄很重要的時期。請您不要……不要讓她陪我做這種愚蠢的事情。為了我做這種事情……我……我很困擾。」
雖然她的說話方式彷彿在說夢話一般，但只有最後一句話像是下定決心似的說道。
平常那種感覺強勢的眼神失去力量，從她身上奪走氣勢。
是因為這樣嗎？當由美子的母親用堅定的眼神看向千佳時，她嚇得搖晃了一下身體。
「小夕。不好意思，但這並不是為了妳。這是為了我家女兒。嗯，那可能也不對。真要說的話，這應該是為了我吧。至少不是小夕覺得自己該負責的事情喔。」
「………………？」
千佳不明白那番話的意思，表情變得更僵硬了。
雖然她試圖開口反駁，但由美子的母親舉起手打斷了她。
「對不起喔。我也不打算聽小夕的意見。因為這是我家的問題。」
「…………」
那冷淡的說法讓千佳領悟，她陷入沉默。
她知道無論說什麼，由美子的母親都不會動搖。
千佳咬了咬嘴唇後，看向由美子。
「佐藤呢？妳覺得這樣就好嗎？怎麼可能好啊。」
可以感受到她斷定的說法中，言外之意蘊含著「快否定吧」的心情。
自己是怎麼想的呢？想怎麼做呢？
束縛與複雜的心情摻雜在一起，早就無法將那種感覺用言語來表達。
「由美子的意志沒有關係。只是我想讓她辭掉工作才這麼說的，經紀公司也無法否定這件事。是這樣沒錯吧，小千佳的媽媽？」
她和善地對千佳的母親露出微笑。
千佳的母親瞇細雙眼。她的表情不見友善的色彩。
她只有在一開始感覺很尷尬，從剛才開始就一直露出很不愉快似的表情。
她用帶刺的聲音說了起來。
「這是在演給我看嗎？就算動之以情，我也不會收回自己的發言喔。無論由美子妹妹會變怎樣，我都不會讓千佳繼續當聲優。無論發生什麼事都一樣。」
她斬釘截鐵地如此宣告。可以感受到她的意志也很堅定。
的確，倘若能那樣發展是最好的。
如果會拖累別人家的孩子，我寧可收回前言。要是她能這麼說，願意讓步就好了。
但是，她似乎並沒有那個打算，由美子的母親看來也不期待的樣子。
「嗯，我知道。但是，要請妳遵守約定喔。那場比賽如果能順利進行，她們兩人都能安穩地繼續從事聲優活動對吧。」
「……妳當真覺得事情會那麼順利嗎？在那種無謀的條件下？妳會不會想得太美好了？」
「因為可能性並不是零。」
「……請自便。」
她像在發洩似的說道。
……老實說，雖然不是想這些的時候，但比賽似乎會成立。
是對氣氛被擾亂感到不滿嗎？千佳的母親毫不掩飾厭惡感。
「我認為由美子妹妹暫停活動反倒是好事。畢竟她跟千佳處於同樣的狀況。甚至希望她就算因此不當聲優了，也能感謝我呢。」
她說出這種話。她的態度似乎不會改變，實在無法期待她撤回前言。
不過，聽到這番話的瞬間，由美子母親的表情首次蒙上陰影。
她有一瞬間皺起眉頭，接著吐了口氣後，又恢復成笑容。
「小千佳的媽媽知道『魔法使泡沫美少女』嗎～？」
她突然這麼問了。
千佳的母親一臉疑惑地挑動了眉毛，但簡短地回以否定的話語。
「不知道。」
「那是一部在早上播出，適合小孩看的長壽動畫喔？也有很多女性聲優渴望能演出那部動畫。相對地競爭非常激烈，是一部門檻非常高，無法輕易獲得演出機會的作品喔～甚至也有人覺得能成為泡沫美少女是一種身分的象徵。」
千佳母親的表情變得愈來愈不快。
彷彿想說：「這是在說什麼？」
就連那樣的表情，由美子母親也一直笑咪咪地帶過，但她忽然轉變成正經的表情。聲色也跟著認真起來。
「妳剛才提到『就算由美子不當聲優』對吧。由美子是不會放棄的喔。請不要小看我家女兒的毅力──歌種夜澄是有一天會成為泡沫美少女的聲優。」
她堅定地這麼說完後，表情忽然變開朗起來。她張開雙手笑著說道：
「開玩笑的。事情就是這樣，按照剛才談妥的內容進行可以嗎？抱歉在各位百忙之中打擾了。萬事拜託了～」
就跟昨晚的千佳母親一樣，她用不由分說的樣子結束了話題。
實際上，無論誰來說什麼，她都絲毫不打算接受。
結果，事情沒有更進一步的發展，這場集會便解散了。
看來成瀨似乎是從工作中溜出來的，她向加賀崎低頭道歉好幾次後，匆匆忙忙地離開了。渡邊母女也同樣離開現場。
加賀崎突然不知上哪去了。
會議室裡只剩下由美子與母親。
「媽媽，為什麼──」
由美子用顫抖的聲音如此詢問母親。
就連她自己也不曉得那句「為什麼」是針對什麼而問。
為什麼做出了這種事呢？
