第四十章 主教
第四十章 主教
我與弗蘭西特兩人離開旅館之後，便在首都四處閒晃。
我沒有假扮成侍女，而是穿著稍顯奢華的高級衣裳。並未身穿騎士裝的弗蘭西特，則換上了女僕風的輕便服裝，並拿著偽裝成『筒狀物』的劍。
我並未用藥水改變髮色及瞳色，亦沒有用膠帶讓眼角下垂。
之前明明沒有變裝，現在卻突然改變裝扮的話，雷斐路子爵家的人還無妨，其他人肯定會對我起疑心。我一直緊跟在瑪麗亞身旁，肯定已經有許多人記住我的長相及髮色。
然而不變裝的最大理由，是因為『我想盡早解決一切』。
瑪麗亞的事情已經辦妥。不能讓便利商店貝爾一直關門，首都也享用不到濱海都市那般新鮮美味的海鮮。
……雖說道具箱內收納了許多魚貝類，但這是心情上的問題。
況且扮演瑪麗亞侍女的期間，我也不能擅自借用旅館的廚房，親自烹飪料理來享用。
事情就是這樣，我想盡早讓事情告一段落，於是才出門擔當『誘餌』。並非以瑪麗亞為目標，而是打算強硬與我接觸的人，肯定會上鉤……
心懷鬼胎的人，想必一直都在監視旅館玄關。要是瑪麗亞出門，便能假裝在路上偶然撞見她。倘若是同行的傭人出門，對方也同樣會與之接觸，透過賄賂或威脅來獲取情報。
……且為了避免自己身分暴露，對方必定會派遣手下前來。
負責監視的手下，在清楚看見『本應是侍女的我，身穿不符合傭人身分的衣裳，並帶著一名女僕出門』之後，恐怕會立即前去通知雇主。這便是我拋下的釣餌。
知道我……知道『巴爾摩亞王國神使』容貌的人，毫無疑問會上鉤……
當如此心想的我在街上閒晃之際，對方終於來了。
「不好意思，能打擾一會兒嗎？」
一名年約50歲且身形肥滿、無論怎麼看都不擅於戰鬥的男性叫住了我們。對方氣質溫和，乍看之下像是已經隱居的商家老闆。
然而可不能單看外表就放鬆警戒。詐欺師的長相往往都很誠懇。
弗蘭西特將右手伸進了手中的筒狀物裡。
……她肯定已握緊了裡頭的劍柄。即便這名男人突然從懷裡拿出刀子，毫無疑問也會先被弗蘭西特斬斷雙手。
深知這一點的弗蘭西特，並未流露出緊張的神情。縱使如此，這名男人依舊可能藏有暗器……例如吹出含在口中的針或毒霧，或點燃火藥自爆，將我們一併拖下水……也得考慮到有伏兵的可能性，不能鬆懈警戒。
「你是誰？」
「我名為葛司克爾。我接受了布魯斯主教的委託，負責擔任他與神使大人的仲介人……雖說是仲介人，其實只是帶領您前去與布魯斯主教見面而已……」
出乎預料地，來訪的竟然並非商人，而是神殿人員……
對方沒有找上瑪麗亞，反而前來與我接觸，可見他知道我的身分，或是與雷斐斯子爵家的傭人勾結……不對，我是笨蛋嗎！既然這男人剛才稱我為『神使大人』，又怎可能與傭人勾結……未免太傻了……
神殿的人，想必比商人更清楚巴爾摩亞王國所發生的事件。畢竟他們算是當事人。巴爾摩亞王國的神殿恐怕曾直接連絡他們。神殿人員掌握的情報準確度，與到處跟蹤別人、打聽各種傳聞以蒐集情報的商人截然不同……
同樣地，王宮應該也竭盡全力掌握正確情報。不過他們獲得的『正確情報』，主要是『於巴爾摩亞王國王宮流傳的傳聞及正式公文』。他們全盤接受了經過巴爾摩亞國王操作的資訊……
總而言之──
「那麼，麻煩你帶路了。」
嗯。我當然會答應這可疑至極的邀約囉。
畢竟我之所以出門散步，就是為了這個目的……
＊ ＊
「歡迎您大駕光臨。我是主教布魯斯。」
在身形肥滿的男性──葛司克爾的帶領下，我們來到了比瑪麗亞投宿的旅館稍微低階的高級旅館。不過價錢依然不斐。
我們來到了其中一個房間。既然是如此高級的旅館，倘若有女性大聲呼救，應該不至於被旅館人員無視。縱使並非投宿於此的客人也一樣。
不過就算發生了什麼事，大聲呼救的也不會是我們，而是對方。能夠憑反射神經應對奇襲的弗蘭西特，以及只要有充裕的時間，便能使用道具箱及藥水創造能力的我。兩人加起來毫無死角！……應該吧。
「我是香，這位是我的女僕……找我有何貴幹？」
