序章
序章
今天，我跟往常一樣地討伐入侵天領的魔物，回來之後，發現營舍前聚集了不少人。
為了瞭解狀況，我擠進人群之中，發現這麼多人聚集的理由似乎是因為我。
聽說是來自王都的紋章官要召見我。
紋章官是王宮內的職位之一，負責管理王室所使用的王印。
由於與國王關係密切，紋章官握有特別大的權力。
這樣的人竟然要召見我，老實說，我心裡只有不好的預感。
但是，也不能把紋章官趕走。
畢竟我靠著迪贊托王國的俸祿維生，而且國王提拔我為貴族，有恩於我。
身為宮廷魔導師，必須對王室表現敬意。
「阿祿諾德男爵。」
「在！」
這位紋章官看起來年紀超過三十歲，是個體格結實的男人。
領口的紫色緞帶裝飾，顯示他是第二王子的親信。
於是，我帶領這位王室直屬的官員進入營舍內的會客室。
他解開詔書的緘封，開口宣讀內容。
「接下來宣布軍務大臣厄奧魯德·馮·弗藍茲舒密特大人的命令。閣下從今日起處以放逐出境之刑，同時剝奪閣下身為宮廷魔導師的資格。」
「……可以告訴我理由嗎？」
「理由是閣下怠忽職守。與其他宮廷魔導師相比，閣下的戰果明顯不足。」
「——我被賦予的職務是保衛天領，因此我對外攻略的成果自然不可能與奉命侵略他國、殲滅開墾地棲息之魔物的巫路斯穆司等人同等，這不是理所當然的嗎？」
宮廷魔導師乃是魔術師之中特別卓越的人才受國王親自選任的職位，是非常光榮的工作。
僅有七人能受到任命，門檻非常高。只要被選為宮廷魔導師，不只是自己，就連子孫都保證一輩子衣食無缺。
因為被選為宮廷魔導師的同時，就會一起被賦予貴族地位，而貴族的地位可以世襲繼承。
而在此被認定為優秀魔導師的根據，是身為魔導師的戰鬥能力。
迪贊托王國靠著不斷侵略擴張了領地，對這樣的國家而言，特別重視魔導師是否會使用高殺傷力的魔法。
除了我之外的宮廷魔導師都在戰場上戰功彪炳，不斷地彰顯著自己的存在感。
但是很遺憾，我無法在戰場上立功。
因為我被賦予的任務是保衛這塊土地，被稱為東部天領的巴陸庫斯。
巴陸庫斯有大量的強大魔物盤據，殲滅的難度極高，加上兵力上的限制，實際上等於是無法開墾的土地。
在這與魔物互爭生存領域的地方防守，阻止魔物們入侵領地，即是我身為宮廷魔導師被賦予的職責。
此地以維持現狀為目標，不可能拿出亮眼的戰果。
「這乃是國王陛下的旨意！再多言，你將被視為反叛，當場剝奪爵位並處死。你想要那樣嗎？」
「……臣遵旨。」
「——你明白就好。唉……我可是很忙的，實在沒時間特地跑到這種鳥不生蛋的邊陲地帶啊。」
不管能用魔法打倒多少魔物，都無法反抗世俗的權力。
雖然我完全不服，但還是必須接受命令，乖乖被放逐出境。
但是，這真是太奇怪了。我奉命守在這裡，不可能會有什麼戰果，這種事國王陛下肯定知道。
……這背後肯定有政治因素。
宮廷魔導師與紋章官同為宮內職位，與王宮內的權力鬥爭有密切的關連。
由於我討厭派系鬥爭這種無意義的爭鬥，總是採中立的立場。
因此，我沒有加入正在相互爭奪繼承權的王太子與第二王子任何一邊，而是加入了可愛的第二公主殿下——蒲露愛拉大人的陣營。
公主殿下的王位繼承權為第六，我之所以跟她特別要好，是因為她小時候與我視為小妹疼愛的蕾莉雅特別相像。雖說再怎麼樣也不可能會有血緣關係，不過兩者的外表真的非常相似，甚至讓我認為如果蕾莉雅長大的話肯定會跟公主殿下長得一模一樣。
尤其是笑容，簡直是同一個模子印出來的。
總而言之，我主動放棄了出人頭地的路，一直默默地堅守崗位，完成自己的職責。