為什麼一直瞞著自己呢？
為什麼會浮現這樣的想法呢？
無論哪個問題都像是在責備母親一樣，實際上，她說不定是想那麼做。
心情早就已經亂成一團。也整理不出頭緒。
所以才想知道母親是抱著什麼想法採取了這種行動。
「我說呀，由美子。這可能是媽媽的任性。」
她忽然對由美子笑了笑，然後用溫柔的聲色接著說道。
「假如由美子默不作聲地對小夕暫停活動一事視而不見，一定會後悔的。明明不是有所行動就能幫助她，但妳會一直覺得『為什麼我什麼都沒做呢』。卡在內心那根刺絕對拔不掉。縱然自己作為聲優功成名就，就算小夕順利地回來當聲優，妳一定也會一直煩惱下去。媽媽不想看到由美子那樣的背影。」
內心像被揪緊似的感到苦悶。
母親是考慮到由美子的心情，才採取了這樣的行動。可以理解這點。由美子也打從心底想要阻止千佳暫停活動一事。
但是，因為事情沒那麼單純，由美子才會苦惱不已，動彈不得。
不只是經紀公司的事情。
「想繼續當聲優。不想被捲入這種事情」的念頭，也是確實存在著，沒有一絲虛假的真心話。
那就跟「想幫助千佳」的心情一樣千真萬確。
所以由美子母親幫忙選擇的這條道路，並不是能坦率地表示感謝的選擇。
「可是，媽媽。要是我因為這樣暫停活動，果然還是會後悔……我會後悔『為什麼找媽媽商量了呢』，一定會怨恨媽媽的喔……」
由美子真的很害怕這點。
明明母親為了自己推開許多障礙，體諒到自己心情才這麼做，卻會怨恨那樣的母親。即使心裡明白，一定還是無法克制那種念頭。
豈止如此，是否還會把責任都推給母親責怪她，而不怪罪自己呢？
那樣的不安肯定非常巨大，但由美子的母親溫和地笑了笑。
「怎麼，只是那種事～？」
「妳……妳說怎麼……」
「那樣就行啦。如果妳會後悔莫及地欲哭無淚，倒不如怨恨媽媽吧。我寧願妳責怪我。或許無法像至今這樣融洽相處，但看到沮喪的由美子會讓我更加難受。是吧？」
「媽媽……」
胸口因為跟剛才不同的意義而苦悶起來。
這個人是「母親」，比任何人都更替由美子著想。
由美子深深地體會到這點。原本波濤洶湧的感情逐漸平穩下來。
正當由美子感覺到內心被填滿時，母親將手放在由美子的肩膀上。
她的聲音堅定有力。
「由美子。無論發生什麼事，由美子都已經站在會後悔的道路上了。在妳一起聽說小夕的事情時。我不會叫妳不要後悔。但是，我只希望妳不要一直看著後面。無論是我、奶奶還是爸爸，都不想看到妳那模樣。」
「嗯。」
這番話讓由美子繃緊神經。
祖母他們一定在守護著自己。既然這樣，就不能讓他們看到丟臉的模樣。一這麼想，就自然地湧現了活力。
母親一臉滿足似的看著那樣的由美子，然後將手貼在嘴邊，看向門扉。
「先不提這些，由美子。記得解釋一下，別被加賀崎小姐誤會了喔～？這是我擅自決定的事情，不是由美子的意志。對吧？」
她說了讓人猛然驚醒的話。
由美子的母親特地主張「跟由美子的意志無關」，是為了表現給經紀公司和加賀崎看。
要是被誤會就沒意義了。
由美子目送接下來要去店裡的母親，然後去尋找加賀崎。
跟預測的一樣，加賀崎在吸菸區抽著菸。
周圍沒有任何人在，她將身體靠在桌上發呆。
由美子飛奔靠近，於是加賀崎也注意到這邊。
是以為由美子會進入吸菸區嗎？她將手比向這邊，制止由美子。
她立刻熄掉香菸，從吸菸區裡走了出來。
「加……加賀崎小姐。」
聲音自然地變得軟弱。
加賀崎一臉疲憊地將香菸收到口袋裡。
「喔，由美子。妳還不回家沒關係嗎？」
「唔，嗯。雖然媽媽先回去了……呃，我有話想告訴加賀崎小姐……」
「嗯？怎麼了？」
加賀崎展現出願意聆聽的態度。
不過，真的要用言語表達時，由美子發現那會是很過分的內容。
那件事是母親自作主張，不是自己的想法。雖然自己的確想助千佳一臂之力，但並不打算給經紀公司跟加賀崎添麻煩。希望妳不要誤會。
這藉口太過分了。單方面地說母親壞話一事，讓由美子感到猶豫。
母親的確是為了給人那種印象在行動的。
但是，對於替自己著想而採取行動的母親，那樣子說她過不去吧。
由美子無法讓母親當壞人，明明是來解釋的，卻什麼也說不出來。
加賀崎暫時默默地看著那樣的由美子，然後大大嘆了口氣。
由美子嚇了一跳。
會挨罵嗎？她會對自己感到厭煩嗎？
加賀崎是怎麼想的呢？
由美子擔心起來，加賀崎輕輕地拍了拍她的頭。
