109话

109话

矿山都市诺阪的市长宅邸前。我、皋月、蜜伊和希利尔四人在仆人的带领下进入到宅邸内部。最终我们被带到了一个类似于会议室的大房间。这里有摆放成U型的桌椅，我们被安排坐在这片会议席的一侧。　我们按照指示入席，在我们的对面，之前遇到的冒险者前辈们已经在席位上等候多时。落座之后仆人招待我们用茶，并让我们稍等片刻。在我开始考虑是不是至少应该和同席的伙伴们聊聊天什么的时候，房间的入口被打开了。

［抱歉，久等了。］

说着简短的言辞进入房间的是一名矮小丰满的矮人女性。

她的身高和蜜伊差不多，但相较之下身材要更大一些。她穿着做工一眼就能看出十分精良的上等衣物，哒哒地走向U字型会议桌的主人席。虽然矮人一般都是胖墩墩的身材，但是和满面虬髯、孔武有力的矮人男性不同的是，矮人女性通常有着和人类的小孩子一样惹人怜爱的容貌。从外表上看感觉她要比实际的年龄要年轻许多，但我也知道她有着能和她的沉稳表情相应的年纪。不过要是没有这个表情，真的很容易把她和小孩子弄混。出现在这里的她，有着在常见于十二三岁的少女身上的容颜，但实际上至少要比我们更加年长。即便是这样我想她充其量也只有二十五到三十岁吧，但实话说通过矮人女性的外表还是难以判断她的实际年龄。此外，矮人女性身后跟着一名身披魔术师的法袍手握魔杖——也就是和我同样打扮的健壮的人类男性，应该是侍奉于市长身边的魔术师吧。矮人女性走上台座（垫脚台），“哟咿咻哦”地坐上了应该是专门为她准备的高脚椅，然后环视我们和另一组冒险者。

［我是诺阪的市长伊芙丽亚イヴリア。有劳你们来到这里，各位冒险者大人。我想你们都是接受了退治岩蠕虫的任务而来到这里的，没有错吧？］

她用着和容貌相称的可爱但又沉稳的声音向我们确认道，回答她的则是冒险者前辈领队的粗犷声音。

［啊啊。那边是E级的菜鸟冒险者。而我们这边则是经验丰富的D级冒险者，和那些慌慌张张的小鬼头可不同，你就放心吧。如果可以的活，无视那边的菜鸟给我们双倍的报酬也可以哦。］

［你说什么？！］

面对对方在委托人面前过分的嘲讽，皋月怒不可遏地想要站起来，但我用手制止了她，向委托人——矮人伊芙丽亚说道。

[诚如他们所言，我们作为冒险者的经验尚是浅薄，但也能规规矩矩地进行自己的工作（きちんと行う）。希望你们能够相信这一点。而且对于岩蠕虫我们有着充足的知识，在面对它时有能展现出必要且充分的应对能力。]

听到我的发言，伊芙丽亚“嚯”地嘟哝了一声，像是对这边有了兴趣一样动了动眉毛。然后她向D级冒险者队伍质问道：

［有一说一，确实。那边的D级队伍，你们对岩蠕虫相关的知识有几分了解呢？］

被这样问道的像是领队的战士男变得慌张起来，“……喂，拜托了”——这样地催促同伴的魔术师男来回答。被敦促的魔术师男，语无伦次地回答道：

［啊……像是巨大的蚯蚓一样的家伙，住在洞穴之类的地方，非常强……嗯，我想想あと、確か……还有什么来着……］

［原来如此，我明白了。——那，你们那边呢？］

伊芙丽亚这次要求我们来说给她听听。我点点头，仔细搜寻整合脑子里的知识，然后用语言将结果传达出来。

［岩蠕虫是以矿山这一类的岩山为主要栖息地的怪物。成虫的体长可达五米，有时甚至可达五米以上。蚯蚓可以一边吞食土壤一边在土壤中前进，而岩蠕虫在岩石中也能做到同样的事情，即便行进速度较慢。它们体内有着连岩石都能溶化的强酸，也能从口中吐出这种强酸用于攻击敌人。另外，它们的身体表面如岩石一般坚硬。不甚锋利的刀剑从正面甚至无法伤它们分毫。鉴于它们综合性的能力，它们被认定为D级怪物，而如果是特别巨大的个体，它的等级还要在这之上……］

［了解了。就此打住吧。］

伊芙丽亚这么说道，然后把视线转向随侍在她身旁的魔术师。而魔术师则肯定地点了点头。側近の魔術師はそれに、しっかりとうなずく看来她是在确认我所说的是否正确。确认我说的完全正确之后，伊芙丽亚嘴角浮现了一丝笑容，说道：

［虚张声势的究竟是哪一方，我虽然只是听取了你们的一次回答，但也做到心中有数了。不过不管怎么样，我还是希望你们双方都能好好地完成这次任务。根据矿工们的报告，在好几个坑道中都似乎发现了岩蠕虫的存在。也就是说如今在这个诺巴尼亚矿山内部，有多只岩蠕虫在栖息的可能性很高。至于报酬，我们会根据你们的讨伐数给予相应的报酬，这在任务委托书上也有相应的提示。期待你们能取得不愧于冒险者名号的功绩。以上。］

伊芙丽亚只说完这些后就宣布解散，带着身后的魔术师离开了会议室。接下来，面红耳赤的冒险者前辈们则：

［你真是不靠谱啊！害我在委托人面前颜面丢尽！］

［哈？怪我咯？！是我的错吗？那样被突然问道怎么可能回答得上来！到头来还不是因为你说了一些多余的话！？］

他们就这样互相诋毁着，逃也似的离开了会议室。于是留下来的只有我们四个人。我决定要尽快开始任务，因此站起来向皋月、蜜伊和希利尔她们三人身边靠拢。

［不愧是小威！］

［是就是。这次多亏了威廉。］

［没错呢。看到那些家伙狼狈的表情，实话说心情真是无比痛快。］

被大家这样极力赞扬感觉到不坏，但也我的说明并没有对任务的达成做出特别的贡献。硬要说的话，我希望我提示的知识能够为冒险者前辈们所活用，帮助他们生存下去……但以他们那副样子，看起来比较困难啊。话说回来，我们和他们的关系也没有亲密到必须为保护他们而操心的程度，他们既然是冒险者，就应该自己为自己的生存负责。

［比起那种事情，我们也不能疏忽大意。根据之前的遭遇报告岩蠕虫也有可能是相当危险的怪物。不打起十二分精神的话，就会成为那个家伙的盘中餐哟。］

［好嘞（あいよ），不过就算你这么说，岩蠕虫也不是我们在帮助精灵他们的时候碰到的半兽人那种程度的强大对手。

皋月一如既往地大笑着（カラカラと笑）说出了自己乐观的看法。但是看到她的这种表现，反倒显得只有我一个人过于不安了。我一边这么想着一边看向希利尔和蜜伊，她们两人也大大地叹了口气。我和她们面面相觑，噗嗤一声笑了出来。

［诶，什、什么嘛……？你们三个人怎么突然笑了起来？］

看见我们这个样子的皋月，脑袋上浮现了大大的问号“¿”。