英雄誕生

　　　　 英雄誕生

　　「我是佐藤。對指導者來說，或許有必要用淺顯易懂的方式讓支持者了解自己的功勞也說不定。不過，我認為造假或奪取他人功勞的行為是不對的。」

　　「主人，已經接近王都上空了，我這麼報告道。」

　　坐在駕駛座上的娜娜報告。

　　我們依照賽拉的預言返回王都，然而這裡遭到厚重的雲層覆蓋。

　　「接下來將會下降到雲層底下，我這麼宣言道。請大家在座位上坐好並繫上安全帶，我這麼建議道。」

　　飛空艇拉低機首，朝著雲的下方降落。另外，好像還沒有下雨。

　　「──唔呃！」

　　「是怪獸喲！」

　　「也有機器人～？」

　　抵達王都之後，我們看到了巨大的聖骸動甲冑──聖骸巨神正在和相同尺寸的魔族交戰的身影。

　　「簡直就像特攝電影一樣呢。」

　　與上次的假上級魔族不同，這次是等級高達六十六的正牌上級魔族。雖然鮮豔的桃紅色看起來很那個，牠的外觀和漆黑的上級魔族十分相似，看起來相當地強。

　　雙方在貴族街附近進行格鬥戰，卻沒能分出勝負，同時拉開了距離。

　　魔族將一隻手變成觸手，如同鞭子般抽打著聖骸巨神。

　　雖然聖骸巨神在球狀障壁的保護下毫髮無傷，似乎因為鞭子的連續攻擊而動彈不得。

　　「要支援嗎？」

　　「不，好像暫時沒問題。」

　　或許打算反擊吧，位在障壁深處的聖骸巨神打開胸部裝甲，裡面開始發出彩色的光芒。

　　「喵！」

　　「娜娜！右滿舵！」

　　我在察覺危機技能發出通知的同時大喊。

　　「是的，主人。」

　　聖骸巨神胸部發出的光束穿過急速回頭的小型飛空艇側面。

　　在衝擊波的影響下，飛空艇如同水中的樹葉般搖晃個不停。

　　「避震器全力運作，緊急使用微調引擎，我這麼告知道。」

　　娜娜拚命地操控飛空艇，好不容易才控制局面。

　　「贏的好像是機器人呢。」

　　從被光線撕裂的雲層間灑落的陽光中，可以見到魔族上半身被轟飛化為黑霧，以及聖骸巨神擺出發射光線姿勢的模樣。

　　「看起來莫名地神聖呢。」

　　「得注意周遭的損害才行呢。」

　　聖骸巨神大鬧過後，周遭的瓦礫堆積如山。

　　消滅魔族的光線轟飛附近的一條水道橋，將遠處的山挖刨掉一部分。

　　水不斷地從水道橋裡噴湧而出，將王都的街道變成混濁的河川。

　　「主人，紅繩魔物好像也出現了。」

　　「似乎已經被討伐了呢。是那個類似金屬蜘蛛的東西解決的嗎？」

　　我開始調查露露和莉薩發現的未知類機械物體。

　　根據地圖情報，那好像是一種叫做聖骸隨從的多腳魔巨人。從名稱看來大概是聖骸巨神的輔助配備吧。

　　上次襲擊時大顯身手的動甲冑似乎也出動了。

　　「戰鬥已經結束了嗎？」

　　「是的，潔娜小姐。敵人看起來似乎沒有其他詭異的舉動。」

　　莉薩用尋求確認的眼神看了我一眼，於是我點了點頭。

　　「沒機會出場～？」

　　「好沮喪喲。」