「我很清楚的。那並不是妳的判斷吧。妳之前好好地挨罵了，我不覺得妳會再重蹈覆轍喔。什麼都辦不到，妳一定很難受吧。」
與預測相反的溫柔聲色刺激著淚腺。
加賀崎能夠諒解。
包括由美子母親的想法，還有由美子無法行動，一直在煩惱的事情，她大概都知道吧。
由美子心想不愧是加賀崎，同時也真的鬆了口氣。
不過，加賀崎交抱雙臂，露出看來有些複雜的表情。
「不過，為人父母的真的很厲害呢。我負責帶由美子後已經過了幾年，但完全比不上啊。雖然我也是很認真地在替由美子設想……她真的是個好媽媽呢。」
加賀崎用認真的表情如是說。那感覺有一點滑稽，由美子不禁笑了出來。
雖然好像無法理解由美子為何笑了，但加賀崎也跟著露出笑容。
她就那樣將手放在由美子的肩上。
這次露出彷彿領悟了什麼的表情。
「但也因為這樣，幾乎可以確定妳要暫停活動了。這次歌種夜澄真的死了呢。別介意，由美子。妳可以不用再回來巧克力布朗尼了喔。」
「怎……怎麼這樣講？好……好歹再可憐我一下吧……！」
由美子不禁錯愕地驚叫，於是加賀崎感到滑稽似的笑了。
「開玩笑的。只要上面沒說什麼，一年半後也會由我來照顧妳啦。不會拋棄妳的。雖然理想是那場比賽能夠順利獲勝啦。雖然那賭注有些艱難，無法寄予厚望，但也不該放棄吧。相信粉絲對聲優而言也是很重要的事情吧。所以說……」
然後加賀崎告訴了由美子該怎麼做。
將這次的事情好好地告訴粉絲，還有別忘記誠懇的對應。
話雖如此，也不能做得太過火。
要發布文章到網路上時，記得一一請加賀崎確認過。
加賀崎仔細地給予每個建議。
然後在最後這麼接著說了。
「還有就是，記得也關心一下夕暮。妳大概也很難受，但夕暮應該更加難受吧。因為自己的緣故，害妳也不能繼續當聲優。」
由美子猛然一驚。
自己的事情就讓她分身乏術，根本沒有想到那麼多。
由美子的母親就如同她本身所說的，不是為了千佳，而是為了由美子著想在行動。
結果在精神上受到最大打擊的是千佳。
縱然追根究柢，是由千佳母親起頭的事情。
與加賀崎道別後，由美子也邁出步伐，準備離開經紀公司。
於是她發現靠在牆壁上的千佳。千佳母親似乎先回去了。
千佳一看到由美子，便慌張地飛奔過來。
「佐……佐藤。那個……該怎麼說才好呢……」
她看來真的很沮喪的樣子，在由美子面前什麼也說不出來了。
這樣根本是在重現剛才的由美子與加賀崎。
從由美子的立場來看，現在的狀況當真不是開玩笑的。
要是稍微大意，真心話彷彿就會洩漏出來。
為什麼連自己都必須暫停活動才行呢？太過分了。太殘忍了。妳要怎麼賠償？為什麼會變成這樣？不要。不要。為什麼。別開玩笑了。都是妳害的。
不能說沒有這種黑暗的感情。
要是把這些情緒發洩到千佳身上，說不定心情會稍微舒暢一點。
不過，就算那麼做也於事無補，而且這種狀況也是自己想選擇的道路。
一方面也為了甩開黑暗的感情，由美子用力地握緊了手。
然後順勢猛烈地拍打千佳的背。
「好痛！」
「彼此都別提這些了。無論妳怎麼想，陪睡嫌疑那時毀掉了偶像聲優夕暮夕陽的人是我。這次的事情就讓我們互相扯平了。知道了嗎？」
「可是──」
「沒什麼可是的。而且，我也是真的跟妳處於相同狀況。如果妳因為粉絲的緣故要暫停活動，我也應該那麼做才合乎情理吧。這樣就好啦。妳別放在心上。」
由美子不等對方回應，一口氣把話說完。
也不全然是謊言。
就如同母親所說的。假如自己什麼也沒做，夕暮夕陽就暫停活動的話，自己一定會後悔。明明什麼也辦不到，卻懊悔著自己什麼也沒有做，就那樣度過每天吧。
雖然並非在討論哪邊還好一點，但由美子寧可在還有一點可能性的那邊賭一把。把能做的事情都做過比較好。
……雖然還不是能劃分清楚的心境，但能夠假裝出已經劃分清楚的樣子。
千佳依然一臉不安的表情，目不轉睛地注視著由美子。
她緩緩地移開視線，呼一聲地吐了口氣。
「……我真的很討厭妳這種地方。」
那聲音非常微弱細小，跟她平常的說話方式完全無法相比。
不過，她這時咳了一聲。
然後她大大地吸了口氣，接著緩緩地吐出來。是甚至有些裝模作樣的仔細的深呼吸。
她順勢用雙手拍打臉頰，表情嚴肅起來。聲音也恢復了幹勁。
「我知道，我知道了。我不會放在心上。就照妳說的去做。既然這樣，就來想想怎麼活用妳幫忙製造的機會吧。那樣子的確比較有建設性。」
