第5話 盼一個意外的人
第5話 盼一個意外的人
姬子被沙紀約出來，來到位於都心的某間咖啡廳。形象設計成森林小屋的裝潢既可愛又時尚，姬子之前就很想來這間以美式鬆餅出名的店了。
儘管來的時間偏早，適逢假日的店門前早已大排長龍。店方好像要接到點餐才特地打發蛋白霜製作麵糊，所以入座後仍要等上滿長一段時間。
然而那只會勾起姬子的期待，成為讓她情緒高漲的調味料。
何況有沙紀陪著，時間一轉眼就流逝。
她們聊學校、聊都市，聊現在來的咖啡廳，話題一個接一個冒出來。
不久後，到了以午餐來說還有點早的時間時，她們等的美式鬆餅就端上桌了。姬子與沙紀「哇」地發出歡呼，眼睛粲然一亮。
「哇，哇，好蓬鬆輕柔！裝楓糖漿的小瓶子也好時尚！」
「小姬小姬，吃之前要先拍照！」
「我已經拍過了！開動──嗯嗯？入口即化耶，我第一次吃到這樣的！」
「哇啊，太柔軟了，用湯匙就可以舀起來～」
味道也絕非清爽而已，起司的香醇與楓糖漿相輔相成，呈現出複雜而濃郁的甜味。每嘗一口，以往吃過的美式鬆餅概念就隨著表情一同融化。
兩人還以為分量很多，但一回過神，盤子在轉眼間就清空了。
「啊，已經沒有了……」
「明明排隊等了那麼久，吃的時候卻是轉眼間就結束了呢～」
姬子說出有些哀傷的感想，沙紀也語帶淒涼地回應。
就在此時，隔壁桌的餐點正好送到了。那跟美式鬆餅不一樣，她們倆忍不住偷偷瞄向盤子裡。
「……話說，這家店的法式吐司也很有名吧。」
「既然美式鬆餅這麼好吃，那一道也讓人很好奇呢～」
「就是啊～唔唔唔……」
實際看過隔壁桌的實物，她們馬上也對那一道餐點起了好奇心。翻開菜單一看，「口感外酥內軟」的說明文字誘惑著姬子。
她把手放到腹部上自問自答。幸好，似乎還有些空間。
但是談到錢包就另當別論了，而且熱量也不免令人介意。姬子回想起放暑假之前，減重讓自己吃了許多苦。
然而，她們排了好久才好不容易來到這裡。
苦惱至極的問題讓姬子表情變了又變。
這時，用手機頻頻做確認的沙紀開口相勸：
「小姬，現在點餐要花時間做喔，也許我們在等的時候就會覺得飽了。那道法式吐司還是下次再來吃吧？」
「啊～對喔，說得也是。好，下次我們也約小春來！」
難得的美食要在狀況絕佳時品嘗。沙紀說的話讓姬子轉換心思。
「對了小姬，接下來我有個想去的地方，可以嗎？」
「咦，哪裡哪裡？」
一手拿著手機的沙紀思索片刻，然後把螢幕轉向姬子。
「我想在下午一點半到這家店的標準A14號包廂。」
「哇，這不是賽洛里KTV嗎！」
「小姬妳知道？」
「嗯，之前也有提過，我跟哥還有小春去過，地點也還記得。」
「太好了。我才剛來這裡，所以人生地不熟的～」
沙紀放心地鬆了口氣。
接著姬子在腦袋裡思索要唱什麼時，忽然察覺到某件事。
「下午一點半要到……沙紀，妳該不會訂位了？」
「咦……呃，差不多吧？」
沙紀一驚，露出苦笑。
姬子見狀就心裡有底了，哼笑兩聲。
她曾在放學後跟穗乃香那些同學一起到KTV唱歌，前陣子也和哥哥與一輝他們去過。然而以往從來沒接觸過KTV的沙紀自然不說，連姬子自己的歌藝都難以稱許，她們應該需要練習。
原來如此，這才是沙紀今天約她出來的真正目的吧，熱忱還高到特地訂位。兩人同行就有足夠的時間可以練唱，再說沙紀之前也有提到，她肯定是想實際去一次。姬子神情昂揚地點頭。
「現在出發的話，慢慢走也有充裕的時間。我們就在路上順便閒逛吧。」
