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　　「日代代，我們去吃午餐吧──」

　　下課鐘聲響起的同時，玉來便跑來找日代。日代沒看到玉來的好伙伴，開口問道：

　　「狩生同學呢？」

　　玉來的表情突然僵了一下。

　　「真是的，日代代。妳到中午都沒發現嗎？她今天請假喔～」

　　「原來是這樣啊，那今天就只有我們兩人呢。」

　　「對呀～」

　　兩人經過夜明的身後，往教室外走，夜明豎起耳朵，聽著她們的談話內容。

　　看著桌子上的托盤，玉來感到一陣傻眼。

　　「日代代，妳又吃拉麵！！是說我也只看過妳吃拉麵！」

　　「是呀。我從去年開始就一直吃這個。」

　　「咦！！」玉來感到十分吃驚。

　　對很愛吃東西的玉來來說，每天中午都用同一道餐點解決午餐的日代，實在無法理解。

　　「這樣對身體不好喔～其他餐點也很好吃喔！像是炒飯或是蛋包飯之類的。」玉來把自己托盤上的蛋包飯展示給她看。

　　然而，日代卻毫不在意地雙手合十說道：「我開動了。」

　　她不知是否突然注意到什麼事，開始仔細地看著玉來的臉。

　　「玉來同學，妳今天有點醜呢。」

　　「醜……！？」

　　「眼睛好像有點怪怪的。是撞到哪裡了嗎？」

　　「不、不要說了啦，日代代。不要一直刺激我啦！一直說我醜跟奇怪！」

　　為了遮住自己哭腫的雙眼，玉來撥了撥瀏海。

　　嗚嗚……應該誰來看她的臉，都知道她哭過吧！

　　真討厭、好丟臉！

　　「那麼，如果不是撞到……是被蜜蜂叮嗎？」

　　嗯？她沒發現？

　　是說，有人會被蜜蜂精準地只叮到雙眼眼皮嗎？

　　「啊哈哈……是啊──我好像睡覺的時候被蟲給叮了。」

　　「這樣啊？請多保重。」

　　咦？她相信了？

　　也太好騙了吧，日代代……！

　　不過，該怎麼說呢？

　　被過多的同情、被詢問、被小心對待……日代沒有給她這種女生必做出的回應，對此刻的玉來而言，是非常感激的。

　　日代代的鈍感，讓人感到有點被療癒啊……

　　對著默默吃著拉麵的日代，玉來直接了當地問道：

　　「日代代……妳有曾經因為頭腦太好而傷害周圍的人，或是起衝突嗎？」

　　「……？」

　　吞下口中的麵條後，日代開口說道：

　　「但我覺得自己的聰明才智，沒有殺傷力。」

　　「嗯，我指的不是物理上喔！」玉來冷靜地吐嘈日代天然呆的回覆。

　　「被別人討厭、削減別人的志氣，或是被別人覺得……妳要是這麼厲害，以後就自己一個人做……之類的…… 」

　　「……我不太懂妳的意思。」

　　也是呢！

　　日代代已經超越這個程度了。

　　「啊哈哈！」玉來笑著糊弄過去。