我這樣的立場，或許對於相爭的兩個陣營來說都很礙眼吧。
他們可能認為我是坐山觀虎鬥，隨時可能突然與他們為敵。
算了。這下子能夠放下官職，其實也沒什麼不好。
好歹我擁有足以成為宮廷魔導師的魔法才能。就算隨手做做魔道具、當個魔道雜貨商人，也能輕易地過上不愁吃穿的日子。
有了新的目標之後，我開始準備離開，將出發所需的道具都裝進背包型的「收納袋」。
這是我自製的獨門魔道具，附加了空間魔法。
外表看起來只是個普通的背包，其容量卻是原本的一千倍以上。
只要在空間魔法與附加魔法方面有一定程度的才能，任誰都能輕易地做出這種「收納袋」。不過，兩種魔法都會的人本來就不多，有能力生產的人其實相當有限。
而且這類的「收納袋」被視為軍用物資，可在市面上流通的數量受到國家嚴格規範。
因此我不能在國內販賣……不過，如果不是以販賣為目的，只是自用的話，持有多少個都無所謂。
實際上，我幾乎以免費的方式提供給我自己部隊的成員們。
這種「收納袋」魔道具，雖然能增加收納的容量，但是增加到某個程度就會到達上限。
不過，如果使用更高級的素材與魔力媒介的話，還能附加更多不同的效果。
所以，對於自己要用的收納袋，我不手軟地運用了大量的珍貴素材，附加了「減輕重量」與「延遲」的效果。
「延遲」的效果具體來說有多強，我自己也不清楚，不過至少幾年前放進去的生肉到現在還能吃。
我想袋子裡面的時間流速應該是幾乎靜止的狀態吧。
畢竟我用上了所有能用的最好素材，包括火蜥蜴的逆鱗、喪屍龍的腐蝕皮革、暴風蟒蛇的昂角、甚至是獨角獸的糞便等等。
我想，被派到這邊境地帶，唯一的好處是可以免費取得大量的魔物素材吧。
實際上我也收集到了很多，即使分給所有手下士兵也還有剩。
說到好處，其實能認識這些傢伙——第三十五邊境大隊，對我而言也是一件值得慶幸的事。
大家都很敬重我，我認為能夠認識這樣的人們，在人生中是數一數二美好的事。
如今我必須離開這裡了，心裡難免有一點感傷。懷著這樣的心情，我平靜地收拾行李。
我在這裡製作的「收納袋」的性能，以全世界來說也可說是首屈一指……應該吧。
不過，最高級的「收納袋」幾乎不在市面上流通，我沒有其他魔導師友人，所以也只是推測……
另外，要打開這個收納袋必須滴上一滴血，通過認證為本人之後才能打開，因此即使被偷，除了我以外的人也開不了這個袋子，防盜措施非常完善。
我打開這樣的「收納袋」，將至今為止做過的魔道具與裝備品、儲存的食物等物品陸續塞入。
由於塞入了很多東西，一下子就裝滿了，於是我又拿新的「收納袋」來裝。
裝完了所有要帶走的東西時，我塞滿了將近十個「收納袋」。這些背包可以從外表鼓起的程度來判斷剩餘的容量，一目瞭然。
除了這些我剛裝好的「收納袋」之外，後面還有堆著將近一百個以前就裝好的「收納袋」，裝的都是在這裡擔任保衛任務的五年來累積的魔物素材。
這樣看來，不是我自誇，我在這裡的這段日子還真是宰殺了不少魔物呢。
我把這些帶走應該沒關係吧。
平時只要上繳一定數量的素材，剩下的都能隨我處置，這之前就談過。
「……嘿咻！哼哼，現在的我應該沒有帶不走的東西吧。」
我不由得笑了出來，同時打開桌子的抽屜，拿出我要的東西。
那是一個特別大的背包，看起來像士兵出兵時所揹的那種大背包。
這當然也是「收納袋」，不過經過我多方嘗試，最後成功地給這個袋子附加了前所未有的新功效。
幾乎用上了我所有的「巫妖的冥核」這種超珍貴素材，成功附加的新功效是——「將魔力場相互中和，並形成將其囊括的新魔力場」。