……呃，希望妳可以再稍微介意點就是了。
看到她這麼乾脆地帶過，感覺也有些微妙。
雖然是自己先那麼說的啦。
「佐藤？」
「啊，沒事，沒什麼。先別提這些，渡邊，妳接下來有空嗎？我們兩人一起想一下對策吧。雖然希望渺茫，但總比什麼都不做好吧。可以找間家庭餐廳之類的。」
「跟妳？兩人一起？真是提不起勁呢……但這也無可奈何，我去就是了。」
「啊～渡邊。雖然很不想說這種話，但妳可以再稍微感到內疚點嗎？」
話雖如此，能做的事情也有限。
兩人在部落格和推特上老實地寫出事情的來龍去脈，也拍了影片。在廣播上也稍微提到了一下。
為了將心情傳遞給粉絲，無論哪件事都是很認真地進行，但不曉得有沒有效果。
畢竟是那樣的內容，在某種程度上好像成了話題，但不會搜尋自己名字的由美子她們無從得知。頂多就是在工作現場被詢問「是真的嗎？」而已。
比想像中更沒有真實感，時間平淡地流逝。
不過，那一天確實地在接近，就這樣在還沒整理好心情的狀態下，準備迎接當天到來。
然後，到了約定的日子。
由美子搭乘空蕩蕩的電車，眺望著窗外的風景。
手機收到母親傳來的訊息。
『由美子，在如此重要的日子，真的很對不起！沒問題吧？』
由美子稍微想了一下後，簡單地回覆。
『別放在心上。只要趕得上放學後就好了。倒是媽媽妳才要多保重，別勉強自己喔。』
在送出訊息時到達了車站。由美子收起手機，站了起來。
時間是中午過後。
雖然上學是完全遲到了，但有好好地聯絡學校。會遲到也有理由。
今天早上，在母親經營的小酒吧工作的員工聯絡了由美子。
聽說母親在關店作業時摔倒，好像扭到了腳。雖然她主張可以獨自回家，但員工還是很擔心，所以聯絡了由美子。
由美子立刻去迎接母親，等到了看診時間後，也帶母親去了醫院。
事情處理得差不多時，時間已經接近中午了。
由美子當然也很在意比賽的事情，但母親的身體也很重要。
而且正式比賽是放學後才開始。就算上學遲到，也沒什麼影響。
由美子走下電車，通過驗票口。
今天會決定自己們身為聲優的道路。
會決定今後是否能繼續當聲優。
光是用想的都感覺要窒息。有一種肺部裡面被空氣以外的東西填滿的感覺。從腳尖漸漸變沉重起來，就連思考也變得遲鈍。腦海中充斥著焦躁感。
是體驗過好幾次的感覺。就這樣放著不管的話會哭出來。
由美子搖了搖頭，消除那種想法。
「請不要再跑來學校。照這樣下去我們會不能繼續當聲優。」已經這麼向粉絲傳達了。
只要粉絲肯聽進去。倘若沒有任何人跑來。倘若沒有任何人向自己們搭話。
今天一天就能順利落幕。
由美子當然明白這種可能性有多麼渺茫。
但是，只能依靠這個可能性了。只能選擇相信。
然後，她立刻體會到那種念頭是多麼沒有意義。
「……唉。」
她吐了口氣。
她早就明白。雖然早就明白。
但車站前有好幾個疑似粉絲的人在等著。
有單獨前來的人，也有團體。
還有人身上配戴著歌種夜澄和夕暮夕陽飾演的角色周邊。
明明距離放學後還有一段時間。
居然有這麼多人希望自己們暫停活動。
由美子穿過那些人群中間。
由美子現在也持續變裝。她戴眼鏡綁辮子，制服也穿得整整齊齊。
所以沒有人發現她是歌種夜澄。
儘管如此，她還是低著頭前進。
午休大約過了一半，教室裡有些吵鬧。
學生們聚集在一起，悠哉地享用著午餐。
就在由美子跟同班同學互打招呼時，若菜特地從小圈圈裡跑出來，飛奔到由美子身旁。
「由美子！妳媽媽還好嗎？」
「喔，嗯。聽說只是扭傷。骨頭也沒有異常。」
「這樣啊～太好了，太好了。就連我都著急起來了呢。」
若菜鬆了口氣後，和善地露出笑容。她的笑容讓心情稍微緩和了一點。
由美子有事先告知若菜自己會遲到。
然後若菜也知道今天的事情。
她將視線從這邊移開，稍微指了指視線前方。
「小渡邊來了喔。妳去陪陪她吧。」
「嗯。」
由美子簡短地回答，前往千佳的座位。
然後看到坐著的千佳模樣，她瞬間有些呼吸困難。
因為千佳做了她壓根沒想到的裝扮。
現在的千佳沒有變裝。豈止如此，甚至不是平常的打扮。
她將頭髮稍微綁起來，讓人能清楚看見她的容貌，還仔細地化了妝。
那是以前的夕暮夕陽的模樣。
「……渡邊。」
「喔。佐藤。阿姨她還好嗎？」
「嗯。她沒事。先不提這些，妳那張臉──」
