【第九败：败犬、社长、石蕗祭！】
终于到来了呢，石蕗祭。
第二天早晨，我走进西校舍二楼的教室。这里是文艺部接下来要使用的展示会场。
现在距离石蕗祭开始还有一段时间，不过小鞠已经在这里等候了。
「太，太晚了，温水。差不多，该开始了。」
「还有10分钟才开始喔，是小鞠你来得太早了啦。」我看了看手表确认时间，然后走向小鞠旁边，顺着她的目光一起看着展览。
「月，月之木学姐，送我来的。」
「但是，前辈们还没有来呢。」我环视了四周，没有发现其他人的身影，「我记得，三年级的学生早上有学生集会来着。」
这么说，他们从早上开始就要去听关于毕业的长篇大论吧。明明今天是学园祭，真可怜。
烧盐在班里有任务，八奈见的话，因为被临时叫去参演节目了，所以也不在，这里暂时只有我和小鞠。
「嗯、嗯……」小鞠转头看了我一眼，又看了看自己脚下，好像在估测我们两人之间的距离。然后悄悄挪了过来。几乎到了肩并肩的距离。
呃，是不是有些太近了？
「嘛，准备工作已经结束了，那两个人也应该没问题。」我尝试转移话题来化解尴尬。
小鞠点点头，不知是害羞还是生气，用微妙的表情揉搓着指尖。
「温，温水」
「嗯？怎么了？」
「这个，那个……谢，谢谢」
「……唉？」
「把，把我写的，用，用这么棒的方式展示了出来。」
「嗯……啊。那个……」
这么坦率的小鞠很少见呢，搞得我反而有点害羞了。
我挠着脸颊说道：
「这个，不是我一个人的功劳啦。是文艺部的大家一起完成的。朝云同学虽然不是文艺部的成员，但她也帮忙设计了版面、八奈见把大家召集了起来、社长负责印刷、月之木学姐负责了教室的装饰……」
「那，温、温水你，岂不是，什么都没有做？」小鞠有些失望地盯着我。
「也不能这么说啦……我姑且也有早早来整理教室，帮前辈们打下手……哦对，召集大家的八奈见是我叫来的喔。」
「去、去死。」小鞠抬头从刘海间瞪着我。
我又做错了什么吗？真是难办啊。
我摸着头叹了一口气。
西校舍的一角陷入了沉寂。我们环顾教室，一言不发。
……话题很快就结束了。不过，沉默也并没有那么令人窒息。
「嘛……总之，文艺部的大家还是都可以值得依赖的喔。」
正当我尝试说点什么打破沉默时，墙上的扬声器发出了一阵杂音。
「——各位早上好，这里是石蕗高中学生会。」
啊，时间到了呢。会长开始播报了。我下意识地看向扬声器，这就是人类的本能吧
「展示的准备都完成了吗？今天将会有许多外来的客人到访。本校的座右铭是‘自立自强’。还请每位学生都有作为石蕗高中生代表的自觉，并注意不要做出令人难堪的行为。」
目前为止会长还是很靠谱喔。不过接下来的话——
我回忆起会长总是好像容易缺一根筋似的反差形象。
「刚才的听起来是不是有点嚣张？果然我还是觉得第一套方案比较好。」
呃……果然正经不超过一分钟喔。
「没关系……也没人会听……」
「会长，麦克风还没挂断！请您继续——喵！」
……这算什么。
麦克风的那边响起了啪嗒啪嗒的声音。像是刚才的就当无事发生一样，会长的声音再次响起。
「那么，第98届石蕗祭正式开始！」
片刻之后，远处传来了欢呼声和掌声。
混杂在扩音器的声音和喇叭的声音中，小鞠好像开口对我说了什么。但是周围太吵了我没有听清。
好像是……
「那，温、温水……呢？」
是和我有关吗？
「小鞠，你刚才有说什么吗？」我转过头去询问。
「没、没。没说什么。」
小鞠慢慢地低下了头。
总之，就这样，我们的石蕗祭正式开始了。
虽然说为了这次石蕗祭，文艺部的大家都作出了巨大的努力。但是，毕竟是文艺部，愿意在学园祭时来参观阅读这样大文字量的展览的，果然还是少数啊。
这就是所谓的「努力不一定有回报」吧。
不过这种事情，也是早有心理准备了。不如说，来的人少点或许对不擅长和人打交道的小鞠来说，也是件好事喔。
看着小鞠认真地在教室里接待偶尔进来参观的游客，不禁感慨。
开场后过了一个小时，当正字超过5个的时候，我找了个空隙溜出去买饮料。
「小鞠那家伙，不知道喜欢喝冰冻的茶不？」
不过，去买饮料的路上，不知不觉就走到了自己班级的表演场地旁边。
我记得，八奈见现在应该正在临时加入表演——
一群人围着的一年C班剧场场地中的一抹蓝色吸引了我的目光。
「啊、找到了。」
我走到人群后面，向着八奈见表演的地方看去——
「呃……为什么是在演路边的一棵树啊……」
目光看去，八奈见此时正穿着一身树干造型的表演服，静静地站在主角们旁边。
一时间，八奈见的装扮让我不知道从哪开始吐槽。
「该说是这么粗的树看上去就像百年老树吗……话说为什么树还会嚼东西啊。」
八奈见露出的面部部分，可以清楚地看到鼓起来一动一动的脸腮和嘴角的面包渣。
果然，这家伙没救了。
我不禁想起一周目时候这会的八奈见，我记得没错的话，这家伙当时是在扮幽灵……
还是明明已经死过的一次还要死去的幽灵。
不管什么时候想起了，这剧本都很烂欸……
相比起来，扮成树果然还是好一点吧。
看着八奈见的部分结束，我默默从人群中离开，回到文艺部的教室。
回到会场，发现甘夏老师和小拔老师的这对同年组合正看着展览。