弗蘭西特及王兄羅蘭德與我一同旅行的事，並未公開讓世人知道。
……這麼說來，我出門旅行的事同樣也是未公開的祕密。
總而言之，如今『鬼神弗蘭』的名氣，已僅次於巴爾摩亞王國的國名。我可不能在此報上她的名字。
我？雖然我作為『神使』而廣為人知，但『香』這個名字的知名度，可遠比弗蘭西特更低。
不，我才沒有不甘心。真的！
總之，弗蘭西特只不過是手持奇怪筒狀物的普通女僕，於是只有我報上了姓名。而以我為目標的布魯斯主教，自然也不把一介女僕放在心上，因此不成問題。
這名布魯斯主教究竟是何方神聖，又心懷什麼目的……？
「請容我立即切入正題。其實我並非本國的國民，而是來自布蘭克特王國的王宮神官。」
咦……？
那個跟蹤狂王太子的國家布蘭克特王國，與這個國家及巴爾摩亞王國相同，神殿與王宮是互相牽制的存在。不可能有『王宮神官』這種職位……
不過賽萊斯的『談和會議降臨事件』發生之後，各國神殿的立場隨之發生了劇變。縱使制度有所改變，也沒什麼好奇怪的……
假如與王太子有關，確實令人厭煩。不過這件事似乎與他無關。
真虧這名主教願意追到這裡。明明連那名跟蹤狂王太子，似乎都已經死心了……
對方究竟有什麼事？
「其實，我國有許多聲浪，表示下任國王不應該由神使大人的仇敵斐南王子勝任，聰慧的基思蘭第二王子才是適任人選……
然而還是有部分愚昧之徒，推崇無能又無禮的斐南王子。憂心國家未來的人，都開始起身反抗斐南王子……」
什麼嘛，只是家族鬥爭啊……
對當事人而言或許是大事一件，但對局外人來說根本是無關緊要的小事。無論國王是誰，都不會對農民或他國人士造成太大的影響。
……除非上任者是愚不可及的笨蛋。
這件事與我無關。
唯獨一件事令我感到惱火。
他們竟然為了區區的家族鬥爭，而打算利用我。
那名跟蹤狂王子確實為我帶來了莫大的困擾。
然而那之後經過了數年。單就傳聞聽來，斐南王子對待除我以外的人時，態度還算端正耿直。不算是太差勁的下任國王。
與之相較之下，第二王子不僅頭腦愚笨，性格又很差勁。換句話說，他是『最容易被奸臣利用』的類型。
我可不希望有人利用我的名號登上王位……
王宮宴席的事件，以及我拚命迴避王太子的舉動，似乎讓這些人擅自斷定我是第二王子派，並試圖利用我……
滯留於巴爾摩亞王國的期間，第二王子的手下也曾死纏爛打地接近我，卻被我全數拒絕了。
說到底，在布蘭克特王國的王宮宴席上大鬧一場的少女『香』，以及巴爾摩亞王國的神使『香』，分別是名為阿爾法及密爾法的雙胞胎姊妹，是不同人。擅自將兩人視為同一個人並加以利用，著實讓人生厭。
「因此，務必請神使大人正式發表聲明，表示您支持基思蘭大人……」
瞧見我默不作聲，布魯斯主教便得意忘形地滔滔不絕。擅自將『阿爾法』及『密爾法』搞混，他卻對此毫無自覺嗎……？用謊言哄騙他人也就罷了，為何要對我本人說這種話？
主教認為雙胞胎姊妹的說詞是謊言嗎？還是他不清楚事情的來龍去脈？嗯……
無論如何，我的答案只有一個。
「我對卑賤人類的爭鬥不感興趣。」
「什麼……」
嗯，早在很久以前，我就決定不對政治、宗教、支持的棒球隊及拉麵種類做出評論。肯定沒什麼好事。
「……妳、妳這惡魔的使徒！！」
咦？
態度轉變得也太快了吧？
未免太容易發怒了。
我好歹也貴為女神神使。
只不過因為我的回應不符合布魯斯主教的期待，他就突然將我合體進化為『惡魔的使徒』？再怎麼說也太快了吧？
不對勁。太詭異了。彷彿像是布魯斯主教打從一開始就視我為惡魔的使徒，才不小心脫口說出這句話……
……這麼說來，從前確實存在聲稱我為惡魔使徒的人……
沒錯。正是早已滅亡的宗教國家，盧耶達聖國的聖職者們……
「你是盧耶達的餘黨嗎……」
「妳、妳怎麼會知道……！」
啊～真是個笨蛋……
他恐怕一直以來都是設陷阱誘騙別人的一方，卻從未陷入別人設置的陷阱吧。畢竟在女神真實存在的世界裡，幾乎沒有人會蒙騙聖職者。
