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　　亞斯大陸的中心地帶。以四季之森為中心，四座山脈向東西南北延伸而出。季節分明已經來到夏季，山頂附近依舊白雪皚皚，描繪出伸向遠方的深綠與強而有力的白線。

　　金翅鳥搬運的車廂正悠悠地飛越其中之一，標高遠遠超過五千公尺的東方山脈上空。

　　「看起來還真冷吶。」

　　米菈望向窗外嘀咕。

　　眼底是一片白雪覆蓋的山景，但儘管位在五千公尺以上的高空，車廂依然溫暖舒適。這是當然的，米菈專用的訂製車廂在設計上，就算位於高空也能維持車內的環境。

　　米菈如同在家裡放鬆一般，眺望窗外一片雄偉壯闊的絕世美景，沉浸在些許的優越感中。

　　「應該在那附近吧。」

　　他稍微探出身體，將視線轉向西方。

　　山脈於中央盆地交錯，盆地中的四季之森就是九賢者之一，神樂所組織的五十鈴聯盟根據地。

　　奇美拉克勞森危害人類善良鄰居之精靈，五十鈴聯盟就是為了對抗他們而生。如今討伐了最大也是最後的敵人奇美拉克勞森，他們正在致力於表面上的自然保護活動。

　　（奇美拉討伐的傳聞在車站城也傳開了，看來他們還得繼續忙碌，真是辛苦吶。）

　　五十鈴聯盟的真面目是對抗奇美拉克勞森的武裝集團，現在正散落各地緝捕他們的餘黨。傳聞散播得越廣，他們想必也會越加忙碌。

　　米菈看著四季之森所在的彼方，在內心祈禱他們順利，翻開在車站城買的火車便當的盒蓋。

　　刺激食欲的香氣頓時充滿整個車廂。

　　「喔，甚是色彩繽紛吶。」

　　米菈大大吸了口氣，先以視覺與嗅覺享受便當。路過的鐵路便當大師教他，這是對鐵路便當的禮儀。

　　夏夜御膳，這就是這次米菈買的便當的名字。便當內豪邁地使用了夏天的當季食材，乍看之下似乎平凡無奇，不過廚師才是重點。這個便當出自過去曾在宮廷一展長才的布朗大廚之手。布朗大廚退休後在車站城開了一家小便當店，夏夜御膳就是在那裡才能買到的限定便當。

　　「高雅又深深衝擊味蕾的調味，確實了不起吶。」

　　不愧是宮廷大廚，米菈對便當的味道相當滿意，認為這確實是將庶民食材的潛力發揮到最大的極品。

　　順帶一提，在他造訪的車站城，這間店的人氣數一數二，他排了三十分鐘才終於買到。店員說，每個季節的便當名稱與內容都不同。吃完夏夜御膳後，米菈決定一定要全季節制霸。

　　（不過，比不上充滿愛意的愛妻便當吶。）

　　瑪麗安娜給他的經典愛妻便當已經吃完了。米菈一面跟空氣炫耀，一面收拾空便當盒，將視線從遠方的山脈轉向前方的草原與森林。

　　「好了，希望能快點找到他吶。」

　　他的目標是尋獲九賢者之一，索爾霍爾。目的地是管理古代地下都市廢墟的冒險者綜合公會所在之城市，格蘭林格斯。一座位於三神國格林姆達特西北方，歷史悠久的大城。

　　自從離開阿爾凱特王國，第四天的中午。米菈飛越幾個村莊城鎮，終於看到了目的地。

　　草原及森林一如往常延伸至遠方，遠處隆起的小山丘上，堂堂佇立著散發悠久歷史氛圍的大都市。

　　「不愧是徹頭徹尾的奇幻風格吶……」

　　格蘭林格斯。城市以三個圓排列成三角形，被稱為三環都市。

　　再繼續向前飛，就能更鮮明地看見城市景觀。第一個環內突出許多高聳的煙囪，是不少生產相關設施聚集的區域。其他兩個環則是差異不大，商業區與住宅區維持良好的平衡。

　　三個環圍繞的中心地區，堂堂佇立著治理周邊地區之公爵的宮殿。宮殿古色古香卻不顯老舊，散發強烈的威嚴。

　　然而，都市上空更引人注目。

　　式神、召喚體、以死靈術操縱的巨鳥骸骨等等隨處可見。仔細一看，除了米菈之外，還集結了不少空中旅人。

　　三環都市格蘭林格斯。由於從新手到熟練的冒險者都能在位於地底深處的古代都市地下城賺錢，因此對冒險者來說是個夢幻般的獵場。內部更是會依級別分區的罕見地下城，所以相當適合修行。