「好、好啊，說得也是。」
一路閒逛的兩人來到賽洛里KTV。
從之前看電影那次算起，姬子是第二次來這裡。
平時在車站前看到的低廉價格固然是不錯的賣點，像這種度假風格的豪華裝潢更能讓心情自然地高漲起來，感覺連歌都會唱得比平常好。
不知道身旁的沙紀覺得怎麼樣？姬子將目光轉過去，發現她在講電話。
那先到櫃台完成登記好了，姬子說了句：「選自由歡唱方案就好了吧？」就邁步走去。這時她的手被猛然抬起臉的沙紀拉住。
「啊，小姬，不用去櫃台！」
「咦？可是要登記……」
「沒、沒關係啦～」
心想「這樣好嗎？」的姬子歪過頭，而沙紀到櫃台知會一聲後，店員沒有多說些什麼，她們就直接到了目的地的包廂。
在那裡駐足的沙紀頓了一會，帶著格外認真的臉色轉向姬子。
「小姬，跟妳說喔，雖然我到現在還是不敢相信，呃，但妳別嚇到喔。」
「咦？」
沙紀不得要領地解釋了幾句後敲敲門。
「讓妳久等了，佐藤同學，我是村尾。」
「啊，好，請進。」
「唔！」
沙紀在聽見回應的同時打開門，等在裡頭的身影讓姬子瞠目，並且倒抽一口氣。
「不好意思，今天硬要找妳們過來。呃，容我重新介紹自己──我叫佐藤愛梨。」
佐藤愛梨。
現在當紅的人氣模特兒，不知為何在那裡等著。
出乎意料的狀況讓姬子腦子一片空白。
跟在雜誌或網路上看到時一樣亮麗的女生──愛梨看似有些無從適從，跟沙紀互相低頭致意。看來沙紀與愛梨事前取得了聯絡，然後帶姬子來到這裡。這姬子可以看出來。
然而她們倆是什麼時候認識的？找自己有什麼事？
種種思緒在重新開始運作的腦海裡飛快閃過。姬子不太能理解這個狀況，突然的發展讓她只能茫然地杵在門口。
「那個，那樣從門外會看見裡面……」
「小姬，來這邊。」
「啊，好的。」
杵在原地的姬子受到催促，就走進包廂來到沙紀旁邊，在愛梨面前坐了下來。
「……」
「……」
「……」
雙方低著頭，互相窺探臉色。彼此並無對話，唯有忐忑的心弦逐漸收緊。
跟人氣模特兒的愛梨像這樣面對面的狀況，確實是毫無前例。
然而，真的是那樣嗎？姬子有些介懷。
她試著思考身邊人們跟愛梨的關係。
跟愛梨要好的MOMO是一輝──哥哥朋友的姊姊。
而且去買浴衣的時候，愛梨跟MOMO她們倆的製作人曾經跟春希有接觸過，姬子回想起那件事。
「那個女生是叫二階堂春希，對吧……」
「唔！」
從愛梨口中吐出的字句將許多事串連起來，而且姬子的腦海裡浮現某個名字。
──田倉真央。
姬子不清楚春希的隱情，但她能輕易想像到那是跟春希有關的話題。假如春希跟母親處得好，應該就不會那麼常泡在霧島家。
對姬子來說，春希是特別的存在。
而且重逢以後，春希那身演技有多厲害、有多耀眼，她都看在眼裡。
遲早會被發掘的吧，然而春希的意願應該獲得尊重。
因此，姬子認為得先釐清那一點，使命感在內心燃起。
「那、那個，我有件事情想先說清楚！」
「唔！」「小、小姬……？」
下定決心的姬子緊緊捂著心跳稍微加快的胸口，抬起頭大聲說。
沙紀與愛梨的目光扎在身上，差點讓姬子退縮，然而喉嚨滾動一下後，她把怯弱的心理與多種情緒一同吞進喉嚨。
「我跟小春是站在同一陣線的喔！」
「唔！這、這樣啊……」
姬子說的話讓愛梨明顯心生動搖，目光閃爍地將臉皺成一團。
罪惡感不由得讓姬子內疚，然而這是她無法退讓的底線。
姬子嚴肅地凝眼朝愛梨望去，愛梨就戰戰兢兢地問道：
