第二十一章 天理難容的心願
第二十一章 天理難容的心願
〈夜叉姬〉與〈沙漠死神〉分出勝負的前不久。
〈傀儡王〉歐爾•格爾與〈黑騎士〉艾莉絲•阿斯卡里德在市區展開激戰，戰局卻出現巨變。
艾莉絲始終展現壓倒性的實力之差，接連將歐爾•格爾逼近死胡同，此時卻出現瞬間的破綻。歐爾•格爾趁機加速逃逸，想逃到天空上，讓艾莉絲無法繼續追擊。然而，〈紅蓮皇女〉擊敗遭歐爾•格爾操控的約翰後，趕來參與這場戰鬥。
「燒盡一切，〈燃天焚地龍王炎（Calusaritio Salamander）〉────！！！！」
〈傀儡王〉歐爾•格爾殺死她親愛的國民，玩弄盟國，踐踏好友。史黛菈朝仇敵揮下憤怒之劍。
「哇啊啊啊啊啊！！」
巨大炎劍劈開天際，迎面而來。歐爾•格爾窩囊地慘叫，踩住空中布下的絲線，勉強躲過這一擊。
凝聚怒焰的炎劍一劍劈開下方的大城市路榭爾。
炙熱劍痕烙印在夜晚的大地。
破壞力令人毛骨悚然。
不過，史黛菈不給敵人動搖的空檔。
史黛菈深知眼前的敵人奸巧，單純一劈砍不中他。
方才只是警告，自己絕不會放過他。
因此，她隨後的行動極為迅速。
史黛菈張開雙翼追趕歐爾•格爾，歐爾•格爾則在天際的絲線上輕跳逃竄。
飛翔與跳躍，雙方速度顯而易見。
史黛菈立刻追上歐爾•格爾。
「〈殺人戲曲（Grand Guignol）〉！！」
但這男孩不會輕易就範。
他以絲線修復艾莉絲擊碎的雙手，雖然沒有完全恢復，但也堪用。絲線構成連續斬擊，斬向衝刺而來的史黛菈。
「哼！」
歐爾•格爾的伐刀絕技可瞬間百斬，將目標斬成肉醬。史黛菈卻完全不放在眼裡。
她隨手揮劍，一擊抵銷飛來的數百絲線。
史黛菈砍斷絲線化解斬擊──
「喝啊啊啊啊啊啊！！！！」
「唔！？」
保持揮完劍的姿勢撞向歐爾•格爾。
她以肩膀將歐爾•格爾撞落地面。
歐爾•格爾背部直接撞擊大地，衝擊貫穿臟腑，口吐鮮血。
但傷不致命。歐爾•格爾用絲線纏滿全身做為鎧甲緩衝，外加布線在空中成了氣墊，扼殺落下的衝擊。
歐爾•格爾勉強站起身，仰望空中的炎翼騎士，神情滿是不解與焦躁。
「啊、哈 啊哈 妳好強啊，和之前判若兩人。妳在這短短的時間裡到底做了什麼啊……！」
歐爾•格爾目睹史黛菈成長後的傲人實力，不禁咂舌。
一個星期前的史黛菈還沒有如此強大。
原本她面對自己、納西姆散發的引力，只能驚恐顫抖。
〈魔人〉行走於行星命運的外側，他們強制操控因果的體現，就是引力。
強大的意志力，足以打破自身可能性的極限。
同時伴隨針對命運的絕對主觀。
引力足夠強大，甚至不需要過程，就能擊敗對手的心靈。
一星期前的史黛菈正是遭受如此攻擊。
人站在懸崖邊緣會雙腳發軟，這和引力相同原理。
納西姆、歐爾•格爾以引力塑造難以抗拒的死之因果，史黛菈因此崩潰。
然而，現在的史黛菈完全不理會歐爾•格爾的氣勢、引力。
她毫不猶豫走向懸崖，飛躍而過。
這女孩曾經在〈魔人〉的引力面前動彈不得，究竟是什麼改變了她？
但是史黛菈的成長是天經地義。〈紅蓮皇女〉史黛菈•法米利昂早在今天之前，就碰上歐爾•格爾完全無法比擬的強大對手，曾經走過一次鬼門關。
史黛菈與這名敵人戰鬥的過程中察覺了。
無論遭遇絕望、絕境，她的自我（Ego）都無所動搖。
自己的內心深處藏有絕不退讓的心願。
──我想讓孕育我的那個國家、那些人們看看我變強的樣子。然後，希望他們能以我為榮。就像我打從心底為法米利昂的大家感到驕傲。
願望化作勇氣，勇氣成為力量。
使她跨越自己的潛力極限，前往命運之外征戰四方。
區區引力已經無法嚇阻史黛菈。
不過──
「我沒必要回答你。」
她不需要解釋這麼多。
史黛菈並不想、也不需要讓這傢伙了解自己。
那怕只和他說上一言一句，都令人煩躁。
但──
「我有件事得問問你。」
史黛菈傲視歐爾•格爾，雙眸滿懷火熱的憤怒與憎惡，問道：
「你讓露娜姊做了什麼？」
「嗯？」
「兩國軍隊事前在卡爾迪亞發生衝突，但露娜姊宣布重新舉辦代表戰形式的戰爭，制止了衝突。可是……我不認為你這種人渣會乖乖答應露娜姊的提議。」
寧音說過，和惡魔交易總是需要「惡魔的金幣」。
露娜艾絲當下露出十分悲戚的神情，代表她確實支付了同等的代價。
「混蛋，你到底讓露娜姊做了什麼……！」
史黛菈再次質問歐爾•格爾。
歐爾•格爾聞言，拍了拍手：「啊、是那件事啊。」
「啊哈 我根本沒有要求什麼啊。」
他答道：
「奎多蘭軍和法米利昂軍在卡爾迪亞市發生衝突的時候，姊姊動用〈蒼天之門（Divine gate）〉，好不容易才帶她逃離路榭爾，結果露娜艾絲居然特地搭直升機跑回來，還向我提了個主意，她說：『我希望遵照聯盟規則舉辦戰爭，以免法米利昂犧牲國民。你們與其對上整個聯盟，採取代表戰形式還比較占優勢。』可是我們真有這種理智接受談判，一開始就不會搞出這齣鬧劇啦。〈聯盟〉的蝦兵蟹將再多來幾百萬人，我們也無所謂。我當然馬上拒絕她。結果……啊哈 她居然出了一個好誇張的主意。她說，假如我們接受提議，遵照聯盟規則進行戰爭，當奎多蘭合併法米利昂之後，就由她親自處決戰犯！！」
「──────！！！！」
「啊哈 啊哈！我嚇了好大一跳喔。她等於是在說，國家戰敗了，她就要親手殺死父母和史黛菈耶！她真的好聰明，很清楚該怎麼談判。她提了這麼愉快的條件，我當然只能答應啦！哎呀，好期待喔。用絲線操控別人，強迫對方殘殺親人、愛人時，絲線會傳達出對方內心的顫抖，那種顫抖『很美味』呢。可是露娜艾絲說不用我強迫，她要自己來處刑，到時她的心靈會如何顫動！會厭惡自己開了愚蠢的條件？還是哭著向親人道歉，說自己是逼不得已的？還是說，她會壓抑所有情緒，下手完成自己提出的賭注！？光是想像就開心得不得了啊！」
「唔…………」
歐爾•格爾描述兩人交易的全貌。
