幕間　南娜與蘭菈

　　幕間　南娜與蘭菈

　　這下可真是來了一位稀客啊。

　　南娜正在「南娜算命館」裡打電動，聽見店門開啟的聲音後忽然抬頭。

　　我平時進行占卜的這個房間，並沒有和店舖的正面入口直接相連，中間隔了一個顧客等待區。儘管如此，我之所以能夠在店門開啟的同時確定來者是罕見人物，並不是因為我是神明。

　　而是因為，照理說應該從內側上鎖的門打開了。

　　我因為明知戀來祭的結界有缺陷卻置之不管一事被發現，好不容易才從一段地獄般的反省之日中獲得解放，而今天我終於重返久違的平靜生活。

　　這種日子會有心情工作嗎？不可能有嘛，當然是要好好地為自己的精力充電啦。這一點就算是神明也一樣。

　　於是，南娜把店關了，拚命消化積了一陣子沒玩的電玩遊戲。

　　照理說應該上鎖的門開啟，有人進入室內……

　　沒錯，那人肯定不是人類而是同族──也就是其他神明。

　　然後，說起那個身為神明卻規規矩矩地從正門進來的人物──

　　「好久不見了，南娜。」

　　門喀嚓一聲打開，和南娜四目相交的訪客呼喚我的名字。

　　一頭淺金色長髮延伸至背部，瀏海則是俐落的眉上齊瀏海，感覺看著看著就會被吸進去的水藍色雙眸，以及端正秀麗的容貌。另外，也許是身穿哥德風藍色洋裝的緣故吧，儘管她乍看就像是一位來日本旅行的英國貴婦，但其實她也是堂堂的日本神明。

　　由於她向我打招呼，於是我也回應她。

　　「哎呀，這不是『UNKO』嗎！好久不見了，真高興看到妳這麼有精神。」

　　我帶著燦爛笑容這麼說，打從心底歡迎來訪的友人。

　　但是「UNKO」──卻不知為何神情不悅地吊起眼角。

　　「我之前不是已經說過好多遍，要妳別再用那種奇怪的綽號稱呼我嗎？妳要是再不改口，小心我真的跟妳絕交喔！」

　　「咦？有什麼關係嘛，我們是朋友，用綽號稱呼對方很合理啊。」

　　「是啊，憑妳我之間的交情，我完全不介意妳用綽號稱呼我──但是關於那個綽號的意思很低級這一點，我實在感到非常不以為然！」

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　　「嗄？就算妳這麼說，可是那個綽號不是從妳『掌管命運的女神』的稱號而來的『運子（註：運子的日文發音為UNKO，和大便同音）』嗎？我實在不懂這個綽號到底哪裡低級了。」

　　我倒是一點都不在意她稱呼掌管戀愛的我為戀子。

　　「瞧妳那副裝傻的表情……妳八成是故意的吧？唉……真高興見到妳還是一樣有精神。沒錯，妳真的跟以前完全都沒變。」

　　我搖晃肩膀、深深嘆道，結果見到她對我投來怨氣十足的目光。我看就別再繼續捉弄她好了。

　　「所以蘭菈，妳今天特地來拜訪我究竟有何貴幹？」

　　我一說出她的本名，蘭菈頓時像在說「妳總算肯叫我的名字了」地表情明亮起來。真希望她能察覺，就是她這種老實的個性才會讓南娜忍不住想要惡作劇。

　　「我來的目的當然不是找妳聊嗜好的事情，而是為了我們的本分──也就是工作。聽好了，這次我之所以來找妳，是想要對妳提出小小的抗議。」

　　「這樣啊，那麼請妳馬上轉身向右回去吧。因為我這一個星期已經聽夠多那種說教，搞到我胃都不舒服了。今天是我的休肝日，請妳改天再來。」

　　南娜笑盈盈地揮手，目送蘭菈回去。

　　「我明白了。那麼我就擇日再──等等，拜託妳用常理思考，我怎麼可能會乖乖聽妳的話！」

　　「嘖！不用蘭菈妳擔心，關於隱瞞戀來祭結界缺陷一事，我真的已經誠心誠意地在反省了啦。」

　　「要我相信在別人面前露骨地咋舌的人所說的話，這樣未免有些強人所難……算了，因為我看妳好像有什麼誤會，就先把話說在前頭了。我之所以出現在南娜妳面前，並不是來責備妳長年對戀來結界的缺陷隱而不報，而且還持續使用一事。」