「表示她果然……不過，二階堂春希之前曾經甩掉一輝吧？」
「咦？」
「…………咦？」
然後，愛梨意外的回應讓姬子不禁發出呆愣的聲音。
姬子的反應也讓愛梨猛眨眼。
沙紀只能慌張地看著她們倆。話題好像有點牛頭不對馬嘴。
「等一下！呃……妳說小春甩掉了一輝學長……？可是，我第一次耳聞耶……」
「我是從別人口中聽來的，據說有發生過那種事……」
「咦，什麼時候？」
「差不多放暑假之前……」
姬子回想春希與一輝相處時的情形。
游泳池、逛街、秋季祭典。
從雙方在電影院初次見面時起，一輝就調侃春希，春希則跟他抬槓──他們的關係，回想起來就像不用客套的朋友在玩鬧。
關係應該很好，從中卻看不出一輝有戀愛之情，春希那邊更不用說。
「唔嗯～我倒覺得完全看不出那樣的跡象……」
姬子交抱雙臂，「唔唔唔」地低吟。然而，俗話說無風不起浪。
或許在姬子不知道的地方，他們有發生過什麼。
想到這裡，內心就格外有疙瘩。
「好，不然找小春本人問問看吧。」
「咦！」「小姬？」
說時遲那時快，姬子用手機叫出春希的聯絡帳號，然後打開擴音模式。
在表情格外嚴肅的沙紀與愛梨守候下，通話間隔片刻才接通。
『咦，小姬？怎麼了嗎？』
「小春？呃，妳現在在外面？我有點事情想要問妳。」
『嗯，等一下喔，惠麻──』
外頭的喧囂透過手機傳來。難道是時機不湊巧？這麼說來，春希昨天提過有關文化祭服裝的事，姬子想到後露出尷尬的臉色。
既然這樣，要動腦將問題問得很精簡才可以。
『久等嘍！所以說，妳想問什麼？』
「小春，妳喜歡一輝學長嗎？」
『啥？』「「唔！」」
姬子的用詞直截了當，讓眾人在動搖間發出訝異之語。為了避免叫出聲音，沙紀與愛梨各自捂著嘴巴。
春希立刻反駁。
『不，完全沒那種感覺，一丁點都沒有！我倒是很驚訝妳為什麼會問這種事情啊！』
「我稍微聽到傳聞，說是一輝學長曾向妳告白，所以就在想是怎麼回事。」
『喔，那個啊……那是為了避免彼此被怪人糾纏啦。所以，我對海童完全沒意思，就連一點、絲毫的意思都沒有！妳記住這一點就好！』
「嗯，我、我曉得了。」
語速飛快又格外有魄力的認真字句，讓姬子連聲點頭應和。沙紀與愛梨也一樣。
總之，事情釐清後就舒坦了。春希忙著籌措文化祭還抽空回答問題，姬子對此答謝過後準備掛斷通話時，對方拋出意外過頭的一句話：
『小姬，呃，妳該不會是……那個……喜歡海童吧……？』
「咦？」
姬子不禁發出錯愕的聲音。
喜歡一輝？為什麼？
天外飛來的問題讓思緒空轉，繞到最後就把姬子逗樂了。
「啊哈哈哈哈！」
『小、小姬？』「「唔！」」
聽到姬子突然笑出來，幾道驚訝聲傳來。沙紀與愛梨也一愣一愣地眨眼。在這種情況下，姬子擦著眼角說：
「我跟一輝學長？不可能不可能！雖然我覺得他是個有趣的好人啦，再說──一輝學長也提過，目前他已經受夠了那種事。」
說到最後，姬子的語氣變得感傷。
姬子想起之前在游泳池時，她曾經問一輝這麼受歡迎怎麼不交女友。後來在秋季祭典引起騷動時，就體認到其中理由了，還知道一輝為此相當受傷。那也讓姬子感到幾分共鳴。
『這樣啊。嗯，不好意思，突然問妳奇怪的問題，小姬。』
「不會，我才是呢，小春。」
『那我掛斷嘍。因為還要討論服裝。』
「嗯，再見。」
掛斷通話，釐清疑惑的姬子神清氣爽地嘆了一口氣。
接著姬子轉向面前，愛梨就帶著頗為困擾，也像快哭的臉色問道：
「這樣啊……原來一輝說過，他現在對戀愛沒興趣。」