史黛菈聞言，頓時語塞。
她必須親手殺死深愛的家人，而且不是強制，是以自我意志行動。
光是想像就毛骨悚然，還不如直接殺了她。露娜艾絲竟然以這場活地獄做為代價與惡魔交涉。
因為她深知，這就是她所能提出、惡魔又願意接受的代價。
原來如此，這代價的確值得。
這隻惡魔想必是滿懷欣喜答應露娜艾絲的交易。
他的笑容肯定就如同現在一樣，令人不寒而慄。
另一方面，露娜艾絲是否會為談判成功感到喜悅？
肯定不會。
史黛菈了解露娜艾絲，她既聰穎又高尚，而且十分溫柔。
自己逼不得已得將家人的性命端上談判桌，她一定嚴厲地苛責自己。又或者是深恐那噩夢般的下場到來，夜夜無法入眠。
然而她始終壓抑痛苦與恐懼，獨自一人一肩擔起──
多麼痛徹心扉──
多麼孤獨的戰鬥──
──這個王八蛋，竟敢把我的家人推入這種地獄！！
「我期待歸期待……現在局勢好像不太妙，太可惜了。沒想到史黛菈跟同伴居然這麼努力。我可能沒辦法一邊對付姊姊，一邊和史黛菈玩人偶戲。最糟糕的狀況，我可能得先想好怎麼逃跑才行──」
「沒這個必要。」
史黛菈握緊〈妃龍罪劍（Lævateinn）〉。
露娜艾絲孤軍奮戰這麼久，很足夠了。
該輪到自己努力了。
多虧露娜艾絲，自己已經獲得痛宰惡魔的力量。
「你不用費心思想怎麼逃跑。我不會讓你活著離開這個國家，也不會讓你死在大家沉睡的土地上。我會把你的骨頭一片不留地燒成灰燼，扔進海裡！」
她要現在宰了這個男孩。
怎能讓這個惡魔繼續操弄別人──哪怕是任何人、任何事！
史黛菈堅定意志，下定決心，隨即大喊：
「阿斯卡里德小姐！配合我一起上！」
「啊……！唔、我知道了……！」
阿斯卡里德聽從史黛菈的號令，重新舉起戰斧。
於是──
「二、二對一，太陰險了啦！？」
兩人同時攻向臉色鐵青的歐爾•格爾。
◆◇◆◇◆
『好啦，雖然很在意〈夜叉姬〉的狀況，但戰爭還沒結束咧！
〈夜叉姬〉就交給醫療小組，我就繼續播報戰爭啦！
法米利昂對奎多蘭，賭上兩國存亡的戰爭終於漸入佳境！
法米利昂隊伍的進攻勢如破竹，奎多蘭隊伍只剩下一名選手！
只剩〈傀儡王〉歐爾•格爾那個混蛋啦！
〈黑騎士〉與〈傀儡王〉正在市區交戰中！而現在，〈紅蓮皇女〉史黛菈•法米利昂擊敗奎多蘭隊伍領袖──新王約翰之後，終於趕到市區參戰啦──！！』
主播見證完寧音與納西姆的戰鬥後，從寧音兩人激戰的場所，越過多多良以〈星之鎚（Astral force）〉炸毀的王城遺跡，轉而播報住宅區內白熱化的戰鬥。
「哈啊啊啊啊！！」
「咕、唔！」
『RushRushRush────！！！！
〈紅蓮皇女〉！〈黑騎士〉！
兩人攜手合作，密集的連續攻擊將〈傀儡王〉逼入死境！！
雙方都擁有超常破壞力。兩名騎士合作無間！
〈傀儡王〉一味防守！無計可施！只能抱頭鼠竄──！
〈傀儡王〉使勁踩向絲線，正要逃向空中，但是────』
「看你往哪逃────！！！！」
「呀啊啊！」
『史黛菈立刻擊落他！！
〈傀儡王〉想逃向天空，史黛菈隨即飛上青天，繞到〈傀儡王〉的頭頂攔截！
她絕不放過〈傀儡王〉！
〈黑騎士〉的戰斧瞄準〈傀儡王〉，仰天長嘯！！
〈傀儡王〉勉強避過！但是──史黛菈的爆擊緊接在後！』
歐爾•格爾連滾帶爬逃過〈黑騎士〉的劈砍。史黛菈張開赤焰雙翼，每一片羽毛迸發熱能，化作火雨，傾瀉而下。
歐爾•格爾現在的姿勢無力閃躲──
『直接命中──────！！〈傀儡王〉灰頭土臉地被炸飛了！
噢！方才的轟炸炸到他的腳了！他腳扭曲變形，站不起來！
腳爛成這樣，逃也逃不了啊！
史黛菈從上空，〈黑騎士〉艾莉絲•阿斯卡里德來自地面，兩人同時攻向〈傀儡王〉！
兩人聯手痛毆！這根本是私刑啊！
不過戰爭的形式本來就是混戰！
多對一也不算卑鄙啦！妳們就繼續圍毆吧！！』
史黛菈用不著主播指揮，隨即施展大招。
火焰之劍凝聚再凝聚，直到化作光柱。
〈燃天焚地龍王炎〉。
光之劍揮向斷腳的歐爾•格爾，欲將所及之物化為灰燼。
歐爾•格爾卻跳向一旁，躲過光劍。
他斷了腳，為何還能跳躍？
答案是絲線。
整座街道掛滿了絲線。他以絲線拉動自己，將身體拖離地面，避過致命一擊。
然而，史黛菈早就推測出歐爾•格爾會利用絲線閃避。
方才的一擊是為了侷限歐爾•格爾的行動模式。
四周的地形與劈砍的軌道。
結合雙方就能縮減歐爾•格爾迴避時的行動路線。
歐爾•格爾在危急之際躲過一劫，卻被送到〈黑騎士〉艾莉絲•阿斯卡里德的正前方。
「──！」
橫掃一斬。
純魔力化作破壞力，蘊藏在戰斧中。她揮動戰斧。
阿斯卡里德一次揮砍，就能將一棟房子化作粉塵。
若能命中敵人，一擊就能定勝負。
然而歐爾•格爾的機智比艾莉絲的追擊快上一步。
「啊啊啊！」
艾莉絲的戰斧即將斬下首級前一刻。
歐爾•格爾的右手猛敲地面。
絲線利刃將石造路面切成蜘蛛網狀──
──歐爾•格爾的身體隨著岩盤下陷，落入下水道。
艾莉絲預期他會逃向左右或上方，卻沒料到他會敲毀地面逃向下方。
她在剎那間反應不及，戰斧擦過歐爾•格爾的頭頂。
歐爾•格爾瞬間採取下個行動。
他伸出絲線纏住戰斧，利用艾莉絲的力量將自己的身體拖出洞穴。
他若當真直接摔進下水道，四周都是密閉空間，無處可逃，最後就等著被史黛菈的火焰烤個全熟。他才不要。
歐爾•格爾回到地面，切斷絲線，和史黛菈、艾莉絲拉開距離。
他在兩人逼近之前趁機以絲線修補斷腳。
歐爾•格爾身處一打二的劣勢，判斷力仍舊精準。
不過──
『嘖！〈傀儡王〉歐爾•格爾簡直跟蟑螂一樣頑強！
不過快看哪，那傢伙慘兮兮的。
他沒心情維持詭異的招牌笑容，可拚命的了！
汗水沾溼了頭髮，四處滾動導致全身上下處處擦傷！
密集攻勢讓他喘不過氣，現在上氣不接下氣！
體力與精神力接近極限！他再掙扎也沒多久了！』
主播說得沒錯，他的確一步步瀕臨極限。
