上學時間
上學時間
波亞王國的國王特魯特斯四世，在謁見廳與令人懷念的面孔重逢。
「好久不見，饅投閣下。」
「久違了，陛下。」
看見帶著美麗藍髮女僕的中年商人饅投深深鞠躬，特魯特斯四世便想起半年多以前第一次見到他的事。
魔族現身於道格溪谷，在女神教修伯司教強迫下前去討伐的六千士兵被魔王消滅，令特魯特斯四世飽受恐懼和混亂折磨的時候。
和魔族貿易，締結友好關係──眼前這名商人提出了一個實在不切實際，如今卻只能說十分有遠見的提案。
饅投再度出現，讓特魯特斯四世既提防又興奮，但他依舊努力裝出冷靜的模樣說：
「聽說你在鄰近道格溪谷的村落收購糧食賣給魔族，這是真的嗎？」
「是的，千真萬確。」
聽到饅投的肯定回答，周圍的大臣與騎士長議論紛紛。
然而並不是「難以置信」這種否定態度，而是帶有接納意味的「果然啊」。
北方的礦山國家底格里斯和魔族聯手，開發名為「火藥」的神奇粉末──這個消息已經傳到波亞王國。
傳聞是真的，魔族並非如同傳承的邪惡存在，能夠與人類溝通──饅投的回答再度證明了這件事。
（真要說起來，認定魔族是人類之敵的，就是女神教那些傢伙嘛。）
女神教崇拜的愛蕾佐妮亞，才是作惡多端的邪神。
雖然神官們拚命地用「那是從愛蕾佐妮亞女神分離出來的邪惡之心」辯解，可是沒人相信這種鬼話。
「魔族即邪惡」的傳承，八成也是女神教編造的誹謗吧。
（話雖如此，卻也不能完全放下戒心。）
就算魔族並非邪惡，他們依舊是連邪神愛蕾佐妮亞都能葬送的強大存在。
不用半天就能消滅波亞王國的強大戰力，實在不能輕易信任。
特魯特斯四世如此警惕自己，並且催促饅投說出來意。
「然後呢，你今天造訪應該有什麼事吧？」
「是的。其實是蒼藍魔王路達拜特大人，有封親筆信託我轉交。」
「你說什麼！」
包含特魯特斯四世在內，現場全員面露驚色。
派大軍進攻也好、派勇者討伐也罷，無論波亞王國做什麼，魔族方都只有迎擊（表面上）而沒有動作，如今他們終於有所行動了。
就在緊繃的氣氛中，大臣接下饅投遞出的卷軸，交給特魯特斯四世。
「陛下，請過目。」
「……嗯。」
特魯特斯四世以緊繃的手拆開封蠟，攤開羊皮紙卷軸。
上頭用大大的文字寫了簡單的要求。
「為了讓人們理解魔族，希望貴國能派遣親善大使……這是什麼意思啊？」
「就是字面上的意思。」
特魯特斯四世困惑地唸出內容，饅投則以溫和的笑容向他解釋道：
「魔王大人表示，除了底格里斯王國之外，也想和波亞王國的各位締結友好關係。話是這麼說，但是要大家立刻信任魔族，還是做不到吧？」
「嗯，雖然很抱歉，不過是這樣沒錯。」
「因此，魔王大人想邀請波亞王國的人到魔王城作客，一同生活兩個月左右，等到弄清楚魔族是怎樣的種族之後，再判斷魔族是否值得信任。」
「嗯……」
特魯特斯四世手抵著下頷陷入沉思。
就算波亞王國傾盡全力也敵不過蒼藍魔王，這點他很明白。
在就算遭到武力侵略也無法抵抗的情況下，對方主動表示想要加深彼此的理解後締結對等的友好關係。根本沒有理由拒絕。
（但是，要派人到魔王那裡……）
魔法箭矢如雨而下瞬間殺掉三千士兵的景象，直到現在還深深烙印在特魯特斯四世的腦海之中。
就在揮之不去的恐懼讓他難以下定決心時，饅投又帶著可疑的惡毒笑容補充說：
「對了、對了，在魔王城生活這段期間，如果沒事可做會很無聊吧？所以呢，希望各位親善大使能利用這段時間學習魔族的知識。」
「你說魔族的知識？」
「沒錯，好比說──火藥的製作方法之類的。」
「──！」
特魯特斯四世震驚得從王座上站了起來，大臣之間也掀起一陣騷動。
「你剛剛說的火藥，就是那個在底格里斯王國流傳的噴火粉末嗎？」
「正是如此。那是魔族以盟友身分傳授給底格里斯王國的友好證明。」
「原、原來如此……」
特魯特斯四世嚥下口中唾液。
他雖然還不了解火藥真正的價值，卻能明白魔族的知識是多麼厲害且有用。
恐怕只要弄到其中一部分，就能為波亞王國帶來很大的益處。
（但是，就算利益很大，樂意前往魔族那邊的人還是……）
饅投以玩笑語氣指出特魯特斯四世的不安。
「您是擔心魔族會把大使吃掉嗎？」
「不，絕對沒這回事……」
「請放心。如果魔族會吃人，我早就住進他們的胃裡了。」
「要是吃掉您這種一肚子壞水的人，就算是魔族也會食物中毒吧。」
女僕惡毒的吐槽，讓謁見廳響起一片笑聲。
饅投聽了聳聳肩並補充說：
「話雖然這麼說，不過把人送到魔族那裡還是會很不安吧？所以呢，在下帶了安心藥過來。」
這句話一出，謁見廳的門跟著開啟，一名少女走了進來。
在場每個人都認得那個頂著及肩紅髮、挺著小巧胸膛的身影。
「勇者亞莉安！」
「久違了，國王陛下。」
「紅色」勇者亞莉安恭敬地跪在又驚又喜的特魯特斯四世跟前。
「在下不但突然離開波亞王國，更隱瞞了半龍人身分，還望陛下寬恕。」
「哪有什麼好道歉的。妳打倒邪神拯救了這個世界，誰有資格責備妳！」
站在國王身旁的壯年騎士長，忍不住喊出聲來。
他馬上就紅著臉低下頭，表示自己太多嘴，不過特魯特斯四世笑著原諒了他。
「無妨。我和其他人也有同感。亞莉安啊，無論妳是什麼身分，這個國家都不會有任何人輕視妳的豐功偉業。」
「……感激不盡，國王陛下、騎士長大人。」
亞莉安忍住眼淚再度低下頭，然後露出燦爛的笑容。
一旁看著的饅投，宛如事情發生在自己身上一樣開心。在他的催促下，亞莉安道出自己現身此地的理由。
「我為了打倒愛蕾佐妮亞和魔族聯手，目前住在魔王城。」
「看見映在空中的決戰時，我就想會不會是這樣……」
「但是，請放心。」
得知勇者和魔王站在同一邊，人們顯得很沮喪。此時亞莉安就像要劈開這股氣氛般，斬釘截鐵地說道：
「包含這次的親善大使在內，假如魔族危害無罪的人們，即使對方是蒼藍魔王，我也會將他斬於劍下。」
「什麼！」
特魯特斯四世發出今天已不知是第幾次的驚叫，從王座上站起身。亞莉安在他面前將配劍連鞘高舉，讓眾人看見。
「我以這把家父所賜的龍劍發誓，一定說到做到。」
「…………」
特魯特斯四世震驚得連話都說不出來，緊盯著亞莉安舉起的寶劍。
這把連邪神愛蕾佐妮亞都能斬斷的利刃，如果由已經覺醒龍之力的她揮舞，或許真的連那個恐怖的蒼藍魔王都能打倒。
當然，這也有可能全都是演的，無法保證魔王不是和亞莉安串通好襲擊波亞王國的。
但是，特魯特斯四世相信那雙和初次見面時沒有兩樣的純真眼眸。
「亞莉安啊，親善大使的性命，就交給妳了。」
「是，請包在我身上！」
亞莉安順勢起身，堅定地拍拍胸口。現場掌聲如雨而下。
於是，等到饅投他們三人離去之後，特魯特斯四世重新攤開卷軸，隨即有些疑惑地歪著頭。
「但是，為什麼會有『親善大使要在十二歲以下，而且要包含女生』這個條件啊？」
「屬下認為理由在於年紀大的人比較固執，對魔族的偏見也根深蒂固吧？而且，如果要學習新知識，還是學習速度快的年輕人比較適合。」
聽到大臣的回答，特魯特斯四世點點頭表示能夠理解，隨即開始煩惱「該怎麼挑選擔任親善大使的孩子」這項新課題。
真一前往波亞王國的三週前，莉諾在魔王城眾人的守望下，進行魔法特訓。
「呃…………火球啊，請打倒莉諾的敵人，『火炎球』！」
一團棒球大小的火焰，順著生澀的詠唱從莉諾掌中發射。
火球命中約在二十公尺外的雪人，引起一場小爆炸。
「嗯，漂亮！」
「不愧是莉諾小姐！」
「過度的讚美反而會變成諷刺喔？」
魔王與珊克汀給予熱烈掌聲，真一則是沒好氣地吐槽。
遭到莉諾那發火球擊中的雪人，雖然身體炸飛了大約一半，卻還是勉強留在原地。
以她龐大的魔力看來，照理說要蒸發周遭一帶應該輕而易舉。
本人似乎也明白這種結果很丟臉，沮喪地低下頭。
「沒辦法做得像爸爸和大家那麼好……」
「恕我直言，可能是想像沒有順利凝聚的關係。」
瑟雷絲小心翼翼地指出問題所在。魔法需要名為「魔力」的燃料，以及叫做「想像」的設計圖，缺了任何一個都無法順利發動。
好比說，瑟雷絲雖然魔力出眾，但是她無法想像原子結構，所以施展不了真一的拿手絕活「原子結構轉換」。
反過來說，真一缺乏魔力，所以無法像瑟雷絲那樣用「飛翔」在空中翱翔。
莉諾儘管具備連「死者復活」都做得到的魔力，卻沒有凝聚出對於火球的想像，才會變成那麼弱的魔法。
原因毫無疑問，就是她那被稱為天使的溫柔性格。
「莉諾，妳剛剛覺得雪人很可憐，不忍心把它炸飛對吧？」
「……對。」
「就是這種念頭成為剎車，把『炸飛並殺掉對手的火球』這個想像變弱了。」
「……對不起。」
莉諾深深低下頭，真一則是輕拍她的肩膀安慰說：
「不用道歉。人都有擅長和不擅長的領域，我認為妳不需要勉強學習攻擊魔法。」
「對啊，戰鬥可以交給我們。」
亞莉安也這麼幫腔，莉諾卻頑固地搖頭。