「嗯。好像是發生過許多事情，學長就說他暫時不想管那些……那種心情，我也不是不能體會。」
「是嗎，我懂了……」
與心情痛快的姬子形成對比，愛梨的臉蒙上陰霾，氣氛也變得凝重。
姬子難免為難地嘀咕：「呃～」並且看向旁邊的沙紀求助，沙紀則是朝愛梨瞥了一眼，然後怯生生地開口：
「那個，小姬，今天找妳來這裡，其實是要討論哥哥、春希姊姊與海童學長他們那間高中的文化祭。」
「咦？喔，好啊。呃，那為什麼愛梨小姐會……？」
「這、這由我來說明！」
愛梨忽然出聲，生硬的語氣可以感覺到緊張。
她眼裡帶有姬子從未見過的嚴肅味道，使她自然而然地挺直背脊。
「其實我──喜歡一輝……！」
「………………咦────！」
而且愛梨接著說出口的話，讓姬子發出了今天最驚訝的聲音。
姬子睜大眼睛，直盯著愛梨看。愛梨承受著她的視線，臉頰因此變得紅到不能再紅，還忸忸怩怩地用食指撥弄頭髮，別開視線。
那模樣與其說是人氣模特兒，儼然是個戀愛中的少女，而且對象是姬子也很熟的一輝。
胸口隨即有種揪心感，同時還有歡喜、驚愕與難以表達的興奮包裹住全身。一回神，姬子已經傾身抓住了愛梨的雙手。
「我會支持妳的！」
「唔？嗯，謝、謝謝……」
「話說妳為什麼會喜歡一輝學長？他是MOMO的弟弟，所以我知道你們有交集，不過妳喜歡他是有什麼契機嗎？」
「我、我也好奇那一點！」
「呃，這個嘛……」
接著不只是姬子，連沙紀都向前傾身。
愛梨被她們倆對戀愛充滿好奇而燦爛發亮的眼睛凝望著，一瞬間手足無措，不過她撥起垂在耳旁的頭髮，並且略顯害臊地開口：
「其實我跟一輝原本讀同一間國中，當時是同學──」
「不會吧，這真的是愛梨嗎！變身程度好誇張，還有MOMO也太扯了！難怪──」
「原來海童學長有過那樣的往事……咦，你們實際交往過？但是──」
愛梨大略談起自己跟一輝之間的經歷。
運動會的接力賽成了一輝找她講話的契機。
彼此為了避免被異性告白而訂下契約交往。
而且國中畢業那天，當一輝表示已經沒那種必要而提出分手時，愛梨才自覺對他有了感情。
姬子聽了那段宛如連續劇的往事，不時「呀～！」地尖叫出聲並扭來扭去，同時也對那惆悵的感情有所共鳴，逐漸有心想為她做些什麼。
於是愛梨將所有往事講述完畢以後，為難似的說：
「不過，目前一輝對於戀愛這件事，本身就沒有意願，甚至好像在迴避……」
「「……」」
愛梨的困惑也傳遞給姬子與沙紀，稍微凝重的空氣流過。關於那一點，姬子本身目睹過原因，先前也才提到過。
對戀愛這件事並無意願的一輝，還有身為假前女友的愛梨。
原來如此，這是個難題。而且愛梨還有立場要顧及，沒辦法隨意找人商量，不難想像愛梨著實為此困擾著。
正因為這樣，愛梨靠著數面之緣跟沙紀聯絡，然後姬子此刻才會在這裡吧。雖然彼此只有交談過幾句，卻能感受到愛梨對一輝的專情。
姬子希望她的感情務必修成正果，也希望那個對她多有關照的哥哥朋友獲得幸福。
接著愛梨怯生生地談到了正題。
「一輝念的學校要辦文化祭，我該怎麼做才好呢……？」
姬子與沙紀聽見她說的話，便看向彼此並且點頭。
然後沙紀立刻毅然地開口：
「妳應該去的。」
「我也那麼認為。」
「村尾，還有霧島……」
聽到沙紀與姬子毫不遲疑地斷言，愛梨有些吃驚。
沙紀和氣地對那樣的愛梨微笑，並且將手湊在胸前，開口說道：
「現在你們讀不同學校，連見面的機會都很少吧？」