「哦，是温水吗。这个樱桃蛋糕，味道很好啊。」
「老师，承惠一百日元。」
「开口就是钱吗。呐，给你，吝啬鬼。」
我可没有理由被想吃霸王餐的老师这样说。
「小鞠，我买了饮料，茶可以吗？」
小鞠小跑过来，伸出手。
「好、好慢，温水去，去哪了。」
「只是去买饮料而已。」
小鞠的手接过来茶以后没有伸回去，而是继续向前，径直地捏住了我的外套。
「怎么了，被甘夏老师欺负了？」
「嗯，嗯。跟，跟我搭话了。」
「那可真是灾难啊。」
也难怪小鞠会害怕。甘夏老师得好好反省自己才是。
「……小拔酱，我好像被说得很过分啊。」
「古奈美，教师的本分是为学生们的恋爱增色。无心插柳呢。」
教师的本分是教书育人。
「温水、小鞠！我来帮忙啦～」
我正在心里默默吐槽着小拔老师的时候，熟悉的声音从教室门口传来，扭头一看，结束了表演的八奈见正抱着一包奶油面包走进来。
所以原来刚才吃的是这个吗？
「喔，小甘夏和小拔老师也来了啊。老师们好啊～」看见旁边正在参观的两人，八奈见顺势打了招呼。
「喔，是八奈见同学。你也是过来参观的吗？」小甘夏转过身来对八奈见挥手。
「不是啦。我毕竟也是文艺部的成员嘛，我是来帮忙看场地的。」八奈见一边吃着手里的面包，一边回答。
「欸……八奈见同学居然是文艺部的成员喔……」小甘夏有些惊讶地看着八奈见，又看了看我。
前不久不是刚一起去拜托过甘夏老师担任文艺部顾问吗。这么快就忘了吗……
话说为什么要看着我啊。
甘夏老师的目光在我们三个视角之间转了好几个来回。然后突然像是明白了什么似的，摆出一副恍然大悟的样子一掌拍到桌子上。
「啊，我懂了。一定是那个吧，那个……喂，小拔酱，不要突然拉我欸。」
小拔老师没等甘夏老师说完，就环抱住了小甘夏把她往外带去。
帮大忙了，小拔老师。
「古奈美，我们还是不要打扰年轻人的青春时刻了为好喔。」说着，小拔老师对我露出了意味深长的微笑。
好糟糕的发言。
收回前言，小拔老师并没有帮上忙。
不如说是倒忙……
「等等啦，小拔酱，我还有事情要和温水同学说呢。」小甘夏在小拔的怀里抗议着挣扎了出来。
喔？原来是有正经事才来的吗？
「温水，这个花生也很好吃呢。是你做的吗？」
「不，是妹妹做的。承惠一百日元。」为什么问这个问题啊……
「说起来，昨天的稻荷寿司也是你妹妹做的吧……」小甘夏看着手里的花生沉思着。
「温水，还有没有像你妹妹一样的哥哥？」
果然是这种事情吗……
我有些无语地扶着额头。
「没有啦……下次亲戚们聚会的时候，我会帮甘夏老师留意有没有优秀的人的。」
「真不错。如果有适合古奈美的人，我想尝尝——不对，想见见他。」小拔老师双手合十放在胸前，笑着加入了谈话。
「我绝对不会让小拔酱去见的。婚礼也是，改成线上参加吧。」
「那如果隔着毛玻璃呢？」
「勉强可以接受。」
即使这样也不应该接受吧……
这两个人是来干什么。
对小孩子的教育很不好，拜托你们能早点出去吗……
「呐，所以现在的情况怎么样？」
送走两位老师，八奈见环视着教室，向我们询问接待情况。
「嘛，姑且还能应付。一开始人没有那么多，现在看起来逐渐变多起来了。」
现在的教室里，除了几个石蕗学生，还有好几个小孩子跑过来集章、领零食。
顺便一提，八奈见好像很受小孩子欢迎。来的小孩子们拿完零食就跑过去围着八奈见了。该说不愧是阳角吗？
「那正好我来帮一会忙吧。离下场表演还早。」八奈见一边应付着围上去的小孩，一边说着。
欸？所以八奈见下午还要去扮海獭面包树吗？
就这样，在八奈见的帮助下，接待很顺利地进行着。接近中午的时候，我接客的经验也丰富了许多。
看到小孩子就笑着递给他们印章卡，看时机给点心。
如果看到对部志感兴趣的客人，就跟他打招呼——。
「……我，跟同龄以外的人还挺能说话的。」
诀窍是把准备好的台词像机器一样重复，如果看到初高中生的话就避免眼神接触。
呃……感觉有点可悲喔。
相比起来，八奈见的接待比我和小鞠要游刃有余许多。除了一般的介绍，八奈见甚至还能和对方愉快地聊天。这是二周目的我都未曾到达的高度喔。
陌生人什么的，还是太可怕了点……
说起来，不知道为什么，今天的八奈见好像有点奇怪。具体来讲，八奈见和我闲聊是不是少了一些？除了开始的寒暄，好像再没怎么单独和我聊。
应该是因为接待太忙了吧。
托八奈见的福，人流量逐渐多了起来。也的确不太有闲聊的时间。
「看来现在没有那么多人呢。中午我来看店，你们两个都去休息吧。」看着人流逐渐减少，现在只有零零星星的人来参观，八奈见劝我们先去休息。
「唉？这样好吗？八奈见也在这里半个上午了喔。」我有些担忧地问道，小鞠在一旁也狠狠点了点头。
「没关系啦，你们两个不是一上午都在这里吗？而且我一会还得回班里，下午还得让你们在这看店，中午就交给我好了。」八奈见自信地拍了拍胸脯。
好吧，既然八奈见都这么说了，那真是太感谢了。我向小鞠正准备离开教室。八奈见突然叫住了我们。
「等等，你们两个，该不会都打算去窝在文艺部活动室吧？」
「唔噫？！」小鞠发出可爱的怪叫。
还是被发现了。