「為了保護大家不受魔物傷害，莉諾必須變強才行。」
她過去一直抗拒爭執，把會弄髒手的行為都交給父親和真一等人。大概是這點令她感到愧疚吧。
另外，自己太弱而被愛蕾佐妮亞抓住，替大家添了麻煩，應該也讓她充滿歉意。
所以她想要變強。可是，她依舊對於傷害人的行為感到強烈排斥。
看見莉諾為此苦惱，真一溫柔地摸摸她的頭。
「這種不願傷人的溫柔，就是莉諾的優點喔。不需要勉強改變。」
「可是……」
「所以，學習不必造成傷害就能壓制對方的魔法就好。」
「咦？」
出乎意料的回答令莉諾大為驚訝，於是真一緩緩地為她說明。
「先用『光綑綁』封住行動，再用『麻痺』或『睡眠』奪走意識，就能在不造成傷害的情況下阻止對方抵抗了吧？」
「原來如此。」
「之後如果能說服對方是最好。如果對方不聽──」
「要殺掉人家嗎？」
「聽不懂人話的魔物就只能殺掉囉。然而就算是這種場合，也不需要無意義地折磨對方。使用能夠讓對方無痛永眠的『安樂死』這類魔法就好。」
「沒聽過這種魔法耶。」
「那麼，自己創造一個就好。」
就像真一創造了「原子結構轉換」一樣，只要有強大的魔力與鮮明的想像，魔法就會產生「改變現實」這個結果。
「另外，如果對方能溝通就不需要殺掉，以『制約』限制行動即可。用『禁止使用魔法』、『不可以傷人』之類的規定阻止對方做壞事就沒問題了吧？」
「原來還有這招！」
得知可以不必殺人的莉諾非常開心，在旁邊聽的亞莉安卻露出微妙的神色。
（這麼做，比直接殺掉人家還要殘酷吧？）
（天知道囉。）
亞莉安悄聲指出這點，真一則是裝傻。
如果是莉諾全力施展的「制約」，不找魔王或雷吉娜大概沒辦法「解咒」吧。
而且，會被莉諾施加「制約」的壞蛋，也不可能得到魔王他們的慈悲。
換句話說，這些人會被束縛一輩子。
（與莉諾為敵，因此受到「制約」失去力量的壞蛋……哼哼哼，人們會怎麼對付他們，連想都不用想呢。）
（果然很殘酷啊……）
（不不不，光是給他們悔改的機會，就已經算得上是慈悲為懷囉。）
看見亞莉安垂下肩膀，真一臉不紅氣不喘地表示。
通往地獄的直達車，以及讓人留在活地獄的慢車；哪一邊比較好就要看人了。
（不過，我還是有點擔心耶。）
亞莉安這麼嘀咕，並且看向已經開始練習「光綑綁」的魔王之女。
（雖然我不認為莉諾會濫用力量，但是束縛敵對者的身心讓人屈服，簡直就像──）
（支配世界的大魔王對吧？不愧是魔王大人的女兒。）
真一儘管半開玩笑地回應面露憂色的亞莉安，眼神卻十分認真。
（追求領土而掀起戰爭，或者受到憎恨驅使而企圖消滅人類──就算太陽打從西邊升起，莉諾也不可能做出這種事。）
但是，他也不敢保證戰火不會燃起。
（雖然我說溫柔是莉諾的優點，不過它同時也是缺點──因為她沒辦法拋下求助的聲音不管。）
（真不想說這是缺點啊……）
亞莉安難過地低下頭，但是她能夠理解真一想表達的是什麼。
莉諾太溫柔了，溫柔到就連那個愛蕾佐妮亞都沒辦法拋下不管。
所以，如果有許多民眾請求她「建立一個沒有爭執的和平世界」，她很可能會想要回應人們的期待。
然而，前面等待她的，就是「征服世界」這條沾滿鮮血的霸道。
（畢竟要完全消弭戰爭──國家之間的爭執，除了征服世界、樹立統一國家之外，沒有任何方法嘛。）
只要沒有會和自國起爭執的其他國家，就不會爆發戰爭。
而且，就像真一之前和吉克他們提過的一樣，莉諾的確有可能做到。
（愛蕾佐妮亞已滅，不死身勇者消失，如今沒人攔得住魔王大人。）
若是莉諾請求，傻爸爸魔王大概很樂意出手征服世界吧。
而且，以珊克汀為首的女神莉諾教信徒們，必定會高舉雙手支持。
（儘管不願失去地位的王侯貴族和極度排斥魔族的人，應該會作出不少抵抗，但是他們不管怎麼掙扎都沒有勝算。）
有魔王和雷吉娜，再加上來自魔界的數萬魔族大軍，人類軍隊跟紙糊的沒兩樣。
於是，歐羅芭大陸恐怕會在女神莉諾之下統一，迎接沒有戰爭的世界吧。
（但是，這和女神愛蕾佐妮亞支配的世界一樣扭曲。）
（是這樣嗎……？）
亞莉安無法立刻回答，陷入沉思。
過去為了消滅魔族與龍，愛蕾佐妮亞透過「不死身勇者」之力，強迫眾人信仰她。
相對地，倘若在莉諾之下獲得統一，人類與魔族將不再有區隔，應該能建立一個和平的世界才對。
當然，只要人心還有惡意，問題就沒有根絕的一天。
即使如此，亞莉安依舊認為，只要能實現和平的世界就算得上善舉。
不過，在地球學過歷史的真一，已經曉得之後需要面對的問題。
（莉諾還活著時，理想社會說不定能持續下去。但是，莉諾死後又會怎麼樣？）
（啊，對喔！）
亞莉安總算也注意到了。和化為幽靈克服壽命問題的愛蕾佐妮亞不同，會變老的莉諾總有一天會死。
之前聽說過魔王那一族能活上大約兩百年。而且，莉諾成長速度比實際年齡來得遲緩，所以她無疑能活得比人類還要久。
不過就算是這樣，生命蠟燭仍舊有燃盡的一天，她終究會離世而去。
之後，失去女神莉諾這個寄託的民眾將陷入深沉絕望，空出來的支配者席位更會引發醜陋的權力鬥爭。
（這就是專制君主制的缺點。優秀的君王在位時沒問題，但失去明君時的混亂會很嚴重，也沒辦法保證繼承者和先王一樣優秀。）
正因為如此，低風險的民主制才會普及；但是在一位魔王強過數萬民眾的世界，民主主義能發揮功用嗎？這個問題連真一也無法回答。
（無論如何，一旦統一國家這種巨大體制崩潰，多半會產生相應的大混亂，進而造成大量流血。）
於是整個大陸一再地崩潰與分裂，最後重回小國林立的戰國時代──真一能夠想像這個畫面。
（不過嘛，反正到時候我們都死了，要說事不關己也是可以啦。）
（實在太不負責任了吧？）
亞莉安用手肘頂了一下放棄思考的真一。
她雖然不會去扛死後的責任，但是放著能夠預料的災難不管，還是會讓她睡不好。
（為了避免現在與未來的紛爭，得避免莉諾征服世界才行！）
（就是這麼回事。）
看見亞莉安堅定地握拳，真一也點頭回應。
他不在乎陌生人在自己死後會有多困擾，但是那種未來會讓莉諾腳下滿是屍體，變得再也無法露出笑容，所以他無論如何都想避免。
（那麼，具體來說要怎麼做？）
（實際上，我已經有了幾個安排。）
看見亞莉安歪著頭表示疑惑，真一露出壞心的笑容回答：
（之前有提過把火繩槍賣給南方諸國，煽動他們發動戰爭對吧？那麼做也是為了提早引發小規模戰爭，藉此激起民眾的反戰心理，預防未來的世界大戰。）
聖母卿妃爾梅塔也說了，在女神教支配下累積的不滿和慾望即將爆發，戰爭遲早有一天會發生。
而且，如果一直拖延，導致名為慾望的火藥不斷累積，會讓爆炸時的戰火燒得太廣。
（最糟糕的發展，就是戰火沒有止於南方而發展成世界大戰，使得疲憊的民眾拱出莉諾領導大家。）
為了避免這種事，他才要早點引爆戰爭讓人們發洩。
如果在地球這種人死不能復生的世界，即使是真一也會有所猶豫；不過這裡是復活魔法確實存在的異世界奧布姆。
與其發展成世界大戰，導致復活速度跟不上，進而讓大批死者腐朽，這麼做要來得聰明許多。
（還有，之所以傳授火繩槍提高人類方戰力並且留下女神教，也有部分原因在於，當魔族失控想征服世界時能成為抑制力。）
提到這種以魔王參謀來說算得上背叛的行為時，真一把音量壓得更小。
（雖然我覺得不會，也為了避免事情發生而卯足全力；一旦演變成最糟的狀況──）
（包在我身上。畢竟我是「勇者」嘛。）
亞莉安露出瀟灑的笑容，向面露憂色的真一點點頭。
她尊敬魔王的強大，而且將莉諾當成妹妹看待。
正因為如此，一旦莉諾誤入歧途，就算必須動武她也必須出手阻止。
真一看出亞莉安堅定的決心，也恢復了笑容。
（這麼一來，需要擔心的就剩下女神莉諾教了啊。）
雖然說這些人有助於削弱愛蕾佐妮亞信仰和改善人魔關係，但是過度狂熱的信徒也有可能失控，踏上以傳教為名的征服世界之路。
（畢竟某個變態聖女不曉得什麼叫適可而止嘛。）
（是啊……）
「莉諾大人，太棒了！請用那些鎖鍊把我綁起來吧！」
「這樣會讓人分心，安靜點。」
莉諾持續練習魔法，一旁珊克汀的讚美之詞多到讓人嫌吵，於是瑟雷絲出手堵住她的嘴，真一和亞莉安也白了珊克汀一眼。
（算了，到時候潑他們冷水就行了……）
（有什麼好方法嗎？）
（……冷靜下來聽我說喔？）
亞莉安好奇地問，真一小心翼翼地在她耳邊說道：
（人們之所以信仰莉諾，雖然也包含她治療傷病的感謝在內，但是她身為偶像的支持度也很重要對吧？人們會想為純潔無瑕、不受汙染的美少女加油打氣嘛。）
（在珊克汀小姐眼裡也是這樣呢。）
（所以，只要和偶像一樣碰上什麼問題，人們應該就不會那麼支持她了。）
（具體來說呢？）
（呃……比方說發現她談戀愛或懷孕之類的。）
真一才剛說完，亞莉安便抓住他的肩膀。
「真一？」
「我沒說對象是我吧！」
「不然還會有誰？」
