葭月之章
葭月之章
11月
今日的购物——
药局买清洁剂；
百圆商店买毛巾架；
和叶子店买铜锣烧；
等等。
合计刚好一千圆。
就在买完这些东西的归途上——
升淡然望着自己手中的两张纸。「抽奖券啊……」
「怎么啦?」靠过来探看升手中物品的，是化身为美女的天狐空幻。
「抽奖券。」
铃之濑车站前的那条路形成一个小型的商店街。这里的商会目前正举办抽奖大会。在十一月这个不上不下的时期，虽然不确定是什么人基于何种想法而举办这项活动，但手中拿着抽奖券的购物顾客们，依旧零星前往临时设置于马路一端停车场内的抽奖会场（一个帐幕大）。
奖品从安慰奖（白色球）约定俗成的面纸，还有现今热门话题的电器制品或是购物券等等，到特奖（金色球）温泉旅馆双人优待券。
「原来如此啊……」听完升的说明，空似乎相当感佩地大大点着头。
「那么——难得的机会，我们去试一下吧。你要不要试看看?」
「不，你抽就行了。」
「啊，是吗?直薏外，我还以为你会大喊『我要抽——呢!』」升朝抽奖的会场走去。
「等一下。」空抓住正要迈步离去的升的肩膀，露出微笑。「趁这个时候，我来帮你施加能够拥有抽奖好运的法术吧!」
「法、法术……?」
空闭起眼睛，手掌对着升说：
「中奖～中奖～」
手指不断地动着。
升以质疑的眼神看着说道：「感觉好像不会有效。」
「别说这种会遭天谴的话，我是什么人啊!」空拍拍升的背送他过去。
「是是是。」敷衍响应的升心想：不可能中奖吧?
不仅过去从未中过，而且也不曾听闻有人中过，加上自己并不会特别想中奖，因此中不中奖都无所谓。
升定进抽奖会场的帐棚内，将抽奖券递给穿着鲜红色半被（注：日本和服上衣的一种，分为宽袖或是直筒袖，长度及腰或及膝。经常可于日本的庆典或是活动中见到。）的商会大叔。
「好的，可以抽两次!请!」
那是一个具有怀旧风的八角形抽奖机。升握住抽奖机的游戏杆转动。
铿隆——白色的球。
大叔豪爽地笑着说：「真可惜!是面纸。」
「哈哈。」
竟然笑得出来，不过他真的完全不觉得懊恼。因为要用面纸的时候当然需要它，但这种东西又不太愿意掏钱购买——可以免费拿到反而更高兴。
「还有一次机会，加油!」
没错，抽奖券有两张，所以还有机会。升再次转动抽奖机。
一颗球叩咚掉在托盘上。
颜色是——
「……不会吧!?」
提供您优质品味的时间
让您得山身心放松的温泉一无．白桦旅馆
每个房间皆飘荡着和式的绰约气氛。
壁龛摆设的小花瓶中，种着应时四季的花朵。打开拉门，呈现眼前的是绿意贡盎然的大自然。在能够享受到春夏秋冬四季不同之风的房间，让您有如回家般，打从心底好好放松……
「什么?中奖了……好像漫画一样。」
升惊讶地睁大双眼注视着旅馆的宣传简介，那是附在抽奖会场拿到的资料袋里的东西。
从印在简介上的照片看来，那是一间相当老旧的旅馆——但并不肮脏，也不恐怖。散发着橘色光芒的朦胧灯光，还有沉稳的和式氛围，不禁引人乡愁。老旧感是得经过岁月累积才能散发出的浓厚风情，非常棒的感觉。
空挺起胸膛说：「法术的效果很卓越吧——」
「是啊，嗯，我太惊讶了……不过没想到还真的有特奖呢!我原以为从一开始里面就根本没有特奖。」（颇具争议的发言）
升紧盯印着简介的资料，低吟了一声唔～
「问题在于日期……」
确实是获得优待券没错，可是并非随时都可以前往。限定使用的日期是必须选择三天连假（勤劳感谢日（注：11月23日，日本的国定假日）·星期六·星期日）中的第一天或第二天住宿一晚，而且距离指定的日期已经没有多少时间了——
高上春树的主张
「啊——不行不行，那一天我得工作。」
高上透的主张
「温泉?是旅馆吧?我不太想去旅馆。」（似乎有不好的回忆）
蛟的主张
「高上家的人无法前往，那我更没有资格去。」
天狐空幻的主张
「我想去旅馆!温泉!蒸气!梦境般的气氛!」
高上升的主张
「那一天我有空，虽然有社团活动，但跷掉就好了。」
升斜倾着头。
唔——地低哝着。
然后砰地往膝盖一拍。
「我和空一起去吧?」
「一起去一起去——!」
到了出发当天。
还郑重送我们到玄关，真是难得……升的心底正如此想时，「记得买土产回来啊!」透丢下这么一句令人感到无力的话。
「噢!土产!土产!」已经走下玄关的空兴奋叫着。
升穿着运动鞋随意回答：「土产啊……我会买骷髅钥匙圈，或是只有以巨大取胜的三角旗之类的东西回来给你。」
「什么东西啊!要是买那种东西回来当土产，只会带给人莫名的困扰，至少该买个当地的凯蒂猫手机吊饰之类。」
听到透这么一说，空不知为何相当愤慨。「买吃的!吃的最好!」
「那是你想买的吧!好了，我们走了!家里就麻烦你了!」
「慢走。」
于是不断地转乘电车，经过了三个小时左右。
升与空抵达了大正车站。由于前一天已经事先以电话联系过，因此这班电车抵达时，「白桦旅馆」的接送车理应到了。然而——
「咦……没有。」
车站前的圆环一片空荡。一同下车的乘客们各自离去后，当场只剩下升与空。由于公交车刚刚驶离，因此根本没有等候客人的出租车。
「是这里没错吧?」
拿出简介小册子，确认交通指南说明。
「时间也没错……可能是迟到了吧?」
「看交通状况也不太可能会迟到。」
正如空所百，圆环前方的十字路口呈现即使绿灯亮了，也几乎没有车辆经过的冷清状态。
「……唔——算了，再等一会儿看看吧?」
于是，经过了二十分钟。
还是没来。
太阳逐渐西下。
「好慢!」空开始不耐烦起来。
升也焦躁了起来。
不过他却突然想起似地开口问：「对了，你为什么要变身成女性啊?」
「有什么问题吗?」
今天空的打扮是配色时尚的大衣加裙子，绑带的靴子配上小而优雅的猎帽（兼隐藏耳朵之用），宛如站在欧洲街头，带着忧郁的异乡人风情，只不过没有任何行李。
「咦——因为啊——总觉得——」升很不好意思忸忸怩怩的说：「在别人眼中看起来——高中男女一起投宿旅馆——会让人觉得『这两个小鬼还真早熟!』!」
「我不知道你在担心什么，只不过啊——要是化身女性前往会有许多好处。」
「啊?为什么?」
空往惊讶的升鼻尖一指，「难道你没有看简介的小册子吗?限定优待女性。免费一赠送迎宾饮料＆甜点!」
「……啊，这样啊。」
「还有好像可以选择自己喜欢的缤纷浴衣，虽然我不是那么在意浴衣啦!」
「知道了知道了……你就维持女性的姿态吧。」
升一说完，车门上漆着「白桦旅馆」的箱型车驶进车站前的圆环。毫无减速直接转弯，在升与空的面前紧急煞车。
「噢，我迟到了，真是抱歉!」从驾驶座跳下来的，是一名披着背后印有旅馆名称的半被，头上秃了个地中海的中年男子。
「真是万分抱歉!」
男子急奔到升和空的面前，就像是要跪地般低头赔罪……头顶大刺刺地呈现眼前。看到那凄惨的发量，久候的怒火也消失了。
「啊，嗯……没关系啦．」
「真的很不好意思，非常抱歉。我并不是找借口……诚如你们所见，这辆老爷车的引擎在半途熄火……对不起。」
升的内心有点在意对方口中那令人不安的讯息，钻进了七人座的箱型车后座。
箱型车旋即发动。
明明适逢假日，街上却是人影稀疏，或许人数原本就不多。
随着车子往山区行进，原本就稀少的人家转眼间减少，不久便进入了茂密且苍郁的阔叶树林山路。
这时已不见任何民宅。一进入此区，道路也凹凸不平，箱型车不断上下颠簸、左右摇晃。
升望着窗外低喃：「是该说有气氛呢……还是……」
「喂、喂。」空拍拍升的肩膀，语气中充满了兴奋，但极力压低音量——「我们投宿期间，该不会发生杀人事件什么的吧?」
「怎么说这种不正经的话……」
「一说起远离人烟的温泉旅馆，就会和杀人事件脱离不了关系啊!位居深山的古老温泉旅馆，还有可疑的久居客人、当地流传的不祥传说、多事的女服务生，以及在氤氲蒸气中萌生的杀意!」
「你电视看太多了。」
「还有……对了，如果有外表已经开始迈入人生尽头，但从那疲惫不堪的背影可以感受到男人味的大叔，和看起来不像他的妻子，刻意打扮艳丽装年轻的女人亲密地挽着手走在一起，显然是外遇感觉的情侣投宿，那就非常有意思了。」
「…………」升不想再说什么。
他突然想起一件事，拿出手机一看……想当然尔，收不到讯号，即使靠近窗户或是四处转向都没有用。
升叹了一口气，把手机丢进抱在怀里的包包。
不久，出现了一栋静静伫立在林间的房子——箱型车在那栋房子前停下。
「已经到了哦——辛苦你们了，真是不好意思。」
自我介绍姓柳、头发稀疏的大叔率先下车，帮他们打开后座的车门，并且露出了口本人式的暧昧笑容。
「真不好意思，房子有点老旧……这真是抱歉。」
下了车，望着「白桦旅馆」的外观——升领悟了。
好事背后必有隐情。
旅馆的主屋为纯日式风格的两层楼建筑，看起来相当宽敞。然而就像是披了一层颜色黯淡的面纱般，整体的轮廓模糊不清，毛玻璃的拉窗倾斜，外墙也斑驳破旧。从远处观看，感觉整个建筑物似乎往右侧倾斜着。
看似偏房的建筑物不知发生了什么事，令人感到惊讶的是约有一半已经崩塌，感觉大概就像是用拳头重击以黏土做成的房子导致坍塌一样。
总而言之，说明白一点——「白桦旅馆」破烂不堪得会让人误以为是废墟。
「……可恶的铃之濑商会!」
原以为大厅会仿照外观呈现纯和风，没想到却是地板+绒毯，搭配上沙发的半西式……而摆设的装饰则是般若鬼面（注：日本传统的舞台艺术「能剧」中使用的面具之一）及小芥子木偶（注：日本东北地区制作的人头与细长身体组成的木偶），竟然还有雪花球（注：玻璃内装有液体，里面装饰着雪人等与冬季相关的东西，摇动时有雪花飘荡的圣诞季节装饰品），已经不知道整体是想表达什么了。装饰在玄关处的插花已经开始枯萎，这反倒与大厅的气氛十分契合，真是讽刺——不仅如此，大厅还极为昏暗，这并非是使用间接照明或是想营造气氛，应该是基于省电的理由。
柳一进入大厅便大声呼唤：「年轻老板娘——」
年轻老板娘!多么令人悸动的单字。升的兴致稍微回复了。
不一会儿，缓缓从柜台后方现身的是——「年轻老板娘」……比印象中的「老板娘」年轻，大概就是这样的感觉与程度。
「订房的高上先生已经到了。」
带着一张像是刚睡醒、略微浮肿的脸，年轻女老板抓了抓些微松散的束发。
「……来了来了。」
非常佣懒的声音。
松开的和服领口，撇开妖媚之类不谈，只能说是衣衫不整。总之是什么都无所谓，至少也应该遮掩一下贴在颈背上，从领口可以窥见的白色撒隆巴斯吧!竟然以这副模样出现在客人面前……
升已经极度绝望了。
他心不在焉地进行例行的住房手续。
年轻女老板搔着脖子说道：「嗯——那么——高上先生……嗯——您的房间是<泽兰室>。上了楼梯往右转，走廊尽头的房间。请好好休息。」
完全没有带路的意思!