「今天禁止你们二人进入活动室！还请你们给我好好享受石蕗祭！」八奈见挥舞着手里的竹轮朝我们喊道。
是说什么时候又掏出来了竹轮啊……
哦，好像是我刚才给的来着。
「但是我没读完的书还放在活动室里。」我试图狡辩以做最后的挣扎。
「那本书待会烧了。忘了它吧。」
唉……暴君啊。
小鞠似乎是跟不上话题的展开，慌慌张张地反复看着我和八奈见的脸。
「那，那个，我该怎么办……」
「小鞠酱，就跟着温水君去参观石蕗祭吧。虽然是这样的感觉，但好歹也是个男生。」
「唉？可，可我没那么想去……」
「文艺部的女生，至少得要有一位男生照顾。」
那八奈见又怎样喔。明明也是文艺部的女生来着。
「所以温水君，小鞠酱的护花使者就决定是你了。」
真是不讲理的海獭喔……
「那个……说起来八奈见你一个人看店可以吗？要不我还是留下来帮忙吧？」我试图作最后的挣扎。
「都说了我一个人也可以啦，温水君你就先去吧。」八奈见有些强硬地把我推出门，临走还用力地肘了我一下。
好痛，这次好像额外重喔。
看来现在是没有办法忤逆八奈见了。
我揉着刚才被肘的腹部，向门口等候的小鞠走去。
「被、被赶出来了呢，温、温水。」小鞠捂着嘴，露出幸灾乐祸的表情。
我挠了挠头，对小鞠有些尴尬地讪笑了两下。
「嘛，总之，一起去逛逛吧，石蕗祭。」
「嗯、嗯……」
小鞠有些害羞地点了两下头，随即跟在了我的后面。
或许……这样也不赖，和小鞠聊一聊说不定也会有好处吧。
从东门伸出去的林荫道两旁摆满了摊位。
这里挤满了石蕗的学生和到访的来客，我和小鞠一直在避开人群走来走去，直到我们走到了林荫道的尽头。
「……那个，走到尽头了呢。」
结果还是什么都没聊喔……也找不到好的机会切入吧。
「是，是吗。那，那我就回教室去了。」
小鞠躲在我的背后，把脸藏在宣传册里不肯抬头。果然她还是那么不擅长面对人群。
「回去的路上顺便把午饭买了吧。小鞠想吃什么吗？」肚子的叫声提醒了我今天还没有吃午饭。
「那，那就……想，想吃乌冬面。」
在空手道部开张的乌冬面店排队等候时，我远远看向贴出来的菜单。
菜单上写着白带、茶带，还有黑带乌冬面。所以空手道部这群家伙果然也不是什么正常人吧。
「对了，小鞠，钱的方面没问题吧。」我看向旁边正在掏钱包的小鞠。
说起来，刚才我为什么要说「也」？
小鞠轻松地微笑。
「没、没问题。因，因为石蕗祭，拿到了零花钱。」
于是我和小鞠点了价格适中的茶带乌冬面。
接过面后，发现所谓的茶带乌冬面的原来是油炸豆腐乌冬面。
意外的普通呢。还以为空手道部的这群家伙会做出什么奇怪的料理。
捧着面碗，我们坐在了林荫道外的一条空长椅上。
考虑到避免被路人误会是在石蕗祭约会的情侣，我特意和小鞠拉开了一定距离坐。
刚吃过几口，旁边的小鞠放下了筷子。
「那，那个，温水」
「嗯？怎么了」
这家伙是不是往我这里挪了一点？
「刚，刚才在教室里。『我，我想仔细看看展览，请问可以拍照吗？』，被这样问了。」
小鞠高兴得嘴角微微上扬。
「是吗，很好呢。小鞠的努力有好好地被人认可哦。」
「嗯、嗯……」
小鞠沉默地低头盯着手里的乌冬面。
「也也有文艺部，文艺部大家的，帮助……」
「嗯嗯，文艺部的大家都是值得小鞠信赖的喔。」我有些欣慰地点点头。
「那，温、温水，又怎样？」小鞠把头低得更深了一点。
「……啊？我怎么样是……什么意思？」我有些慌乱地看着小鞠。
「温、温水明明，也是文艺部的一员。但、但是，每次你这样说的时候，都、都好像，把自己，排除在外一样。为、为什么？」
「欸……那个……」我一时有些语塞，「怎么会排除在外呢？我当然也是文艺部的一员喔。这次的准备我也有帮忙……」
「那，如、如果，我说想要依赖，温、温水……」小鞠不知道什么时候凑到了我的旁边，从刘海下直勾勾地盯着我。
感觉，有点可怕。就像生气的狗狗一样，如果说错了一句话就会被立马扑上来……
话说是不是有些太近了喔。
「喔～小鞠是想要依赖我吗？可以哦，我有时也可以很靠谱的哦。」我试图用轻松的口气来应付过去。
小鞠听了，什么也没有说，默默地转过头去，重新盯着手里剩下的面。
「那，为、为什么，坐得，那么远？」小鞠小声地嘟哝道。
「那个……你看喔，我们两个人坐得很近一起吃饭的话，会不会遭到误解？在不了解情况的人看来，这简直就是学园祭约会——」
小鞠没有理会我的狡辩，低下头试着去喝乌冬面的汤，小声地嘟哝了句“好热”。
已经10月底了，入秋的丰桥天气也早就变得凉快起来。虽然是中午，姑且也不时有凉风吹过。放了这么久的乌冬面，居然还这么热吗？
我有些不信邪地喝了一大口面汤。嗯，热度还可以接受，但是……
汤里有不少辣椒粉随着面汤进入我的喉咙，被突然灌进嗓子的辣椒味呛到，我狠狠地咳嗽了起来。
「扑哧——」听见我被呛到的咳嗽声，小鞠在一旁偷笑起来。
「嘛，毕、毕竟是，这种地方有问题的，温、温水嘛。」
欸？所以我被呛到你这么开心喔？
我有些无奈地看着小鞠。
「这、这次就，饶过你。」
所以我是哪里做错了吗……
「命·中·了！」
