中場休息 貼近染上色彩的心，動搖不已
中場休息 貼近染上色彩的心，動搖不已
月野瀨西方的天空逐漸染上茜紅色。
東方的天空已經有幾顆急不可待的星子開始閃閃發光。
從山上吹拂而下的風，吹動了沙紀左右兩邊的淡淡亞麻色髮辮。
「嗯～～好舒服啊。」
沙紀瞇起雙眼，感受比白天和緩許多的日照與涼風送爽的滋味，漫步於田埂路上。
她穿著巫女裝。
模樣十分顯眼，在月野瀨卻是見怪不怪。
沙紀身為包辦村裡祭典與集會事務的神社的獨生女，經常可以看見她穿著巫女裝四處跑腿幫忙的樣子，應該算得上是月野瀨的著名景象了。
從田裡回來的村民和沙紀擦身而過時，也會舉起手向她搭話。
「哦，沙紀，妳要去哪裡呀？感覺心情很好耶……是不是搬去城市的霧島小弟跟妳說了什麼？」
「唔咦！哪、哪有啊～～！我、我是要去源爺爺那裡啦。」
「哈哈，是嗎？小心點啊。」
「好、好的～～！」
沙紀頓時滿臉通紅，便加快腳步試圖掩飾情緒。再次吹來的風讓她的白衣窄袖和紅色袴裙擺動起來。
（嗚嗚，我的表情有這麼明顯嗎？）
她這麼心想，將手按上放了手機的袖口。
順帶一提，大家對沙紀的心意理解到什麼程度，從剛才的反應便可想而知。
沙紀回想起剛才在群組裡的聊天內容。
『村尾，妳可以幫我拍張源爺爺和小羊的照片嗎？有時間再拍就好。』
『咦？可以呀。怎麼了嗎？』
『我們有個朋友，隼人一直堅持說她很像源爺爺的羊咩咩。』
『哎喲，那頭晃來晃去的捲髮真的一模一樣嘛。』
『所以想請沙紀拍張照片確認一下。』
『呵呵，我知道了，沒問題。』
既然是隼人的委託，沙紀自然義不容辭。
隼人第一次對沙紀提出這種簡單的要求，讓她十分雀躍，忍不住放下竹掃把立刻前往。
雖然不知道是怎麼回事。
既然是跟月野瀨源爺爺的羊有關，沙紀就能加入話題了。
話題到底會如何發展呢？
她想起最近和自己搭話的春希，不禁心生期待。
沙紀踏著輕快的腳步抵達目的地。
「源爺爺～～源爺爺在嗎～～？……嗯～～沒人在家嗎？」
喊了幾聲卻沒有回應。
沙紀一臉為難地打開玄關柵欄走進去，繞到後面看看。雖然這種行為不值得鼓勵，但在月野瀨這種鄉下地方，不會因為擅闖民宅遭受譴責。
「嗯～～好像不在家耶。」
「咩～～」
「哎呀？」
「咩咩～～」
源家是月野瀨常見的農舍建築。
與別人不一樣的地方就是蓋在主房旁邊的羊圈了吧。
被放養在用地內的羊群一看到沙紀，就發出可愛的咩咩聲用頭磨蹭沙紀，彷彿要討摸似的。這些羊很親人，經常像這樣撒嬌。
「算了，反正我是來找你們的。可以讓我拍張照片嗎？」
「咩咩！」「咩～～」「嗯咩～～」
「呵呵，只要乖乖讓我拍照，我就會摸摸你們當作獎勵喔～～啊啊，真是的，不能咬袴裙啦～～」
沙紀依序將羊群摸過一輪後，就用手機將開心地咩咩叫的羊拍下來，傳到聊天群組。
月野瀨為數不多的燈火漸漸暗了下來，上弦月也爬上西方的山巒。
練完神樂舞後，沙紀淋浴沖去一身汗水，同時開口埋怨。
「討厭，奶奶真是的～～！」
沙紀今天練習時也充滿了熱情。
由於最近和隼人聊天的機會增加，跟以前相比，距離似乎拉近了許多。也難怪沙紀會心生期盼，希望他今年回來看自己跳舞。