而且，这间旅馆的所有房间竟然好像都没有门锁……
空坐在大厅沙发上。升在空的对面坐了下来。沙发完全失去弹性，坐起来有种凄凉感。
「怎么觉得……这栋曰式建筑随时都可能会崩塌……简介上的照片究竟是……照片真的可以骗人呢……」
面对不断小声发着牢骚的升——
「我很满足。」
空微笑说着。因为他已经拿到了迎宾的饮料与甜点。
然而在升的眼中，所谓的招待是：饮料+绿茶包（味道很淡的样子）／甜点→在便利商店三串约一百圆的御手洗糯米丸子……看起来大概是这类的东西，但空似乎没有任何不满。
此时，有人走进玄关。并非是柳，而是两个人。从外表看起来应该是投宿的客人，由于没带着行李，想必是刚去附近散步回来。那两个人——
一位是外表已经开始迈入人生尽头，但从那疲惫不堪的背影可以感受到男人味的大叔；另一位则是看起来不像他的妻子，刻意打扮艳丽装年轻的女人亲密地与男子手挽着手走在一起。
显然是外遇感觉的一对。
「还真的有啊……」
面对低声喃念的升——
空一边高高举起御手洗糯米丸串，掩不住兴奋地喧闹着：「整个气氛都出来了～!」
由于从年轻女老板的语气听起来似乎无意带路，于是升与空两人自行前往位于二楼尽头的<泽兰室>。不管是楼梯还是走廊，只要一跨出步伐，地板便嘎嘎作响，一想到地板不知何时会被踏破就觉得恐怖。
于是，就在这种不安的情绪下抵达了<泽兰室>的拉门前——虽然年轻女老板告知<泽兰室>是位于「上了楼梯往右转，走廊尽头的房间」，然而「上了楼梯往右转，走廊尽头的房间」却是<桔梗室>。
那间<桔梗室>的拉门上——
贴着一张纸。纸上用笔写着一长串有如楔形文字般的符号。
「这是什么东西啊?」空率先紧盯着那些文字。
他与升两人凝视着那些谜样的符号。
升一脸纳闷说：「应该是密码文字吧?」
「密码文字?」
说明一下吧!所谓的密码文字即「あ……♪」、「い……☆」、「う……#」等，各个文字分别有不同的符号，然后以那些符号书写文章，是一种密码游戏!那些符号可以自己随意创造，有时也可以用手势代替!而制作隐藏着万一忘记对应符号便无人可解危险的密码文字时，越显重要的是类似「日文五十音表」形式原理的「对应表」!这个对应表在解读时不可或缺。反言之，只要对照这个对应表阅读，任谁都可以解读密码文!
升在小学时也曾和朋友一起制作玩过，不过很快就玩腻了。
「那种东西为什么会出现在这里?」
「我也不清楚，反正这并不重要。」
「那是表示『目前去洗澡不在房间，请勿擅自进入。』的意思。」
「哇!」被来自后方的声音吓得跳起来转过身。而空却是与升呈对照般，语气冷静地回问：「这是密码文字吗?」
「请不要用那么庸俗的名称来称呼，这是神圣MM文字。附带一提，MM乃是指武者小路实（注：者小路实日文读音的缩写为MM），而武者小路实则是在下的名字。」
站在两人身后说着怪异话语的，是一名穿着这间旅馆浴衣的高个男子。男子的头发散乱，有着茂密的胡子，由于毛色相当浓黑，仅能看见眼睛的部分，因此无法窥知他究竟是年轻还是上了年纪的人——相当可疑的模样。
不仅如此，这名男子竟然能在这不管如何小心谨慎步行，仍会发出嘎嘎声响的走廊，静悄悄地走过来……看来并非等闲之辈。
「啊，我们……今晚住在隔壁的<泽兰室>……请多多指教。」特意这么说会不会很奇怪啊?可是打了照面却不打招呼也很怪，于是升还是开了口。
「嗯，请多指教。对了，你们要住几晚呢?」
「啊，一个晚上……那么您呢?」
「已经住了快两个星期了。」
「咦……原来您是长住的客人，真是悠然自得啊。」
「一不，在下是来此闭关的。」
「闭关?……啊，武者小路先生该不会是作家之类的吧?」
「没错!」
「咦!您写的是什么呢?」
「你是指书名吗?……呵呵呵，问得好。在下出版了许多书，代表作应该算是『手伸向六等星』有『绿的森林』!两者均属于纯文学!」
「啊，哦——原来如此啊……（糟了，完全没听过）→（怎么办，是我开了这个话题）（若无其事地转移话题吧）→您刚去泡完澡吗?」
「是在下总是这个时间去泡澡！！晚四点和早上六点!」
「……这样啊。」
「是的!那么在下该进去了，事实上，快要赶不上截稿日了!」武者小路一奔进<桔梗室>便马上砰地关起拉门。
走廊上独留空与升。
「……真是怪人。」
空微微一笑说：「『奇怪的长住客』啊……嗯，一项吻合!」
<泽兰室>
壁龛摆设的小毛瓶中，种着应时四季的花朵。
「人造花、人造花!怎么看都是人造花!不折不扣的塑料感!」
打开拉门，呈现跟前的是绿意盎然的大自然。
「是令人感到窒息，深具压迫感的山!距离太近太近了!只能看见山，根本看不到天空!哇，一群摇蚊!这就是所谓的大自然!?」
在能够感受到春夏秋冬四季不同之风的房间。
「是门缝的风!到处都有从门缝吹进来的风——!是山中的冷空气——!」
让您有如回家般，打从心底好好放松……
「干脆待在家算了——！！」
升以如同过去时常可见的掀桌剧情气势，忿忿不平着。
空啜饮着绿茶（在大厅时拿到的茶包）说：「算了算了，虽然房间和待客不怎么样，或许温泉不错啊，这里不是主打温泉吗?」
空目前算是处于愉快的情绪之中，因此发言也相当乐观。
升被空的话说服了。
「……是吗……唔——嗯，说的也是……正因为在这种偏僻的山野中，或许反而会有浓厚风情的露天温泉之类的。」升「嗯!」地重重点了点头。「好——的，那么——赶快去泡温泉——不行——!」
空对升那在极近距离发出的巨大声响，感到困扰地皱起眉问：「怎么啦?」
「你、你……你打算去泡温泉吗?」
「这不是废话吗?」
「只不过是吃个点心脸就会幻化成狐狸的家伙，泡了温泉不恍神才怪，全身都会变回狐狸的原形吧……」
「我才不会这么蹩脚。」
「…………」升的眼神流露出怀疑。
空信心满满地挺起胸膛说：「我说没——问——题!即使真的败露了，总会有办法的。」
「你现在小声说了什么……」
「那么——走吧走吧，温·泉!」
得意洋洋往前定的空还未伸手开启拉门，拉门就突然唰地被打开。
「打扰——了。」
站在眼前的是端着晚餐，年约二十岁左右的年轻女子。由于和总管——柳一样穿着半被，应该是这里的女服务生吧?
……对了，眼前这个人，刚刚说「打扰了」之前没有先开拉门吗?（注：根据日本的礼仪，开启日式拉门时得分三次，先开启一点的细缝，打完招呼后再分两段打开门）
女服务生并未露出亲切的笑容，只是淡淡地说：「晚饭已经准备好了，所以我送过来。」
升满头雾水，「什么?我们……还没有拜托送晚餐。」
「咦?是这样吗?那还真是奇怪啊……不过没关系啦，你们就先吃吧，反正也闲着没事做，不是吗?」
「……喂，不应该对客人说闲着没事做这种话吧?」
「可是，不是真的闲着没事吗?」
话虽如此。
升懊恼自己竟然也认同了对方。
「如果你们无论如何都想晚一点再吃也无所谓啦，不过饭菜会凉哦。饭菜已经煮好，不会再重新加热，因为厨师下班了，你们得吃冷掉的炖煮菜肴、味噌汤和白饭哦。」
「…………」
「没关系，我们先吃吧。」空坦然地点头接受——于是两人开始用餐。
就升的立场，他想在用餐前先泡一下温泉……
……算了，就想成在这里凡事很难顺从己意吧……
女服务生也没有说些常听的闲聊，像是「从哪里来的啊?」或是「很累了吧?」之类，只是默默地将盘子排在和室桌上。
气氛有点尴尬。
但是空一点也不在意沉默的气氛，稀奇地盯着排列在桌上的碟中物。
这间旅馆的上菜方式，并非吃完一道菜后再上下一道，而是一开始就端出所有的菜肴。如果在品尝一道菜时，这名冷淡的女服务生一直进进出出也无法静下心，因此对升来说，这样反而轻松自在。
当所有的菜肴上到一半时，传来数个爬上楼梯的脚步声与和乐的谈话声。
实际的人数应该没有那么多，但是嘎吱的响声在狭窄的空间内回响，使振幅扩大，形成让人怀疑房子该不会崩塌的巨大声音。而地板也配合着脚步声跟着摇摇晃晃，这绝非神经过敏。
终于抵达二楼的是三个人——一名男性和两名女性。应该是大学生吧?
