5·OO THE OTHERS

『叶芝…叶芝站到了。下车的时候，请留意脚边——]。

还没等到广播结束，强劲的冲击波便吹垮了车站月台·

电车门与数名防风眼镜人被吹飞出去，以白色面具隐藏面容的人们，接二连三地冲进车站。

「车站的守卫应该不只这些!在剪票口附近先重整一下态势!]

打头阵的，是一位戴著狗面具的少女。她甩著一头黑发，一直线穿过月台。

但出乎意料的，竟然没有看到半个类似敌人的身影.

不光是敌人，甚至没有半个乘客和车站人员的影子.简直就是无人车站.

……真有种不祥的预感啊…

少女虽然在心中咋舌，却没有停下脚步。

一天之中，只有三班单线列车行驶至叶芝市。而且.因为利用国营铁路的路线，所以必须穿过两道剪票口.

虽然有好几种交通手段能够进入叶芝市，但依照前特别环境保全事物局员--（蝉蝉）的陈述，这些交通手段全部都受到监视，或者备有妨碍他人入侵的手段·搭乘电车也是一样的情形，但既然都要开打，当然要尽可能毫发无伤地抵达目的地。（虫羽）选择了电车，就算是特别环境保全事务局，也不可能在人潮众多的车站里面直接作战。

（虫羽）因此成功进入叶芝市。

但是，当他们穿越无人的剪票口时，全员都察觉到这特别反常的状况

——敌人的数量太少了。

只是这份不安，在他们冲出车站的下一秒便烟消云散。

「这是……怎么回事……」

站在白面具集团最前面的利菜，以枯哑的声音呢喃道。後方的伙伴们也发出动摇的骚动声。

叶芝市的异样光景拓展在眼前。

街上布置著在这个时节随处可见的圣诞树，视野所及的所有商店都装饰得非常华丽。头顶上吊著挂有小灯泡的装饰品，并以一定周期，交互闪烁著红白色灯光。在稍微有点距离的西式点心店前面，摆著一个豪华的双层式圣诞蛋糕。

猛然一看，还会觉得这里是个随处可见的平凡市镇。

但让利菜们害怕的，是街上行人的身影。

所有人都不发一语，踩著机械式的步伐。身著西装的上班族、穿戴制服的学生甚至有一家人出游，或者情侣同行逛街的身影…可是却没有半个人开口。所有人都以空泛的眼神望著前方，缓慢地在街上徘徊。

活力十足的圣诞音乐充斥在街道上，搭配著游魂般移动的人潮，如此不搭调的景象，就像活生生的人造音乐盒般诡异。

视野中的人们，毫无疑问地全是缺陷者。

[....]