F班的教室里，在朝云同学摊子前。刚刚小鞠在朝云同学的强烈建议下，半强迫地尝试了朝云的特制气枪。
据说是直接命中可以击穿铝罐的可怕家伙。说起来这种明显超出常识的可怕凶器是怎么通过学生会的审核的啊？
还好有了一周的经验，我主动选了正常的小一些的气枪。不过，小鞠就……
看着因为气枪的后坐冲击力，一屁股坐倒在地上的小鞠，我不禁摇了摇头。
毕竟小鞠的话，很难拒绝那样的朝云同学吧……
就在刚才，看到我们对这边感兴趣，朝云闪耀着像松鼠一样圆溜溜的眼睛，逼近小鞠：
「怎么样，小鞠酱？要不要来几枪？我超推荐这把由我亲自制作的气枪喔？温水太小也来试试吧～」
朝云同学兴奋地上下跳动，身上的羽织也随着身体的跳动上下翻飞。
「小鞠，没事吧？」我走上前试图扶起倒地的小鞠。
「唔……呃、嗯……」小鞠口齿不清地嘟哝着。
看来刚才的冲击对小鞠来说还是太大了喔。等她缓一缓吧。
「温水同学要不要替小鞠来试试，还有两次机会呢。」
朝云同学笑着捧出了堆积如山的奖品。
已经不想再开枪了，正想着该怎么拒绝的时候，我和小鞠的手机恰到好处地一起响了起来。
『我们到文艺部会场，和八奈见交换了。小鞠你们什么时候回来呢？』
是月之木学姐发在群里的。得救了。
「朝云同学，既然被叫了那我们也是时候告辞了。奖品我就拿一个吧。」
「哎呀，真遗憾呢。请代我向大家问好。」
我从奖品山上拿走了刚才自己击中的可可烟，追赶着默默爬起来离开了教室的小鞠。
「别一个人就走了啊。既然部长他们来了，我也会去的——」
正在此时，我的手机又一次响了起来。
与小鞠前后排列的我确认起了手机。和记忆里一样，是烧盐同学。
因为现在田径部正在操场上搞活动，所以发短信来邀请我。
烧盐那边联系我了。怎么办，先去看看烧盐如何？」
「我，我也收到联络了。但，但外面人好多……」
小鞠一脸疲惫地叹息。
「那，就让我一个人去露个面。小鞠就先回文艺部的会场里吧。」
于是，我和小鞠别过之后去往操场。
之后，在操场上，我再一次目睹了名为阿鹰的男生败北的惨案。
话说我是什么吸败犬体质吗？就像某个死神小学生一样，走到哪里哪里就有败犬出现喔……
走在回西校舍的路上，我不由得开始回忆起三年来的石蕗生活。不得不说，遇见的败犬是不是有些太多了？
这时从走廊的窗户那边传来了欢呼声。放眼望去，院子里有一群显眼的家伙。
啊，不知不觉又走到了C班的街头万圣节场地喔。
既然来都来了，那就再看一遍吧。
我用肘撑在窗框上、欣赏起了八奈见她们的演出。
不愧是阳角八奈见，哪怕扮成树了我还是能在表演的人群里一眼区分出来。
我看向在舞台中间，穿着树干形状的表演服的八奈见。
虽然只露出了脸，八奈见的海獭感还是从树干里满满溢出来了喔……
微风吹过，八奈见玩偶服上的树枝装饰随着风飘起，拍在八奈见的脸上，引得她转过了头。
一时间，八奈见的目光和我交汇到一起……
「啊、被发现了。」
四目相对，八奈见朝着我的方向一笑，挥了挥树枝。
我也只能无奈地挥手回应。
「所以说，有会主动和人打招呼的树吗……？」
八奈见下场后，我快步走向了文艺部的会场。
已经可以看见文艺部的展示会场了。同时也看见我的月之木前辈向我挥手。
「哦—，温水君，正等着你呢！快过来帮忙！」
一进教室，发现和离开前完全不同，里面到场了相当多的访客。
部长在给聚集起来的孩子们分发着点心，而小鞠则双手拿着印章卡慌慌张张地在徘徊。
一看到我的身影，小鞠露出松了一口气的表情向我靠近。
「太，太晚啦。快，快帮忙。」
在小鞠推我过来之前，已经有了一队拿着点心的客人们在等候。这个数量，对于每次和不习惯的生人说话都要消耗巨大能量的小鞠而言，负担是有点重了。
盛况空前喔。听说是绫野同学帮忙发传单的功劳。真是帮大忙了。
这样的石蕗祭，一定可以将小鞠的心意好好传达吧。
忙碌起来的时间总是过得很快的。一转眼，时间就来到15点50分，离16点的闭场只有10分钟了喔。
「这样40个销售用的点心就都卖完了。分发的那部分还剩下多少？」在送走一对石蕗情侣后，教室里只剩下了我、小鞠和学长学姐四人。月之木学姐一边回头看，一边砰地关上了钱箱的盖子。
「曲奇倒还剩下一些。也没有客人会来了，我想已经足够了。」
部志也减少了一半左右。虽然收到的人不一定会全部都看完，但是这样交到别人的手里真的很开心。
庆典的尾声临近。
一种奇怪的感觉，夹杂着遗憾和宽慰。
没想到已经经历过的第一次石蕗祭，居然还能再经历一次喔。
的确是神奇的经历。不过想起未来还有两次石蕗祭要重温，好像也没有那么稀奇了喔……这就是所谓的『一回生二回熟』吗？
这时，从扬声器里传来了舒缓的曲子。
这是在即将关门的店里会播放的「那首歌」。看了一下表，已是结束前的最后5分钟。
「听到离别的华尔兹，有种一切都结束了的感觉。」我不禁感慨。
「是这样啊……」部长停下手里的活，直起身子，静静地聆听着喇叭传来的乐声。
包括准备工作，漫长的石蕗祭到此结束。
月之木前辈从旁边抱住了小鞠的头。
接着，小鞠把头放在前辈的肩膀上。
「……谢谢大家。」
打破沉默的是部长的轻声低语。
