第五章 有圣女大人的学园
由王都大神殿接管的蕾娜，在成为有力贵族的养女之后，进入了国内最大的教育机构——王立学园就读。
作为她监护人兼义亲的，是曾诞生过前任圣女的家族……劳雷尔公爵家。
蕾娜因此改名为『蕾娜·劳雷尔』，不过她和公爵家也只见过一次面而已。蕾娜实际生活的地方还是大神殿。
提前得知圣女即将到来的大神殿圣职者们，心中各自都怀着不同的盘算。
「桀桀桀……终于找到圣女了吗！就让我好好利用她来为我的权势和钱财服务吧！」
「呵，出身平民的圣女简直闻所未闻！就借着教育的名头好好欺负她吧！」
「只要洗脑圣女，让她乖乖听命于我，我便能随心所欲地飞黄腾达……就让我好好利用她一番吧……！」
权威主义浓厚的大神殿里，权谋算计暗流涌动，许多人都打算拿圣女来满足自己的私欲。
但是……当他们真正见到圣女蕾娜时，立刻便沉默了。
「初次见面，我是蕾娜·劳雷尔。今后还请多多关照。」
「「「…………!?」」」
从马车上走下来的，是一位光彩夺目的美少女。背后笼罩着神力所化的光晕熠熠生辉，更有数只圣灵如护卫般环绕其周围飘浮着。
只一瞬，仅一眼，就让人清楚看见了彼此在圣职者位格上的差距。
她正是圣女。与平民出身与否毫无关系，是超然于一切之上的奇迹般的存在。
（唔……不，圣女生得美貌正是天赐良机。只要利用这份美貌从信徒那里聚敛捐款，把我的钱包填满……！）
大神殿中的主教这样盘算着。
然而……蕾娜却朝那样的主教微微一笑。
「主教大人，今后还请多多指教。」
「呜咕噢……！」
一被蕾娜注视，他便生出一种仿佛内心深处都被看透了的感觉。
那股自己仿佛正在做什么滔天恶行、仿佛成了世纪大恶人的罪恶感，迅速膨胀了起来。
（不、不行……要是利用她来赚钱，肯定会东窗事发！到时候我一定会被打入地狱深处，永世受尽折磨……！）
这位主教此前一直仗着圣职之便，干着挪用公款等种种恶行……却在此刻忽然为自己所作所为感到羞愧难当。
他当即下定决心，把之前侵吞的钱全数归还，今后老老实实做人。
「出身平民的圣女啊！我会把你那污秽透顶的性子给纠正过来，你可给我做好觉悟！」
被选为教育负责人的年长修女，以给自己打气似的强硬口吻说道。
「先把这道题解出来！要是做错了，就鞭打伺候！」
「好的……我解出来了。」
「什么！这么简单的问题都不会做……咦，解出来了!? 」
早已受过克拉艾尔充分教育的蕾娜，轻轻松松就把题做了出来。
「不过老师写的公式里，有两处错了哦。请您注意一下。」
「呜、呜呜呜……」
负责教育的修女顿时垮下肩膀。
学业完美无缺，礼仪也已经学会，神圣术更是无人能及。
教育负责人根本没有什么能教给她的。虽想方设法地挑剔刁难、试图折辱她，但每一次都会被蕾娜身边的圣灵从中阻挠。
那位教育修女走着走着就会摔倒，或是头顶莫名其妙落下水来，接连遭遇原因不明的不幸，最后只能向蕾娜求饶忏悔。
「桀桀桀……没想到出身平民的圣女竟是这般美人！只要用这药把她弄到手，调教成工具………………咕嘎啊！」
「喵！」「汪汪！」
正打着歪主意的神官突然遭到了不明袭击，身受重伤。随后又在他的房间里搜出了违法药物，最终他被大神殿逐出门墙，离开了王都。
照原本的路线，蕾娜本该在大神殿里遭受虐待与冷遇……可面对已经觉醒为圣女的蕾娜，根本没有任何人能欺压她。
「圣女大人来了以后，这里一下子就变得好过多了啊。」
「那些坏心眼的神官基本都走了，总算太平了呢。」
企图利用蕾娜、或是欺压蕾娜的人，大多都离开了大神殿，而年轻的神官和修女们则一个个对蕾娜心悦诚服。
就这样，蕾娜将王都大神殿纳为了己方势力，影响力与日俱增……然后，迎来了学园的入学日。
◇ ◇ ◇
蕾娜穿上指定制服，乘上大神殿为她准备的马车，前往学园。
穿过盛开着似樱般花朵的上学路后，抵达的便是『虹彩闪耀的彼方』的舞台——王立学园。
周围停着好几辆接送用的马车，贵族子弟们正从车上下来，朝校舍走去。
「这里就是克拉艾尔大人曾就读过的学园吗……！」
蕾娜所乘的马车在校门前停下，她搭着车夫的手下了车。
霎时间，校门前的气氛为之一变。校园里的学生们屏住呼吸，目不转睛地凝视着从悬有神殿纹章的马车上现身的少女。
「…………真美啊。」
一名男学生喃喃道。这句不由自主脱口的话语，道出了在场所有人的心声。
她明明只是普通地下了马车，那副姿态却如此优雅，宛如天上神使降临人间。
闭月羞花。所谓花儿含羞、月亮遮面，这句话定是为她而生。
蕾娜沐浴在周围如雨般落下的注目礼中，却毫不在意，径自向校舍走去。
那一头银白色的美丽长发随风飘扬，如上等丝线般摇曳。她走路时几乎听不见脚步声，像是贴着地面滑行一样。
「找到了……我的命中注定之人……！」
校门前的大部分学生都看得入了神，可又因为自惭形秽，连上前搭话都做不到，只能呆站原地。
就在这时……一名青年迈步而出，来到了蕾娜面前。
金发碧眼。容貌俊美、气度如贵公子般的青年单膝跪地，恭敬地朝蕾娜低下头。
「美丽的少女啊，能否请你告诉我您的芳名？」
「那个……请问您是？」
「失礼了……我的名字是艾瑞克·圣克鲁。是这个国家的王太子。」
艾瑞克·圣克鲁。这个国家……圣克鲁王国的王太子，同时也是『虹彩闪耀的彼方』里的攻略角色之一。
眉目如画，举止绅士，将贵公子风度修习到完美的正统派男主角。
他身兼储君之位，又兼具容貌与财力，是个完美无缺的美少年。
「仅一眼，我便知晓。您便是那位新近找到的圣女……」
艾瑞克带着近乎陶醉的表情，朝蕾娜伸出右手。
「还请用那玫瑰般的双唇，告诉我您的芳名。并且……可否赐予我这份荣幸，让我护送美丽而清圣的圣女呢？」
那动作仿佛戏剧一般夸张做作……可由容貌俊美的王子做出来，却不可思议地并不惹人反感。围观的众人，都不由自主地在脑海中想象出蕾娜牵住艾瑞克的手，与他并肩而行的画面。
这便是故事的开端。王子与圣女爱情物语的序章。
「我拒绝。」
然而……蕾娜却挂着优雅的微笑，斩钉截铁地拒绝了。
她用斩断一切希望般的语气断然道，快步朝校舍走去。
「欸……？」
艾瑞克愣在原地，仿佛完全没反应过来发生了什么。