瞳孔染成金色的亞莉安，手掌不斷對真一的肩胛骨施壓。
同時，還有隻褐色的手，扣住拚命想辯解的真一顏面。
「未成年偶像的懷孕醜聞，這還真是有趣的話題呢？」
「妳居然在聽啊？」
瑟雷絲似乎是用魔法偷聽，額前浮出青筋，準備捏碎真一的頭蓋骨。
鬧成這樣，連莉諾都發現情況不對而跑了過來。
「唔～居然丟下莉諾三個人玩，太過分了。」
「這不是玩，是私刑啊！」
真一拚命向產生誤會而鼓起臉頰的莉諾求救。
接著，逃離亞莉安和瑟雷絲魔掌的他，決定轉換話題改善險惡的氣氛。
「既然魔法特訓已經結束，我有些事想商量，可以嗎？」
「可以呀。」
「那麼，這裡很冷，我們換個地方吧。」
說著，他走進魔王城，眾人一如往常在餐廳集合。
大家喝完瑟雷絲泡的茶喘了口氣，真一這才抓準時機說出自己的提案。
「我想在這裡蓋間學校。」
「『學校』？」
冒出沒聽過的詞，讓莉諾疑惑地歪頭。
「沒錯，學校。就是讓大家聚在一起上課、學習新知的地方，沒聽過嗎？」
「魔界沒有這種地方。」
「教導戰鬥技術的道場倒是有看過，跟那個差不多嗎？」
莉諾搖搖頭，瑟雷絲則提了個不太一樣的東西。
珊克汀看在眼裡，靜靜地舉起手。
「如果是學習讀寫算術的學舍，聖都之類的大城會有，是指那種地方嗎？」
「嗯，就是那個。」
和滿腦子肌肉的魔族不一樣，人類社會果然有──真一鬆了口氣。
「我打算在魔王城旁邊蓋間學校，集合鄰近的小孩與魔族的小孩教育他們。」
「雖然應該是善舉，不過你在打什麼主意？」
想必不會是單純當義工──亞莉安看向真一，眼裡帶著確信。
聽到如此正確的評價，真一滿面笑容地回答：
「目的之一是提升全人類的學力，讓科學得以發展。還有，用知識這個餌吸引人類，建立人類與魔族之間的友好關係。」
目前，莉諾在民眾之間的支持度不斷攀升，已經到了會讓真一擔心的地步。
另外，蒼藍魔王身為打倒邪神愛蕾佐妮亞的強者，也讓人們畏懼和崇拜。
不過，這些都是對於個人的評價，對於整體魔族的排斥並未消失。
「若要洗刷女神教植入人心的偏見，讓人類對魔族抱有好感，只能讓他們深入了解魔族。但是，如果不提供任何利益，沒人會想闖進野獸的巢穴吧？」
「就是這樣。」
珊克汀也大為贊同。她之所以背叛女神教站到魔族方，就是因為有「可以待在心愛的莉諾身邊」這項好處。
「人類沒有利益就不會採取行動。反過來說，有利益就會有所動作。所以才要設立能夠讓人學習知識的學校。」
「人類會咬這種餌嗎？」
瑟雷絲表示懷疑，真一露出一如往常的邪笑回答：
「一開始姑且不論，將來一定會上鉤。畢竟，可以向帶來那些火藥與火繩槍的魔族學習新知嘛。」
「……原來如此。」
這人究竟已經算到哪一步啦──瑟雷絲再次感到戰慄與佩服。
目前，火藥傳聞還只散播到波亞王國，沒有完全發揮它的價值。
不過，等到積雪融化，底格里斯王國開始販賣火繩槍，全世界都會在認知到武器威力的同時，明白「魔族知識」多麼有用。
這麼一來，想必會有很多人搶著入學，甚至不惜為此花費大筆金錢。
「讓人類與魔族的小孩當同學，理所當然會起衝突，不過總比現在只因為偏見就排斥對方來得好多了。」
在數千年前的古代文明期，魔族與人類之間一樣有巨大的隔閡。真一可沒自我陶醉到會認為能夠輕易消除歧視。
但是，如果什麼都不做，世界就不會改變。
「只要一起過學校生活，遲早會出現跨越種族藩籬的朋友或戀人。我希望，可以就這樣逐漸擴大友善的圈子。」
「哇～真是美好！」
「順帶一提，我打算也讓莉諾妳進這間學校就讀，可以嗎？」
「真的嗎？太好了！」
曉得能夠交到人類朋友，讓莉諾開心地蹦蹦跳跳。
莉諾惹人憐愛的模樣，令真一不禁微笑，接著他看向魔王。
「就是這麼回事，所以我想蓋間學校，怎麼樣？」
對於這個問題，先前一直保持沉默的蒼藍魔王，擠出不怎麼愉快的聲音。
「要蓋那個什麼學校的可以。但是，我反對讓莉諾去那裡。」
「為什麼？」
「要是朋友帶給莉諾不良影響，讓她變成壞孩子怎麼辦！」
「是是是，又是一如往常的傻爸爸狀態。」
看見魔王握拳強調，真一無奈的同時，也為了避免讓莉諾聽到而悄悄傳送「念話」。
（我很早以前就說過了吧？過度保護不是好事，應該讓她結交同齡的朋友。現在正是時候。）
（唔！居然搬出以前的事……）
當初提到這件事的時候，正好珊克汀來襲。於是真一帶著懷念的心情，責備心不甘情不願的魔王。
（莉諾已經學會「瞬間移動」，接下來還會不斷成長，根本不可能把她關進籠子裡面。那麼，為了避免她被奇怪的傢伙欺騙，不是該讓她在自己看得見的範圍累積待人接物的經驗嗎？）
（唔唔唔……那麼，至少限定女生。我可不准男生打莉諾的主意！）
（不，她最需要習慣的就是和男生交談吧？）
真要說起來，就貞操會有危險這點而言，蘿莉控聖女才該判出局。
（我打算在募集階段就排除那些明顯心懷不軌的笨蛋，一開始先挑選十二歲左右的孩子，也就是對於性還沒什麼概念的年紀。）
（不過，還是會令人擔心……）
即使真一苦口婆心地勸說，魔王依舊不怎麼甘願。
於是莉諾拉住父親的手臂，抬起頭看著他。
「爸爸，拜託你。莉諾也想去學校交朋友。」
「唔！爸爸也想盡可能實現妳的願望，但是……」
「如果無論如何都不可以──莉諾就再一次出門旅行。」
「准妳入學！」
面對名為離家出走的恐嚇，蒼藍魔王立刻投降。
「耶～莉諾最喜歡爸爸了！」
小小任性得以實現，莉諾滿面笑容地抱住父親，亞莉安見狀則輕輕嘆氣。
「要是她哪天說出『人家想要全世界』這種話，都要怪教會她任性的真一你喔？」
「……我盡力而為。」
真一尷尬地別過臉，躲避亞莉安非難的目光。
然後，他看向對學校充滿期待而蹦蹦跳跳的莉諾。
（這下子，莉諾總算能交到同齡的朋友了。）
雖然改善人魔關係與發展科學這兩個目的不假，但是最重要的理由在此。
（畢竟，我們也沒辦法永遠陪在她身邊嘛……）
真一小心不讓莉諾發現他臉上略帶寂寞的笑容，然後為了湊齊學校所需的東西，將工作分配下去。
時間流逝，將親筆信交給國王的一週後，亞莉安與瑟雷絲為了迎接那批名義上是親善大使的學生，再度造訪波亞王國。
「亞莉安閣下，他們就是我國的親善大使。」
騎士長說完，便開始介紹兩人眼前的三名男孩和兩名女孩。
全員都身著華麗衣裝，而且五人眉目間透露出他們的教養，一眼就能看出是貴族。
不過，就算有除掉邪神的勇者保障生命安全，要前往魔族根據地還是會令人害怕吧。
亞莉安對努力壓抑身體顫抖的孩子們露出溫柔微笑。
「接下來兩個月，請大家多多指教囉。」
「「「是、是的！」」」
貴族子弟儘管很緊張，依舊努力地大聲回應。
「那麼騎士長大人，寶貴的孩子們就暫時交由我們照顧。」
「雖然都是些還不成材的小鬼，不過為了讓他們成為彼此的親善橋梁，就麻煩您多關照了。」
亞莉安與騎士長道別後，要孩子們靠過來，接著請瑟雷絲詠唱「瞬間移動」。
瞬間，一陣刺眼的光芒閃過，他們的身影從波亞王國消失，出現在魔王城的房間裡。
「這裡就是魔族的城堡？」
貴族子弟們很感興趣地打量周圍環境。除了地板上畫著魔法陣之外，這個石造房間與人類的城堡沒什麼兩樣。
緊接著，旁邊又是一陣強光，聖女珊克汀帶著五名少年少女現身。
「哇！這、這些孩子是？」
「他們和大家一樣，是從底格里斯王國召集來的孩子喔。」
亞莉安向驚訝的貴族子弟們解釋，並且觀察起珊克汀帶來的那些孩子。
雖然不是貴族，卻都穿著上等的衣服，看得出是家境富裕的商人子弟。
不過，一看見五人的臉，亞莉安便皺起眉頭。
「一個男生四個女生……」
而且全都長得很可愛，唯一的男孩子如果不是穿著長褲，也會被誤認為女生。
亞莉安無奈地瞪了珊克汀一眼，蘿莉控聖女的笑容卻文風不動。
「我只是按照真一先生的指示挑選而已，沒有其他意思。」
「他的確沒有指定外貌，不過……」
這完全是妳個人喜好吧──瑟雷絲也沒好氣地瞪了她一眼。
孩子們聽不懂大人們在說什麼，因此站在原地不知所措。亞莉安注意到他們的反應，連忙岔開話題。
「那麼，大家請跟我來。」
說完她就走出房間，沿著魔王城的走廊移動。
孩子們跟在後頭。波亞組有些害怕，底格里斯組則是一副很感興趣的樣子。
就這樣，從魔王城出發的他們經由聯絡走道，踏入實在不像以魔法之力趕工蓋成的氣派建築──魔王立學校。
「先帶大家去今後要住的房間喔。」
亞莉安這麼說完，帶領眾人踩著大廳的階梯上到二樓。
這裡和普通的洋樓一樣，走道兩側有許多房間。
「右邊是男生的房間，左邊是女生的房間。」
「雖然是雙人房，不過現在還很空，所以要一個人住也無妨。」
珊克汀跟著補充，並且要大家挑選自己喜歡的房間。
於是，孩子們就在不太清楚怎麼回事的情況下，和一起來到這裡的同伴們商量，然後踏入鄰近的房間。
房間裡還算寬敞，床舖、書桌和衣櫃等家具各有兩組。