　　儘管嘴巴上這麼說，蘭菈卻用凶狠的表情盯著我不放。

　　「聽好了，這次我想對妳說的是，希望妳能停止直接干涉田島愛斗和冰室涼葉……就只有這一點。」

　　「咦……請問，妳為什麼要提出這種像在妨礙業務的要求……？」

　　「原因當然是因為──我的工作正受到妨礙啊。」

　　等、等一下，就算妳交抱雙臂、得意洋洋地說「我受到妨礙了」，南娜還是沒有半點頭緒……

　　「妳知道砂城雅這個人吧？」

　　「啊……我是知道沒錯……小雅她怎麼了嗎？」

　　「聽好了，砂城雅她本來應該會趁著考上大學這個機會，向過去一直在身旁支持她、教她功課的田島愛斗告白。然後，始終誤會自己對涼葉的感情只是單相思的愛斗，將會放棄長久以來對涼葉的愛意、答應告白，兩人就此成為一對情侶。之後，他們兩人會順利交往，並且在安然從大學畢業、進入社會後結婚，生下三個孩子──他們原本預計會像這樣過著一帆風順的幸福人生。換言之，我想說的就是──」

　　蘭菈豎起食指，指著我的臉。

　　「田島愛斗對砂城雅來說，是『命中注定』的對象。」

　　愛斗是她命中注定的對象……原、原來是這麼回事啊。

　　經蘭菈這麼一提，的確是有這種可能。

　　如果出現三個以上的偶然，那就不是偶然而是必然──世上確實有著這樣的想法。

　　舉例來說，偶然同班且坐在隔壁的人，和自己偶然變成指導課業的關係，而且當自己身陷小小危機時，偶然在場的對方又幫助自己脫離困境──事情發展至此，愛斗會在小雅心中占有很大位置已是必然。再加上她會打擾愛斗等人為野外夏令營進行場勘，也是因為她偶然中獎的關係，然後受到愛斗的母親喜愛一事又是另一個偶然──不過在這方面，南娜親手製作的能量石可能也有發揮效果啦……

　　然後，人們有時會將那個必然稱為命運──

　　不理會在心中屏息的我，蘭菈繼續說下去。

　　「然而，現在她的命運卻準備大大地脫離原本預定好的軌道。這都是因為某人直接賦予能力，讓田島愛斗發現他和冰室涼葉其實是兩情相悅。」

　　「就算妳用充滿敵意的口吻指摘我也沒用啊。南娜的工作職責是實現戀情，所以既然涼葉向我祈求，我也只好那麼做。」

　　「哎呀，明明在涼葉的情敵身上發現重大真相，南娜的反應卻好冷淡，感覺有點無趣耶。」

　　「這個嘛，因為我早就隱約有那種預感了。」

　　我聳肩回答滿臉無趣的蘭菈。話雖如此，其實我內心還是相當震驚啦。

　　但是，假使我沒有賦予愛斗那個可以聽見真心話的能力，愛斗恐怕一輩子都不會察覺涼葉的心意，而涼葉也一定會始終擺出口是心非的態度，使得情況變得更加棘手。這麼一來，愛斗就會和感情越來越融洽的小雅結合……好吧，說起來，這樣的結局或許也算妥當。