呆愣片刻……他才慌忙朝着渐行渐远的蕾娜大声道。
「等……等一下！等等我！」
「什么事？」
「我、我哪里有什么不妥吗!? 何必这般冷淡地对待我……！」
「恕我冒昧，您是艾瑞克王子殿下，对吧？」
「刚、刚才应该报过名的……」
「您应该已经有未婚妻了才对。向其他女性搭话，还提出护送，您不觉得这很失礼吗？」
艾瑞克是有未婚妻的。那位正是劳雷尔公爵家的嫡女……对蕾娜来说，是户籍上的姐姐卡洛特·劳雷尔。
在游戏里，她是艾瑞克路线中阻碍蕾娜的竞争对手角色。
她会轻蔑出身平民的蕾娜，对她施以欺凌……不过在这个世界里，两人只是打过照面，还没发生那种事。
「这、这个……话虽如此……」
「对未婚妻失礼，对我也同样失礼，不是吗？毕竟您是在强求我做您的外遇对象。我说的没错吧？」
「倒、倒也没错……可你这说法，未免也太夸张了吧……」
蕾娜始终面带微笑、平静地一一道来，艾瑞克的脸色却僵住了。
被那无瑕的笑容当面驳斥，他明显有些招架不住。
「养育我的那位大人曾教导过，不可做违背人伦之事。出轨这种事，绝对不行……那么，我先告辞了。」
明明对方是王族……蕾娜却没有半点被压制住的样子，拒绝了艾瑞克。她行了一礼，便毫无留恋地离开了此处。
如果蕾娜在游戏里选择了艾瑞克路线……作为竞争对手的卡洛特·劳雷尔会因嫉妒而黑化，并复活被封印的魔神。
王都会因此遭受惨重损失……而蕾娜对艾瑞克的拒绝，却在无意中避开了那种悲惨的未来。
「啊……」
可怜的王太子无法追上蕾娜，只能像座铜像一样僵立原地，目送着那道渐渐远去的背影。
「王太子殿下还真是个轻浮的人呢。以后还是离他远点吧。」
毫不留情地把flag折断的蕾娜，就这么朝校舍走去。
然而……各式各样的美男子却接二连三地出现在蕾娜面前。
「你就是传闻中的圣女？来陪我会儿。」
一个粗鲁的霸总系美男说道。
「您就是被选中的圣女蕾娜小姐吧？若您不介意，能否和我一同前往教室？」
一个眼镜闪着光、知性系的美男说道。
「啊，你就是圣女姐姐吧？和我一起玩嘛！」
一个像小动物般的正太系美男说道。
乙女游戏的攻略对象们接二连三地出现在蕾娜面前，各自发挥着自身的个性，或出言搭话，或试图触碰她的身体。
面对风格各异的帅哥们……蕾娜仅用一个圣女微笑回应。
「对初次见面的人就发号施令要人陪同，这样的男性我不想接近。请先好好学学礼仪再来吧。」
她干脆利落地拒绝掉霸总系美男。
「看起来像是在盘算什么，让人有些害怕，所以恕难从命。初次见面就直呼女性名字这点是否也该改改？」
她用无懈可击的言论将眼镜知性系美男驳得哑口无言。
「您也是新生对吧？同龄人就请不要叫我姐姐了。还有，未经允许就想抱住女性，这本身就是性骚扰。我会去向风纪委员举报哦。」
她优雅地避开了扑过来的正太系美男，顺带推给了风纪委员。
若是在游戏中，他们本是好感度不断提升、最终成为恋人的攻略对象。
然而……蕾娜根本没有半点攻略他们的意思。甚至连他们的长相，在她抵达校舍时，都已经变得模糊不清，快要从记忆中消失了。
「克拉艾尔大人……我会在这里好好学习，变得更出色之后再回去的！」
蕾娜脑子里只有克拉艾尔。
她丝毫没把攻略角色们放在心上，意气风发地走进了校舍。
◇ ◇ ◇
虽然蕾娜从入学第一天开始就狠狠拒绝了攻略角色们……但此后的学园生活，却顺利得让人意外。
「你好，蕾娜大人。」
「蕾娜大人，早上好。」
「早上好，今天也是个好天气呢。」
面对朋友们的问候，蕾娜优雅一笑。那仿佛发光般的笑容，简直像降落人间的天使。其魅力足以让任何人都为之夺目失神。
「今天的蕾娜大人也好美……」
「不愧是圣女大人……能与那位大人就读同一所学园，真是光荣至极。」
得到蕾娜回应的女学生们脸泛桃红，纷纷发出叹息。
蕾娜的美貌是一种超越性别与年龄的普适之美。学园里的女学生全是贵族千金，对自身容貌自然都很有自信，可面对蕾娜，她们连嫉妒都生不起来。
「欸，你听说了吗？三年级的麦肯齐学长向蕾娜大人告白，然后被拒绝了。」
「哎呀，又来吗？这已经是这个月第三个了吧。」
「蕾娜大人……包括王太子殿下在内，好像拒绝了许多男性。难道她心里已经藏着某位意中人了吗？」
「那位可是圣女大人呢。想必她是把自身奉献给神与信仰了吧。」
「还有，听说有些嫉妒蕾娜大人美貌和人气的人，把她叫到校舍后面去过……可最后面对那位大人，竟什么都说不出来。」
几名女生曾把蕾娜叫到校舍后面，想指责她「别再玩弄男人心了」。
然而，等到蕾娜真的来到她们面前，一看见她的脸，却又被那过于纯净、神圣的气场所震慑，把本要脱口而出的辱骂全都咽了回去。
「不止容貌，连学业也那样优秀……真不愧是女神宠爱的孩子呢！」
女学生们正热烈地谈论着蕾娜。
和游戏里不同，没有人会因为蕾娜是平民出身就轻视她、欺负她。
她那压倒性的美貌与圣女气场，已经把出身上的差距狠狠捏碎了。
「哈……蕾娜，你怎会如此的美丽……」
就在这时，一个男性躲在校庭树丛的阴影里，叹了口气。
从三十分钟前起就藏在那里，偷看着蕾娜上学的，是一位金发飘柔的贵公子……王太子艾瑞克·圣克鲁。
艾瑞克在蕾娜入学时，曾提出要在校内护送她，却被当场拒绝了。
（蕾娜在知道我是王太子的前提下，依旧拒绝了我的护送。也许她能看见并非王太子这个身份，而是真正的我……）
艾瑞克是王太子。正因他拥有储君身份，身边没有任何人能与他平等对话。
就连他的未婚妻，公爵千金卡洛特·劳雷尔……面对艾瑞克时，也总是带着几分敬重。
他并不是对卡洛特有什么不满。只不过……与蕾娜那纯洁的美貌、不向任何人献媚的高贵气质相比，难免相形见绌。
「啊啊，蕾娜……你为什么偏偏是蕾娜……」
如果你是卡洛特，就能一直陪在我身边了。
艾瑞克感受着胸口那种揪紧般的疼痛，重重叹了口气。
「……喂，就这么定了。明天就动手。」
「……真要干吗？要是失败了，可没什么好下场。」
「…………？」
不远处另一片树荫下，隐隐传来了几个男学生压低嗓音说悄悄话的声音。他们似乎没发现艾瑞克的存在，窃窃私语着。
「反正我们也是没落贵族。就算顺利从学园毕业，这辈子也只能过着毫无出头之日的人生。」