　　──LYU。

　　眼睛閃閃發光的小玉和波奇，以及不知何時從波奇的吊墜──龍眠搖籃裡出現的幼龍溜溜聽完之後失望地低下頭去。

　　「剛剛上級魔族的襲擊，就是賽拉大人接受的預言中提到的災禍嗎？」

　　「是的，我想應該沒錯。」

　　賽拉回答莉薩的問題。

　　「主人，接下來要去哪裡，我這麼提問道。」

　　「去機場吧。」

　　「是的，主人。」

　　我趁著飛空艇回頭的時候看向地面，確認受害的情況。

　　「加尼卡侯爵府和歐尤果克公爵府的損害情況很嚴重呢。不過那裡有地下避難所，我想應該沒事才對……」

　　「受到那種龐然大物衝擊，會擔心避難所的天花板會不會垮掉呢。」

　　亞里沙循著賽拉的視線看去，注視著聖骸巨神腳下的凹陷說。

　　飛空艇降落在機場後，我們前往混亂中的王都。

　　「貴族街的地勢比較高，就算在這裡也看得很清楚呢。」

　　「是的，亞里沙。機器人反射著雲層間灑落的陽光十分顯眼，我這麼告知道。」

　　周圍也有許多人的注意力放在那邊。

　　「討伐襲擊王都上級魔族的人是夏洛利克殿下！」

　　「搭乘那個聖骸巨神的可是希嘉王國的第三王子，夏洛利克殿下啊！」

　　「夏洛利克殿下萬歲！希嘉王國榮光長存！」

　　到處都能見到像這樣進行宣傳的人。

　　「那是第三王子的政治宣傳嗎？」

　　「大概是吧。」

　　開口大喊的人好像幾乎都是貴族家的家臣，我想應該是第三王子派系的人吧。

　　「會是盯上王位了嗎？」

　　「有這個可能性呢。」

　　我一邊回答賽拉說的話一邊推開人群前進，最後看到被丟著不管的紅繩屍體和倒塌的建築物。

　　「這次平民區也受到損害了呢。」

　　莉薩確認周圍的受害狀況，喃喃自語地說。

　　從地圖搜索看來，跟以王城、貴族街和軍用設施為目標的上一次不同，這次襲擊以一般民眾所在的區域為主。總覺得情況會讓人聯想到年底的紅繩事件呢。

　　「不過，救援活動似乎已經開始了。」

　　潔娜小姐指著在建築物裡活動的人們。

　　「他們都穿著一樣的白色制服呢。是自衛團之類的嗎？」

　　「眼光很不錯喔，小女孩啊！」

　　外表輪廓很深的男性，以宛如演員般的動作吸引周遭人們的注意力。

　　「那是夏洛利克第三王子殿下組織的災害救援隊！殿下就連我們這種下人也一視同仁加以庇護了啊！」

　　嘴上說著我們這種下人，男性身上穿的卻是上流階層的衣服。

　　他跟剛剛幫第三王子做政治宣傳的人們應該是同夥。

　　「他們想提高第三王子的聲望呢。」

　　「不過，無論是要提高聲望還是其他原因，只要願意進行救援活動就無所謂。」

　　我催促夥伴們，前往受到嚴重損害的歐尤果克公爵府。

　　我趁著移動時搜索了一下，發現小光並不在王都，而是在王都南邊，波奇她們去遠足時前往的山中遺跡裡。那裡有和小光一同建立希嘉王國的人們的墓地，或許是去那裡向故人吐露煩惱了。