先把行李放到桌上讓自己喘口氣後，孩子們注意到衣櫃裡掛著的衣服，感到很疑惑。
「這是什麼？」
男生房間裡是黑色立領上衣與長褲，女生房間裡則是深藍色上衣與裙子，各準備了大中小三種尺寸。
不知道這叫「學生服」的孩子們相當困惑，亞莉安隔著門對他們說道：
「大家先換上房間裡的衣服。如果尺寸不合我們會修改，別客氣儘管說。」
「……真奇怪。」
孩子們儘管不太明白，依舊按照吩咐換上學生服。
看見孩子們一臉迷惘地走出房間，珊克汀綻放笑容。
「夾在深藍色裙襬與襪子之間的雪白膝蓋……這是藝術！」
「嗯，妳先冷靜一下吧。」
這位變態聖女與其說是重度的莉諾愛好者，不如說已經成了單純的蘿莉控。亞莉安在冷冷吐槽的同時，也實際體會到了制服的效果。
（只要服裝一致，就分不出貴族和平民了……）
──服裝是身分證明，能一眼看出此人的地位、來歷與財產。正因為如此，為了建立對等關係，也為了培養同校學生之間的團體意識，所以採用制服。
當真一提出這個主意並且要蜘蛛女們製作制服時，亞莉安懷疑過為什麼要做這種事，不過像這樣看見實物後，她就明白有何效果了。
貴族與商人的身分差距，再加上互不相識，因此波亞組和底格里斯組一開始相當疏遠；如今彼此成了穿上相同服裝的的同伴，使得他們放下戒心露出笑容。
「那麼，我們去教室吧。」
亞莉安領著換完衣服的孩子們走下樓梯回到一樓，打開大廳正面的門。
門後是一間寬敞的教室，裡頭擺了二十組桌椅；身為班導師的真一，背對著設置在右側牆上的黑板，等待學生抵達。
「各位同學早安。請底格里斯組坐到中央的座位，波亞組坐到靠大廳的座位。」
「好、好的！」
聽到給予邪神愛蕾佐妮亞致命一擊的男人開口，孩子們緊張地遵從指示。踏進教室之後，他們總算注意到某件事。
有陽光射入的窗邊座位，已經坐了五名學生。
一看見這五人，波亞組頓時神情緊繃。
「魔族……！」
褐色皮膚與尖耳朵的黑精靈；個子小卻渾身肌肉的暗妖精；頭上長出三角耳朵，後頭還有毛茸茸尾巴搖晃的貓人；全身都是綠色，而且頭髮很像樹葉的植物人。
這些穿著同款制服，乍看之下和人類很像卻明顯有所差異的身影，令波亞組的孩子們害怕得站著不敢動。
不過，底格里斯組的孩子卻直接從他們身邊穿過，奔向坐在魔族最前面那個簡直就像人類的少女。
「是莉諾！」
「聽說又可以見到莉諾，我才來這裡的喔！」
其中不少是已經在治療和握手會等場合見過的孩子，他們也不怕周圍的魔族，興奮地圍著莉諾。
「可以和愛爾瑪你們一起上學，莉諾也很開心！」
莉諾也牽起底格里斯組的孩子們，高興地蹦蹦跳跳。
目睹人類與魔族自然而然和樂相處的畫面，讓波亞組下巴都快掉下來了。真一看在眼裡，苦笑著開口說：
「安靜。請先坐到座位上。」
「是的。」
看見莉諾和底格里斯組乖乖遵照老師的指示坐下，波亞組也連忙坐到鄰近的椅子上。
確認大家都坐下後，真一平靜地說道：
「各位同學，歡迎來到魔王立學校。我想各位已經知道，你們聚集在這裡，是為了讓人類與魔族跨越種族隔閡締結友好關係。在冬季結束之前的兩個月，希望大家能夠儘量學習、儘量遊玩、儘量聊天，好好了解彼此。」
真一暫且打住，目光先後掃過緊張的波亞組、興致勃勃的底格里斯組，以及乖乖在椅子上坐到膩了的魔族組。
「好啦，就先從自我介紹開始吧。我是負責教導各位的外山真一，請叫我老師。那麼接下來，你的名字是？」
「賽亞密茲男爵家三子，諾曼。」
被真一點到的波亞組少年儘管很緊張，依舊好好報上了名字。
大家就這樣輪流自我介紹，最後輪到莉諾。
「莉諾是爸爸──不對，是蒼藍魔王路達拜特的女兒，莉諾拉德爾．克羅洛．佩托拉拉。大家叫我莉諾就可以了。」
她很有禮貌地鞠躬，已經認識的魔族組和底格里斯組報以掌聲。
不過，只從傳聞和愛蕾佐妮亞戰轉播中認識到她的波亞組，露出夾雜著戒心與好奇的表情。
「她就是以無限的愛與歌曲拯救全人類的超女神偶像，莉諾……」
「喂，變態聖女。」
聽到可疑詞語，令真一瞪向待在牆邊的犯人。
「我應該警告過妳，『不要讓信仰繼續過熱』對吧？」
「這種事想擋也擋不住啊！」
真一向她伸出手當成處罰，有恐男症的珊克汀則是滿頭大汗拚命解釋。
雖然真一已經搬出和亞莉安提過的征服世界危險性，說服珊克汀克制傳教行為，不過超女神偶像之名似乎早已廣為人知。
「不愧是莉諾大人，威名甚至轟動了人界喵！」
「那當然囉。而且我也是女神莉諾教的信徒！」
引以為傲的魔族們，和底格里斯組的孩子們都開心地表示同意。
不過，當事者莉諾則是羞紅了臉縮起身子，彷彿有個洞就要鑽進去一樣。
「好了、好了，在學校裡不管是公主殿下還是偶像，大家都是平等的一介學生。不要隨便抬高或貶低人家。」
「喔……」
看不下去的真一出言提醒，學生們卻一臉困惑。
（算了，畢竟不可能要他們馬上跨越身分和種族的藩籬對等相處嘛。）
正因為如此，他才安排了這種能夠苦樂與共、建立友情的地方。
為了不要白費這番準備，真一重新戴上教師的面具。
「記住每個人的名字了吧？那麼，馬上開始上課。」
真一彈響手指，等在外面的瑟雷絲隨即推車入內，將運來的文具發給學生們。
「還有備用的所以弄壞也沒關係，不過請盡可能珍惜使用。」
拿到文具的學生們，驚訝到完全沒把這些提醒聽進耳裡。
「居然有這麼多又白又漂亮的紙……這些可以用嗎？」
「這種筆好厲害！不會像粉筆那樣弄髒手，字也不會像墨水那樣糊掉耶！」
「這叫鉛筆，可以用這種白色的橡皮擦，把它寫出來的東西擦掉喔。」
「真的耶，這是什麼啊？」
這是一個紙本書屬於高價物品，文具用品也還是以羽毛筆和墨水為主流的時代。
看見魔族基於真一那些知識製造出來的教學用品，人類孩子們發出感動的喊叫。
「如果能把這些鉛筆和橡皮擦當成商品販賣……」
「這是無妨，不過現在先專心上課。」
看見商人子弟展現商家風範，真一反倒開心地露出笑容，並且拍拍手要大家安靜。
「第一堂課，就是學問的頂點兼基礎──算術。」
真一故意用了個帥氣的說法，然後在黑板上寫下簡單的算式。
「問題，十五加七是？」
「呃，一、二、三……」
包含莉諾在內的魔族，扳起手指開始算。
人類學生們看見魔族們這樣，疑惑地歪頭。
「二十二對吧？」
「嗯，正確答案。」
真一對答題的波亞組少女露出微笑。
連識字都可能有問題的農村子弟姑且不論，既然是貴族或商人出身，會加減法應該是理所當然的吧。
「那麼下一題，二十五乘七是？」
「咦～『乘』是什麼意思呀？」
「呃，二十五有七個……」
魔族說穿了連乘法是什麼都不懂，波亞組是貴族雖然曉得，但是平常不會用到，所以計算起來很花時間。
不過，身為商人子弟的底格里斯組似乎已經習慣了，立刻舉手。
「一百七十五。」
「正確答案，真快啊。」
得到真一的誇獎後，答題的少女害羞地露出微笑。
「唔…………」
莉諾看見這一幕鼓起臉頰，真一沒理會她，目光掃過學生們。
「正如剛剛測試的結果，各位的計算能力似乎落差很大。所以，我會讓大家按照各自的程度上課。」
事情發展在意料之中，所以真一立即有所反應。
「亞莉安，麻煩妳教魔族的各位加法，教科書就用寫著小一的那本。」
「嗯，我知道了。」
「珊克汀，麻煩讓波亞組的孩子們練習九九乘法，教科書是小二的喔。」
「包在我身上。」
「然後，底格里斯組的各位，和我一起練習兩位數以上的除法吧。如果這個也綽綽有餘，就可以進展到小數和分數囉。」
真一從瑟雷絲以推車運來的教科書裡，挑出寫著小三的發給商人子弟們。
這些都是他利用「搜尋」魔法從記憶深處將自己在地球所學的知識抽出，然後一邊用「治療」醫治肌腱炎一邊寫下來的寶貴教科書。
這些書比過去所見任何教材都來得洗鍊，讓學生們吃驚得瞪大眼睛。真一便利用自己的成果，細心教導他們算術。
但是，就這麼過了大約三十分鐘後，黑精靈少年不滿地出聲說：
「老師，學這種東西有什麼用啊？」
「咦？」
聽到這種根本性的疑問，人類學生們大為驚訝。
「你問有什麼用？如果不會算術，想買東西都買不了吧？」
底格里斯組的少女不假思索地這麼回答，黑精靈少年聽完，一副搞不懂怎麼回事的模樣歪著頭。
「妳說用來買東西，但如果只是要交換肉和衣服，不必這麼麻煩吧？」
「……咦？」
兩邊說的話搭不到一起，讓底格里斯組的少女腦袋裡一團亂。
種族的差異造成摩擦，反倒令真一感到高興，於是他代為說明：
「魔族社會雖然也有貨幣，不過主流基本上倚靠以物易物。」
與其說魔族的文明落後，不如說是源自他們的特殊社會形態。
魔族社會主張力量就是一切，因此最強的存在會成為君王，人們則會以君王為中心建立起國家。
和人類社會不一樣，就算是君王的子女，也不能只靠血緣就繼承魔族的王位。
最強的力量才是王者的證明，如果繼承者太弱，沒人願意追隨。