　　「可是說真的──是命中注定的對象又如何呢？南娜的工作是接受人們向我祈求戀情成真喔。『命運是靠自己決定。即便要與全世界為敵，我都要和這個人結合。』──妳知道我從以前到現在，見過多少這樣的人嗎？雖然有些人因此得到幸福，也有些人反而變得不幸……但是說到底，最後下決定的還是當事人自己。蘭菈妳跑來跟我抱怨這和天命不一樣，是不是搞錯對象了？」

　　「一般而言，的確就像南娜妳所說的一樣，可是這件事的情況非比尋常。因為妳這位神明大人是『直接』干預，在當事人產生意願之前就促使他們採取行動和下結論。」

　　「有、有什麼辦法嘛，誰教上頭那麼囉嗦、一直催促我……」

　　──蘭菈和我不同，是沒有固定神社、守護全國不特定多數人的神明。

　　說起來，眾神的思想大致可以分成「神不該隨便干涉人世，只要靜靜守護他們的將來就好」和「受到請託後予以協助才是能者的存在意義。要不然信仰就會衰退，我們也會變得不被需要了」這兩大派。儘管實際上還有更多數也數不清的思想派別，但大致上都可以歸類成這兩派。畢竟全日本有八百萬同胞，眾神的思想分歧也是很自然的事。順帶一提，蘭菈是屬於前者，我則是後面那一派。

　　「而且那群臭老頭之中，還有人提出『起跑和助跑就不用了，只要讓他們跳起來就好。因為只要最終能夠結合，當事人就能獲得幸福』這種只看結果的激進意見，實在讓我很為難耶。」

　　我沒好氣地說完，最後沮喪地嘆了一大口氣。

　　再說，南娜本身那段時期也正好非常忙碌。像是電動、電動還有電動，我有好多電動非打不可──嗯，奇怪？時期……？

　　「蘭菈，我有個單純的問題想問妳──為什麼妳到現在才來跟我抗議啊？依抗議的內容來看，妳似乎應該在三個月前──也就是我賦予能力給愛斗時就馬上衝過來吧？」

　　我說出忽然浮現心頭的疑問。

　　「唔……！那、那是因為……」

　　結果，蘭菈先是嘴角微微顫抖，之後整個人就慌張起來。

　　「聽說妳在戀來祭幹的好事後，我終於無法只是靜靜地旁觀了。事情就是這樣。不過理所當然的，我早就知道妳賦予愛斗能力的事情了！」

　　她滔滔不絕很快地這麼說。

　　啊～感覺超級可疑耶……很遺憾，關於蘭菈為什麼會現在才來這一點，南娜心中已有一條線索，大概明白是怎麼一回事了──奸笑。

　　「對了，蘭菈妳之前很著迷的網路遊戲，在五月底時發售了擴充包對吧？那個玩起來怎麼樣？」

　　「唔……有、有這回事嗎？因為我最近工作太忙，完全都不曉得那方面的資訊。也對，等我回去就久違地登入看看吧。」

　　「哦～這樣啊～順帶一提，我看到網路上很多評價說：『好隨便的即死遊戲，完全感受不到開發者的幹勁。我看八成沒進行試玩吧。』、『會買這種遊戲的只有信徒。』、『花錢幫忙除錯的信徒們w』感覺滿慘的，所以我想妳最好不要抱太大的期待喔。」

　　我對朋友投以關懷的溫柔眼神。

　　可是蘭菈卻在那瞬間態度驟變，開始暴怒。

　　「哈！那種空氣玩家的意見根本沒必要當真！因為根本就是那些覺得自己破不了關＝爛遊戲、PS（Player Skill）低落的不良玩家，使得網路遊戲的品質下降。其實我已經破關了，那些人在抱怨之前，先給我去磨練磨練技術吧。」

