匣庭的Kingmaker（Day 165）

「菜摘小姐从以前开始，就很喜欢那种搭建箱庭的桌游吧。」

傍晚的商店街上，残暑未消，空气中却已透出丝丝凉意。

我——羽切菜摘——偶然碰见了刚从桌游咖啡馆『Kurumaza』出来的他。我们一边回忆往事，一边结伴踏上了归途。

聊了一阵彼此的近况后，一时找不到别的话题，他只好搬出桌游话题来救场。看他还是这副「老样子」，我忍不住噗嗤一声笑了出来。

「这个嘛。只要是和孤太郎君一起玩的桌游，我什么都喜欢哦？」

「真是的，又这样回答。」

他无奈地耸了耸肩。但我也没有要改口的打算。

「因为这是事实嘛。而且要说擅长不擅长的话，比起搭箱庭，制定长期计划，我更擅长哦。」

我哼了一声，曲起胳膊，向他展示毫无肌肉线条的臂膀。他一脸无奈地说道。

「这倒确实呢。毕竟您是使唤人的天才。」

「哎呀，嘴可真坏。那个被我一手带大的、那么那么可爱的常盘孤太郎君，以前明明是个从来不会说这种话的『好孩子』呢。」

这次轮到我鼓起脸颊。他有些过意不去地说了声「对不起」，轻咳一声，继续说了下去。

「比如武士，她玩桌游时运气和直觉都特别好。但要问她最喜欢哪款桌游，她会回答『TwixT』（注：TwixT：通桥棋，双人连接类抽象策略棋。双方轮流在棋盘空格落子，并在呈「日」字形对角的己方棋子间架设连线（不得穿越已有连线），先以棋子和连线连通己方两条边界者获胜。）。」

「我记得那是一款和运气无关的游戏吧？就像将棋和围棋那样。」

「是的，也就是所谓的『抽象策略游戏』。」

「哎呀，一开口就是专业术语呢。不愧是上了高中以后故意和我保持距离，自己搞了个桌游同好会的人呢。」

我语带挖苦，用手肘轻轻杵了他一下。他为难地笑了笑。

「事到如今就饶了我吧，菜摘小姐……那我接着说了。」

他用中指推了推眼镜的鼻梁，继续说道。

「武士说，『TwixT』是她跟挚友半杭第一次一起玩的桌游，所以现在依然很喜欢。」

「真是段佳话。既然是因为这个，那确实和擅不擅长没关系。」

「是啊。对我来说……不，对我们来说，三个人第一次一起玩的正经桌游『卡坦岛』，多少也有些特别吧？」

「是呢。」

我笑着应了一声。大概见我心情不错，他稍稍松了口气。看他这样，我又问道。

「也就是说，我玩箱庭类桌游时，看起来也很开心？」

「是啊。尤其是摆弄棋子、布置场地的时候，你看起来特别乐在其中。」

「这种评价太有『羽切』的味道了，真让人泄气。」

「……抱歉。」

「没事，本来就是事实。而且我确实喜欢『巴比伦』（注：Babylon：巴比伦，立体建造类策略桌游。玩家轮流从中央拿取板块、获取立柱资源，在个人版图上逐层搭建露台，并可放置雕像、喷泉等装饰物；游戏结束时按可见建筑及装饰物计分，高分者获胜。）和『梦想家园』（注：Dream Home：梦想家园，卡牌轮选类家庭桌游。游戏进行十二轮，玩家轮流选取房间卡与附件卡（屋顶、家具等），在个人版图上建造并装饰房屋；十二轮后所有房屋完工，按功能、设计、家具质量等计分，最高分者获胜。）这种构筑理想环境的游戏。」

