第四章 『金色』王冠的秘密
第四章 『金色』王冠的秘密
久遠打倒邪神使徒•克拉夫特後又過了一陣子，巨大戈侖•庫克洛普斯軍團也被蘇她們殲滅了。
琥珀等及卡爾迪歐騎士團打倒了城市內的惡魔、龍牙兵和半魚人們，港城布倫暫且回復平靜。
這次的受害甚大，居民們也依然因恐懼而顫慄，直到騎士團的登場才終於讓他們安心。
卡爾迪歐皇帝率領的騎士團在確認受害狀況時，像是順帶那般也踏入了『黑蝶』的根據地，抓獲首領。
理由是對方正是引發這場騷動的主犯，這大致上沒錯。因為他們的確有跟邪神使徒交易，販售黃金藥。
之後我才知道，這些傢伙還更進一步地自行改良黃金藥，開發出類似增強劑的版本，能讓人類變成理性全無的怪物。
一想到這個在世界上散布開來的後果，就覺得可怕……
總之，戰鬥結束了。遺憾的是沒能抓到頭戴潛水頭盔的邪神使徒。
我還特意使用【隱身】，讓久遠一直保持隱形狀態的說。期望落空了。
算了，光是能知道我製作的神器對邪神使徒有效就不錯了。
留下卡爾迪歐騎士團，並把皇帝陛下送回帝都後，我們也踏上歸途。
因為真的很累，我直接陷入熟睡，沒有作夢。
等早上起床前往客廳時，就見不悅的孩子們在此迎接我。
「只有哥哥去太狡猾了！史蒂芙也想去！」
「不，我也不是去玩的……」
史蒂芙逼近這麼說的久遠。久遠似乎也無法對唯一的妹妹擺出強硬態度，顯得有些退縮。
「我們也想幹掉敵人啊──！」
「壞傢伙就是要揍飛他們！」
而琳娜和弗麗逼近我。八雲倒是沒有來逼問我，但手扠在腰上，心情有些不太好。
「好好，到此為止。這回是突發狀況，又不清楚對方的戰力，這也沒辦法啊。而且妳們都還在熟睡。」
翎拍著手這麼勸告。
對啊，大家都在睡覺，我不忍心叫她們起來……久遠是剛好起床上廁所，我才拜託他幫忙。
況且還必須用【隱身】藏起來行動，久遠是最適合的，雖然這麼說對她們很不好意思……
嗯，而且我也不想帶女兒們前往半夜的歡樂街。
孩子們似乎還有些不滿，但還是勉強作罷了。
本來我連久遠都不想帶的……
如果能給邪神使徒致命一擊的是持有神器的人界人類，那使用者不是孩子們也無所謂。
找除了我們以外、人界最強的人作為勇者，並賜予他神器，感覺就OK了。
但見識到邪神使徒的力量之後，我覺得那已是普通人類完全無法抗衡的等級。
而且勇者要能自由自在地操控神器，也需要時間。大概一、兩年……我無法對在這期間遭受蹂躪的國家與人民見死不救。
果然還是我身為半神的孩子們最適合吧……我懂，懂是懂，卻有種實在忍受不了的心情。
而且就我所知，人界最強的人就是希爾妲的祖父──瑞斯特亞的前前任國王陛下……
蓋倫先生雖很強，可他畢竟年紀大了，我有點不安。而且邪神使徒裡應該也有女的，由那個色鬼老爺爺來，我怕他會輕易露出破綻。
吃完早餐後，我帶著昨天擊落的鳥戈侖去巴比倫的博士他們那邊。
「嗯，就是完全沒有戰鬥力的監視用小型戈侖。因為把重量降低到極致，所以幾乎沒有防禦力，就是偵查專用哪。這傢伙看到的影像會傳到對應的另外一隻鳥戈侖，也就是說……」
「代表影像已經傳到敵人手中了嗎？」
聽了教授的說明，我皺起眉頭。唔，如果是把影像存在體內的類型，解決掉它時就能刪除紀錄了。
不，說到底我根本不清楚監視的鳥戈侖是不是只有這一隻。不管怎樣，都當作神器的存在已經曝光會比較好吧，下次敵人或許就不會輕易跟我們一戰了。
「但既然他們已經看到影像，也可以過來幫忙嘛。」
「這傢伙不是能同時進行錄影和重播的類型，只能把影像傳回對方那邊，等看到時已經太晚了哪。」
意思是不能即時看見？它單純就是攝影機？所以不能像監視器一樣觀看、傳送現在的影像？
「一邊錄影一邊傳送，影像容易變得不清楚，是認為這麼做比較確實吧。或者是對方原本就沒有救人的意思……」
教授說得沒錯，我覺得這個可能性很高。就算他能即時看到影像，那傢伙會不會為了得知我們的本事，而對克拉法特見死不救？
儘管我方的情報洩漏，但也解決了邪神使徒。雖然令人焦急，但也只能一點一點地去掉他們的手足了。
就在我思考著這些時，博士像是想起什麼般開口道：
「啊啊，專用機（女武神）已經調整完了，接下來會開始調整你的瑞吉蕾芙。不過與其說是調整，更像是改造。」
「咦？妳還要改造什麼嗎？」
能在海中更容易活動就OK了吧……要是做多餘的改造，我會不安耶。
「打倒邪神後，你的魔力就更進一步地變質，過去的魔力迴路都不耐用了。修復會追不上，也想順便做更進一步的強化。你也不想機體在意想不到的時候沒辦法動吧？」
魔力變質？啊啊，是因為我在跟邪神的戰鬥中徹底變成神族了吧，魔力當然也會變質。
其實也不會不能駕駛……但最好還是不要用不知何時會壞掉的東西吧。要是沒使出全力導致落敗，那就傷腦筋了。
允許博士改造、離開『研究所』後，懷裡的手機收到了來電。
賽諾亞斯的魔王陛下打來的？怎麼了嗎……？難道又是跟櫻或吉野有關的請求？那個人抱怨起來就沒完沒了，很麻煩啊……唔唔，雖說是岳父，但我不想接。
可是不接的話，之後顯然會變得更麻煩，我只能無奈地按下接聽鍵。
「喂，您好？」
『哦，公王陛下。有件事想問你。』
「什麼事？」
我可不知道要怎麼讓你躲過櫻的耳目跟吉野玩喔。
『不久前，賽諾亞斯（我國）西方的山岳地帶發現了奇怪的東西，像是某種遺跡……派調查隊過去，又發現了不管怎麼做都打不開的門，刻在那扇門上的紋章很眼熟。啊，孤用郵件把照片傳給你。』
遺跡？打不開的門？是古代魔法文明的遺跡吧。有紋章，是用刻印魔法封印起來了嗎？
就在我思考著這些時，叮咚一聲，手機收到了魔王陛下的郵件。
我打開郵件，看著照片。這是……！
「【王冠】……！？」
『果然嗎？公王陛下那邊的白色戈侖頭上刻的紋章，跟這一模一樣吧？』
魔王陛下說得沒錯，這個【王冠】紋章就是刻在稀世戈倫技師──克洛姆•藍賽斯創造的【王冠】系列上的紋章。
怎麼回事？為什麼賽諾亞斯會有刻著【王冠】紋章的遺跡？
話說回來，克洛姆•藍賽斯不是在裏世界的……啊！
對喔！克洛姆•藍賽斯用『白色』和『黑色』【王冠】的力量把自己從裏世界傳送到了表世界。
之後他就以某個國家的小村子為據點研究魔法，阿爾卑斯是這麼說的……！
記得那是在畢萊斯拉聯合王國……雖然因為弗雷茲的襲擊而亡國，但它所在的位置就是現今的魔王國賽諾亞斯。
那麼，那座遺跡就是克洛姆•藍賽斯來到表世界後的研究所囉……！？
難不成，『金』的戈爾德和『銀』的西爾法也是在那邊製造出來的……？
「魔王陛下，請告知我那座遺跡的位置！」
請魔王陛下告知遺跡的場所後，我就傳送至目前正在阿爾卑斯鯨監視『方舟』的『白色』【王冠】那裡。
◇ ◇ ◇
『沒錯，這裡是克洛姆的研究設施。「金色」和「銀色」都是在這裡製作的。』
被帶到賽諾亞斯遺跡的阿爾卑斯對我們這麼斷言。
「是嗎，西爾法？」
『呃，咱一直被固定在研究所裡面。常常被叫醒，又被迫沉睡……不進去裡面看看，實在很難說……』
久遠腰間的『銀色』王冠兼西爾法似乎被保護得很嚴密，無法判斷。
眼前是一扇被埋在岩山中、像是金屬雙開門的入口，門旁有著手掌大的【王冠】紋章。
「戈爾德怎麼樣？」
我這次詢問跟隨史蒂芙的『金色』王冠•戈爾德。
可是面對我的問題，戈爾德輕輕搖頭。
『我的紀錄，沒有遇到主人以前的情報。因此我無法回答。』
對喔，這傢伙被初期化了，過去的記憶全都消失了，當然不知道囉。
「如何？打得開嗎？」
問這問題的是賽諾亞斯的二王子，也就是櫻的哥哥、我的二舅子──法瑞斯王子。
這個遺跡的調查隊是由他指揮。現場除他以外，還有護衛的騎士隊。
我國則派出『白色』、『銀色』和『金色』王冠，還有我、由美娜、久遠、史蒂芙跟蘇，最後是巴比倫博士、愛爾卡技師、教授和庫一眾開發團。
克洛姆•藍賽斯的研究所這種令人垂涎的目標，我國的魔工笨蛋集團是不可能錯過的。我們以比想像中更多的成員蜂擁而來，對法瑞斯二舅子真不好意思。
『想要開門，鑰匙就是由【王冠】去觸碰左右的水晶。』
我按照阿爾卑斯的話看過去，門的左右邊確實鑲著小小的菱形水晶。
意思是，沒有兩臺【王冠】就開不了門嗎？畢竟克洛姆•藍賽斯是帶著『白色』的阿爾卑斯跟『黑色』的諾瓦爾來到表世界的嘛……是拿【王冠】代替鑰匙啊。
這麼說來，『方舟』也是沒有【王冠】就進不去。就是保鏢兼替代鑰匙嘛。
這裡有『白色』、『銀色』跟『金色』王冠，因為西爾法來感覺很麻煩，我就請阿爾卑斯和戈爾德碰觸左右方的水晶。
現場響起某種像是擠壓、又像是什麼跑過的聲響，金屬製的門扉往左右緩緩開啟。
「哦哦！打開、了……？」
賽諾亞斯的人們先是發出喜悅的歡呼，接著又換成疑惑的聲音。
因為門內就是一個約三坪的圓形空間，沒有半點其他的事物。
「這就是研究設施……？」
『不，這是升降機（電梯）。研究設施在地下。』
阿爾卑斯回答了我的疑問。原來如此，在地下啊。
為了以防萬一，我們留了約一半賽諾亞斯的護衛騎士們在地上，從內部再次關上門。原以為會變得一片黑暗，但整片牆壁都隱隱散發出亮光。
阿爾卑斯操作起側面那個像是面板的東西，空間喀隆一聲輕輕振動後，跟地球電梯一樣的感覺便襲上我們。哦哦，在下降，在下降。
我們是很習慣，但以法瑞斯二舅子為首的賽諾亞斯成員對這初次體驗完全僵住了。嗯，第一次當然不習慣囉……
等大概幾十秒的時間過後，電梯隨著又一次的喀隆聲停止。嗯？到了嗎？
緩緩打開的門前方，跟電梯內部同樣模糊的光在房間裡浮現。
這是個相當寬敞的空間，放著各式各樣的物品。桌子、椅子、不知是什麼的裝置、散發出藍白色光芒的圓筒形膠囊艙、眾多的電線……感覺的確是個研究所，但到處都堆著似是沙子還是灰塵的東西，使人難以辨別以前的狀況。
「還真糟哪……」
「這裡真的是克洛姆•藍賽斯的研究所嗎？簡直就是廢墟啊。」
這裡就是如此地殘破不堪，讓教授與愛爾卡技師都說出這種評語。
巴比倫博士捏起掉在地上的某種碎片，並用手指啪一聲輕鬆地捏碎。
「這些都沒加上保護魔法，建築物本身倒是有。是特意沒有做，還是被什麼抵銷了……」
『原因恐怕是失控的我與「黑色」的【王冠能力（冠冕技能）】，溯上到施展保護魔法之前的時間點了。』
阿爾卑斯回答巴比倫博士的問題。
溯上？是指時間倒流嗎？所以是時間回到施加保護魔法之前，保護魔法被取消了？
「所以完整保留的東西跟腐朽的東西才會都混在一起吧。」
庫用腳戳了戳似乎是書的物品，它隨即如沙子般輕易崩毀。
五千年前的『白色』與『黑色』王冠失控，就是博士口中的『矛盾的暴風』吧。
時間軸混在一起，變得亂七八糟。不過多虧如此，弗雷茲牠們被趕至次元縫隙中，當時的世界結界得以修復，這個世界才沒出大問題……
「也不是全部東西都完蛋了，像這個就很普通……看不懂，這是哪裡的文字？難道是裏世界的古代文字？」
博士從沙中拉出尚未崩壞的薄書打開，對看不懂的文字皺起眉。
啊啊，克洛姆•藍賽斯是裏世界（那邊）的人嘛。這麼寫肯定比用表世界（這裡）的文字寫輕鬆，機密的事項用裏世界的文字書寫也比較方便。
「我看看？嗯……這是古代帕爾帕工學文字、吧……？雖然有些看不懂的文字，但只要花點時間還勉強能懂……」
「來，翻譯眼鏡。」
愛爾卡技師從博士手中接過書，開始沉吟，我從【儲藏】掏出賦予了翻譯魔法【翻譯】的眼鏡直接遞給她。
「嗚哇，好厲害！全都看得懂！」
「冬夜，我也要。」
「老夫也要，老夫也要。」
「父王，我也要！」
因為開發群＆庫很想要，我便把預備的眼鏡拿給他們。呃，為什麼要四個人看同一本書……地上還另有好幾本耶。
「先分成無損的東西跟不行的東西會比較好吧？」
「也對。」
我也點頭贊成法瑞斯二舅子的提議。幸好腐朽跟沒有腐朽的東西馬上就能分出來，不是多費工的作業。
不過，找不太到可以用的東西耶。總之先確保像是書……應該說，筆記？的資料吧。
「這的確是克洛姆•藍賽斯所製的戈侖的基礎架構，這份筆記的價值會很驚人喔。」
「嗯，但他當時才剛學會魔法，似乎正為調整魔力感到棘手。」
「嗯？這裡的乙太線繞到了另外一側哪……為什麼？」
「教授，是不是為了從這邊的驅動部取得魔力？剩下的魔力則轉到這邊再利用……」
喂，那邊的四人，來幫忙啊。