他们直接与面对置于走廊菜肴的女服务生打了照面。「啊，我们回来了，智美。」
「啊，回来啦，回来晚了呢。你们要吃饭了吧（断定的口吻）!」
「是的，麻烦妳了。」
三名男女一边与智美对话，一边分别走进了<瞿麦室>和隔着楼梯的隔壁<葛藤室>。
女服生——智美又继续手上的工作。
升倏地开口问：「刚刚那些人是?」
「是位于同一市内T大的，忘了是什么，好像是乡土研究会还是什么之类的社团。听说正在调查这附近自古流传的怪谈，还真是充满好奇心啊。」
空的脸颊微微一动问：「妳说自古流传的怪谈……是什么样的怪谈?」
「想听吗?非常古怪哦。」
「……咦——」
「想听，我想听!」
「我知道了。」女服务生清了清喉咙坐正说：「离开山路稍微往山中走去，有一个当地人称为『蛇穴』的恐怖洞窟。虽说是洞窟，但并没有多深，只不过是稍微大一点的洞穴罢了……而在那个蛇穴的深处，不知为何散落了许多白色圆石，明明附近没有河川。由于那些石头看起来瞥像极了蛇蛋，因此自然而然地就称呼那里为蛇穴。这已经是百年之前的故事了——」
这个地方，过去曾有一座大型的防治工厂。从早到晚有许多女子不断地工作。
某一天晚上，女子们在工作的空挡，拿着各式各样的玻璃弹珠玩着。
就在那个时候，绪八重出现了。绪八重是到工厂帮佣，顶着一头西瓜皮的女孩；她总是负责照顾老板的小孩。
喂，我也要那个玻璃弹珠。
穷极无聊的女子们浮现一个恶作剧的念头，于是笑着对绪八重说道：
好啊，如果你现在就去蛇穴，将地上那些散落的白色圆石捡回来就给你。
真的吗？真的会给我吧……
嗯。真的会给你。
虽然不想在半夜靠近蛇穴那种地方，然而非常想得到玻璃弹珠的绪八重听从了对方的话，离开工厂，在夜晚的山路上朝蛇穴前进。
由于平常没有人会去蛇穴，因此通往蛇穴的道路上长满了茂密的野草。绪八重拿着镰刀割着那些草，一边胆战心惊地在只有朦胧月光照射的山路上行进。
好可怕、好可怕、好可怕、真的好恐怖……
不久，蛇穴出现在眼前。比黑暗更漆黑的洞穴大大敞开着。
啊，好可怕啊！好像有什么东西会出现的样子……
绪八重即使颤抖着，仍一边走向洞穴，搜索起白色圆石。据说石头散了一地，然而她却见不着半颗……
不一会儿，当绪八重走进洞穴内时，终于发现了一颗。她松了一口气走向那颗石头并捡起。就在这个时候，她感觉脖子一阵凉……一只冰凉的手触摸着她的颈项。绪八重发出尖叫，手中的镰刀死命挥砍，她感觉砍到了某物，此时，施在绪八重脖子上的力量消失了。她趁着这个时候跌跌撞撞地逃了出去。
她上气不接下气地回到了工厂，将紧握在手中的石头展现给女子们看。
妳们看，我把蛇穴里的石头捡回来哦，这样可以将玻璃弹珠分给我了吗？
好厉害、好厉害！聚集过来的女子们夸赞着绪八重的胆识。
喂，不可怕吗？
一点都不可怕。
没有出现什么怪物吗？
没有哦。
没有发生什么事吗？
没有。
绪八重好了不起啊！
受到夸赞的绪八重感到相当开心。这个时候，一名女子开了口：
咦，绪八重……妳是不是受了很严重的伤啊？流了好多血呢。
绪八重觉得莫名其妙，因为她根本没有受伤。
往背后一看，的确沾染了血……她心想：不会吧？于是解开背巾将婴儿放了下来。绪八重吓得瘫坐在地上，周围的女子们则发出了悲鸣。
婴儿的头已经不见了。
「知道自己杀了婴儿的绪八重万分恐惧，当场逃离躲进蛇穴内。之后，她以为靠近蛇穴的人都是前来追捕她的，于是她就会拿着镰刀，像当时对着那个婴儿的脖子一样砍去……大家如此流传着。」
「…………」升感到一股寒意。
空的眼中则闪烁着光芒：「哦～『当地流传的不祥传说』……!」
「嗯，该怎么说呢，这个传说并不是什么名誉的事，但是内容很能引起大众的兴趣，而且最后并没有出现超乎常理之物，因此感觉就像真的一样……那几名学生似乎就是来调查此事。」
料理全都端上桌后，智美便迅速离去。
「……吃饭前说一些让人降低食欲的话题……」升拿起筷子埋怨。
「智美就是『多事的女服务生』，过关!」
「可是我曾听过类似的故事哦。并非古老的山中故事，而是以现代为背景……至于主角不是背着婴儿的褓母女佣，而是背着年幼弟弟还是妹妹的现代小孩……而且也不是去洞窟拿东西，而是去坟场试胆量……之后几乎是相同的剧情，结尾也一样，感觉像是都市传说的故事。」
「真是司空见惯的内容。」
「啊，是吗?（这只狐狸为什么会知道『司空见惯』这么艰深的词汇啊?）」
总之，两人开始用餐。
小菜。
炖煮料理。
烤鱼。
肉类料理。
茶碗蒸。
白饭与味噌汤。
还有甜点的布丁。
「呵呵呵。」
升突然发出奇怪的笑声。
空诧异地望着升问：「怎么了?」
「这全都是冷冻食品啊——布丁是三个一盒的那种——哇哈哈哈。」
笑到眼泪都流出来了。
升边流着眼泪边吃布丁。
空摆动着双耳：「还不至于难以入口啦。」
砰!升往矮桌一拍：「号称能够让人悠闲住宿的旅馆，提供的料理若以得到『还不至于难以入口』这种评价为出发点，这才是问题所在!」
紧接着，周围毫无预警地陷入一片黑暗。
「——咦?」
房间内的灯光骤然熄灭。
室内伸手不见五指。
「哎呀呀。」
「咦……咦……怎么了……是我吗?是我的关系吗?是因为我刚刚让地板承受了猛烈的撞击，所以保险丝断了吗?」
※不可能有这种事情发生。
不过，由于陷入混乱的升并没有想那么多，因而相当慌张。
空则因为有着极佳的夜视能力而显得冷静沉着。
升不可能拥有良好的夜视能力，突然置身黑暗之中当然极为惊慌。而屋子外紧邻着山，没有任何的亮光，也正因如此，房间内一片漆黑，即使近在咫尺也不知道对方是谁。
不知为何，方才智美所说的话掠过脑海。一旦唤醒记忆，越想就越清楚浮现。像是发狂的绪八重……断了头的婴儿……还有蛇洞中的漆黑等等……
哇——哇——哇——
升感觉刚刚还在眼前的空不见了，而自己的身后似乎站着某位陌生人——
哇——!哇——!哇——!
就在这个时候，电灯啪地亮起。
见到白色的灯光和眼前的空，升大大地松了一口气。「啊……灯亮了。」
「怎么突然熄灭了呢?」
「我也不清楚，大概是停电吧……」
哇啊啊啊啊啊!
女子的尖叫声划破了寂静的夜晚。
升吓得跳起，心惊胆颤地与空相互凝视。
「怎、怎么一回事?刚才的……」
空满脸笑容说：「我们去看看吧——!」
<瞿麦室>
升与空所住的<泽兰室>隔壁隔壁，就是刚刚那两名女大学生的房间。
蹲在房间角落颤抖着的是两名女大学生，还有一脸忧心仲忡前来关心的男大学生：「仓田、岸田，怎么了?发生了什么事?」他应该是第一时间从隔壁房间飞奔过来的吧?
