第3話 難以表達
第3話 難以表達
有些缺角的十三夜的月亮懸在空中，時間已經將近半夜。（註：日本特有的節日，指農曆九月十三日晚上）
儘管如此，客車和貨車依舊忙碌地行駛在都市的幹線道路上。
附近有棟專門租給單身者的五層公寓，沙紀就住在其中一間，此刻她正躺在床上用群組聊天。
『雖然現在還很熱，但畢竟是秋日祭典！浴衣圖案還是帶點秋意比較好吧～～』
『我也做了點功課，也有看到秋天浴衣穿搭這種特輯。』
『可是明天去的話，會遇到夏季的清倉特賣會吧？會有適合秋天的款式嗎～～？』
『就算有，感覺也會馬上賣完……沒錯，這是戰爭啊！』
『我的肚子好像忽然痛起來了。』
『小春，那個睡一覺就好了啦。明天我們會去家裡接妳喔。』
『咪呀！』
「……呵呵。」
沙紀看著群組裡的對話笑了起來，並翻了身。
群組聊天的感覺跟平常沒兩樣，但可以感受到話題跟暑假前截然不同，而且和姬子跟春希的距離也更靠近了。
或許是因為大家一定會實際碰面，才會以此為前提，聊明天要一起出遊或購物的話題。
這時，沙紀望著窗外霧島家公寓所在的方位伸出手。
現在住的這個地方，與他們之間的物理距離也非常近，近得只要心血來潮就能馬上走過去。
『哇，好像還有涼鞋跟泳裝這些夏天的品項耶！』
『可是小姬，那些已經穿不到了吧？搞不好明年的流行趨勢也會改變啊。』
『唔，可惡……』
群組裡的話題已經從浴衣變成其他事情了，攻守也順勢交換。
沙紀對兩人的鬥嘴內容露出苦笑，接著打開搜尋網站輸入『浴衣』二字。
看到畫面上立刻出現好幾種款式各異的花樣，沙紀皺起眉頭低喃：
「……該選哪一種呢？」
跟平常當成睡衣穿的那種不同，這是她第一次選祭典要穿的浴衣。她對服裝方面不太擅長，不知該從何選起。可以的話，她還是希望穿起來很可愛，也想被大家稱讚這套浴衣適合自己。
沙紀猶豫了一陣，做了個深呼吸。
隨後起身站在全身鏡前面。
鏡中的自己當然是熟悉的雙辮髮型。
沙紀盯著鏡子一會後，便把辮子解開，留下些許三股辮痕跡的蓬鬆髮尾垂在肩胛骨上。
「我記得是這樣……」
沙紀用笨拙的手勢將頭髮綁成公主頭。這是前陣子去採買時偶然遇見的女孩子幫她綁的髮型。
儘管有待加強，鏡中的自己氣質截然不同，她不禁露出靦腆的神情。
可是，她也覺得這樣的自己還不賴。
如果用這個髮型出現在隼人面前，他會有什麼反應？沙紀想像那時的狀況，便慌張到無法冷靜。
她看著書桌上那些全新的化妝品，發出「唔唔唔」的低吟。這是之前去採買時被姬子和春希勸敗的。
沙紀轉念一想。
反正都要嘗試了，除了髮型之外，她也想好好化個妝讓隼人嚇一跳。
這次她在搜尋網站輸入『化妝 新手 國中生』後，立刻在顯示結果中眼尖地看到『變漂亮』這三個字，於是點擊連結。
她依序看著網頁的內容，拿起化妝品盯著看，被從沒看過的專有名詞搞得亂七八糟，完全看不懂上面在寫什麼，頓時手足無措。
這麼說來，教會她這個髮型的無名氏女孩臉上的妝容也十分精緻。
見過她以前俗氣的照片後，就能理解她的化妝技術有多高明。真想向她請教化妝的訣竅，該從何下手。
與此同時，沙紀也想起她說過「我也有喜歡的人」。
她一定是為了讓心上人回頭看看自己，才會努力改變吧。
當時她被捲進糾紛，不知何時失去了蹤影。
和她的相遇真的純屬偶然。
但不知為何，沙紀就是無法不管她，總是掛念著她。
所以沙紀無意識地呢喃出心中的願望。
「……如果能再見她一面就好了。」
◇◇◇
離市區有段距離的郊外重劃區。
被整齊劃分過區域的安靜住宅區，各家燈火逐漸減少，彷彿溶入了深夜之中。