「冬夜先生，這邊好像也有其他房間。」
由美娜所指的方向可以看到好幾扇門。
這邊的門就是很普通的門，不會自動打開。
我轉動門把，打開離自己最近的金屬門，裡面跟最初的房間一樣，到處都是沙子跟腐朽得七零八落的物品。
在某個像是桌子的東西上，也有堆積如山的沙子及崩塌的某物。是放了文件什麼的嗎？
「咦？」
我發現在腐朽的物品中，埋著某種四角形的東西。我拍掉沙子，並拿起它。
那是個比手掌稍大一點的板子……宛如壓克力板般透明。這是什麼？
『那是魔幻燈板（乙太底片），只要輸入魔力，就會浮現記錄的景像。』
「哦，是類似照片的東西啊。」
我按照阿爾卑斯的說明輸入魔力，透明的板子便矇矓地浮現出圖像。這是……
顯現出的是三個人，一位男性、一位女性，還有一個小孩。這是……
『克洛姆與他的妻子，以及女兒。』
果然啊。聽到阿爾卑斯這麼說，我再次看向圖像。
正中央的女孩笑著握住雙親的手。原來如此，這是全家福……
有寫文字耶，是那邊的文字。埃妲、跟蘿里啊，是妻子和孩子的名字嗎……
克洛姆•藍賽斯也是看著這張全家福，在努力研究嗎……可是他應該在『黑色』與『白色』失控後，就失去記憶了啊。
雖然好像不是突然就全部消失的，但家人的記憶一點一點地消失……我覺得這非常可怕。
但要是沒發生失控，他的妻女就會徹底被支配種•基拉那傢伙殺死。
讓時光倒流、護住家人的性命，或許正是他的宿願。
「父王，有個東西想請您看一下。」
「嗯？你找到了什麼嗎？」
調查其他房間的久遠在入口處對我招手。我把魔幻燈板（乙太底片）收入【儲藏】，在久遠的帶領下踏入那個房間。
「這是……！」
那間寬敞的房內地上倒著好幾把劍，每一把不是有損傷、就是被折斷。彷彿劍的墳場。
不，我驚訝的不是這點。地上的劍都是相同的外形，而且我兒子就拿著跟它們『如出一轍的劍』。
「西爾法，這裡就是你過去待的地方嗎？」
『……嗯，沒錯，咱就是在這裡被造出來的。』
插在久遠腰上的『銀色』王冠──無限西爾法用沉重的聲音這麼說道。
◇ ◇ ◇
隨意扔在地上的每一把劍不是被折斷、就是有所損傷，房間角落也有幾把劍被埋在沙裡，而且也同樣都有折斷或損傷。
「這些跟西爾法都是同樣的劍吧？」
『沒錯，算是咱的兄弟。看著這個房間，咱想起了很多事情……「銀色」王冠會被做出來，本就是要成為其他「王冠」的裝備品。』
『王冠』的裝備品？嗯，畢竟它是武器，我是覺得只要有人使用就很夠了，但居然不是給『契約者（主人）』，而是『王冠』？
『克洛姆那傢伙，研究起如何在不付出「代價」的前提下使用「王冠」的「王冠能力（冠冕技能）」，結果得出的答案之一就是把「代價」轉移給其他傢伙。』
轉移……？難道說，是把本來該由『契約者（主人）』支付的『代價』推給其他人嗎！？
「難不成，這裡的劍的殘骸是……」
『就是承受不住「代價」的傢伙。』
每一臺『王冠』的代價都不同。比如說，『紅色』是血液、『綠色』是飢餓、『藍色』是睡眠──只要一點的話還有辦法撐，但要是需要支付的代價愈大，就愈會危及性命。
『紅色』是失血而死、『綠色』是餓死、『藍色』則是陷入昏睡狀態。
是想把那種代價全都讓『銀色』王冠承擔，『契約者（主人）』不用付出任何代價就引出『王冠能力（冠冕技能）』啊。
『儘管這都是廢話，但戈侖沒有血液，也不會肚子餓，基本上沒有一般來說的人類的欲望。那麼，沒有代價可支付的咱們當然不可能發動「王冠能力（冠冕技能）」。可是，如果做出有那種「欲望」的戈侖……克洛姆那傢伙思考起這個假設。』
「原來如此，所以他才想著要跟魔法生命體進行融合啊。」
聽了西爾法的說明，不知何時來到一旁的巴比倫博士打了個響指。
魔法生命體……比如說，像史萊姆就會為了活下去而捕食其他動物，至少會有生存本能及食慾，是準備利用這一點吧。
『但，這件事困難的程度無法用言語形容。即便是魔法生命體，人類的「想活著」、「想吃東西」和「想睡覺」等「欲望」負荷還是過重。承受不了那股力量的同伴……』
「就會變成這樣啊。」
我拿起地上的其中一把劍，目不轉睛地觀察。看這種破壞方式，不像是外部的衝擊導致，而是自內部破裂。
無法承受力量，就自毀了嗎？
「也就是說，西爾法就是成功的例子嗎？可以無償使用王冠的『王冠能力（冠冕技能）』？」
『嗯，算是吧……但有極限喔。比方說，用出阿爾卑斯的「重置」的那一天，咱的精神迴路大概會是一片白，一次就完了。』
意思是能用，但只有一次機會嗎？那……
「原來如此，是免洗的啊。這麼說來，你們『銀色』王冠就是為了施展『王冠能力（冠冕技能）』而存在的活祭品嗎？」
博士很直接地說出我的想法。免洗，的確就是這樣。
在吃飯時用過以後、只能被捨棄的免洗筷。只為了不弄髒手而使用的塑膠手套，就跟那些是同樣的待遇。
還真是高額的免洗。可一想到是代替使用『王冠能力（冠冕技能）』的『代價』，或許算是便宜了。
『總之，原本也只有咱達到了可以用完就丟的程度。在克洛姆的眼中，連這都算不上是令他滿意的成果。所以咱們「銀色」的開發就中止了。』
該說他是豁達，還是並不拘泥……比起用『銀色』王冠在各方面反覆實驗，克洛姆•藍賽斯是重新考慮起要從零製作完全不同的東西。
不會被一個概念束縛，這就是天才之所以是天才的理由吧。沒找到新的方法，就立刻換掉。
不過我認為能堅持一件事並達到極限，也是種才能……
「所以，克洛姆是停止開發『銀色』王冠，開始開發『金色』了嗎？」
『好像是。咱就被固定在這裡，也就完全不清楚「金色」是以什麼概念做出來的……也就是隔著房間聽到克洛姆自言自語。』
雖然這麼說很不好意思，但『銀色』王冠對克洛姆來說就是失敗作吧。
他的目的是無償使用『白色』與『黑色』的『王冠能力（冠冕技能）』，逃離這個逐漸遭弗雷茲侵略的世界。
最終他沒趕上，因為『白色』與『黑色』的失控而付出了代價……
咦？等等？也就是說，他尚未完成『金色』王冠？
我記得戈爾德說過自己沒有『王冠能力（冠冕技能）』。
可『金色』王冠本就是為了能無償使用其他王冠的『王冠能力（冠冕技能）』才存在，當然沒有『王冠能力（冠冕技能）』……嗯嗯，我開始搞不明白了。
「那麼，『金色』也是在這裡作出來的了……戈爾德，你有想起什麼嗎？」
『我的記憶裡沒有相關資料。』
面對久遠的問題，戈爾德給出跟之前一樣的回答，果然是在初期化時刪除了吧。明明知道自己的規格，當時的記憶卻消失得一乾二淨。
「畢竟戈侖的記憶有分烙印在Q結晶的部分，以及只裝在抽屜裡的事物。自己是什麼東西，或是要服從契約者，這類烙上的戈侖基本資料刪不掉，只有日常的記憶會因為初期化而消失。」
愛爾卡技師一邊調查撿到的『銀色』王冠殘骸，一邊說明。
「只要全都烙印上去，就刪不了了說。」
「這麼做會導致命令系統混亂，沒辦法正常運作喔。比如說，如果把『別砍倒樹』烙上去，它就不會服從『砍樹』的命令。」
原來如此。不同之處就是在於，是用可以拿橡皮擦擦掉的鉛筆寫，或是用擦不掉的油性麥克筆寫……這樣吧？
倘若真的是重要且必要的命令，用麥克筆寫倒是沒問題；但若是有可能取消的命令，用麥克筆寫就不妙了。
或許能做某種參考──因為博士這樣請託，我姑且把『銀色』王冠的殘骸收入【儲藏】中。
離開這個房間，我打開其他門，來到一個有點寬敞的房間。
房間中央有個巨大的臺子，還放著我不太懂的機械類，完全就是研究室才有的氣氛。
這裡跟其他房間一樣堆著化為沙塵的某些東西，要尋找能不能使用的物品也要費一番功夫。
我也打開附近桌子的抽屜，裡頭只有如沙般腐朽的某物。
「父王，您看這個。」
「嗯？」
久遠從累積在箱中的沙子裡撿起什麼遞給我，那是個閃著金黃光芒的圓形零件。咦，這是……？
「戈爾德，來一下這邊。」
我叫來活像個護衛般跟隨史蒂芙的戈爾德，把久遠給我的零件貼到它肩上。
「完全符合呢。」
我也輕輕點頭，同意久遠的感想。這根本是同一種零件吧，也就是說這跟戈爾德本體用的裝甲是一樣的。只是不知道是預備，還是瑕疵品……
還是說……克洛姆果然製作出複數的『金色』王冠，而這是剩餘的零件之一？
「戈爾德……『金色』王冠就是在這裡製造出來……的嗎？」
『不明，我沒有那樣的記憶。』
戈爾德回以與剛剛相同的回答，它對此果然也沒有記憶。
但戈爾德很有可能是在這裡製造出來的，既然如此──我開始尋找有沒有像樣的東西。
幾份像是筆記本的資料，某種看不太懂、連著電線的輪子，培養了什麼的巨大膠囊艙──我把這些依序收進【儲藏】。
因為這些好歹都是跟賽諾亞斯共同管理的，藉此判明的事情也全都要告知對方。我可沒想獨佔喔。
「……？」
突然間，一個奇妙的感覺襲上心頭。我感受到微弱的魔力流動，魔力正從建築靜靜地往腳底的地下流去。剛剛都沒感覺到啊……這是怎麼回事？
「冬夜？怎麼了？」
「沒，就是隱隱感受到魔力的流動……好像正一點一點地聚集在地下的某部分區域……」
「聚集在某部分區域……？糟糕！冬夜，馬上脫離這裡！這個研究所要自爆了！」
「什麼！？」
博士焦急地大喊。自爆！？
「鎖、鎖定目標！在這間地下研究所、還有周邊的所有人！啊，也包含戈侖！」
『鎖定目標……鎖定完畢。』
「【傳送門】！」
腳下的地板突然消失，身體沉沉落下。我們被拋到外面的荒野中，而遠處很快就傳來「轟隆隆隆……！」的強烈爆炸聲。
「大家都沒事吧！？」
我確認忽然被扔到地上的所有人。自己人都平安無事，賽諾亞斯成員──以法瑞斯王子為首，還有在研究所電梯外的護衛們──看起來也都安然無恙。
我向法瑞斯王子確認，確認沒有少半個人後，我終於鬆了口氣。
「好險……！居然裝了自爆裝置……克洛姆•藍賽斯是腦袋有問題吧……！」
「？為自己的研究設施裝上自爆裝置不是當然的嗎？不過我也有點飄了，竟然沒發現到。」
像是在表明這沒什麼般，博士這麼說道。愛爾卡技師、教授和庫也連連點頭。
什麼？研究設施跟自爆裝置是一體的嗎？有夠可怕的……咦？
「喂，妳別跟我說……『巴比倫』也有裝……？」
「有喔。咦？我沒說嗎？九個全都有、啊、啊、痛痛痛！」
見博士乾脆地給出這出乎意料的回答，我用雙拳使盡力氣對著博士的太陽穴又壓又轉。
妳竟然把那麼危險的東西放在國家（我國）上空！
「等回去就立刻給我拆掉……」
「不不不，要是『巴比倫』落入某個懷有惡意的人的手裡要怎麼辦？」
「『巴比倫』不是管理者（姊妹們）和適合者（主人）能控制？那拆掉也沒問題吧。」
「設施本身是這樣沒錯，但收在那裡面的東西卻不是。比如說『整備庫』的福雷姆基亞，或是『鍊金棟』的萬能藥。」
雖然很想說對方要怎麼潛入那麼高的天空，但可能性確實不是零。
但即使有被偷的可能，也不用到自爆的地步吧。
「這就是開發者『與其讓自己的研究成果被偷走，不如……』的氣魄，克洛姆•藍賽斯想必也是這麼想的。就是魔工學者的謹慎啦。」
真是這樣嗎……？我是可以理解她想說什麼，但也覺得自爆還是太過頭了……
確定大家都沒事後，我打開【傳送門】再次回到研究所的位置，門所在的岩山被炸成灰燼，周遭散落著許多殘骸。
爆炸的規模還真大……
「完全被埋住了……」
法瑞斯王子一面用腳踢了踢門原本所在的地面，一面確認。
「怎麼辦？」
「也不是不能挖出來……但要花費大量時間、勞力和費用……反正已經大致確認過所有的房間，有帶出的東西就該知足了吧……」
王子遺憾地回答。
嗯，儘管可能還有密室，但也不可能只為了確認這個就進行挖掘。
況且即便施加保存魔法，保護房間不會髒汙和受到腐蝕，經過如此程度的爆炸也不可能毫髮無傷。
施加了保護魔法的筆記也會被弄破、燒掉。要是沒有做任何動作，是還能保持原本的樣子幾千年，但也不是加上了什麼無敵的屏障。
「希望能藉此得知一些『金色』王冠的資訊，要是能透過這些做好對付敵方的『金色』王冠的準備就好了。」
啊啊，有這回事呢。聽到博士這麼說，我想起敵人也持有『金色』王冠。
掉在研究所裡的零件……克洛姆果然製作了複數的『金色』王冠？不會又忽然冒出第三臺『金色』王冠吧……？
「我在意的是，敵方的『金色』王冠是不是擁有被史蒂芙初期化的記憶。他們輕易就奪走了『方舟』，是因為事先得到了那份情報嗎？我認為敵方的『金色』王冠擁有克洛姆•藍賽斯過去的研究情報的可能性很高。」
