4·13 The OtherS

枪声的余响传遍整座樱架市海滨公园。

魅车八重子露出浅笑。

在八重子脚边，白樫初季倒在地上。看来是绞尽力气地努力想要爬离，初季後方拖著一条长长的血痕。

满身是血的初季一动也不动，沾著泥巴和血的脸变得惨白，看得出来已经失去呼吸。

「……这样做是很危险的喔，（郭公）.万一目标射偏的话，该怎么处理呢?」

八重子回头。她手上拿的手枪，被大助射出的子弹弹飞。

「目标一开始就是射偏的。」

大助面对八重子，在他背後有十数名东中央分部的局员待命著。受伤的有夏月，和东中央代理分部长的五郎丸佟子也一起会合了。佟子躲在大助的背後，手抓住他的大衣。

八重子身边的局员摆出备战姿态。

「偏掉了?本来是瞄准哪里呢?」

面对八重子带著笑容的疑问，大助不发一语，以食指轻叩自己的太阳穴。

八重子改变笑容的性质。佟子发出「呀」的一声，把脸藏到大助背後。受到锁链的笑容攻击，每位局员都被压迫得喘不过气来。

「你开玩笑的功力提升了呢，（郭公）。是和土师分部长学来的吗?」

「你这家伙…（郭公）!五郎丸代理分部长!你到底在想什么?胆敢对副本部长开枪?」

「呀……呀啊!」

从大助背後传出佟子高分贝的假音。

[这..这个嘛…其实呢——啊，在这之前…（宁宁），可以麻烦你为（鸦）治疗吗?」

「五郎丸代理分部长!中央本部的局员不是你可以随便命令的!」

「对…对不起!我…我只是想要赶紧处理她的伤势而已!」

畏缩在大助身後的佟子，眼前跑过一位白色大衣的人物。对方赶至倒地的初季身边，用手贴在脖子上确认脉搏。

（宁宁）将口张开。

现场响起歌声，像是钤铛「叮…呤」的声音震动空气。在（宁宁）和初季的周围，浮现微微发亮的螽蜇轮廓。在钤铛声响中，开始对初季做人工呼吸。（注：螽堑俗称纺织娘，触角呈丝状长於身体。雄虫的前翅具有发音器）

「救得了吗?」

大助问完之後，（宁宁）竖起大拇指，表示没有问题。

八重子凝视著佟子。

「虽然说是紧急情况…不过闯入东中央分部的管辖区域，的确是我们不对。但就算这样，我还是觉得很不可思议呢!五郎丸代理分部长，是你许可对我开枪的吗?」

佟子从大助的肩膀采头出来·

「啊…是…不…」

「到底是不是?」

「那…那个…我确实记得对局员动用私刑应该是被禁止的…这个…所以说……」

「所以?」

「根据局长所发布的紧急命令，指挥系统出现了一些变更……」

「你说什么?」

发出声音的人是猪濑。

八重子完全不动声色，保持脸上的笑容催促佟子。

「事情是怎么一回事?」

「那…那个…虽然我知道自己有点僭越本分了，可是因为联络不上魅车副本部长…所以我直接去向局长徵询了意见。」

「联络不上?我不记得有接到你的任何联络喔?」

「啊?那个…可是…我用专线打了好几次电话.因为都没有得到回应，所以就只好当作是联络不上...』

「……难道是那通打了好几次，但每次都只响了一声就挂断.而且未显示来电号码的电话吗.不晓得对方号码的话，我怎么有办法打回去呢?」

「未…未显示?咦…啊哩…?啊.真.真的耶!」

「这样根本是一般的恶作剧电话!五郎丸代理分部长，你这个人实在是……]

受到猪濑的责备，佟子迅速将行动电话收到西装内侧里——大助虽然有听说是联络不到，但没想到事情的真相会是如此·结果到了现在，大助内心才涌现五味杂陈的不安感。

「你说指挥系统有变更，到底是什么情况?」

「啊，是…是的!关於这个呢…关於（原始三只）的重要性，以及遭遇到该对象时处理任务的优先顺序，我有一些想法…过去即使发现到（原始三只），也会优先执行通常任务，而本部所下达的命令更是第一优先被处理。可是，在之前干莉——（火巫女）的护送任务时不难发现，再照这样下去，很有可能会招致局员产生混乱，我是这么想的啦……」