不僅如此，對力量有自信的人甚至會試圖篡位，其他人也鼓勵這麼做。
力量就是一切，強大才是正義。這就是魔族社會的絕對法則。
「所以，魔族的國家和人類不一樣，會輕而易舉地產生或滅亡。」
他們基本上是獵魔物來吃的狩獵民族，沒什麼保護田地的必要，所以不受土地束縛，會輕易地重複集合與離散。
「所謂的貨幣，需要國家證明它的價值才有意義。在國家會輕易滅亡的魔族社會，貨幣不夠可靠，因此以物易物成了主流。」
「喔……」
出乎意料地上起社會課，學生們一下子跟不上，只能應聲。
真一對此苦笑，並且看向黑精靈少年。
「剛剛提到『算術有沒有用』的話題是吧？當然有用。」
真一說得斬釘截鐵。既然今後魔族與人類會進一步交流、做生意，那麼為了避免被對方亂開價，就需要算術。
不過，就算這麼解釋，滿腦子肌肉的魔族大概也沒辦法接受吧。
所以，真一採用能讓他們感興趣的說詞。
「如果想戰勝對手，算術能幫你很大的忙。」
「真的嗎！」
黑精靈少年的眼神立刻為之一變。真一見狀，露出一如往常的邪笑，然後在黑板上頭寫下問題。
「假設要用三百人對抗六千敵軍。好啦，一個人要打倒幾個人才行呢？」
「呃…………很多！」
「如果是爸爸，一個人就能全部打倒！」
「不知道的時候，就要老實地說自己不知道喔？」
稍稍斥責黑精靈少女和莉諾後，真一點了波亞組的少女。
「答案是？」
「六千除以三百，所以是各二十人。」
「正確答案。」
聽到少女流暢的回答，魔族們「喔喔！」地歡呼起來。
「就像這樣，算術有很多用處。另外，想理解下一節要上的『科學』，也需要懂得算術才行。」
「啊！還要學習科學呀。」
「科學？」
已經聽真一提過許多次的莉諾先不論，其他學生都因為這個陌生詞彙感到疑惑。
為了讓這些孩子們感興趣，真一再度露出笑容。
「科學很棒喔。只要好好學，就能了解世界的架構，連這種魔法都施展得出來。」
真一從口袋裡掏出拳頭大小的煤，平靜地詠唱魔法。
「恣意相連的碳元素啊，排出整齊隊列，改變你的模樣吧，『原子結構轉換』。」
魔力之光迸發，漆黑的煤化為透明純淨的鑽石。
「「「咦──！」」」
「好啦，確認一下吧。」
真一將自己製造的鑽石，擺到驚愕的學生們面前。
「好硬……真的是真貨！」
「閃閃發亮喵，好厲害喵！」
「喂，讓我看、讓我看！」
學生們紛紛擠到鑽石旁邊盯著看，連正在上課都忘了。
特別是暗妖精少年難掩興奮，嘴裡嘀咕著：「有這種魔法就能打造理想的武具……」
「就像這樣，算術以及這個魔法的基礎──科學，能在許多地方派上用場。所以，大家要好好學。」
「「「是！」」」
包含直到方才都沒什麼幹勁的黑精靈少年在內，學生們全都眼睛發亮，用力點頭。
（哼哼哼！果然只要擺上簡單易懂的餌，人就會有動作啊。）
並不是每一個人都堅強到願意為了遙遠而不確實的利益，忍受「用功讀書許多年」這種苦行。
上鉤的學生們拚命地面對教科書，真一則是愉快地在旁守望。
到了第三節，接連面對算術與科學這種坐在桌前的課程，莉諾以外的魔族已經把專注力消耗殆盡。真一在把夾克發下去的同時宣告：
「接下來是體育。要運動囉。」
「太好啦──！」
「咦…………」
大部分的學生都十分高興，只有波亞組的女生排斥地皺起眉頭，並且走出教室準備換衣服。
接著底格里斯組的女生也跟進，但是莉諾以外的魔族女生──貓人和植物人，也不管現場還有男生在就開始脫起制服。
「呀──！小玉、蘆薈，妳們在做什麼呀！」
「還做什麼呢，換衣服啊喵？」
「……嗯。」
「不可以在這裡換啦！」
莉諾發出慘叫，連忙帶著兩人離開教室。
波亞組少年目送三人的背影，同時大聲喊叫想把自己臉紅的事蒙混過去。
「真、真是不知羞恥！」
「是嗎？那種程度不需要在意吧？」
黑精靈少年這麼表示，若無其事地繼續換衣服。
他在魔界就看過上身裸露的人魚，還有幾乎全裸的女淫魔，對同齡異性的內衣似乎沒什麼感覺。
「……真是成熟。」
「幹麼這樣，很噁心耶。」
波亞組少年投以尊敬的眼神，令黑精靈少年皺起眉頭。
真一看著男生們的交流，臉上浮現微笑。
「果然，加深男人的友情就是要靠色情。」
「別講些無聊的東西，我們也要走囉。」
大概是因為看見貓人她們的內衣所以要教訓一下吧，瑟雷絲捏著真一的臉頰，把他拖出教室。
接著，幾位教師領著換上運動夾克的學生們，前往蓋在校舍旁邊的體育館。
「哇～好寬廣！」
「就連王城的舞會廳也沒有這裡一半大耶……」
這棟基於真一記憶設計的體育館，可以打籃球，也可以打排球，空間寬敞到令學生們瞪大了眼睛。
真一看向他們，語氣輕鬆地下令說：
「那麼，就在體育館裡跑個十圈吧。」
「十圈！」
「好，包在我身上！」
嬌生慣養的波亞組女生慘叫，魔族與男生們則是精力充沛地跑了起來。
「就算倒下也有溫柔的聖女大人會治好你們。好啦，快跑、快跑。」
在真一拍手催促下，波亞組的女生心不甘情不願地慢慢走。
貓人一再追過這些人類女孩，不到兩分鐘就抵達終點。
「我第一喵！」
「妳想變成奶油啊？」
她的速度跑一百公尺不用十秒，轉彎時也沒有減速，就這樣維持了十圈。這種體力連真一也只能傻眼。
貓人之後，先後是黑精靈、暗妖精、植物人，接著莉諾也抵達終點。
「果然，體能還是魔族比較強呢。」
不擅長戰鬥的莉諾，照樣又是練舞又是徒步長程旅行的，看來體力有根本上的差距。
真一不禁感到佩服，大約一分鐘後，波亞組的少年們也抵達了。
「呼、呼……這就是魔族嗎……」
身為貴族子弟，他們學過劍術和騎術，所以對體力有自信。大概就是因為這樣，這種無法彌補的種族差距才讓他們不甘心吧。
「我居然輸給那種愚蠢的貓女……」
「喵，有意見就來打啊喵！」
聽到這句源自嫉妒的侮辱，貓人氣得尾巴都豎起來了。
此時真一和顏悅色地介入兩人之間。
「好啦、好啦，要吵架等休息時間再吵。」
「休息時間也不行喔。」
他用背影承受莉諾的責難，將互瞪的少年與貓人拉開。
就在這段時間，原本大幅落後的波亞組女生，也好不容易完成體育館十圈了。
等到她們喘過氣之後，真一揚起嘴角，帶著邪笑宣告：
「好啦，既然大家都已經充分熱身過了，那我們就開始魔王立學校才有的特別課程『魔法』吧。」
「「「……咦？」」」
聽到這句完全出乎意料的話，讓人類孩子震驚得愣在原地。
「請等一下，我們根本不會魔法啊！」
「噗噗！真丟臉喵。」
波亞組少年慌慌張張地抗議，貓人則像是要回敬剛剛的侮辱般嘲笑他。
兩人差點又要吵起來，於是真一敲頭讓他們安靜，然後對人類學生解釋道：
「五位魔族同學姑且不談，我知道你們不會用魔法。但是，人類只要經過訓練一樣能使用魔法，所以放心吧。」
「真的嗎？」
「因為我自己原本就是不會魔法的無能者嘛。」
「咦──！」
剛才表演過「原子結構轉換」這種厲害魔法的真一，一開始根本沒什麼魔力。學生們聽到這件事，難以置信地叫出聲來。
不過，很清楚來龍去脈的莉諾作證，告訴大家這是事實。
「這是真的喔。真一哥哥一開始不會用魔法，但是在莉諾和瑟雷絲姊姊對他施放過很多次魔法之後，就變得會用了。」
「這個方法沒有對一般人公開，而且非常麻煩不能常用，不過女神教也是用同一種方法培養魔法師。」
在旁附和的珊克汀，自己也是在長老卿克蘭克魯姆的安排下，從小就持續承受魔法，實力才能成長到現今的地步。
「那、那麼，我們也……」
「就讓你們全都能使用魔法吧。」
每個人類學生都發出興奮的吞口水聲。
這也是難免。一旦得到「魔法」這種神祕力量，就能爬得比別人高，錢和地位也會跟著到手。就算是大人，應該也會流口水撲上來吧。
「如果當上魔法師，要壓下哥哥繼承男爵家也不是夢……」
波亞組的少年燃起某種野心，真一對他投以微溫的目光。
（當他取得魔力得意忘形時，人家就會讓他見識魔王大人這堵高牆重重打擊他，但是他完全不知情，還真是可愛啊。）
（先給人希望再讓人絕望，你的嗜好還是一樣惡劣呢。）
在牆邊觀摩教學的瑟雷絲，一如往常地傳來「念話」，不過真一笑著回嘴：
（這也是一種教育。以高處為目標的進取心值得嘉許，但是過度的野心會讓人自取滅亡。我不會搶走他挑戰夢想的權利，不過讓學生知道自己的分量也很重要。）
由於當年不負責任的大人在後面推了一把，讓真一失去青梅竹馬，所以他對這點非常堅持。
「那麼，我們就開始上魔法課吧。」
順便請大家陪我做點實驗──沒說出這句真心話的真一，除了學生之外，還把瑟雷絲等教師也叫了過來。
「首先，所有人把手牽起來，圍成一個大圈圈。」
「好的！」
「莉諾大人的旁邊是我。啊！麻煩另一邊也站女性。」
「妳的恐男症還沒治好嗎？」
「來個特訓治不治得好啊？」
莉諾握住真一的右手，旁邊的珊克汀、瑟雷絲和亞莉安也都牽起了手。
「居然要和魔族牽手……」
「不想牽就放開喵！」