但被指導舞步的奶奶笑盈盈地問：「妳的舞蹈變得很有韻味呢，是不是心裡有人啦？」沙紀當然會鬧彆扭。
「來看看他們有沒有回覆～～」
將這股鬱悶的心情在淋浴時一併洗刷殆盡後，沙紀頂著濕漉漉的長髮回到自己房間。
放在枕邊的手機已經跳出好幾則通知，沙紀立刻拿起手機確認，發現大家聊得正起勁。
『小春，妳要乖喔，不可以拿枕頭丟人家喔。』
『春希，記得上完廁所再睡覺喔。』
『喂，小姬、隼人，你們把我當成什麼啦！怎麼連未萌也在旁邊笑我啊！』
雖然不清楚來龍去脈，他們似乎在捉弄春希。
看了令人會心一笑的可愛對話，沙紀也露出笑容。
『晚安，大家好像聊得很開心呢。』
『啊，沙紀！妳聽我說，隼人跟小姬真的很過分耶！』
『小春第一次在朋友家過夜嘛。』
『比第一次叫小孩跑腿還要緊張耶。希望她不要給人家添麻煩……』
『春希姊姊，妳明天還要上學，不能熬夜喔。』
『真、真是的～～連沙紀也這樣～～！』
沙紀坐在床邊，被這段對話逗得咯咯笑。
她馬上就能想像春希在手機畫面另一頭面紅耳赤的模樣，以及姬子和隼人笑嘻嘻地逗弄她的樣子，感覺有趣極了。
在這之前，沙紀根本無法想像自己能和隼人這樣輕鬆地聊天。
現在的狀況讓沙紀的心變得飄飄然。
這都是春希的功勞。
『對了，羊的照片呢？』
『啊，村尾好像馬上就傳了，謝謝妳啊。』
『不，別這麼說。』
光是看到隼人這句「謝謝」，沙紀就心花朵朵開，單純指數完全不亞於姬子。
然而出現在群組裡的下一張照片，讓沙紀的表情僵住了。
『哥也很過分耶，這麼可愛的女孩子，居然說她像源爺爺的羊。』
照片裡的女孩很可愛。
這張是和春希的合照，可能是在無預警的狀況下被拍的，照片裡的她顯得有些驚惶，卻也凸顯出她那宛如小動物的討喜感。
而且她那頭捲翹的頭髮經過精心打理，感覺十分高雅。真要說的話，她那張比同齡女孩稚嫩許多的臉蛋還散發出難以言喻的性感氣息。沙紀看了也不禁吞了口水。
（漂亮又可愛──她是誰啊！是、是哥哥的朋友嗎！）
沙紀不知所措，但覺得應該先釐清狀況，便不禁在床上端正坐姿繼續觀望。
『哎呀，她平常沒綁頭髮的時候真的很像啊。』
『但我也能理解隼人想說什麼啦，畢竟我一開始也覺得很像。你們看。』
這次春希傳的照片是那個女孩將頭髮放下後，髮尾到處亂翹的樣子，令人印象深刻。
這張應該也是被春希偷拍的，只見她滿臉羞澀地用手按著頭。
沙紀很驚訝。跟剛才那張照片相比，沒想到只是髮型稍作改變，印象就會差這麼多。
沙紀心中五味雜陳，有些心神不寧。
她下意識伸手撈起自己的頭髮。
這頭顏色稍淺的亞麻色頭髮，在月野瀨格外顯眼。
雖然沒有因此被欺負過，但沙紀不想和別人不一樣，也不想引人注目，所以平常總是綁成雙辮這種俗氣的髮型。她不禁皺起眉頭。
『春希，該不會未萌不想入鏡，妳還硬要拍她吧？』
『我、我哪有！……好像是耶。剛剛拍完以後，她就默默去洗澡了。』
『嗯～～小春，妳在這方面的粗心程度跟哥不相上下呢。』
『連、連小姬也這樣！』