說到底，歐爾•格爾原本就無力對付史黛菈和艾莉絲任何一人。
他原本就不擅長戰鬥，只和一個人交手就極其困難了。
同時面對兩名強大的騎士，更是難上加難。
當然的，他再過不久就會束手就擒。馬上就會決出勝負。
但是──明明他撐不了多久──
抵抗。
歐爾•格爾在最後關頭拚死掙扎。
歐爾•格爾過於執著並不是唯一的問題。
真正的原因──在於〈黑騎士〉艾莉絲•阿斯卡里德身上。
「阿斯卡里德小姐！妳沒問題嗎！？」
「唔……沒、問題！」
史黛菈出聲關心。
兩人聯手追擊歐爾•格爾，卻總是差了那臨門一腳。原因為何？
艾莉絲的攻擊總是會在最後一刻鬆懈。
歐爾•格爾利用下水道閃避的時候也是。
換作平時的艾莉絲，絕對有辦法搶在歐爾•格爾斬斷地面之前砍下他的頭。
史黛菈親自和她交手過，知道她絕對有足夠的實力。
所以她以為自己趕來之前，艾莉絲可能在戰鬥中出了事，才開口關心。
艾莉絲表示自己沒事。
她也深知是自己失誤，才遲遲無法解決歐爾•格爾──
（為、什麼……）
她在頭盔底下咬緊牙根。
她深深憎恨歐爾•格爾，多麼希望將他千刀萬剮。
是因為殺意過於濃烈，才讓攻擊破綻百出──
──並非如此。
考量到艾莉絲和歐爾•格爾的實力差距，她的攻擊再怎麼粗劣，也不可能失手。
實際上在史黛菈抵達之前，歐爾•格爾利用「人偶」重現那場慘劇，艾莉絲因為挑釁失控，攻守技巧都十分魯莽，仍能仰賴壓倒性的防禦力抵擋歐爾•格爾的猛攻，將他逼入死胡同。
現在卻不一樣。
艾莉絲的行動顯然比史黛菈抵達之前還要慢。
而且慢上許多。
原因在於──慌亂。
（到底、為什麼…………）
她掐住歐爾•格爾的細頸，正要使勁捏斷的時候。
歐爾•格爾的臉孔因窒息而瘀血，瀕死的他開了口。
氣管被掐緊，話語無法成聲。
但是艾莉絲透過嘴脣動作，明白他說了什麼。
『姊、姊…………救救、我…………』
求饒。
惡魔為了快樂玩弄無數人命，如今卻醜陋地哀求著。
自己沒必要理會他。這個惡魔沒有求助的權利。
這是理所當然的。
然而──艾莉絲聽見這句不成聲的求饒，卻瞬間鬆了手。
艾莉絲因為自己的舉動陷入混亂。
現在亦同。
自己不需要史黛菈的輔助，照樣可以獨自捕捉歐爾•格爾。
但兩人聯手仍然無法取他性命。
每當自己準備下殺手，身體就會發作似地僵硬。
斬殺他的最後一步總是會鬆懈。
（為什麼！）
艾莉絲搞不懂自己的反應，咬牙切齒。
自己難不成可憐這個惡魔？
（不可能！）
她不會對他留有一絲親情。
歐爾•格爾都做了什麼？
繼續讓這個男孩活下來，他會做些什麼？
自己最清楚這些問題的答案。
因為自己就成了歐爾•格爾的手腳，在那場慘劇晚宴親手虐殺父母與村人。
她至今無法忘卻那地獄般的慘況。
殺害的順序、殺害的方法、滿載痛苦與畏懼的死前哀號──
一切的一切都深印在腦海裡。
『那座村莊裡發生的一切──全都是妳不好，艾莉絲•格爾。』
（對……都是我的錯…………！）
國際魔法騎士聯盟法國分部分部長雷薇•阿斯卡里德在收養艾莉絲時，曾經殘忍地責備她。艾莉絲認同這些責備。
自己是姊姊，比任何人都親近歐爾•格爾。
至今為止，一定曾經有機會察覺弟弟的異常之處。
假如她能及時發現，或許「現在」會更加不同。
──一切早已無法挽回。
正因為如此，不能讓他繼續孕育相同的悲劇。
不能讓那場地獄再次發生。
艾莉絲•格爾正是為了阻止這一切，只為這個理由活到今天……！
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
「──！？」
嘶聲吶喊驚天動地。
〈無敵甲冑〉的縫隙噴發紫焰般的魔力光芒。
艾莉絲以氣勢和責任感壓下莫名其妙的迷惘，再次攻向歐爾•格爾。
歐爾•格爾聞聲，瞬間被艾莉絲拉走注意力。
史黛菈不會錯過這破綻。
「哈啊啊啊啊啊──！！！！」
「慘了──唔嗚嗚！！」
她從上空垂直降落。
〈妃龍罪劍〉順勢向下劈去。
歐爾•格爾閃避不及。
隨即以絲線組成〈蜘蛛之巢〉為盾，接下史黛菈的剛劍。
絲線盾牌分散壓力，勉強擋下史黛菈的剛強力道。
但是──
「艾莉絲！就是現在──！！！！」
史黛菈以炎翼使力加壓盾牌，隨即吶喊。
〈蜘蛛之巢〉與〈妃龍罪劍〉維持著危險平衡。
歐爾•格爾只要稍微鬆力，〈妃龍罪劍〉馬上會撕裂〈蜘蛛之巢〉，順道將盾牌後方的歐爾•格爾一刀兩斷。
歐爾•格爾無處可逃。
史黛菈做為搭檔，深知艾莉絲現在行動遲緩，但對於動彈不得的敵人總不會失手了。
艾莉絲立刻回應史黛菈。
她踏碎地面，朝著歐爾•格爾放聲吶喊。
戰斧揮滿至極限，灌注全身力勁，欲將歐爾•格爾從頭劈成兩半。戰斧揮下──
「不、不要啊啊！不要不要我不想死！救救我！姊姊救救我────！！」
和自己相仿的異色雙眸因恐懼而瞪大。雙方對上眼的下一秒──
艾莉絲見到不可能重現的景象。
◆◇◆◇◆
艾莉絲的視野忽然切換。
眼前的景象並非自己的所在地，夜晚的路榭爾市區。
點燃的暖爐。
色調溫暖的木造牆壁。
品味適宜的居家用品上，排滿小動物外型的玻璃藝品裝飾。
這裡……曾經是她的家。
她自小居住的房屋，如今早已灰飛煙滅的那個家。
艾莉絲和父母加起來只有三人，人數不多，屋內的時間總是靜靜流逝。
只有這一天特別熱鬧。
嬰兒的哭泣聲響徹天際。
『哎呀哎呀，哭得真有精神。雖然身子有點嬌小，能哭得這麼大聲，應該沒問題。』
『太好了……老婆，辛苦妳了。』
住在同一個村子裡的產婆和父親捧起哭喊不休的嬰兒，母親則渾身是汗地躺在床上。兩人慰勞著母親。
母親聞言，露出安心的笑容，點了點頭。
『來，讓他看看爸爸長什麼樣子。』
『啊、好的。』
『爸爸！艾莉絲也想看！讓艾莉絲看嘛！』
當時的自己聽完對話，覺得大人很奸詐，忍不住蹦蹦跳地抗議。
父親抱著嬰兒，在艾莉絲面前蹲下──
