幕間

　　幕間

　　「也就是說，你現在和小操處得不錯？」

　　「算是吧。」

　　汐一面跑步，一面點頭。

　　星光閃爍的黎明前。天空染成深藍色。我和汐為了看最早的日出，前往附近的山丘。本來是想騎腳踏車去的，可是我想起汐曾約過我晨跑，所以決定用跑的。

　　其實我現在有點後悔。離目的地大約還有三公里，但是我的側腰已經開始痛了。而且寒冷還鑽進骨髓。每當吸入冰冷的空氣，我就覺得喉嚨快乾裂了。

　　「這算否極泰來吧？這樣一來，操也能專心準備升學了。」

　　「……是說，這樣好嗎？」

　　雖然說話會讓喉嚨痛，但我有些在意，所以還是繼續說下去：

　　「小操肯叫雪姨媽媽是好事……不過她還是叫你哥哥吧？所以我不知道你怎麼想……」

　　「我無所謂。」

　　這是很纖細的問題，所以我問得很猶豫，但汐若無其事地回答。

　　「操從小到大都叫我哥哥。突然要她改變稱呼，應該很困難吧。再說，我的第一人稱也還是『僕』。」

　　與其說無所謂怎麼叫，不如說因為操是妹妹，所以無可奈何。汐是以他的方式在體貼操。

　　「而且高中畢業後，我就會搬出去了。」

　　「……這樣啊。」

　　考上大學，去東京念書後，除非回椿岡，否則汐不會與小操住在一起。雖然我覺得汐的說法有點冷淡，但那是健全、冷靜的想法。沒道理因為是家人，所以非一直在一起不可。

　　家人是離自己最近的他人——我聽過這種說法。我想，那說法應該是對的。到頭來，能完全理解自己的，只有自己而已。而且，只有想把自己與他人之間無論如何都會存在的隔絕填滿的意志，才能稱為愛情或友情。

　　「總之她們能和好，我也安心了。下次再去你家玩吧。」

　　「嗯，我想我媽媽會很開心哦。操也是。」

　　這樣一來，槻木家應該暫時沒問題了。

　　我正感到安心，汐一面跑著，一面看手錶。

　　「……以現在的速度，有點危險。」

　　「咦？」

　　「稍微衝刺一下吧。」

　　汐加快速度。我連忙跟上。

　　他本來是配合我的速度跑的，不過照這個速度，會趕不上日出。呃呃，我拚命奔跑。早知道平常就稍微練一下跑步了。

　　說起來，之所以會一起看日出，是為了補償沒能成功的約會。補償是我提議的，因為我覺得這種事要盡快做，但是因為汐說地點由他決定，所以我只是跟著他來。汐選的似乎是沒什麼人知道的好地點。

　　呼、呼。兩人份的有節奏感的呼吸聲，融化在靜謐早晨的空氣中。冷風刮著臉頰，呼出的氣體是白色的。儘管如此，身體還是因跑步而發熱，背部也泛出一層薄汗。

　　我專心跑了一陣子，見到目的地的山丘。似乎得跑上山坡才行，但我的體力已經快到極限了……

　　「只剩一點點距離了。加油！」

　　我在汐的鼓勵下，擠出最後的力氣，跑上鋪裝過的坡道。

　　來到山腰時，汐總算停下腳步。這裡的路肩有一片突出的小空地，大小可以停靠一輛小貨車。除了我們之外，沒有其他人。

　　「呼、呼……就是這裡嗎……？」

　　我手掌撐著膝蓋，調整呼吸。好、好累……

　　「來，毛巾。」

　　「啊啊，謝謝……」

　　汐從腰包拿出毛巾，我心懷感謝地接過。

　　我一面擦汗，一面抬起頭，冷風吹起我的瀏海。

　　眼下是廣大的住宅區，東方的天空開始泛白，吞噬著轉淡的星光。太陽馬上就要升起了。

　　「趕上了呢。」

　　「是啊……」

　　我和汐等著太陽露面。

　　東方的天空被染成紅色——曙光從山的另一頭驚現。

　　「噢噢……」

　　一道光線，如劃破布疋的剪刀般，倏地切開天空。光線愈來愈明亮，天空出現朝霞。明明是見慣了的日出，居然顯得如此壯麗。我完全被眼前的光景奪走注意力。

　　「好美……」

　　汐自語著。

　　「是啊……」

　　我附和著汐的話。除此之外，不需要其他言語。

　　等到太陽露出大半張臉時，我轉頭看向身旁的人。

　　「汐。」

　　「嗯？」

　　「今天，我有話要對你說。」

　　汐朝我看來。

　　以略帶緊張的眼神，直視著我。

　　這話本來是想在平安夜說的，但是沒有辦法實現，所以改成現在說。

　　我搶在迷惘出現前開口：

　　「我們交往吧。」