　　就是因為這樣，這裡的冒險者比米菈過去造訪的城市還多，也聚集了不少具有飛行能力的強者，甚至能看見數量應該極為稀少的召喚術士。

　　「喔喔，騎著鷹馬就代表是同類啊！就是說吶，該有的地方還是有嘛！」

　　米菈來到格蘭林格斯的上空，環視窗外的術士，看見召喚術士的身影開心不已，興奮地喊著。

　　該有的地方還是有。不只有召喚術士，具有飛行手段的人在這座城市並不稀奇。望向地上，城裡還備有降落空間。

　　米菈總是嫌找地方安全著陸麻煩，心想真是方便，指示金翅鳥在那個空地降落。

　　只不過，米菈並沒有發現，只有自己搭乘車廂這種高級的交通工具，所以格外顯眼。

　　米菈降落後送還金翅鳥，接著召喚灰色巨熊，守護灰熊（Guardian Ash）。守護灰熊就這樣牽著車廂，開上附近的大道。

　　（這個街景令人甚是興奮吶。）

　　大道由整齊的石磚鋪成，而且寬敞到大型馬車也能輕鬆會車。路上往來的行人種族繁多，到處都能見到馬車來來去去。

　　兩旁聳立的建築物全都由石磚、木材與紅磚建成。坐在駕駛座上，眼前的景色充滿奇幻世界愛好者人人嚮往的光彩。

　　變成了現實後，印象竟會改變這麼多。米菈不經意地想到遊戲時代，立刻前往綜合公會詢問索爾霍爾的目擊情報。

　　前往綜合公會的路非常複雜，不過米菈依然順利抵達。幸好到處都設置了指標，路上的警備兵也有幫他指路。

　　格蘭林格斯的綜合公會裡，戰士公會及術士公會位在同一棟建築，使得整棟建築比周遭還要大上一兩倍。雖然同樣由石磚與紅磚建造，正面卻有一座精心裝飾的大門。延伸至遠方的圍牆上有細緻的雕刻，將整塊土地團團包圍。

　　或許該說不愧是大綜合公會，和寬敞占地相符的大量冒險者自大門進出。

　　（就是要這樣才對。）

　　這裡和過去看過的綜合公會建築風格稍有不同。米菈仔細觀察一番才回過神來往前開，穿過巨大的正門。

　　門後，正面能看見公會的本館，造型與風格氣派到說是公爵級貴族的大宅也不為過。周圍的庭園經過精心整理，備有寬敞的停車場，一旁還看得見紅磚砌成的馬廄。

　　看樣子，馬車能寄放在綜合公會。一旁的招牌寫著「車輛一天三千利福，馬匹一天兩千利福」。

　　「老朽想寄放這部車廂。」

　　米菈看到招牌，駛進停車場，對裡頭的制服男子說。

　　「好的，歡迎光臨。」

　　男子露出開朗的微笑跑來，熟悉地解釋起停車場的使用須知。

　　時間並不是每小時計算，而是以超過深夜零時為一天計算。停車期限最高十天，超過必須支付罰金；但只要在借放時告知就能延長。交額外費用才能享有洗車服務，有屋頂的停車位則是高等冒險者專用，諸如此類。