「自盧耶達逃脫之後，你巴結了布蘭克特王國的笨蛋次男，策劃一些不法勾當。真是不懂得吸取教訓……」
「妳、妳這……」
我嗤笑一聲，使神官怒火中燒。看樣子他打從一開始便不對我心存一絲敬意，只是想利用我罷了。八成是想陷害我，或趁隙殺害我，從此解決後顧之憂……
無論如何──
「去死吧────！！」
咻！
啊，神官果真想取我的性命……
搞不好他是剛剛才下定決心。不過既然在懷裡準備了匕首，意味著他本來就有這個打算。
「嘎啊啊啊────～～！！」
雙眼圓睜的神官，看著自己失去手腕的雙手並放聲尖叫。
他緊握著匕首的手腕就這麼滾落在地。
一個外行人慢吞吞地從懷裡拿出匕首，並猛衝而來。
弗蘭西特怎可能默不作聲。
「發、發生什麼事了……呀啊啊啊啊～～！！」
當旅館人員趕到之際，弗蘭西特已收起劍，變回了『拿著詭異筒狀物的普通女僕』。
「這個男人是盜賊，他似乎受到了神罰。趕緊通知王宮、神殿及受女神寵愛的少女，說『我們逮捕了一名神官。他脅迫受寵愛少女的侍者，瞧見侍者不願服從，他便為了封口而發動了襲擊。』
快，快去！」
「是、是是是、是！」
很好。只要先如此聲稱，就能避免無謂的騷動，或被當成罪犯而遭到逮捕。一切都能圓滿解決。
神官因痛楚、恐懼、絕望及混亂，而無法好好說明狀況。在被捕之前，他只能滾在地上拚命哭喊。
其餘就看本國警官的盤問技巧了。
啊，帶領我們來到這裡的胖男人，正躲在房間一隅瑟瑟發抖。
看來他甚至沒有勇氣逃跑。
……大概是因為，弗蘭西特瞪視著他的眼神太過可怕了。
嗯。妳已經學會長瀨流瞪眼術的真傳了，弗蘭！
＊ ＊
「……事情就是這樣。」
我已向趕到現場的瑪麗亞、羅蘭德等人、王宮派遣的親衛隊，以及來自神殿的神官與神官兵們解釋完畢。
親衛隊及神官隨即開始爭奪逮捕犯人的權力……
無論是哪方逮捕了布魯斯，只要願意將盤問結果告訴我，便不成問題。
瑪麗亞已代我向他們轉達，表示『不僅要打聽出布魯斯對受寵愛的少女有何企圖，也得審問出他對神使心懷什麼詭計』。因此沒有問題。
倘若不事先傳達，他們肯定只會針對『威脅傭人，企圖危害受寵愛少女的計畫』進行盤問。但布魯斯等人這次的計畫並非針對瑪麗亞，而是以我為目標……
他們恐怕是想蒙騙並利用我，行不通的話就加以排除。
不過這種事無所謂。
問題在於襲擊蕾葉特的人，是不是盧耶達的餘黨。
對現在的我而言，除此之外的事都無關緊要。
＊ ＊
最終，是由王宮逮捕了犯人。
這是理所當然的，畢竟神殿不具備司法權。弄不好的話，本次事件很可能演變成無可挽回的事態。如此嚴重的犯罪事件，怎麼可能交由神殿處理。縱使國王親自出面調查都不奇怪。
在神殿及王宮的人趕到之前，我已將被斬斷的手腕回收至道具箱中，並用藥水替布魯斯的手腕止血。我還囑咐道『不准說出我是神使的事，僅能在證言中提到我是瑪麗亞的侍女。假如你好好反省並坦承一切，我會考慮事後替你將手腕接回去。』如此一來就解決了。
縱使布魯斯說出了我的身分，那也無妨。屆時我只要再移居其他國家即可。如同我製造能湧出治療藥水的小型女神像之後，就逃離了國境一樣……
其實，我原本是希望能親自打探情報。然而旅館人員及其他客人陸續聚集而來，王宮及神殿的人也會立即趕到，我實在沒時間盤問布魯斯。著實可惜……
也罷。只要借助『受寵愛少女』的威勢，請王宮允許我們旁聽就行了。我方畢竟是當事人，又是受害者，只要瑪麗亞提出請求，理應就能參與盤問，聽聽看罪犯對『受寵愛的少女』心懷什麼詭計。倘若有什麼萬一，也可以直接找國王談判。他一定會允許我們通行。
嗯。『受寵愛的少女』可真方便。
『神使』當然也辦得到相同的事，只是會有許多麻煩事隨之接踵而來。『受寵愛的少女』可以聲稱『我什麼都不知道～』並逃避一切。但換作是『神使』的話，必定會有很多人趁機提出各種要求。