「可要是能把圣女弄到手，那就是一举翻身。钱和权力还不是想要多少有多少！」
（圣女……难道他们是想对蕾娜下手!? ）
艾瑞克差点惊呼出声，勉强才把声音压了下去。
「袭击圣女，夺走她的贞操。圣女大人那么温柔，只要拿下她的第一次，她肯定就会乖乖听我们的话。」
「嘿嘿，一想到那具身体可以随我们摆布，口水都快流出来了。」
「啊啊，可恶！既然这样就狠狠干一票……没问题，我已经在后街那家店搞到药了！有了这玩意儿，不管多么贞淑的女人，都得乖乖张开腿！」
（居然想对蕾娜下手……袭击圣女，袭击一名女性，这是何等卑劣！）
艾瑞克的脑中一下子被怒火填满。
他恨不得立刻从树后冲出去，把那几个不知廉耻的家伙狠狠干趴。
他这样想着，正要行动……却在前一刻停了下来。
（等等……要是利用这些家伙，不就能引起蕾娜的注意了吗？）
在他们企图袭击蕾娜的时候现身，把蕾娜救下来。
如此一来……或许就能融化蕾娜那如冰封般顽固的心吧。
（对……毕竟又不是我指使他们的。我什么坏事也没做。）
艾瑞并非没有善意。他也无意自导自演。
不过……这终究只是为了当场拿下、确保能将歹徒绳之以法，所以才故意装作没看见。
（蕾娜由我来守护……这不就行了吗？）
艾瑞克有意把眼前这些歹徒抛诸脑后，向恶魔的诱惑屈服了。
第二天，蕾娜收到了一封信，被约到了校舍后面。
应约前来的蕾娜确认寄信人并不在场，不由轻轻叹了口气。
「唉……真是让人头疼呢……」
学园生活对她来说新鲜又刺激，能学到很多东西，也很有趣。
能交到同龄朋友，她也很开心。和朋友们一边聊最喜欢的诗集和小说，一边享用甜点开下午茶，如今已成了蕾娜新的乐趣。
可是……总有人接二连三地来搭讪，或是送情书，这就实在让人消受不起了。
蕾娜在艾格贝尔的时候也不是没被求婚过，可那时总有克拉艾尔和镇上居民看着，远没现在这么夸张。
「明明做这种事也没用……我心里已经有克拉艾尔大人了……」
无论有多少男性向她示好，都不能在蕾娜心里激起一丝波澜。
在她心中最重要的位置，早已有人占据。
学园里确实有比克拉艾尔身份更高的男性，也有外貌更出众、资产更雄厚的男性……可即便如此，也没有任何一个人能比克拉艾尔更能填满蕾娜的心。
「今天也得拒绝掉才行……真是对不起呢。」
虽然寄信约她出来的人没署名……可蕾娜早已决定要拒绝。想到接下来又得白费一番力气，她的神色不禁暗了下来。
「……欸？」
然而……就在这时，有什么东西被扔到了蕾娜脚边。滚在地上的是一个巴掌大小的容器。贴着黑色标签的玻璃瓶瓶盖已经打开，粉红色液体正从中淌落到地上……
「呀啊!? 」
下一瞬间，粉红色的蒸汽猛地从空气中扩散开来，将蕾娜整个人吞没。
「啊……！」
被粉色烟雾笼罩的蕾娜，像断了线的人偶般倒在了地上。
「成了！成功了！」
「好！把圣女带走！」
几个男学生从附近的草丛里跳了出来，发出欢呼。
那是他们从后街的黑市商人那里买来的药剂，是催情药与安眠药混合而成的东西。
就算是圣女，只要吸入了这个，意识也会变得模糊，根本无法反抗，最终沦为任谁都能享用的淫妇。
「圣女也不过如此嘛！我要让那些看不起没落贵族的人全都后悔！」
「喂喂！说好了先让我来吧！」
「反正所有人都要享用这个女人吧？哈哈，真是奢侈到极点的娼妇啊！」
男人们挂着猥琐下流的笑，一步一步逼近蕾娜。
他们双手怪异地搓动着，朝这条已经成了砧板上鱼肉的美少女伸出了贪婪的手。
「住手！」
就在他们的手即将碰到蕾娜的瞬间，一道男人的喝声响彻了校舍后方。
飒爽登场的，是一位金发贵公子……听见了他们阴谋，提前在这里等候的艾瑞克·圣克鲁。
「什么……!? 」
「艾、艾瑞克殿下为什么会在这里!? 」
面对突然现身的王太子，男学生们一下子慌了。
「到此为止了！我绝不允许你们碰她一根手指头！」
「可恶……既然这样……！」
「啊啊，把他干掉！」
平时的话，他们绝对不敢对王太子挥拳相向。
可这就是所谓的穷鼠啮猫吧。既然企图袭击圣女的事已经败露，他们的人生也算完了。反正已经穷途末路，于是索性破罐破摔。
「只要把圣女变成我们的东西，一切就都能一笔勾销！区区王太子算什么！」
「管他是不是王族！干掉他！」
「可恶……一群蠢货！我这就来制裁你们！」
艾瑞克朝扑来的男人们迎面冲了上去。
接受过王族教育的一环，学过护身术的埃里克，自然不是那些只不过是街头混混般的男人能够匹敌的。他接连将那些人打倒在地。
「好，还差一点……等着我，蕾娜！」
再有一点点，他就能把这些人全部制服了。就在艾瑞克这样确信着胜利时……忽然，一道耀眼的闪光掠过了校舍后方。
「「「「「欸……？」」」」」
艾瑞克和那群男人同时朝那道光源望去。那道光明明强烈得足以令人目眩，却又不可思议地柔和，并不会灼伤眼睛，相当奇妙。
「真是的，所谓无可救药，说的就是你们这种人吧……真的没救了。」
声音的主人，正是本该被药夺去意识的蕾娜。
蕾娜被冲天而起的光芒包裹着，制服裙摆随风翻飞，整个人漂浮在空中。
「圣、圣女……」
看到那幻梦般的身姿，试图侵害蕾娜的男人们中，有一人喃喃自语道。
原本还想玷污这位美丽的少女……直到这一刻，他们才真正意识到蕾娜是圣女。察觉到自己触碰了不该触碰的存在，他们的脸瞬间变得极其惨白。
「蕾、蕾娜……」
和他们一样一脸惊愕的，还有艾瑞克。
他本打算像英雄一样华丽登场，把蕾娜救下来。被拯救的蕾娜理应羞红了脸，对他露出酥软的绝美笑容。
（可……这到底是什么情况……！）
映入眼帘的，是一位在光中漂浮的圣女。
她根本不需要任何帮助。因为蕾娜是圣女，是受到天界庇护之人。
「看来，你们需要接受惩罚呢。」
蕾娜低声说道，在众人呆若木鸡的目光中举起右手。
「伟大的女神啊，请将您那无上的力量也赐予我吧。遣来击溃恶魔军势的伟大战士……Mon Angel。」
蕾娜沐浴在光中，高举右手。
紧接着……以那直冲云霄的光柱为阶梯，一个长着白色翅膀的存在从天而降。
那存在，正是无比神圣崇高的……
「熊—」
「「「「「竟然是熊!? 」」」」」
那是一只熊。它长着白色翅膀，身穿庄严的铠甲。