包含利菜在内的白面具人们，全都呆立现场。

利菜忍不住冲出车站，抓住穿著西装，看起来像是上班族的青年肩膀

「你是……谁?」

就算碰到这么突然的事情，青年依然毫无反应。

「我在问你是谁啊?」

提高音调也没有用，对方只是以毫无情感的眼睛凝视利菜，

「你连自己的名字都说不出来吗?」

硬是将对方转向她。

利菜粗鲁地推开青年，青年也没有露出任何不悦的表情，只是缓缓地站起身子，再度往某个方向走去。

利菜咬著牙，直视著某一点。她的视线前端，有对疑似母女的身影。其中一位是从未见过，

身材略胖的中年女性。另一位，则是之前在海滨公园被（郭公）打成缺陷者的小女孩。

利菜唤住小女孩，然而对方只是瞄了一眼，就牵著应该是她母亲的手.迳自前进了，

利菜茫然站著，哑口无言。

「我……我们也会……变成那样子吗……」

背後人有说道。利菜就算不用回头，也很清楚感受到伙伴的畏惧。

利菜狠瞪著少女消失的方向，语气低沉说道：

「别开玩笑了……谁要变成那样子啊……!」

「可…可是……」

听到伙伴们软弱的声音，利菜忍不住回过头训斥：

「你们以为我们是为了什么来这里的?不就是为了尽量减少变成这样的人吗?只要特环存在.成为缺陷者的附虫者就不会减少!我们不是来这里输的，是来赢的!」

（虫羽）的成员被利菜的魄力压倒，全都沉默下来。

[（虫羽）过去的伙伴们，一定也在这座城市的某处。难道大家忘了吗?忘记无法守护他们的悔恨?我绝对不会忘记，因为牺牲了大家的梦想，我才能活到现在!」

利菜拉低嗓音，继续说道：

「我跟成为缺陷者的大家约好了，总有一天要救出他们，并替他们找到容身之处。我是为了实现这个梦想，而来到这座城市，大家也是一样吧?有著绝对不容许退让的梦想!那不应该是在这里放弃掉的东西!就是因为有著比任何事物都还重要的梦想，我们才会来到这里的，对吧?]

聆听完利菜的话语後，白面具们抬起头来，彼此互看，随後以微妙的神情走到利菜面前。

[……你说得没错，要是在这里退缩，过去所有的抗争都会付诸东流。]

「没错，一切都是为了这一天。就算变成缺陷者，我们也还有（冬萤），只要拥有从缺陷者状态中复苏的她，我们就还有希望。]

「对，我们的工作是救出在这里的伙伴们，并且尽可能减少特环成员人数。剩下的事情（萤）一定会想办法的……」

利菜听到伙伴们不断提起诗歌的名字，心中产生一股不安·

诗歌当初对利菜说明前因後果时，利菜或多或少猜到诗歌复苏的理由。如果她的推论没错，这个隔离设施，应该不是诗歌从缺陷者的状态中重新振作的原因之一--

一道清脆的拍手声，传进正在沉思的利菜耳里·

白面具们个个绷紧神经，望向声音的来源方向。发现一位青年，伫立在毫无生气的街道上。

利菜看见如同病人般的苍白脸色、无框眼镜、身穿漆黑西装的身影，眼神立刻直觉性地锐利起来.

「土师……圭吾!」

土师似乎是听到利菜的呢喃。他停止拍手，以食指推了推眼镜，露出轻薄的歧视笑容。

[（虫羽）的各位，欢迎来到都市型隔离设施『东—33』地区，俗称『GARDEN』的地方——哎呀，我真是吃惊呢!还以为你们看到这座城市的光景後会丧失战意……看来，我似乎太小看瓢虫的统率能力了。虽然是我的敌人，不过你确实了得·」

「……你这是做什么?竟敢一个人出现在我们面前，找死吗?」

土师听到利菜的话，扬起嘴角。

「虽然我本人总是受到死亡吸引，但我要给你的答案是“NO”我只是突然想起没有好好跟你说过话，所以才来的。」

青年抬超手臂，制止正打算大叫：「你别闹了!」的利菜。

「缺陷者们，够了。消失吧!」

当青年声音响起的同时，周遭的人群猛然回过头来，瞬间，又迅速地往某处离去。

「怎…怎么回事……?到底怎么了……」

「你应该知道，只有命令才能够推动他们。失去梦想的人，甚至无法凭自己的意志踏出任何一步。你可以试试看对他们说“去死”，保证你眼前马上就会出现尸堆。」

白面具们听到土师满不在乎的说话态度，当场脸色大变。

不消一分钟，车站前便完全没有人烟，只剩下（虫羽）和土师而已。

「比起我们许多的隔离设施，这里算是相当异类的。住在这里的，除了大量的缺陷者们，就只有一边对外界隐瞒此一事实，一边进行研究的特别环境保全事务局协助者们。实际上，研究如何让附虫者恢复成正常人类的实验设施的确存在，只不过，目前算是毫无贡献的状况啦!」

土师的嘴角，露出轻蔑的浅笑。

「话说，这里的主要目的是用来观察失去梦想的人，也就是观察缺陷者们的活动状态罢了。就某个层面来说，你们并不会看到太过刺激的实验内容，这样也算是幸运吧?啊，对了，关於（冬萤）是在这里从缺陷者的状态中复苏的情报，那是假的…那是为了引诱你们出现的疯言疯语。美丽的瓢虫，我想你应该能预料到这一点吧?」