波亞組的少年雖然又和貓人吵起來，不過最後還是輸給想當魔法師的慾望；其他學生也都老老實實地牽手，圍成一個大圈。
「那麼，接下來就要讓魔力透過牽著的手，通過各位的身體。」
「讓魔力通過？」
「不錯。底格里斯組應該有人體驗過了吧？」
「幫忙珊克汀姊姊那次對吧！」
名叫愛爾瑪的少女很有活力地喊道，真一對她深深點頭。
老實說，真一之所以會想到接下來要做的嘗試，起因就是她。
「那麼珊克汀，接下來交給妳了。」
「了解。」
教師們事前已經練習過，所以珊克汀沒什麼遲疑就開始說明。
「首先，請大家反覆深呼吸。」
「吸～呼～吸～呼～」
「放鬆了嗎？那麼，接下來魔力將會從左往右流動。大家不要抵抗，專心地想著要把左手邊傳來的熱送往右手邊。」
「呃，從左往右……」
珊克汀悠哉地等待學生們理解，然後閉上眼睛開始集中精神。
「那麼，要開始了。」
在聖女體內活性化的魔力，從右手傳往瑟雷絲，然後是瑟雷絲另一邊的亞莉安，接著流向學生們。
「哇！」
第一次感受到的奇妙熱度，令波亞組的孩子們驚叫出聲。魔力就這麼順暢地流動，通過了真一的身體。
「如果覺得身體有什麼異狀要馬上說，不要忍耐。」
在提醒的期間，魔力已經通過眾人的身體好幾次；在珊克汀的細膩調整之下，速度和熱度逐漸增強。
（如果我猜得沒錯，這麼做應該可以讓人使用魔法。）
人類都有魔力生成器官，儘管量很少，依舊會產生魔力。
碰觸魔導體會被吸走魔力，也能證明這點。
只不過，量不足以成為魔法改變現實。
（基本上就和肌肉差不多呢。）
正如肌肉不用會衰退一樣，平常沒在用魔力，所以生成器官不會發育。
既然如此，就從外面施加魔法強迫它動，讓它成長。
（相當於魔力版的減肥腰帶吧。）
不過，以前用的方法必須施放幾百次魔法，效率實在太差了。
於是，他想到了不把魔力化為魔法消耗掉，而是改讓魔力在圈圈裡一直繞的「循環式訓練」。
（畢竟已經有類似的成功案例了。）
真一看向站在自己對面那個表情還很輕鬆的少女──愛爾瑪。
為了將愛蕾佐妮亞的行徑轉播到整個大陸而向底格里斯王國國民借用魔力時，伸出手握住珊克汀的就是她。
對於這個有緣又可愛的少女被選為魔王立學校的學生，真一曾經就這件事質疑珊克汀是否夾帶私情，不過變態聖女搖頭否認。
──我只是按照真一大人的吩咐，挑選「有受過一定程度教育，而且看起來有魔法才能的普通人」。
說到這裡，她語帶疑惑地補充：
──可是，第一次見到愛爾瑪的時候，明明幾乎感受不到魔力，她是什麼時候成長到這種地步的啊？
真一很快就發現原因所在──往珊克汀集中的數萬人份魔力是從愛爾瑪的身體通過，過程中帶來的刺激，讓她的魔力生成器官急速發育。
（我真是太大意了。不用魔法也沒關係，只要暴露在一定程度的魔力之中，生成器官就會發育，這種案例我明明知道一堆啊。）
就像禁足地的返獸者們，還有過去那個叫愛蕾恩的少女，人類暴露在龍的魔力波──從龍體內溢出的龐大魔力之下，會導致生成器官異常發達。
（突然承受大量魔力會讓身體承受不住，進而魔物化。但如果程度掌握得當，就可以在維持人類樣貌的情況下，變得能夠使用魔法。）
在真一思考這些事情的期間，通過身體的魔力愈來愈熱，不習慣的人類孩子已經滿頭大汗。
「唔……」
看見波亞組的少女難受地跪倒，真一立刻喊停。
「珊克汀！」
「寄宿在體內的生命之力啊，增強你的光亮吧，自然治癒力提升。」
似乎不需要多說珊克汀就已明白，她接下循環的魔力，將其解放為治療魔法。
柔和的光亮灑在學生身上，原本覺得難受而跪倒的少女，很快就恢復活力站起身。
「那麼，馬上來確認特訓成果吧。」
真一說完，對瑟雷絲使了個眼色。
於是她點點頭，向人類學生說明過去教導真一時講過的那些事。
「大家不需要想得太困難。所謂魔法，就是透過魔力將現實變得和自己想像中一樣的方法。」
「改變現實……」
「首先，請大家想像火焰。」
瑟雷絲一面這麼說，一面在指尖生成小小的火苗。
「在腦中描繪一樣的火，然後相信自己的指尖也能點起來。」
「紅色的火焰……燃燒……」
「有沒有感覺到，和剛才一樣的魔力熱度從體內湧出？將它集中到指尖，叫喚並且解放吧。」
「火啊，燃燒吧，『火焰』！」
孩子們按照指示，一邊想像火焰一邊喊出咒語。
於是，十人裡有五人的指尖，瞬間閃過小小的紅色火苗。
「哇！真的出來了！」
「咦～為什麼我沒出來！」
「嗯，成功了呢。」
看著學生們鬧成一團，真一滿意地點頭。
一旁，珊克汀驚訝地瞪大眼睛。
「我並不是懷疑真一大人的說明，但沒想到這麼簡單就能讓許多人變成魔法師……」
「雖然還不到能自稱魔法師的水準就是了。」
真一和其他教師退到牆邊，避免想試著再生成一次火焰卻失敗的學生們聽到。
「如果就這樣繼續剛才的訓練，應該所有人都可以進步到點燃柴火的程度吧。不過，說起治療重傷、打倒魔物，然後成為獨當一面的魔法師，裡面有一個人能做到就要謝天謝地了。」
殘酷的是，每個人的魔法才能落差非常大。
儘管言行舉止太過變態所以常讓人忘記，不過珊克汀可是數百萬人才有一個的天才，不是什麼人都能成為她這種程度的大魔法師。
「但是，能夠讓大家都學會怎麼使用魔法，我覺得這樣很厲害耶！」
「說得沒錯。」
對於亞莉安的正向意見，珊克汀也表示同意。
和要對一個人施放幾百次魔法的舊方法相比，真一想出來的循環式訓練，只須用少量的魔力就能讓許多人的才能開花結果。
如果將這種方法推廣出去，或許讓全人類都能運用魔力也不是夢想。
「這明明是個非常單純的方法，為什麼都沒人想到呢……」
「因為已經有一個有成效的方法，還跑去嘗試可能失敗的其他方法，意外地很需要勇氣啊。」
看見珊克汀仰天長嘆，真一出言安慰。
「不過這種循環式訓練，應該還有人比我更早想到喔。」
「咦？是這樣嗎！」
「我也是第一次聽說。」
亞莉安吃了一驚，珊克汀也是一臉訝異。
不過，這只是因為她們實力處於人類的頂端，所以沒想到。
「仔細想想看。魔法師增加，『魔法師』會感到高興嗎？」
「咦？這是好事吧？」
「……啊，原來如此。」
天性善良的亞莉安還是搞不懂；已經在女神教見識過人性黑暗面的珊克汀，很快就會意過來並皺起眉頭。
「沒人會笨到因為搶生意的變多而感到高興呢。」
「就是這麼回事。畢竟魔法師是因為稀少才有價值嘛。」
如果鑽石像尋常石頭一樣路邊都撿得到，就沒人會花大錢買。
同理，如果每個人都懂得怎麼使用魔法，魔法師就會變得「普通」而失去價值。
「進一步來說，所謂的『強者』，需要用來比較的『弱者』才能成立。」
這個世間的價值，全都是相對性的。
能夠用拳頭打碎岩石的人之所以叫做「強」，是因為大多數人沒辦法打碎岩石。
假如所有人類都能用拳頭打碎一座山，區區打碎岩石的程度，應該會被當成雜魚看笑話吧。
「所以，想讓『魔法師』這種強者站在上面，需要不會用魔法的弱者待在下面。」
就如同產生一個有錢人，需要數千個被壓榨的勞工一樣。
就如同讓一個英雄發光發熱，少不掉被當成踏腳石的數千雜兵一樣。
「若想建立以魔法師為頂點的金字塔，絕對要有『不會用魔法的無能者』當底層。所以，就算發現循環式訓練這種方法，大概也不會去推廣，而會把推廣者埋葬在黑暗裡。」
就這樣，魔法師和無能者間出現巨大裂痕，魔族化的人們發動恐怖攻擊釀成社會問題──這就是古代文明發生的事。
現在的對立雖然沒有那麼嚴重，但是獨占治療魔法和復活魔法使用者的女神教，如果勢力繼續擴大下去，或許會重演數千年前的悲劇，產生新的憎恨化身。
「不過嘛，反正我又不是以魔法師為業，就讓我利用一下這個循環式訓練，拿『只要進入魔王立學校，你也能成為魔法師！』當標語招攬學生吧。」
「感覺又會招來不必要的怨恨呢。」
「哼哼哼！畢竟讓人怨恨也是我的工作嘛。」
瑟雷絲嘆了口氣，真一則是笑著回應。
（雖然我有點擔心，魔法師增加太多可能會導致科學發展遲緩……）
但如果像過著半尼特生活的精靈們那樣，用魔法減輕工作負擔，就可以增加用在其他地方的資源，真一希望科學也能因此得以發展。
（儘管應該還是會有些問題，但是為了不要重蹈覆轍古代文明發生的慘劇，提升整體水準減少差距很重要。而且最重要的是──）
真一抬起頭，看著混在學生裡面的莉諾。
「可惡！為什麼我點不了火……」
「噗噗！人類果然很弱小喵～」
「妳說什麼！」
「小玉，不可以挖苦人家喔！諾曼同學，莉諾借你魔力，要不要再試一次看看？」
「又有熱熱的力量流過來了……這樣應該行，『火焰』！」
在使用魔法方面算是前輩的莉諾，以有那麼一點像大姊姊的口吻指導大家。一開始失敗的學生們，也先後在她的引領下成功點起火而歡天喜地。
真一所期望的，就是這種溫馨畫面的未來。
（我想替莉諾留下對等的友人。）