从脖子往上是毛绒熊脑袋，从脖子往下则是长着翅膀、肌肉虬结的猛男躯体。
像笑话，像噩梦，也像奇迹……熊头天使现身，并挡在蕾娜身前，护着她。
「熊、是熊？」
「不，是天使？」
「天使熊？」
「虽然是第一次见天使，可它原来是长这样的吗……？」
流氓们和艾瑞克都发出了困惑的声音。明明刚才还是敌对的双方，此刻的心情却莫名统一了。而就在他们混乱的视线中，天使举起了右手。
「熊熊—！」
熊天使的右手中握着一柄银白色长剑，剑尖处迸出了白色雷光。
「对女性施暴的愚者，就请接受女神的裁决吧……！」
蕾蕾娜锐利地瞪视着那些男人，厉声说道。下一瞬，天使手中的剑便释放出猛烈的雷击。
「圣光雷霆！」
那是在游戏中，蕾娜会在剧情中盘习得的攻击魔法。
这是一种召唤守护天使，让其向女神之敌……也就是魔物，降下雷击的技能。
这招有个缺点，就是对并非女神之敌的对象效果不佳。比如说，对并不算恶人的人类角色，伤害就会很弱。
「「「「「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！】」」」」」
不过，显然对这些试图用药玷污圣女的蠢货来说，这一招效果拔群。
被熊天使落下的雷击轰中后，男人们全都被电得焦黑，倒在地上。
「呼……按照克拉艾尔大人的教导，我处理得还不错呢。」
看着校舍后方被炸出来的大坑，以及那些被烧得滋滋冒烟的男人们，蕾娜满足地点了点头。
『听好了？如果有人想要伤害您，请毫不留情地予以反击。人类有时会做出比魔物残忍得多的事情。所以，不必因为对方是人就手下留情！就算打倒了也不必在意！』
那是克拉艾尔在五年教育中教给她的内容之一。
在这个游戏里，曾有好几次恶人作为敌人挡在蕾娜面前，而她却因为伤害人类这件事而纠结。也正因如此，她有时会让自己受伤，甚至导致无关人员受到牵连。
为了防止这个世界里的蕾娜也因此受伤，克拉艾尔才特意灌输了她『正当防卫的话，就算把人类打倒也没关系』的观念。
「呜呜……」
「痛死了……」
被天使雷劈中的男人们……似乎还勉强能喘气。
天罚终究是公平的。考虑到这些愚人的罪行还只是未遂，所以看来还是留了他们一条命。
「熊—」
顺带一提……虽然熊天使手持长剑，降下雷霆，可在游戏里，它当然并不是熊脑袋的模样。天使之所以长着熊脑袋，正是映射了蕾娜心中的印象。
「唔……咕……我、我身上……到底发生了什么……？」
「啊，您也在啊，艾瑞克殿下…………额。」
发现和那群歹徒一起倒在地上的艾瑞克后，蕾娜露出了有些尴尬的表情。
她顺手就把他和那些人一起轰了。艾瑞克虽然不是直接的加害者，可他明明知道那些人的计划，却直到最后一刻都没有阻止，因此也被判定成了攻击目标。
好在，艾瑞克受到的伤害较轻。他并没有像其他男人一样被电成焦炭……代价只是整颗脑袋变成了爆炸头。
「那个……这、这可真是不得了了呢。殿下！我马上去叫人过来，请您在这里等一下！」
蕾娜像是在掩饰什么似的说完，便啪嗒啪嗒地跑离了现场。
她就这样顺势把自己不小心攻击了王太子的事糊弄过去……一路从校舍后面跑开了。
「蕾娜……」
望着那道离去的背影，艾瑞克捂住了胸口。
他的心跳怎么都停不下来。之前只要一想到蕾娜，胸口就会发紧……可现在涌出的感情，与之前已经完全不在同一个层次了。
「简直像是被雷击中了一样……这就是真正的恋爱吗……？」
虽然他实际上确实吃了一发雷……但大概记忆有一半都被轰飞了，他连自己为什么会变成爆炸头都已经忘了。
就这样，蕾娜虽然成功击退了企图夺她贞操的暴徒……可作为代价，王太子艾瑞克却更加深陷进恋爱的泥潭之中。
◇ ◇ ◇
「欸欸，听说圣女大人差点被袭击了，是真的吗？」
「好像是啊。你想，昨天放学后，学园那边不是升起了一道奇怪的光柱吗？」
「虽然我没亲眼看到……不过听说是圣女大人召唤了天使，把暴徒打倒了。」
「咦？可我听说她召出来的不是天使，是熊啊？」
「不对吧，为什么会是熊!? 」
「那种事都无所谓啦。听说企图袭击圣女大人的那些男生，已经全被退学处理了。」
「太好了……蕾娜大人没事……」
「就是说啊……竟然敢对那位圣女大人下手，绝对不能原谅。」
「说起来……王太子殿下是不是换形象了？为什么变成爆炸头了？」
学园里的学生们口中谈论的，几乎全都是关于蕾娜的话题。
他们赞颂召唤天使击退暴徒的蕾娜……也只有极少部分人在讨论王太子那谜之形象改造。
「啧……还真是个不可爱的女人。」
听着这些传闻，一个红发高个子的少年重重咂了下舌。
他的名字叫文森特·弗雷姆。是攻略角色之一，也是那种野性十足的霸总型男子。
他是蕾娜的学长，高她一个年级，还是骑士团长之子。同时，他也是学园最强的剑士。
「什么圣女啊，不过就是个长得好看点的嚣张女人罢了。」
文森特一边走在学园走廊上，一边不爽地吐槽了句。
他在蕾娜入学时曾主动搭话，结果被当场踹开。
自那以后，文森特就称呼她为「不可爱的女人」，却又一直在意着她的动向。
「不过……她差点被袭击了吗……」
一边竖起耳朵听着传闻，文森特一边皱起了眉。
那个女人竟然在自己不在场的地方差点遭到袭击……这让他莫名地火大。
自己明明不该对蕾娜有任何想法。她不过是仗着自己是圣女就高高在上的『不可爱的女人』。
尽管如此……不知为何他就是在意。甚至恨不得现在立刻跑到一年级的教室去，亲眼确认蕾娜是否平安。
（明明那种女人怎样都无所谓。明明跟这不可爱的女人扯上关系毫无意义……）
烦躁。郁闷。要是自己在蕾娜差点遇袭时在场，肯定会把那些暴徒一个不剩地狠狠干翻。
（啊啊，可恶！为什么我非得这么火大不可啊！全都全都怪那个傲慢女人！）
「可恶！」
「咿……」
文森特正烦躁着，恰好走近的一名男学生吓得脸都白了。
文森特像迁怒般狠狠瞪过去，被那股气势震慑住的男学生便快步逃离了走廊。
「啧……」
火气丝毫没有平息。
他把双手插进裤兜，趾高气扬地迈着步子。
「啊？」
然而……就在他的行进方向上，走廊另一头正有一个眼熟的女学生迎面走来。
银白色的头发、翡翠色的眼睛、珍珠般雪白的肌肤，拥有这等绝世美貌正是圣女蕾娜。