「我不是一个很热心的部长，一直都在给大家添麻烦。」
部长朝我们深深地鞠了一躬。
「谢谢。最后能够做出最棒的展览。真的……多亏了每一位。」
——啪啪啪啪。
月之木学姐鼓起了掌。
我和小鞠也接着鼓起了掌。
「……慎太郎，怎么了你，背对着我们？」
月之木学姐很爱捉弄人，但是今天浮现出来的笑容比以往都更加成熟。
「没事……什么都没有。」
可以的哦，想哭的话可以哭出来喔，玉木学长。虽然是男生，但是该哭的时候就要好好地哭出来喔，又不是犯罪喔。
说起来，文艺部好像还缺了两个人没有来喔……
这时，从扬声器里传来了学生会长平静的声音。
「16点到了。我宣布，第98届石蕗祭到此结束！」
在石蕗高中的南门，我和月之木前辈正在等车。
借来的榻榻米将由前辈的父母开车过来搬运，我和部长一起帮忙装卸。
不过，现在部长被月之木学姐叫去会场帮忙拿书包了。
与此同时，小鞠还待在会场。
也就意味着……
那两个人现在，是在独处吧。
搬完榻榻米，我站在门口远远地望向西舍教室，想着小鞠和玉木学长可能的对话。
怎么感觉有点欣慰感呢？就好像在看佳树一样。
说起来，虽然事到如今才想起来可能有点晚，但是，如果论心理年龄的话，我其实要比玉木学长和月之木学姐要大喔……
正在我陷入自己的思考之中时，月之木学姐走了过来，和我并肩站在一起。
「说起来……接下来前辈们就要从文艺部引退了，总觉得有些失落落的呢。」
看着路上往来的车辆，我像是自言自语地小声说着。
虽然经历过一次了，但是离别的事情总是难免叫人感时伤事呢。
「哎呀，你也会说这样的话呢。真心话难道不是总算可以摆脱这俩麻烦精了吗？」
「毕竟说好话是人际关系的润滑剂。」
「哦。温水君，变得伶牙俐齿了呢——」
我和月之木前辈相视而笑后，没有再开口。
听起来像是社交礼仪的话语，反而传达了彼此的寂寞。
不过适当的寂寞，或许不是件坏事呢。
我静静地享受着此刻的寂寞与宁静。
想起了兜里还有射击赢得的可可烟，我伸手从兜里拿出盒子，从里面取出一根放入口中，将盒子递向前辈。
「前辈，来一根吗？」
「好啊，我要了。」
月之木前辈笑了笑，从盒子里抽出了一根，叼在嘴里。
「简直就像下班后失意的中年大叔欸。」月之木学姐忍不住笑着吐槽，「不过……其实意外的合适呢。毕竟——我啊，其实只是个看起来很从容的坏女人。」
前辈用手指夹着可可烟，像真的抽烟一样含在了唇间。
学姐要开始月之木版本的『坏女人理论』了啊。
「在小鞠酱告白之前，我就已经知道她喜欢慎太郎。『但是那个孩子应该不会行动吧』、『会以酸酸甜甜的回忆结束吧』，我抱着的是这样的想法。」
前辈开玩笑似的耸了耸肩。
「不要误会哦。我最喜欢小鞠酱了。但我也一定是小看了那个孩子。作为一个女人，我更接近慎太郎。我想着我不会输。」
前辈从眼镜的缝隙中，侧目看着我的脸。
「合宿的那个夜晚。如果小鞠酱没有拿出勇气。如果我和慎太郎之间仍然继续着误会。之后的结果都可能会有所不同。」
「不是哦，前辈您这一点讲错了喔。」我静静地听完学姐的倾诉，平静地反驳道，「已经发生的事情就是发生了，没有什么『如果』哦。而且……」
我顿了一顿，看向学姐：
「『合适的两个人即使只是相遇，就会产生联系』，学姐要对和玉木学长之间的羁绊更有信心一些喔。另外，小鞠也比学姐想象的要坚强许多喔。小鞠她啊，是个坚强的孩子呢。」
听了我的话，月之木学姐笑着摇了摇头：
「啊啊，没想到，我这个学姐居然会被后辈教训喔。真是太不称职了呢。温水你好像比我还要老成似的喔。」
「不过……就像温水你说的那样，小鞠她，真的是一个坚强的孩子喔。」学姐重新抬头看向天空，哈出一口白气，就好像真的在抽烟一样。
「说起来，玉木学长还没回来呢？是不是有些久了？需要我去看看吗？」我看了看表，问道。
「虽然之前说好了允许他们独处，不过确实有些久了呢……那就麻烦温水了。」月之木学姐朝我微微眨眼，批准了我的行动。
傍晚的西校舍。
倾斜的阳光从窗户射进来，把走廊染成了橘黄色。
和那时一样，教室里，小鞠独自在黄昏的教室里目不转睛地盯着墙壁上的展示品。
看了好一会儿，小鞠才终于走了过去，就像下定了决心一样，伸出了手。
即使挺直腰板也还是够不着。她踮起一只脚来，但是指尖还是只能划着空气。
我走进教室，越过小鞠的脑袋伸出手去。
「温，温水……！」
「小鞠，这个可以拿下来了吧。」
小鞠轻轻点头，我注意着不让它破掉，把纸剥下来放在眼前。
小鞠回头看向了夕阳下的教室。
受影响的我也把目光转了过去，没人坐的桌子一直排到了教室的另一头。
「……都，都结束了。」
「是喔，都结束了……石蕗祭。」
今天的惆怅是不是有些多了点。看着黄昏下的教室，曲终人散的悲凉感袭上我的心头。
「小鞠你，和部长谈过了吧？」总感觉还是要说点什么喔。
小鞠叹气的同时点了点头。
「好，好好向他，道过谢了。」
「这，这样啊。我也是一直承蒙他照顾了，届时得重新向前辈们道谢才是。」
「温，温水你，是最近才加入文艺部的吧。」
「只是文件上记录的话，我比小鞠要早喔。毕竟是参观第一天就被哄着签名入部了……」