『春希，妳應該跟村尾好好學習。她不像妳只做表面工夫，不但給人漂亮又穩重的印象，表現也是可愛又端莊。她也不像遊手好閒的姬子，會認真幫忙神社的事務，還深受村民疼愛，真是個優秀乖巧的好女孩。』
「唔咦！咳！咳咳咳！」
現實中的沙紀不禁嗆到了。
漂亮又可愛──隼人對沙紀的這番讚美讓她難掩內心動搖，但隼人還繼續說個不停。
『隼人～～你說我只做表面工夫是什麼意思啊！』
『哥，我哪有那麼遊手好閒啊，還好吧！』
『就是那個意思。跟村尾看齊吧，春希可以變得更淑女一點，姬子可以改改懶散的生活習慣。』
『只、只要下點工夫，我也可以做出完美偽裝啊！』
『沙、沙紀的房間一定也亂七八糟，平常都把東西放在躺在床上隨手可拿的地方吧！』
『啊、啊哈哈……』
被隼人不斷誇獎後，沙紀除了臉頰，連耳尖都熱了起來。
（啊、啊唔……）
沙紀的內心已經搶先一步進入祭典模式。這也不能怪她。
現在手上的手機畫面不斷跳出『偏心！』『我哪有這麼誇張！』等春希和姬子的抗議，隼人就回了：『妳們跟村尾多學著點！』讓沙紀的腦袋異常滾燙，感覺卻好得不得了。
她的心情莫名變得飄飄然，將臉埋進枕頭，兩腳興奮地在床上擺動，想要一輩子沉浸在這股幸福當中。
『對了，哥，你從剛才就一直猛誇沙紀，該不會是要追人家吧？』
然而姬子丟下這顆震撼彈後，沙紀周遭的時間頓時停擺。
這番出乎意料的發言讓沙紀腦中一片空白，無法立刻理解其中的意思。
（哥、哥哥，要追我嗎……？）
心跳驟然加速到不可理喻的地步。
『不是啦，說這種話會讓村尾很傷腦筋耶，真是的。』
『啊，說得也是。』
「！」
看到畫面上立刻跳出隼人和姬子的回覆，沙紀的指尖自然而然動了起來。
『我不覺得傷腦筋啊。在神社氏子的聚會中，大家也經常開玩笑說：「要不要把霧島小弟招來當女婿？他跟妳年紀相近又很吃苦耐勞。」事到如今我已經習慣了。而且我、我也沒有哥哥說得那麼自律啦。放假時我也會一整天穿著家居服，窩在家裡看漫畫或動畫。之所以穿著巫女服在村裡到處跑，是因為懶得思考穿搭。而且我又容易緊張，那個，到現在都沒能好好回應哥哥的問候……』
沙紀輸入文字的速度堪稱史上最快，一方面也是為了掩飾害羞的情緒。
但輸入的內容亂七八糟，甚至不知道自己是想否認「聽到那些話會傷腦筋」這件事，還是想謙虛地表示自己沒有那麼優秀。
沙紀知道自己的心跳得很快，情緒也很激動。
這時，她重新看了自己剛才輸入的文字。
幾位少女的臉龐頓時掠過腦海。
容貌楚楚可憐的春希；站在她身旁毫不遜色，追求時尚又討人喜歡的姬子；以及剛才照片中那位性感與可愛兼具的少女。
（嗚嗚，除了春希姊姊以外，城市裡是不是還有很多女孩像那張照片上的女生那麼可愛啊……？）
沙紀的心不禁透露出一絲軟弱。
『嗯～～但我覺得村尾確實是自律的好女孩啊。』
「……！」
但在下個瞬間，沙紀的心境頓時改變。
（我、我不能辜負哥哥的期待！）
看到隼人這句話，沙紀心中充滿了喜悅、衝勁和決心。
『啊～～哥，你又在討好沙紀了～～』
『就說沒有了！』