「有、有、有岛……」岸田率先拾起苍白的脸蛋。「女……女人……」
「咦?什么?」
「窗、窗外……有女人……」岸田用颤抖的手指着房间的窗户。「窗外站着一名女子!还望着我们!」
男大学生——有岛，表情僵硬地说：「咦……可是这里是二楼……」
「就是啊!!」仓田大声喊道：「所以那个人是飘在半空中的!……因为根本没有可以站的地方啊!」
「哇——!」岸田与仓田大叫抓住彼此。
有岛则惊讶得半句话都说不出来。
赶来的升尽管感受到异样的气氛，仍定进房间插嘴：「对不起……会不会是看错了……」
「你觉得有可能两个人同时看错吗!?」、「真的有那么一个人!是一名西瓜皮发型的女生!」
……「西瓜皮」。
这个对于知情的人来说马上可以联想到的关键词，让升的背脊瞬间窜起一股寒意——有岛应该也与升一样，脸色相当难看。
西瓜皮，难道是……
「和绪八重一样。」
不会塞言观色，不经意地丢出那个忌惮的单字，使整个气氛冻结的是空。
「你们是不是调查了绪八重的传闻?你们该不会闯入蛇穴了吧?所以绪八重才会生气得跑来找你们?大概就是这么一回事，咯咯咯咯咯!」
只有空一人独自兴奋不已，其余的人全都表情僵硬。
升僵硬地转动脖子望着那群大学生说：「请问……你们真如他所说，闯入……」
「没有没有!不可能!真的!」大学生三人一同用力摇着头，拚命否认。
就在这个时候——
「喂——我听见了惊人的惨叫——」不论情侣中的女子蹙着眉探出头。「到底是怎么一回事——?只不过是停电而已——在另一头<胡枝子室>的我都可以听得到——……拜托小声一点，真是的——」
有岛抬起头说：「啊，木下小姐……」
「幽灵、幽灵出现了!」岸田嚷着。
「幽～灵～?」木下露出冷笑。「啊——年轻女孩中的确有这种人呢——为了能够得到特别的眷顾，故意假装是灵异体质少女的人——」
仓田的脸色惨白说：「不是这样的。」
「我可以理解想引人关注的心情——可是现在已经是晚上了——这样会造成别人困扰，所以能不能拜托别闹了——?」
「……木下小姐，妳这种说法太缺德了吧!」有岛突然站起来说：「妳看看她们两人，真的是非常恐惧啊!在这里引起骚动，对她们来说根本没有什么好处。」
「有好处哦——就是希望能够获得大家的关心——」
「我不是要妳别再说这种话吗……」
气氛急速变得剑拔弩张……升在一旁听着也感到不舒服。
就算待在这里也没有什么意义，回房间吧……不过那位木下小姐的说话方式为何会充满挑衅呢?升有种不好的预感。
就升所见，那两名女大学生看起来真的是极度恐惧。若说那是演技，能够做到这种程度已经可以得到最佳女主角奖了。
此时，木下转身离开<瞿麦室>。而两名女大学生则在心情平复之前，暂时移至<葛藤室>有岛的房间。
空在空荡荡的<瞿麦室>从窗户探出身观察外面，和从<泽兰室>见到的景色大同小异。
升战战兢兢地站在空的身后问：「怎么啦?你在看什么?看到什么了吗……?」
「……嗯。」空稍微思考了一下后莞尔一笑说：「要不要去后院看看?」
「什么!?」升的脸色铁青。
「说不定绪八重还在哦。」空出了房间，往走廊走去。
升追着空喊着：「等、等、等一下啊!咦?外面?咦?哇!怎么可能……会在那里吗?会在吗?喂，空!」
空「呵呵。」地笑了。
后院。
虽说是后院，但由于旁边紧邻山中的树木，所以是一个相当狭窄的空间。那里只有扫帚倚在房子的墙壁上，并没有其它掉落的东西。
升因为担心而跟着空前来，然而内心却提心吊胆，害怕该不会有什么东西从近在咫尺的树荫和草丛蹦出来。
「不需要那么紧张吧?」
「咦，可是……要是真、真的幽灵……出现……不是很恐怖吗?」
「面对妖怪和土地神什么都敢讲的你，为何唯独那么害怕幽灵?」
「…………」空这么一说，或许没有错。
可是，害怕的东西还是会害伯。
突然——
「……咦?」空开始用鼻子嗅了起来。「这是什么味道?」
「什么?」
「你没有闻到一股甜甜的味道吗?」
升也用鼻子嗅闻着。「没有，感觉不出来啊……」
空的嗅觉相当灵敏，或许可以闻到人类嗅觉无法感受到的气味，何况他还是狐狸。
「是什么样的味道?」
「我刚刚不是说是一种甜甜的味道……会是点心吗?总之就是非常香甜……好像很好吃的样子，直想吃这种口味的糖果。」空开始流起口水。
「不会是香水或什么的吗?这里一堆女生。」
「嗯——」空纳闷地倾着头。「反正我现在就是超想吃糖。」
「我才不管什么糖果，回去吧。」
一返回大厅，那里又弥漫着与刚刚完全不同的险恶气氛，似乎有什么骚动。
「所以我才会讨厌这个地方啊——!」将名牌波士顿包夹在腋下的木下，踩着响亮的脚步声朝玄关走去。
不知所措跟在她身后一步远的，是不伦对象的大叔。「喂，等一下啊，木下……」
「烦死了、烦死了!我要回去了!总管柳先生——!你在哪里——!?把车子开出来啊——!我要回去了——!」
「木下小姐，志贺先生!」有岛追着两人从二楼奔下来。「等一下啊!你们想逃吗!?」
两名女大学生也跟在有岛的身后下了楼，她们的表情跟有岛一样严肃。
定到玄关的木下倏地转身瞪着有岛说：「你说什么?什么想逃——!?」
「别、别这样啊，木下……」志贺只是表现出一副不知所措的样子!——看起来相当软弱，感觉被压得死死的。
「我说得没错吧?刚刚还那么盛气凌人，一被视为嫌疑犯却突然变得懦弱起来，马上就说要回去!」有岛相当激动。
升瞻战心惊地询问柜台里的女服务生智美：「这……这是怎么一回事?」
「嗯——是这样的，有岛的钱包和数字相机不见了，而他们认为木下跟志贺有嫌疑。」事不关己般回答的旅馆工作人员。
「……什么?」、「呵呵。」
有岛带着受到惊吓的两名女大学生回到<葛藤室>时，发现原本置于和室桌上的钱包与数位相机不见了。
停电之前明明还一直把玩着，但他一听到尖叫声，没拿任何东西便冲了出去。因此，他非常清楚的记得自己并未带离房间，理应留在和室桌上。
然而相机却不见了，宛如烟雾般消失。
他也翻遍了自己的行李，并寻找了房间的每个角落，但就是不见钱包和数字相机的踪影。由于房间狭窄，东西又不多，根本没有可以藏匿的地方——因此他立刻直觉认为可能是「被人偷走了」。
「白桦旅馆」的客房主要位在二楼。从东侧开始依序为<胡枝子室（不伦的情侣）>→<芒草室（空房）>→<葛藤室（有岛）>，然后隔着楼梯， <瞿麦室（岸田＆仓田）>→<松萝室。（空房）>→<泽兰室（升＆空）>→<桔梗室（武者小路）>。
传出惨叫之后，<瞿麦室>的附近除了<胡枝子室>与<桔梗室>的客人外，几乎全员到齐。不仅木下迟迟才出现，志贺连个影子都没见到——也就是说在那个时间点，能够拿走置于隔着楼梯和<瞿麦室>极近距离的<葛藤室>中的钱包及数字相机的，只有<胡枝子室>的木下或是志贺了。
木下一脸愤慨，激动地反驳有岛：「你脑子坏了吗——?我才不会去偷学生拿的廉价数字相机呢——!对不对——!志贺!」
「唔，嗯……」志贺唯唯诺诺地点头。
「…………」有岛怒视两人，意有所指地问：「……你们两人刚刚好像去山中散步了吧?」
「是去了啊——原以为应该会有漂亮的河川之类，结果完全没见着，于是马上就回来了——这又怎么了啊——?」
「同一时间，我们也到山里去了……我是不想说这么没品的话，不过，你们该不会认为那台数字相机拍到了你们不伦的情形吧?所以就偷走我的相机，顺便连钱包也一起拿走。」
「说、说什么话啊!我到现在才知道你有数字相机——!对不对——!志贺!」
「嗯……」
「拜托——什么不伦!你有什么根据可以说出这种话——!?对不对——!志贺!」
「唔、唔、唔、嗯……」
「既然如此，那为什么像是落荒而逃般急着回去呢?」
「这还用说吗……因为这个地方让我感到厌烦透了——!过于深山、手机无法使用，料理难吃得要命——待客也糟透了——不仅如此，还停电——!」
嗯……说的全都是事实，虽然不容否认……但是也没必要那么大声在旅馆的员工面前说出来……升冒着冷汗，然而这里的员工——智美似乎将木下的粗暴言论当成耳边风，毫不介意的样子……这个人从刚刚开始就一直在柜台下面做什么，升偷偷窥探了一下，智美正悠哉地阅读杂志。真是白担心一场。
「现在竟然又被当成小偷——……要是还会想悠闲待在这种地方，那才奇怪呢——!」
嗯，或许说得没错……
升稍微同情起木下，空则面露微笑旁观着。
没想到此时从柜台后方办公室出现的是——总管柳。「啊，大家都在这里……太好了。是这样的，真的非常不好意思……」
「……什么事?」有岛问。
「你去哪里了，柳先——生!?」木下奔向柳。「喂——麻烦你把车子开出来——!我要去车站!我再也无法待下去了——!」
「啊……很抱歉，是这样的……」柳欲言又止，似乎难以启齿的模样。「刚刚本地的消防队打电话来……从这里通往镇上的中途……啊，非常抱歉，好像发生了严重的土石流——」
不祥的预感在投宿的客人之间窜流。
「真的非常抱歉……他们说明天中午以前禁止通行，现在好像是无法通行的状态……」
「「「咦咦咦咦——!?」」」
投宿的客人脸色苍白，全涌向了柳。
「什么啊!」、「为什么会这样……」、「这和刚刚的停电有什么关系吗?」
柳结结巴巴地说：「……唔、唔、嗯，非常抱歉，原因还不清楚……」
虽然升不至于乱了方寸，但也一脸苍白地问;「这、这是什么意思……」
「哇～!」空开心地蹦蹦跳。「陆上的孤岛!巨大的密室!谁都无法逃走，完美的不在场证明!这个发展简直就是梦想中的两小时悬疑剧场!星期二的悬疑剧之神降临啦!船越英一郎 （帝王）啊，赐给我力量吧!（注：日本电视台于每个星期二播出两个小时悬疑剧集，而船越其一郎曾在其中担任某几个系列的男主角破案，被称为悬疑剧的帝王）」
「别闹了!」升出声责备，并把空拉向无人的阶梯，悄悄地在他的耳际说：「……喂，你想点办法啊!」
空一脸不解：「什么意思?」
「土石流这种东西，你只要施点法术便可轻而易举地移走吧?」
「……虽然办得到，但是我不要!」空吐了吐叾头说。
「为……」
「这么有趣的状况可是求之不得啊!怎么可以让它从我的手中溜走呢!在整件事情结束之前我都要参与!」咯咯咯!空发出了响亮的笑声。
「～～～」原来如此，这家伙就是这种人，只要自己高兴就好的家伙。但是升不会因此就退让，「笨蛋，竟然因为这种理由拒绝!或许有人会因为明天无法回去而感到困扰哦!」
「反正明天全国上下部放假，不会有什么影响吧?」
「不、不是这个意思。」升的眼神不知所措地游移着。「像是志贺（……很像在搞不伦的大叔），你看，他不是非常困扰吗……像是无法搪塞啦……」
「这就不关我的事了。」
说的也是。
这时，聚集在大厅的投宿旅客激烈地讨论着。
「什么啊?什么土石流!?又没有下雨!」女大学生仓田说。
「这样我很为难，明天我还有其它事耶。」同样是女大学生的岸田开门。
总管柳抚着秃了的前额，一边结巴的说明：「这附近的山坡结构从以前就相当松散，没事偶尔也会发生土石流的现象……真的很抱歉……」
「什么啊，到现在完全没有什么对策吗?」男大学生有岛臂一问。
「……算了!我用走的回去——!」木下跨步朝玄关走去，志贺慌张地追上前。
此时，在柜台内一直我行我素的女服务生智美，用那依然故我的语气提出忠告：「啊——如果步行过去，到车站得花一个小时以上的时间哦。而且这附近全都是山路，沿路完全没有路灯，或许会很危险呢。」
木下激动万分的质问：「那妳的意思是，明天中午以前都得待在这里啰——!?」
「这样应该比较妥当。」
「什么……我、我如果没有搭上明、明天的早班车可就糟了……」志贺现在才露出快晕倒般的表情低语。
「我也没办法。」
升蹙着眉：「啊——啊……大混乱啊，真是的……」
「算了算了!别连你也那么沮丧啊。」空充满朝气地拍拍升的背。
「可是……」
「没关系!你不用担心，我一定会解决这件事。」空用食指对着反方向说：「——我以我爷爷的名义发誓（注：模仿『金田一少年事件簿』中金田一的台词）!」
升无力地叹了一口气问：「……你打算具体怎么做?」
空精神奕奕且高兴地说：「在这附近到处缎跶，只要深入调查眼前所见，一定很快就能够柳暗花明!就像电视剧的发展一样。」
「…………」早就知道应该会是如此。「……什——么嘛，一点都靠不住。要不要用法术三两下解决?这样似乎比较靠得住，没有解决这种情况的有效法术吗?」
升一说完，空竖起柳眉：「说什么蠢话!十津川警部（平．日本推理小说家西村京太郎笔下的主角）会使用法术去解开不在场证明吗……浅见光彦（注：日本推理小说家内田康夫笔下的侦探）会用咒语揪出犯人吗……所谓的推理正是因为运用自己的智慧、观察力与直觉作为武器来战斗，所以才充满趣味啊!」
「啊，是吗……」
「所以赶快到处去看看吧!」
空得意洋洋地迈开脚步。由于不放心让空独自前往，于是升也紧跟在后。
这个时间，大部分的客人都已经各自回房了，目前大厅里只剩下柳、智美还有志贺。
总管·柳宗则的证词
「不好意思，真的非常抱歉，事情演变成这样……给你们增添了许多麻烦，我们会好好补偿……应该。」
——你听说了有关灵异的骚动吗?