「是、是啊……」
「交集愈多愈好。畢竟，你們之間的距離不至於見不到面……如果不伸出手，能夠把握的東西也會溜走喔。」
「……啊。」
沙紀說著就緊緊握住姬子的手，並對她微笑。
愛梨的表情從不安逐漸換上有所決心的色彩。
姬子對愛梨與沙紀回以笑容，然後提出自己忽然想到的盲點。
「啊，不過愛梨出現在文化祭上的話，會引起騷動吧？」
姬子想起日前買浴衣時，也引起相當大的騷動。事情能解決是因為有那位製作人在吧。
愛梨也聽進了姬子的意見，還露出「果然是這樣」的表情。
「要去就必須喬裝吧……」
「嗯～還是妳要以來賓的身分，正式受邀參加文化祭的活動？記得小春是文化祭的執行委員才對，說不定可以設法替妳安排喔？」
「可是小姬，那樣會讓場面變大，她要跟海童學長接觸就不容易了。」
「啊，對喔。可是難得舉行文化祭，打扮成樸素的模樣去見他也滿掃興的……」
「就是啊……」
所有人嘟囔了半晌，忽然間，愛梨「啊！」了一聲。
「……還是我乾脆豁出去，在那天換個造型？」
「「唔！」」
姬子與沙紀不禁倒抽一口氣，並且拍響手掌。這是個妙招。
「不錯耶，那個點子相當不錯！對對對，讓愛梨換造型！換哪種比較好？要不要連髮型或髮色都豁出去換掉！」
「哇，哇，還有衣服也可以換成跟過去不同的形象……唔，佐藤學姊身材好棒喔！啊，我都忘記妳是模特兒了！唔～感覺妳穿什麼都很合適，真讓人煩惱～」
「啊、啊哈哈……妳們想，我現在靠雜誌之類的給人留下了很深的印象，所以要是換個打扮的路線，大概就不會被認出來。」
「對對對，我覺得可以！那麼，實際上要走什麼風格？將妳的可愛烘托出來──」
「唔嗯～還是跟現在相反，打扮成沉穩的大姊姊──」
「其實我對華麗的打扮不太──」
於是突然召開愛梨的換造型會議，意見相當分歧。
有各式各樣的意見出現，卻始終無法定案。因為姬子與沙紀做了許多種想像，可是每種都適合愛梨，令人感嘆真不愧是人氣模特兒。
將這一點告訴愛梨後，被稱讚的她動不動就會害羞臉紅也是可愛之處。
討論到最後獲得的答案，由沙紀代表眾人細聲道出。
「果然，還是按照海童學長的喜好比較好……」
「就是啊～不過，我完全不曉得一輝學長喜歡什麼樣的風格。」
「我目前這種風格，也是盤算過跟他姊姊走同樣路線，起碼不會被討厭……」
姬子交抱雙臂，並且嘟囔著皺起眉頭。她試著尋思一輝至今的言行，但即使可以分辨出什麼適合他，談到對異性的喜好就完全沒頭緒了。
姬子認為再這樣想下去也沒完沒了，心一橫就拿出了手機。
「既然不曉得，就問學長本人吧！」
「唔！」「小、小姬！」
姬子無視於訝異的愛梨與沙紀，將日前剛加入的ID叫出來。
她一邊心想這是第一次傳訊給一輝，一邊輸入了文字。
『一輝學長，請問你喜歡的女生是哪一型？』
◇◇◇
回過神時，太陽已經低垂不少。
西方的天空開始染上顏色，隼人腳邊的影子落在時尚街區的石板道，也隨之拖長。
「總覺得有點怪……」
「哈哈，也對，但是還不錯。」
隼人與伊織說著看了彼此的身影，然後略顯害臊地互相笑了笑。
隼人穿的是窄版且用色穩重的針織衫配緊身褲。款式傳統，但身上沒有多餘贅肉的隼人藉此呈現修長勻稱的體態，顯得有些成熟。
伊織穿的是連帽衣與牛仔褲，尋常無奇的搭配。然而那與髮型相輔相成，以往無法抹拭頑皮形象的他，如今給人狂野的印象。而且伊織很在意惠麻的反應，讓隼人覺得光是被他放閃就飽了。