　　「抱歉問妳這麼奇怪的事。快忘掉吧！」

　　「……？」

　　吃完午餐之後，打開教室門的日代「咦？」的一聲指了指教室內。

　　「狩生同學在呀！」

　　「！」

　　日代所指之處，的確就是狩生的身影。

　　「真、真的耶！那她只有請早上呢！」

　　看見狩生坐在自己的位置上看單字本，玉來感到鬆了口氣。

　　她……有去醫院嗎？

　　腳還好嗎？

　　骨頭有異常嗎？

　　醫生說多久才會恢復呢？

　　想問的事情一件一件湧上心頭。

　　真的無法……一起參加最後的比賽嗎──？

　　就像是聽到玉來的心聲，狩生將視線瞥了過來。

　　兩人突然四目交接，讓玉來感到一陣驚慌。

　　「啊……日代代，我去個廁所！」

　　「好。」

　　看著玉來慌慌張張地跑走，日代將視線移向狩生。

　　兩人之間原本融洽的氣氛，產生一種微妙的異狀，就連鈍感的日代都注意到了。

　　總覺得……怪怪的？

　　玉來前往的地方並非廁所，而是教職員室。她來到天津面前，詢問道：

　　「請問，天津老師，玲奈的腳……妳有聽說是什麼狀況嗎？她早上請假休息，現在來學校了。我想她應該有去醫院……」

　　「……」

　　她從昨天就一直在自責嗎？

　　臉色好差……

　　「是扭傷。」天津如此對玉來回答道：「聽說完全復原要兩個星期。靜養兩個星期之後，應該可以視情況行動。」

　　「這樣啊……！」

　　玉來的表情瞬間亮了起來。

　　這樣就趕得上比賽了。

　　「謝謝老師。我先離開了。」

　　反手將教職員室的門關上後，玉來在腦中思考著。

　　扭傷可以復原。

　　趕得及比賽時間。

　　還有希望！

　　只要玲奈願意參加比賽……

　　可是，要怎樣她才會願意──

　　玉來離開教職員室之後，天津把臉貼在桌子上，沉重地嘆了口氣。

　　「天津老師，妳好陰沉喔！」位置對面的宇佐，一邊吃著炒麵麵包，一邊吐嘈她。

　　「我當然陰沉啊！你很煩耶，宇佐老師。」

　　時間回到十幾分鐘前。

　　正當天津從包包裡拿出便當時，狩生拖著左腳來到了教職員室。

　　「玲奈！腳怎麼樣？妳有去醫院吧？」

　　對著一股腦地問著問題的天津，狩生回答道：

　　「……醫生說是扭傷，復原要兩個禮拜。這兩個禮拜要靜養，之後可以看情況行動。」

　　「這樣啊……！」天津放心地吐了口氣。「那就趕得上比賽了。這兩個星期在不勉強的情況下，妳也可以來社團露露臉。這樣大家應該也比較安心吧！」

　　「雖然醫生這樣說……」狩生眼神黯淡地看向天津。「但休息兩個星期之後，沒練習就直接參加比賽，我想應該會對其他的隊員造成困擾，而且我也沒有自信可以行動自如，所以我打算就這樣直接引退。」