利菜盯著取笑自己的土师，首先产生的情绪并不是愤怒，而是疑问。

失去梦想，忘记一切的缺陷者；还有身为让附虫者变成缺陷者关键的（虫）；然後，被这种（虫）吸引住的附虫者们。利菜对这一切都感到质疑，而这些问题，也是过去总是占据在她脑海角

「喂，你说……想跟我聊聊是吧?那请你回答我。」

利菜瞪著土师，将心中的疑问全数抛出。

「我们到底是什么?会啃食我们梦想的（虫）又是什么?我们到底为了什么在这里..？]

过去——过往至今所活著的日子里，利菜不知道自问过几次?害怕有朝一日，或许会食尽自己梦想的（虫），也害怕世人的目光…每一天都活在恐惧之下，不断地为这些问题烦恼。

「这些问题很滑稽。就我所知，也只是些空穴来风的消息，没有任何可信度。就算这样然想要知道吗?」

上师的回答让人相当意外。利菜无言地点点头。

[这座城市就是答案。失去梦想的人们毫无所求，却能够接受一切。只要附虫者持续增加，就会不断有人失去梦想。你认为…这样持续下去会发生什么事?你们眼前所处的花园就是答案。有三个愚蠢的人，妄想让花园填满整个世界，好让自己称王，就只是这样而已。」

——利菜的心脏「噗通」地跳了一下。

旁边的伙伴们，似乎没有理解土师话中的含意，只是愕然地彼此对看。

眼前一阵昏暗，有如挨了一记闷棍般的打击，让利菜头晕目眩。

「——那么…」

这个（虫），到底又是谁生出来的—

土师挡在利菜发问前，说道：

「但是，这种事情并不重要。至少他

[...咦?」

叫做（郭公）的男人，他完全不介意。」

土师在利菜眼前转了个表情，镜片後方的眼神，似乎瞬间变得柔和许多。

「什么……意思?」

「你自己去问他答案，我只能告诉你这么多。别看我这样.我好歹也是公务员，必须避免做出危害自己立场的言行举止。」

利菜发现土师的表情已经恢复原样。

这家伙……是在消遣我吗?

利菜咬牙，在心中呼唤了自己的（虫）.

一只瓢虫从利菜的黑发中出现，瞬间变成庞然大物。

「在解决（郭公）之前，先干掉你吧!」

（虫羽）的成员们也紧随著利菜，分别叫出自己的（虫）.

土师笑了。

「哎呀，（虫羽）的公主依然是这么英勇，所以才会这么容易就跳进我们布下的陷阱。」

转眼间，许多以防风眼镜遮住面孔的人们，从城镇的各个死角中出现。看板後方、大楼顶楼及转角、车站屋顶上，利菜的视野迅速被大量戴著防风眼镜的人们填满。

「哼……如我所料，我会把你们全部一起解决掉!」

利菜露出豪迈的笑容。

但是——

「樱架东高中的美术教室吗?说起来，还真是令人意外的据点呢

土师的一句话，让（虫羽）全体目瞪口呆。

「既然（冬萤）不在这里，就一定是在那里了吧?」

[..为什么……」

利菜错愕地低语。

土师愉快地眯起眼睛。

「你知道什么叫做双面间谍吗?（蝉蝉）真的很能干呢!她原本是真的想要背叛的。不过，一旦我对她说了几句甜言蜜语後……就让我知道你们的据点位置了。而且，我也透过昨天游乐园里发生的事情，知道你们跟（冬萤）接触了，」

利菜的心跳不断加速，现在…诗歌一个人留在美术教室里——

「我原本的目的就是（冬萤）无论如何，我都想知道她从缺陷者状态中复苏的方法。只是用一般的方法捕捉她，就会重蹈四年前的覆辙。所以，我在等她出现破绽的时候……等待她内心最软弱的时刻到来。就在这时候，你自己跑进我的掌握之中，简直就像是飞蛾扑火一般，不用我刻意去安排计画，机会就自己降临啦!」

压低嗓音，面带微笑的土师手中，不知何时握了一把手枪。

诗歌……!