八重子不改脸上的笑容，但是猪濑似乎显得按耐不住。八重子用手制止想要插话的猪濑·

「所以呢…我到中央本部去去徵询了局长的意向…而局长采纳了我的意见，在刚刚宣布处理紧急状况时，关於指挥系统的变更命令。也就是说呢——限於遭遇到（原始三只）的情况下，各管辖地区的分部所下的判断，将超越本部的命令，第一优先被执行。」

指挥系统的变更。

佟子这番话所显示的意义相当重大。从今以後，只要在各个分部的管辖地区内，分部将具有权力可以自行追捕（原始三只）.过去一直握有绝对权力的本部，力量被挖掉了一块。

猪濑的神情变得惊慌失措。

「这怎么可能!为什么局长会接受……?」

「关於这点，局长最初虽然没有同意这样的作法..不过当仔细说明这其实是土师前辈——土师分部长的提案之後，局长才重新再考虑了一次。」

「土师醒过来了吗?」

猪濑一脸藏不住的动摇神情，魅车也收起笑容。

「啊…不…他醒来没多久後，马上又失去意识了。」

佟子以一副半吊子的笑容说道。

实在是个容易被看穿的谎言。

土师圭吾——原本身为东中央分部长，但自从在两个月前的战斗受到重伤以来，就一直没有恢复过意识。大助知道他的妹妹——千莉每天都到医院里去探望他。

「啊!刚刚那个你们有没有看到?那个占满整个天空的巨大凤蝶!那好像是（暴食）所叫出来的喔!它好像具有可以操控人类意识的能力。当见到副本部长的时候，因为您将枪口对著自己的部下，我就以为『难道是被（暴食）给控制住了?』於是对（郭公）下达命令。]

刚才的射击，其实是大助突然做出来的举动。佟子所说的理由是事後才临时想出来的。

「我很正常喔。」

「是…是的!看起来是这样没错呢!对不起!」

「对不起?你这个人实在是……]

因为过於生气与无法理解佟子的行为，猪濑满脸涨红。

但是一旁的八重子完全面不改色，只有稍微将眼睛眯起一点点而已。

「不过，真的是满那个的呢……」

手置於大助的肩膀上，忽然探出头来的佟子环顾四周的情况。

「那个?那个是什么，五郎丸代理分部长?」

[这个呢，那个…这件事实在是非常难以启齿…]

[嗯?]

「不…这个……」

「五郎丸。」

「我…我还是不要说好了。」

「说吧。我特别许可，不论你说什么，我都不会追究。

「是…是真的吗?」

「是的。」

「那么……」

佟子露出平常的半吊子笑容：

[这回是副本部长惨败呢!而且还输得这么彻底。」

八重子的表情稍微抽动了一下。

包括猪濑在内，周围的人全都吓得目瞪口呆，连大助也大吃一惊地回头望向佟子。在现场沉闷的空气里，所有人都带著恐惧的心情注视八重子。

但是佟子完全没有察觉到现场一触即发的气氛，一脸轻浮的的半吊子笑容，继续说道：

「啊哈哈哈!没有想到你会被无指定的附虫者整得这么惨呢!早知道就乖乖派出自己夸耀的歼灭部队，不要在那边故做姿态就好了。你以为这次会像以前那样轻松胜利，想不到换来这最糟糕的结果，没有比这个还要更悲惨的——」

「佟子…不要再说下去会比较好。」

大助出声制止。佟子却是「咦」的一声，以装傻的表情看向他。

以八重子为中心，四周飘散著随时会被戳破的气氛。一脸铁青的猪濑.静悄悄地慢慢远离八重子身边。

但是和周围恐怖的气氛正好相反，八重子的表情显得相当和缓。似乎想要强调自己不会因为么点小事而造成任何打击。

「我接下来还有事情要办，恕我先失陪了。]

露出一如往的笑容，八重子踏步转身。佟子连忙将头低下。

「啊…是的，您辛苦了…另…另外还有，（鸦）看起来仍处於无法马上移动的危险状态.所以·由我们这里暂时接管收容她。」

八重子转过身子，视线却不是对著佟子

「你看过那片光碟了吗，（郭公）?」

大助毫无掩饰地回答：

「只有我看过。」

而是大助。

「那个东西是（虫羽）为了让特环内部产生混乱而假造的，这一点你应该看得出来吧?]