　　「……啊……？」

　　「請老師幫我跟大家致意。再見。」

　　敬完禮就準備離開的狩生，被天津慌張地叫住。

　　「等、等一下！玲奈！？」

　　然而狩生完全沒有停下，直接走出教職員室──

　　對於那個已經完全封閉內心的孩子，該跟她說什麼話才好？

　　說起來，事情的開端全部都是因為，我給萌香過多的壓力，所以她為了準備補考才勉強自己……

　　天津把額頭抵在桌子上，「唉────」的一聲大大嘆了口氣。

　　做為一名老師、一名顧問，真恨自己的不成熟之處。

　　「天津老師，妳好陰沉。」

　　「煩死了，宇佐前輩。」

　　來到放學時間，學生們在收拾東西準備回家。要參加社團活動的學生急忙離開教室，在這樣的情形之中，總是最先離開的狩生還留在教室裡。

　　「咦？」大神叫了她一聲。「狩生，妳在做什麼？不去社團嗎？」

　　「我今天要……唸書。」

　　「喔……我今天也不用打工，想要寫完功課再回家。」

　　「！」

　　「新太也要留下來吧──？」大神回過頭。「補考對策！」

　　聽見兩人對話的海崎，立刻體現出他的周到。

　　「抱歉，我今天有點事。我要回去了。」

　　「咦──！你這樣下星期又會不及格喔！」

　　「我在家會乖乖唸書──」

　　「明明你自己看書也看不懂──」

　　「煩死了你！」

　　海崎站起來，說了句「拜啦！」就離開了教室。

　　讓你們兩個人獨處，這可是大叔我的體貼啦！

　　給我感激地享受青春吧！笨蛋！

　　一邊竊笑著一邊走在走廊上的海崎，突然停下了腳步。

　　咦？

　　狩生……不用去社團嗎？

　　他記得最後一場比賽應該快到了──

　　這時，玉來一直呆站在教室的後方。

　　「我們去社團吧，玲奈。」

　　「就算只是去看看、露個臉也好。」

　　她看著狩生的背影，沒說出口的邀約在心中不斷地重覆。然而，她提不起勇氣。

　　她這個害人受傷的罪魁禍首……要用什麼臉對她呢？

　　最後，放棄的玉來，離開了教室。

　　犬飼在自己的位置，靜靜地看著這樣的她。當他確定玉來消失在自己視線後， 一臉忍不下去地站了起來。

　　「喂，那邊的紅頭髮！」

　　注意到犬飼毫不客氣地往狩生走近，朝地連忙阻止他。

　　「停下──！！阿曉，快停下──！！」

　　他抓住犬飼的脖子，「對不起！沒事沒事！」一邊跟狩生道歉，一邊硬是把他拖走。

　　「不要阻止我，阿曉！」

　　「你別吵，跟我來！」

　　朝地把犬飼帶到了走廊。

　　「你說！你到底想幹嘛？」

　　「把她拉到小玉面前，讓她跟小玉道歉。」

　　「就說了不可以這樣！」

　　朝地拼命地對一臉不滿的犬飼曉以大義。

　　「昨天聽小玉說事情經過的時候，她不是有說嗎？錯的是她自己。她會自己想辦法，她想跟狩生同學當好朋友。我們就默默守護她吧！」

　　「今天守護一整天了！」

　　「你太沒耐性了！」

　　「……好不容易她因為社團開心地笑了，現在又因為社團的事哭了。」

　　「……」

　　「我看不下去啊！」

　　「可是，她這次的眼淚跟國中時的原因不同啊！你也懂吧？」

　　「……」

　　「小玉能夠因為社團活動笑得這麼開心，也是託狩生同學的福。如果有我們幫得上忙的地方，我們再全力以赴！但是，不能由我們直接去說服狩生同學。無條件偏袒小玉的我們，就算由我們開口，可能也無法確實地傳達給狩生同學。」