在某戶微微亮著燈的住家客廳，一輝坐在沙發上開心地玩著手機。目前群組正在熱烈討論明天大家要一起去買浴衣的事。
『……唉，姬子對我再三交代，規定大家都要穿浴衣。』
『惠麻也跟我說，要一起穿浴衣供奉繪馬才會靈驗。』
『沒事啦，明天我們一起挑就好了。』
『就算你這麼說……我也不知該怎麼挑，連最基本有哪些款式都不曉得。』
『女孩子有各式各樣花俏的款式。對了對了，其實我滿喜歡這種設計。』
說完，伊織貼了個圖檔。那套浴衣的圖案很華麗，領口開到肩膀下緣，腰帶還繫在前面，讓人聯想到豔冠群芳的花魁。要是穿著這套浴衣參加祭典，一定會吸引周遭的目光吧，是十分大膽的設計。
該怎麼回應呢……一輝還在斟酌用詞時，隼人已經輸入答案了。
『該怎麼說，這套太豔麗了，感覺要挑人穿耶。』
『哈哈，我想也是～～但偶爾會看到有人穿這種衣服吧？』
『這麼說來，我姊去年穿的浴衣跟這套很類似。』
『真的假的！一輝，你姊太猛了吧，反觀我姊……算了吧，感覺好怪……隼人說得沒錯，要挑人穿……』
想像伊織在螢幕另一頭不舒服地皺著臉的樣子，一輝不禁笑了起來。
以上這些都算是不會彼此客套的朋友們聊的話題吧。
但半年前的自己根本無法想像。畢竟他原本預計的高中生活是與他人保持適當距離，過得悠悠哉哉、「一帆風順」，這種感覺才更強烈。
如果把這件事告訴剛入學的自己，他一定不會相信吧。
『不過，一輝的姊姊居然有辦法穿這種衣服啊……我身邊都沒有這種類型的人，所以很難想像你姊是什麼感覺耶。』
『啊哈哈，不過伊佐美同學也是運動少女，身材曲線相當勻稱啊，搞不好很適合這種款式喔。』
『唔……聽你這麼說，好像是耶。』
『……他身邊有人撐得起這種衣服，才有說服力。』
『也是啦～～老實說，我覺得至少要達到MOMO那種等級才能撐起這種款式。』
「！」
MOMO。
忽然看到姊姊的藝名，一輝不禁心跳加速。
『MOMO？誰啊……一輝，你知道嗎？』
『呃，是模特兒啦，在我們這個世代的女孩之間很受歡迎，對吧？』
『對對對，一輝，你居然知道啊。惠麻買的雜誌裡經常能看見那個人，嗯，感覺是個活潑俏麗的人。該說是存在感很強吧，總之很引人注目。』
『是喔，那姬子應該很了解吧。』
一輝覺得有點尷尬，還帶著幾分愧疚。
因此他硬是轉移了話題。
『對了，伊織，你喜歡這種款式，表示你希望伊佐美同學明天買這種浴衣嗎？』
『哎呀，我是很想看啦，但實在太顯眼了，根本就是角色扮演了吧。』
『可是伊織，你要先聲明自己喜歡這種款式才有意義啊。那個，就像這次一樣，有些事要明講才能讓對方了解。我也是在春希老實說之後，才知道她不喜歡茄子。但她之前根本沒吃過，現在就很愛涼拌油炸茄子，經常要我煮呢。』
『啊～～……這樣啊，說得也是。真是的，妹妹才剛罵過我耶。』
「……」
一輝想起姬子今天在白糕點鋪做的事。
面對伊織和惠麻的尷尬氣氛，他們只能隔岸觀火，姬子卻用直球打破僵局，讓一輝覺得相當痛快，也懷抱強烈的憧憬。
沒錯，就跟第一次見到隼人時，隼人也對他實話實說一樣。
所以一輝將心底湧現的思緒如實打在群組聊天室裡。
『姬子果然是隼人的妹妹耶，真的一模一樣。』
『啊？等等，一輝，這話我可不服。』
『……呃，我覺得真的滿像的啊，尤其是個性方面。』
『連伊織都這麼說！』
能想像隼人一臉遺憾的樣子。
後來群組又跳出『而且你們都會被新商品或特價品吸引過去』、『別拿我跟她相提並論好嗎？我又不會因為今天吃太多就嚷嚷會變胖』這些對話。