原來如此。的確……他們也有可能知道這個研究所。
然而卻沒像『方舟』那樣對這裡出手，是斷定這裡已經沒用了嗎？沒必要就放著不管了？好不容易取得許多東西，或許都沒辦法派上用場……
不過能弄清楚克洛姆•藍賽斯在想什麼，那就不枉我們跑這一趟了。
是說，我國的魔工工作人員都充滿興趣……感覺他們又要宅起來好一陣子了。
可是，萬一敵方的『金色』王冠真的擁有克洛姆•藍賽斯的研究情報，或許會把那情報用來開發庫克洛普斯。
愛爾卡技師和教授懷疑跟他們同為五大戈侖大師的『指揮者』有參與其中，那傢伙再加上克洛姆•藍賽斯的技術，感覺早晚會做出驚人的作品，真讓人不安啊……
算了，反正不管來的是怎樣的敵人，都只要打垮就好。
在我下定新的決心時，放在懷中的智慧型手機便震動起來，告知有人來電。
嗯？櫻打來的？
「喂，怎麼了？」
『國王陛下，馬上回來。天空開了個洞。』
什麼？天空有洞？妳在講什麼……等等，那是時空的扭曲嗎！？在布倫希爾德！？
用【傳送門】把賽諾亞斯的人們送回國後，我們也立刻回到布倫希爾德。
騎士團已經自城堡出動，對飄在空中的洞採取警戒態勢。福雷姆基亞也出動了幾臺。
離布倫希爾德的城市僅僅三公里的位置，上空飄著一個直徑約有三公尺的黑洞。
它的周遭扭曲，看起來像正在緩緩地旋轉。好像也有輕微的放電現象。
洞穴中心是個漆黑的空間，什麼都看不見，簡直就像黑洞。但它不是吸入的洞，而是吐出的洞。
「那就是時空的扭曲嗎……」
「嗯，就是超越時間與空間的洞，連接著不是這裡的某處。」
琳賽仰頭看著飄在空中的扭曲洞穴，我則向她說明。嗯，就是從時江奶奶那邊現學現賣啦。
這東西現在在全世界到處出沒，引發騷動。
大部分都是魔獸從那些洞衝出，因而造成集體失控。但根據椿小姐的報告，也有收到村子被突然湧來的大量清水沖走的情報。
恐怕是連上過去世界的海或湖吧。
「那個消不掉嗎？」
「時江奶奶可以瞬間消掉……但那個大小就算什麼也不做，世界的回復力也會讓它消失。只要在這期間，沒什麼東西蹦出來就沒問題……吧。」
我國終於也出現了──我回答琳賽的疑問，心中有些焦躁。
這種扭曲的洞在整個世界裡應該已經出現了好幾個，就是沒人目擊到而已。只是什麼都沒出現，也就自然消滅了。
這個洞要是也能那樣就好……但它要多久才會消失？一天？三天？也不能讓騎士團的成員一直常駐在此啊……
「達令，能不能預先在那個洞的周圍架上【監牢】？這樣就算有什麼衝出來，也能阻擋住損害。」
「啊，原來如此。還有這一招啊。」
聽了翎的提議，我敲了下手。對喔對喔，預先架起【監牢】的結界，就什麼都──
「……啊，看來太遲了。」
「咦？」
就在我準備施展【監牢】時，次元的洞頓時扭曲，熟悉的事物從其中逐一跳到半空中。
『那個』反射出閃閃發亮的光，在我們頭上盤旋。
「什麼……！那是……！」
「弗雷茲……！」
我不可能看錯那些在太陽底下閃耀的水晶身體。幾隻外形如鯊魚的弗雷茲，正在空中悠然地泅泳。
◇ ◇ ◇
閃耀的水晶身體，還有透過表面能看見的紅色圓核。
我不可能認錯的弗雷茲，在我們頭頂緩緩盤旋。
外觀是鯊魚型，數量是四隻。從牠們如同公車般的體型，應該是中階種吧？
「為什麼弗雷茲會……！？弗雷茲不是全都被邪神變成變異種了？」
「不，來到這世界的弗雷茲只是一部分。牠們的世界……什麼『結晶界（弗雷澤）』的弗雷茲還是正常存在的。」
與琳賽驚訝的聲音相反，翎用冷靜的聲音回答。
翎說得沒錯，來到這個世界的弗雷茲的確只是『結晶界（弗雷澤）』極小的一部分。弗雷茲這個種族並沒有全都變成變異種，當然也不是滅絕了。
「但那些弗雷茲不是透過次元縫隙打破世界的結界而來到這個世界，而是從時空扭曲冒出來的。恐怕是跟過去的滅絕種一樣，從過去的世界來到這個世界的吧。」
原來如此。也就是說，牠們是被從五千年前的弗雷茲大侵略時代，扯到這個時代來了……什麼啊，為何要那麼精確地連接到那種時代！
啊、不對，也有可能是我們過去戰鬥的時間點吧？
「冬夜先生……那些弗雷茲是不是有些奇怪？」
「咦？」
被由美娜這麼一說，我重新看向在空中盤旋的鯊魚弗雷茲。我是沒看到特別怪異的地方……看起來也沒有變異種化的跡象……
「明明我們就在眼前，卻沒有發動攻擊。」
「啊。」
這麼說來，的確是呢。弗雷茲本該會不容分說地攻擊人類的。
那些傢伙的目的原就是……啊。
「沒問題，那些不會攻擊我們。」
腦中浮現的人聲令我回過頭，看到了帶著涅伊、麗絲和麗伊兒的亞莉絲，還有弗雷茲之『王』──梅兒。
仔細一看，連恩德都在遠處的樹蔭下呢。是因為有麗伊兒在，才不能靠近吧。畢竟梅兒弟弟『哈爾』的意識就沉睡在麗伊兒體內，一旦他出現，就會把恩德視為眼中釘……
「是梅兒阻止的嗎？」
她是弗雷茲前任的『王』，也是支配種，在她支配下的中階種不可能違逆她。
「不，我跟涅伊她們的『響命音』都被冬夜先生的【監牢】封印住了。牠們應該是對亞莉絲的響命音起了反應。」
亞莉絲的？梅兒說得沒錯，我確實沒封住亞莉絲的響命音……
這麼說來，恩德他們說過亞莉絲的響命音跟梅兒很像。我自己是聽不到啦。
「所以怎樣？牠們是因為不曉得亞莉絲是不是弗雷茲的『王』，正感到疑惑嗎？」
「嗯，簡單來說就是如此。」
我仰望天空，鯊魚型弗雷茲確實是沒有前往他處，而是不停徘徊，像是找不到飼主的迷途小狗。
「亞莉絲，妳試著呼喚牠們看看？」
「嗯……我不太懂……喂──來這邊！」
亞莉絲在久遠的提議下大聲呼喚，四隻弗雷茲就如同在空中游泳般聚集到亞莉絲身邊。
真的沒問題嗎……？因為至今的經驗，我無論如何都會心生警惕。
但鯊魚型弗雷茲卻沒有要攻擊的樣子，而是慢慢地在亞莉絲上方的天空盤旋。也許是心理作用，牠們游動的速度比剛剛徘徊時還快，看起來很開心。
旁邊的涅伊似乎給了亞莉絲某種啟發。
「整隊！」
亞莉絲這麼一喊，鯊魚型弗雷茲就迅速在空中咻、咻、咻、咻地排成一列橫排。
「往上！」
弗雷茲們用極快的速度上升。
「往下！」
這次牠們又瞬間下降。
「轉一圈，直立！」
鯊魚型弗雷茲緊貼著地面轉了一圈後，按照亞莉絲的命令尾巴朝下地擺出直立的姿勢。
周圍的觀眾們不由自主邊讚嘆邊拍手。這是什麼，水族館的海豚秀嗎？
「嗯，牠們肯定是把亞莉絲視作『王』了。已經沒問題了，沒有亞莉絲的命令，這些傢伙就不會攻擊人。」
聽到涅伊這麼說，我們如釋重負地放鬆下來。既然支配弗雷茲的支配種這麼說，就真的沒問題了吧。
亞莉絲笑容滿面地撫摸靠過來的鯊魚型弗雷茲，真的好像寵物……
「麗伊兒也摸摸看啊！很可愛喔！」
「咦……？嗯、嗯……」
可愛……？說牠們閃閃發光很漂亮，那我還能理解，但到底是怎麼看才會說出「可愛」這個詞……
在亞莉絲的邀請下，麗伊兒也摸了摸鯊魚型弗雷茲。弗雷茲沒有特別躁動、只是接受撫摸，給人的異樣感實在很重。
……這麼說來，麗伊兒的響命音就跟梅兒的弟弟、現任的『王』哈爾一樣呢。那牠們會服從她也不足為奇嘛……？
跟弗雷茲之『王』有血緣關係的兩人是不要緊，可普通人又怎麼樣？就在我心生疑問之際，久遠和史蒂芙已混在亞莉絲她們之間撫摸弗雷茲。
……我們家的孩子沒有警戒心，讓我很煩惱。不過即使區區的中階種想做什麼，也敵不過他們兩個吧。
「冬夜先生，洞……！」
「唔！」
聽到琳賽的聲音，我仰頭看向上空，因時空扭曲而造成的洞正逐漸變小。
洞一邊旋轉一邊變小，最終啪嘰一聲，留下小小的火花後完全消失。
呼，勉強在沒有釀成巨大騷動的狀況下解決了。
要是這個洞開在其他城市，弗雷茲或許會攻擊那個城市的居民……不對，無論洞出現在這個世界的何處，都會追著亞莉絲和麗伊兒的響命音，筆直地朝這個國家而來。
這樣想來，次元扭曲開在這裡會是偶然嗎？還是會根據在時光洪流沉浮的人的意志左右出現地點？
「那麼……那個要怎麼處理？」
「嗯……怎麼辦呢……」
翎看著跟孩子們嬉戲（？）的弗雷茲，並開口問我。
在這個世界，遭到弗雷茲破壞的場面還記憶猶新。帶著那樣的生物走，城裡的人可能會陷入恐慌啊……
我向梅兒她們提起這樣的擔憂。
「啊啊，這點沒問題的。我們支配種都會把麾下的弗雷茲養在其他空間裡。」
她們給出這番回答。呃，養什麼養啊。
「這麼說或許會招來誤會，但對支配種（我們）而言，麾下的弗雷茲就是自己支配的種，說得更過分點就是單純的道具，跟這個世界口中的寵物和家畜沒兩樣。」
涅伊這麼說明，但寵物和家畜可不是道具。
這麼說來，基拉那傢伙就是從其他空間呼喚出低階種的。看來支配種的確能收起其他弗雷茲，也把牠們視為道具。
可看著亞莉絲，根本完全沒有這種感覺。
不過亞莉絲在各種意義上，也跟真正的支配種略有不同……
「媽媽，我們可以騎這些孩子嗎！？」
「可以是可以，但不可以飛到城鎮上方喔。」
梅兒一給出許可，亞莉絲跳到鯊魚型弗雷茲身上，並把麗伊兒和久遠一起拉上去，史蒂芙則是自己上去的。就說要稍微有戒心一點……
「史蒂芙，姑且還是在周圍架起【監牢】吧。」
「知道了！」
她按著我的建議，對孩子們騎的弗雷茲施展【監牢】。有了那個，即使孩子從弗雷茲的背上掉下來，【監牢】也會避免他們摔到地面上。就是掛著透明箱子飛在空中的感覺。
「我們走囉──！」
用充滿朝氣的聲音這麼說完，亞莉絲等人就飛上天空。把弗雷茲當作交通工具嗎……或許是當作雲霄飛車之類的遊樂設施了。
「就某種意味來說，是中階種真是太好了。如果是來自五千年前世界的支配種來到這個時代，那就麻煩了。」
翎仰望天空，這麼低語。這樣的確是很麻煩──我心想。
「五千年前應該沒有支配種消失吧……？」
我向涅伊提問確認。
「不，有幾人不見了。因為響命音突然消失，我們都以為他們死了……對喔，人也有可能是到這個世界來了。」
等等，真的有這可能性喔……
「不，有幾個支配種應該是跟古代魔法王國時代的英雄同歸於盡了，所以說他們死了也不見得是錯的。」
涅伊的話讓我皺起眉頭，博士卻突然出言否定了她的話。
據說，當時國家的英雄幾乎都是靠著假裝自爆的特殊攻擊跟支配種同歸於盡。因為這樣，現在的玉龍地區有部分海岸線被挖掉一大塊。這是什麼自爆魔法使啊……
是說，這也表示不做到這種地步，就打倒不了支配種。
魔法對弗雷茲、甚至是支配種都無效，因此古代魔法王國也無計可施。
所以是用了什麼非魔法的辦法吧……
「死掉的那些支配種有幾人？」
「有三人，每個都是年輕又恣意妄為的傢伙。」
面對我的問題，涅伊用憤憤的語氣答道。看來她對那些人的感覺不是很好。
畢竟他們也不是透過同伴意識連繫在一起的……應該都是些跟涅伊不投緣的人吧。不過涅伊的話，除了麗絲以外，她好像跟所有人合不來。
呃……也就是說，五千年前攻擊這個世界的支配種有尤拉、基拉、涅伊、麗絲、勒托和路托＋三人這樣？
「打倒的人數我聽說只有兩人耶，對不起來。」
「喂喂，意思是……！」
「呃，當時情況真的很糟。是處於完全無法與他國聯絡的狀態，不過大部分的國家都毀滅了……所以有支配種在我不知道的地方被打倒也不奇怪。」
那時世界已經快到滅亡的邊緣，自然也得不到情報。第三人到底是真的被打倒了，還是……
「哼嗯，不管是他們當中的誰來，都不可能勝得過我們。願意服從就沒事，不服從打碎他就好。」
「他服從梅兒妳們的可能性有多少？」
「應該是不會，那些人總跟基拉混在一起。」
涅伊的話讓我感受到一點光明，但轉眼間麗絲的話又讓我沮喪地垂下肩。
居然跟基拉（那人）混在一起，這樣就算出局了吧……看來不是什麼正經的人。
當我心中泛起這種憂慮時，看到鯊魚型弗雷茲在天空遠方翻了個筋斗。
亞莉絲那傢伙……竟然讓牠做這種亂來的動作……史蒂芙看起來是很享受，但久遠和麗伊兒也真慘，還被迫配合……
不過透過這次的經驗，倒是很清楚魔獸們是怎麼從過去而來。要是這個狀況在全世界頻繁發生，事情就會非常麻煩。
雖然有時就算時空扭曲，也沒有任何東西蹦出來，可根據時江奶奶的說明，它似乎大多發生在會動的事物旁……
如果是小動物或蟲，那還沒問題……
巨大的扭曲或時光隧道，時江奶奶會幫忙關上，所以我希望能有辦法處理小的扭曲。