「……」

瞥过不发一语的大助，八重子逐渐走离·

猪濑与白色大衣人们也退散，只留下（宁宁）的歌声回绕在海滨公园。

大助走近倒下的少女，将脸贴近对方的脸庞。

「赢了唷…啊哈哈，小意思啦!」

初季的梦话，乘风飞逝於长空。

终曲 GIRLS

赤牧市今天也迎接新的一天。

天空晴朗无云，但毕竟是都会区，空气称不上新鲜，但这也可以说是赤牧市的特色之一.

走在人行道上，一群小学生以小跑步从大助身边经过。两旁作为行道树的桦木，被通动与上学途中的人群淹没。

大助抬起头来，看到一位朝自己迎面而来的少女。

那是一位脸上戴著红色眼镜，流露可爱笑容，大约是国中生的女孩。但仔细一瞧，可以发现少女额头上贴著一个0K绷，裸露在衣服外的手腕也绑有绷带·

在眼镜少女和大助交会之前，有别的少女赶到她身边。

「夕!」

「啊…是千绘，早安·」

「还早安咧，连续好几天没有来上课…你之前到底跑去哪里了?在学校里，大家也一直猜测你 到底发生什么事了!」

「那个…出去旅行了一下。」

「旅行?为什么会突然想要——咦?你换眼镜了!」

「嘿嘿，看起来很可爱吧?」

「啊哈哈，真有意思。对了，今天放学以後，大家要一起去街上买东西……」

「抱歉，我有事情要到冰刨市去，有东西要找……」

大助淡淡微笑，和夕擦肩而过。

他从口袋里取出一个小小的纸包装。

用可爱缎带绑起来的纸包装上，插著一张卡片。

——致（郭公）：每次都给你添麻烦，对不起。

大助搔搔头，将纸包装收回口袋里。

虽然卡片上没有留下名字，他却很清楚将东西留在那间教室里的人是谁。

不过即使大助理解因为一些原由，让对方没有办法将东西交给普通人的「药屋大助」：心情却仍旧是五味杂陈。

「为什么不是大助，而是交给（郭公）呢?」

大助苦笑的埋怨，耳中听到行动电话传来的来电铃声。那是从两个月以前就没有换过，爬行人生的人气歌曲。

『大助，你见到夕了吗?』

按下通话键之後，从电话里传来老样子的脱线声音。大概因为是一大清早的关系吧，格子的声音听起来比平常还要更心不在焉。

「是啊，她看起来很有精神。」

『她虽然会有一段时间受到中央本部监视，不过不至於会对生活产生影响。她是难得能够拒绝（暴食）诱惑的个案，我想应该会成为珍贵的人材…要是中央本部知道这件事情，就不会只做这么温和的处置了吧?』

「那个孩子的战斗已经结束了，而且是全面胜利——就算有再继续奋斗的一天，也是在那孩子自己想要追寻某个目标的时候。」

大助展露笑容·

『依照那张可能是（冬萤）所遗留下来的纸条请求，将立花利菜的夕阳画寄到她的家里…这样真的好吗?那张夕阳画与大助的肖像画…两张都是因为大功的要求而留在那所学校里的。』

大助望向夕离开的人行道。

其实他刚才看到夕的时候，觉得内心的负担减轻了一些。因为那张画，终於遇到真正适合它的主人了。

诗歌的事情也同样让他稍微放心了。

当听到她从本部的设施里逃走的消息时.大助确实感到动摇。诗歌身上发生了什么事情?她心里想著什么才逃走的——

但是诗歌带走大助的肖像画，这证明她一直没有忘记和大助的约定。

——我也能够一直等下去，一直战斗下去.