「啊，听说了，森刚刚告诉我了。如此骚动不断，再次致上诚心的歉意。」
——发生灵异骚动前，曾经停电喔。
「啊，真的吗……关于这一点，真的很抱歉，待一会儿我会去查一下。」
——这里常常停电吗?
「嗯……是的，没错，真的非常抱歉。」
女服务生·森智美的证词
「啊，还没回房啊?在玩侦探游戏吗?……哈，还真闲啊。反正回房间也无事可做，只能去泡温泉。」
——关于土石流这件事，妳有什么看法?
「什么看法啊……没什么特别的看法，因为这种事情也不是第一次发生。而今天轮到我住在这里留守，所以对我也没有什么影响……啊，对了，我倒是很担心厨师。」
——什么意思?
「厨师约六点左右回去，而听说接到土石流的通知电话是六点半左右。」
——为什么说是「听说」?
「因为接电话的是柳，而我是从柳那里间接听来的。」
——原来如此。
「听说土石流的路段位在从这里搭车约三分钟的地方，如果厨师直接回去，应该就不会受到影响，可是事情也会有万一，所以我担心他不知是否平安。如果厨师回到家打个电话到这里就好了……不过他的个性也不是那种凡事都会打电话的人，加上至今没有任何联络，应该反而表示他平安无事吧?」
——嗯。
「啊，还有一件事……要到明天中午才能修复马路这件事，那就表示明天早上厨师也无法前来这里。不知明天的早餐会怎样?」
——没有早餐吗……
「虽然有事先准备，不至于没有早餐，但有可能会晚一点。因为原本明天早上要来的女服务生也没办法来了，我一个人得服务八位客人……啊——我看还是打个电话给厨师吧?不过这里打电话也挺麻烦的。」
不伦情侣·志贺直行的证词
「木、木下大发雷霆……明明不是我的错呀……啊，木下?她去泡温泉了哦……」
——有关钱包与数字相机的事，你们真的一点都不知道吗?
「怎么可能会知道啊!木下也说了，我们直到发生窃盗骚动才知道他有数字相机呀!」
——你认为钱包和数字相机会到哪里去了呢?
「应该是混在那群学生行李中的某处吧?有岛真的有好好找过他自己的房间吗?他认为被人偷走，一定是他自己弄错了。」
——对了，你们真的是在搞不伦吗?
「什么……真、真、真是的，怎么可能啊!真是的，最近的年轻人可真是伤脑筋啊!哈，果然不应该来这里……啊，不过感觉好像可以找到不错的题材……」
——什么?题材?
「啊，没事没事……是私事……」
由于问完了目前所有在大厅的人，因此往而楼移动——打算去询问在这次最混乱时，唯一没有离开房间的投宿旅客——武者小路。
两人先前往<桔梗室>。然而房间的拉门上仍与方才一样，贴着写上神圣MM文字的纸张。
「咦?又不在房间了吗?」
升半开玩笑地试着呼唤：「喂——武者小路先生——你在哪里啊——」
这个时候——
「在这——里。」
传来一声回应。
「……咦?」升根本没想到会有回应，吓了一跳。
空快步朝楼梯的方向走去，升也慌慌张张地追上前。
离开<桔梗室（武者小路）>，经过<泽兰室（升＆空）>→<松萝室（空房）>→<瞿麦室（岸田＆仓田已移至芒草室，因此目前为空房）>，来到了走廊中段的楼梯附近。
这楼梯有个ㄈ字型的栅栏围着，对面有一个类似屏风的东西——武者小路从那个屏风的后方露出他那张胡子睑。
「找我有什么事吗?」
「哇，武者小路先生……你在那里做什么啊?」
「你们来这里看看。」
空与升穿过楼梯与墙壁问的狭窄通道，抵达武者小路所在之处。那里虽然极为狭窄，但摆放了沙发、矮桌、烟灰缸以及杂志架，是个类似交谊厅的地方。
「原来还有这种地方啊……」
由于屏风大得夸张，因此从楼梯那个方向望过来，这里完全被遮住了。
「的确是不容易发现，大学生三人组还有<胡枝子室>的情侣似乎也没有发现这个地方。」
「嗯……」空打开窗户，探头上下左右确认。「原来如此。」
「对了，你们找我有什么事呢?」
自称作家·武者小路实的证词
「停电之后听见了尖叫，心想不知发生了什么事……结果竟是灵异骚动，后来又加上窃盗的骚动啊?不仅如此，还发生了土石流导致无法通行。呵呵，没想到会发生这么有趣的事情。」
——你不觉得惊讶吗?
「在下预定还要在此闭关数日，因此对我没有什么影响；而且灵异与窃盗也都与我无关。」
——你知不知道些什么?
「在下已于此住了两个星期，灵异这种超现实的事情，今天还是第一次遇见。三名大学生住宿于此，今天已迈入第三天，而就今天才开始投宿的不伦的情侣和你们这点来看……呵呵，该不会是不伦情侣或你们中的谁将幽灵带过来了吧?」
——身为作家，你有什么看法?
「在下并非推理作家，对解谜没——有兴趣!因为在下最擅长的是纯文学!」
——嗯……那么，加油吧!
<泽兰室>
「……我已经搞不清楚是怎么一回事了，总之先把灵异骚动置于一旁，因为灵异骚动是引起窃盗骚动的契机。」升环抱着双手低喃。「首先，谁偷走了有岛的钱包和数位相机这件事情，应该是最急迫的问题吧?」
「…………」空露出奇妙的表情低着头。
「喂，怎么了?……啊!你该不会是已经知道些端倪了吧……」
「……开始觉得好麻烦。」
「啥……」
「没想到扮演侦探角色竟然那么无聊啊，也没什么特别的进展，真累。」
「……你、你这家伙……」
「今天就到此为止，明天再继续。啊，对了，去泡温泉吧——温泉。」空开始准备。
「…………」泡温泉是不错啦。
女浴池
「白桦旅馆」拥有的温泉包括一个室内温泉和一个露天岩石温泉。两个都是引用源泉，是货真价实的温泉。泉水的性质属于碱性的单纯泉水，具有治疗神经痛、风湿、肠胃病、跌打损伤、扭伤等功效。
先到的女大学生双人组——岸田与仓田已经进入露天的浴池，正高兴地谈笑着。
空砰地一声用力打开拉门。
那完美的身材缓缓穿过冲洗身体的地方，没有先洗净身体就直接进入浴池。（※请勿模仿）
噗——通。
「哇——」
空将折好的毛巾置于头顶，就这么用力拍着水划向岸田与仓田。
「真是不错的温泉啊!对不对啊?」
岸田、仓田完全说不出话来，她们并不知道如此完美的身材只是暂时的。
「是不是啊?」让同性也无话可说的终极美女，还非常和蔼可亲地攀谈。「有岛那小子，钱包被偷走真是糟糕啊!住宿费不知道该如何处理呢?」
「……啊，已经事先付了哦，所以无须担心住宿费。不过回去的车资，可能得由我和仓田借结他。」岸田回答。
「哦，这样啊。」
「不过——刚刚我们两人才觉得奇怪。」仓田说。
「奇怪?是什么事呢?」
「……当然奇怪啊……」、「就是啊……」岸田与仓田似乎意有所指地相互对视。「就是，为什么是有岛的钱包失窃这件事啊。」、「我们这么说虽然不太好，不过那个钱包内一定没有放太多钱。」
「有岛很穷吗?」
「他并不穷哦，相反的还是个小富翁呢。他的钱包总是塞满了零钱……不过是个小气鬼。」、「虽然他是个温柔且为人不错的前辈，但在金钱方面却少根筋……你看，明明有女孩子同行，却选择这样的旅馆，但他却觉得这没什么。」
「哦——」
「有岛怀疑木下小姐和志贺先生，可是志贺先生和木下小姐不是都拿着名牌包、穿着高级服饰吗……因此我们在想，偷一个没放多少钱的人学生钱包，他们会满足吗?」、「况且来住这家旅馆的客人，看起来似乎都不是很有钱的样子……啊，对不起……不过我说得没错吧?所以如果要行窃，选这里并不符合效益啊?」、「因为住这里的人数不多，被怀疑的可能性也高。」
「嗯……偷钱包这点可以理解，但为什么连数字相机也要偷呢?那是非常高级的相机吗?」
「不，怎么可能。」仓田回答。「只是一台很普通的相机哦。好像是有岛两年前购买的相机，就机型而论算是过时了，连有岛自己都说差不多该汰旧换新了。」
「哦——」空用力点头问：「对了，那台相机照了什么?」
「我想应该都是蛇穴的照片。」
「真的有蛇穴吗?」
「有啊，就在从这里走路十五分钟左右的山里。诚如过去的传说一样，真的只有那个地方散落着白色圆石，令人毛骨悚然呢。」、「没错没错。」
于是——
下一刻，眼前的光景让空惊讶得睁大双眼。
岸田与仓田相互对视，尖声大喊：「「是吧——」」
「……妳们好像很兴奋的样子。」空不解地眨着眼睛。
「咦——」、「是吗?」
两人的语气虽然相当严肃低沉，但却是一脸笑意，气氛也充满了喜悦，的确是非常高兴的样子。
「妳们刚刚明明还那么的畏惧，浑身颤抖。」空纳闷地倾着头，结果置于头顶的毛巾啪地落入水中。（※请勿将毛巾浸入浴池内）
「那真的非常恐怖，哦!因为这是我第一次的灵异经验……而且游乐园的鬼屋完全无法与之比拟呢!」岸田莫名开心不已。
「就是啊——超惊悚!」仓田兴奋地说。「不知道还会不会出现啊……下次一定要用手机拍下来!跟朋友炫耀!」
「……有需要到这种程度吗?」
「有啊!因为现在诞生了新的灵异地点啊!」、「而我们比别人早一步目睹!」、「说不一定这里会因为有人目击了幽灵，客人因此蜂拥而至哦。」、「说不定电视台也会前来!制作夏天灵异特辑之类!」、「有可能有可能!」
陷入兴奋状态的两名女大学生……究竟在高兴什么，空完全无法理解，他不可思议地望着超级兴奋正叽哩呱拉讨论的两人。
这种灵异现象对于现代的小孩来说，应该类似游乐园吸引力的延伸吧?……的确，在现在这种时代，应该不会有人在莫名遇上幽灵时，虔诚地对神明祈祷吧?