「時江奶奶說過，這個時空的扭曲不是次元震的影響，而是邪神使徒特意引起的……」
也就是說，敵方擁有可以干涉時空的能力，或者是有著那種能力的道具？
難道是那個嗎？敵方透過他們那邊的『金色』王冠的知識做出道具，能夠使出類似『黑色』王冠的『王冠能力（冠冕技能）』的力量？
只要使出『黑色』王冠操控時空的王冠能力（冠冕技能），理論上似乎能夠超越世界，或是在時空間移動。
只是這麼做的代價相當沉重，克洛姆•藍賽斯橫渡世界時就從老人返老還童成少年。
……如果是長命種、比如精靈或妖精族使用，會怎麼樣？是不會到吃到飽的地步，但能不能移動時空數次？
還是說會以一生中的幾成這種感覺，讓精靈悄悄返老還童？當然如果超過了現有壽命，精靈或許就會回到比胎兒更之前的狀態而死亡。
干涉時間的魔法等級很高，不太可能自由自在地使用，倘若是有所限定的魔法倒還可以用……像我也會用【加速】。
用慣【加速】，就會感覺周圍的時間流動很慢，同時思考的速度也會有所提升。這也能說是多少可以控制『時間』，不過能控制的只有自己的時間啦。
啊，還有【異空間傳送】嘛。那個不光能跳躍世界，熟練後好像也能自由跨越一定程度的時間。
但現在的我是不可能的……
我有想了一下，等孩子們即將要回到未來前，想先用【異空間傳送】讓地球的爸爸媽媽見他們一面，畢竟是孫子孫女嘛。
不過我覺得他們會被這麼快就有孫子孫女嚇到……但這也是孝順父母的一種方式嘛。
妹妹冬花有長大了嗎？目前還不到一年，或許沒那麼大的變化？可是大家都說嬰兒成長得很快……應該起碼會爬了吧？
得趕緊解決掉邪神使徒，這也是為了確認妹妹的成長。但要跟孩子們告別還是會難受啦……
◇ ◇ ◇
「我們走囉──！」
騎到鯊魚型弗雷茲的背上，久遠和亞莉絲、麗伊兒、史蒂芙、琳娜和弗麗自城堡中庭飛到高空中。
那些鯊魚型弗雷茲已經完全被亞莉絲當作私家車了。不對，牠們不是機械，所以是當成馬了、吧？
因為梅兒交代過不能飛到城鎮上方，亞莉絲為了讓鎮上的人們知道『牠們並不危險』，就把鯊魚型弗雷茲帶在身旁遊街。
一開始還感到害怕的居民們過了一會兒也習慣了，現在不光是不太在意，孩子們甚至還喊著『讓我坐──！』，變得略受歡迎。
因為並非毫無危險，我交代亞莉絲讓孩子們搭乘時必須是超低空飛行（大概五十公分高）。
庫不知在何時用【創造形體】做了鞍，裝在鯊魚型弗雷茲的背上……這麼做好嗎？
名字似乎也已經取好了，分別是琴、龍舌蘭、萊姆……和伏特加。絕對是那個酒鬼酒神唆使她這麼取的。
記得這是世界四大烈酒吧？感覺很像是某些殺手的名字……不過鯊魚跟弗雷茲也跟殺手差不多了。
在這期間，我收到博士的召喚。好像是藉由克洛姆•藍賽斯的研究所中發現的東西得知了新的事實。
在巨大的桌上放著圓筒形的玻璃容器，大小跟塑膠水桶差不多，裡頭裝滿如同哈密瓜蘇打的綠色液體。
而液體中飄著一個黃金零件。
「這就是那個吧？我撿到的戈爾德預備零件……」
「是不是預備的不清楚，但恐怕是用同一種素材製成的零件。我很久以前就在想這個可能性，它果然是魔法生物。」
魔法生物？這個金色的金屬？不對，世上也存在著石像鬼或金屬傀儡這種由石頭或金屬形成的魔法生物，所以也不是不可能……
「戈爾德的裝甲因史萊姆而擁有跟奧里哈魯根相同的特性，可以變成任何外形，堅固且有彈性。」
「史萊姆？是之前說過的奧里哈魯根史萊姆嗎？」
史萊姆是古代的魔法生物，擁有各種特性。世界上擁有各式各樣的史萊姆，而且在極短期內就會進化。
有像是熔岩地帶的岩漿史萊姆，海岸區的海生史萊姆這種因環境而進化的類型，也有汙泥史萊姆和金屬史萊姆這種因食物而進化的種類。
另外，由於容易控制，魔法使和鍊金術師常會製造出新品種的史萊姆。不過這類史萊姆大部分都會變成某種麻煩的原因。
我們也有過被這種史萊姆添麻煩的經驗，像是會黏住女人胸部的胸部史萊姆，或是喜歡掉到人頭上的金屬臉盆史萊姆……
「說是史萊姆，這傢伙卻沒有自由意志，會一直服從上位者『保持這個外形』的命令。」
「那什麼啊，簡直就像是奴隸或道具……」
「魔法生物就是這種東西，是被創造出來侍奉主人的存在。你看傀儡和石像鬼就懂了吧？」
嗚，博士說得對，魔法生物真的就是這樣。因為史萊姆在活動上比較自由，我就錯以為牠們跟魔獸是同一種生物。
「根據西爾法的說法，克洛姆•藍賽斯有做過讓魔法生物代為承受『王冠』代價的實驗，但他發現魔法生物沒有可以承受得了代價的身體容器。那該怎麼辦？冬夜，如果想用小杯子去裝水桶裡裝滿的水，你覺得該怎麼做？」
「咦？呃……就分好幾次去裝？啊，或是用很多杯子去裝？」
「沒錯，所以就是這麼回事。」
不，所以是怎麼回事？
在這個場合，水桶的水是『王冠』的代價，杯子就是魔法生物？把水分成好幾次倒入杯中……這樣就必須設法處理每次倒入杯中的水，不太一樣吧。
那就是準備好很多杯子，一個個倒水……很多杯子？
「那就是……用複數的魔法生物支付代價？」
「沒錯。本來戈侖只會有一位契約者（主人），沒辦法由複數的人分擔代價。但讓締結主從契約的魔法生物承擔代價，這份嘗試在西爾法身上成功了。那要是能利用複數、而且是眾多的魔法生物呢？答案就是這種史萊姆。」
喂，意思是他用複數的史萊姆支付『王冠能力（冠冕技能）』的代價嗎？
形成戈爾德機體的裝甲，每一個都是奧里哈魯根史萊姆？
「你知道巨大史萊姆吧？乍看之下是一隻巨大的史萊姆，實際上卻是融合幾十隻史萊姆的群體史萊姆。而奧里哈魯根史萊姆也是那種群體。」
「咦！？這個零件是由好幾隻史萊姆聚集而成的嗎！？」
我望向漂浮在綠色液體內的黃金肩膀零件。明明是這麼小的零件，卻是聚集好幾隻史萊姆形成的嗎……？我還以為這肯定就是一隻呢……既然是很小的史萊姆，也不是不可能吧？
「這到底有幾隻史萊姆？」
「一隻史萊姆只會有一顆核心，這個零件當然也有核心。根據分析的結果，光這個零件就含有約三億顆核心。」
「三……！」
這驚人的數字令我啞口無言。光這個肩膀零件就是由三億隻史萊姆聚集而成的嗎！？
這已經可以算作是細胞了吧。
魔法生物的群體金屬──克洛姆•藍賽斯所抵達的答案，就在綠色液體內散發出怪異的光芒。
◇ ◇ ◇
我實在無法相信，這個小零件是由三億隻史萊姆構成的。
它不管怎麼看都是金屬，完全不像史萊姆。但若是金屬史萊姆類的史萊姆，擁有金屬般的硬度也不足為奇，世上也存在著不少會擬態的史萊姆。
如博士所說，如果讓擁有巨大史萊姆那種群體性質的史萊姆有了奧里哈魯根的特性，或許也能擬態成這種零件。
「這個可以散開來恢復成小史萊姆嗎？」
「不行，它已經融合成一體了，沒辦法恢復成原本的個體。就是種只是活著的魔法生物。」
活著……嗎？就這樣活？這種不能動彈、也無法顯示出自己意識的狀態，我覺得非常可怕。
以前看過的科幻電影（譯註：1999年上映的《黑客帝國》。）也曾經讓我有過類似的感受。
在那部電影中，人類們活著就只是為了成為支配那個世界的機器的電力。
人類們以為自己生活在現實世界裡，其實是在假想空間中，一輩子不知真實，就這麼結束一生。
這真能算作幸福嗎？變成這個零件的史萊姆們又有什麼感覺……
「既然活著，自然會有對生的原始欲求。為了活下去就要飲食……在這個場合就是魔力，意即吸收空氣中的魔素來維持生命。所以只要完全不讓魔素通過，也就是用冬夜的【監牢】進行封印，它恐怕幾年就會毀滅。」
博士繼續對想著無益之事的我說明。對喔，活著的話，不能吃東西當然就會死。
「可是，真虧它能活過五千年……」
「這個嘛，畢竟是魔法生物。跟西絲卡是一樣的。」
『庭園』管理者•西絲卡好像經歷過幾次的冬眠狀態（冷凍睡眠），跟那一樣啊……
這麼說來，博士的身體也同樣是魔法生物啊……腦漿好像是原本的，雖然壽命會比西絲卡她們短，卻也能活過以幾千年為單位的時間。
……唔唔，要跟這傢伙相處幾千年啊……
「怎啦怎嘛，這麼專注地盯著我……終於打算發展婚外情了嗎？我隨時都做好了準備，但也想要一點氣氛……」
「然後呢？這個奧里哈魯根史萊姆？可以代替承擔王冠的『代價』？」
我無視難為情地不斷扭動身體、說著蠢話的博士，要求愛爾卡技師說明。
「應該是做得到的。畢竟它整個就是幾十、幾百億條生命的集合體，足夠支付代價了。但支付代價，有可能會把那些史萊姆們逼入瀕死狀態或是死亡。即使契約者沒事，『金色』王冠也不可能安然無恙。」
就是由戈侖來承擔本該由契約者支付的『代價』嘛，概念就跟『銀色』王冠時一樣。
「隨自己的方便犧牲戈侖……老夫不太喜歡這種做法。不過克洛姆•藍賽斯就是不惜做到這種地步，都想超越世界的壁壘吧……」
教授撫摸下巴長長的白鬍子，露出深思的模樣。
克洛姆•藍賽斯想從這個受到弗雷茲襲擊、當時快要滅亡的世界，逃回自己出生的世界。
雖然他當初那麼做，恐怕只是他為了不讓妻子和孩子──家人死去……
倘若這個世界即將滅亡，我也會考慮只讓家人移居至地球吧。有那個方法，無論做什麼都要實現應該也不是那麼奇怪的事。
「有件事我很在意。冬夜，你記得阿爾卑斯鯨的偵查球潛入『方舟』時看到的那種史萊姆……暴食史萊姆嗎？」
「暴食史萊姆？啊啊，那個呈現紅色液體狀的傢伙……」
……等等？暴食史萊姆？講到這裡又是史萊姆？這是偶然嗎？
「暴食史萊姆原本是處理廢棄物用的史萊姆，可是由於食慾過於旺盛，一旦失控就會進化成能將一切都吞噬吸收、足以一口吞下一個小國的史萊姆。作為魔法生物，牠對生的執著也遠遠凌駕在其他史萊姆之上。說不定……」
「他們是想讓暴食史萊姆化為奧里哈魯根，進一步做出什麼嗎？」
足以吞下一個國家的史萊姆，食慾想必很驚人。這樣的史萊姆或許承擔得了『代價』。
「是不是想要製作……『金色』王冠的追加裝備？就是能多次使用王冠能力（冠冕技能）的那種。」
「有可能，暴食史萊姆應當能拿來當作使用王冠能力（冠冕技能）的瑪那罐。」
「嗯，比起讓普通的史萊姆變成奧里哈魯根，暴食史萊姆作出的成品品質想必遠超過它。可是那樣的話……」
我沒去理會議論紛紛的天才們，望著黃金肩膀零件，感受到克洛姆•藍賽斯超越時空的執念。
◇ ◇ ◇
我遠遠望著在中庭和史蒂芙一起玩的戈爾德，心頭湧上一股難以言喻的心情。
那個是史萊姆的集合體……
不對，應該也不是全部都是史萊姆吧。
恐怕也就是金色的裝甲部分，內部骨架則是普通的素材。
寄宿眾多生命體、擁有奧里哈魯根特性的裝甲……功能就是避免讓契約者（主人）支付『王冠』代價的盾牌。
也就是說，史蒂芙也能夠使用『王冠能力（冠冕技能）』。
不過到時候犧牲的就是戈爾德了……
可是，戈爾德說過『金色』王冠本身沒有『王冠能力（冠冕技能）』。
這表示，要發動『王冠能力（冠冕技能）』，應當還需要『其他條件』。
最近發生的時空扭曲……果然是敵方的另外一臺『金色』王冠使用了干涉時空的『王冠能力（冠冕技能）』吧……？
「怎麼了，幹嘛擺出那麼嚴肅的臉？」
在我沉吟著皺起眉時，蘇不知何時坐到我對面的位置。
「沒事，就是在想說要把史蒂芙他們平安送回未來。」
我望著正跟久遠、亞莉絲和麗伊兒他們一起玩的史蒂芙，這麼回答蘇。為了這個目的，得設法解決掉邪神使徒。
針對他們的包圍網正一點一點地完成。接下來必須更加謹慎地進行，以免他們在緊要關頭逃走。
「哀家有點不滿。史蒂芙不是最後來的嗎？哀家想跟大家一樣，跟她相處得更久一些唄。」
嗯，這點實在是無可奈何啊。要是史蒂芙沒弄丟智慧型手機，我就能馬上去接她了。
「等她回到未來，要等到何時才能再見……就算生下了她，要跟她談到這邊發生的事，也要再等五年唄……」
蘇的目光轉向和久遠她們一起遊玩的史蒂芙。
最大的八雲是十一歲，史蒂芙五歲。不管我們動作再快，史蒂芙前往過去再回到未來也是超過十年以後的事了。
但未來的我們就是等了超過十年，得好好讓孩子們回去。
「為了能在那時大聊特聊，得趁現在創造出更多的回憶。」
「也對！哀家也要多跟史蒂芙一起玩！然後等哀家長大成人、史蒂芙從過去回來時，我們要聊很多很多快樂的事唄！」
蘇說完後便站起身，跑到史蒂芙那裡。兩人之間差不到十歲，與其說是母女，實際上看起來更像是年紀有些差距的姊妹。
「『武裝』！」
噗！？