『好啊……來，歐爾雷斯，這是你姊姊喔。』
『哇啊……』
這就是艾莉絲•格爾與歐爾雷斯•格爾初次見面的一刻。
她率先注意到的是，那雙尚未完全睜開的雙眼。
半閉的眼瞼深處，那對虹彩和自己一樣，左右異色。
分別同時繼承父母雙方的瞳色。
『他的眼睛和我一樣……』
年幼的艾莉絲透過眼睛，感受到血緣的羈絆。
同一時間……嬰兒或許也有著相同的感受。
『啊唔、啊啊。』
歐爾雷斯一見到艾莉絲，頓時止住哭聲。
他聰明地睜開眼瞼，像是想仔細瞧瞧艾莉絲的臉，還無法順利行動的雙手緩緩抓握。
他像是想抓些什麼。
艾莉絲緩緩伸出手，只見那細小柔軟的手指輕柔地握住艾莉絲的指頭──
『呀啊。』
『啊，他……笑了。』
『呵呵，他似乎很喜歡姊姊呀。』
『艾莉絲，妳從今天起要當姊姊了，要好好保護歐爾雷斯喔。』
媽媽轉告自己，成為姊姊應盡的責任。
年幼的自己還不明白這是什麼意思。
她甚至只是隱約感覺到會多一個家人，母親要她保護弟弟，她不知道該不該答應。
不過──
這隻握住自己手指的聰明小手──
上頭傳達淡淡的意志，對方確實在尋求自己──
她覺得他非常……非常惹人憐愛──
（──我……！）
『────嗯！』
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！！！！」
「欸！？」
驚呼，出自壓制住歐爾•格爾的史黛菈之口。
原因在於她訝異瞪大的視線前方。
艾莉絲的戰斧瞄準了史黛菈──
──橫掃而過。
◆◇◆◇◆
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？」
『搞、搞什麼啊啊啊啊啊！？！？〈黑騎士〉的戰斧沒往〈傀儡王〉去，反而砍飛壓住〈傀儡王〉的史黛菈！喂喂喂妳在幹什麼啊！？目標太近所以準頭歪了嗎！？還是又被〈傀儡王〉操縱了！？！？』
眼前難以置信的狀況令主播大感不解。
史黛菈勉強抵擋艾莉絲突如其來的攻擊，卻被撞飛了出去。想當然耳，史黛菈非常慌亂地質問艾莉絲：
「阿、阿斯卡里德小姐！？為什麼攻擊我！？」
難不成她中了歐爾•格爾的伐刀絕技，落入他的掌控了？
史黛菈和主播做出相同推測，瞪向歐爾•格爾。但是──
「姊、姊姊……？」
艾莉絲身後的歐爾•格爾自己同樣露出疑惑的神情。
假如他真把艾莉絲收為己用，不可能露出這表情。
究竟是怎麼回事？史黛菈的目光再次轉向艾莉絲。
困惑的視線聚集在艾莉絲身上──
「啊……啊啊啊啊、哈啊！咿、唔嗚、嗚嗚嗚嗚嗚！！」
「阿斯卡里德、小姐……？」
艾莉絲裹在〈無敵甲冑〉裡，渾身打起寒顫，不斷抓撓鎧甲。
頭盔縫隙傳出聲聲慟哭。
史黛菈見到她非比尋常的痛苦模樣，馬上想奔上前。
打算查看她的狀況。
然而──
「對、不起……」
史黛菈聞言，驀然止步。
滾燙的龍血彷彿瞬間冷卻，全身感到絲絲寒意。
她為何道歉？
為了什麼道歉？
因為自己不慎受歐爾•格爾操控？
不，歐爾•格爾也覺得訝異，代表不是這麼回事。
歐爾•格爾沒有操縱艾莉絲。
那這句道歉的意思，該不會是──
「妳保護了……那傢伙……？」
史黛菈小心翼翼地問道。
不可能會有這種事。
她希望艾莉絲能夠否認。
不過，艾莉絲並未否認史黛菈的提問。
她不但沒有否認必須立即澄清的疑問──
竟然背對歐爾•格爾，朝史黛菈舉起戰斧。
「艾莉絲•阿斯卡里德，妳到底在想什麼────！！！！」
史黛菈見狀，隨即臉色鐵青，勃然大怒。
艾莉絲面對史黛菈的怒火，仍未放下武器，也不移動，更不再道歉──
她告訴身後的歐爾•格爾。
「歐爾雷斯……你逃吧。」
「姊、姊？」
「你已經毫無勝算。所以……快點逃！」
歐爾•格爾聞言，疑惑轉為喜悅浮上眉梢。
他懂了，艾莉絲是真心想守護自己。
「啊哈 嗯！姊姊，謝謝妳！姊姊果然願意站在我這裡！」
歐爾•格爾不明白艾莉絲基於何種心境，才有此一舉。但對走投無路的自己來說，這可是九死一生、千載難逢的生機。
「謝謝妳！姊姊，我愛妳！」
他隨即蹬向天空，逃離史黛菈。
「慢著！」史黛菈馬上怒吼，作勢追上──
艾莉絲搶先一步攔下史黛菈。
「唔、給我搞清楚狀況！不要再鬧了！！我真的要生氣了啊！？」
「………………」
『老、老天爺啊！原本以為只要再打倒一個人就能輕鬆結束戰爭，緊接著就發生不得了的大事！〈黑騎士〉艾莉絲•阿斯卡里德竟然背叛夥伴！幫著〈傀儡王〉，攻擊〈紅蓮皇女〉史黛菈！！〈黑騎士〉在這節骨眼上就已經違規失去選手資格，但是場上沒人能阻止她！接下來究竟會怎麼演變下去！？〈黑騎士〉到底發什麼瘋啊！？』
眼前不被允許的緊急狀況伴隨著慌亂、困惑與疑問，在全世界瞬間蔓延開來。
不僅是法米利昂──
包括派遣到場的聯盟士兵──
「該死的……」
〈黑騎士〉的故鄉，法國巴黎。艾莉絲的義母，〈刺刃（Bayonet）〉雷薇•阿斯卡里德正在國際魔法騎士聯盟法國分部長辦公室守候這場戰爭。她也目睹了這場混亂。
◆◇◆◇◆
「分、分部長！大、大事不好了！〈黑騎士〉、您的女兒她……！」
「聽見了……我知道。」
年輕女祕書透過分部長辦公室的螢幕看見一切，顯得十分慌張。佩戴眼罩的高大女性深深嘆了口氣。
「您說知道……為什麼您這麼冷靜呀！」
「我看起來很冷靜嗎？」
「唔……」
鮮紅如血的長髮深處，那抹銳利的目光頓時讓祕書啞口無言。
她是因為氣惱部下犯了不可饒恕的錯誤，所以眼中才透著怒火──並非如此。〈刺刃〉雷薇是聯盟旗下無人能敵的女豪傑，此時她的眼中卻意外流露著憐憫，彷彿在強忍心痛。
「祕密案件〈浴血十字架（La Croix Sanglante）〉案發後……我曾經詢問過負責鎮壓的奧本等人，當時就已經猜到這個可能性。」
雷薇手肘靠在桌面，祈禱似地將額頭靠向手掌。
