二卷 第三十四话 八分钟的战斗

第三十四话 八分钟的战斗

距离『乌鸦』率领魔物攻击王都，已经经过了一个小时左右。

多亏守护王都的骑士以及士兵的奋战，现在王都还没被入侵。

然而战力随著时间经过，一点一点地在明显减弱。士兵们不断倒下，战线不断后退，毕贝利军渐渐陷入绝境。

战斗一拉长，集中力和体力就会显著减少，士气也会明显降低。

友军的数量也在减少。

最为关键的是完全看不见赢面。

从结论来说，这场战斗在开始前就已经结束了。

守备王都的军队，没有能力可以击退『乌鸦』和其部下的魔物。

能办到的顶多就是拖时间……但这拖延的时间真的有意义吗？

一小时前就已经向圣女之城送出援军请求了。现在应该已经送达艾斯国王或近卫骑士手上了吧。

那么，要等多久援军才会来呢。

援军请求是用名为斯第露的鸟送出的，但连鸟都要花上一小时的路程。在城里的人们到这边又得花上多久？

……再怎么快也不会低于一小时吧。

就算真的一小时内就到，自己等人又能撑到那时候吗？

才撑一小时就已如此狼狈不堪，如果还要再撑一小时？

……怎么想都办不到。

只要稍微细想，都能明白他们已经束手无策了。

不管再怎么努力战斗，结果也都是白死。那此时最佳的判对就是逃跑了。

逃跑，让多任何一个骑士还是士兵活下都好。之后再和前来的援军合流，这才是最好的判断。

但他们没有逃跑，继续在战斗著。

「为何……」

大魔……『乌鸦』在焦躁著。

魔物军拥有压倒性的优势。已经彻底支配战场到了难以找出不利要素的地步了。

魔物军单方面彻底压制著人类军。

然而人类军却没有人逃跑。

这场战斗在开始前就已经决出胜败了。人类应该没蠢到连这都搞不懂。

『乌鸦』确实是打算彻底歼灭士兵和骑士。但原本预定的形式应该是追击四处逃跑想要撤退的人类军才对。考虑到双方的战力差距也应该是这样。

因为战斗对毕贝利王国并不是一个好选择，只是个有勇无谋的行动罢了。撤退才是正确的选择。

无论战略上来说，还是生物的本能来说，都应该是这样才对。

……然而，为什么不逃跑!?

「人类，竟愚昧至此吗……？」

发生『乌鸦』无法理解的事情，使其感到焦躁。

如先前所说，牠的目标是歼灭毕贝利军，以及在艾尔莉洁来之前攻入王都这两件事情。

要让艾尔莉洁背上王都的无力民众这一特大号的拖油瓶战斗才行。

然而却还攻不进去。

明明已经确定是败战了——却没有人逃跑！

「为何，不逃！」

「——我啊，已经逃够了！」

一名骑士回答了『乌鸦』的疑问。

他不是近卫骑士，也没有足以匹敌近卫骑士的才能，只是个无名小卒。

和现在还站著的其他骑士没什么不同，与先前倒下的其他骑士没什么差别。

他只是个无名骑士，远远称不上英雄，史书上肯定也不会有他的名字吧。

然而这个无足轻重的『无名角色』却阻挡在『乌鸦』面前，确实地拖慢了他的脚步。

「小时候我怕魔物怕得要死，吓到在逃跑时甚至丢人地失禁了。太过害怕的我在活下来后才注意到我丢下了家人自己逃跑了。无论是谁都逃了……因为明白再等，也不会有人来救我们的」

说完，无名骑士切裂一匹袭击而来的魔物。

他的体力已经要到极限了。

铠甲满是坑洞，剑充满裂痕，手腕也都快要断掉。

像是要延续他的话语般，又有另外一名无名骑士大吼。

「我啊，以前丢下被魔物袭击的村子，自己逃跑了。这已经是十年前的事情了。太过无力丢人，心中满是愧疚感的我甚至想一死了之！但那时除此之外我什么都办不到！就算再怎么等，也不会出现奇迹还是希望吹飞绝望！」