跟史蒂芙說話的蘇把自己的智慧型手機舉到空中，在光芒的包圍下變身成身穿黃色戰鬥服的姿態。
「嗚哇──！果然好帥氣！」
「對唄對唄！」
見女兒漾起閃閃發亮的眩目笑顏，母親張開雙腳、雙手扠腰並挺起胸膛。那樣好嗎……
後方的久遠都露出傷腦筋的笑容了。咦，亞莉絲跟麗伊兒正用著跟史蒂芙一樣閃耀的眼神在看耶……
呃，那個年紀的小孩子憧憬變身這種橋段也沒什麼奇怪的吧……？
說實話，我記得自己小時候也有玩過變身腰帶。
男孩子憧憬特攝英雄、女孩子憧憬魔法少女是普通的事嗎？但他們又沒在電視上看過這些……啊，不對，是我在未來給他們看過這類節目或電影了吧？
話說回來，我們家的女兒全都是魔法少女啊……不過不會變身啦。
「每個人的心裡都有變身的願望。」
「嗚哇！？嚇我一跳！」
琳賽不知何時站到我身邊。神明們很常這麼幹，但沒想到琳賽會這麼做。
我妻子們都能夠隱藏氣息，好可怕啊……是說，她剛剛是不是看穿了我的心聲？
「想成為跟平常不同的自己，想變成跟憧憬的那個人同樣的模樣……擁有這種願望並不奇怪。可以透過改變外貌或化妝，讓性格和心情變得積極，進而能積極地面對人生。」
「……難不成，妳看了cosplay雜誌？」
見琳賽熱烈地闡述，我想起從地球帶回的書裡的確是有那類東西。
琳賽原本就做了很多衣服，最近也常會製作某部動畫或漫畫的服裝。
這個世界本身原就是奇幻世界，所以能夠接受大部分的服裝，不會有異樣感。
真要說的話，比起動畫或遊戲角色的服裝，女警或OL的套裝更有cosplay的感覺。不過只有我這麼覺得啦。
「我希望孩子們也能有如此積極的心情。抱著這個想法，我畫了這個。」
「嗚哇，這是什麼！？畫得真好！」
琳賽遞出的素描簿上畫著孩子們的服裝設計圖。
是說，她畫得驚人地好。琳賽有這麼會畫畫嗎！？
雖然這麼說會讓人很沮喪，但她畫得比我身為漫畫家的爸爸還好……
這個世界的畫作比較多是寫實類，琳賽的畫風則比較接近漫畫和插圖。這恐怕是受到地球──或者該說是日本的漫畫和插圖所影響。
琳賽說過，她在遇見我之前從未畫過畫，所以她光這幾年進步到這種程度了？她該不會是天才吧……
素描簿上也畫了好幾種所謂的魔法少女插畫。好厲害啊……
「只要使用巴比倫博士的系統，就真的能夠變身。我想在孩子們回到未來前幫他們做好。」
呃，的確是可以做得像妳們的戰鬥服那樣變身啦……
但穿上這套服裝的意義是？這不是強化服吧？也不是隱瞞真實身分的衣服吧。而且有需要變身系統嗎？直接換衣服不就好了？
「想不想看孩子們穿這種衣服？」
「想。」
我立刻回答琳賽的問題。
琳賽指著素描簿上的其中一套衣服。
「我用這個設計作了九人份的服裝，但細節還需要琢磨一下。」
「哦……等等，九人份？」
九人份，所以也有久遠的份嗎？咦，那是魔法少女的變裝服吧？
「沒問題，久遠肯定很適合的。」
「不不不！這就饒了他吧！」
久遠的確是很像他的母親•由美娜，長相就像個小女孩！
但年紀再小，他也是男孩子，穿女生的衣服應該會覺得很不好意思。爸爸很清楚。
「最重要的是『適不適合』，是男生還是女生……這都是枝微末節。地球的書裡不是也有『偽娘』嗎？」
不行，琳賽的眼神很認真。如果我沒堅持住，久遠就會被迫成為偽娘。我不能讓兒子在小時候就背負奇怪的心靈創傷……！
不……只要久遠願意，就沒問題吧？有女裝癖……應該說，男生想穿可愛的衣服，這想法本身並不奇怪。
假如真是這樣，我就得做個有理解力的父親。先好好確認過再判斷吧。
我把正跟史蒂芙她們遊玩的久遠叫過來。
「就是這麼回事，久遠會想穿穿看這種衣服嗎？」
「不想。」
哦嗚，秒殺。
見久遠一臉不悅地回答，琳賽試著想說服他。
「我覺得穿上這套服裝的久遠一定非常可愛！」
「我也覺得衣服很可愛，但我不會想穿。」
「由美娜小姐一定也會很開心的！這也算是一種孝順的方式……！」
「母妃絕對會很高興，但我不會想穿。」
面對琳賽拚命的說服，久遠揚起自己擅長的笑容迎擊。冷漠以對就是這麼回事吧，但我懂他的心情。
最終琳賽也死了心，遺憾地嘆了口氣。
「難得我做了九人份……」
「那我的份就給亞莉絲……啊啊，這樣一來也需要麗伊兒的份。琳賽母妃一定能再多做一套吧？」
「當然可以！」
雖然被久遠逃了，琳賽卻一副幹勁十足的模樣，像是覺得這樣的發展也不錯。只要能做衣服，妳就什麼都無所謂了嘛？
不過我也很想看看女兒穿上這套服裝的樣子。我好像能夠理解讓孩子cosplay的父母親的心情了。
像是在說打鐵趁熱般，琳賽把亞莉絲與麗伊兒拉過來，拿著不知從何處取來的皮尺開始量尺寸。她已經很熟練了呢。
「變身道具要用什麼呢……果然還是魔法杖？不，像個女孩用粉餅盒？改個方向用香水瓶也……」
見琳賽嘟嘟囔囔地沉浸於自己的世界，我仰望天空──看來這個狀態會維持很長一段時間。
插劇 怪人和魔法少女
「沒什麼事真是太好了。」
「哎呀呀，真丟人。歲月不饒人哪。」
在床上撐起上半身的雷古路斯皇帝陛下雖有些僬悴，不過臉色還不錯，就我所見應當不要緊。
「因為接到您突然病倒的電話，我可是嚇了一跳喔。而且居然只是食物中毒！您要再多注意一下健康啊！」
「嗯、嗯，忍不住就吃多了……別那麼生氣。」
面對火冒三丈的女兒•露，皇帝陛下顯然招架不住。
好像是第一次吃到的料理太過美味，讓他吃了很多，結果吃壞了肚子。根據醫生的診斷，似乎是他的體質跟料理不合，或許是食物過敏。每個人食物過敏的症狀都不同，所以很難說，但幸好症狀很輕。
「外祖父大人，請趕緊好起來吧。」
「哦哦，既然艾西亞都這麼說了，孤就得趕緊好起來哪。」
看到皇帝陛下對外孫女露出癡迷的表情，露按住頭嘆氣，像是想表示自己的傻眼。完全變成溺愛外孫女的老人了……
話說，皇帝陛下在艾西亞原本所在的未來還活得好好的吧，只是已經讓出了帝位。也就是說，他會很長壽囉……
「外祖父大人今日的午飯就由我來做。俗話說食藥同源，我會保護好外祖父大人的健康──」
「妳又擅自決定……艾西亞，這樣會給城堡的廚師添麻煩的。」
「不，沒問題。孤很樂意品嘗外孫女親手做的料理。」
你都吃壞肚子躺下了，這樣沒問題嗎？
嗯，這點事情艾西亞也清楚，應該會做些利於消化的食物吧……
我們暫且離開皇帝陛下的寢室，前往城堡的廚房。
雷古路斯帝城的廚師長是露發布的食譜信徒，沒有露出半點不悅，而是用十分歡迎的態度允許她使用廚房。
露是個名人呢。不對，她本來就是這裡的公主。
「然後呢？妳打算做什麼？」
「當然是有利於消化的食物，我想做『煮麵』。」
「原來如此，煮麵啊。」
「煮麵是什麼？」
我對艾西亞提出的品項表示理解，露卻愣住了。咦？我沒教過她煮麵嗎？
既然艾西亞知道，那就是露接下來將會學到的料理。露把這教給艾西亞，然後艾西亞又來到過去教給露……
咦？又陷入時間悖論了……？
算、算了，時江奶奶麾下的時精靈們會想辦法處理的……
「煮麵說得簡單點，就是用溫暖的高湯煮成的素麵。有益於消化，能很順口地吃下肚，對胃的負擔也很小。」
「原來如此，素麵啊，聽起來的確利於養胃。」
確實，煮麵從字面上來看，就是把素麵煮得軟軟的麵，對消化應該也很好。
「這次我會避免放入過多食材，做較為簡單的種類。母妃，能請您幫忙煮麵嗎？」
「我知道了。」
露從智慧型手機的【儲藏】取出素麵的乾麵，放入裝滿熱水的鍋內。
艾西亞在旁邊切好魚板、香菇、鴨兒芹和菠菜，用廚房裡的高湯做了熱湯。
把煮好的麵放到木製容器內，在上面放上配料，倒入熱湯，最後削點柚子皮進去。
因為要陪皇帝陛下一起用餐，艾西亞做好共四份煮麵，把麵放到托盤上，並再次回到皇帝陛下的寢室。
「哦，是麵類啊。這是素麵嗎？」
「沒錯，是把素麵煮透的料理，叫做煮麵。」
「孤曾在布倫希爾德享用過冷的素麵，卻是第一次吃暖的素麵。」
皇帝陛下坐在床上，伸手去拿連同托盤一起放到床頭桌上的素麵容器。
他用木叉叉起煮麵，呼呼吹涼後，滋溜一聲吸入口中。
「嗯……很柔和的味道。柔軟的麵很順地進到胃裡，湯也很好喝，這幽微的香氣也很棒。」
「是袖子的香氣喔。」
我瞥了眼向皇帝陛下揚起微笑的艾西亞，也吃了一口煮麵。
嗯，好吃。
這個即使沒有食慾也能吃，對消化也很好。熱湯的高湯也很夠味。
旁邊跟我一樣咀嚼著煮麵的露低聲開口道：
「……如果加入雞肉，應該會更加美味。」
「這、這次我是考慮到外祖父大人的身體，才沒有加！」
「我知道。但只有我們的麵裡放了，父皇可能會鬧彆扭──妳是想到這一點，才連我們的份都不放吧。」
「孤可沒有那麼貪吃……」
皇帝陛下一面用難以言喻的表情看著女兒和外孫女對話，一面吸著麵。在裡面放入雞肉，的確會更加美味吧。
不過就算沒有，也已經夠好吃了。
享受完味道柔和的煮麵，我們離開了雷古路斯的城堡。儘管皇帝陛下的身體已經恢復，但現在還是休息會比較好。
煮麵的食譜已經交給廚師長，他以後也能吃到煮麵了。
「啊，歡迎回來──皇帝陛下沒事吧？」
「沒事，只是有點吃壞肚子了。」
從雷古路斯回來的我們，在城堡的客廳碰見艾爾賽與艾爾娜、琳賽和琳娜這兩對母女。
不過琳娜是躺在沙發上的艾爾賽大腿上，人睡得迷迷糊糊的。
艾爾娜則是在跟琳賽一起織東西。
是織東西……嗎？感覺外形很像娃娃……
「好了，我去準備晚餐，畢竟午餐全交給克蕾兒小姐處理了。」
露馬上就要動身前往廚房。呃，克蕾兒小姐是廚師長耶？露是王妃，原本是不需要進廚房的。
不過烹飪是露的興趣，克蕾兒小姐也受了不少幫助，我才沒有特意置喙。
「母妃，我也來幫忙！我想到了不錯的點子。」
露和艾西亞結伴離開客廳。點子是指煮麵嗎？午飯跟晚飯都是煮麵，感覺有點乏味……
「完成了！」
「嗯，做得真好。很可愛。」
艾爾娜用雙手舉起編好的作品，身旁的琳賽出言讚賞。那是有著兔子外形的玩偶。
「妳們在做玩偶嗎？」
「這叫做編織玩偶。就是種不用布料，外側只用毛線來做，在裡面塞棉花而成的玩偶。坐起來比普通玩偶簡單，也能輕鬆做出很多的變化。」
琳賽邊說，邊把自己做的編織玩偶？拿給我看……這邊也是兔子，但感覺很有夠冷酷的……為什麼是穿黑西裝，脖子還圍著白圍巾？是兔子黑手黨的老大嗎？
相較之下，艾爾娜做的則是穿著藍色上衣的可愛兔子。會讓人忍不住想將它取名為比得。
「來，媽媽！禮物！」
「咦，給我？哇，謝謝妳，艾爾娜！」
見艾爾娜對自己遞出兔子，艾爾賽露出心蕩神馳的笑容接過禮物。
煞不住車的艾爾賽不禁想要抱住艾爾娜，但想起琳娜睡在她大腿上，因此只能急不可耐地揮動雙手。
啊──受不了，真拿她沒辦法。
「【飄浮】。」
「嗚喵……」
琳娜的身體輕輕從沙發浮起，朝我這裡飄來。擺脫琳娜枕頭之職的艾爾賽則緊緊抱住艾爾娜。
艾爾賽其實喜歡可愛的東西，從可愛的女兒手上得到可愛的禮物，當然會很開心囉。
我將睡著的琳娜移動到另一側的沙發上，用抱枕做枕頭讓她躺下。
然後把還持續緊緊抱住女兒的艾爾賽從艾爾娜身上剝開。
「艾爾娜很痛苦，到此為止吧。」
「啊──嗯！」
艾爾賽依依不捨地揮動雙手，艾爾娜則鬆了一口氣。
這個媽媽就是肢體接觸太激烈這點不好。
「太過干涉女兒，會被討厭喔……？」
為了只讓艾爾賽聽見，我從後方輕輕低語，她原本揮動的手就這麼瞬間停止。
「艾、艾爾娜，對不起喔。媽媽太高興了，忍不住就……」
「不會，看媽媽那麼開心，我也很高興。」
「～～～～！艾爾……咕！？」
我抓住再次想要抱住女兒的艾爾賽後頸，阻止了她。
怎麼回事？媽媽竟比女兒還麻煩。
琳賽原本苦笑著在看我們的互動，然後她突然從裙子口袋取出震動的手機，跟某人講話。電話嗎？會是誰打來的？
「喂，哪位……咦！完成了嗎！？是……是，知道了，我現在就去拿！」
看到琳賽突然笑容滿面、情緒十分激動，我跟艾爾賽面面相覷。怎麼了？
琳賽一副喜不自勝的樣子嗶一聲掛掉電話，並看向我們。
「是巴比倫博士打來的，說我拜託她製作、孩子們的變身道具已經完成了！冬夜先生，能請你帶我過去巴比倫嗎！」
咦，變身道具是之前說過的魔法少女的那個？妳當時是認真的嗎！？
「來來來，我們出發吧！趕快！」
「咦，等等！？啊，太用力了太用力了，我知道了！不要拉我！」
我無法抵抗激動地不斷拉扯我手臂的琳賽。