她低垂著臉，憶起當時的狀況。
案發當天，奧本隊抵達村莊時，主犯歐爾•格爾也在場，他一察覺奧本隊到來，隨即操控村裡唯一存活的親姊姊艾莉絲拖住奧本隊，自己逃之夭夭。
但歐爾•格爾的操控能力再怎麼高超，終究只是個兒童。
過不了多久，奧本隊順利讓艾莉絲重傷瀕死，成功鎮壓現場。
──然而，此時卻發生奧本隊意想不到的狀況。
艾莉絲竟然〈覺醒〉復活，再次襲擊眾人。
艾莉絲這時的能力比〈覺醒〉前有過之而無不及，奧本隊無力進攻，徹底被絆住，直到歐爾•格爾逃到足夠的距離後，才解除艾莉絲的控制。
雷薇聽完報告後，起了一個疑問。
艾莉絲究竟是因何種動機而〈覺醒〉？
〈覺醒〉是為了貫徹自我，跨越自身的極限。
一個伐刀者的〈覺醒〉，必須具備心願，具備無可動搖的自我。
空有才能無法解決這個缺陷。
雷薇認為，艾莉絲身為姊姊，卻沒有事先察覺歐爾•格爾的異常人格，無法防範悲劇發生。這份罪惡感催生出一股使命感，要求自己必須阻止歐爾•格爾，才因此〈覺醒〉。她也是這麼告訴艾莉絲。
實際上卻存在另一種可能性。
這個可能性既不可原諒，也不可能被他人接受。
雷薇是這麼推測的。
艾莉絲那一天踏入〈覺醒〉境界的契機，那份無法動搖的自我，或許就是──
「為了守護自己的弟弟……」
「……！」
「艾莉絲為了保護歐爾•格爾，不惜超越自己的極限，也要回應絲線傳達而來的要求。這個可能性確實存在。所以……我為了避免推測成真，故意撒謊掩飾，不讓她察覺這份心意。
『全都是妳不好。』
『妳身為姊姊，有義務大義滅親，殺死弟弟。』
『妳之所以〈覺醒〉，是因為得知自己該負的責任。』
那傢伙當時已經疲憊不堪，無法思考。我故意指責她，灌輸她這些觀念。」
「為、為什麼……要這麼做……？」
「妳問為什麼？」
雷薇聽祕書有此一問，使勁咬緊牙根。
「假如真是如我所推測，那傢伙到底該如何活下去？那隻惡魔殺死父母、殺死好友，毀壞一切，自己卻想保護他。妳叫她如何接受這樣的自己！？」
任何人都無法理解這個念頭。
別說他人，連她自己也無法理解。
她無法搞懂，更無法否定，只能懷抱這份恐怖的情感獨自受苦。
「這對她未免太殘忍了……！」
誰也無法諒解，連自己也不原諒自己，這世間的一切會不斷苛責她。
雷薇不希望她落入這種窘境。
艾莉絲已經渾身是傷，雷薇不想讓她繼續增添傷口。
一個人何必如此深陷其中，不斷受苦？
所以，雷薇將所有責任強壓在艾莉絲身上。即便艾莉絲的心願真是「如此」，不斷洗腦下去，這份責任感或許會弄假成真。
但是──雷薇的心願終究落空。
艾莉絲親眼見到歐爾•格爾，虛假的憤怒隨即剝落。她立刻察覺那份心願，不受他人理解、原諒的，那份真正的願望。
「他媽的！！」
「分部長……」
雷薇焦躁地猛捶辦公桌。
但即便雷薇如何嘆息，一切終究無法挽救。
艾莉絲保護了歐爾•格爾，而且被眾人看得一清二楚。
全世界的眾人親眼目睹這個事實，人人不解艾莉絲的行動，不解最終轉為熊熊怒火。
於是，所有人惡狠狠地瞪視艾莉絲。
與之相對的紅蓮騎士亦同，雙眼怒火中燒。
「妳是認真的，對吧？」
「…………」
「說什麼想幫死去的人復仇、身為親人不能讓弟弟繼續傷人。這些話全都是騙人的啊……！妳打從一開始、就一直……騙得我們團團轉嗎！？」
「…………」
〈紅蓮皇女〉史黛菈•法米利昂不斷質問。艾莉絲不發一語。
她在一句道歉之後，始終保持沉默，戰斧指向史黛菈，擺出戰鬥姿態。
史黛菈見狀，把艾莉絲的舉動視為肯定。
「我懂了……那我不會再叫妳住手了。」
史黛菈的語調轉為低沉。
她閉上雙眼，再次睜眼時，眼中的怒火早已不翼而飛。
她不再動怒了？
不，正好相反。
史黛菈正視了事實。
艾莉絲已經成為敵人。
既然如此，她不該以雙眼展現怒火──而是動劍。
「我就當場劈了妳。」
史黛菈說完，舉起〈妃龍罪劍〉。
艾莉絲也隨即跨開馬步。
雙腳開立。
這站姿是為了承接史黛菈的強大火力，準備與史黛菈戰鬥。
她的站姿成了開打信號。
史黛菈更加握緊劍，全速奔向自己的敵人。
不──是「正要」奔去。
「等等，史黛菈。」
一聲勸阻，阻止紅黑騎士之間的衝突。那喝聲低沉，又夾帶撕裂夜風的鋒芒。
兩人認得這嗓音。
「啊、一輝……！」
兩人目光的前方。
一名青年緩緩走了過來。
〈落第騎士〉黑鐵一輝。
他來到史黛菈身旁，開口說道。
同時，他直視著向兩人刀刃相向的〈黑騎士〉艾莉絲•阿斯卡里德：
「她就交給我。我事前就得知有這個可能性，卻毫無作為。全都是我的責任。」
◆◇◆◇◆
當時剛過零時，日期來到決戰之日當天。面對與奎多蘭的戰爭需要充足的睡眠。
於是，黑鐵一輝離開通宵舉行國葬的會場，回到自己分配到的客房。而就在這時──
「咦？」
一輝見到昏暗的走廊前方，有一抹人影靠在一輝客房的門口。
身高比珠雫高了一些。
微翹的亂髮，銳利如刀的眼神。
他遠遠就認出這是誰。
這名少女不知為何，在這幾天和他們維持著奇妙的合作關係。
她是地下社會御用殺手之一──〈不轉凶手〉多多良幽衣。
「多多良同學？妳在這裡做什麼？」
多多良聞言，離開房門，來到一輝面前，答道：
「我在等你。慢死了。明天……不對，是今天了。再隔一次日落就要上戰場，你竟然還敢跟女朋友在野外爽翻天，還真是名副其實的『有精神』。長得一副人畜無害，色膽倒是挺大的。」
「我只是和史黛菈互相鼓勵一下，什麼都沒做！」
「哦？那你就是個愛擦口紅的人妖囉？」
「呃！」
一輝急忙抹過嘴邊。
但是袖口沒有口紅的痕跡──
「嘻嘻嘻，騙你的啦，傻蛋。該幹的還是老老實實的幹完了嘛。」
他被耍了。
一輝驚覺，頓時漲紅了臉。
「別、別調侃我了！我、我真的沒做什麼奇怪的事！只是親了嘴，根本沒做多多良同學想的那種勾當啦！」
「隨便啦。我也沒興趣管你們幹什麼好事。」
