一百零一章

我的名字，是安洁莉纳．玛露．阿什琳。

种族是绵羊人，二十七岁，作为冒险者已经十二年了。

如今，我正以研究古书的名义，已经在艾维特公爵领待了半年了──事实上，古书的研究早在三个月前便已完成，但是我为了要留在这边，没有交出剩下的手稿。

至于原因──

「叩叩叩──有人在家吗？」入夜，在我吩咐我想要待在地下室工作，且不想被任何人打扰以后，我来到了石墙前。

轻轻地敲着，用温柔的声音说道。

「洛莉！洛莉在家！」墙壁的后端传来稚嫩的话语，听起来很高兴的样子。

伸手在墙边特别突出的地方，我压了下去，一阵机关运作的声音响起，石墙就这么打开，一坐牢房出现在我的面前。

在那里面的，是一个小女孩，她张着闪亮亮的眼睛，双手抓着牢房的铁栏杆，很开心地盯着我。

衣着朴素，身高约一米多一点的一个小萝莉──到这里为止还没有什么，要说有问题的，就是她的头发，那是已经及腰的长发，发色非常难以名状──灰黑，且污浊，对，污浊的发色。

那污浑的头发上，淡淡地溢散着令人不舒服地黑色魔力──那是，只有上位的不死族才会有的东西，死之污秽。

为什么，这样的魔力会出现在一个小女孩的身上？这件事情我思考了很久。

「晚安，洛莉。」我蹲了下来，微笑地看着这个名为洛莉的孩子。

她的全名，原本应该要是洛莉．艾维特的，但是，她的出生，并没有得到艾维特公爵的承认。

「安价阿姨！晚安！」她的性格很开朗可爱的，但或许是很少说话的缘故，所以他的发音总是不太标准。

更正，不是很少说话，是很久没有说话了。

她的母亲只是很边房的一个侧室，当初，她生下洛莉这个被诅咒的孩子的时候，不顾所有的反对，执意地照顾、呵护她长大。

纵使这样会使自己失宠，纵使公爵十分厌恶这个孩子……她依旧决定抚养她长大。

但是后来母亲过世，她就失去了一切，最后等待她的，就是公爵对外宣称她已经死亡，然后被关进了这个地牢……废了不少力气，才从年资已久的女仆打听到这个秘密，这个女孩，就是秘密。

那时她只是个刚满八岁的孩子，为什么要这样对待她？

「是安洁阿姨。」我摸了摸她的头，她开心的笑了，于此同时，她的头发一瞬间闪耀出了橘红色的光芒，在她的发丝上波动着，那是，宛若岩浆般地颜色。

这个样子最初见识到的时候被吓了一跳，因为，死之污秽和熔岩，怎么想都不会被放在一起……现在看来，这种冲突，反而有种奇特的美感。

打开了我的侧背皮包，拿出了一本我在街上精挑细选出来的一本魔法书，在洛莉的眼前展示。

「来，洛莉你看看这是什么？」

「安价阿姨买了新的书……啊！要念给我听吗？」她盯着我手中的书，好奇地摸了摸。

「这是要送给洛莉的喔，这是魔法书。」

今天应该是她的生日的，应该，是要被好好祝贺的，但是，这里没有属于她的宴会。

也许在平民之间，真正重要的节日只会有成年礼……但是，如果说，是贵族就不一样了，每年的生日，都是很重要的日子。

……可是她没有这种东西，在长期的孤独和不见天日之下，每一天每一刻都是一样空虚，甚至，她已经无法分辨是否一天已经过去。

当初，在我告诉她以前，她一直以为自己只有八岁，实际上她今天已经要满十岁了。

但是就算知道了这件事情，她也只是眨眨眼，不怎么在乎的样子，因为这信息对她来说完全不重要。

为什么，要让一个孩子，绝望到这种完全漠然的地步？她做错了什么吗……被诅咒？

那么，这个世界又为什么要让她一诞生就背负着这样残酷的诅咒？

「欸？是，是给洛莉的吗？」

「对，是送给洛莉的东西喔。」我不禁想起艾维特公爵其他的千金那优渥舒适且幸福的生活……洛莉明明是个善解人意的好孩子……。

位于圣教诸国的艾维特男爵领，自然是受到主教派的影响……但是，圣教诸国那完全排除异己的教义，真的能够超越亲情吗？我并不是主教派的信徒，我完全无法理解。

超越亲情……甚至，可以把自己的亲骨肉关在地牢内，不闻不问两年？

不闻不问，据说一开始是连饭也不给，但是连续饿她差不多一周以后，公爵就开始给她东西吃了。

并不是良心发现，而是因为她身上的诅咒很可怕，而且她好像是……不死的。

现在她身上的死之污秽只出现在头发上，但是一旦她受到伤害、生病……更正确来说，一旦她接近死亡，那个污秽便会开始大肆扩散，侵蚀周遭的土地，严重程度与她受到的苦痛程度成正比。

公爵并不是没有尝试过杀死她，他只是承担不起杀死她的后果，也没有那个把握。

「洛莉，生日快乐。」

「谢谢安价阿姨！」她的双手伸出了出来，隔着铁栏杆，拥抱着我。

「是安洁。」我一样隔着栏杆，将她抱紧，不知道，这样能否给予她更多的温暖？

良久，两人便这样相拥着，我发现她正蹭着我胸口上绵羊人特有的绵羊毛。

「怎么了？」

「毛毛好软！」她瞇着眼睛开心的说。

「最近忘记去剪了……讲到这个，想不想要一件羊毛大衣？阿姨用自己的毛替你做一件。」

「好啊！」然后，把脸埋进我的胸口里，非常不想离开的样子。

「好孩子。」

就这样维持着被冰冷的铁柱所分隔的拥抱。

……

……

……

「……安价阿姨。」她开口了，这次，她的声音听起来很落寞。

「是安洁。」我维持着往日的答复。

「是不是因为洛莉不乖，爸爸才把我关在这里？我好想出去，好想看看外面的世界，好想跟其他人说话，这里好冷，好冷喔……」她的声音逐渐模糊……开始无声地啜泣了起来。

这句话，让我完全无法回答，我所能做的，只是抱紧她。

「再等一下下，马上，马上就可以出去了。」轻声地说到，我下定了决心。