總之，隼人與伊織看起來都跟早上判若兩人才對。代價是錢包裡變得有一些冷清，不過那應該視為相應的代價。
雙方都要歸功於剪過的髮型，以及一輝幫忙挑的衣服。
「謝啦，一輝。讓你陪我們逛了很久。」
「是啊，你幫了大忙喔，一輝！」
「唔！呃，那個，怎麼了嗎……？」
「沒有啦，我們是在謝謝你幫忙挑衣服。」
「這、這樣啊。嗯，這點小事沒什麼啦。」
「「……」」
至於一輝，則是從剛才就不太對勁。
隼人與伊織頭痛地看向彼此。
一輝格外浮躁，而且心不在焉，臉色一會紅一會白，表情變來變去。然後還頻頻注意手機，很明顯是出了什麼狀況，他卻堅稱沒事。
以往一輝從來沒有像這樣，將動搖的態度表露在外。
隼人與伊織露出實在沒轍的表情，一輝也許知道自己的態度不對勁，不由得一邊清嗓一邊蹙眉說：
「那個，我遇到了一點個人性質的突發狀況。儘管這不會給你們兩個添麻煩，但我不知道該怎麼辦。」
「嗯～那樣的話，假如你有煩惱，我可以聽你說喔。」
「是啊，要是幫得上忙，我也會出力。」
「啊～不是，與其說是煩惱，目前嘛，煩心歸煩心……等我無能為力的時候再拜託你們吧。」
「別跟我們客氣喔。」
「……啊哈哈。」
這天，隼人始終無法釋懷地跟他們倆分開了。
來到離家最近的車站時，時間已經滿晚了。
當隼人順道去超市，打算弄些簡便的東西當晚餐時，看見豬五花肉貼了七折標籤，他立刻決定做早上電視上介紹過的那道，將茄子與豬肉微波即可完工的菜色。副菜就煮芝麻拌菠菜，加上昨天吃剩的燉菜，再配個味噌湯就有模有樣了吧。
那麼，要用什麼順序來烹調呢？隼人一邊在腦中盤算一邊走著，就在公寓附近看見兩道熟悉的背影，因而出聲喚道：
「嗨，妳們剛到家？姬子還有沙紀。」
「啊，哥…………咦咦咦咦咦！」
「……呼咦？」
回頭的姬子發出嚇傻的聲音，沙紀也將眼睛睜大，眨了眨。
那種反應讓隼人想起自己跟今天早上已經判若兩人。承受著兩個女國中生仔細打量的視線，隼人難為情地扭過身。
「哥、哥意外地帥氣耶！對不對，沙紀！」
「……嗯，對啊，對對對！」
「意外兩個字是多餘的！」
「話說，我如果沒看見有大蔥探頭出來的環保袋就認不出哥了！」
「不、不過就是有那種居家氣息，感覺才像哥哥啊。」
「我說妳們兩個啊……」
「欸，不過有嚇到我耶，哥，你滿厲害的嘛！」
「是的，呃，哥哥變得比之前更迷人了！」
「是、是這樣嗎……」
然而說來說去，被姬子與沙紀投以讚賞之詞，隼人雖然害羞卻也覺得不壞。
接著她們的興趣就轉到了讓隼人改頭換面的髮型沙龍與店家。隼人一邊被細細追究是哪條街的哪家店，一邊走進公寓的入口搭上電梯。
於是姬子聽隼人從頭到尾講完一遍以後，信服似的點了頭。
「原來如此，哥的這身打扮果然是一輝學長幫忙挑的～」
「是啦。我對這方面什麼都不懂，伊織跟我都受了他不少照顧。」
「哥，原來一輝學長一直跟你們在一起，難怪。」
「嗯？」
「沒事啊～？」「小、小姬！」
若有所指的語氣。隼人搞不懂情況而歪過頭，也只得到一臉賊笑的回應。沙紀則心驚膽跳地規勸那樣的姬子。
「哎呦，女生有女生之間才會分享的祕密啦。」
「……是喔。嗯？」
隼人對如此回話的妹妹感到傻眼，並且來到家門前，發現門鎖是開著的。難道春希先到家了嗎？這麼想的隼人走進家裡，客廳同時傳出了「咪呀～！」的叫聲。
究竟在搞什麼？隼人納悶地跟姬子與沙紀面面相覷，蹙起眉頭。