一輝看著兩人的對話好一會，從手機抬起頭仰望天花板，癱在沙發上長嘆一聲。
不知怎地，有股莫名的思緒鬱積在心底。
閉上眼，腦中就會浮現有些鬱鬱寡歡的姬子。
「她也經歷過沒能好好表達的後悔嗎……」
姬子當時那句話，以及不會在隼人面前出現的黯淡神情，都讓一輝在意得不得了。
一輝又想起姬子在水上樂園帶著同樣的表情說過『我以前喜歡過一個人』這句話，胸口更是隱隱作痛。
他不知道這是什麼感覺。
但直覺告訴他這種感情並不妥當，他想把這股思緒甩出腦海，便搖搖頭站起身。為了轉換心情，他走進廚房打開咖啡機。
這時有人喊了他一聲。
「一輝？」
一輝轉頭看向聲音來源，原來是姊姊百花。她穿著坦克背心和熱褲，用手抓著肚子，頭髮亂糟糟，懶散至極的模樣實在沒辦法出去見人。一輝不禁皺眉苦笑。
「姊……我想喝點東西啦。妳要喝嗎？」
「嗯，那就老樣子吧。」
「是是是。」
於是他開始準備姊姊說的老樣子──牛奶稍多的拿鐵。
百花懶散地躺在沙發上，打開電視後不停轉台，之後又連到線上影音平台看了一會，百無聊賴地說：
「沒什麼好看的……」
「已經半夜了嘛。影音平台呢？」
「有鯊魚特輯，在某種意義上滿吸引我的，比如向日葵花田的鯊魚VS卓柏卡布拉。」
「……啊哈哈。」
一輝乾笑幾聲，將做好的拿鐵放在姊姊面前的矮桌上。
百花沒應聲，直盯著一輝的雙眼，有些難以啟齒地問道：
「關心你的近況好像比較有趣……你跟那個『有點在意的朋友』發生什麼事了？」
「！」
姊姊的問題讓一輝頓時神情緊繃。
百花的眼眸充滿篤定，視線彷彿能將一輝貫穿。
一輝不禁有些退縮，但為了不讓百花發現內心的動搖，還是故作鎮定回答：
「為什麼這麼問？」
「……因為你的表情有點難看，跟『之前那次』很像。」
說完，百花垂下睫毛別開臉。一輝嚇得屏息，雙眼眨了眨。
「之前那次」。
就是被狠狠背叛的那段時期。
看來百花是站在姊姊的立場擔心弟弟。
所以一輝努力裝出開朗溫柔的嗓音說道：
「別擔心，沒那回事。我剛剛在跟他們討論要穿浴衣參加秋日祭典。之前沒穿過浴衣，我不知該怎麼挑選，所以……」
「……是嗎？」
「明天我們會一起去買。我資料還沒查完，先這樣。」
「…………」
加快語速拋下這句話後，一輝就拿著自己的那杯拿鐵離開客廳。
……他也知道這些話聽起來像藉口。
◇◇◇
過了晚上十二點，萬籟俱寂之時。
素顏、將頭髮束在腦後、戴著眼鏡的愛梨，還在房間的書桌前攤開課本專心讀書，但她手上的自動筆毫無動靜，筆記也空白一片。愛梨神情凝重，時不時發出「唉～～」這種苦惱的嘆息聲。
隨後，她用筆在筆記上畫出如蚯蚓般歪歪扭扭的痕跡又擦掉，左手壓著太陽穴不停轉動。與其說題目太難，更像是無法集中精神。
這陣子的愛梨每天都是這副模樣。
心底的傷口痛得厲害。
海童一輝。
以前為了防止被男生騷擾，愛梨請他當自己的契約男友。
起初是因為義憤填膺。
這個笨拙、善良又傻呼呼的一輝居然被大家貶為偷雞摸狗之輩，讓愛梨非常生氣。她無法原諒那些光是改變外貌就衝過來逢迎拍馬的傢伙，想讓他們好看。
想讓他們知道一輝真的是個很好的人。
有了這個計畫，才有這段充滿謊言的關係。
一輝將男友這個角色扮演得十分理想。
不論是在學校、放學後和附近的店家。
他總會完成愛梨的要求，在旁人眼中，他們應該是相當理想的情侶。如果說愛梨不想故意現給周遭的人看，那是騙人的。
因為要站在如此完美的一輝身邊，愛梨得努力充實自己。
但她想起一輝在國中畢業典禮那天告訴自己的那句話。