　　蘭菈雙手抱胸，粗聲粗氣地哼了一聲。很好，這位女神大人上鉤啦。

　　「是這樣啊？原來蘭菈妳已經破關了啊？」

　　南娜堆起滿面笑容。

　　「是啊，那當然了。不過，就連我要解完所有任務並達成最強武器的理論值，也得花上整整三個月就是了──嚇！糟糕……」

　　見到友人捂嘴露出「被擺了一道」的表情，我再度對她投以讚美的笑容。

　　「真不愧是我的朋友蘭菈，妳依舊是網遊廢人耶。」

　　神明的人口一如八百萬神之名，約為八百萬人。在那麼多人之中，派系不同的我和蘭菈之所以會認識，而且關係親密到能夠以綽號相稱，無疑是某個共通嗜好將我們相連在一起。

　　沒錯──這位掌管命運的神明也和我一樣，是個重度的電玩咖！

　　「蘭菈，簡單來說就是這麼回事吧？妳結束超過三個月的閉關生活、久違地來到俗世，發現眾神對我幹的好事議論紛紛，而妳仔細打聽之後，驚覺事態嚴重到會影響自己管轄內的小雅的命運──於是妳便急急忙忙地跑來找南娜。畢竟妳總不能向上頭報告，妳是在守護二次元而不是三次元世界的將來嘛。蘭菈，如何？南娜的名推理是不是相當正確啊？」

　　那瞬間，立場澈底逆轉了。

　　「唔……沒錯，事情正如妳所言。」

　　蘭菈儘管瞬間難為情地仰起上半身，但隨即豁出去似的擺出傲慢的態度。

　　「但是，我想南娜妳之所以會賦予愛斗能力，八成也是出於想快點把事情結束好去打電動，這類吊兒郎當的理由吧？」

　　「唔……真不愧是我的朋友，妳果然很了解南娜……」

　　受到蘭菈一針見血的指摘，我頓時表情僵硬。不過話說回來，既然我有想要好好完成工作，我還是比蘭菈要負責任太多了。

　　「所以蘭菈，妳接下來打算怎麼辦？南娜可先聲明，我一定會確實完成自己的工作，畢竟前幾天愛斗又向我祈求了。只要我的職責仍是實現戀情，這一點我絕不會讓步。南娜要為愛斗和涼葉的戀情加油。」

　　愛斗和涼葉一直以來都非常拚命地努力。明明是兩情相悅，你們會不會把事情搞得有點太複雜了啊──儘管我也有這種感覺，但既然他們向我這個神明祈求，我就得好好地守護他們的戀情直到最後。

　　雖然中間不時會插入打電動的休息時間，不過這點小事他們應該會原諒我啦。

　　「唉……我知道啦。妳這個神明乍看之下好像很沒用，但其實並沒有澈底廢到骨子裡去。」

　　蘭菈露出無奈卻莫名愉悅的笑容。咦？等等，這話基本上是在稱讚我對吧？

　　「但是既然妳那麼打算，我身為掌管命運的女神，也必須替小雅的命運加油才行。呵呵，南娜……一決勝負的時刻到了！」

　　「一、一決勝負？」

　　「沒錯。就像南娜直接協助涼葉的戀情一樣，我也將直接給予後援，讓小雅和命中注定的對象結合。無論最後妳我哪一方獲勝都不能有怨言喔。」

　　「什麼？妳、妳的意思是，妳要讓愛斗聽得見小雅的心聲嗎──」

　　「哎呀，我才不會做那種只會造成混亂的事情呢……總之這是我的企業機密，不能告訴妳。不過，即便我不採取行動，命運想必還是會帶給他們兩人感情升溫的機會。」

　　像是在說「這就是所謂的命運」一般，蘭菈一臉得意地笑著。我是不知道她打算做什麼……但是站在一個朋友的立場，坦白說，我感到十分不安。

　　這下感覺又有麻煩事要發生了……

　　不只是這個就算說得好聽一點，腦袋依舊稱不上聰明的朋友即將採取行動，涼葉也感覺又開始做什麼傲嬌之類的蠢事了。

　　總之──

　　愛斗，接下來似乎又會掀起一陣風波，請你好好加油。