是認真的，這個人真的是認真的。
在琳賽半強迫的態度下，我打開【傳送門】，直接轉移到巴比倫。
◇ ◇ ◇
「這就是那個手鍊？」
「對，雖然也有粉餅盒或香水瓶的意見，最後還是選了這個。因為那些孩子有可能會弄丟東西。」
我無法反駁博士的話，畢竟有滿多孩子在來到這邊之際弄丟智慧型手機……
「使用方法呢？」
「只要灌注魔力並說出關鍵字，就能讓事先收起的衣服跟身上的衣服交換，我也設定好了，會同時發動妳要求的效果。」
博士對琳賽說明使用方法。效果是什麼啊……這的確是變身道具呢，就某種意義上來說也可說是夢幻道具。
把睡衣、便服和正式服裝放進去，是不是會非常方便啊？
「真虧妳能做出這種東西……」
「『倉庫』裡原本就有快速換裝的魔道具，我只是拿來稍微做點改良，系統就跟琳賽他們的飛行服一樣。」
既然有做為基底的東西，那就不是太難吧。
而且在『工房』進行拷貝，就能夠輕易複製。
「那麼，變身的關鍵字要設定成什麼呢？」
琳賽拿著手鍊、呼吸急促地逼近過來，有需要那麼幹勁十足地考慮這種事嗎？
「呃……用『變身』之類的就好了吧？」
「不行不行。」
「不行不行。」
我這麼一答，琳賽和博士就傻眼地深深嘆息。是怎樣啦。
「聽好了喔？男孩子的話用這個或許OK，女孩子變身時用這個，衝擊會很弱。得用更加醒目的台詞才行。」
衝擊、嗎……？話說回來，是要給誰帶來衝擊啊……？我們嗎？
「『閃亮愛心•巴比倫•光波』怎麼樣？」
「是帥氣型的啊。不過『嗶姆嗶姆嗶嗶嚕，嗶嚕嚕嚕嚕，吧姆巴姆吧吧咧嚕，吧嚕嚕嚕嚕』之類的擬聲型也不錯吧……」
嗶姆……什麼？
怎麼辦，我家老婆說了意味不明的話……
「要變身的是你們女兒，讓她們決定如何？」
「也對！讓她們從幾個候補中選擇吧！」
說完，琳賽開始在手裡的手機輸入幾段類似咒文？的話語。
該怎麼辦──見兩人把我拋開不管，自顧自地沸騰，我煩惱地抱頭。
◇ ◇ ◇
「【閃亮愛心•巴比倫•光波】！」
史蒂芙充滿朝氣蒂詠唱變身的關鍵字，並把戴著手鍊的手朝天上舉去。啊，結果妳們選了那個？
手鍊迸出的光球包住史蒂芙。
頸部才剛綻開光芒，接著變成蝴蝶結，然後在雙腳形成鞋子、在腰間形成裙子，總之每當光粒碰碰碰碰！地綻開，史蒂芙的模樣就有所變化。
最終她那把頭頂處的少許頭髮綁成兩束的髮型變成了雙馬尾。連髮型都能變嗎……
等格外大的一道光綻開後，史蒂芙變身成手上拿著小手杖、身穿具有魔法少女情懷的黃色服裝的模樣。
「哦哦！很可愛唄，史蒂芙！」
「耶嘿嘿。」
蘇連聲讚揚，史蒂芙則顯得害羞又靦腆。
嗯，的確很可愛。這是毫無疑問的事實。
我詢問在旁邊滿意地點頭的博士。
「那套服裝有什麼特殊的效果嗎？」
「它對魔法•物理都有極高的耐性，性能遠比一般盔甲還要高。上頭還加上妨礙認知的賦予，就算被熟人看到，對方也不會發現。」
「我們倒是能正常看出是史蒂芙……」
「別把你跟妻子們的魔法耐性跟普通人類比。連他國宮廷魔法師都能騙過的認知妨礙，對你們幾乎都沒效果。」
原來如此，認知妨礙很難對我們有效果……應該說，不會有效吧。水準沒到我或庫的【海市蜃樓】，可能就沒效果。
我瞧向身穿冰藍色服裝的亞莉絲，以及同樣身穿薄荷藍服裝的麗伊兒。
三位支配種少女對兩人讚不絕口，但因為麗伊兒在，恩德只能很不甘心地從遠處用智慧型手機的相機拍照──認知妨礙對這四人恐怕也無效。
當我思考了這些時，孩子們依序完成變身。
「閃、【閃亮愛心•巴比倫•光波】！」
八雲用可能帶有些害臊的聲音進行變身，她的變身服裝跟史蒂芙是同樣的感覺，卻是不同的淺紫色。髮型也變了，那頭本是直髮的頭髮多了捲捲的大波浪。
嗯，不同的髮型也很新鮮。
「還挺適合妳是也，八雲。」
八雲看向佩服似地頷首的八重，並紅著臉拉扯裙襬。
「我覺得這個裙子還是太短了……」
「沒關係，衣服有認知妨礙的效果，即使有人看到內褲，也不會記得。」
「我不是在說這個！」
博士用清爽的笑臉豎起大拇指回答八雲的話。
畢竟八雲平常穿的都是袴，或許是對裙子有所抗拒。
「如果妳無論如何都不習慣，追加裝備裡也有緊身褲喔。妳碰碰手鍊旁邊的藍色水晶。」
「受不了，這種事要早點說啊……！」
八雲操作手練，腰間瞬間綻開光芒，裙底裝備上短得若隱若現的緊身褲。
大概是感到放心了，八雲輕輕吐出一口氣。
嗯，作為父親也覺得這樣更安心……即使有認知妨礙，但魔法耐性高的人還是能看見吧？
妻子跟梅兒她們倒還沒問題，但一想到恩德那傢伙也會看到……！不如趁現在毀掉他的眼睛吧……？
恩德似乎也想到同一件事，傳郵件交代亞莉絲穿上緊身褲。畢竟亞莉絲的動作比其他人還大，又蹦又跳的……
最終，我家的八個女兒加上亞麗絲與麗伊兒，十位魔法少女爆誕。縱使不變身，她們也原本就是魔法少女了。
大家看起來穿著同系列的服裝，但細節突顯了各自的性格。
「全都是同一套服裝，顏色卻不同，這跟制服沒什麼兩樣吧？我對此有自己的堅持。」
「妳有堅持嗎……」
琳賽一臉得意地闡述，讓我感受到炙熱的熱情，有種難以形容的心情。呃，是無所謂啦。反正大家都很可愛……
「都穿上了，我也想試試性能。」
博士說了多餘的事。妳看──琳娜、亞莉絲跟史蒂芙都躍躍欲試了……
「即使妳說要測試。要讓她們跟騎士團的成員對戰嗎？」
我提出這個安全無虞的提議，琳賽卻小聲低吟，似是有所不滿。
「冬夜先生，能不能來個可惡的怪人？」
「別提不可能的要求啦。」
可惡的怪人是什麼啦。而且如果是這個模式，我就是怪人的老大耶。
當我為琳賽的亂來傻眼時（不過琳賽也說她是開玩笑的），博士則一副這沒什麼似地開口道：
「我可以提供怪人喔。」
妳是老大嗎？總覺得形象好符合，像個惡質科學家。
「之前跟大家一起使用的盆景系列裡，就有這類的東西。原本是拿來做警備員的訓練，稍微調整一下設定，就能把襲擊者變得有怪人的味道。」
「盆景系列是那個嗎？像是之前大家一起進去的遊樂園那樣，可以做模擬體驗……它安全嗎？」
「跟遊樂園時一樣，有好好維持安全性，在真正危險時會強制眾人退出，所以沒問題喔。訓練舞臺跟劇本也能由我這邊設定。」
聽了博士的說明，琳賽很有興趣地問了起來：
「意思是，可以對舞臺做某種程度的設定嗎？像是打倒侵入城堡的怪人，或是打倒在城內大鬧的怪人？」
「可以喔，也能做到安全且驚險的演出，畢竟原本就是訓練用的。」
「原來如此，那……」
博士和琳賽開始商量起某些事情。這樣一來，會談很久喔……
就別理這兩人，加入那些不斷按壓快門的父母親，給身穿魔法少女服裝的孩子們拍照吧。嗯，很棒的笑容。
◇ ◇ ◇
「哦哦……？這有點厲害耶……！」
看到被放在『研究所』、博士製作的盆景，我發出讚嘆之聲。
她完全重現出了布倫希爾德的城下町。若要說不同的地方，就是完全沒有居民這點吧。不，有是有啦，但就是沒有色彩。
也不知是立體影像還是什麼的，顏色如同黑白電影裡的演員。
「因為總覺得太有現實感，在各方面都有問題。嗯，老實說我沒弄到那種程度。把每個居民的檔案都輸進去也真的太費工夫了。」
博士一邊苦笑一邊回答。即使是我，也不會要她為小孩子們的遊戲訓練做到這種地步。
不過居民們就如同真人般走在街上，彼此歡笑，各自經營自己的生活。
雖是模擬的事物，也幾乎令人有種他們活著的錯覺。
「那，妳們準備用這個盆景做什麼訓練？」
「我想了很多，覺得要讓孩子們學會斟酌。」
「斟酌？」
所謂的斟酌是？我一露出不太理解的表情，琳賽和由美娜苦笑著開始說明。
「那些孩子的力量不是普通的力量，所以才需要斟酌。」
「對上的如果是魔獸，即使做得太過頭，也只是素材損傷的程度……若對手是人類，可能會造成無可挽回的後果。」
「唔……」
我明白兩人想說的話了。
那些孩子的確很強。但那種力量只要踏錯一步，可能就會導致很糟的情況。
比方說，就算是人類，不斷強盜殺人的盜賊和山賊就不需要客氣，但明明只是順手牽羊或吃霸王餐等輕罪，卻因為我們的一個失誤而被殺，這也不是不可能。
這個世界存在著回復魔法，只要人沒死，就有辦法處理（實際上要花費高額的治療費），但這也不代表可以直接幹掉對方。
「原來如此，是要她們學會捕繩術嗎？」
「八雲是可以用刀背讓對方無力抵抗……啊、不對，應該至少會斷根骨頭是也……」
理解了琳賽她們的話，希爾妲點頭，旁邊是不太能擁護自己女兒的八重一臉皺眉地沉吟。
「琳娜只要使用【重力】，應該也能夠壓制敵人……但也許會煞不住車，把人壓扁……」
「史蒂芙也是……哀家是覺得不是只有靠【加速】衝過去才是戰法唄……」
琳賽和蘇也在八重旁邊露出相同的神情，看來那些孩子的確很難斟酌力道。
「關於捕繩術，那個魔法少女裝備有什麼特殊效果嗎？」
「衣服本身有認知妨礙的賦予，以及斬擊•打擊•耐熱•耐寒•耐魔的賦予，還有讓身體變輕的賦予。而手杖……」
博士把手上的粉藍色短杖推向旁邊的『研究所』管理人•提卡。接著現場響起一道小聲的「咻嚕」聲，提卡隨即被光輪拘束住。
「博士？」
「嗯，就是能像這樣束縛對方。但需要碰觸到人，對方動一動也能逃跑，所以得讓對方無力抵抗、動彈不得才行。」
哦哦，這個我也想讓我國的巡邏騎士使用，可以代替手銬耶。
「順帶一提，像這樣推向牆壁使用，也能把人固定在牆上。」
被光輪拘束住的提卡遭到另外一個光輪固定在牆上。
原來如此，也有這種使用方式啊。
在光輪的拘束下，提卡設法想要逃跑，卻完全無法動彈。
「博士，為什麼要拘束我？」
「因為我們接下來要去孩子們那裡，得拘束住危險人物（蘿莉控）。」
「中計了！」
提卡不斷地動著脖頸，設法想要逃離。嗚哇，好拚命……我確實不想讓這個人去見孩子們……
但這傢伙的性格是以博士性格的一部分當作基底……因此我認為博士也是同類。
◇ ◇ ◇
「那我來說明規則。我會在這個盆景的布倫希爾德放進許多怪人，怪人會破壞大街、做壞事，妳們要讓他們無力抵抗，並抓住人。不可以殺……消滅對方。」
琳賽開始對聚集在城堡中庭的孩子們說明。對此，她的女兒琳娜立刻舉起手。
「只要抓住就好嗎？不用交給騎士團？」
「我們這邊會處理，抓到人只要放著就好。不抓到人就沒辦法得到分數，所以要注意喔。」
「分數……是什麼？」
這次換庫舉起手。突然說分數，她們也聽不懂吧。其他人也都傻住了。
「這場訓練是分數制。破壞城市、給居民添麻煩和消滅掉怪人就會扣分，抓到怪人可以加分。」
「拿到很多分數有什麼效用？」
「這個分數是獎勵分，分數最高的小孩，可以請冬夜實現妳任何願望。」
『任何願望！？』
孩子們的聲音重疊在一起。雖然說是任何願望，但也是有極限的。我不是會說「我能實現你任何願望」的龍，麻煩不要許只能讓我回答「這遠超出我的能力」的願望。另外，我也不接受「增加許願次數」的願望。
我們對因為獎勵而有了幹勁的孩子們再次說明起規則。
抓到怪人就加分。
讓怪人消滅就扣分。另外孩子們的攻擊給城市帶來損害時，也要扣分。
如果怪人在城內做了太多壞事，所有人都要扣分。等降到低於一定的分數，就沒有獎勵。
也就是說，為了不讓怪人在城內為惡，孩子們要逐一抓到人。
「請問，比如用麻痺彈擊向怪人，子彈卻偏移傷到城市的牆壁，這也要扣分嗎？」
「不會扣太多分，但還是會扣一點點。不過如果能因此抓到怪人，就會是加分了。」
翎回答庫的問題。嗯，畢竟不管有多想抑制損害，會出現就是會出現……
順帶一提，在城市居民的所在之處使用魔法攻擊也會扣分。簡單來說，就是不可給人添麻煩。
如果不用害怕誤解，老實說拚命扣分且沒有獎勵的結果，那我會非常感激……但要是期望孩子們的成長，我希望她們能好好學會斟酌力道。嗯，進退兩難啊……
「那就開始囉。」
『是──！』
隨著充滿朝氣的回應，孩子們被吸入盆景中。同時盆景周遭開啟好幾個立體投影視窗，顯示出盆景城市的樣子。除了顏色是黑白的，裡面的人都跟真人一樣。
孩子們的身影出現在城內。大家都東張西望，並為盆景的街景感到驚訝。
「接著來放入怪人。」
博士的手指滑過飄在眼前的控制臺，其中一個單獨視窗便顯示出被綁住的怪人身影。
怪人就是這個嗎？身上是全身緊身衣，還戴著面具……與其說是怪人，更像是某個會說出『yee──！』的戰鬥員（譯註：指《假面騎士》系列的邪惡組織修卡的戰鬥員。）。