　　米菈大致聽完說明，出示冒險者證後將車廂停在有屋頂的停車位，並領取寫了號碼的停車證。順帶一提，他不需要洗車服務，期限延長也已經溝通完畢了。

　　「那麼，祝您武運昌隆。」

　　工作人員說著這句話送他離開，米菈便走出停車場，直接踏進綜合公會之中。

　　「比聖波利還大吶。」

　　從建築物大小就能預測，綜合公會的大廳遼闊得驚人。寬約兩百公尺的大廳，左側是術士公會，右側則是戰士公會。光是看在場萬頭攢動就能立即明白，大廳人滿為患。

　　「老朽有一事求問，能否打擾片刻？」

　　米菈把頭探進空出來的櫃台，櫃台後方的女職員就說「好的，您儘管問。」對米菈回以溫柔的微笑。

　　「老朽正在尋找友人，最近可有人前往古代地下都市的白色房間吶？」

　　製作神命光輝之聖杯需要白堊寶珠的碎片。而白堊寶珠則位在名為白色房間的地方。不如說，白色房間裡就只有白堊寶珠而已。如果有人會去，十之八九肯定就是索爾霍爾。

　　然而，職員聽到米菈的疑問，回答不記得有那種人。

　　「白色房間位於最底層的深處，由守護者保護的古代地下都市最深處，本來就沒有人能靠近。如果有人那麼魯莽，我應該會有印象才對。」

　　女職員如此斬釘截鐵地回答。如她所說，守護古代地下都市最深處的守護者，和至今為止在路上戰鬥的魔物級別截然不同。即便是九賢者，也難以獨自攻略。

　　「嗯，這樣啊。那麼，是否有雙眼上吊態度陰沉，莫名愛裝酷，看起來中二……該怎麼形容吶，無視旁人眼光穿著小孩人人嚮往衣服的傢伙來吶？」

　　第一個問題雖然沒有問到，但是米菈沒有放棄。他簡潔地統整了索爾霍爾的印象，繼續問了下去。

　　「雙眼上吊又陰沉……愛裝酷又穿著小孩嚮往的帥氣服裝嗎……不好意思，我沒有印象呢。」

　　職員稍微沉思了一會兒，不過這間綜合公會人來人往，她似乎真的記不得詳細的長相。

　　「唔，也對。確實如此吶……」

　　人這麼多，目擊者肯定也不少，可是想在這麼多人之中找出看到的人，想必如大海撈針。更別說，索爾霍爾不知道來了沒有。沒有人看過也不無可能。

　　米菈思考該如何是好，就在此時，職員突然想起什麼似地「啊！」了一聲。

　　「雖然不是去白色房間，但是一週前有一位先生說想要前往那裡的前面，最底層的許可證。」

　　「什麼！此話當真！？」

　　聽到女職員說出意料之外的話，米菈抬起頭來傾身向前。

　　想去最深處的白色房間，當然得前往最底層。為此，就必須取得前往最底層的許可證。若是想要許可證，該名人物就十分有可能是索爾霍爾。

　　米菈此時反省自己問錯方法。要是先從去最底層的人開始問，就能縮小範圍了。

　　「那位先生的臉幾乎都被面具遮住，與其說是陰沉，感覺比較接近詭異呢。在這麼多冒險者之中，前往最底層的人屈指可數，所以我記得非常清楚。」

　　「喔喔，一定就是那傢伙了！」

　　戴面具營造詭異的形象。聽到相當熟悉的印象，米菈直覺感受到，那名男子很有可能就是索爾霍爾。

　　不愧是九賢者之一，在這種充滿冒險者的城市，還是如此引人注目。

　　「那麼，汝曉得他現在身在何處嗎！？」

　　米菈心懷期待地問。他現在似乎依然很有特徵，於是問她有沒有其他目擊情報。

　　「非常抱歉，我不知道他的具體位置；但是古代地下都市占地遼闊，他應該還在攻略途中。」

　　「嗯，確實有可能吶。」

　　不愧以都市為名，面積廣大無比。包含白色房間一共有七層，一般而言想全部攻略，是個需要耗時一個月的大規模地下城。米菈想起自己曾花好幾週攻略時的事情，推測可能性不低。

　　「那麼，麻煩給予老朽前往最底層的許可證。」

　　疑似索爾霍爾的人在一週前造訪，若是現在全力追趕，就有機會在途中逮到他。米菈這麼想，華麗地取出冒險者證交給女職員。沒想到，他卻忘了一件事。

　　「非常抱歉，C級冒險者只能申請到第五層的許可證……」

　　沒錯，米菈的冒險者等級還停留在C級。女職員用略帶憐憫的眼神，看著充滿自信的米菈。

　　女職員說，古代都市第一層到最底層第七層，等級一層比一層還高。換句話說，想申請最底層的許可證，必須持有A級冒險者證。事到如今，竟在意料之外的地方碰壁。

　　（唔……這裡竟也有A級之壁。既然如此，就讓她看老朽的勳章，硬是……不行，就算靠所羅門的關係，C級也已經是極限，拿出勳章或許也於事無補。如此一來，就只好隨便找個A級冒險者……）

　　就如同過去前往天上廢都以及天秤城塞時一樣，搭A級冒險者的便車前往最底層好了。就在米菈這麼想的時候──

　　「啊，請稍等一下。」

　　女職員將米菈的冒險者證插進某個裝置說。

　　究竟怎麼了？米菈看著發出喀喀聲操作的女職員，聽話地乖乖等。

　　「果然是這樣，讓您久等了。您的表現相當活躍呢，獲得了升等A級的許可喔。」

　　女職員一臉訝異地說，用如同發生在自己身上般的開心表情轉向米菈。

　　「什麼！來得正是時候，不過老朽做了什麼吶……」

　　米菈對突如其來的好消息驚喜，可是他不記得自己有以冒險者的身分做出什麼活躍的表現，反而對來得正是時候的狀況感到懷疑；但在聽到女職員的解釋後，他的疑惑也完全散去。

　　升等許可來自於在聖波利的活動成績。換句話說，討伐奇美拉克勞森替他大大加分。

　　「喔喔，原來如此吶。是那個獲得了認可嗎？」

　　其實，五十鈴聯盟與綜合公會的交換條件中，有替協助解決奇美拉克勞森一事的冒險者加分之項目。這是五十鈴聯盟對長久以來受到聯盟拘束的冒險者們的體貼。再加上從公會的角度來看，既然都達成了這種豐功偉業，即使沒有正式委託，也非得好好給予評價不可。結果就是米菈也獲得了加分。

　　奇美拉克勞森毀滅一事是最近最大的新聞，職員說討伐隊的成員升等也能令人理解。

　　只不過，連跳兩級的案例屈指可數，讓自己相當訝異。

　　「只要辦理升等手續，就能發行最底層的許可證。但是連跳兩級必須聯絡總部，並辦理各種手續，現在開始需要到明天上午才能完成。」

　　看樣子，手續除了確認作業之外，還必須跟總部取得認定A級的註冊許可。整套流程得跑上一天，但是一度以為沒有希望的許可證，現在只要等一天就能取得，所以答案只有一個。

　　「有勞了！」

　　米菈委託她辦理升等A級的手續，說自己明天早上會再來一趟，就離開了櫃檯。