看到自己脑中刚刚还在想着的女人突然出现，文森特只觉得胸口像中箭了一样。虽然听说她差点被暴徒袭击……但看起来，她似乎并没有受什么伤。
她怀里抱着课本走来，身边还有两个像是同班同学的女生，愉悦地谈笑着。
「所以呢，蕾娜大人，我弟弟他……」
「这样啊，当姐姐也真不容易呢。」
正和朋友愉快聊着天的蕾娜，还没有注意到文森特。
文森特脸上的表情扭曲了一下，用右手按住自己的胸口。
（可恶……偏偏在这种时候突然冒出来，我该怎么跟她搭话……还没做好心理准备……！）
文森特焦躁起来……却很快又猛地摇了摇头，心想自己为什么非要为这种事动摇不可。
（我、我到底在紧张个什么啊！跟我根本没关系吧！）
没错，根本没关系。
他和蕾娜不过是在入学时说过一次话而已，根本没理由心慌。
（不、不过话说回来，好歹也算见过面吧？现在在走廊上迎面碰到了，要是装作没看见就太不像样了。身为学长跟学妹打个招呼，也没什么不自然的吧？）
蕾娜从走廊另一头走来的，离他还剩大约五米的距离。
文森特心脏跳得像擂鼓一样……他终于下定决心，朝蕾娜举起了右手。
「哟、哟！你看起来挺精神的嘛！」
「不过，真的很羡慕呢。我小时候也一直很想要个弟弟或者妹妹。」
「……………………哈？」
文森特好不容易鼓足勇气搭了话……可蕾娜却连看都没看他一眼，就这样从他身边直接走了过去。仿佛压根没把他放进眼里。
「啊……？」
文森特一时没能理解状况，停下脚步愣在了原地。
「我以前住在艾格贝尔这个小镇……不过我没有兄弟姐妹呢。和养父母的关系也算不上好。」
直到听见蕾娜渐渐远去的说话声……文森特的意识才终于回到现实。
意识到自己被学妹无视的瞬间，他的脑袋一下子就炸了。
「喂、喂！你给我站住！」
「说起来，下节课的老师……」
「我叫你站住！喂！」
被激怒的文森特大步流星地朝蕾娜背后走去，伸手就想抓住她的胳膊。
「欸……？」
「唔……!? 」
蕾娜在被抓住之前轻轻一抽手臂，躲开了文森特的手。
「不好意思，请问您有事吗？」
「你这家伙……既然听见了，就给我停下啊！」
「您这么说我也很困扰……我并不知道您是在跟我讲话。」
蕾娜有些疑惑地眯起眼，从下方仰头看着高个子的文森特。
「素不相识的学长突然叫『你这家伙』，我也不会想到是在叫自己啊？如果学长有事找我，可以直接叫我名字吗？」
「素、素不相识的学长……？」
「咦？我们不是第头一回见面吗？」
蕾娜不解地歪了歪头。
她看起来并不像是在装傻，而是真的不认识文森特。
（她、她居然不认识我……开玩笑的吧？）
文森特受到冲击，像被人迎头敲了一棍。
的确，他和蕾娜也不过是说过一次话，连自我介绍都没做过。
可是……自己一直在担心她的安危，对方却连自己是谁都没记住。
「蕾、蕾娜大人……这位是文森特·弗雷姆学长。」
「他是骑士团长家的公子，也是高我们一个年级的学长哦。而且还以剑术高手闻名。」
站在蕾娜身旁的同班同学连忙帮忙解释。
蕾娜听完朋友们的话后，点点头说了句「原来如此」，然后重新看向文森特。
「原来是弗雷姆学长啊？初次见面，我叫蕾娜·劳雷尔……所以，请问您找我有什么事吗？」
被对方郑重其事地重新自我介绍了一遍，文森特额角青筋都浮起来了。
他死死咬紧后槽牙，拼命忍住自己想当场吼人的冲动。
（冷静……男人因为这种事对女人发火太难看了。冷静点，冷静……！）
「你、你……最近似乎被些奇怪的家伙袭击了？」
「是未遂哦？」
蕾娜微微眯起眼，认真地纠正了这一点。
对女性而言，「被袭击了」和「差点被袭击」是完全不同的事，这一点绝不能让步。
「那种细节无所谓！是你自己有破绽，才会遭那种事的吧？」
「哈？是这样吗？」
「算、算了，即便是像你这样不可爱的女人，好歹也算我的学妹。要是你求我的话，以后让我来当你的保镖也不是不行？」
「呃……还是不必了。您的好意我心领了。」
「…………哈？」
「如果只是这件事的话，那容我告辞。下节课要换教室，我赶时间。」
蕾娜轻轻低头，转身快步离开。
那两个朋友也偷偷瞄了眼文森特，跟上了蕾娜的脚步。
「等……给我站住！」
文森特脸一下子涨得通红，又追上了离去的蕾娜。
「我这个学园最强剑士都说要保护你了！拒绝是什么意思！」
「什么意思嘛……我和学长也没那么熟，实在没理由接受您这种程度的关照。」
「开什么玩笑！喂，总之你先停下！」
蕾娜脚步不停，反驳道，见此，文森特愈发烦躁，伸手去抓她的肩膀，想强行把人拦下。
「狸猫狸。」
然而……就在那之前，一道小小的影子从蕾娜制服的口袋里蹿了出来。
那是一只巴掌大小的毛绒布偶……是一种来自异国的动物，『狸猫』。
狸猫布偶迅速沿着文森特伸出的手臂跑上去，从下往上猛地击中他的下巴。
「咕呃……」
这是完全出乎意料的一击。
结结实实地挨了一记震荡大脑的上勾拳，文森特忽然失去了平衡。
「啊，学长……！」
蕾娜慌忙出声。
文森特就这样后背朝下重重倒在走廊上，直接失去了意识。
「唔……!? 」
文森特猛地坐起身，发现四周全被白色帘子围了起来。
「这、这是……不对，我……？」
「哦，醒了啊。」
帘子从外面被拉开了。出现的是一位穿着白袍、年纪大概三十多岁的女性。
那是一张熟面孔。她是身兼学园校医的女教员。
「听说你在走廊上贫血昏倒了。倒是没什么明显外伤，不过以防万一，我还是给你施了治疗魔法。感觉怎么样？」
「没……没什么问题……」
「好，那就行。也许头撞到了，之后要是觉得不舒服，就去神殿看看。好了，回去吧。」
校医兴趣缺缺地说着，还「去去」地挥了挥手。她那种敷衍的态度让人火大……可比起这个，文森特还有更在意的事情。
（……贫血昏倒？我？）
贫血这种事，和自己根本是八竿子打不着。
要说的话，自己平时可是血气多到没地方发才对。
（不……不对。我明明是被那家伙打了……！）
不愧是学园最强剑士。
虽然精神层面还不成熟……但就战斗能力的潜力而言，他在这部作品里也是顶尖。
尽管下巴挨了一拳，他也牢牢记住了那个把自己放倒的『东西』长什么样。
「浣熊……！」
「哈？你撞坏脑袋了吗？」