「是，是我把你这个幽灵部员从坟墓里挖出来的，可别忘了。」小鞠毫不留情地还嘴。
「说起来，小鞠是从4月份开始就来到了文艺部吧。在那期间还来过哪些参观学习的人？」
「因，因为我第一次去时，已经是参观期间的最后一天了。那，那时只有我而已。」
小鞠眯着眼睛望着窗外。
落入黄昏的天空，颜色也渐渐地变得越来越深，越来越暗。
小鞠的双手手指交错，紧紧地握在一起。
「……我，我加入了文艺部后，真，真的很开心。也，也真的很感谢前辈们。」
是自言自语还是想让我听呢，她模棱两可地继续说了下去。
「部，部长也很感谢我。说，说文艺部，能有今天也多亏了我，这样说。今，今天能稍微表达出一点心情，真是太好了。」
「小鞠的心意，有好好地传达喔，真是太好了呢……」
小鞠转头看了我一眼，然后又继续看着教室发呆。好像在思考着什么，没有回答我的话。教室又重新被寂静笼罩。
「那、那个……」小鞠好像下定决心了一般，伸出一只手捂住胸口，然后挪到了我的身边，「我、我和部长，商、商量好了。下、下一届的文艺部，部长……」
在我疑惑的眼神注视下。小鞠停顿了一下，深吸了一口气，说出了让我意料之外的后半段话：
「下、下一届的，文艺部部长，就让温、温水你，来担任！」
「……哈？」
教室里被安上了静音键，只有我和小鞠的呼吸声在来回传递。
「……为什么？」过了一会，我从震惊中恢复过来，率先打破了沉默。
虽然早就做好了在部长会议那天假冒部长顶替小鞠的准备。但是小鞠主动把部长交给我是从来没有想过的。
「我、我考虑，通过了。我不擅长，和人打交道。」小鞠低着头，咽了一口吐沫，继续说道，「但、但是，部长需要，很多的，和人沟通。我、我做不到。而且……」
小鞠忽地抬起头来，瞪大的眼睛从刘海后面看向我。
「温、温水你，不是也有说过，可以依托、依赖文艺部的，大家。所以……」
「这件事，我想，拜托……依赖温水。」
是没有办法拒绝的理由啊……
「小鞠都说到这份上了……那就……好吧。交给我吧。」我伸出大拇指，希望缓解一下紧张的气氛。
「既、既然温水你，成了部长。那就要好好，负起责。」小鞠从刘海之间，带着羞涩的笑容抬头看着我。
「你跑不掉了喔，部、部长。要、好好地，留在文艺部。」
「了解了，我会一直待在文艺部的。」我无奈地笑着摸了摸头。
完全超出预料了呢……
说起来，刚才教室外的走廊里，是不是有什么声音？
仔细听过去，又什么也没有听到，或许是错觉吧。
这时，我的手机响了起来。拿出来一看——是『Yana—chan』发来的。
『我晚上还和朋友们有约，就先走了喔。』
看来今晚是等不到八奈见了喔。
石蕗祭结束已经过去三天了。
庆典的余韵也已经完全消失了，放学后可以隐约感受到冬天的气息。
小鞠的问题，姑且算是顺利解决了。部长的职位现在由我担任，部长会议自然也由我来汇报。小鞠也不用费劲地在活动室联系在众人面前讲话了。
看上去一切都很顺利，可喜可贺。除了……
我看向坐在活动室桌子另一头，正在向嘴里塞奶油面包的八奈见。
最近的八奈见，总感觉，有些奇怪。
具体来讲，从石蕗祭结束以后，八奈见来活动室都会坐在离我远一些的位置。
除此以外，中午的午饭环节，八奈见也没有和我坐在同一级或者相邻的台阶，而是坐到更远一点的台阶上。
还有每晚的电话环节，最近的八奈见聊的时间也短了很多。
这绝对不是我太敏感了喔，只是这样的变化很难不让人注意到吧。
眼前的活动部桌子，就好像一道巨大的天堑，隔开了我和八奈见。
『所以当年是谁选的这么长的桌子喔……』
一边这么想着，一边看着八奈见在对面吃着面包。
虽然感觉八奈见在和我拉开距离，但是又不是一周目那次一样完全拉开。正常的闲聊姑且也都有在好好地进行。所以尽管有些不安，我也没有直接去问，说不定是我的错觉呢。
感觉就好像，八奈见在瞒着我盘算什么似的……
「喂，温水君，从刚才开始就一直在盯着我这边看。我脸上是有什么吗？」吃完最后一口面包，八奈见向我的方向投来了怀疑的目光。
「欸？不，那、那个……」思考突然被八奈见打断，我有些慌神，「只、只是在想一些事情……不自觉地就，看过去了……」
「不、不愧是，温、温水呢。」小鞠用手里的书挡住半边脸，半埋在沙发里偷笑。
「嗯？在想什么？」八奈见直勾勾地盯着我看。
「那、那个……」
手忙脚乱的慌乱中，我抬头看到了挂在墙上的日历。
「明天……那个，因为石蕗祭，明天我们有调休假吧。」
「嗯，所以？温水君是在想假期的安排吗？」八奈见单手支在桌上撑着头，继续盯着我。
「所以我在想，要不要一起去综合动植物公园。作为社刊的采风地……」
几乎是下意识地说出来了哦。这次变成我主动邀约了吗？
虽然理论上来说，小鞠不用练习汇报了，不去也可以。但是面对八奈见的逼问，我还是拿这个当借口试图蒙混过关……
不过，如果这样能稍微减少一点时间线的偏移，说不定也会是好事。至少会减少一点不确定感吧……
「明天吗……可以哦」八奈见用手指卷着头发，思考了片刻就立刻答应了。
「我、我就，不去了……和小、小家伙们，约好了一起。」小鞠从沙发上探出头来。