有些事情无论如何都改变不了。

有些绝望无论如何都无法吹飞。

能做的，只有减少损害而已。所以才只能一边为自己的无力哭泣，一边和伙伴逃跑。

丢下寻求帮助的民众，找借口说是上面的命令逃跑。

这并不稀奇……在艾尔莉洁开始活动前，直到这七年前，这样的事情随处可见。

不能为一个小村庄失去贵重的兵力，所以抛弃什么的早已是家常便饭。

直到七年前，人类所有人都在逃跑著。害怕魔物和魔女，为了守护自己而从所有一切移开视线，塞住耳朵，丢下家人和邻居拼命地不断逃跑。

「但现在不同了！」

骑士大叫。

他的手腕被狼形魔物咬住，但他毫不犹豫地连著自己手腕一起刺穿，只用单手挥舞著剑。

然后另外一名骑士也鼓舞自己似地大吼。

「啊啊，没错！只要我们再多坚持一下，那位大人说不定就会来了！你们魔物肯定不明白这是多么振奋人心的吧！肯定不懂这是多么让人高兴的吧！终于，不再是『为了活下去而逃跑』……而是『为了活下去而战斗』了！」

忘记谁说过了——『圣女艾尔莉洁不需要骑士』。

说得没错，无论是谁都这样心想。

忘记谁说过了——『有没有骑士也不会有所改变』。

说得没错，无论是谁都无法反驳。

说的言论完全合情合理。

艾尔莉洁无需骑士守护，她强大到不需要人守护。

骑士就是圣女之盾，但关键的圣女却不需要盾牌。

只要艾尔莉洁到了就不需要骑士。有没有都没有差别。

但就算如此，他们仍以身为骑士为荣。

「愚蠢……你们居然愚蠢到如此地步吗!?」

「没错！」

「就如此愚蠢吗!?」

「啊啊，没错！」

「愚蠢！愚蠢至极！居然把一切都赌在不知道会不会来的人身上！」

「七年前，我们甚至连赌都不能赌呢！」

面对『乌鸦』的嘲笑，另外个无名骑士这样回答。

只要多撑一会儿，艾尔莉洁说不定就能赶上。

这个『可能』能带来多少希望，魔物肯定不明白。

艾尔莉洁绝对会来这里。

会来这里击退魔物。

然而纵使艾尔莉洁是史上最优秀的圣女，但也不是全知全能。她的能力确实有极限，一个人能办到的事情也有限度。

从圣女之城到这里也不能瞬间就到达，肯定需要花上一些时间的吧。

她绝对会来，然而可能会赶不上。

但就是为此而有的骑士，就是为此而有的士兵！

骑士的职责就是『不让圣女败给魔女』。

而如果王都陷落，民众都被杀害的话……就算之后驱逐了魔物，那也是艾尔莉洁的败北。

那么，不让这种事情发生便是骑士的使命。

再一会儿艾尔莉洁就到了！如果有漏洞艾尔莉洁无法一个人补不上，那就由我们来补上。一定要让那个圣女获胜，绝不能让她败北！

就是为此而有的骑士，就是为此而有的士兵！

骑士就是为了帮圣女杀开胜利的血路而存在的。

只要艾尔莉洁抵达就是胜利。

所以只要撑到艾尔莉洁来就好，他们就是为此而战。

「绝不能让艾尔莉洁大人输给你们。就是因此，就是为此，我们才会在这！」

无名的骑士们与无名的士兵们视死如归地突击，不断击退魔物。

他们不是英雄也不是勇者。

只是史书上不会记载的无名小卒。在这死去的人只会在后世被记作『因守护王都而英勇战死的勇士们』，并连正确的人数都不会记载上去吧。

纵使如此，他们还是心怀骄傲，充满觉悟地突击了。

踩踏在敌方的尸骸与我方的遗体之上。

不回头，不恐惧，用自己的性命为盾去多争取那一分一秒。

失去手腕的骑士用嘴巴咬著剑，就是一步也要向前。

已经无法移动的士兵用尽最后的力量死抓著魔物。

失去武器的士兵用牙齿咬上魔物的脖子，就算牙齿掉了也要把魔物的肉咬掉。

就算名字不会被留下，但他们也没有停下。其战意毫无萎缩。

「怎么了，放马过来啊，魔物！放马过来啊，大魔！放马过来啊，绝望！我们可都还活著喔！骑士和士兵我们可都还在这喔！圣女之盾我们可都还站著喔！」

没有任何一人身上没有受伤。无论是谁都满身疮痍。

但他们仍站著。

骑士绝非充满名誉的辉煌职业。