「我没事！比起这个，你见过这么大的布偶自己会动吗？」
文森特用拇指和食指比出大约十公分的大小。
校医无奈地耸了耸肩，眼神里甚至多了点怜悯。
「我来给你写封神殿的介绍信。稍等一下。」
「都说了没事！我是正经的！」
「就是因为你正儿八经才有问题。放心，我认识脑科方面的专家。」
「你别突然变得这么温柔啊！啊啊，可恶！」
文森特怒吼道，脑海里反复浮现出那个谜之『浣熊』。
（竟然敢给我来这么一下……不可饶恕，我绝对要报仇！）
文森特眼中熊熊燃起斗志之火，紧紧握住了拳头。
从第二天起，文森特就开始缠上蕾娜了。
「喂，你！来这边一……咕呃！」
「跟我聊几句！那个浣熊……嘎哈!? 」
「有种来啊，混账……咕哈啊!? 」
他在走廊上碰见就会搭话想把人带走，甚至还会闯进教室把人往外带。他口口声声说有要紧事要谈，总想找机会和她独处。然而在蕾娜看来，自己根本不可能和一个既不熟悉、又粗暴蛮横的学长单独相处。
「……差不多也该适可而止了吧。这位学长，您真的很吓人耶？」
「狸猫狸。」
蕾娜的口袋里，小小的护卫叫了一声。
那只小布偶，是当年克拉艾尔买给蕾娜的东西之一。它是一个做成异国动物『狸猫』模样的布偶。
前些日子遭一些男学生袭击未遂后，她便开始将圣灵封入可随身携带的小布偶里，藏在口袋中了。
每次文森特一出现，狸猫就会从蕾娜口袋里跳出来将其击退。有时打下巴，有时揍肚子……甚至还曾一脚踢中他的胯间，让他当场昏倒。
虽然体型小巧，但狸猫的力量与速度却都是一流水准。
看起来只有被打的本人察觉到了狸猫的存在，至于周围的学生和老师，根本不知道发生了什么。在他们眼里，文森特大概只是自己莫名其妙地晕了过去。
也正因如此，如今学园里都在传，文森特是不是患了什么严重隐疾。
「去神殿？谁有空检查啊！那个混蛋……我绝对要宰了它！」
「你说宰了……难道是指圣女大人吗!? 」
「够了，文森特！别再靠近蕾娜了！」
试图接近蕾娜的文森特，不仅遭到了教员的规劝，就连最近改头换面的王太子埃里克也提出了忠告。
可是，文森特完全不把旁人的阻止放在眼里，依旧向蕾娜发起冲锋。
「喂，你！借一步说话！」
「……您又来了啊，弗雷姆学长。」
正在校庭里走着的蕾娜被叫住，一脸厌烦地回过头。
在艾格贝尔也不是没有死缠烂打的男人……但像文森特这样被打倒这么多次、依旧爬起来继续冲过来的，还是头一个。
蕾娜在他身上没感觉到半点男性魅力……可对于这份绝不放弃的执拗，以及不屈不挠的顽强，在无语之余倒也生出几分佩服。
「您差不多也该消停了吧？我到底哪里招惹您了？」
「我对你并无怨恨……我只是绝不原谅那些把我当傻子的家伙，仅此而已。」
「……我可不记得有侮辱过您？」
「你是没侮辱我，可你压根就没把我放在眼里吧！每次每次，都用那种看路边石子的眼神看我！」
「我没有那个意思……我只是，对您没兴趣而已……」
「那不还是没把我放在眼里吗！你也好，那只混蛋浣熊也好，多少对我上点心啊！」
文森特像咬上来似的怒吼道。
在蕾娜看来，恐怕完全搞不懂为何会被这样迁怒吧。
文森特和蕾娜一样，都是妾室所生，因此在家中备受冷落。他在艰难的处境中只顾磨练剑术，用实力让父亲刮目相看，这才确立了自己的地位。
也正因为这样，文森特最无法忍受的，就是被无视，或是被轻慢。
「我绝不会放过看不起我的家伙……！我一定、一定会让你刮目相看的！」
「呀……！」
吼叫着的文森特朝蕾娜伸出了手。
面对那只夹带着怒意伸来的手，蕾娜发出了一声短促而克制的惊呼。
「狸猫狸。」
然而……他终究还是碰不到蕾娜。
狸猫布偶瞬间从口袋中弹出，为了保护蕾娜，它抬脚就朝文森特的鼻梁猛踢过去。
「咕……！」
这一脚快得肉眼几乎捕捉不到……可文森特却在千钧一发之际抬起右臂，硬生生挡住了。
「呜哦……！」
但他终究还是没能完全卸掉冲击，一屁股跌坐在地。
这是文森特第一次在承受狸猫攻击后，没有当场昏过去。
「您、您没事吧？弗雷姆学长？」
「…………接住了。」
「欸？」
「我接住了！我居然接住了！接住了你的攻击……你这混蛋浣熊！」
文森特跌坐在地上，脸上却露出了狂喜的表情，大声喊道。
「如疾风，如迅雷的一击……我已经摸到它的一点门道了！我又变强了，知道厉害了吧！」
「…………」
「我绝对会变得比你更强！给我洗干净脖子等着！」
「狸猫狸。」
面对文森特的挑战，蕾娜口袋里的狸猫小声叫了一声，像是在说「放马过来」。
「…………这到底算什么啊？」
目睹这莫名其妙的男人的世界，蕾娜只能一脸无法理解地仰头望向天空。
◇ ◇ ◇
就这样，又过了两个月。
虽然艾瑞克、文森特……这些游戏里的攻略角色们还在接近蕾娜，可蕾娜却始终没有半点动摇，享受着自己的学园生活。
「蕾娜姐姐！和我一起玩呜呀……！」
蕾娜正走在学园中庭时，一个身形娇小的少年亲昵地扑上来想抱住她。
这少年也姑且算是攻略角色之一……可立刻就被插进来的狸猫布偶一拳打飞，在地上滚了几圈，最后一头栽进喷泉里。
「哎呀呀……今天也一样吵闹呢……」
蕾娜根本不知道那个漂在喷泉水面上、晕了过去的少年的名字。
她只记得，对方似乎是曾几次向自己搭讪过的同级生……仅此而已。蕾娜感受不到足以留下记忆的魅力。
「果然，学生说到底都还是群小孩子呢。真想让他们把克拉艾尔大人的指甲垢煎了喝下去。」
蕾娜漫步于中庭，「呼……」地叹了口气。
仅仅是忧郁地吐息……那副模样却相当优雅，令周围的学生红了脸。
有名诗人曾经歌颂过，分离的时光会让爱意滋长。而蕾娜此刻，正切身感受着这一点。
离开艾格贝尔来到王都，已经过了整整三个月。
蕾娜对克拉尔的思念非但没有丝毫减退，反而与日俱增。
（期末考试就快到了……等考完，就是暑假。再忍一忍就好了……！）
等到了暑假，就回艾格贝尔去。回去见克拉艾尔。
以枢机卿为首的大神殿众人或许会反对，但她绝对要回去。
（好想快点扑进克拉艾尔大人的怀里……和他一起泡澡，睡同一张床，把克拉艾尔大人身上的汗味吸个够……！）
「劳雷尔小姐。」
「…………嗯？」
正沉浸在妄想之中时突然被人叫住，蕾娜疑惑地蹙起眉头，回过头去。