簡單來說，這是能收納「收納袋」的「收納袋」。一般來說，「收納袋」內無法放入其他的「收納袋」，因為彼此的空間魔法會互相干涉。
而這個袋子正是將不可能化為可能的超級魔道具。
說到這裡，我才想到我完成了一篇論文，主題就是這將相互干涉的空間魔法中和的理論，但是還沒提交。
因為最近有魔物大軍出現，我一直忙著應付，徹底忘了這件事。
……不過，我也沒有必要提交論文了。
回想起來，現在我會落到這個下場，說不定是因為自己總是只埋頭於研究，過於忽略宮廷內的人脈經營。
……也許我不該太埋怨王國。
這個王國雖然腐敗，但我被放逐的理由應該有一半是因為我自己的缺點——只要專注於某事就會疏忽周遭的狀況。
接下來我要去新的環境另起爐灶了，到時候我得注意改掉這個缺點才行。
懷著有些哀傷的心情，我繼續將五年來的工作成果收進這超級「收納袋」內。
這跟普通的收納袋不同，做為區分，也許該取新的名稱比較好。
反正時間多的是，路上再慢慢想吧。
「竟然要放逐阿祿諾德大人，這真是太不合理了！之所以能有現在的巴陸庫斯，完全都是阿祿諾德大人的功勞啊！」
「就是啊。要是沒有阿祿諾德大人的魔道具，我們早就沒命了。」
「謝謝妳們兩個。」
由於我必須在做好準備後就馬上離開，所以我出了營舍。
第三十五邊境大隊的兩個成員來了，似乎是要給我送行。
她們兩人似乎是代表整個大隊來給我送行。
「不過，我的戰鬥能力在宮廷魔導師之中算是低的，這也是事實。」
「阿祿諾德大人，你的真本事是魔道具的製作！隊長你做的裝備救了我們好幾次啊！」
「尤其是那個『不死鳥的尾羽』……我最近才知道那是非常昂貴的魔道具，根本不是我們用得起的。隊長，你是整個大隊的救命恩人。」
這兩人都是大隊中的百人隊長，名字分別是恩翡與瑪麗亞蓓爾。
藍色頭髮、相貌強勢的女子是恩翡，褐色頭髮、眼神迷濛的女子則是瑪麗亞蓓爾。
她們是跟我一起阻止了魔物侵略的戰友，雖然外表都是可愛的女生，戰鬥能力卻非常卓越。
東部天領巴陸庫斯位於王國的最東端。
雖然這裡常受魔物侵擾，在國防上卻不太受重視。
從被當作在政治鬥爭中落敗的武官們的流放地來看，就知道這裡有多不受重視了。
一直到兩、三年前為止，這裡只是這樣的地方。然而……
最近這幾年來，這裡出現的魔物明顯地比以前強大許多。
在最前線奮戰的我們更是切身體會到如此事實。
就連最弱的哥布林都異常地凶惡，就我看來其強度應該與哥布林士兵同等。
即使如此，國內仍沒有遭遇問題。那是因為在這裡的我們擋下了這些一般士兵應付不來的強大魔物。
我運用所有的能力製作魔道具，並慷慨地大量使用珍稀素材，全面提升了大隊所有隊員的裝備品質。
讓裝備改良過的隊員們在戰場上持續奮力殺敵，用獲得的素材再改良裝備……如此多次反覆，才發展出能勉強地守住此地的實力。
到了裝備都完全改善到最好的地步時，魔物的勢力似乎也過了巔峰，最近感覺比較有餘裕了，不過剛開始的時候真的是很辛苦啊……
發生這種狀況的，似乎只有托依托柏魯克大森林——也就是與巴陸庫斯鄰接的廣大森林地帶——目前還沒聽聞其他地方有發生類似的狀況。
說不定森林的深處發生了什麼變異。
保衛天領的功勞雖然沒有我們就無法完成，但我們卻沒有因此受到肯定。
因為被貶到這裡的武官們在向上呈報時都謊稱是自己的功勞。
因為這樣，我無法擴張領地，被視為連那些被貶職武官都不如的無力宮廷魔導師，大隊的隊員們也被當作無能的野蠻之徒而備受輕視。
第三十五邊境大隊的成員都來自異國或被王國征服的屬州，也就是所謂的二等臣民。