大助也和诗歌一样，期待著将来重逢的那一天。只要彼此都没有改变心愿，有朝一日，他们一定能够再相遇。

「倒是格子，你那边没事吧?你这次做了那么多乱来的事情，应该很不好收拾。」

[不会有问题啦!毕竟现在的特环，没有人比我还要更无能……]

[...？]

[东中央分部正逐渐回复到过去的规模。虽然经历了许多事情，不过（郭公）仍然健在。再加上火种二号的（月姬）——绪方有夏月，以及具有许多不确定要素的秘种三号的（火巫女）——千莉。要是再找个稍微能干的人坐在分部长位置上的话，难免会让人兴起不良企图。所以才会让我待在这里。只要交给无能的人来管理，中央本部的人也会觉得安心。啊哈哈，无能万岁!』

大助似乎能想像在电话的另一端，格子正露出一贯的半吊子笑容，不禁窃笑起来。

『帮助诗歌的那些人…万一是（虫羽）的话，以後会出现很多状况吧…他们和特环的战斗又要开始了吗?]

「只要身为附虫者，每个人都躲不过战斗的命运，也不可能认输。」

大助压下结束通话的按键。

回头听到眼镜少女下定决心的声音：

[今天升学意愿调查…我没有选樱架东，写了霍露斯圣城学园的高中部--]

大助露出笑容，转过身子。

国中生少女们的笑声渐行渐远。

赤牧市的二月寒风，在青空下飞舞。

後记

让各位等了这么久，在此向一直等待著的读者说声对不起。

并且衷心感谢你们等待这本书上市。

在下是岩井恭平。

《虫之歌》总算顺利发行到第三集了。

本次故事的重心也是在新登场的角色身上，而且全部都是女孩子。

一直写到现在，我想不论是哪个系列，似乎都使用了相同的写作手法。这并不是我为了达成什么效果刻意去撰写的。当我将想要写的东西写下来之後，自然便以这样的形式呈现了。

我觉得很高兴的，是收到读者寄来的明信片或信件里，会有许多像是「混帐!让某某多登场些啦!（部分文章有夸饰效果之之类鼓励的话，谢谢你们。

我想在接下来的故事里，每一位角色应该都有机会再度於作品中登场。

现阶段描写的是出现在不同场合，各自怀抱不同思念的人们。他们都有自己的故事，我将故事偶然交错，并加以放大描写。我想在同一个瞬间里，在不同的地方，也有别的故事正上演著。

将本书拿在手中的各位读者们都拥有自己的故事，同时也和其它森罗万象的事物交织在一起。若有机会和人生旅途上遇见的人共同编织一段故事，那必定是件愉快而美妙的事情。

在往後的故事里，这些登场人物们可能会相遇、擦身而过，然後再度重逢吧?各位若是能够喜欢的话，就是我最大的喜悦了。

——我本来是想要对这次的作品做说明，怎么会变成这样的文章呢

再提一个和《虫之歌》相关的话题。

在下的作品诚惶诚恐地在《The Sneaker》上开始连载了。

这期间的主要心得就是——「帮帮我].「对不起」、「饶了我吧」

……这些都是我在写稿时候所呼喊的心声。

我实在不擅长撰写短篇作品，而且竟然还是连载形式的短篇作品。

不禁想询问和我同期的人们，为什么能够那样「咻咻咻」就写好连载的稿子呢?而且还继续毫不间断地写出长篇作品。还有为什么可以写出那么有趣的故事?像我这种半吊子，光是能够准时交稿，就已经是极限了…话说回来，麻烦编辑们再手下留情一点吧……

这样的我是一边哭泣，一边撰写稿子的。即使这样，我还是很拚命喔!突然觉得很想写写看药屋大助在反抗时期的故事啊……（内容说明只有这样吗?）

後记进入尾声，以下是答谢的话。

以责任编辑女井为首的编辑部各位同仁，光是每次在书末道谢讨好你们，也不足以表达我所受到的照顾。真是非常谢谢你们。

接著是负责插画的（日文）。遇到每次都延迟原稿的作者，你是不是在心里暴跳如雷呢?即便如此，仍然每次都让我看到美妙的插画。你真是一位成熟的大人，真是非常谢谢你。

肯陪在这样的作者身边，没有舍弃我的所有朋友们，谢谢你们。往後也请一辈子继续和我交往。不过关於假装是举办派对，结果却是女友介绍秀的邀请活动，这个我实在承受不起啊。而且，和其他人一起暍得大醉，隔天我会没有办法工作。

然後是本作品最大支持者的各位读者。

我真的打从心底感谢各位肯将这本书拿到手中。

我会努力和各位以其它的形式再度见面的。

2004年

岩井恭平

虫之歌 3 完 肥王制作