『這樣契約就終止了吧。我要去念比較遠的高中，妳以後也不必再受拘束了。感謝妳過去的幫忙。』
這個分手聲明和確認不帶一絲感情。
到頭來，愛梨只是在演獨腳戲。
一輝只是在利用她。
自己可能還陶醉其中。
結果根本沒有和一輝正面交心。
那時愛梨才終於明白，一輝平常在她身邊露出的笑容都是裝出來的。她永遠記得一輝那雙看破一切的混濁眼睛，裡頭根本沒有自己，什麼都沒有。假扮戀人時一定也是如此。
痛楚湧上胸口的那一刻，愛梨也理解了。
好想看看一輝初次和自己搭話那天露出的真實笑容。
但自己沒辦法讓他浮現那種笑容。
與此同時，愛梨也明確感受到自己對一輝的愛慕之情。
「我為什麼……嗯？」
這時，手機傳來收到訊息的提示聲。
她心想：「這麼晚了，會是誰啊？」往螢幕一瞥，看見百花的名字。
百花向來我行我素，在這種時間傳訊息給她也不是什麼怪事。
而且經常是「我看到一個超好笑的影片」、「有幾家感覺很好吃的鬆餅店被做成特輯介紹耶，好想去喔」這種可有可無的內容，偶爾是因為記不清開會時間和地點而來問愛梨。
這次又要說什麼啊──愛梨皺著眉頭點開手機螢幕，卻被上頭出乎意料的文字嚇得屏住氣息。
『可以跟我聊聊一輝的事嗎？』
愛梨的思緒頓時一片空白。畢竟她剛才滿腦子都是一輝，所以更驚訝。
以前愛梨會跟百花商量一輝的事，但百花從來沒問過，因此愛梨很難想像她會問什麼。
愛梨用顫抖的指尖輸入『怎麼了』、『真難得』等字，但打到一半又刪掉。思緒不停在腦海空轉，不知該怎麼回覆。
於是愛梨將手放在胸前，在狂湧而上的焦躁感驅使下按下通話鍵。
『…………嗨～～愛梨。』
「百百學姊，輝輝怎麼了嗎？」
『啊～～嗯，可能是我多想了啦，我也不太確定。』
「百百學姊！」
『！』
聽到百花在電話另一頭倒抽一口氣，愛梨才猛然回神。
她發現自己比想像中還要焦慮。百花難得會因為難以啟齒而遲遲不進入正題，她卻對百花的態度大聲喝斥。
「……」
『……』
一股尷尬的沉默迴盪在兩人之間。
可見愛梨的妒意遠超乎自己的想像。
這次愛梨發出「呃」、「那個」這些嘟噥聲後，才緩緩開口問道：
「……發生什麼事了？」
『沒什麼啦……可能只是我杞人憂天……』
「什麼意思？」
『啊～～嗯，他的表情有點難看……跟那時候很像。』
「……咦？」
『我在猜他是不是被高中的「朋友」欺負──』
「──絕對沒這回事，不可能。」
愛梨立刻打斷百花，跟她的聲音重疊在一起，彷彿不想讓她把話說完。
跟一輝的朋友實際聊過的感想，愛梨確定他的朋友不會貶低他人，從一輝最近的表情也能看出這一點。
不只是朋友而已。
愛梨想起前陣子和他們偶遇，被醉漢纏上的事。
當時她看見一輝對朋友充滿信任，還露出發自內心的真摯笑容，這些都是國中時期從未看過的景象。
沒錯，就是讓愛梨這個「假女友」束手無策的那種表情。
想必是因為……
他們之間的關係是「貨真價實」吧。
當時說自己有心上人的那個女孩忽然掠過愛梨的腦海。
她的個性相當真誠。
她一定知道如何表達心意，不像自己這麼笨拙。
那個女孩的心上人到底是誰──想到這裡，愛梨的胸口頓時感到刺痛。
各種猜忌和疑惑在心裡亂竄，難以言喻的不安與焦躁充斥著她的心房。
「好想做點什麼」這個念頭不斷鞭策著她，但「前女友」這個事實化為重擔壓在心頭。這時，百花用無比嚴肅的嗓音對愛梨說道：
『我想見見一輝的朋友。』
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