無論說多少次『我不是神使』，都是無濟於事。我差不多已經放棄解釋了。
也許是因為『女神的友人』太饒口或難以理解，最終這個名號並未普及。可惡！
＊ ＊
用不著與國王直接談判，被盯上的瑪麗亞（眾人是這麼認為的），以及本次事件的直接受害者兼瑪麗亞的侍女──我與弗蘭西特，都受邀參與調查。
這次充其量只是『調查』，盤問將在專用的房間進行。可不能讓淑女目睹那種場面。
……為了維護我的心理健康，我自行將其解讀為『盤問』。不過實質上恐怕更接近『拷問』……
令人震驚的是，國王竟也親臨現場。
他不打算干涉調查過程。不過聽說『受寵愛的少女』在自己國家的首都捲入某人的陰謀，他當然會坐立難安。畢竟弄不好的話，說不定會招來女神的憤怒……沒錯，也就是賽萊斯的憤怒。
如此想來，國王當然會親自來訪囉～……
在調查官盤問各方情報的期間，我也從旁提出了許多問題。
儘管對調查官有些失禮，然而不清楚事情緣由的他，無法提出一針見血的疑問。瑪里烏斯伯爵領的領都，也就是瑪麗亞別邸及我的店所在的城鎮……孤兒與蕾葉特在那座城鎮遭受襲擊的事、布蘭克特王國的國情，以及有關盧耶達餘黨的情報，都只能由我打聽。
我一提出疑問，犯人便拚命地解釋一切。因此調查過程順暢無阻。
打探出各種情報之後，得知自己的國家沒有任何過失、也和這次事件無關的國王安心地鬆了口氣。調查官煩惱著該如何處置犯人，不曉得該怎麼應對這一切的我們也深陷困擾……
＊ ＊
「回去吧……」
我在旅館向眾人如此宣布道。
儘管還有該做的事，但地點不在這個國家的首都。
總之，首要工作是護送瑪麗亞，回到位於瑪里烏斯伯爵領的雷斐路子爵家別邸，或是座落於雷斐路子爵領的本邸。
……考慮到安全問題，返回別邸比較妥當。之後，我要設法處置盧耶達的餘黨，避免他們再找我麻煩。除此之外別無他法。
「咦？什麼都不做，就這樣逃之夭夭嗎！」
認為『怎能如此懦弱！』的弗蘭西特提出異議。
「……妳仔細思考一下……敵人的大本營不在這裡。來到首都的只不過是基層人物，而且已經在牢裡等待處分。
因此我們不是逃跑，而是『進攻敵人的大本營』才對！」
「啊……」
弗蘭西特突然綻露滿面燦笑。
妳未免太好戰了吧！！
沒錯。根據布魯斯主教吐露的情報，當盧耶達的惡劣神官毀滅時，有一群人迅速地聚集了資產，將其換成金幣、寶石或高額美術品等等，並逃出了國外。他們越過巴爾摩亞王國，逃向了布蘭克特王國。
之後他們又分裂成兩派人馬。一群人逃向了更東方的大陸國家，另一群人則在布蘭克特王國紮根，打算東山再起。有人將帶出國內的資產變賣為現金，涉足政經界；有人拋棄野心，開始了悠閒自在的隱居生活……有人則是再次成為神官，企圖重返宗教界。
逃往東方，以及開始隱居生活的人不成問題。
無論過去發生什麼事，我也不打算對那些人下手。畢竟我不是盧耶達的國民，亦非警官。
不過企圖在布蘭克特王國的宗教界及政經界東山再起的人，可就棘手了。
一旦他們坦承『我是盧耶達的餘黨，帶出了資產並逃亡至此』，如今已成為巴爾摩亞王國侯爵領的『巴爾摩亞王國盧耶達領』統治組織，肯定會立即派人逮捕並沒收他們的財產。不願與盧耶達領及巴爾摩亞王國敵對……不，應該說不願與女神賽萊斯蒂娜敵對的布蘭克特王國，想必也會老實地交出他們。
因此想當然爾，盧耶達的餘黨肯定隱瞞了自己的過去，並隨意胡謅一些可疑的身分。例如自稱為來自遠方國家的高階神官，或是一度隱居的賢者等等。
一般來說，不會有人相信這種說詞。
……沒錯。一般來說是如此。
然而他們自盧耶達帶出來的龐大財產，威力強大到足以顛覆『一般狀況』。
我僅有的兩名朋友的其中一人，讀完在二手書店買的漫畫之後，翌日如此說道……『※世上最重要的東西，就是金錢！』……（譯註：出自日本漫畫《銭ゲバ》。）
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