「您是……利雷斯先生？」
从后面叫住她的，是同班的男学生。
五官秀美，戴着银边眼镜。是知性系眼镜男，威尔·利雷斯。也是攻略角色之一。
「你好，请问有什么事吗？」
就算蕾娜对除克拉艾尔之外的男性没有兴趣……至少同班同学的脸和名字，她还是能对上的。于是她便用礼貌的口气应对。
「期末考试就快到了。听闻劳雷尔小姐成绩相当优秀，想必很有自信吧？」
「啊？这个嘛，我姑且还是有在认真准备考试……？」
「既然如此……要不要和我比一场？看期末考试里，谁能拿到更高的分数。」
威尔用手指推了推鼻梁上的眼镜，镜片闪过一抹亮光。
「如果是我输了的话，就无条件答应您一个要求……如何？」
「您问我如何……不好意思，我对这种事情没兴趣……？」
「哦呀……莫非您是害怕输吗？劳雷尔小姐身为圣女，理应成为大家的榜样，如果连这点气度都没有，可就说不过去了。」
「就算您这么说……」
蕾娜是真的一脸困惑。
她和威尔只是作为同班同学说过几次话而已，再没有更进一步的关系。
按理说，也不存在什么能让对方特地来向自己发起挑战的恩怨或者对立关系。
「请放心。就算我赢了，我也没打算要求劳雷尔小姐做什么。这不过是为了考试自我激励的小游戏而已。」
「……这样啊。那请您自便。」
「嗯。那么，还请您多多手下留情了。」
威尔的眼镜镜片闪过亮光，带着讽刺般的微笑离开了。
「那个……蕾娜大人，您没事吧？」
威尔一走，几个女学生便凑了过来。
「利雷斯先生没对您说什么难听的话吧？」
「没有……倒也没说什么特别过分的话。」
「这样啊……那就好。」
听到蕾娜的回答，女学生们这才松了口气。
「不过……他还真是有点奇怪呢。到底是怎样的人啊？」
「利雷斯先生是宰相阁下的公子。听说他非常擅长学习，是下任宰相候选人。」
「而且据说他明明还是学生，就已经以全题答对的成绩通过了王宫文官录用考试。毕业后似乎马上就会以官僚身份侍奉国王陛下。」
「原来如此……是位很优秀的人呢。」
听到女学生的回复，蕾娜佩服似地点了点头。
「不过……性格实在不怎么好。」
然而，其中一名女学生却苦着脸说道。
「之前有不懂的地方，去请他帮忙讲解……结果他却说什么『这种题都不会吗』，还有『我可没空管不会的人』之类的。」
「啊……我懂呢。我以前也见过有女孩子被他说了类似的话，最后哭了出来。。」
「就算再会读书，那种傲慢的性子也实在是……还是别跟他扯上关系比较明智。」
「…………这样啊。」
蕾娜轻轻叹了口气，朝威尔离开的方向看了一眼。
看来，她似乎是被个麻烦人物盯上了。
（真是的……为什么我身边净是那种人呢。明明有克拉艾尔大人一个人就够了……）
同龄男孩子这种存在，无论聚集多少，都够不着克拉艾尔的脚边。
蕾娜像是在感叹万千般摇了摇头
「蕾娜大人，如果方便的话，要不要一起去复习备考？」
「好啊。走吧。」
蕾娜像是逃避现实般转过身，离开了中庭。
（成功了……这样一来，我就能和劳雷尔小姐堂堂正正一决胜负了……！）
「呵呵，呵呵呵……」
走在校舍走廊上的威尔，嘴角露出了意味深长的笑。
其实他早就想和蕾娜在学业上一较高下了。
入学典礼第一次见到蕾娜时，威尔的目光便被那完美无瑕的美貌所夺去。
可那时候，他最初只是轻蔑地认为，她不过是长得好看而已。是因神的恩宠而得到非凡的美貌……只不过是运气好一点的女人罢了。
（可……事实并非如此。劳雷尔小姐不仅外表完美，就连头脑也无可挑剔……！）
成为同班同学之后，威尔才发现……蕾娜的成绩极其优秀，且聪慧过人。
她并不只是记忆力好、能在考试中拿高分而已。进行辩论时，她总能从令人意想不到的角度切入，提出尖锐的论点，向周围所有人展现出与他们截然不同的层次。
（我一直渴望着……能与自己旗鼓相当的对手。想要遇见一个能以同等眼光看待事物的人类……！）
威尔·利雷斯，是个生来便比别人聪明的天才。
只要看过一次的东西，他就绝不会忘记，再难的题目，也总能在同龄孩子一半不到的时间里找出正确答案。
就连身为宰相的父亲，在威尔看来，也不过是「比凡夫稍强一点」的程度。
周围所有人，在他眼里都像猴子一样。也正因如此，威尔没有朋友，只能在孤身一人的黑暗中，品尝着仿佛无止境独自堆砌石块般的孤独。
（可是……我终于遇到了。和我同类的人。拥有能与他人隔绝的头脑的人……！）
威尔确信，蕾娜就是和自己站在同一高度上的同胞。
是他十六年人生中终于遇见的，能填补自己内心空白的人。
（我已经察觉到了……所以，你也快点明白吧！明白威尔·利雷斯，正是那个能与你并肩到最后的人……！）
接下来的期末考试，他一定要赢过蕾娜。
到那时……蕾娜也一定会意识到，威尔·利雷斯是能够与她平起平坐的存在。
「呵呵呵，哈哈哈哈哈哈！」
「呜哇……」
「好可怕……那个人在笑什么啊……」
完全不在意周围投来的异样眼光，威尔愉快地大笑起来。
然后，期末考试的日子终于到来了。
全校学生都在迎接期末考试，而威尔却比任何人都更加斗志昂扬。
（来吧，一定要赢。绝对要赢过劳雷尔小姐……！）
威尔在试卷上飞快地写下答案。他平时考试向来从容不迫，可像这样燃起斗志，已经是久违的事了。
即便斗争心激烈高涨，他也没有让其空转。为了不出错，他小心翼翼地避免失误，解完所有题目后还仔细检查了一遍。
（这道题也好那道题也好……全都是杂鱼、杂鱼、杂鱼、杂鱼！每道题都能轻松解答。正确率百分之百，毫无疑问！）
为了这场考试，他做了万全准备。甚至可以说，是前所未有的执拗。
教材上的内容他已经全都背熟，连出题老师的习惯都摸透了。
（完美……就算劳雷尔小姐也拿了满分，顶多也只是平手。无论如何，我都绝不可能输……！）
威尔如此坚信着自己的胜利。
这个因才华过盛而饱尝孤独的少年，在遇到蕾娜·劳雷尔这位对手之后，第一次如此认真地投入到一场考试之中。
一切，都是为了让蕾娜看见自己的才能。为了让这个有生以来第一次出现的劲敌，知道自己是能与她并肩而立的存在。
然后……期末考试结束数日后，考试结果被张贴在了走廊上。
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一年级期末考试