「呵呵呵，好玩的表演要開始了。」
「……妳果然是惡之首領。」
博士露出邪惡的笑容碰觸視窗，城市的各處便紛紛傳出慘叫。是放進去的怪人們開始鬧事了。
說鬧事，其實他們做的也就是擅自吃掉攤販的水果、在店前吵架和追逐女孩子等，總之尺度很小。呃，但每件事都是不能放過的犯罪。
「可是，實際上造成城內居民麻煩的就是這類犯罪吧？」
「嗯，有好好模仿出落魄冒險者常見的行動呢。」
翎和由美娜說得對，前往有些荒蕪的城鎮，就有很多那樣的傢伙，我國也不是完全沒有。
這個城鎮的居民不會做出那種犯罪行為，外來的痞子有時倒是會做。
事實上，必須斟酌力道逮捕的都是那種類型的。如果是強盜跟逃犯，最糟的場合捨棄掉也沒問題。
「好、好，那就各自散開逮捕怪人吧。」
「哼哼，我是不會輸的。」
八雲一聲令下，弗麗便充滿幹勁地握住雙拳。
「好──！【閃亮愛心•巴比倫•光波】！」
琳娜最先將手鍊舉向天空，人被光之繭所包圍。在一陣舒暢的光芒綻開聲過後，她變身成藍色的魔法少女。
「先走一步！」
琳娜彷彿兔子蹦跳般，使出大跳躍跳到城鎮的屋頂上，直接跑走。
「啊，琳娜好詐！麗伊兒，我們也走吧！」
「嗯、嗯，亞莉絲姊姊。」
亞莉絲和麗伊兒像是要追著琳娜似地，各自變身成冰藍色和薄荷藍的魔法少女，衝過屋頂。可能的話，希望妳們能正常走在路上……
其中一個單獨視窗顯示出琳娜跑過屋頂的身影，看來攝影機會自動追蹤每個孩子。
「找到了！」
『呶咿！？』
琳娜在屋頂上，發現於蔬菜店店前大鬧、弄倒蔬菜的怪人。不，比起這個，怪人的叫聲怎麼會是『呶咿』……
「喝啊！」
『『呶咿！？』』
琳娜從屋頂跳下，踢向拿著裝有蔬菜的木箱的怪人。光是這次踢擊沒像平常帶有【重力】的重量，以琳娜來說算是有斟酌了吧。
怪人弄倒蔬菜，倒在地上，同時變成光粒消失。原來如此，傷害過度會變成這樣啊。
「咦咦！？剛剛那樣不行嗎！？」
「啊啊，我忘了說，怪人們雖然力量很強，卻很不耐打。一旦沒斟酌好力度，就會輕易消滅，所以要小心喔。」
「人家沒聽說啊──！」
聽到博士的廣播，琳娜向著天空大吼。呃，可是普通人受了那道踢擊，肯定會骨折。
只是妨礙營業就讓人骨折，感覺就做過頭……好像也沒有耶？這對蔬菜店老闆是攸關生死的問題。
「因為讓怪人消滅了，琳娜扣分。還弄壞了蔬菜，還要再扣一點分喔。」
「啊啊，對、對不起！」
琳娜撿起掉在地上的蔬菜，放回木箱中。裡面有些菜已經受了傷，沒辦法賣了。嗯，不可以給鎮上的人添麻煩，的確是該扣分。不過也就扣一點點而已啦。
「琳娜……」
琳賽輕輕嘆了口氣。沒辦法周密地顧全事情是琳娜的缺點，等她長大，這部分最終也會獲得改善吧……大概。
「啊啊，不能把人撞飛唄！史蒂芙！」
聽到蘇的聲音，我瞧向那邊的畫面，變成黃色魔法少女的史蒂芙正用身體撞飛怪人。
怪人飛到另一邊的牆上，因為衝撞的衝擊而變成光粒消失。這邊也是嗎……我們家的孩子真的很不擅長斟酌力道……
「好！很棒喔，艾爾娜！」
最先逮捕到怪人的反而是艾爾賽的女兒•艾爾娜。
她用【冰之束縛】固定住怪人的腳，趁他動不了時，用法杖放出光輪漂亮地拘束住怪人。
艾爾娜先馳得點了啊。
在旁邊的畫面內，庫沒有用法杖，而是舉著外形奇妙的手槍對準怪人。
「捕獲！」
『呶咿！？』
隨著一聲碰，手槍朝怪人擊出如同撒網的東西，怪人被從頭上落下的網子纏住、封住動作，庫隨即用另一隻手上的法杖召出光輪拘束住他。
「哼哼，得分了！」
「那樣可以嗎……？」
「嗯嗯……雖然好像偏移了『學會斟酌』的本來目的，但她也確實逮到人了……」
面對庫的行動，我跟翎──她的雙親一起疑惑地歪頭。
這已經不是斟不斟酌的問題，而是依靠裝備了吧……不過只要使用那個，確實不管是誰都能成功捕獲目標啦。
總之……就先當作可以吧。她也沒有耍什麼花招。
「「啊。」」
另一個畫面同時傳出八雲和弗麗的聲音，我看向那邊。
在畫面前，八重仰天長嘆，希爾妲則用手摀住臉。
「太用力了是也……」
「沒必要用力到把對方撞飛出去啊……」
看樣子八雲和弗麗都沒掌握好力道，撞飛了怪人們。怪人們當然是消失了，扣分。
真意外，八雲跟弗麗都會跟騎士團的成員比試，我以為她們可以做到一定程度的斟酌。
咦？跟騎士團（大家）的比賽或訓練都是點到為止嗎？就是不打中對方就決定勝負的那種。
這樣的話，會掌握不好力道也沒辦法……吧？
之後八雲和弗麗又讓怪人消失了幾次，最終似乎是抓到訣竅，能順利使出讓人昏迷程度的攻擊了。
「跟大家相比，艾西亞倒是能順利打到敵人呢。」
「控制火侯，調整味道鹹淡……斟酌是烹飪必要的能力，她當然很擅長。」
露讚美艾西亞，彷彿這是她自己的事。原來如此……咦，控制火侯跟斟酌力道是一樣的嗎？
在看清楚那條極限的意味上，算是一樣的事吧？我不太懂……
「唔，國王陛下，吉野的這種情況也要扣分嗎？」
「嗯？啊……對耶，應該會被扣一點……」
櫻看的畫面，是吉野召出演奏魔法的鍵盤，在唱搖籃曲。
因為魔法效果，怪人當場倒下，直接睡著了。
吉野輕易就抓到無法動彈的怪人。嗯，這本身沒有問題。
只是她在讓怪人睡著的同時，也讓鎮上的居民們睡著了。這樣不行。
不過，在逮捕怪人時，要完全不給人添麻煩還挺難的。即使扣分，應該也只有一點點啦。
「麗伊兒，去妳那邊了！」
「嗯、嗯！【虹光晶壁（彩虹牆）】！」
『呶咿！？』
跑到麗伊兒面前的怪人像是撞上什麼般突然倒下。仔細一瞧，那裡有道透明的牆壁。是水晶牆吧，是從正面直接撞上了啊。
亞莉絲追了上來，用手裡的法杖拘束倒地的怪人。
嗯，沒什麼被扣分就抓到人了呢。
「成功了！」
「太好了……」
亞莉絲和麗伊兒開心地擊掌。真的就像對姊妹呢。
「亞莉絲跟麗伊兒都很開心，真是太好了。」
「兩人都很可愛，得錄下來。」
「嗯，要永遠保存！」
梅兒、麗絲和涅伊都為兩人的活躍而高興，恩德那傢伙也用智慧型手機在錄螢幕畫面。我都說了之後會給他們編輯過的影片啊……
「大家都習慣了不少，逮捕怪人時比一開始更輕鬆了。」
由美娜看著畫面，給出這樣的評價。連沒辦法斟酌力道的八雲及弗麗在兩次裡也有一次能好好讓怪人昏倒，並用光輪成功捕獲對方。琳娜似乎也終於學會了斟酌力道。
庫、艾西亞和艾爾娜依舊在安全的狀態下打倒敵人，吉野亦還是會波及到居民，但也不錯了啦……
亞莉絲和麗伊兒這組也很順地打倒敵人，賺取分數。
問題在於……
「嗚──又消失了！」
「唔……史蒂芙……」
史蒂芙不知第幾次架起【監牢】並用身體衝撞，造成敵人的消失。蘇憂心地看著畫面。
嗯──用身體衝撞要斟酌力道可能很難。但史蒂芙很輕，不用【加速】增加速度就沒辦法使出一定程度的威力。
在蘇身旁看著畫面的久遠對史蒂芙說：
「史蒂芙，聽得見嗎？」
「哥哥！敵人馬上就會消失！抓不到！」
史蒂芙用嗚咽聲向久遠哭訴。要這麼小的孩子斟酌力道也很難吧，應該再稍微調整一下設定嗎……
「聽我說啊？【監牢】本來是拘束敵人的魔法，不需要再用身體衝撞喔。」
「「啊。」」
「咦耶？」
聽久遠理所當然的提醒，我跟蘇發出很傻的聲音，史蒂芙則是發出還搞不太清楚情況的聲音。
這時剛好有個正追著女孩子的怪人經過。
「呃……【監牢】？」
『呶咿！？』
如棺材般呈現直方體的【監牢】在怪人周圍展開，他煞不住車，直接啪的一聲倒下。
史蒂芙跑過去，用法杖敲了一下怪人，光輪隨即出現，拘束住怪人。
「完成了！」
「恭喜妳，史蒂芙。」
「謝謝你，哥哥！」
史蒂芙笑容滿面，雀躍地朝了下一個怪人展開突擊，剛剛的哭臉都到哪裡去了？看到這一幕，久遠滿意地漾起微笑。
「哎呀呀……咦，怎麼用那種眼神看我……？」
久遠轉向我和由美娜、然後是蘇，不悅地皺起眉。哦，被發現我在偷笑了。
「沒什麼啊，只是覺得你真是個好哥哥～」
「是啊，是個疼愛妹妹、令我驕傲的溫柔兒子。」
「嗯，很正確的建議！久遠是個好哥哥唄！」
在我們異口同聲的稱讚下，久遠滿臉通紅，直接轉過頭去。難道他是害羞了？平常帥氣的久遠會有這種模樣真是罕見。
兒子是個關心妹妹的哥哥，我也很高興。畢竟我沒能為妹妹做什麼……
我是有在想等一切結束後，帶久遠他們前往地球，要是到時候能讓他們見見冬花就好。不過她是年紀較小的姑姑就是了。
不對，久遠他們來自未來，年紀比冬花小吧……？好複雜。
等史蒂芙可以抓住怪人，所有人的分數都開始順利地增長。
為求公平，只有博士可以知道所有人的分數。說到底，連我們都不清楚抓到怪人有幾分，讓怪人消滅會扣幾分。
要是消滅扣的分比獲得的分數還多，在序盤就扣了不少分的史蒂芙必須得到比那更多的分數。
但史蒂芙也不是沒有贏面。【監牢】比任何魔法都適合捕捉目標，她接下來也有可能逆轉。
「不過，該怎麼說啊……雖然知道怪人做的都是些較輕的犯罪……」
「嗯……偷看之類的色狼行徑是怎麼回事……」
「對著那個狠狠揍下去，應該也不會被扣分吧。」
翎、琳賽和櫻看著在畫面中偷窺公共浴池、摸了女生屁股又逃跑的怪人，露出如同藏狐的神情。
明明跟我無關，身為男人卻有種受到責備的感覺……
我沒有偷窺，也沒做過色狼……我說謊了。我有偷窺過幾次，但我也不是自己想看才看的！
因為不能展露出這份焦急，我只能專心致志地看著捕捉怪人的孩子們。
「話說回來，這要怎麼樣才能結束？」
「嗯，差不多該放入大怪人了。」
聽到露的疑問，博士這麼低語道。大怪人是什麼啊？不會是特攝節目中的那種巨大化的吧？
城市的主街道出現了新的怪人。哦，這次的怪人外表不同耶，穿著白大衣。呃，等等。
「喂，那跟我的大衣完全一樣吧。」
「因為我想弄出頭目角色的感覺。我想說如果連外貌都是冬夜，會傷害到你的形象，就只選了大衣。」
光是這樣就已經很傷我的形象了！什麼嘛，穿上大衣就會像個頭目角色嗎！？
「大怪人跟過去的怪人不同，會出手反擊，大家要小心喔。等抓到大怪人，遊戲就結束了，加油哦。」
「會反擊嗎？沒問題吧？像是安全性方面……」
「不，這原本就是測試它的實驗啊。沒事的，它的攻擊不會讓妳們受傷，妳們先看看吧。」
不會讓人受傷的攻擊，是要怎麼弄？用紙扇進行攻擊嗎？
「有了──！」
第一個遇到大怪人的人是琳娜，她使出猛衝靠近，舉起法杖。
戴著面具的白大衣大怪人盯著琳娜，從懷中取出某物。
那是……灰色的布倫希爾德？
大怪人扣下扳機，布倫希爾德擊出某種像是發光蜘蛛網的東西，罩住琳娜。
「這是什麼──！？動不了──！？」
發光的蜘蛛網把琳娜釘在地面，讓她掙扎起來。
怎麼回事……感覺像是被蜘蛛網抓到的蟲，形象好差……而且那還是自己的女兒，讓人覺得很難受。
「那種發光的蜘蛛網要過一定時間才會消失，琳娜就休息一陣子吧。」
「嗚嘰──！」
原來如此，不會讓人受傷的攻擊是指這麼回事啊。算是庫的網槍的進化型吧。
捕獲方的人被捕……真是諷刺。
大怪人沒去管手忙腳亂地掙扎的琳娜，逃走了。
啊，他在逃跑時還摸了鎮上女生的屁股。
「很順手地做出色狼行徑呢……」
「光看背影，就像是冬夜先生在當色狼……」
「我是被連累的！」
我的名譽因為艾爾賽及琳賽這對姊妹毫無理由的感想受損。大怪人做的事情跟怪人也沒什麼不同。
要做的話，就要做更大規模的犯罪啊……不對，他這麼做也很讓人傷腦筋。
與我的心情截然不同，大怪人也在店前大鬧、吵架和偷窺浴室，隨心所欲。
「這次還偷窺了……」
「背影果然很像冬夜先生……」
「喂，那傢伙的設定讓我感受到惡意。」
「錯覺錯覺。」
博士高聲笑著，但不管是白大衣還是布倫希爾德，明顯都是以某人為藍本的！
當我對博士感到煩躁時，在畫面中，這次換史蒂芙挑戰大怪人了。
「【監牢】！」
史蒂芙展開必殺的【監牢】，這再怎麼樣都逃不了吧……我才剛這麼想，大怪人卻使出頭槌破壞了【監牢】。
「騙人！？」
「居然打破了【監牢】……」
「頭目角色這麼簡單就被抓住，那就不好玩了吧？」
這傢伙……是做了什麼奇怪的設定吧？
在那邊戰鬥的孩子們所在的終究是個模擬空間，換句話說，無論風景還是人物都是幻覺，【監牢】被打破也不是不可能的事。
大怪人舉起布倫希爾德發射發光的蜘蛛網，繼琳娜之後，史蒂芙也被釘在地面上。