「啊。」
千佳簡短地回答，摸了摸自己的臉。
她害羞了一下，然後悄悄地低聲說了：
「因為要以夕暮夕陽的身分出現在大家面前，我想這麼做才是一種禮貌。」
「……我知道了。」
由美子點了點頭後，解開自己的辮子。
幸好為了保險起見，有帶化妝用品來。
「我也會以之前的歌種夜澄身分出現。用那副模樣跟妳一起走。」
千佳什麼也沒說。但感覺她稍微笑了一下。
放學後。
在學生都離開教室，回家路上的行人也開始減少時，指定的時間接近了。
兩人一起離開校舍。
她們沒有心情聊天，只是默默地前往校門。
只見千佳的母親交抱手臂，站在校門旁等著。
她之所以在這裡，是為了見證比賽。
加賀崎和成瀨也很想過來，但似乎怎樣也沒辦法從工作中溜出來。
原本由美子的母親也預定會過來，但因為今天早上的扭傷，在自家待命。
雖然她本人直到最後都堅持要來，但由美子設法制止了她。
老實說，只有千佳的母親在場感覺很尷尬，但都這種時候，也沒辦法了。
千佳的母親跟兩人碰面後，連招呼也沒打就立刻說了起來。
「從這間學校到車站為止，經由商店街前進。如果沒有任何人向妳們搭話，就是妳們贏了。我不會再多說什麼。但是，如果不是那樣，妳們要暫停聲優的活動，直到高中畢業為止。」
她重新確認規則。
聽到這番話的瞬間，明明早就知道，心臟還是激動地起伏。
終於到了這一刻嗎──胸口苦悶起來。
有些後悔為什麼要做這種事。明明已經決定不要後悔的。
也因此由美子無法做出回應。
「那樣就行了。」
千佳代替她冷淡地回答。
這時，千佳拍了一下由美子的腰。光只是這樣，不安就稍微緩和下來。
由美子注視千佳母親的表情，只見她有些諷刺似的笑了。
她用含意深遠的視線看向周圍。
……由美子知道她想說的話。
「雖然我覺得根本沒必要這麼做了。妳們沒必要勉強自己丟臉喔？已經證明了粉絲有敵意吧。妳們就算放棄也沒關係吧？」
沒必要那麼做。已經證明粉絲有敵意。
不是能否定她這番話的狀況。
光是在校門周圍，也已經有好幾個人看著這邊。還有人拿手機對著這邊。
很明顯地是聽說比賽的事情，才跑來的人們。
千佳母親感覺很不愉快似的看了看周圍的人們後，扭曲了嘴唇。
「像那樣大肆主張了會暫停活動在先，事到如今已經無法撤回。像那樣被拍下影片的話，也沒辦法蒙混過去吧。結果已經顯而易見了。千佳，該不會妳打從一開始就想暫停聲優的──」
「媽媽，我們快走吧。這樣只是浪費時間。」
千佳毫不留情地結束對話，這讓千佳母親皺起眉頭。
不過，她像是瞧不起人似的哼了一聲後，依舊面帶笑容地說道：
「也是呢。只是浪費時間。我們走吧。」
她這麼說並邁出步伐。由美子也連忙追了上去。
也可以理解她笑著說只是浪費時間的理由。
視線從周圍刺了過來。由美子陷入一種彷彿所有人都在看著這邊的錯覺。
……不，說不定不是錯覺。
之後只要他們中的某人向自己們開口搭話，比賽就結束了。
要暫停活動到高中畢業。
並不是已經接受了。但是，一直以為自己應該在某些地方想開了。
結果完全沒那回事。事實像這樣擺在眼前時，由美子清楚地體認到。
好可怕。由美子才不想暫停活動。因為沒人可以保證自己能夠回到聲優界。
一年半後，明明大家一定已經忘了自己。
呼吸開始變淺。雙腳顫抖起來。儘管好像要絆倒，由美子仍沿著扭曲的地面前進。
一片空白的腦袋無法思考任何事。
不過，視野突然啪一聲地恢復原狀了。
手感覺到溫暖。一種柔軟的感觸覆蓋住手。
由美子看了看被握住的手後，抬起了頭。
在旁邊走著的千佳雖然依舊面向前方，但她更用力地握緊了手。
「無法消除不安的話，就看著一旁的我吧。只要想到自己不是一個人，感覺多少會好些吧。」
她若無其事地如此說道。那是由美子過去曾說過的話。
以前在公開錄音時，千佳緊張得不得了，當時由美子握住千佳的手，說了同樣的話。
就在由美子大感意外時，千佳忽然笑了。
「如果是我，應該很可靠吧？」
這傢伙。
由美子完全放鬆了力量，話語自然地脫口而出。
「也是呢。畢竟在我身旁的是夕暮夕陽嘛。一這麼想，就覺得鬆了口氣。」
由美子坦率的說法讓千佳眨了眨眼。
她總算理解話語的含意後，滿臉通紅地悄悄移開了視線。
「妳為什麼能說那種話……」
她小聲回嘴的聲音沒什麼力氣。這樣是否稍微回敬了她呢？由美子輕輕笑了。