「沒興趣就別耍人啊……」
一輝垂下肩，大嘆一口氣。
他眼神充滿不悅，問向多多良：
「所以……多多良同學找我做什麼？妳難不成是特地來等著耍我？也太閒了。」
雖然對方的確沒這麼無聊，不過被玩到這個份上，一輝也沒心情好好聽對方解釋。
多多良聞言──
「啊，那個啊。就是────說！！」
殺意來得十分突然。
多多良走到距離一輝一公尺處，忽然顯現電鋸型靈裝〈掠地蜈蚣〉，斬向一輝的頸部。
刀刃雖然沒有捲動，但速度足以斬首。刀刃劃破夜息，奔馳於黑暗，在距離一輝頸動脈五公分處硬生生停下。
不過她並不是主動停手。
「──────真快啊。」
多多良隱約滿意地咧嘴一笑。
烏黑甚於夜的刀刃就貼在她的頸子上。
這是黑鐵一輝的靈裝〈陰鐵〉。
〈陰鐵〉的刀刃輕壓多多良的頸部皮膚。
他的力道控制得恰到好處。刀刃只要再多拉一分，恐怕會直接割開脖子。
「明明是我先有動作，你的刀卻來得比我深入啊。看來我誤會了，我還以為你和女朋友你儂我儂，鬆懈了不少。」
「誤會能解開真是太好了。我希望這一刀也只是一場誤會。」
「嘻嘻，表情不用那麼可怕啦。」
一輝瞥了一眼電鋸，多多良隨即放下武器。
她開始解釋自己為何忽然行凶。
「我想確認一下，你現在有沒有辦法馬上作戰。」
「馬上……？」
今天升起的太陽西沉之時，戰爭才會開打。
距離開戰還有半天以上。
她怎麼會說「馬上」？
多多良對一輝說：
「就是現在馬上。我現在要去殺個人，得藉助你的幫忙。」
多多良忽然提出如此危險的請求，一輝不禁瞪大雙眼，回問：
「你說殺人，要殺誰……？」
「〈黑騎士〉艾莉絲•阿斯卡里德。」
「──！？」
她口中的名字，正是今天要共赴戰場的夥伴。
一輝震驚過頭，不由得忘了呼吸──但他並沒有因訝異而慌了手腳。
「……這下不是說聲誤會就能了事了。請妳給一個我能接受的答案，不然我不會放妳回去。」
他不是激動指責多多良，而是詢問原因。
因為他知道，多多良不會隨隨便便提議要殺人。
多多良見到一輝的反應，先是稱讚他：「不愧是你，夠冷靜。找你是找對人了。」然後答應他的請求。
神情極為認真。
「原因很簡單。那傢伙對我們來說，是個不安因子。」
「不安因子……？」
「那傢伙是歐爾•格爾的親生姊姊，是骨肉相連的親姊弟。要我們跟這種傢伙同隊伍作戰，根本危險到極點。誰知道她何時會因為親情背叛我們。」
一輝不贊同她的想法。
「我不這麼認為。正因為她身為親人，才更想阻止歐爾•格爾的暴行。我覺得她參戰的動力和史黛菈差不多。」
一輝搖頭反駁。
多多良回答：
「……她在愛德貝格也說過同樣的話。說是歐爾•格爾滅了〈黑騎士〉的故鄉，全都要怪她。是她沒發現親弟弟精神異常，所以她想阻止弟弟，好幫大家報仇。」
「妳瞧，果然──」
既然她深知自己的責任，怎麼可能會背叛？
多多良卻一口否定一輝的信任。
「聽起來還真是頭頭是道啊。」
「咦？」
「構成殺意的憤怒應該更加衝動。那種恨意是會把內心攪得一團亂，非得殺死對方才能化解。說是因為這樣那樣的原因，所以我要打倒弟弟……仇恨這種東西又不是什麼數學方程式，根本沒辦法清楚解釋給第三者聽。再說，那女人口口聲聲說必須殺死歐爾•格爾，理由卻是怪自己沒能阻止弟弟、對不起死去的人、身為親人不希望悲劇繼續發生。自責、愧疚、責任感，說得簡單點，她對於歐爾•格爾沒有主觀上更單純的『憤怒』。」
「……！」
「那傢伙殺了父母、好友，所以要幹掉他。無法原諒他，所以想宰了他。要將他千刀萬剮，讓他嘗嘗那些人的痛苦……從那傢伙的遭遇來看，這些動機就足以激起殺意。這才算正常。但是那傢伙卻把殺死弟弟的動機歸咎於『常識』、『他人』。你覺得是為什麼？因為若是沒有足夠的『正當理由』，她就騙不了自己。」
「這、這誰也說不準啊！人心才沒有這麼簡單──」
「我當然懂。」
多多良一口駁回一輝，說道：
「我可是這方面的專家。我不知道她葫蘆裡賣什麼藥，但我能辨認殺意的真偽。」
多多良的語氣、神情滿懷自信與肯定。
一輝明白，多多良是當真要下殺手。
艾莉絲解釋自己和歐爾•格爾的來歷時，一輝並不在場。
所以他沒辦法繼續幫艾莉絲反駁。
「……那傢伙大概也沒注意到，自己的殺意不是『情感（真貨）』，而是『道理（假貨）』。她把『道理』當作自己的『情感』，深信不疑。可能有人故意給她灌迷湯。有人事先發現那傢伙的危險性，故意拿個蓋子封住她，讓她無法察覺自己真正的想法。可是咧……那玩意跟紙糊的沒兩樣，等她真的要給歐爾•格爾最後一擊，馬上就會掀翻了。骨肉相連就是這麼回事。你比我更清楚吧。」
「…………」
「當然，可能只是我想太多。但那傢伙確實是個不安因子。只要這個事實存在一天，我就無法信任那傢伙的殺意。明明不信任還把不安因子帶上戰場，我可不幹。與其打到一半變成六對四，一開始就搞成五對四還安全點。所以我要趁今晚宰了那女人，你就來幫我忙。雖說要搞偷襲，我可沒那個能耐獨自對付那傢伙。」
多多良深夜拜訪一輝，就是為了這件事。
一輝只能回以沉默。
他除了沉默，一句話都說不出口。
他不相信多多良對於殺意的敏銳度。
但是多多良的話確實有其道理。
理智無法衡量血親之間的情感。這份親情會造成何種影響，還是未知數。多多良將之視為不安因子，也相當正確。
多多良預設了一個最糟糕的可能性。而一輝還不太了解艾莉絲，所以他也無法徹底斷定不會發生這種事。
（可是……）
「妳……還有向其他人提起這件事嗎？」
多多良搖了搖頭。
「沒有。〈夜叉姬〉還沒完全信任我，我也不期待她幫忙。那隻母猩猩又天真到不行，絕對會無視道理，堅決反對。雖說她就這個脾氣，沒轍。」
「原來如此。」
多多良的回答讓一輝鬆了口氣，於是他給出答案：
「我明白妳的用意了，可是我還是不能幫這個忙。」
多多良聞言，瞇細雙眼。