纵使一人还是两人名誉地战死，大局也不会改变。没有任何影响，只不过是茫茫沧海中的一道微小涟漪罢了。

死后获得的『名誉的战死』一词，代表的是没有任何战果，是『只有』名誉的死。而那其中大半都是白死的。

骑士就是圣女的矛与盾，以及弃子。

所谓骑士，便是为了让圣女活下去，为了让圣女不败北而存在的。

被称作勇者，被称作战士，说是名誉的死。无论怎样堆砌好听话，本质也是不会改变。

骑士就是祭品，骑士就是替死鬼，骑士就是弃子。

尽管如此他们仍相信著一丝希望，一股脑地突击。

骑士(盾牌)不相信圣女(主人)，那还要相信谁!?

所以他们选择了战斗。为了不让圣女败北，才在明知只是白死的情况下继续战斗，笑著相信圣女死去。

不只是骑士，就连士兵也相信圣女终将到来并战斗著。

士兵是不及骑士之人的集团。有曾以骑士为目标却未达成者。有仅剩下这生存之道者，有因为贵族之义务而上战场之人。甚至还有根本不是战斗员，只是因为战事被征兵而拿起武器的农民在。

这些人不过是为了充场面而召集，如同字面意义，真的就只是『凑数』。

就是这般乌合之众，因此直到七年前都只能到处逃跑也是理所当然的。

大多数的士兵都没有任何对战斗的心里准备，一旦战线崩坏就恐慌起来并背对敌人开始逃亡，然后就这样被魔物从背后杀害。这光景四处可见。

——没有希望，没有信仰的寄托。

就算待在那继续战斗，也只是无意义地死去而已。那还不如为了回到家人身边，为了保住自己的小命选择哭著逃跑。

想活下去的本能，选择了生存机率多少高一点的道路。

但现在不同。压抑本能，无视恐惧，他们用自己的性命在争取时间。

并不是不害怕。没有谁不怕，没有谁想死。

恐怖到都快疯掉，其中还有士兵吓到都失禁了。

尽管如此他们还是留下来，跨过同伴的死，用尽全力拖延魔物脚步。

他们相信著，终于可以相信著。

相信希望终将到来。

就算可能只是白死，但还是不从魔物面前逃开，堂堂正正地与其相对。

就算每个人都是白死，但只要这样堆起尸体之山，说不定就能从魔物手上争取到一秒还是两秒也说不定。

只要有那一秒，圣女说不定就能赶上。

——无需名誉。

一名士兵在心中如此低语，并把战友落在脚边的剑给踢起来。

然后跳起来……往剑柄踩下，并就这样用力踩著刺进魔物的脑袋。

——无需荣光。

无论牵挂还是什么都丢下，彻彻底底丢下，丢到了未来。

把在王都的家人也丢下，来到了战场。

圣女艾尔莉洁一定会带来没有魔物，没有魔女的世界。

到时一定可以不用再害怕突然就死于魔物手下。

到时一定可以不用再为没有食物而饥饿地哭泣。

到时一定可以不用再为争夺粮食和邻人反目成仇。

如果能让家人在这种世界生活，那自己在这死去也毫不后悔。

——我们的墓碑无需名字。

杂兵就好，无名亦可。

只要是『在圣女艾尔莉洁抵达前坚持住的众人之一』就够了！

只要最后，『圣女艾尔莉洁所带来的和平世界』中有家人，有自己所爱的人在，那就够了！

只要这样就得偿所愿，只要这样就含笑九泉了。

就算被后世轻藐、嘲笑为白死——。

「就算被笑说滑稽，被讥为废物！就算这样……」

快要用尽力气的一名无名骑士看向天空，嘴角微微扬起。

光芒微微可见。

光芒正从空中飞来。

啊啊，来了。她来了。

这样就不是白费，不是白死了。不是存在不存在都没有差别，不是无法为大局带来影响，不是活下来和死去结局都一样了。

但……就算我的死真的白费……。

『我们』的死，『我们』的战斗也绝不是白费的。

正因为可以抱持这信念逝去，所以……。

「这场战斗——是人类我们的胜利！」

像是要代表所有在这场战斗逝去的所有人般，一名无名的骑士大叫。

下个瞬间，光柱同时刺在了战场上。

从圣女艾尔莉洁得知王都袭击到抵达这边……总共八分钟。

这时间，是他们用性命换来的。