只不過，就算心情變輕鬆，現實也不會改變。
勝負很明顯地已經分出來了。
聚集在周圍的人如實地述說著這點。
搞不好。說不定。
像這樣的一絲希望早已經煙消霧散。
只要周圍的人們靠近，開口搭一句話，一切就結束了。
剩下的只是他們會在哪個時間點開口搭話……
「…………？」
不過，意外地是比賽並沒有馬上結束。
周圍的人看著由美子她們前進的身影。但沒有要搭話的樣子。
她們就這樣來到了商店街。
這裡也能看到很多在等由美子和千佳的人。
因為事先宣言了會經過這裡吧。人比學校周遭更多。
他們在路邊遠遠地眺望著這邊。
就由美子所見的範圍，他們沒有要靠近的意思，也沒有要搭話的樣子。
原本還以為這場比賽一下子就會結束了。
但現在也還沒有被人搭話。
說不定周圍的人只是單純來看熱鬧的。
說不定他們並沒有要搭話，盼望兩人暫停活動的意思。
如果是這樣，如果是這樣──
比賽說不定能夠就這樣順利地結束──
可能嗎？
就在對自己過於有利的妄想蒙蔽了由美子的雙眼時。
可以看見一個年輕男性筆直地走向這邊。
雙方牢牢地對上了視線。他很明顯地在看著由美子她們。
身體僵硬起來。緊張竄過全身。由美子不禁更用力地握住千佳的手。
逐漸靠近的現實讓腦袋變得一片空白。
啊，到此為止了嗎──由美子忍不住想哭。
因為千佳停下了腳步，由美子也停留在原地。
男性擋在由美子她們前面。
那絕對不是什麼明朗的表情。
他的眼睛散發著憤怒的色彩，一臉憎恨地咬著嘴唇。
他「無法原諒」的心情降落到兩人身上。
然後，就在他終於開口，要搭話的時候──
「不……不好意思，我想問一下路。」
──另一個男性抓住了他的手。
原本打算向由美子她們搭話的年輕男性看似不快地轉過頭去。
是因為剛要開口就被阻擾的緣故嗎？他明顯地感到煩躁。
「……有事嗎？我現在很忙，可以請你去問別人嗎？」
「別……別這麼說，先等一下啦。我很傷腦筋耶。只要一下子就好，聽我說說吧。好嗎？」
「啥？不，我不懂你的意思。請你閃一旁去吧。我接下來有事。」
「我也有事啊。別管那麼多了，聽我說一下啦！」
「就說我不知道啦！要問路的話，自己用手機找路啦！」
「那件事就算啦！總之你先等一下啦！」
感覺情況有些奇怪。
兩個男性爭執起來。
不過，太奇怪了。年輕男性說自己正在忙，要對方自己找路的主張很合理，就算被拒絕也不肯罷休的男性比較奇怪。而且他依然抓著年輕男性的手。
結果，雖然年輕男性試圖甩開對方，但對方仍然不肯放手。
意想不到的狀況讓由美子她們目瞪口呆。
不僅如此，年輕男性像是察覺到什麼似的瞠大了眼睛。
然後說出了跟預料相反的話。
「你──居然要包庇這些傢伙嗎！」
……包庇？
這句話讓由美子總算察覺到問路男性真正的用意。
呃，可是，不會吧。
雖然感覺難以置信，但男性沒有否定地陷入沉默。
他抓著年輕男性的手更加用力了。
年輕男性再次試圖甩開對方，同時顯露出憤怒的表情。
彷彿要表達那狂暴的憤怒一般，他大聲吶喊：
「你有搞清楚狀況嗎？我們可是被騙了喔！這些傢伙說的話都是假的！無論是話語！個性！就連長相都是！你能原諒嗎？不可能原諒吧！我只是要把這種感覺用言語表達出來而已！就算她們因為這樣暫停活動，也是自作自受吧！」
他激動的程度讓由美子感到畏懼。
聽到無庸置疑的真心話，身體彷彿要燃燒起來。
他因為被欺騙感到受傷，憤怒，甚至憎恨到希望兩人暫停活動。
明明早就知道這些，但實際聽到話語時，身體還是變得無法動彈。
不過，聽到他這番話的男性，同樣地大聲吶喊。
「我知道啊！我也無法原諒她們啊！我真的很喜歡夕姬！我支持她的程度連自己都會嚇一跳！知道那些全部是謊言的時候，腦袋感覺好像要發狂了！我現在也沒辦法接受！」
「那為什麼要阻止我啊！」
「即使如此……即使如此，我還是喜歡她啊！我自己也覺得這樣有毛病！但我就是喜歡，這也沒辦法吧！我還想支持她啊，希望她繼續努力啊，不希望她消失不見啊！」
蘊含著激情的聲音迴盪在周圍。
那股熱量蘊含著跟年輕男性「被背叛了」這句話同樣的──不，比那句話蘊含著更多激情與思念。
是因為這個緣故嗎？年輕男性說不出話，茫然地注視著他。
但是，由美子跟千佳也一樣愣住了。
因為男性說的話是她們想都沒想過的。