其中女性佔大多數，也是部隊被瞧不起的原因之一。
在這個王國，女性軍人只能升至百人隊長，無法再繼續升官……
恩翡的藍色頭髮與瑪麗亞蓓爾的鮮紅色眼珠，都是她們身為屬州國民的證明。
「但是，阿祿諾德大人可是『七師』啊！怎麼可能會被放逐！？國家高層真是無能，令人傻眼！」
「竟然連阿祿諾德大人這樣的人才落入他國手中會有什麼後果都想不到，真是些無能至極的傢伙。」
「……算了，這表示即使沒有我，也有人能代替。國內的魔術學院多達五所，王國的魔導師也是人才濟濟。」
不過，在這擁有廣大領地的王國內，能成為宮廷魔導師的只有七人。
這七人的地位與一般的魔導師有所區別，被稱為「七師」。
「七師」的聲望可說是非比尋常，名震天下，不分國內外。
之前我在餐廳，原則上都能夠免費光顧。
對於店家來說，能夠宣稱受「七師」喜愛，並以此做宣傳是值得高興的事，而我有免費的飯可吃也很開心。
這就是所謂的雙贏。
我懷想著以前在王都時的往事，這時候，我察覺恩翡她們的樣子好像不太對勁。
眼神充滿決心，就跟之前要殺進大群喀邁拉之間的時候一樣。
「阿祿諾德大人……老實說，我提辭呈了。」
「我也是。」
「妳們別開玩笑……不，看來不是呢。」
聽她們說明，我才知道隨著我被罷免，第三十五邊境大隊也都被調任為後勤職務了。
以後似乎會有其他「七師」與其手下的魔道大隊接任這裡的保衛工作。
這樣一來，隊員們就能過上安穩的日子，我認為這是值得高興的，不過，她們兩個對此似乎頗為不滿。
在我的領導下對抗強大的魔物，這樣的生活充滿樂趣而難以自拔——她們如此認為。
畢竟大隊的隊員們都是寧願領低薪一直守在這邊境地帶的士兵，很多人都是打從心底喜愛戰鬥的戰鬥狂。
「修烏與艾璐璐也說等我們日後打好生活基礎之後想跟我們會合。說真的，邊境大隊的所有人都打算退伍了。」
「所以，我們打算先組成一支冒險者團隊。」
「團隊，是嗎……也是，要養活大隊規模的一大群人，也只能當冒險者了。」
在這世上，武裝集團的求生途徑有限，不是去當傭兵或冒險者，就是謀求官職，只有這三個選項。
要是去當傭兵，隨時都可能被當成棄子，被利用之後拋棄，我覺得那不是個好選擇。
至於官職，我則是剛被開除。
既然這樣，就只剩下冒險者這條路可以走了。
所謂的冒險者，說穿了就是能打鬥的萬事通。
工作的內容非常多樣，從處理各種雜務到剷除盜賊、討伐魔物甚至擔任王室成員的護衛等都有。
冒險者也有階級制度，稱為等級。只要等級夠高，據說甚至能享有不亞於貴族的權力。
至於所謂的「團隊」，則是由多個單一的冒險者行動單位「小組」組成的大團體。
團隊是專門承接小組所無法應付的大規模護衛任務，或大規模敵人討伐任務的戰鬥集團。
只要能成立團隊，就不易被剝削、被徹底利用之後拋棄，這點跟傭兵不同。
因為冒險者擁有身為萬事通的知識與專業，能在任意的地點用任意的方式工作謀生。
而且逼不得已的時候也能遷移至其他的國家，也是冒險者比傭兵有利之處。
「當然，以妳們的能力來說，我想完全沒問題……」
第三十五邊境大隊的隊員們，「唯獨」戰鬥能力特別卓越。
這群人全都是頭腦簡單、四肢發達的戰鬥狂，動不動就衝上前線去搶功勞，是美中不足之處。
恩翡與瑪麗亞蓓爾已經算是相對聰明一點的了……不過，光靠她們兩個實在沒辦法跟別人談判、協商。
無論戰鬥能力再怎麼卓越，她們恐怕會受限於所謂的社會規範，失去發揮實力的機會。
就像保衛邊境、從沒讓魔物踏入王國土地一步，功績卻完全不受認可的我一樣……