「我們回來了。欸，春希，妳在做……什……麼……」
有些傻眼的隼人將門打開──眼前出乎意料的景象就讓他愣住了。
「還、還有嗎……欸，隼人！還有小姬與沙紀！」
「哎呀哎呀哎呀！大家都回來了，歡迎回家！」
「「「唔！」」」
客廳裡的春希穿著鑲滿荷葉邊的衣服，還露出求救似的臉。
而且不知道為什麼，隼人與姬子的母親──肌膚格外潤澤的霧島真由美也在家裡。
究竟為什麼？母親怎麼會在家？醫院那邊呢？
思緒一圈又一圈地空轉，使隼人杵在原地。
另一邊的真由美看見隼人的模樣，眨了眨眼睛。
「我說隼人，你怎麼那副模樣？」
「唔！啊啊，因為我有點事，就……」
「討厭，嚇我一跳！不過像這樣好好打扮過，連我都覺得自己的兒子長得不差呢。欸，小春也這麼覺得吧？」
「唔！嗯，我也嚇了一跳。雖然我之前就覺得，隼人只是有欠打扮……不賴嘛。」
「謝、謝了。」
春希一邊說，一邊有些臉紅地露出「嘻嘻」的使壞笑容，還用食指輕輕戳隼人的鼻子。隼人對春希直率的感想感到一陣小鹿亂撞，將視線轉開。
於是他發現，粉紅色沙發上擺滿了使用大量蕾絲及荷葉邊的衣服，宛如從童話故事躍然而出的飄逸款式富有少女情懷，卻一眼就能看出製作有多費工，而且跟春希身上穿的屬於同系列。
「……這些是？」
「我做的。你想嘛，住院時很閒，我就熱衷於鉤織蕾絲。既然有這樣的空閒，我也做了衣服。怎麼樣，可不可愛？」
看來春希被當成試這些衣服的換裝人偶了。
隼人重新看向被母親催促試衣，因而一副害羞的春希。
「我是覺得很可愛啦……嗯～該怎麼說呢──」
實際上很可愛，感覺作工精細又亮麗吸睛。
只不過那些服裝偏向洋娃娃風格，長髮烏黑亮麗的春希穿起來確實合適，卻跟她經營的大和撫子路線有些不搭調。
沒錯，這些衣服要說的話──
「──感覺這種衣服，要沙紀穿才合適。」
「呼咦！」
「「唔！」」
隼人的感想讓沙紀發出訝異的聲音，春希與真由美的視線便扎在她身上。
接著她們倆對彼此點了點頭。
「沙紀的髮色還有白皙的肌膚……嗯，隼人說得對，沙紀穿了會比我更好看！」
「真的耶！怎麼樣，沙紀，妳要不要試穿一下？」
「呃，那、那個，我……」
春希與真由美一邊將手開開闔闔，一邊朝沙紀逼近。
沙紀內心困惑卻也不排斥，不知所措地將目光轉向隼人。
隼人一瞬間想像過沙紀換上少女情懷全開的打扮，覺得那樣也不錯，但同時問出自己心裡更在意的事，形同替她解圍。
「媽，所以妳怎麼會在這裡？」
「當然是因為我出院了啊。話雖這麼說，還是得常常跑醫院做檢查之類的才行。」
「出院？我什麼都沒有聽說耶，老爸連半個字也沒提過。」
「那當然，因為我沒告訴他啊。成功給你們驚喜了！」
「啥！」
真由美說著就哈哈笑了起來。真是突如其來的消息。
母親那惡作劇成功的笑容讓隼人呆若木雞。
「你想嘛，那個人就是喜愛操心，遲遲不肯點頭讓我出院，所以我就跟醫生直接談判，用突襲的方式出院了！」
「就算那樣！呃，老爸對這件事……」
「剛才我跟他聯絡了啦～還附上小春的照片。我請他回來時買個蛋糕還有酒慶祝。好久沒聽到那個人倉皇的聲音了！」
「……受不了。」
真由美把手湊在嘴邊，回想起來後笑了。隼人一邊看著那樣的母親，一邊想像父親驚訝得手忙腳亂的模樣，蹙起眉並用手扶著額頭。
於是真由美瞇起眼睛，望著隼人說：
「我也希望像這樣，儘早跟大家見面啊。」
「……啊。」