看到僵住的由美子和千佳，男性的手更加用力。他抓住年輕男性。他硬是讓年輕男性讓出路，然後大喊。
只有在這個時候，他將視線從由美子她們身上移開。
「喂！快走，快點走吧！」
「啊，是……是的……！」
千佳擠出聲音如此回應後，就那樣邁出步伐。
她對同樣目瞪口呆的母親用顫抖的聲音說了句：「走……走嘍。」
呼──一股溫熱的氣息從千佳口中吐出。往下看的視線忙碌地移動。她用空出來的手按住胸口，緊緊抿著嘴唇。
可以感受到男性的話無法自拔地滲入她的內心。
「喂，等一下。那傢伙不說的話，由我來講。」
如此大喊的男人出現了。
在有些距離的前方，大學生年紀的青年注視著這邊。
他跟剛才的年輕男性一樣有著陰暗的表情。
雖然早就知道了，但覺得「無法原諒」由美子她們的人，不是只有那個年輕男性而已。
看到筆直朝這邊走來的青年，由美子再度做好覺悟。
結果有個人物擋在青年前面。
是個看起來就很年幼，大概國中生年紀的女孩。
她將雙手盡可能張開，對著青年大叫：
「別……別想過去！請……請不要跟她們兩人搭話！」
那是拚命鼓起了勇氣，一邊顫抖一邊發出來的聲音。
被比自己嬌小又年幼的女孩擋住去路，青年露出困惑的表情。
不過，他像是下定決心似的狠狠瞪著少女看。
「別妨礙我。我沒辦法忍受那些傢伙照這樣繼續活動下去。欺騙別人在先，還若無其事地繼續活動，這太荒謬了吧。我曾經喜歡的夜夜是假的。我絕對無法原諒那種事。」
是男性散發出來的敵意讓她感到畏懼了吧，少女往後退。
是判斷少女喪失戰意了嗎？青年打算穿過少女身旁。
那一瞬間，少女抓住青年的手臂。
「請……請不要這樣！夜夜說謊也讓我覺得很難過！雖然現在也無法接受，但我還是無法討厭她……！我不想討厭她！我不想看到她暫停活動！就算在學校有討厭的事情，聽到夜夜的聲音，我就能打起精神……！她在我感到難受時拯救了我！我想要一直，一直支持努力的夜夜！所以我……我不會讓你過去的……！」
少女拚命地一邊阻止青年，一邊這麼吶喊。
那聲音讓由美子無意識地將手貼到胸前。
一種炙熱的感情洋溢出來，她不知不覺地吐了口氣。
明明心想必須說些什麼才行，卻只有感情不斷激昂起來，想不到任何話語。
相對地眼淚彷彿快掉出來，她用力地忍住。
比起這些，感覺身體好像要動了起來。
雖然被少女抓住讓青年感到困惑，但他有那個意思的話，隨時都能甩開少女吧。那樣一來，那女孩說不定會受傷。
必須阻止他才行──就在由美子如此心想，準備走向那邊時。
「請……請……請妳們快走！拜託了，快走吧！不……不要放棄，請妳們絕對不要放棄當聲優！」
少女依然面向下方，這麼吶喊。
聽到那聲音，由美子忍住不去少女的身邊。要向前進。少女盼望的是她們向前進。
然而雙腳卻動不了。被強烈的思念填滿，身體無法自由活動。
千佳幫忙拉了自己一把，才總算能邁出步伐。
好痛苦。好痛苦。
這還是第一次開心到覺得痛苦。
由美子知道有些人討厭，憎恨，無法原諒自己們。
也知道有些人因為自己們缺乏誠意地改變了形象感到受傷。
不過，即使變成那樣，依舊有人在支持自己們。
不只是敵人，也存在著同伴。
之前都不曉得這些事。
回過神時。
在其他地方也發生了好幾件類似的事情。
有人想要接近兩人，向兩人搭話，然後有其他人拚命地上前阻止。
他們強烈的心意化為言語傳入耳中。
「這是我在自言自語！雖然我不喜歡現在的妳們，但還是希望妳們繼續當聲優！讓我支持妳們吧，讓我說喜歡妳們吧，別說妳們會消失不見啦！」
「雖然知道被騙時覺得妳們別開玩笑了，也覺得曾經喜歡妳們好像傻瓜一樣，覺得現在依舊喜歡妳們的我更是個大傻瓜！即使如此也無所謂，讓我當個傻瓜吧！讓我支持妳們吧！……剛才這些話都是自言自語啦！」
「妳要演出『Phantom』對吧，怎麼可以放棄啊！再讓我聽到妳的歌聲吧，夕暮夕陽！」
「我還在等『膠女』出續集喔！歌種夜澄不在的話就傷腦筋啦！」
的確有覺得無法原諒自己們的人。
但是，更希望自己們繼續當聲優的人遠比那些人多。
最重要的是，那股熱情相差懸殊。
倘若有人試圖接觸由美子她們，那些人不惜挺身而出也要阻止。
不想讓由美子她們放棄的心情發揮了不顧一切的力量。
然後他們如此吶喊。
「──走吧，走吧走吧走吧走吧走吧！」
聽到那些聲音，由美子她們拚命地邁出步伐。