「既然這樣，妳們要不要跟我一起走？我看妳們一開始就打定主意，只要有我在總會有辦法，自己什麼都沒規劃吧？」
「太厲害了！您怎麼知道！？」
「只要跟隨阿祿諾德大人……安心、安全。」
一直以來她們在這裡過著艱困的戰鬥生活，卻一直領著低廉的薪資。我實在不忍心讓她們去別的地方展開新生活卻遭受同樣的委屈。
我跟她們多次在戰場上並肩作戰，自然有了感情。
既然這樣，再多照顧她們一陣子應該也沒什麼不好吧。
好歹也是前「七師」之一，只要由我出面，應該是不至於讓她們吃大虧才對。
王國雖然腐敗，在魔法技術方面卻比其他國家發展得更為先進。
只要去林布魯王國或加爾希亞聯邦，應該能受到重用才對。
更何況——擁有前「七師」這個頭銜的我，無論走到哪都不能奢望過上平靜的生活吧。
既然這樣，為了不再被權貴剝削、糟蹋，跟第三十五邊境大隊的夥伴們攜手合作，應該是個好主意。
我與她們熟識已久，互相理解、信賴，應該能處得很好才對。
像這樣想到與她們一起行動的理由之後，我微微地點頭答應。
「好，那我們就一起出奔吧。既然這樣，那就找個地方安定下來，組成團隊……甚至跟王國戰鬥也不賴。」
「啊哈，好主意！」
「……我熱血沸騰了。」
我與恩翡、瑪麗亞蓓爾聊著不敬的話題，同時坐上馬車。
瑪麗亞蓓爾的故鄉猶席塔盛產好馬，因此我讓她駕車。
「哈哈哈，這匹馬挺好的！」
瑪麗亞蓓爾坐在駕駛座上揮了揮鞭子，突然豪爽地大笑了起來。
她口氣粗暴地駕車前進，看起來心情很好。
瑪麗亞蓓爾只要騎馬或駕駛馬車就會性情驟變。
所以，我打從心底慶幸她沒去當騎兵。
我將上半身探出車廂外，向後看著我們所住的營舍逐漸遠去。
雖然發生過很多不愉快的事……但迪贊托王國仍是養育了我的國家。
即使遭受這種對待，我仍然對王國有些依戀，真是不可思議。想到這裡，心情不由得有些感傷。
我真擔心蒲露愛拉大人。
但願那個性情暴躁的第二王子不會找她麻煩。
第三十五邊境大隊的夥伴們，再等我們一段時間吧。
為了讓以後接你們來時也沒有問題，我會努力。
另外，但願接任我的職務的「七師」能夠好好保衛天領。
……不過，來的應該會是比我厲害的傢伙，輪不到我擔心吧。
於是，我要跟我上半輩子的人生告別了。
雖然沒有什麼美好的回憶……但我還是滿懷感激。
在迪贊托王國的王都迪贊特利亞，接近宮內的一個區域。
坐落在此的離宮一隅，有第二王子賈拉里歐的居所。
「哼，這下子總算是將第二公主派的黨羽全都趕走了……」
「是。而接任的『七師』文蘭多大人是我們第二王子派的同志。如此一來，殿下您在王國內的影響力就更大了。」
「哼哼哼……一切都如我所願。」
聽聞親信梅特爾伯爵的報告，賈拉里歐一臉瞭然於心地點了個頭。他是個體型纖瘦的少年，神情看起來是個很神經質的人。
他的手一直來回調整臉上戴著的單眼鏡的位置，腿則是不停地抖著。為了提升自己的陣營——也就是第二王子派在國內的影響力，他正在宮廷內暗中動手腳，試圖操弄局勢。
這次阿祿諾德之所以會遭放逐國外，也是賈拉里歐在背後操弄的結果。
「絕對不能讓巴魯多專美於前……無論如何我都要得到王位。」
「是，就是該有如此遠大的志向。我也會盡我棉薄之力。」
賈拉里歐點頭回應他的忠臣梅特爾，慢步走出離宮。
在走路的同時，他的腦袋也迅速地不停運轉、思考。
現任國王法拉多三世年事已高。
雖然他依然健壯、仍在擔任國王的職務，但最近愈來愈常嘀咕自己年邁的身體無法負荷公務。
再這樣下去，不久之後的將來國王就會退位，讓身為王太子的巴魯多繼承王位。
那是賈拉里歐無論如何都想避免的結果。