因此现在眼前的这两名女大学生才会兴奋地喊着：「遇见幽灵了!」、「真实体验!」
算了——或许她们就是这样的人——空草率地认同了。
这个时候，岸田与仓田从浴池起身。
等两人完全离去后——
空莞尔一笑，「专属浴池!专属浴池!」他踢着双脚开始游着。（※请勿模仿）
男浴池
男浴池和女浴池的构造完全相同，有一个室内温泉和一个露天岩石温泉。先到一步的大学生——有岛泡在露天岩石浴池中，呆呆眺望着屋檐那一头的极近山影。
升泡汤前想先洗头。他坐在冲洗处的空位上，将旅馆准备的二合一洗发精挤在手上——
他皱着眉。
「什么东西啊?这个洗发精……味道真重。」
不仅味道重，连颜色也吓人（令人非常不舒服的荧光蓝）。于是升特地确认了这一大瓶商业用洗发精上的标签。
「嗯……『生长在热带海滩畔的鲜艳水果香味』?什么东西啊!?太怪异了。」
不过升没带任何盥洗用具，只能用旅馆准备的洗发精，于是他只好忍耐着用这个洗头。
即便起了泡泡，味道还是相当重，彻底冲干净后味道依然存在。不过还是要忍耐。已经不抱任何期待了，所以可以忍耐。
快速洗完身体，终于可以泡澡了。升先进入露天岩石的浴池中。
「哇～!是真正的温泉啊!」
因为没有怀抱任何的期待，因此稍微一点小事就能够感到相当开心。
「哦，真暖和真暖和。」
如果这是在烧开的自来水中加入泡澡剂，他真的会暴走。
「这里只有温泉不错呢。」开口攀谈的是先进入浴池的有岛。
「是啊——」
「还有啊，可以清楚地看见星星哦，因为在山里的关系。」有岛指着正上方说。
升也跟着抬头仰望。「……啊，真的呢!好棒——好棒——」
穿过淡淡蒸气看见满天的星斗，这样的风情让人觉得：啊——来了或许是对的……
「……请问——有岛先生你们为什么会选择这家旅馆投宿呢?虽然这么说不太好意思……为什么会挑上这间不怎么醒目的旅馆（←相当让步的形容）?」
「咦?这还用说吗……因为附近就属这间旅馆最便宜啊!」有岛反而露出不可思议的表情，纳闷地问：「难道你们不是吗?」
「…………」
拿学生基于「便宜」这个理由而选择的旅馆为特奖，铃之濑商会的未来到底在哪里啊?
「不过，不知是否因为这个原因或是别有理由，这里似乎快关门大吉了。」
「……什么!?真的吗!?」
「因为刚刚智美在柜台内翻阅求职杂志，我问她是不是要换工作，结果她回答说『这里今年会结束营业』。这次的连续假期偶然来了四组客人，不过听说平常都是门可罗雀呢。」
「……啊，说的也是（无可奈何的感觉）。况且还出现了幽灵……」
「就是啊，真是可惜呢。」
「是啊，可惜……咦，什么意思?」
「好不容易可以因为『幽灵出没的旅馆』而一举成名啊!」
「…………」
嗯……
和常见的「让人放松身心的温泉旅馆」这种煽情文字比起来，「幽灵出没的旅馆」更加稀奇且令人印象深刻，感觉更容易引起话题……如果运气好，杂志甚至是电视台都会前来采访，或许会因此而打响知名度。
「不是有位志贺先生吗?那位很像在搞不伦的大叔。」
「啊，是的。」
「那个人似乎是担任『月刊XI』的作家还是什么的。我无意采寻，不过稍微听闻了一些。听说他拥有一个连载的专栏哦，是属于介绍灵异地点的性质。」
有岛说的『月刊XI』是一本内页尽是刊载些关于UFO或是UMA（注：不明生物）等，介于真实与捏造之间情报，令人难以置信的杂志。当然也经常刊登一些与幽灵相关的文章，例如出现幽灵的隧道或饭店等。
「咦……那么，如果志贺听了绪八重的故事而深感兴趣，说不一定会将这里的事情写在专栏上……啰?」
此时，升顿时忆起志贺方才的发言。
不伦情侣·志贺直行的证词（回想）
「……哈，果然不应该来这里……啊!不过，感觉好像可以找到不错的题材……」
那句话应该是这个意思吧?升推测着。
「……啊——也不知道是否真的会如此做。因为实际上亲眼目睹幽灵的目前只有两个人，或许还不够吸引人。不过如果还有其它一些助力，那就很难说了。」
「啊——说的也是。」
「而且……他会将不伦地点的事情写在专栏里吗?」
「……哈哈。」
这个时候，有岛从浴池中起身。
过了一会儿，升也离开露天岩石浴池，进入室内浴池稍微泡了一会儿后——
「满足满足。」
他走向更衣处，换上了浴衣。
尽管如此。
不管是抬头、低头，或是转头，只要动作稍微快一点，「哇——我的身上散发着外国零食的味道——」
那个「生长在热带海滩畔的鲜艳水果香味」至今仍发挥着功效。
<泽兰室>
升一进入房间，空早已回来了，正佣懒地躺在榻杨米上。正如升预料的，空不仅脸部，全身一半以上都变回了狐狸。他刚刚该不会就这么定在走廊上吧?升内心闪过一丝不安。
「啊!对了。」升边整理着行李边说：「跟有岛一起泡澡时，我有稍微跟他聊了一下。」
升把在浴池中听来的事情全告诉了空。
「这样啊。」
「你的响应好像觉得没什么大不了。」
「是没什么大不了……咦?」空蓦地起身，用鼻子嗅着。「这是什么味道啊?」
「咦?啊，对不起，是从我身上发出来的。」
「那是什么味道?」
「啊，是洗发精。」
「洗发精?」
「我因为没从家里带洗发精来，所以洗头时用了男浴池提供的洗发精。我也觉得那瓶叫『生长在热带海滩畔的鲜艳水果香味』的洗发精味道太重了。然而又没有其它的洗发精，没办法只好用了……有什么问题吗?」
「嗯——」空盘坐环抱双手，开始低语：「……武者小路总是在傍晚四点和早上六点时去洗澡对吧?」
「啊——听你这么一说，他的确是这么说过。」
「可是今天傍晚我们遇见他时，武者小路的身上并未散发出这种刺鼻的洗发精味。」
「啊——嗯，的确，如果他有洗过，马上就会知道。」
「投宿在这问旅馆的所有男性客人，你、有岛、志贺和武者小路……当中，只有你的身上发出刺鼻的味道。」
「……这种说法真令人不舒服。」
空似乎是想起了什么，突然从<泽兰室>飞奔出去。升一阵错愕，「啊……喂，等一下，空!哇——耳朵!把耳朵藏起来!」他挥着毛巾追了上去。
不伦情侣·志贺直行的证词
「洗、洗澡?我还没洗……怎、怎、怎么了?」
大学生·有岛猛夫的证词
「我已经洗完澡了哦，高上?刚刚我们在浴池碰过面，对吧?什么?旅馆提供的洗发精?我没有用。因为这里是廉价的旅馆，我以为不会提供这种东西，所以带了旅行组，我是用旅行组的洗发精。」
自称作家·武者小路实的证词
「在下一天去泡两次澡，每次都会洗头!因为在下非常爱干净。什么?洗发精吗?当然用啦，就是男浴池内提供的洗发精。」
问到这里。
空（头上包裹着毛巾）用锐利的眼神盯着身后的升。「相同的浴池，也用了相同的洗发精，但武者小路的身上却没有散发出和升一样的异臭。」
「……异臭。」
「这就对了。」空意有所指地竖起手指说：「武者小路傍晚四点洗澡，而你在晚上八点洗澡，在这段期间内，洗发精被更换了。」
「嗯，没错。在下使用时，洗发精已经快没了，所以出来时告知了恰巧遇见的女服务生。」
「原来如此。」
空再次快步奔向走廊朝楼下大厅前进，走向仍在大厅的智美。
女服务生·森智美的证词
「你问是谁负责清扫整理男浴池?真是奇怪的问题啊……无所谓啦，当然是柳先生啊，我不能进入开放中的男浴池嘛。」
<泽兰室>
「唔——」回到房间后，空在自己的被窝上低哝着，好像在思考着什么——
他突然往膝盖一拍。
「我现在要对这间旅馆里的所有人问话!」
「什么……」升停下铺床的手（女服务生并没铺床），凝视着空间：「你突然说什么啊?」
「问话!我要询问口供。所以，橘署长（注：日本推理小说家横沟正史的金田一耕助系列，『八墓村』中的人物），把所有相关人等全都集合到大厅!」
「谁是橘署长……!时间已经这么晚了，没有人会去大厅集合，大家都睡了啦。」
「什么!」
「总不能把他们都挖起来吧?那可是会引起公愤哦。有什么话明天再说，明天吃早餐的时候，大家应该都会出现……咦?是在房间用餐吗?我忘了问清楚。算了，今天就先睡吧，我也累了，好困。」
「哼。」
「晚安——」升钻进自己的被窝，倒头就睡。
「哼——!」
空顿时感到相当气愤。
不过没有人扮演华生（注：福尔摩斯的伙伴）的角色，一个人独自行动又很无趣，于是空也跟着上床就寝。
隔日早晨。
「起床了——升——起床了——」
难得会自动早起的空坐在升的枕头旁，不断拍打着升的额头。
「问话，要去问话了——喂——早餐时大家应该都会出现吧——橘署长，麻烦将所有的相关人士集中到大厅去。」
「搞什么啊……再让我多睡一会儿……」
「没用的家伙!」砰!空往升的额头用力一拍。
「好痛!」升叫了出来但仍继续躺着。
「……哼!」空鼓着一张脸走出<泽兰室>。因为没事做，于是打算在旅馆内到处绕一绕。
他晃着浴衣的袖子下了楼梯，朝一楼走去，打算跟智美借个游戏来玩。当他走到大厅时，停下了脚步。
好香的味道。
是煮饭时散发出来的香气。由于没有其它的工作人员，所以应该是智美早起，正准备着所有客人的早餐吧?