防风眼镜人们朝愕然的利菜飞扑而去。

在丧失梦想的花园中的一战，揭幕了。

「既然这样……我马上就将你们全部收拾掉!大家上!」

白面具人们收到利菜的命令後散开。

而防风眼镜人们则各自冲向自己选定的对象，利菜面前蹦出三名战斗员。

只靠三个人就想阻止我?

利菜笑了。

突然，她警觉到周围异常的气氛。

若非战斗经验像利菜如此丰富的人.可能便无法发现。利菜的瞳孔里，映著一副意有所指而窃笑的土师。

从持有手枪的青年肩头上望去，可以发现天空上的一个黑点。

原来如此……是这么一回事啊…

利菜察觉到敌人的真正意图，眼神变了。

防风眼镜人们突然远离（虫羽）

为了保护因此疑惑的伙伴，利菜移动自己的（虫）到前面。

下一瞬间，某种东西以超乎常理的速度飞到（虫羽）头上；两架战斗直升机，伴随刺耳的噪音出现在上空。

利菜仰头望向朝著他们挺起机枪的直升机，怒吼道

「看我把这些玩具打成废铁!（七星）!」

巨大瓢虫张开双翅。

完全解放的冲击波，将射下来的子弹全数反弹回去。躲在瓢虫後方的伙伴们发出惨叫声。

高速与瓢虫擦肩而过的战斗直升机，在利菜背後失去平衡，冒出黑烟後坠落至街道上。

不惜牺牲自己梦想的利菜，现在已经无所畏惧。她甚至可以感受力量自体内泉涌而出·

利菜转身，重新面对眼前的敌人。

「土师圭吾!首先就是你!」

对其他防风眼镜的人们视若无睹，利菜锁定土师之後，解放（虫）的力量。

青年似乎没有料到利菜有著如此压倒性的气势，收敛起脸上的笑容。他连忙采取回应动作.但根本来不及躲避。

有如飞弹直击般的大爆炸，烧遍站前广场·

「呼……哈啊……」

这是利菜使尽全力的一击，土师不是附虫者，只是普通人类。就算是侥幸，也不可能获救。

——然而…

[..难得今天是圣诞节，你还是穿著这种大衣吗?稍微打扮一下，如何?」

缺乏紧张感的声音，从旁响起.

不论敌我，所有人都面带惊讶地回过头去.

[你敢说我，这些不就是你连同手枪，一起帮我准备的吗？]

利菜看到这身影，一股怒气爆发.

[（郭公）...]

少年身穿自己已经看惯的漆黑色大衣，以肩膀扶著土师站在那儿。他全身已经跟绿色的郭公虫同化，甚至连倒竖的头发都微微变色·没有被机械制的防风眼镜遮住的嘴边和脖子上，出现无数条如同刺青般的绿色线条。

「总之，先向你道谢，刚刚确实很不妙。」

「所以我才要你别老是强出头，打不死的蟑螂出现在前线，只会碍事啦!」

（郭公）对土师大肆抱怨之後，放开了他。

「主打戏当然不能看录影版，而是要看现场啊!你说是吧?]

推好眼镜，面带微笑的土师背後，排排站著数名防风眼镜人。

相对於包含利菜在内，只有十个人左右的（虫羽），特环在数量上占尽优势。然而被逼急的附虫者，往往会爆发难以估计的力量。所以双方都很清楚，目前的局势算是难分轩轾。

「来得正好，现在的我连你都打得过，只要消灭你，就可以灭掉特环……!」

利菜很清楚，绝对没有人可以替代特别环境保全事务局中，能力最强的附虫者（郭公）只要打倒眼前的少年，便可以一口气削弱特环这个组织。到那个时候，（虫羽）才会获胜，才是多数附虫者获得自己容身之处的时刻——