第一名 威尔·利雷斯 500分
第二名 蕾娜·劳雷尔 492分
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看到正如预料般的结果，威尔用力握紧了拳头。
（赢了……是我赢了……！）
「真厉害啊……利雷斯同学，竟然是满分。」
「蕾娜大人当然也很厉害……不过不愧是宰相的儿子，真了不起。」
「听说连宰相阁下都为他的才能赞叹不已呢？将来成为下一任宰相、辅佐艾瑞克殿下治世的人选，除了他也不会有别人了吧……」
周围的同学们也对拿到满分的威尔投以敬畏与称赞。
（我已经让这些凡夫见识到层次上的差距了……至于最重要的劳雷尔小姐……）
威尔环顾四周……发现蕾娜就在稍远处。
蕾娜和其他学生一样，正在看张贴在走廊上的考试排名。
她脸上没有浮现任何表情……但想必正在咀嚼自己落败的滋味吧——威尔自顾自地这样猜测着。
（那么……就让我以胜者的身份，过去说两句吧。）
威尔带着得意的笑容，朝蕾娜走去。
他会向位列第二的蕾娜送上称赞她奋战的话语，再从她那里得到回赠的赞美。
接着两人会握手立誓，今后继续切磋砥砺、共同进步……他们正是理应并肩而行的存在。
「呵呵呵……」
威尔挺起胸膛，朝蕾娜举起右手。
「嗨，劳雷尔小……」
「蕾娜大人！」
「咕呃……！」
他正要开口，就被人猛地撞到了一边。
那副几乎不怎么运动的单薄身体被挤到一旁，险些撞上墙壁。
「你、你们……这是做什么……！」
「谢谢您，蕾娜大人！多亏蕾娜大人教我学习，我才能进到前二十名！」
「我也是，蕾娜大人！这样一来，总算不会让家族蒙羞了！」
「要是考得太差，我那位做文官的父亲肯定会骂我的。真的太感谢您了！」
班上的女生们一个接一个聚集到蕾娜身边，向她表达谢意。
「什、什么……这是怎么回事？」
看到这一幕，威尔瞠目结舌，满心困惑。
而疑问的答案，很快便从旁边几名学生口中道出。
「说起来……听说圣女大人给班上的女学生们补习了呢。」
「明明在神殿也有职务，还特地抽时间出来办学习会啊。」
「真的很厉害啊。不止顾好自己的学习，还会照顾到周围的人。换我肯定做不到。」
「什……么……？」
威尔遭到冲击，仿佛被人狠狠一拳砸中了头。
自己为了赢过蕾娜，一心一意地埋头苦读……可那段时间里，蕾娜却在教同学们学习。
（她根本没打算赢我……不，难道说，她从一开始就没有把这场胜负当回事……？）
「蕾娜大人，请让我们请您喝茶，以答谢您的辅导之恩！」
「我还准备了点心。来来来，我们去露台那边吧！」
「嗯，那我就恭敬不如从命了。期末考试也结束了，正好大家久违地一起开个茶会吧。」
蕾娜被朋友们簇拥着。
因天才而生的孤独。威尔曾以为蕾娜能够理解折磨着自己的那种空虚。
他原本以为，蕾娜也和自己一样，是因为站在高处而没有理解者的孤高存在。
（可是……为什么她身边会有那么多朋友？）
威尔愕然。
他一直以为蕾娜和自己一样。以为她也是孤身一人。
也正因如此，他才坚信自己和蕾娜可以作为对等的存在，填补彼此的孤独……
（孤身一人的，原来只有我吗……？）
「今天天气真好呢。一定会是场愉快的茶会。」
蕾娜毫不在意坐倒在墙边的威尔，与朋友们一同离开了。
恐怕，她连和威尔之间那场胜负都已经忘了吧。
「是我错了……我之所以孤独，是因为我从来没有努力向任何人靠近过。」
所谓因天才而生的孤独。
沉醉在这种听起来冠冕堂皇的说法里，拒绝周围一切的人，其实正是威尔自己。
如果威尔肯敞开心扉，试着去接受周围的人……说不定，他的身边也会像蕾娜那样，围绕那么多人。
「劳雷尔小姐……」
威尔目光复杂地望着蕾娜的背影，轻轻咬了咬嘴唇。
◇ ◇ ◇
顺利跨过期末考试的蕾娜和朋友们，在露台的圆桌旁落座，开起了小小的茶会。
「说起来……暑假快到了呢。」
「蕾娜大人有什么出行计划吗？」
朋友们一边喝着红茶、吃着蛋糕，一边询问暑期安排。
「如果您还没有安排的话，要不要来我家呢？那边有海也有山，是非常适合避暑的地方哦。」
「抱歉，暑假的安排我已经决定好了。」
蕾娜一手端着茶杯，有些不好意思地答道。
「我打算在暑假回乡。回到我的故乡艾格贝尔去。」
「这样啊……那可真让人寂寞呢。」
「方便的话，能不能稍微推迟一下那边的行程？我拿到了王都著名剧目的演出票……」
「嗯……难得您邀请我，不过还是容我婉拒。我想一刻也不耽搁地回到故乡。」
「哎，是有什么特别的缘故吗？」
「…………」
面对好奇询问的朋友……蕾娜的嘴角勾起新月般的弧度。
那是一抹兼具妖艳之美，却又如隆冬霜雪般透骨寒凉的笑容。
其中蕴藏的深沉炽烈的情感，令同席的千金小姐们不由背脊一凉。
「蕾、蕾娜大人……？」
「最近……我最重要的人身边，好像有虫子围上去了。」
「虫、虫子吗……？」
「对，虫子。」
蕾娜依旧维持着那抹美丽而可怕的微笑，平静地说道。
「我其实也一直都有在勤快地把它们赶走哦。像是帮忙找回在水难事故中失踪的恋人，为身份悬殊的恋情应援，又或者通过梦中的神谕推她们一把，去实现为工作而活的梦想。不过……前阵子似乎又冒出了只稍微大一点的虫子，所以我想早点回去。好想回去、想回去、想回去、想回去，已经快要忍不住了……！」
蕾娜咔嚓咔嚓地把叉子狠狠插进蛋糕里。
那模样，仿佛在将刀刃刺入某个可憎之人的身体。那双眼眸昏沉黯淡，活脱脱是个病娇偏执女主角的神情。
「枢机卿阁下说不定会反对我回乡……但我一定会回去的。无论发生什么。」
朋友们的脸色都僵住了。
平日里如花似蝶的圣女的身上到底发生了什么……大家虽然好奇得不得了，却也察觉到，有些东西绝不能踏足。
「这、这个嘛……怎么说呢。」
「夏、夏天确实容易招虫子呢……是得小心……」
「期待假期结束后再与您相见……」
「嗯，各位也一定要多保重身体哦？」
「「「好的……」」」
见蕾娜终于恢复了平日里那温柔的笑容，朋友们由衷地松了口气。
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