『呵呵，被哥哥這樣稱讚，我很開心。以後我會繼續努力，才能得到哥哥的讚美。』
沙紀在胸前握緊拳頭，彷彿在說「好，以後也要好好加油」。隨後不忘對被姬子調侃的隼人吐槽一番。
對沙紀而言，隼人的話語就宛如魔法一樣。
◇◇◇
春希坐在床邊拿著手機，表情有些茫然。
心中掀起了某種難以言喻的焦躁感。
從剛才姬子的那句話引發的那一連串對話，深深烙印在她的眼底。
「沙紀她……」
那則篇幅極長，卻回得異常迅速的回覆。
字裡行間能感受到藏在不知所措當中的喜悅。
「春希，我洗好了。」
「唔！啊，未萌。」
聽到未萌的呼喚，春希才中斷思緒回過神來，並想起自己硬是要來未萌家過夜的事。
未萌家裡處處是木質暖調，像她一樣充滿了沉靜的日式風格。室內擺設相當簡樸，東西不多，卻放滿了園藝相關的書籍，這點很有她的風格。雖然有一張床，今天是在地上鋪了兩床棉被。
未萌的心情好得不得了。
剛洗完澡的她感覺暖呼呼的，穿著睡衣，濕漉漉的捲翹髮尾晃呀晃，在春希身邊坐了下來。
未萌似乎也是第一次讓別人在家裡過夜。
在那之後主動要求去未萌家借宿一晚的春希，帶著和未萌很親的牧羊犬「廉人」一起散步，接著又去採買食材做了晚餐，在房裡鋪著棉被聊天，跟未萌度過了平凡的日常。
未萌似乎開心得不得了，臉上也寫滿了喜悅。
「傍晚帶『廉人』散步的時候，妳的頭髮又……春希？」
「啊，嗯，我該洗澡了！被牠又咬又舔，頭髮都黏答答的嘛！」
「……」
「啊、啊哈哈……」
春希剛才應該露出了跟平常不同的內斂表情吧。
雖然她露出笑容想蒙混過去，未萌還是憂心忡忡地盯著她。
一陣沉默籠罩現場。
春希也不知該如何描述這種心情。
但看到未萌擔心自己的表情，春希臉上忍不住透出些許軟弱和依賴。於是她緊握手機結結巴巴地開口，順便整理自己的心情。
「那個，我之前說的那個女孩子沙紀，我跟她說上話了，可是……」
「是隼人妹妹的朋友對吧？妳們吵架了嗎？」
「不，沒那回事。她是個好女孩，真的很好，那個，我……」
「……」
「啊～～我自己也不知道該怎麼說才好。啊哈哈……」
「春希……」
春希試著將心裡話表達出來，卻沒辦法好好整理情緒。
未萌只是跟她一起皺著眉，並往她靠近了一些。
這讓春希的心比較踏實了。
春希瞥了未萌一眼，同時想起了沙紀。
初次看到照片時的第一印象，是個笑容魅力十足的美少女。
非常耀眼。
反思自己又是如何呢？
在學校和外人面前，只會露出在鏡子前拚命練習過的虛假又廉價的笑容。
真實，和虛偽。
兩相比較後，這兩個詞便緊緊纏在心上，讓她焦急難耐。
春希實在摸不透女孩心中的細微之處。
說起來，她連自己的心情都搞不清楚，甚至還沒辦法篤定。
在某種層面上，對刻意避免社交關係的春希來說，或許是理所當然的問題。
可是沙紀的笑容和心情是向著誰，她並沒有遲鈍得看不出來。
其實她想好好呵護這剛剛萌生的青澀戀情，但或許又不能這麼說。於是她緊緊抓住上衣胸口。
「春希，來做不該做的事吧！」
「唔咦？不、不該做的事？」
「對，不該做的事！」
「呃，那個，未萌……？」
一直盯著春希的未萌忽然站起身，並拉住春希的手。