烧盐有训练，前辈们要复习。结果演变成我和八奈见两人的出游了吗……
总感觉给自己添了麻烦事欸……
说起来，刚才小鞠拒绝之前是不是和八奈见对视了一下？
不过和八奈见两个人出游，好像也不错。
收束一下时间线，总归不是坏事吧。
抬头仰望蔚蓝的天空，可以看到一排排蓬松的小羊云。
我和八奈见两个人利用石蕗祭的调休时间，来到了丰桥市的综合动植物公园。
虽然这次是我提出的邀约，但是却是八奈见在主导游览路线喔……
我跟着八奈见的后面，简直就像专门的提包仆人一样，提着八奈见的包和路上买的小吃。
按照八奈见的想法，我们先从动物区开始。逛了一圈动物园后，现在的我们在动物园的喂食区里。
面对一群放养的绵羊们，感觉这里充满了真实感，也相当地让我有存在感。
当我把牧草递过去的时候，绵羊就慢悠悠地吃掉了它。一切都那么的真实。
「嚯，温水君。你被绵羊喜欢着呢。」
八奈见一边和羊保持距离，一边咔嚓咔嚓地拍着照。
「这只是食料的效果吧……」我无可奈何地笑着吐槽。
「这样的话，温水君是不是适合去吸引绵羊喔？然后让绵羊在温水君的陪伴下开心地被做成羊肉。这样的羊肉烤起来一定很美味吧～」
那是什么奇怪的美食理论喔……
果然哪怕相处了三年我还是跟不上八奈见的食物理论喔。
「说起来，八奈见还在有发暗示照吗？」
「有喔。」八奈见一边操作着手机修刚才的照片，一边回答我，「毕竟效果确实很好嘛～那些烦人的男生们很快就不来烦我了喔。」
「是喔。」
看来我贡献的暗示照还是有好好地发挥作用嘛。
「那么，下一站去哪？」喂完手里最后一把牧草，我站起身来拍拍衣服，询问下一站的去处。
「嗯，嗯。」八奈见伸出手，朝我打着手势。
看起来是要我递过去包拿地图吧。
「给，这里。」我从八奈见的包里拿出地图，递了过去。
「嗯，温水很烫嘛～加一分喔。」八奈见接过地图，满意地点了点头。
「那么我看看……动物园差不多就是逛完了喔。那么下一站就去植物园吧。」
「植物园啊——可那里即使结了果实也不能吃的哦？八奈见要注意不要一不小心给人家吃掉了。」
「我知道啦，温水真是的。」说着，八奈见在我小腹上肘了一下。
说起来，八奈见现在好像又恢复正常了欸。
植物园在综合动植物公园的西北角。
我和八奈见从户外的散步道一路过去。路上有不少卖小吃的摊位，八奈见在这里停一会又在那里选购一番。不知不觉在这条路上就花费了好多时间，手里的垃圾袋也随之膨胀起来。
真没办法喔，不过既然和八奈见出来了，就只能做好八奈见负责人的工作了吧。
抬起头，我看到一只山雀在树丛中飞来飞去。
「植物园里的户外，不会太安静了些吗？」八奈见一边说着，一边吃完最后一串章鱼小丸子，顺手把竹签递给我。
「这就是八奈见不懂的地方啦。」我接过竹签放进垃圾袋，然后伸出手，摇了摇手指。
「宁静的环境，这正是植物园的可贵之处啦。八奈见不觉得身处其中，心情也跟着放松下来了吗？」
说着，我深吸一口气，舒展开身子。
「有吗？」八奈见学着我的样子深呼吸，「嗯……没有感觉出区别呢。不过空气确实要香甜一些欸。喔——是那边的玫瑰吧！」
八奈见指着远处写着『花木之园』的牌子。拽着我跑了过去。
「稍微慢点欸！垃圾袋要掉了啦。」
八奈见在小径旁盛开的玫瑰前蹲下身子。
「八奈见，你这么喜欢玫瑰哦？」
八奈见点头后起身。
「之前拿到的玫瑰果酱很好吃，我在想普通的玫瑰能不能拿来吃。」
果然还是食物吗？
「虽然我不太懂，不过应该有适合食用的品种，或是无农药栽培之类的吧。交给专家比较好啦。」
听了我无可挑剔的意见，八奈见无奈地耸了耸肩。
「温水，人生就是一连串的挑战哦？有些事要自己主动去做做才知道喔。况且我自己也想试试看嘛，说不定就像水果一样，培育方式不同，甜度也会跟着改变啊。」
「为防万一我先说清楚，玫瑰果酱的甜度是砂糖哦。玫瑰花瓣本身没有甜味。」
「咦？」
沉默降临。大概就这样过了整整一分钟吧。
「……我知道。」
八奈见不开心地呢喃说道。
「花瓣没有甜味这种事，我当然知道。小时候我还吃过紫云英的花！」
啊啊，要开始八奈见的残念儿时经历了吗……
走出『花木之园』，我和八奈见继续逛着植物园剩下的地区。
不知不觉间，我们走到了我非常熟悉的一个地方。
十一月份，温暖的阳光令人心悦。透过树叶的缝隙，稀疏的阳光洒在树根旁的长椅上，印出斑斑点点的印记。
一周目的时候，正是在这里，我搞砸了和小鞠的关系。也是在这里，八奈见默默地陪伴了犯错的我。
但是这次，小鞠的问题已经解决了，应该也没有理由让八奈见陪我坐在这里了吧。
不知怎么的，感觉有些怀念。
「欸，这里有一个长椅欸。部长桑我们坐过去休息一下吧。走了这么多路，稍微有些累了。」八奈见的提议把我从回忆拉回现实。
「啊、好……」
我跟着八奈见走过去，坐到了八奈见的身边。
——沙。树枝在风中摇曳。
凉爽秋风缓缓吹过，拂起八奈见的发梢，拍在八奈见圆润的面庞上。
鸟儿轻声鸣叫，为宁静的园区增添了一份背景乐。
如果可以，我希望能够定格住此刻。
「说起来，刚才八奈见叫了我什么？『部长桑』是……」