過去，某個女人因為沒有不惜動武也要阻止她犯錯的朋友，最後成為憎恨的化身支配這片歐羅芭大陸。
因為機緣巧合，開始和那個人一樣被稱為「女神」的莉諾，有踏上同一條血腥之路的危險。
真一絕不容許那種會讓莉諾失去笑容的事發生。但是──
（我們也沒辦法一直陪在莉諾身邊。）
即使有幸長壽，真一頂多也只能再活個七十年左右，就會到達生命盡頭。
但是，屬於長命種族的莉諾，還能再活一百五十年以上。
真一也好、亞莉安也好、瑟雷絲也好、珊克汀也好，能陪在莉諾身邊的時間，只有她將近兩百年人生裡的一半。
（儘管年長者先死是自然現象，一個人被丟下幾十年還是很難受啊……）
魔王和雷吉娜這兩位血親，也會比莉諾先離世。
一想到就此變得孤單的她，受到名為孤獨的瘋狂侵蝕，進而失去此刻的溫柔笑臉，就讓真一痛苦得彷彿胸口都要裂開。
（說實話，什麼世界和平根本不重要。）
他只是不想看見莉諾在失去了大家的世界遭到別人利用、受傷，最後像愛蕾佐妮亞那樣充滿憎恨。
（我也知道自己保護過度，實在沒資格笑魔王……）
即使如此，他還是希望留下能夠在自己離去後支持莉諾的同齡朋友。
（問題大概在於，人類的壽命和我們沒差多少。）
不過，只要學校持續營運下去，應該能培養出一批年輕世代認識真正的莉諾，而不是將她當成偶像或女神。
另外，尋找能夠和莉諾活得一樣久的魔族學生也是個辦法。
大概是注意到滿懷思緒的他，將目光放在自己身上了吧。
莉諾帶著滿面笑容朝這邊揮手。真一沒將內心的寂寞洩露出半點，笑著揮手回應。
魔王立學校開始上課兩週後，為了上第一節課而前往教室的真一等人，注意到教室裡吵吵鬧鬧的，於是在門前止步。
「怎麼啦？」
真一感到驚訝，將門稍微打開往裡面看。
於是，教室內傳來貓人小玉和波亞組男爵家三子諾曼的怒吼聲。
「你再講一次試試看喵！」
「好啊，要幾次我都講！」
「拜託你們兩個，先冷靜下來！」
「是啊，再怎麼說也是代表國家來的，得好好相處才行……」
雖然莉諾和其他學生好言相勸，但是在教室正中央對瞪的兩人充耳不聞，一副隨時都要打起來的模樣。
「又是他們啊。」
「必須阻止他們！」
亞莉安連忙想衝進教室，真一卻舉起手擋住她。
「慢著，讓他們就這樣繼續下去。」
「可是，如果打起來……」
「這樣才好。」
儘管明白亞莉安在擔心什麼，真一仍舊繃著臉禁止她出面仲裁。
諾曼和小玉也沒發現到教師們在偷看，繼續對吼。
「說笨蛋是笨蛋有什麼不對！到現在還學不會兩位數的減法，就代表是貨真價實的笨蛋吧！」
「若要這麼說的話喵～到現在就連『火焰』都沒辦法自己詠唱的某人，應該才叫做笨吧喵～？」
「魔法和腦袋好不好無關吧！」
「是喵～和連跑步都會輸給女孩子的軟弱小弟沒關係喵～」
「囉、囉嗦啦，貓女！妳身上騷味太重了，去洗澡啦！」
「人家每兩天就會洗一次喵──！」
兩人已經變成單純的鬥嘴，讓周圍學生非常尷尬，真一則是露出苦笑。
「完全是小鬼頭在吵架嘛。」
不過，諾曼和小玉對罵的那些話，正是今後人類與魔族之間衝突的縮影。
「儘管源頭一樣，人類和魔族終究已經成了不同的種族。不止外表，體力、魔力與智力，甚至是常識和習慣都不一樣的種族，不可能什麼問題都沒發生就相處融洽。」
「……有道理。」
聽到真一的發言，瑟雷絲神情複雜地點頭。
就連同為人類、同為魔族都會相爭，不同種族之間產生爭執應該是必然的吧。
「不過，人魔共存是莉諾大人的心願。」
「正因為如此才不該積怨，讓他們在這時候爆發出來比較好。」
真一又舉起手，制止想出面壓下兩人的珊克汀。
「今後，必然會發生更嚴重的衝突。我們都不在之後也一樣。」
「真一……」
大概是從真一咬牙忍耐的懊悔模樣，看出他真正的意圖了吧。
亞莉安等人儘管面露憂色，依舊老實地留在原處。
真一也露出堅決的表情，看著持續爭吵的諾曼與小玉，以及拚命想阻止的莉諾。
（打倒巨惡就能拯救大家──現實可不會這麼漂亮地收場。）
以眼前這場口角為起點，魔物的襲擊、人類之間的戰爭、反魔族派的恐怖攻擊等，今後會持續冒出各式各樣、大大小小的問題。說不定，還有蒼藍魔王路達拜特以外的魔王會攻進人界。
先一步離開這個世界的真一，沒辦法保護莉諾免受這一切的傷害。
他所能做的，就是像這樣給予小型試煉，培養莉諾獨自克服的力量。還有，安排「學校」這個能夠交到朋友一同邁進的場所。
諾曼和小玉無從知曉真一的內心，吵得愈來愈凶。
「囉嗦，妳這個不知羞恥的女人！」
「什麼！我才不是女淫魔那種色鬼喵！」
「一天到晚搖尾巴，不就是在勾引男人嗎！」
諾曼大吼，同時不假思索地推了小玉的肩膀一下。
小玉退了一步，貓科特有的縱長瞳孔隨即發亮，接著她高高跳起，頭幾乎就要撞上天花板。
「我受夠了喵！」
她右手伸出利爪，往一臉呆滯的諾曼揮下。
但是，能夠輕易撕裂人體的一抓，沒有傷到男爵家三子。
因為撲到他前面的莉諾，用自己的纖細手臂擋住了貓人的爪子。
「……！」
大概是倉促之下不及完全施展防禦魔法吧，莉諾的臉因為痛楚而扭曲，手臂滴落的鮮血染紅地板。
「莉諾小姐！我、我怎麼會做出這種事……」
魔王大人會殺了我──小玉頓時臉色蒼白，跪倒在地。
但是，莉諾沒把痛楚放在心上，笑著牽起貓人那隻沾上自己鮮血的手。
「對不起，莉諾沒有早一點阻止你們。」
「您、您在說什麼喵！都是我不好，莉諾小姐一點錯也沒有喵！」
「不是這樣。既然彼此是朋友，莉諾就該出面阻止，就算要動手也一樣。」
「朋友……」
即使彼此都是身為魔族的同學，蒼藍魔王之女這個身分，依舊令小玉有點敬而遠之。莉諾將自己當成對等的朋友看待，讓小玉羞紅了臉渾身不自在。
看見她開心地豎起尾巴，莉諾在微笑的同時，也想起了某位女性。
「做了壞事卻沒有人處罰自己，會讓人非常寂寞。」
那位誤入歧途的女性直到消滅那一刻，都沒停過充滿憎恨的喊叫。
「沒能讓她露出笑容」這件事，莉諾恐怕一生都忘不掉吧。
「不過，莉諾還是不喜歡打人。」
身體無論受多少傷，都能用治療魔法醫好；然而，傷害朋友所帶來的心痛，就算用魔法也沒辦法抹消──沒辦法用「記憶消除」。
「所以，小玉對不起，讓妳動手打了莉諾，害妳難受。」
說完，莉諾深深低下頭。小玉看在眼裡，淚珠不停滑落。
「太奸詐了喵。說出這種話，人家根本生不了氣喵……」
「對不起。」
莉諾苦笑著再度道歉，並且用手帕替嚎啕大哭的小玉擦眼淚。
接著她回過頭，看向呆呆站在原地的諾曼。
「雖然莉諾希望大家都能好好相處，卻也曉得這不可能做到。」
「咦……」
諾曼原本以為她會怪自己先動手，因為這幾句出乎意料的話傻住了。
莉諾正面看著他，平靜地說道：
「莉諾雖然想和愛蕾恩──愛蕾佐妮亞姊姊和好，但是無論怎麼努力都做不到。」
當時發生的事，包含諾曼在內的人類學生全都從頭見證到尾。
「真一哥哥也說過。他說，把別人的想法改變得符合自己喜好，比暴力還要野蠻。」
大家好好相處──這句話乍聽很美好，不過實際上它只意味著要排除無法好好相處的人，或者用話語將對方洗腦。
「用『制約』讓大家乖乖聽話這種事，莉諾也絕對不會去做。」
如果是不能放著不管的壞蛋，大概只能限制其行動。
然而，內心喜歡或討厭魔族屬於個人自由，算不上任何罪名。
「既然諾曼同學討厭莉諾和大家，這也是無可奈何的事。」
「不，我……」
「可是，就算討厭對方，也不需要互相傷害。」
諾曼手足無措，莉諾則是傷心地對他說：
「因為非常討厭魔族，所以想消滅魔族的愛蕾佐妮亞姊姊，被莉諾和大家消滅了。」
因果報應，憎恨會帶來憎恨，想殺人者反被殺。
「傷害別人，畢竟不是好事。」
現在並不是要談防身術的奧義，不過長壽的祕訣，大概就是不要招致別人的怨恨吧。
「所以，為了就算討厭對方也不要吵起來，應該要……嗯～該怎麼說才好呢？」
「重點是要保持距離，『和平共存』。」
「啊！就是這個……咦，真一哥哥！」
看見真一開門走進教室，莉諾嚇了一跳。
到頭來自己還是插了嘴。真一為自己的保護過度苦笑，走近莉諾溫柔地摸摸她的頭。
「妳進步了呢，莉諾。」
「是嗎？嘻嘻！」
高興地紅著臉微笑的她實在惹人憐愛，和剛見面時一模一樣。
不過，她的內在已經開始轉變，從純真無知的孩子走向面對現實的大人。
（是我杞人憂天了啊。）
莉諾的心看來遠比真一所想的還要堅強。
就算他們離開這個世界，再也沒有人保護莉諾，莉諾也能用那份溫柔持續守護大家。
（雖然也讓人有點寂寞。）
真一在內心自嘲，同時看見因為教師們登場而臉色發青的諾曼。
「就像莉諾剛才說的一樣。既然討厭魔族，會這樣也是難免。魔族不會因為被討厭就進攻波亞王國，所以放心吧。」
「這……」
「但是，就算討厭對方也不該直接吐露真心話，要保持適當距離──你最好學學怎麼做。如果你想在貴族社會裡出頭就更需要。」