「唔──！」
史蒂芙做出跟琳娜相同的反應。果然是姊妹。
大怪人急忙逃離現場，在逃走之際也不忘掀起鎮上女孩的裙子。就說了住手，我都要無地自容了。
「找到了！」
「別想逃！」
八雲與弗麗出現在逃走的大怪人面前。
她們用拿劍或刀的方式拿著法杖，一口氣縮短自己與大怪人之間的距離。
大怪人跳往後方，把光網擊向自己原本所站的地面。
在兩人踏足如蜘蛛巢般散開的光網的那一瞬間，直接啪答一聲往前傾倒。
「動不了──！？」
「咕呶呶……！」
那道光網也能變得跟黏鳥膠一樣嗎？是說，怎麼可以踏入那個顯然可疑到爆的東西。
「「【薔薇晶棘（彩虹薔薇）】！」」
『呶。』
封住八雲與弗麗後，大怪人本準備逃走，亞麗絲與麗伊兒就在這時從他的頭上襲來。
從她們的手冒出的水晶荊棘圍繞住大怪人，並緊緊綁住。
然而就在下一秒，大怪人就化為光粒消失，並再次出現在其他地方。
「剛剛那是出局了？」
「是收緊的力道太強了吧。」
琳賽這麼回應我的疑問。
好難啊。就我個人來說，那種連累我名譽受損的傢伙，多少給他點折磨也無所謂喔？
大怪人趁兩人倒下之際出現在她們身旁，舉起布倫希爾德，朝著奇襲失敗（在某意味上算成功？）的亞莉絲與麗伊兒射出光網。
亞莉絲與麗伊兒兩人感情融洽地被釘在牆上，正當大怪人準備再次逃跑時，他像是突然失去力氣般摔倒在地。怎麼了！？
「嘿咻。」
出現在那裡的吉野用手裡的法杖抵住大怪人的背，用光輪拘住她。
是吉野的搖籃曲嗎！我仔細一瞧，發現連釘在牆上的亞莉絲和麗伊兒都睡著了。也就是說，大怪人也沒能戰勝睡魔？
「吉野是能幹的孩子，幹得好。」
相較於一臉得意的櫻，八重與希爾妲悔恨地皺起眉頭。別、別爭了。
「嗯，到此為止了。遊戲結束，大家辛苦了。」
現場響起如同蜂鳴的響聲，孩子們回到了中庭。結束啦。
雖然不太曉得孩子們能否藉此學會斟酌力道，但大家都很享受的話，那樣也好。
問題是我必須實現優勝者的願望……結果優勝者是誰？果然是抓住大怪人的吉野嗎？
「那就從第三名開始發表。第三名是吉野，雖然抓到了大怪人，卻被之前的扣分影響了。」
咦？吉野是第三名？好意外，但她確實是讓居民也一起睡著了。這本來是很危險的事，畢竟有時候也是會有小偷趁老闆睡著時進入店裡。
不是無差別地讓所有人都睡著，而是只讓犯人睡著──該怎麼讓狀況往這個方向發展是她今後的課題。
「順帶一提，庫是第四名。妳在序盤很順利，突然卻跑去觀察盆景了。」
「唔咕……一旦開始思考，就實在是很在意。」
比起抓住怪人，庫更在意盆景的系統，遊戲後半場甚至觀察起細節。我是覺得這樣還能拿到第四名也很強。
「然後，第二名是艾爾娜。妳默默地抓住怪人，穩步地增加分數。也沒被扣過分。」
「真不愧是艾爾娜！」
「耶嘿嘿。」
艾爾賽抱住害羞的艾爾娜。
就算大怪人出現，艾爾娜似乎也沒去找他，而是默默地抓住眼前的怪人。踏實賺取分數的第二名嗎，那第一名呢？
「而優勝是……艾西亞！妳確實且迅速地抓住怪人，很有效率地賺到不少分數。即使大怪人出現也無視他，繼續賺取怪人的分數。跟艾爾娜的差距應該就是轉到下一位怪人的速度差異。」
「縮短時間是烹飪的重點，行動時必須一直思考該如何有效率地執行。」
雖然艾西亞以烹飪做比喻，但這跟那有關係嗎……？不對，烹飪如果沒有妥善執行步驟就很花時間，而且會做出很難吃的食物，在考慮效率這方面或許真是一樣的。
不過，優勝是艾西亞啊。她到底會提出什麼要求呢？我有點害怕……
◇ ◇ ◇
「嗚哦────！閃亮亮的！真棒！」
「妳能開心真是太好了。」
艾西亞的要求是『想要自己的廚房』，我便跟博士一起做出一個小型的廚房空間，可以收進智慧型手機的【儲藏】。
面積約四坪，是L字形的系統廚房，還附有大桌子。
三個魔導爐和魔導烤箱，不會沾上水垢的綜合秘銀水槽，施加過【防護】、不會弄髒的大理石吧臺。
水是用大型的水魔石吸收周圍的魔素，要多少有多少，排水也是用傳送魔法設定成排出到其他地方。
為了能夠讓室內進行烹飪，廚房還備有可以徹底吸收煙霧、淨化成乾淨空氣的魔導換氣扇。
最極致的是一整套用晶材與秘銀製作的高級烹飪器具組。為了不讓晶材製的菜刀弄出傷痕，砧板也是晶材製的。
這些都放進艾西亞的【儲藏】內，讓她不管到哪裡都可以喚出來。連我都覺得自己做得真好。
「嗚……我也想要這個……！」
不知為何，露在我身旁顯得很不甘心。我早料到這點，所以也準備了露的份，但不會在今天給她。問我為什麼？因為一臉得意的女兒還在眼前啊，這畢竟是給艾西亞的獎勵嘛。
「我立刻來做點東西！父王，您有什麼想吃的嗎？」
「這個嘛……法式焗菜或餃子……或是烤牛肉？」
瞥了眼露，我特地點了幾道一個人做會很花功夫的料理。
「法式焗菜、餃子跟烤牛肉啊……母妃，能請您幫個忙嗎？」
「真、真拿妳沒辦法！畢竟每道菜都很費工夫，兩人分頭處理比較有效率嘛！」
露以雀躍的腳步進入廚房。能夠使用新廚房，似乎讓她非常開心。等過大概一個禮拜，就送她同樣的廚房吧。
「好了，先從法式焗菜開始！母妃做白醬！」
「交給我吧！」
我溫和地看著在新廚房裡愉快做菜的母女，坐在廚房的椅子上。
法式焗菜、餃子和烤牛肉啊……我能全都吃完嗎……
後記
在此送上《帶著智慧型手機闖蕩異世界。》第二十九集。不知各位是否看得開心？
……在平時的問候之後，有件事必須跟大家道歉。
在第二十八集的第三章中，「『黑色』王冠•諾瓦爾和『白色』王冠•阿爾卑斯都是因為克洛姆•藍賽斯的失控，超越時光漂流至千年前的貝爾法斯特。」這句敘述是錯的。本來應該刪除，結果被我直接漏掉了……
千年前的亞瑟•艾爾涅斯•貝爾法斯特引起失控，讓諾瓦爾超越時空，掉入湖中──這個設定才是正確的，我在「成為小說家吧」裡寫錯，然後直接忘記修正……
「成為小說家吧」可以隨時更正，書籍一旦發行，只要沒有加印……就沒辦法輕易更正。
電子書或許過段時間就會修正，已經發行的書籍版只能維持原樣。非常抱歉。
過去我也犯過明明還沒登場，卻寫出變異種這個稱呼的錯誤……這樣的錯誤會一直讓我耿耿於懷，真該好好檢查啊……唉……
然後關於第二季動畫。
我在第一季時也想過，在開始前的路途漫長，但開始後轉眼間就過了三個月。
在製作第二季前也花了很長的時間，可就是因為有各位觀眾的支持才能有第二季。
非常感謝負責製作的動畫人員、業務人員和聲優們。第二季就是在這麼多人的支持下完成的。
很感謝大家在第一季結束後，還一直支持著動畫版。要是能讓支持的大家看得開心，那我會很高興的。
這個在「成為小說家吧」算是大長篇的故事，也終於開始往結局的方向行駛。以集數來算，大概在第三十二集左右就能迎來大團圓結局了吧……
我已經把到結局前的橋段都想好了，為了不要造成只有最後一集很厚的狀況，我有開始進行調整，以求能讓故事都在一集裡正好告個段落。
網路版的存稿都沒了，出版速度或許也會放慢，但希望大家能陪我到最後一刻。
那麼，這次也要寫下謝辭。
兎塚エイジ先生，謝謝您為所有孩子畫了魔法少女的設計圖。下集也要繼續麻煩您。
責任編輯K先生、編輯部的各位以及參與出版本書的各位工作人員，謝謝各位一直以來的幫助。
最後在此對總是在「成為小說家吧」閱讀本作或觀看本書的各位讀者獻上感謝之意。
冬原パトラ
「釣魚樂」特典小冊子
肘管綜合症
事出突然，我罹患了從小指與無名指到手掌側面的部分整個麻痺、失去感覺的『肘管綜合症』。
所謂的肘管綜合症，就是位於手肘內側的尺神經線受到壓迫，導致小指、無名指麻痺，手難以動作的病。
我的情況是左手罹患了這種病。
理由也很蠢……就是玩太多遊戲了。
我在家裡玩遊戲時，因為螢幕就在床旁邊，所以都是採取趴的姿勢，手肘撐著床面握住搖桿，原因八成就在此。應該說，我也只有這個頭緒了。
畢竟那個任天堂發售新遊戲，我在深夜十二點下載，然後花了約十小時一直用同一個姿勢玩遊戲。
睡一晚起床後，左手就感覺怪怪的。無名指和小指很麻。
一開始我還以為是睡覺時姿勢不正常，壓迫到手臂而引起的，這很常見。過段時間應該就能治好。
然而，症狀不管過去多久都沒緩解。隔天我又玩起遊戲，整整一天都沒好。
這下我也覺得『好像怪怪的……』，用網路搜尋的結果，猜測會不會是『肘管綜合症』。
翌日我就去了整形外科給醫生看診，確實就是這種病。
這種症狀不會馬上恢復，而是要服藥，讓它一點一點地復原。
到今天就已經四個半月了，卻尚未治癒，無名指和小指還有點麻痺感。雖然覺得患病的不是慣用的右手真是太好了，但我每天都很不安，想著麻痺的症狀到底能不能治好。聽說有時候麻痺不會好，會一直殘留症狀。
普通的傷也是同理，受傷只是一瞬間，治療卻要花一段時間──我重新體會到這理所當然的道理。
也不知是幸還是不幸，我過去都沒受過重傷，也因此不太清楚治療的過程。
麻痺好像有一點一點地減少……現在正常活動時幾乎感受不到異狀，只有碰觸時會感覺怪怪的。我是希望症狀能就這麼消失啦。
儘管也去了大醫院看診，但我決定若十一月前沒治好就要再次就醫。希望能在那之前治好……
最糟的狀況，也有可能要動手術。即便如此，只要能治好即可，千萬不要留下麻痺的後遺症。
我不會再用奇怪的姿勢打遊戲了。大家也要小心喔。
釣魚
「嘿……咻。」
「好厲害！釣到了釣到了！」
看到我從河中釣起的魚，史蒂芙非常激動。總算釣到了，這下我身為父親的威嚴就保住了吧……我還想說沒釣到的話要怎麼辦呢……
我們一行人以視察國內的名義散步，繞到了河川這邊。因為這邊有很多魚，跟我同行的孩子們……琳娜、艾西亞和史蒂芙興高采烈地沉迷於釣魚。
魚竿是使用附近的樹枝，針是用【儲藏】內的秘銀，線則是奢侈地用【創造形體】把晶材弄得又細又長而成。
晶材是透明的，我覺得應該可行。最終真的如我所願做出了簡易釣竿。
魚餌也是翻動附近的岩石，拿底下的蟲來用。這部分的知識都是外公教我的。
我將針從釣上來的魚嘴上拆下，將之拋入裝了水、用土魔法製作的簡易水桶。
「是梅利西亞山女鱒呢。做成鹽烤魚很美味，弄成麥年魚排（編註：將魚肉裹麵粉油煎的法式料理法。）也很好吃喔。」
「妳很瞭解耶……」
艾西亞瞧著水桶裡的魚，說出這些知識。大概是因為這是能吃的魚，她才會這麼瞭解吧……
「父王，我想用這個做晚餐，能請您釣很多很多上來嗎？」
「咦？可以是可以，大概要幾隻？」
「我想想……大概三十到四十隻吧。」
「好多啊！？」
呃，畢竟我們家人口多，這或許也是沒辦法的事！光妻子加上孩子們就有十八人了。然後再加我跟花戀姊姊們……八重和弗麗只吃一隻感覺不夠……
「爸爸，人家也要！人家也要釣！」
「好好好。」
在琳娜的央求下，我做出三人份的釣竿。她們開開心心地垂釣，但能釣到魚的只有我跟艾西亞的釣竿。
琳娜和史蒂芙基本上不太擅長靜靜待著不動，她們常常更換位置，釣不到獵物的煩躁也透過魚竿傳達到針那裡。
魚恐怕也覺得這些魚餌很怪，才沒有來吃吧。
「釣不到──！」
「別吵，魚會逃掉的。」
「唔……」
琳娜扔掉釣竿。哎呀呀，膩了啊？
她隨即脫掉鞋子，也脫去褲襪，並捲起袖子。喂喂，該不會……
琳娜直接赤腳走進河裡，開始瞪視水面。
「……就是那裡！」
琳娜無比迅速地將手插入水裡，把水裡優游的魚撈到岸上。呃，妳又不是熊！？
「抓到了！爸爸，抓到了──！」
「啊啊、嗯，太好了──」
我對激動的琳娜勉強擠出稱讚，那算是釣魚嗎？正當我思考著這些無益的事時，同樣沒釣到魚的史蒂芙不知為何緊盯著河川。
喂喂，該不會連史蒂芙都想變成熊吧……？
「【監牢】！」
史蒂芙在河裡展開【監牢】，再嘩的一聲把結界抬起。
藍色的半透明結界飄到空中，裡面有許多魚活蹦亂跳。
是用排除掉魚外之物的結界，只把魚撈起來了嗎……？
「史蒂芙釣到好多！」
不，這已經不是釣魚了，而是捕魚吧。雖然是真的捕到很多魚啦……
「史蒂芙，把那些放到這邊來。我要去做事前準備。」
「好──」
只要有魚，艾西亞似乎不在乎捕獲方式。嗯，是無所謂啦……
魚看起來很足夠了──在某種意義上感到放心的我悠哉地垂落釣線。
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