「『部长』就是温水嘛。文艺部部长。」八奈见伸手轻轻撩起被风吹到脸上的头发，顺着耳梢整理好，「难道不是吗？」
八奈见说着，微笑地转过头来。感觉，这微笑包含了很多。欣慰、感慨，甚至……有一些凄凉？
「是倒是啦，但是……」我躲开八奈见的目光，看向周围。
「『但是为什么事到如今要这么说？』，对吧？」八奈见转回头去，看向远方出神。
此时的植物园，几乎没有游人。顺着八奈见的目光看去，除了随风摇动的树枝和花草，只有不时飞过的飞鸟在运动着。
「嗯……」我有些不自信地应了一声。
「我也不知道呢……」八奈见轻轻叹了一口气，抬起头来，透过树叶的缝隙，看着飘动的浮云，「最近，不知道为什么，感觉有点羡慕小鞠酱呢。」
「欸？羡慕是指……？」我疑惑地看了八奈见一眼。
「小鞠酱先是有前辈他们依靠，现在又可以依靠温水部长……」
果然八奈见，最近是有什么心事吧。
「八奈见是遇到了什么事吗？」
「嗯……与其说是遇到了什么事……」八奈见伸出右手，张开手掌，似乎想要握住什么，「不如说，我有一些事情想做，但是……又有些担心。害怕会不会太出格了。」
「那，八奈见就大胆去做吧。」我掏出兜里剩下的水果糖，放到八奈见的另一只手上，「我会为八奈见收尸善后的。所以尽管去做吧。」
「温水都不问问是什么事，就要替我收尸吗？这样真的好吗？」八奈见放下手，攥住手里的水果糖，「说不定，会影响到温水喔。温水不会有意见吗？」
「如果是八奈见的话，没问题的啦。想太多也无济于事，还是多遵从自己的内心，更放松一些比较好。」我对着八奈见竖起拇指，表示『完全没问题』。
说起来，我好像把一些话送回给原主人了喔。
「那，就麻烦温水现在陪我多坐一会吧。我想整理一下心情。」八奈见剥开一颗糖衣，开始吃起来。
我没有再多言。至少静静地陪在八奈见旁边坐着，时不时看着八奈见的侧颜。
……已经过了多久呢？
不知道，只知道太阳的角度越来越低了。穿过树林的阳光也从白色逐渐染红。
两个人没有交流，就这样静静地坐着。
就这样，在熟悉的长椅处，我们一直坐到太阳接近消失在地平线。树林染红又变暗。
终于，石蕗祭结束后，新体制下的第一次部长会即将召开。
「终于到来了吗？这一天。」
我一个人站在会议室前面的走廊里，看着往来的学生们。
放学后八奈见就走掉了，一直没有找到人。虽然有一点担心，但是马上就要到开会时间了，只能一个人先过来了。
『等开完会再找吧』
这么想着，突然一团红色闯入了我的视线。
「小鞠？你怎么在这里。」
「唔噫？！」听到我突然叫名字，小鞠被吓了一跳，发出一声可爱的怪叫。
「只、只是，路过。温、温水你，部、部长会议，加油。」
小鞠一抖一抖地说完，就快步跑开了。
那是怎么回事喔？
总感觉，今天的小鞠有点奇怪。突然出现又跑开不说，讲话的时候小鞠的眼神一直在左右躲闪，好像在掩饰什么似的。
「这些家伙都是怎么回事啊。」我无语地拍了下脑门，摇了摇头。
……距离开始的时间越来越近了。要参加会议的学生们，都在赶着进入会议室。
为了避免显眼，虽然早早来到了会议室门口。我还是等着部长们进去一半以后再进入教室。这样不做第一个或者最后一个，就可以很好地避免引人注意。
找到文艺部的位置落座后，趁着还没到文艺部的汇报，我继续翻看着手里的文件，熟悉着稿子。这大概是所谓的『临阵磨枪，不快也光』吧。
「那么，本届部长会议正式开始。」放虎原会长坐在长桌一头，看着人员到齐后，宣布会议开始。
首先是学生会的报告，由天爱星同学汇报。学生会的报告结束，各社团的活动报告开始。差不多就快要轮到文艺部了。
虽然在家里演练了好几遍，稿子也熟练地背下来了。但是真的到了现场，看着其他社团一个一个汇报完毕，马上就要轮到自己了，果然还是会感到紧张啊。
随着汇报进度，我的心跳逐渐加快，手里的文件因为紧张的加深也逐渐被攥出了皱皱巴巴的折痕。
「扑通、扑通」心跳声越来越大，我逐渐听不见其他部长的汇报，耳中只有自己的心跳声。
「下一位，文艺部的汇报。」会长点到了文艺部的名字。
「好的，接下来是文艺部的汇报。」我站起身，深吸一口气。
虽然等待被叫到的过程很让人紧张，但是真被叫到了反而轻松了很多。
我继续深呼一口气，准备开始我的汇报环节。
「各位好，我是文艺部的部长——」
就在此时，会议室的大门被「哗啦」一声打开。我不由得抬头看去，站在那里的是——
八奈见？！
她为什么在这里？
「——对不起，我来晚了，我是文艺部的部长八奈见杏菜。」
……？
「欸？」
「因为担心来晚所以让温水同学先代替我来了，看来还是赶上汇报了。」
「欸？」
我的大脑还没有理解发生了什么。眼睁睁地看着八奈见走过来，拍在我手上一张便利贴。
「辛苦你了，温水君。你可以先回去了。」
「欸？」
我机械式地走出了教室，低头看到了那张便签——
『我有说过吧？温水，我有要做的事情。这就是了，温水要为我善后喔——Yana-chan』
「欸欸欸？」
【第九败 完】
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