（郭公）不耐烦地咋舌·

「你还在说这种话啊……」

利菜对少年泼冷水的态度感到极度不悦。当她正要反驳时，却被土师的声音阻断·

[（郭公），不用再放水了。我们已经发现他们的据点，不仅如此，还多附赠一个（冬萤）喔

「你刚刚说……放水?」

利菜原先打算凭著一股怒气发动攻势，却因为发现（郭公）的样子骤变而暂时忍住。

「…你说什么?」

因为戴著防风眼镜，看不到少年的表情，但他似乎相当吃惊。

「这是……怎么回事?」

「虽然，对负责监视工作的你有点过意不去，但身为双面间谍的（蝉蝉）发现他们的据点，还足以轻易到让人傻眼的方式得知。现在，（兜）应该正和另一个人前往那里。」

[....]

[不过..你应高早就知道（虫羽）的据点了吧？]

土师用调戏的口吻说道，然而他的眼睛后方的细长眼睛，却以完全相反的眼神直视少年。

（郭公）沉默不语.

「你们罗罗嗦嗦地在讲些什么啦!该不会是忘了大敌当前吧?」

利菜大喊，并驱使瓢虫朝（郭公）等人吹出扇形状的暴风。

（郭公）和土师，以及其他防风眼镜人们一口气散开，（虫羽）成员们抓住这个机会，攻向特别环境保全事务局的队员·

（郭公），你别再对（冬萤）视而不见了!」

土师向降落在远方瓦砾堆上的（郭公）说道：

「你和（冬萤）都已经没有办法再逃避!你总有一天会被自己的（虫）吃尽梦想。不过，只要得到（冬萤），或许就有机会获救喔!你……我们已经无法回头了。除了像四年前那样，再次捉到（冬萤），并获得自己的容身之处外，我们还有其它选择吗?她一定也无法原谅你夺走她的重要梦想!到头来，你们还是只能彼此伤害!」

（郭公）突然停下动作。

「不要再半吊子了!打倒瓢虫，夺下（冬萤）吧，（郭公）!」

利菜想起诗歌告诉她四年前发生的事情。当利菜得知，将诗歌变成缺陷者的不是别人，正是（郭公）的时候，她只觉得自己怒气加倍。

然而，诗歌却没有对身为仇人的（郭公）有所怨慰。她没有诅咒对方，只是说出自己遭遇的经过。而且，还在一瞬间露出微笑，让利菜觉得非常不可思议。

「只有这里是你的容身之处。我——这个国家需要你，你所希冀的梦想只存在於此啊！]

土师与一名（虫羽）成员对峙，却仍不断朝（郭公）吼著。

「你有空左顾右盼吗?（郭公）!」

利菜朝僵直不动的少年击出冲击波。

（郭公）迅速举起手臂。

伴随巨响击出的炮弹，贯穿冲击波。两股拥有压倒性破坏力的力量彼此冲击、互相抵销。

「瓢虫……你在这里做什么?不去救那家伙……不去救（冬萤）吗?」

少年的一句话让利菜感到错愕，她还听到土师咋舌的声音。

诗歌——

焦躁与不安在胸口隐隐作痛，然而利菜却咬紧牙根，怒视眼前的敌人。

「我要先……打倒你!只要能打倒你，只要你不在了，我们就可以实现梦想!」

没错，过去许多伙伴都被前方的少年打成缺陷者。特别环境保全事务局，就是剥夺、践踏了许多人梦想的组织。打倒这不人道的团体，才是利菜的使命与梦想，她不能在这个节骨眼退缩。

「……你果然是个大白痴。」

利菜睁大眼睛，瓢虫则呼应少女激动的情绪，奋力张开翅膀。

「轮不到你来教训我!」

利菜的头发被强风吹得竖了起来

少年待在原地，没有动作。

冲击波直接命中（郭公）

伴随强大冲击的力量洪流，朝少年狂袭而去。

覆盖少年脸庞的防风眼镜遭到破坏，凄惨地飞了出去。