那句話好狡猾，隼人心想。母親突然出院，還瞞著家裡做了重大決定，但聽了那句話都會變得無法抱怨。
春希與沙紀也溫馨地凝望著他。母子間的這種互動被人看見，果然很難為情。
隼人搔了搔頭，然後咳了一聲清嗓。他重新面對母親，並道出自己的心意。
「歡迎回家，媽。」
「嗯，我回來了！」
那是確認母親回到應有之處的儀式。
實際體認到母親回來的同時，有個念頭湧上心頭。
隼人怕心思被參透，硬是改變話題。
「那個，要是知道媽會回來，我就先準備晚餐了……乾脆叫外賣怎麼樣？」
「外賣！你說的外賣，是那個會有專人將壽司、蕎麥麵或披薩送到家的外賣嗎？」
「對啊。之前我們第一次訂了宅配披薩，還滿好吃的。雖然我是在車站前面的店舖買回家的。」
「明明叫做宅配披薩，卻到店舖買回家嗎？」
「因為到店裡外帶算半價啊。」
「那樣確實會去店裡買回家呢！」
「除了披薩以外，還有中式菜色、和式菜色或丼飯之類可以選。妳看，信箱裡會被塞這類的廣告單。」
「哇……有咖哩、義大利麵、泰式酸辣湯，咦？還可以請廚師來家裡幫忙做飯啊！」
真由美拿著廣告單躁動起來。春希看到她那副模樣，深有感慨地嘀咕：
「……阿姨，妳跟小姬一模一樣耶。」
「「……噗。」」
隼人與沙紀不禁噴笑。
不久後盯著廣告單的真由美抬起臉，看著隼人手裡拿的環保袋開口：
「嗯，不過今天我還是想吃隼人做的飯菜。你已經決定好今天要煮什麼，也買好食材了吧？」
「嗯，是一些簡便迅速的菜色。」
「我就是想吃家裡的這種口味。」
「……是嗎？」
聽母親那麼說，隼人不予否定。
真由美擠出手臂上的小肌肉，還拍著那肌肉說道：
「我也來幫忙。」
「不用啦，沒什麼需要幫的。比起這個，我比較希望妳把客廳裡散亂的東西收拾一下，春希最好也把衣服換掉。」
「咦咦咦～」
「啊，那我借隼人的房間換衣服喔！」
「那、那我來幫哥哥的忙！」
「好啊，麻煩妳了，沙紀。」
隼人對遺憾地出聲鬧彆扭的母親感到傻眼，並對趁機逃進自己房間的春希苦笑。他跟露出類似表情的沙紀望向彼此，然後聳肩。
接著，當隼人到廚房準備動手做晚餐時，母親彷彿忽然感到好奇，拋來了疑問。
「話說隼人，你是有了喜歡的女生嗎？」
「啥？」
「唔！」「好痛！」
隼人發出有點傻的聲音，沙紀手滑將自己的包包弄掉了，春希撞到原本想打開的門而淚眼汪汪。
真由美卻好奇得雙眼炯炯發亮，再度問道：
「所以說呢，隼人？」
面對賊笑的母親，隼人帶著傻眼的目光回答：
「為什麼會問到這個？」
「畢竟，你以往明明對外表都不注重，突然起意想打扮，不就會讓人覺得是有什麼契機嗎？」
「不是那樣啦。妳想，這是為了平時待在春希或沙紀的旁邊不丟臉。」
「喔，是喔，呼嗯～」
「……怎樣啦。」
母親笑得格外賊頭賊腦，隼人對她的視線感到有點厭煩，一邊從環保袋拿出食材。
春希匆匆進了隼人的房間換衣服，有些心神不定的沙紀則是一手拿著圍裙過來。
「呃，那、那麼，哥哥需要我幫什麼忙呢？」
「這個嘛，幫我切茄子……咦，奇怪？」
「？怎麼了嗎？」
「沒有，我是在想沒看見姬子。」
「這麼說來，對耶……」
「哎呀，飯煮好時她就會叫著肚子餓過來了吧。」
「啊、啊哈哈……」
隼人說著便開始下廚。
然而，稀奇的是這天晚餐煮好以後，姬子也沒有從房間出來，看來她是累了，早早就上床睡了。
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