春希完全不懂「來做不該做的事」是什麼意思。
未萌帶著親切的笑容，拉著她的手走向廚房。
接著，她用鍋子將水煮滾，並拿出袋裝泡麵。
春希瞄了牆上的時鐘一眼，已經超過十點半了。
明明早就吃過晚飯，但將湯料包放進熱水後，立刻飄出令人食指大動的香氣，讓春希的肚子咕嚕叫了起來。
「嘻嘻，這麼晚了還吃泡麵，就是不該做的事呢。」
「唔，這種時候聞到這個味道，實在太卑鄙了，根本就是深夜放毒。」
「呵呵，全部吃完實在有點多，我們一人一半吧。」
「啊哈哈，說得也是。」
兩分半後，連鍋一起端上餐桌的泡麵在隔熱墊上散發蒸騰熱氣。
未萌又丟了一塊奶油進去。
奶油立刻被泡麵的餘溫融化，更提升了鹽味雞骨高湯的香氣，強烈刺激著食慾。不僅如此，她又往鍋裡打了一顆雞蛋，蛋白受熱後緩緩凝固變白，綻放出美麗的模樣。蛋黃則軟呼呼地彰顯存在感，彷彿在引誘她們趕快戳破。
春希真想立刻戳破蛋黃大吃一頓，卻緊握筷子強忍住這股衝動。畢竟除了她以外，未萌也在旁邊。
未萌見狀，帶著滿面微笑合起雙掌。
「我要開動了。」
「我、我要開動了！」
「我最喜歡趁熱戳破蛋黃了。」
「啊，我也是！我喜歡讓稠稠的蛋黃裹在麵上！」
餐桌正中央就擺著一個泡麵湯鍋，沒有額外的碗。
兩人不約而同戳破蛋黃裹在麵上，直接就著湯鍋吸起麵來。
這種行為實在稱不上端莊得體。
然而加上在這種時間吃泡麵的悖德感，反而讓麵變得更美味了。兩人探出身子，默默動筷吃個不停。
「好好吃喔。」
「嗯，畢竟是在這個時間吃嘛。」
「跟別人一起吃飯，果然會覺得更好吃呢。」
「…………啊。」
春希終於發現未萌為什麼會如此雀躍了。
長久以來總是獨自用餐的春希也懂這種感覺，而這也是今天在衝動之下抓住未萌的手的理由。
和親近的人一起吃飯，就會變得格外溫暖美味，讓人心情愉悅。
沒錯，這是隼人教會她的道理。
所以春希也用笑容回應未萌，並加上自己的期望。
「那下次換妳來我家住啊。不然在考試期間辦個讀書集訓吧？我家離學校比較近。」
「咦……可以嗎？」
「當然啊──我們是『朋友』嘛。」
「啊……呵呵，說得也是。那下次就換我去妳家打擾嘍。」
「啊哈，千萬別客氣。『一言為定』喔。」
「好！」
說完，兩人相視而笑。
這就是再平常不過的朋友互動。
（朋友──……）
她忽然想起沙紀。
那個住在月野瀨的姬子的摯友。
也是最近和自己越走越近，算得上是朋友的少女。
她現在是不是一個人待在那座山村呢？
一個人的感覺實在孤獨又寂寞，春希再明白不過了。
她是懷抱著怎樣的心意露出那種笑容呢？
隼人的面容忽然浮現腦海，讓春希喉嚨深處湧現一絲苦澀。
對春希來說，「朋友」的地位相當特別，更甚於「家人」。
所以她想替朋友的戀情加油打氣。
儘管如此，朋友這兩個字卻像詛咒一樣侵蝕著她的心，讓她隱隱作痛。為了掩飾這些雜亂的思緒，春希將嘴裡的泡麵吞進肚子裡。
並和未萌──這位「同性友人」一同笑著。
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