「是啊。菜摘姐在电子游戏里只玩『动物森友会』，平时明明喜欢极简生活，却唯独会破例收集『森林家族』。」

「哎呀，原来你一直有好好看着我。真乖，真乖。」

听见这句从以前开始，我就经常用来夸奖孤太郎君的话，他的脸刷地一下红了。

「不、不是。都认识这么久了，根本用不着特意观察……」

这反应实在太有孤太郎君的风格了。我那可可爱爱的孤太郎君。

「好啦好啦。总而言之，我可能确实很喜欢箱庭类的桌游。」

「是啊。尤其是我们三个人围在一起玩桌游时，你看起来真的很幸福……」

「谢谢。不过你这样说，不就像是我平时看起来很不幸吗？」

「啊，不，那个……」

他顿时语塞。大概是意识到，这个话题已经比预想中更深入地触碰到了「羽切菜摘的核心」。

我为了给他一个台阶下，主动转移了话题。

「对了对了，我觉得，『箱庭游戏』大致可以分成两种。」

「……怎么说？」

「你看，一种玩法就像水族箱：由我们准备好舒适的环境，却尽量不去干涉小鱼，只在一旁『守望』。这是一种箱庭游戏。另一种则像玩人偶或电子游戏：给某个人安排明确的角色，再将其完全置于自己的控制之下……简单来说，就是『操纵』。这种玩法同样可以称作箱庭游戏吧？」

「确实。明明都叫箱庭游戏，差别却可能挺大的。」

「是啊。所以不知从什么时候开始，我在心里……」

我用手指在空中描出汉字，向他解释。

「把守望的那种玩法写作『箱庭』，把操纵的那种玩法写作『匣庭』。」

「『箱』和『匣』……吗？」

「对。啊，后者是『魍魉之匣』和『匣中的失乐园』里的那个『匣』。」

「你举的例子也太刁钻了。不过大概意思我懂了。但这两个汉字在含义上有什么区别吗？」

「好像没有特别明确的用法区别。不过从语感来说，后者似乎更常用来指『带盖的小盒子』。」

「带盖的小盒子……原来如此。所以菜摘小姐才会把完全控制的那种称作『匣庭』。」

「嗯。顺便一提，要问我喜欢哪一种，我绝对更喜欢前一种箱庭游戏。可真要说擅长，我更擅长的却是后一种匣庭游戏。」

说到这儿，我顿了顿，像是认命了一般轻声说道。

「因为我在羽切家的匣庭中长大，早已无可挽回——不，就连现在，我也依然是个被困在匣庭里的人。」

「……」

他有些尴尬地移开视线。他像是想说些什么，却始终没找到合适的话。大概觉得与其说错，不如不说，最终选择了沉默。

看着他那份丝毫未变、极度克制的体贴，我忍不住会心一笑。

「不过，就算是在封闭的匣庭里，也还是可以在开放的箱庭里「玩耍」的哦。」

「被关着也能玩？呃，那是什么意思？」

「哎呀，真迟钝。我还以为喜欢桌游的孤太郎君马上就能明白呢。」

他无视了我的挖苦，忽然反应过来。

「在箱庭里设置一枚『自己的棋子』……？」

「答对了。我刚才也说过了吧？我喜欢箱庭游戏。非常喜欢哦。」

「原来如此。这种排遣方式很有菜摘姐的风格，挺好的。」

「哎呀，怎么说得好像和你无关一样。」

「咦？……啊。」

他似乎想到了某种糟糕的可能性，眼睛一下亮了起来，开口问道。

「菜摘姐说的『箱庭里的棋子』，该不会是……」

「谁知道是在说谁呢？不过，要给点提示的话——」

我抬起头，直直地注视着他，说道。

「温柔，内心坚强，却又喜欢自我牺牲。每到最重要的时候，都没办法坦率地说出自己的心意，只顾着退让，最后连幸福都抓不住的，胆小鬼先生。」

「唔…」

「就是这样一个你也非常熟悉、深得我喜爱的人。他就是今后要任我玩弄的『箱庭里的棋子』吧。」

他显然听出了我这番露骨的挑衅。可到最后，他依然像往常一样，一句抗议也没有，只是垂下眼帘，试图藏起自己的情绪。我看着他那副模样，忍不住叹了口气，说道。

「真是的。都被我这么不讲理地对待了，你还是不会生气呢。从我们认识的时候起就一直这样。……只知道一味地迁就我呢。」

「……抱歉。」

「不，我刚才并不是想责怪你。不过嘛……」

说着，我忽然停下脚步。他也跟着站住了。

而这里，是一条仿佛被我特意选中的，人迹稀少的小巷。

我将他引到电线杆后面，用指尖轻轻划过他因紧张而微微发抖的下巴。

随后，我带着近乎施虐的笑容，再一次撩拨他。

「就是因为你这样，才会被我耍得团团转，在我的——『匣庭游戏』里。」