被香味吸引的空缓缓朝餐厅走去。
当他在走廊前进时，贴着「非员工勿进」的门突然打了开来，某人从里面走了出来。
那个人并非智美，而是一名男子。不是柳，当然更不是志贺或是有岛还是武者小路了——那是一名陌生的中年男子。
「?」空一脸纳闷。
「?」中年男子也跟着露出诧异的表情。
①总管·柳宗则的证词（回想）
「从这里通往镇上的中途……啊、非常抱歉，好像发生了严重的土石流……他们说明天中午以前禁止通行，现在好像是无法通行的状态……」
②女服务生·森智美的证词（回想）
「原本明天早上要来的女服务生也没办法来了，我一个人得服务八位客人。」
【验证】从①②得知
目前在旅馆里的只有昨天投宿于此的八名客人+三名工作人员而已，由于发生土石流，中午之前不可能增加人数+然而现在才第一次见到这名中年男子→这名中年男子是谁?+是什么时候出现在这里的?→超可疑!
空张大眼睛：「哦——!」
「哇——!?」中年男子被空响亮的声音给吓了一跳。
「发现了可疑人物!你是谁!」
「可疑……什么!?」
「嗯!恐怖逼人的发展!」空脸上的表情与说出的话完全相反，堆满了笑容（一副事情朝希望发展的意味）。「对照目前的状况，你是不可能出现在这里的人物!但却出现在这!很奇怪吧!哇哈哈!这不是可疑人物那是什么!」
「怎……怎么会!等、等一下啊，这位客人!」中年男子脸色惨白。「什么不可能出现在这里，这可是天大的误会啊!我是——」
<泽兰室>
伸手拿起置于枕旁的眼镜戴起——升缓缓撑起身，望了房里一圈。
「……咦，空这家伙跑到哪里去了?」
算了，反正一定又是跑到哪里去缎跶了，没什么好担心的，于是升坐起身掀开了棉被。
然而——
「……咦?这个微微弥漫着的甜甜香气是什么……啥，是我头发的味道吗……难道是昨天的洗发精!?味道还在啊!?怎么一回事啊……」
升顿时感到无力，他拿起毛巾走向走廊去洗脸。
这问旅馆的洗脸台位于走廊。走廊的整体构造像极了学校。
站在洗脸台前，升在映着自己睡眼惺忪表情的镜子前方，发现一个褐色的皮革制品。
「这是什么东西?」
他伸出了手。
那个东西相当沉重——
「……钱包?」
这个时候——
「啊!」身后传来一个怪声。
升吓得转过头。「啊，有岛先生，早安。」
「……那个钱包。」有岛指着升手中的那个皮革钱包。
「咦?」
「那是我的钱包。」
「……什么?」升低头望着手中之物。「啊，原来如此。」相当迟钝的反应。
「…………」有岛不发一语从升的手中一把抢过钱包。「这个……在什么地方发现的?」
「咦?啊，掉在……这里。」升老实地指着镜子前方。
「…………」
有岛那个眼神。
明显带着怀疑。
升有种不祥的预感。「不，那个……请等一下。」
「……是你偷的吗?」
「怎么可能。」
「那么为何钱包会在这里?」
「我怎么知道啊——真是的……该不会是有岛先生你忘了放在这里的吧?」
「不可能。」
「…………」
「…………」
当升与有岛两人相互对峙之际——
岸田和仓田双人组从<芒草室>走了出来。「一大早的，怎么了?」、「发生了什么事?」
更糟糕的是——
志贺与木下也从<胡枝子室>探出头问：「怎、怎么了?」、「什么——事?又怎么了?一大清早的——」
有岛出示钱包给他们看：「这是我的东西。」
「啊……那是有岛的钱包……」、「咦?那么……」两名女大学生狐疑的眼神落在升身上。
「等、等……」
不伦情侣也以相同的态度说：「……难道——是你偷的?」、「是因为年轻冲动吗……?请老实说清楚。」
「等、等一下——」陷入被节节逼问的状态，升的脑中呈现一片空白。「误、误会一场啊!」
「没错，到此为止!!」
在场所有的人全都吓了一跳，立刻转头盯着声音的方向。在大家的视线前方悠然站着的是——一名金发美女。
「别再欺负我家大哥了，升是清白的。」
「……空、空!」适时伸出的援手让升松了一口气，忍不住泪眼盈眶。
升的脑中骤然浮现疑惑。
这个时间点也未免太凑巧了吧……难道这家伙故意算准了在最帅的时候登场……
升的内心感到些许怀疑。
「为什么你可以说得那么肯定?」有岛问。
「问得好!」空露出微笑。「嗯呵呵呵……让观众久候了，担任侦探角色者于十点半按照惯例开始揪出犯人!配合着回想解开巨大的谜团，如果是在断崖绝壁上那就更好（注：通常日本的晚间推理剧，最后总是在十点丰时开始解开谜团，且场景大都在断崖绝壁上），算了，这部分我不敢奢求……那么就以古典名作的形式进行吧!麻烦大家到一楼!」
一楼·大厅
聚集在二楼走廊的所有人全都缓缓朝餐厅走去。刚洗完澡坐在大厅沙发上的武者小路，见到所有的投宿旅客一同出现，不禁吓了一跳。
空消失了片刻，但旋即返回，他身旁站着一名陌生的中年男子。
空指着中年男子说：「他是源。」
「谁啊?」仓田问。
「这里的厨师。」
「厨师?」所有的人一脸疑惑。
「没错。」
岸田举手问：「这有什么问题吗?」
「这个人会出现在这儿，大家不觉得有点奇怪吗?」
「没什么好奇怪的啊——因为这里好歹也是间旅馆——当然会有厨师啊——」木下说。
「可是昨天发生土石流之前，源早就回家了哦。」
女服务生·森智美的证词（回想）
「厨师约六点左右回去，听说接到土石流的电话通知是在六点半左右。」
志贺露出讶异的表情：「咦?那么……他是如何来到这里的?禁止通行令已经解除了吗?还是另有其它的路?」
「呵呵，问题就在这里。」空笑着转向站在身旁的源。「喂，源啊，我再问一次和刚刚相同的问题，你老实的回答……你是不是从镇上通勤来这里上班?」
「是的。」
「你来这里的那段路，有没有像是发生了土石流的地方?」
「哪有这种事啊!」
所有的投宿旅客全都僵住不动。
「如果要问的只有这些，那么我要回去了，我可是很忙的。」源往餐厅走去。
「……咦?」终于发出声音的是有岛。「什么……这是怎么一回事?」
「意即发生土石流的说法，是为了便于让我们大家在中午以前都能待在这问旅馆。」
「这……这是怎么一回事……」、「是谁?为了什么?」、「……为、为什么要这么做?有什么理由非得让我们大家都留在这里?」
「嗯……」空指着有岛握在手中的钱包。「你打开那个钱包看看。」
「什么?……」有岛照着空所说，打开钱包——「哇!」他的脸色惨白，一把甩开钱包。皮革钱包发出沉甸甸的声响落在地上。敞开的钱包零星滚出无数个东西……但那并不是零钱。
是白色圆石——
其它人也都寒毛直竖，往后退去。
「那是，蛇穴的…………」仓田一脸苍白。
「应该是吧?」
岸田惊讶地睁大双眼询问有岛：「为什么钱包里会塞满那种东西?」
「我怎、怎么知道啊!又不是我做的——应该是偷走钱包的人塞进去的吧……」有岛看着升。
「什么……等、别这样啊!我连蛇穴在什么地方都不知道，而那个怪谈也是昨天才刚刚听到，更重要的是，我根本没有偷钱包——!」
「……唔，那么……」
接着——
空露出险峻的表情冒出一句：「……会不会是绪八重的惩罚?」
那个低沉的声音，让现场的空气瞬间冻结。
「咦……」、「不、不会吧……」
「数位相机不是也一起不见了吗?那台拍了许多蛇穴照片的相机……突然出现的年轻人因个人的兴趣做出不礼貌的举动，看来绪八重果然相当生气……不，或许并不是因为有没有做了什么，而是光去那里的这个举动就已经惹恼了绪八重……所以才会引发各种怪异的现象。」
怎么可能。
不，可是……
每位投宿旅客均感到背脊窜起一股寒意。
「这就是我要的!」那群人当中，据说是超自然作家的志贺现在才发出叫声，眼中还闪烁着光芒。
看着每个人的反应，空露出微笑说：「这不正是你期待的发展吗?……柳!」
空转向柜台。
在场所有的人循着空的视线，望着站在柜台内的总管——柳。
「…………」柳那毛发稀疏的头冒着冷汗，全身僵住——不过，由于他头顶总是冒着冷汗，因此无法判断那个冷汗是否代表「糟了，事迹败露!」之意。
「……这是怎么一回事啊?空。」升问。
「也就是说，一连串的事情应该都是柳设计的。」
空的推理
首先是停电的骚动。
那应该是智美将晚餐送到各房间后，回到一楼时的事。那时柳直接在断路器上动了手脚或是用了什么其它方式，总之就是用了某种方法让电灯熄灭。在电灯熄灭之际，柳潜入那个位在楼梯内侧，并不醒目的交谊厅。而回到一楼的智美会将断路器扳回去，所以他不用去理会，灯光自然会恢复照明。