「……你不是為了守護這個國家，守護那女人而戰嗎？」
「我當然是這麼打算。」
「還是你不信我？」
「不，我知道阿斯卡里德小姐的確會成為某種程度的不安因子。」
「那你還拒絕！」
他為什麼不合作？
多多良氣憤不已，一輝對她說：
「可是我看見了。」
「……看見什麼？」
「最早的時候，我與多多良會合之前，是她來到奎多蘭救走我們。我當時見到她的模樣。」
一輝並非毫無根據堅信〈黑騎士〉是夥伴，才不答應多多良的提議。他也不是基於守舊的感性，不願意主動斬殺同伴。
是因為他看見了。
史黛菈他們離開之後，艾莉絲因恐懼渾身顫抖。
對艾莉絲來說，弟弟歐爾•格爾奪走自己的一切，是恐怖與絕望的象徵。
一輝的掌心仍記得，當時她的肩頭摸起來是如此冰冷。
可是，她沒有逃走。
她憑藉身為姊姊的義務，與做為騎士的正義感激勵自己，不逃不躲，持續正視那股令她渾身鮮血凝結的恐懼。
一輝認為，這一幕證明她的勇氣與高尚，代表她的意志值得信賴。
所以──
「多多良同學說得對，阿斯卡里德小姐沒辦法完全成為助力。一旦性命交關的時刻來臨，她或許會被親情牽著鼻子走。但我還是想相信當時的她。」
多多良瞧了瞧一輝，淡淡嘆了口氣。
她明白對方。
「我一個人殺不了那傢伙……也沒別人可以幫忙，你不答應，這話就到此為止。不過……你的判斷可能會毀掉你最重要的東西。」
「……多多良同學很溫柔呢。」
「嗄？」
「謝謝妳為史黛菈考慮這麼多。」
「你、你你你！？你在、在在在說什麼鬼話！？我只是不想和不安因子聯手作戰，才好心提供一下專業建議，誰在顧慮那隻母猩猩，少在那裡自以為是，噁心死了！」
多多良聽見一輝道謝，反而紅著耳根子怒吼。
她氣得縮起肩頭，背對一輝。
「哈！老娘不幹了。管你們去死！」
「多多良同學，真的非常謝謝妳。」
「你夠了沒────！」
你夠了沒？再來我就宰了你。
威嚇到一半忽然沒了聲音。
多多良還以為一輝趁機奉還剛才調侃他的帳。她一回頭，卻見到一輝臉上沒了方才的嬉鬧，換成令人發顫的決心。
沒錯，自己的決定可能會傷到最重要的人。
用不著多多良提醒。
所以，他下定決心。
多多良是防患未然才提出這個提議。既然他婉拒了──
「託多多良同學的福，我也做好心理準備了。假如多多良同學所擔心的狀況真的發生了，到時候──我會負起所有責任，親自對付她。」
◆◇◆◇◆
多多良幽衣發揮殺手的直覺與觀察力，事先料到眼前的狀況。
而她為了防範狀況發生，甚至主動行動。
是自己決定制止多多良。
因為自己打算相信艾莉絲那日展現的高尚。
如今她高舉叛旗，自己就有責任阻止她。
所以──
「史黛菈，阿斯卡里德小姐就交給我，史黛菈去追歐爾•格爾。」
一輝顯現〈陰鐵〉，對身旁的史黛菈說道。
史黛菈卻不肯退讓。
「別說傻話了。你忘了嗎？我們在〈七星劍武祭〉之後和她戰鬥過。我們聯手才好不容易和她打成平手。所以現在也應該兩個人一起──」
「不行，這麼一來就追不上他了。」
一輝拒絕了她。
他並非執著於自己與多多良的約定──
「史黛菈能飛，只有妳才有辦法追上能行走天際的歐爾•格爾。一旦放走歐爾•格爾，下次就換成別的地方發生一樣的慘劇。我們身為騎士，必須為無力之人舉劍，所以現在非得徹底殺死歐爾•格爾不可。」
而是他深知〈魔法騎士〉應盡的職責。
「妳快走吧，就由我來對付她。史黛菈……放心吧。不只妳在愛德貝格歷經修行變強，我也不再是那時候的我。我們會並肩而行，不是嗎？」
「……────」
〈魔法騎士〉存在的意義。
一輝搬出這個大道理，她也毫無反駁的餘地。
她還想繼續爭辯，純粹是基於情緒。
KOK•A級聯盟排行第四。〈黑騎士〉的實力極為接近世界顛峰，她怎麼忍心拋下戀人離去？
史黛菈卻說不出口。
因為危險的人不只有一輝。
史黛菈必須獨自面對〈傀儡王〉歐爾•格爾，她同樣也得置身於險境。
一輝卻絲毫不露一絲不安。
他要她孤身入虎穴。
換句話說，他的言下之意便是──
我相信妳，所以妳也要相信我。
……他的要求多麼困難又嚴厲。
任何人都害怕失去最愛的那個人，遠比自己的死亡更加可怕。
她實在很難答應一輝。
（不過……）
──他值得相信。
換作是別人倒還難說，他可是黑鐵一輝。
他總是能讓自己一再見識到奇蹟──！
「她很強喔。」
「我知道。」
「不可以死喔！」
「我知道……！」
兩人簡短交談過後，史黛菈鼓動炎翼，飛上天際。
接著背對一輝，振翅飛翔。
飛往奎多蘭的天空。
目視彼方，緊追自己必須擊敗的敵人。
◆◇◆◇◆
史黛菈展翅瞬間，艾莉絲隨即行動，準備擊墜她。
但是她的膝蓋無法起跳。
當她的意識從突然現身的一輝轉向史黛菈──
一股如絲般微細的惡寒劃過〈無敵甲冑〉包覆的頸部。
「…………」
這是黑鐵一輝的引力造成的。
假如她身處自己面前，卻將意識轉離自己身上，會有何種下場？
他以威嚇呈現了那結果。
一輝以恫嚇封住艾莉絲的雙腳，史黛菈一飛上天空，瞬間飛往遙遠的彼方，追逐歐爾•格爾。
現在留在路榭爾住宅區的人，只剩艾莉絲和一輝。
她想幫助歐爾•格爾，必須先打倒眼前的騎士。
艾莉絲再次面向一輝。
脖子隱隱作痛。
方才的威嚇確實蘊含著殺氣。
自己當時若是強行追趕史黛菈，一輝的刀刃會直接滑過自己的脖子。
他是認真的。
現在的他是真心打算殺死自己。
（這也難怪……）
史黛菈方才染上怒火的雙眸也一樣。
自己現在的行為，理應遭人譴責。
她幫了那個歐爾•格爾。
她自己也無法相信。
更是無法原諒自己。
但是──
（可是，我發現了……）
當她掐住弟弟的脖子，親手觸及弟弟的死亡──
──自己殺不了弟弟，她不想殺死弟弟。
她一旦察覺真相，就再也無法忽視。
即便這麼做有多不可原諒，甚至背叛至今所有包容自己的人……艾莉絲•格爾仍然只能步上這條單行道。
所以──
「對、不起……」