　　「喵～？有什麼來了～？」

　　「嘎嚓嘎嚓地說著話喲！」

　　後方傳出金屬聲和壓縮空氣的聲音，類似多腳魔巨人的聖骸隨從由道路的方向走來。它的身高約三公尺，比想像中來得更大。

　　它直接穿過我們身邊，消失在道路的另一端。

　　根據地圖顯示，它似乎朝著站在歐尤果克公爵府附近的聖骸巨神走去。

　　「又發生什麼事了嗎？」

　　「不知道，不過稍微加緊腳步吧。」

　　潔娜小姐擔心得也有道理，我決定稍微採取非常手段。

　　「失禮了，賽拉小姐。」

　　我這麼說完便雙手抱起賽拉，用公主抱的姿勢加快速度。

　　亞里沙和蜜雅被莉薩和娜娜抱起，潔娜小姐也用風魔法提升奔跑的速度。

　　「抵達～」

　　「了喲！」

　　衝在前頭的小玉和波奇發出「沙沙」的聲音在路上停了下來。

　　「那裡的牆壁碎掉了，好像可以通過。」

　　「佐藤先生，由於情況緊急，就從那裡進去吧。」

　　因為得到賽拉的允許，我們從牆壁崩塌的縫隙抄近路進入歐尤果克公爵府的區域裡。

　　穿過當作圍牆的常綠樹林後，我們見到宅邸區域的全貌。地面的建築物幾乎全毀，園丁們整頓好的庭院也慘不忍睹。

　　「機器人～？」

　　「看熱鬧的人好多喲！」

　　在單膝跪地的聖骸巨神周圍，聚集了宅邸遭到蹂躪的歐尤果克公爵和加尼卡侯爵的親屬，以及國軍的士兵們。

　　聖骸隨從跨過人群，往聖骸巨神的方向集結。

　　「主人，蜘蛛被機器人收進去了，我這麼告知道。」

　　「那是什麼呢？看起來就像被聖骸巨神腳下的黑洞吸進去消失了。」

　　如同娜娜和賽拉所說，聖骸隨從逐漸被聖骸巨神收納進去。看來聖骸巨神似乎也具備母艦的機能。

　　「是類似寶物庫之類的技能嗎？」

　　「嗯～硬要說的話，應該是重現空間魔法『萬納庫』的機能吧？」

　　潔娜小姐針對賽拉的疑問說出自己的推測，亞里沙則提出別的意見。

　　我認為亞里沙所說的「萬納庫」是最接近的答案，字面上的意義也很接近。

　　「亞里沙懂得真多呢。妳在哪裡知道空間魔法的呢？」

　　「造訪精靈村落時，我遇見過幾位會使用空間魔法的精靈。」

　　亞里沙說出儘管不正確但也沒說謊的答案蒙混賽拉的問題。

　　這段期間內，最後的聖骸隨從也被吸進洞裡，洞口緩緩地關了起來。

　　「喵。」

　　小玉對壓縮空氣的聲音起了反應，耳朵抖動了一下。

　　聖骸巨神頭部後方的艙門開啟，夏洛利克第三王子走了出來。

　　「是夏洛利克殿下！」

　　「原來討伐那個巨大魔族的人是夏洛利克殿下啊！」

　　國軍士兵中有人這麼大喊。

　　「「「夏洛利克殿下萬歲！」」」

　　「「「希嘉王國榮光長存！」」」

　　當國軍士兵中有幾個人同時大喊之後，周圍的人也受到影響而開始歡呼三聲萬歲。

　　王子笑容滿面地朝讚頌自己的人們揮手。

　　「總覺得跟剛剛穿著同樣衣服的人很像呢。」

　　「這麼說來，說的臺詞也一模一樣。」

　　莉薩也同意亞里沙的呢喃。

　　原來如此，國軍士兵中也混進了暗樁嗎──呃，稍等一下。

　　居然事先就準備了暗樁？

　　也就是說──

　　「王子從一開始就知道魔族會發動襲擊？」

　　「主人，那不就是──」

　　我忍不住說出口，不過能聽見的似乎只有在我身邊的亞里沙。

　　我用食指抵住嘴巴，告訴她不要聲張。

　　要是搞錯了，會變成誹謗王族的嚴重情況；就算沒搞錯，在不同意義上也很糟糕。

　　「聖女大人！」

　　我聽見類似神官人物的聲音回頭一看，王子走出的艙門下方又有一個艙門開啟，一名失去意識的巴里恩巫女從裡頭滾了出來。看來這臺聖骸巨神是雙人搭乘的類型。

　　根據地圖情報，巫女雖然沒有死亡，卻已經失去神智且十分衰弱，狀態非常危險。是裡面的管線漏水了嗎？她全身溼答答的。

　　第三王子連看都沒看她一眼，只顧著接受人們的稱讚。

　　儘管這麼做很符合他的作風，還是希望他能關心一下一同作戰的同伴。

　　大概是對這種責備的視線非常敏感吧，王子轉頭朝我看了過來。

　　「走過來了～？」

　　「像卡麗娜一樣跳下來了喲！」

　　雖說把聖骸巨神的手臂和膝蓋當作立足點，不過能夠憑藉三次跳躍就從約莫二十公尺的高度跳下實在很厲害。他身上聖骸動甲冑的輔助機能大概也幫了忙，但還是跟以前的王子不太一樣。

　　「你躲到哪裡去了，『弒魔王者』？即使能和魔王交戰，要為了民眾和王國跟上級魔族戰鬥還是會感到害怕嗎？」

　　「我剛從迷宮都市返回，在飛空艇上拜見了殿下大顯身手的模樣。」

　　由於他突然開口諷刺，我便將事實說了出來。

　　「找藉口嗎？還真是丟臉啊。」

　　第三王子露出不屑的笑容。

　　他還真是擅長這種會讓人不愉快的表達方式呢。

　　在無表情技能老師的幫助下，我面帶笑容澈底無視他的諷刺。

　　「哼，連回嘴都辦不到嗎？真是個無趣的小子。」

　　第三王子一臉無趣地環顧四周，將視線停留在賽拉身上。

　　「現在我可以接受妳喔？」

　　他高傲自負地勸誘賽拉。

　　「畢竟那個不知道還能不能使用。」

　　第三王子看著被抬上擔架送走的巫女菈維妮雅說。

　　「那個？使用？這是該對共同戰鬥的夥伴說的話嗎！」

　　賽拉真心地感到憤怒。

　　或許是深有同感，夥伴們點頭同意賽拉說的話。潔娜小姐也一樣。

　　「夥伴？那個是零件。不過就是需要巫女來安撫聖骸巨神，所以我才會用她罷了。」

　　「也就是說，你也要我去當零件嗎？」

　　「正是如此。能夠為英雄的活躍做出貢獻，妳應該覺得光榮！」

　　第三王子肯定了賽拉的責備，露出傲慢的表情放聲大笑。