有岛：「什么是楼梯内侧的交谊厅?」
你们大家似乎都没有注意到，不过楼梯内侧有一处这样的地方，就位在有岛所住的<葛藤室>和岸田、仓田的<翟麦室>之间……那个交谊厅的窗户与<瞿麦室>的窗户非常接近，柳将人偶或是什么东西，总之，他事先准备了会让人联想到绪八重的东西，设置在从<瞿麦室>窗户可以看得到的地方。
当电灯亮起的时候，目睹那个人偶的岸田与仓田发出了尖叫，于是就开始了灵异的骚动。
柳算准了<葛藤室>的有岛听见尖叫声而惊讶万分前往<瞿麦室>之际，移动至无人的<葛藤室>内，带走有岛的钱包与数位相机——这就是窃盗的骚动。
柳利用楼梯返回一楼，绕到后院收回从窗户丢下的绪八重人偶……现在那个人偶应该是藏在车子的行李箱之类的地方吧?毕竟只有柳拥有车子的钥匙。
之后，他若无其事地出现在处于慌乱状态旅客们涌至的一楼大厅，告知发生了土石流。
岸田：「对不起，请问有证据显示这全都是柳一人所为吗?如果只是因为他不在场，智美和年轻女老板也都没在现场，而且武者小路更可疑……啊，对不起……不过我说得没错吧?」
是味道。
仓田：「味道?」
灵异骚动发生后，我和升马上绕到后院去看。那里还残留着某种奇怪的气味……当时我并不知道为何会有那股味道。
不过之后，刚洗完澡的升身上也散发出相同的味道。残留在后院的气味就是男浴池内的洗发精味道，也就是名为「生长在热带海滩畔的鲜艳水果香味」，令人有点难以置信的洗发精。用那个洗发精洗头的升，现在头上还残留着那种不舒服的甜腻气味哦，你们不妨闻看看。
仓田：「……啊，真的，这是种特殊的味道……」
升：「…………」
这瓶洗发精是昨天下午四点入浴的武者小路告知后，工作人员才拿去补充的洗发精。虽然武者小路是告诉智美，但智美无法进入开放中的男浴池，所以直接去补充的人是柳。
下午四点左右，柳因为去大正车站迎接抵达的我们，所以依照武者小路要求前去补充洗发精时，是从他回到这里的五点到升去泡温泉的八点这段时间。之后，使用那个甜腻香味洗发精的人，只有升一人……若说其它曾碰过洗发精的，就只有去补充的柳了。
「只是为了前去浴池补充洗发精，根本没有必要特地经过后院……想必他是为了其它事情而经过后院。」
「……咦?等一下。」有岛开口。「柳并不一定用了那洗发精洗头吧?即使后院残留着那个味道，那也相当淡吧?为什么你可以闻到那个味道?」
因为是狐狸啊……
但无法这么回答。
「啊……那个味道非常重哦，说不定是因为慌张而将洗发精溅了出来!」升强硬插嘴补充。
「这——样啊。」有岛算是认同的样子。
仓田不解地问：「即使如此，为什么柳先生要这么做?」
「就是啊就是啊——照这么说来——告知我们因为土石流无法通行不就是谎言了——?他热什么要说这种谎啊——」木下质问。
「唔。」空环视在场所有的人。「会说发生土石流，应该是为了阻止志贺回去，所以才扯了这个谎。昨天在大厅打照面时，刚好木下闹着要回去。如果木下回去了，志贺或许也会离去，而他就是为了避免这种事情发生。」
「……咦……」志贺失声叫了出来。「我、我吗……为什么……」
「难道，他的目的是……让『月刊XI』刊登有关绪八重的内容。」
「我、我写那个故事?」
「你不写吗?」
「……不，不是，呃……虽然有如果题材收集够多也不错，的念头……等一下!你们为什么知道我是『月刊XI』的作家!?」
暂且先将这个问题置于一旁。
「不管是灵异地点或是什么，只要能够被刊登在杂志上成了名，或许就可以招揽客人前来。这与重新开始提供平凡的服务相较，应该更简单也更能够引入瞩目。最近的年轻人似乎并不会避讳灵异地点，反而会更想去瞧瞧。」
岸田·仓田的发言（回想）
那真的非常恐怖，哦!因为这是我第一次的灵异经验……而且游乐园的鬼屋完全无法与之比拟呢!」
「不知道还会不会出现啊……下次一定要用手机拍下来!跟朋友炫耀!」
「说不定这里会因为有人目击了幽灵，客人因此蜂拥而至哦。」
「说不定电视台也会前来!制作夏天灵异特辑之类!」
…………
奇妙的沉默降临。
每个人均以狐疑的眼光望着柜台内的柳。
在那些目光的注视下，柳沉默不语了片晌!；
「你说的全都没错……真的很对不起。」
柳沉重地开口。
「……似乎早已有人知道，这间白桦旅馆今年无法再撑下去要结束营业……我这把年纪已经一无所有了。近来，像我这样毫无专长的中年人要再找工作是非常困难的事。说什么我都希望这间旅馆能够重建，继续经营下去……然而，为了能达到这个目的，我不知道该如何做，因而感到束手无策。就在这个时候，为了调查绪八重传说的大学生，还有『月刊XI』的作家同时投宿这间旅馆，我认为这是上天赐予的最后一次机会。」
「所以就设计了这个计划。」
「是的，结果这个欠缺缜密深思的技俩……根本不可能顺利成功。给大家添了麻烦，真的非常抱歉!」柳像是要跪地磕头赔罪般深深低下头。
投宿旅客之间弥漫着一股微妙的空气。承受了许多困扰与精神上的负担，当然是气愤难耐想破口大骂。
然而一见到柳那呈现在大家眼前的头顶……抱歉的发量浇熄了众人的怒火。
「……本案的发展就是『虽然犯人做了极为差劲的事情，但大家知道实情后，便莫名对犯人产生了同情心』……呵呵呵，这也是固定的桥段!」
空以食指指着反方向，堂堂宣言：
「一件谜题解开了……」
…………
「什么跟什么嘛……」有人无力地说。「像傻瓜一样。」有人则是朝餐厅走去。
在不远处看着这一连串事情的武者小路，「就、就是这个!在下希望的发展就是这个!」
他大叫着奔回二楼的房间。
目送柳垂头丧气地往走廊走去后——
「…………」
空再次将目光移回柜台。
那里站着女服务生智美，她手中正握着求人情报杂志。
空未发出半点脚步声静静地走了过去。
「?」升也跟着走上前。
空隔着柜台与智美面对面站着。
「……妳早就发现了吧?」
并非责备也不是逼问。
空淡然询问。
「柳的计划是临时想出来的，因此破绽百出。故意关掉断路器，还有只要躲在楼梯内侧的交谊厅，就可以神不知鬼不觉地来去<葛藤室>……如果是妳，应该会察觉到吧?然而妳却佯装不知。还有厨师的事情也是，今天早上源出现的时候，妳并没有感到惊讶和慌乱，也没有确认昨天在那种情形下他是否平安……因为妳早就知道没有土石流这回事。」
升无法插上半句话，不断望着空与智美。
「……嗯，没错……呵呵。」智美拾眼平静地露出微笑。「你们看看……这间旅馆不是没什扩么特别之处吗?或许像武者小路先生这样来闭关也不错，但不可能全都是来这里闭关的客人。我认为对那些客人来说，有这样的余兴刚刚好。」
「余、余兴?」升一脸错愕。
「是啊!这次的事件，就像是怪谈故事的延续……虽然有点恐怖，但也很有趣，不是吗?回去可以跟朋友炫耀，我遇上了这种事哦，反正在房间里不也无事可做吗?」
空哼了一声。
升觉得，最恐怖的是这个人……
于是——
「我回来了——」
在起居室大口吃着开心果的透头也没回，感觉像是敷衍般开了口：
「温泉怎么样?」
升大大叹了口气，拿下肩膀上的包包。「一言难尽，不值得一提。」
「啥?……倒是……老哥，好像有股很呛的味道，是一种甜腻的气味，像是外国零食的味道……虽然不臭……但让人不舒服……」透微微蹙着眉与哥哥保持距离说。
「那是……不好意思，你就多忍耐一下吧。」
「还有呢?」
「什么?」
「土产呢?」
「……啊，忘了买土产。」
「什么~!」
「哦哦哦，!」空突然从走廊飞奔进起居室，开始蹦跳着。「这就像担任丑角的演员（例如……火野正平（注：日本男演员，曾主演多出星期二的悬疑剧场））说『没有哦——☆』，然后以引人发笑的结束模式作结尾!接下来就是播放工作人员表!太棒了!到最后真是完美无比!」
透斜眼看着喧闹的空，在哥哥的耳边小声问：「这……是怎么一回事?」
「………………听听就算了。」
数个月后——
从大众文学中觉醒的武者小路，根据自身的经历出版了『白桦庄之夜』的悬疑小说……
然而，似乎并不畅销。
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