因為他認為自己才是最有資格當國王的人物，並對此深信不疑。
為了達到目的，他採取的手段是催生第三個派系。
除了無論誰來當國王都願意忠心效命的王黨派、以及發誓效忠巴魯多的王太子派之外，所有的勢力他都要吸收，為了讓自己的陣營成為第三大勢力，他一直在暗中蠢蠢欲動。
目前，事情的發展完全如他所願。
賈拉里歐派的勢力已經擴大到連王太子也無法忽視的地步了。
現在，賈拉里歐通過庭園，正要走進王宮的時候，看到了一個嬌小的身影。
看著那個少女喜孜孜地為花澆水的模樣，賈拉里歐哼了一聲。
他朝著少女大步走去，故意撞了上去。
「好痛……！」
「啊，我還以為是誰，這不是蒲露愛拉嗎？真是抱歉，我在想事情的時候總是無法注意到周遭的狀況。」
「沒、沒關係……」
被撞倒的第二公主蒲露愛拉整個人跌在含有水分的土壤上，身上華美的禮服沾滿了泥巴。
即使如此，她也不能對賈拉里歐有怨言。
原本支持著她的少數人，如今也都被賈拉里歐拉攏了。
現在的蒲露愛拉能做的，只有祈禱自己不被宮中的紛爭波及，直到平安地嫁出去。
蒲露愛拉低頭，不知所措地看了看自己的身體。
剛才跌倒的時候使得她的手擦破了皮，有泛紅的傷口。
母親為她縫製的禮服也沾滿了泥濘。
蒲露愛拉只能低著頭，全身微微地顫抖。
看著她這可憐兮兮的模樣，賈拉里歐的嗜虐心得到了滿足，心滿意足地笑著走進王宮。
現場只留下蒲露愛拉一個人，低聲地啜泣著。
雖然身上的傷能讓侍女用回復魔法治癒，心靈的傷卻不是魔法治得好的。
「阿祿諾德……」
哭完之後，腦海中浮現的是以前經常陪她開心地聊天的阿祿諾德那溫柔的笑容。
對於他，蒲露愛拉依然記得很清楚。
他雖身為「七師」之一，卻對政治權力不屑一顧，一心專注於研究魔法。
他雖是孤兒，卻自立自強，就讀王都內的福琉格爾魔術學院，並以全校第一名的成績畢業。
並僅憑自己，而非靠世襲方式便晉升為貴族，是位才俊。
不過，對蒲露愛拉而言這些都是事後經過調查才得知的事。蒲露愛拉之所以對阿祿諾德感興趣，完全是出自別的理由。
他總是以平起平坐而且溫柔的態度跟身為公主的蒲露愛拉相處。
他那有如守望、包容般的眼光，蒲露愛拉從未感受過。
直到昨天，蒲露愛拉才被告知阿祿諾德在幾天前被剝奪了爵位。
（阿祿諾德失去了一切，這都是我害的。由於他不屬於任何派系，賈拉里歐哥哥才會將他視為第二公主派。）
關於阿祿諾德現在人在哪裡、正在做什麼，蒲露愛拉完全無從得知。想到他的處境，蒲露愛拉既擔心又心疼。
「公主大人，請隨奴婢回去更衣。」
「嗯……咦？發生什麼事了？」
為了進去王宮更衣，蒲露愛拉站了起來。這時，她剛好看到傳令兵騎著馬進宮。
他全身髒兮兮的，臉上滿是無暇處理的鬍渣，看起來是在萬分匆忙之中趕來的。
騎馬進入王宮是有辱王室的行為，依法必須處以死刑。
只有發生緊急狀況的時候才能視為例外。
這表示……
「又要打仗了嗎……？」
想到又有新的戰火即將燃起，光是想像戰場上的慘狀，蒲露愛拉就不寒而慄。
不過，事實卻與她的想像完全不同。
「陛下！為了如此理由闖越莊嚴的離宮，請恕罪。」
「客套話就免了，有事快奏。」
「是！」
這裡是王宮內最大的一個房間，稱為謁見大廳，是國王用來接見的場所。
目前，這謁見大廳內有四位王國要人齊聚一堂。
分別是國王法拉多三世、王太子巴魯多、第二王子賈拉里歐。
在三人的背後待命的，則是軍務大臣弗藍茲舒密特侯爵。
（到底發生了什麼事？從傳令趕來的方向推測，應該是東部派來的……）