儘管雙腳沒了力氣，身體彷彿要搖晃起來，她們依舊勉強向前邁進。
感覺好像要哭出來了。
不，或許只是自己沒察覺到，其實早就已經在哭泣也說不定。
大家盼望自己們能夠繼續當聲優。
雖然無法原諒兩人欺騙了粉絲的事，但更不希望她們放棄當聲優──他們這麼說了。
這點讓由美子覺得好開心，開心得不得了，什麼話也說不出來地與千佳一起前進。
千佳吐出的氣息比剛才更溫熱。
她一臉快哭的表情，同時默默地向前進。
千佳的母親露出困惑的表情，依然被那股熱量震撼住。
由美子好想對她說「怎麼樣啊」。
非常喜歡夕暮夕陽，希望她繼續當聲優的人──除了自己以外，還有這麼多人喔。
每當周圍發出聲音，由美子就有種自豪的感覺。
然後在能看見車站的時候。
啊──由美子如此心想。
又有一個人埋伏在那裡等著了。
他瞪著這邊看。
由美子自然地停下腳步。那個人跟至今為止的人有些不同。
首先感受到的是恐懼。會停下腳步說不定也是因為嚇到無法動彈。
他的周圍沒有任何人在。沒有人可以阻止他。
到此為止了嗎？
不過，很不可思議地是並不覺得失落。
他們「希望妳們繼續當聲優」的直率心情帶給由美子溫暖。
就算在這邊結束，一定也──
雖然由美子如此心想，但從建築物陰影處衝出來的人物阻止了由美子的思考。
那個人物順著衝出來的氣勢撲向男性。
他拚命用嬌小的身體試圖撞倒男性。
感情染上驚愕的色彩。那個眼熟的人物讓由美子驚訝地瞠大了眼。
「柚……柚日咲小姐！」
「別叫我名字啦，笨蛋！」
儘管如此大叫回應，仍一邊制止著男性的人，是柚日咲芽玖瑠本人。
她的打扮跟以前在見面會出現時一樣。
但眼鏡掉落到地面上翻滾，口罩也從一邊耳朵上脫落，要掉不掉的。
儘管變成這樣，她仍用嬌小的身體試圖站穩。
「柚……柚日咲小姐……為什麼？妳明明說過無論是身為聲優或身為粉絲，都最討厭我們了……」
「我討厭妳們啊，最討厭了！」
儘管這麼大喊，她仍不放鬆力量。
「我自己也不曉得啊！啊真是的，反正跟在這裡的其他傢伙一樣！總之希望妳們繼續當聲優！我討厭妳們，也覺得妳們那麼天真簡直糟透了，希望妳們早點辭掉工作！──但是，即使如此，我還是很喜歡妳們，這也沒辦法吧！」
雖然她如此吶喊的同時也拚命跟男性扭打成一團，但就憑那副身體已經到了極限。
她被男性甩開，一屁股跌坐在地上。
不過，她狠狠地瞪著男性，接著從後方再度抓住男性。
然後她只是不顧一切地大聲吶喊。
「跑吧──！快跑快跑快跑快跑！妳們兩人就這樣向前衝吧──！」
兩人被她的聲音推動，反射性地跑了起來。
她們筆直地飛奔穿過通往車站的路程。
千佳看似痛苦地按住胸口，有時會緊緊地閉上雙眼。即使如此，依舊不會停下腳步。
並不是因為奔跑感到痛苦。
而是接收到的感情過於強烈且濃密。那樣的感情都投注在自己身上，因此內心無法自拔地被撼動了。是因為這個緣故。
由美子可以理解千佳的心情。
因為自己也露出同樣的表情。
千佳氣喘吁吁地低著頭，但她突然抬起頭來。
她的臉瞬間皺成一團，眼淚掉落下來。
儘管如此，她仍輕輕搖了搖頭，咬緊嘴唇之後，轉過頭來。
她用顫抖的聲音大聲吶喊。
彷彿被她吸引一般，由美子也跟著吶喊。
「這些……這些話是自言自語！我──我會繼續當聲優！我再也不會放棄了！我會一直，一直努力！因為多虧了大家，我才能努力下去──！」
「接下來說的話是自言自語！我也一樣！會一直當聲優！我絕對不會放棄！謝謝你們，真的，真的很謝謝大家──！」
聲音在顫抖，又是哭聲，還高了八度，音量也忽大忽小，實在無法說是悅耳的聲音。
但兩人將所有心意吶喊出來，不等其他人反應，便飛奔進車站。
她們必須那麼做才行。
從後面傳來歡呼聲的瞬間，再也克制不住一直在忍耐的情緒。
炙熱的感情化為眼淚，一口氣洋溢出來。
即使摀住嘴巴，還是會發出嗚咽，由美子用皺成一團的表情擦拭淚水。
千佳也露出同樣的表情。
兩人用搖搖晃晃的步伐勉強來到月台，這時電車正好駛入。
電車的轟隆聲響迴盪周圍，千佳抓住由美子的衣服，當場蹲了下來。
由美子用手臂遮住雙眼，面向上方。
宛如孩子一般哇哇大哭的聲音被電車的聲響蓋過，一定只有彼此才聽得見吧。
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