愧疚令她抬不起頭。
如喘息般的道歉滿載苦澀，幾乎讓她窒息。
但是這聲道歉更加壓迫艾莉絲。
她知道現在的自己根本沒有道歉的權利。
一輝見到這樣的她──說道：
「阿斯卡里德小姐覺得抱歉，卻還是選擇了那條路啊。」
「……咦？」
艾莉絲聽見意料之外的話語，疑惑地開了口。
這是什麼意思？她抬起原本低垂的眼神。
於是，她發覺了一件事。
一輝不帶憤怒、憎恨，也沒有鄙視自己。他的眼神雖然略帶哀傷，卻直視著自己。
「〈魔法騎士〉應盡的義務、身為人的道德、人們對於〈黑騎士〉的期待與信任，妳背叛了一切，失去了一切……所有的道理將會輕視妳的行為。妳很清楚自己的行為是一場錯誤。」
艾莉絲明白所有後果，仍然選擇這麼做。那麼──
「那就是妳的……只屬於妳一個人的騎士道。」
「……！」
「妳至今一路面對殘忍的命運，那殘酷遠遠超越我的想像。妳因為那為之凝結的恐懼顫抖不已，卻奮戰到今天。這樣的妳擁抱所有後果，仍舊選擇這條道路。既然如此，旁人如我又有何立場插嘴？『妳錯了』？『死去的人們不希望妳這麼做』？我不想用這種隨處可見的勸戒指責妳。」
那麼，他該怎麼做？
她曾經兩度拯救自己的性命，自己能為她做什麼？
一輝再三思索，終於得出答案。
就在多多良告誡他的時候──
自己也有無法退讓的事物，有想貫徹的騎士道。
既然雙方的道路無法和平共存，他們能做的只有一件事──
「事已至此，不需要更多言語。」
他們是騎士。
「我將以我的最弱（最強），在此阻斷妳的騎士道！」
那就該以劍一決雌雄。
他不會讓她追上史黛菈。
一輝以架勢暗示自己的意圖。
敵人立於同一塊大地，卻身處不同的道路。他直率又犀利的目光，凝視著和自己對等的敵人。
「～～～～～～！」
他的視線，徹底拯救了艾莉絲。
自己理應遭世上所有人唾棄、憎恨，這名青年卻願意認同自己，將自己視為對等的敵人。
感謝從胸口湧現，幾乎塞滿了心頭，化作淚水溢出眼眶。
感激的話語不由得湧上口中。
「…………謝、謝──唔！」
艾莉絲無法道出自己的感激。
她吞下感謝，筆直瞪視一輝。
謝謝。
這句話多麼討喜。
希望對方原諒可悲的自己，只是在撒嬌。
自己怎麼能說出這種話？
他是如此堂堂正正，願意做為「敵人」正視自己。
自己……不能再沉溺於感傷。
挺起胸膛吧。
即便自己的舉動多麼不可原諒──
即使連自己都無法饒恕自身的離經叛道──
要以這個決定為榮。
在這名願意認同自己的優秀青年面前──
（不能繼續醜態百出！）
就在這一刻，無論結果如何，艾莉絲•格爾決心為自己的選擇殉道。
同一時間，她也決定擊敗阻礙道路的這名騎士。
她踏碎大地，戰斧指向一輝。
轉瞬之間，艾莉絲全身迸發光之風暴。
風暴掀起沙塵，壓迫路樹，震破四周民宅的窗戶。
這不是魔力──而是「劍氣」。
一輝不禁屏息。
（多麼驚人的壓迫感。現在的她看起來，彷彿比以往的阿斯卡里德小姐壯大了兩圈。）
一輝至今只見過一次如此懾人的劍氣。
〈比翼〉愛德懷斯曾在夜晚的曉學園，展現如此劍氣。
艾莉絲現在的壓迫感無限趨近於當時。
但這或許是理所當然的。
〈黑騎士〉艾莉絲•阿斯卡里德不曾在KOK•A級聯盟展現過這樣的自己。她真正的心願、自我遭到掩蓋時，處於身心不協調的狀態。但是現在的艾莉絲不同了。她取回真正的心願──不惜賭命、超越命運，一心想達成的那個悲願。此時此刻的她才真正拿出真本事。
現在自己即將面對最接近世界顛峰的高手。
並且與她來一場貨真價實的「殊死戰」。
但是，面對如此強大的敵人──
（我已經不再像當時一樣怕得發抖。）
他面對愛德懷斯時，內心曾經不斷哀號，要自己快點逃跑。如今面對足以震飛氣流的劍氣，卻心如止水。他平靜地直視眼前的敵人。
沒有動搖。
沒有哀號。
一輝的成長，證明他時至今日度過多麼充實濃密的時光。
──彼此心意已決。
那麼，一決勝負吧。
無法共存的騎士道在此交錯。
只有一個人能往道路盡頭前進！
「國際魔法騎士聯盟旗下，破軍學園一年級，〈七星劍王〉黑鐵一輝。」
「KOK•A級聯盟排行第四，〈黑騎士〉艾莉絲•G（格爾）•阿斯卡里德。」
「來吧。」「讓我們光明正大地──」
「「一決勝負！！！！」」
後記
非常感謝各位購買、閱讀落第騎士第十四集。
我是海空陸，從新年開始就苦於害獸騷擾。
有隻鼬鼠不知何時闖進家裡了。我家位於山區，又是古老的木造住宅，有小動物闖進來也是沒辦法的事。
那傢伙每天都在牆內、屋頂閣樓四處亂竄，還撕咬防火絕緣材料，吵得不得了。
如此災難降臨，普通人又不能擅自驅趕鼬鼠，必須等待公所發文允許捕捉，而那份公文至少要等上幾個星期。簡直是地獄。
雖說……現在早就成功捉到鼬鼠，也堵好缺口，噪音總算消失了。但從年初到解決所有問題，整整花了一個月之久。
真是……每天晚上屋裡都在舉辦鼬鼠運動會，太傷人MP了。
這場戰鬥真是又長又痛苦啊……
抱怨不小心占了點篇幅，最後向支持本作的各位致上謝辭。
負責插畫的WON老師，您這次也畫出十分出色的插畫，真是非常謝謝您。超度覺醒狀態的寧音實在非常可愛，很想再讓她出場，設定上又不能這麼做，真是讓我天人交戰……！
負責漫畫版的空路老師，連載辛苦您了。我會衷心期待漫畫版的最後一集。
責編、GA編輯部的各位同仁，一直以來受各位照顧了，我在這裡表示感謝。
最後要向支持這部作品的各位讀者，致上最深的謝意。本作來到十四集，已經算是長篇系列作了，非常謝謝各位一路陪伴這部作品走到今天。
下一集，終於要迎來法米利昂篇的尾聲。
我想各式各樣的故事都會在下一集作個了結。
我會努力炒熱故事氣氛，希望各位多多指教。
那麼，我們在下集的後記見。
再見！
佔
jim147852 发表于 2019-6-29 18:51
樓主，有圖片重複了
已修復
本卷评论