看傳令兵如此緊急地趕來，賈拉里歐完全無法想像是為了什麼要事。
接著，傳令兵帶回來的消息將令他震驚。
「報告！東部邊境出現了魔物大軍！而『七師』文蘭多大人所率領的魔導騎士大隊損傷慘重，目前正由文蘭多大人獨自對抗魔物大軍，緊急派我回來求援！」
「什麼！？」
「你說……什麼！？」
「……唔。」
王太子與第二王子大聲驚呼。
國王則是不發一語，聽了傳令兵的報告之後只是點個頭。
魔物大軍，指的是偶爾發生的魔物飽和現象。
森林、迷宮等場所的魔物數量爆增，導致食物短缺，魔物們為了覓食而跑出了原本的棲息範圍，即是魔物大軍發生的原因。
一般的魔物在食物短缺時會自相殘殺，吃其他的魔物果腹。
因為一般魔物的智能不高，不懂得去別的地方覓食。
之所以會發生魔物大軍，是因為魔物之中有智能相對較高的強大個體存在。
而一般的魔物大軍現象，只要派出師團單位的兵力都能順利擺平。
國王一直保持著鎮定的態度，泰然自若地瞥向一旁。
他看著軍務大臣——弗藍茲舒密特侯爵，問道：
「大臣，你會怎麼做？派王都守護隊去支援嗎？」
「……回陛下，應該要派屬州的監管部隊過去。同時向屬州募兵，派去東部支援。」
「但是這樣一來可能會導致叛亂發生。屬州的民眾也可能作亂、行搶。」
「總比讓魔物入侵、肆虐王國還要好。守護隊乃是鎮國之寶，不輕易動用才有意義。」
「唔……好吧，你是專家，朕該採用專家的建議。就任你去安排吧。」
「是！」
賈拉里歐鐵青著一張臉，看著侯爵十萬火急地對親信們下達各種指示。
在這個時間點，原本擋得住的東部魔物突然擋不下來了。
理由很明顯，肯定是——
「但是話說回來，巴陸庫斯怎麼會這麼突然地就……根據先前的報告，那裡出沒的魔物應該沒那麼危險才對。」
「應該是報告的內容有捏造與誇張的部分吧……下令讓東部天領的地方官們收集正確的消息回來。」
回答了自己視為繼承人的長子的問題之後，法拉多三世從寶座上起身，慢慢地跨出腳步。
經過戰戰兢兢的次子賈拉里歐身邊時，輕輕地拍了他的肩膀一下。
「嗚……！」
「巴陸庫斯的地方官是你的人吧？馬上收集正確的消息回來。明白了吧？朕說，馬上。」
「呃、是！」
之後，賈拉里歐要求巴陸庫斯的地方官回報正確的消息，發現原本的報告中有許多與事實不符之處，讓他震怒。
然後，這些身處王國權力中樞的人們，這時候才知道目前發生的魔物大軍其實僅僅只是魔物的首腦遭討伐之後造成的餘波。
打倒了魔物首腦·暴風巨魔的最大功臣——阿祿諾德已經遭放逐出境了。
在之前以實質上只有約六百人的小規模兵力保衛了東部天領的第三十五邊境大隊，則是已經全數退伍，剛好在魔物大軍打垮整個東部軍團的時候。
最後，王國還是勉強地阻止了魔物的侵略，但也為此付出了代價，國內的治安因為這次的出兵而惡化了許多。
而且王國內部也開始分裂，各屬州都出現了叛亂的跡象。
造成這一切的罪魁禍首，都是因為賈拉里歐的錯誤判斷。
國王對於他的督導不周決心追究到底。
「竟然將護國英雄阿祿諾德放逐出境……真是恬不知恥！他那般的人才落入他國手中將會成為何等威脅，你就連這都不懂嗎？你這般蠢才不配為王族！」
最後，賈拉里歐失去了王位繼承權並被迫出家，由神聖教收留。自此賈拉里歐派急速瓦解，被其他陣營吸收。
而蒲露愛拉則因為曾與護國英雄阿祿諾德來往密切而受到重視，在宮廷內的勢力更為壯大了。
她被視為有先見之明的王族，在宮中的發言權變得僅次於王太子——
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