　　「……」

　　「好嗎？」

　　真是，總是一副看透一切的樣子……

　　不過，阿信永遠都是將小玉的心情放在第一。

　　犬飼微微地點了點頭。

　　「很好很好，乖孩子。」

　　被人摸摸頭，犬飼反射性地擊出一拳：「別把人當傻瓜！」

　　但這一拳還是被笑瞇瞇的朝地躲開。

　　「吼──馬上就使用暴力──」

　　兩人在教室裡獨處已經快兩個小時了，但大神完全沒有要回家的跡象。看著大神安靜地拿著自動鉛筆的背影，內心焦躁的狩生忍不住問道：

　　「……大神，你還不回家嗎？」

　　「嗯──？再一下吧──今天的數學作業有夠難！」

　　「喔──」

　　是怎樣啦……

　　感到一陣煩躁的狩生，緊緊地握著自動鉛筆。

　　我本來想等沒人之後，再慢慢回家的……！

　　這個男的是要待到何時啦！！

　　真不想……被他看到我走路一跛一跛的樣子──

　　沒辦法了。

　　我的位置在他後面，就這樣從後面的門回家……

　　「好！那我差不多要回家了──」

　　幾乎同時間，大神伸了個大大的懶腰後，說道：

　　「好！寫完了──！」

　　「……！」

　　「啊，妳也要回家了嗎？那我們一起下樓吧──」

　　這個人是有多不會抓時機……！

　　「……大神，你先回去吧！」

　　「啥？」大神回過頭。「為什麼？妳不是也忙完了？」

　　「你別問啦！！」

　　「不是，我不懂妳的用意啊！」

　　「你別管！沒有什麼用意。你不要問這麼多啦！你真的每次都很不會看氣氛耶！」

　　好脾氣的大神，被人莫名奇妙地發了頓脾氣，也忍不住動怒。

　　「……妳是怎樣……今天的妳給人感覺好差。比以往都還嚴重。」

　　「你什麼意思！一副我總是很惡劣一樣！」

　　「好了啦，不要鬧脾氣了，快點回家吧──學校差不多就要關門了。來，快站起來！」大神拉著狩生的手。

　　「啊！怎樣啦！放手啦！你明明就沒什麼力氣！我知道了啦！我會自己站！我會自己走！快點放開！！」

　　狩生用勉強的姿勢猛地站了起來，瞬間左腳傳來一陣痛感。

　　「！！」

　　失去平衡的狩生拉著大神一同跌倒，她把手撐在地板上。

　　「……唔……」

　　像在忍痛的聲音，令大神嚇了一跳。

　　「狩生！抱歉！」

　　狩生依舊跌坐在地上，沒有移動。

　　「怎麼了！？有撞到哪裡──」

　　「不要看！！」她揮過來的包包，一舉擊中大神的臉。

　　「好痛！！」

　　「……不要管我啦！」

　　「……鼻子快掉了……」大神用手按著疼痛的鼻子。

　　「你不要管我啦！！」

　　狩生的吶喊聲在教室裡迴響。

　　大神從按著鼻子的指縫間，看著趴在地上的狩生。

　　「……你沒聽見嗎？」

　　「……」

　　「你要看到什麼時候啦！」

　　我又來了……

　　快停止。

　　「你要在那裡待到什麼時候！」

　　快住口啊！

　　「就叫你不要管我了！！」

　　快點停下──

　　「再怎麼樣……」大神緩緩地開口說道。

　　「我也無法丟下一個哭泣的女生自己回家吧！」

　　……我……在哭……？

　　「有哪裡受傷了嗎？很痛嗎？」

　　狩生用力地搖搖頭。

　　「站得起來嗎？」

　　對著點了點頭的狩生，大神說道：

　　 「好，那我們回去吧！」

　　狩生扶著桌子，搖搖晃晃地站起來。看她很辛苦的樣子，大神開口說道：

　　「妳果然怪怪的，狩生。」

　　「才沒有！！」

　　「我剛才害妳跌倒的時候，妳有受傷吧？」

　　「沒有！……真的沒有……」

　　「好啦，那就當作沒有吧！我不會再問了。」

　　大神一邊苦笑一邊繼續說道：

　　「不過，雖然很抱歉我這沒力氣的人不能抱妳，但我至少可以借妳肩膀扶，所以我們一起下樓吧！要是在樓梯間跌倒就糟糕了。嗯，不過妳沒有受傷，也不一定會發生這樣的事，畢竟只是怕危險啦，畢竟！」

　　儘管狩生方才說出口的謊言很假，但大神還是選擇尊重狩生的堅持，他的溫柔讓狩生再度感到想哭。

　　「……謝謝……」

　　「不客氣。」

　　狩生將右手扶在大神的肩上，左手握著把手，緩慢地下著樓梯。大神注意著狩生的情況，慎重地配合她的步伐。

　　這個現況對狩生來說，其實是個幸福到幾乎快要升天的場面，但她的內心卻蓋上一層厚厚的灰雲。

　　我如果是男的，絕對不會喜歡這種女生。

　　自尊心高傲，又立刻發怒口出惡言，令人難以捉摸。

　　但你為何還這麼溫柔？

　　萌香也是……被我說了這麼過份的話，想要生氣地就此跟我絕交，也不奇怪。

　　但她卻用哭腫的雙眼，一臉擔心地看著我……

　　為什麼會哭到那樣啦！

　　無法坦率的內心。

　　讓人越來越討厭自己──

　　害怕被遺棄的狩生，緊緊地抓住大神的肩膀。

　　手上的力道，讓大神感到就像是狩生的吶喊。

　　兩人下樓梯的腳步聲，在靜悄悄的校舍內迴盪著。

　　而他們的模樣，被待在上一層樓梯間的小野屋，靜靜地看在眼裡。