「…………」
雖然沒有捱罵，人家甚至拍肩給予鼓勵，諾曼卻低下頭閉口不語。
看出他臉上的神色不是反省，而是後悔和猶豫之後，真一揚起嘴角。
「另外我要給你一個忠告──欺負自己喜歡的女生，只會被人家討厭喔？」
「什！」
諾曼震驚地抬起頭，臉紅得像火一樣。
「我一半是開玩笑的，看樣子說中了呢。」
「等、等等等等一下，我怎麼可能喜歡這種貓女啊！」
「你這樣和被虐狂精靈差不多喔。」
諾曼結結巴巴地辯解，任何人都看得出來他在說謊。
「這麼說來，聽說賽亞密茲男爵家全都喜歡貓……」
「我聽說過，好像養了十隻以上喔。」
同鄉的波亞組也在作證同時沒好氣地看向他。
當事者小玉先是愣了一下，接著害羞地接受了這個解釋。
「什麼喵，我還想說你怎麼那麼愛纏上來，原來是對我發情了喵。」
「不、不要講什麼發情！誰會對妳這種不知羞恥的貓女有好感啊！」
諾曼雖然吼回去，但是每當小玉的貓耳和尾巴晃動，他的視線就會自然地跟過去，因此毫無說服力。
「呃…………可喜可賀、可喜可賀是嗎？」
莉諾跟不上突如其來的發展，一臉不知所措；一旁的真一則是露出會心的微笑。
（哼哼哼！危機居然搖身一變成了意外的轉機呢。）
務必把這兩人湊在一起，成為人類與魔族的親善象徵。
儘管雙親和輿論大概會反對，不過這種時候只要搬出「和魔族聯姻就有魔王當靠山，可以放心」說服大家就好。
（男爵家三子也是剛剛好。階級不至於太高，又不是繼承家業的長子，波亞王國比較容易把他交出來當祭品。）
換言之，周圍可以簡單擺平。
問題在於正值青春期的少年面對身邊人的盛大調侃，多半不會老實承認自己的好感。
「嗯，那就下重手吧。」
「咦，要做什麼呀？」
真一沒回答感到訝異的莉諾，轉向還在辯解的獸類愛好者。
「諾曼，其實你並不喜歡小玉，對嗎？」
「那、那當然！要是有人敢散播這種謠言，我絕對──」
「那麼，由我收下也無妨吧？」
「……咦？」
真一就在呆滯的諾曼面前，伸出雙手把小玉抱過來，然後──
「好乖喔～好乖好乖好乖！」
全力撫摸她的下頷和尾巴根部。
「喵！老、老師，不可以摸這種地方喵！」
「妳嘴巴這麼說，尾巴卻顯得很開心喔？」
「喵！老、老師你那麼激烈，會讓人家太舒服喵……♥」
「好啦，就在大家面前大聲地叫出來吧！」
真一的手越發激烈，小玉看似很享受地瞇起眼睛，就在她即將叫出聲的瞬間。
「住手！」
氣得面容扭曲的諾曼，猛然撞開真一。
「唔……！」
「可以摸這傢伙的只有我……啊！」
對倒在地上的真一放話之後，諾曼這下才注意到自己說了什麼，但是說出口的話沒辦法收回。
逃離真一魔掌的小玉，臉頰變得比被摸時還要紅，而且開心地豎起了尾巴。
「聽到這麼熱情的告白，實在沒辦法不發情喵……」
「不、不對，剛剛那是誤──」
「如果強到能打倒我，要嫁給你也是可以喵。」
「真的嗎！啊，不對啦！」
諾曼繼續沒人相信的強辯，小玉則像隻撿到玩具的貓一樣，愉快地玩弄他。
真一微笑著旁觀純情的少年少女，並且慢條斯理地爬起來。
「呼，當試情馬還真累啊。」
接著，站起身的他，雙手分別被亞莉安和瑟雷絲抓住。
「辯解就只有這樣嗎？」
「那麼，你就去給馬踹死吧。」
兩人面無表情，抓住真一手臂的力道大得幾乎要讓人骨折。至於她們為什麼火大，就不用解釋了。
「那個，他們兩個就像眼睛所見的那樣，現在還是嘴巴不老實的青少年，我的目的是要激他們有所行動耶？」
「就算是這樣，難道就能摸女孩子的屁股嗎？」
「居然在大庭廣眾之下搶別人的女人，真不愧是連蝨子都不如的下流混帳呢。」
「不不不，我摸的是尾椎，而且我是犬耳派！」
真一拚命地辯解，但是亞莉安她們的眼神冰冷得就像在看死刑犯一樣，毫無半點慈悲之心。
「莉諾也幫我說幾句話啊！」
為了度過這一關，真一向大天使求助──
「……本人以蒼藍魔王之女莉諾拉特爾之名下令。真一哥哥，你必須發誓，再也不碰其他女孩子。」
兩眼黯淡無光的墮天使面帶微笑，冷酷地詠唱「制約」的魔法。
「莉諾──────！」
「請等一下。為了不讓他再犯，我認為應該砍掉他的雙手和胯下那玩意兒。」
「變態聖女不要跟著起鬨！」
珊克汀認定這是收拾掉可恨情敵的好機會，露出惡魔的笑容在旁邊慫恿，真一拚命地朝她怒吼。
瑟雷絲則是更用力地抓緊真一的手臂。
「死到臨頭還不肯認錯呢。請你認命接受莉諾小姐的『制約』吧。」
「慢著、慢著，我的罪狀姑且不論，現在應該先阻止樣子不對勁的莉諾吧！」
堅持不願用魔法讓人服從的莉諾，居然想對真一施展「制約」，顯然有蹊蹺。
不過，就算聽到真一這麼說，抓住他手臂的瑟雷絲依舊沒放鬆力道。
「真一先生，你忘了嗎？莉諾小姐可是那位夫人的女兒喔？」
「啊……」
真一在絕望的同時想起來了。
與其讓心愛的丈夫被別的女人搶走，不如自己和他同歸於盡的蒼藍病嬌戰姬──這就是莉諾的母親。
「真一哥哥，請你接受『制約』。要不然……莉諾不知道自己會做出什麼事喔？」
「血濃於水啊────！」
惡魔般的大天使笑容，令真一感受到一股發自靈魂深處的寒意。
「……莉諾果然是魔王大人的女兒啊。」
班導師的慘叫聲不絕於耳，眼前的悽慘場面，令學生們不分人類與魔族，全都縮在教室角落抱成一團發抖。
突然停課的當天晚上，真一好不容易才從莉諾等人的處罰下恢復，在自己房間裡面對桌子振筆疾書，此時有人略帶猶豫地敲了敲門。
「真一哥哥，方便打擾嗎？」
「請進。」
真一放下筆打開門，看見意志消沉的莉諾站在眼前。她深深低下頭，額頭低得幾乎要碰到膝蓋。
「今天真的很對不起！一看到大哥哥摸小玉，胸口就隱隱作痛，按捺不住情緒……」
「不，我也有錯，而且我已經沒在生氣了。」
莉諾連連道歉，真一摸摸她的頭安慰她，將她帶進房間。
（畢竟以「交到對等的朋友」這一點來說，這麼做算是奏效了。）
藉由展現出乎意料的黑暗面，讓學生們也明白到莉諾並不是「慈愛女神」這種與世隔絕的存在，而是和他們一樣會生氣、會嫉妒的孩子。
種族、地位與魔力差異帶來的心靈高牆，應該崩塌了不少。
（不過嘛，感覺同時也將恐懼深植他們心裡就是了……）
就在真一如此苦笑時，總算冷靜下來的莉諾，注意到桌上沒寫完的文件。
「真一哥哥在設計考題嗎？」
「不，這並不是教師的工作喔。」
內容沒什麼好隱瞞的，於是真一將文件拿給莉諾看。
上面寫著在某處聽過的詞，還畫了一個像塔一樣縱長的交通工具。
「宇宙火箭嗎？」
「沒錯。如果災厄再度從天而降，就要搭這個迎擊。」
「啊！莉諾想起來了！」
莉諾用力拍手。
紅龍讓他們見過巨大小行星撞擊帶來古代文明崩毀。當時，魔導科學局長官們曾經提到「用科學之力飛上宇宙的方法」，就是這個火箭。
「已經發生過的事，不見得不會再次重演。為了以防萬一，我想把火箭的知識寫下來留著。」
說是這麼說，不過真一沒學過什麼火箭工程，只是個喜歡科學的高中生。
他只是把電視上那些宇宙特別節目、校外教學去火箭博物館看到的知識等，用「搜尋」從記憶深處抽出來寫下而已，根本畫不出什麼火箭設計圖。
即使如此，應該還是有助於數百年後的科學家飛上宇宙吧。
「除此之外，我也想把自己所知盡可能寫下來。」
真一說著，指向堆在房間角落的紙張。
雖然有知識，用來實現知識的技術卻跟不上，所以在他有生之年，這個世界的科學都追不上二十一世紀的地球。
不過，真一寫下來的知識應該能成為路標，加快人們的腳步。
「雖然我忙著備課缺少時間，所以沒什麼進展。」
「…………」
莉諾把文件還給面帶苦笑的真一，低下頭沉默不語。
「怎麼啦？」
真一開口詢問，莉諾緩緩抬起頭。
她臉上滿是不安，眼角浮現淚珠。
「真一哥哥，你不會消失不見吧？」
「…………」
真一無法立刻回答。雖然和莉諾擔心的事情不一樣，但是他曉得，自己必定會先一步離去。
所以他沒有敷衍，而是老實回答。
「到死為止，我都會一直待在莉諾身邊喔。」
大概是感受到話中真正的含意了吧。
「……這樣啊。」
聽到這句有如告白的話語明明值得高興，卻讓莉諾低頭掉淚。
不過，她很快就擦掉淚水，露出燦爛的笑容。
「真一哥哥，莉諾想和你一起睡覺！」
「什麼！」
話題突然整個歪掉，令真一大吃一驚；不過莉諾沒有理會，逕自爬上他的床。
「呃，等等，妳認真的嗎！」
「是的。」
可能是覺得真一慌張的模樣很有趣，莉諾天真地笑了出來，接著又裝出一副大人樣。
「雖然還很遙遠，但是莉諾曉得分別遲早會到來。」
「……嗯。」
「所以，如果大哥哥和莉諾生很多孩子，莉諾就不會寂寞了！」
「為什麼會變成這樣！」
邏輯雖然沒錯，倫理上卻有很嚴重的問題。
莉諾沒理會被她耍得暈頭轉向的真一，拍拍床舖催促。
「好啦，真一哥哥，趕快和莉諾生小孩吧。」
「……順便問一下，妳知道怎麼生小孩嗎？」
「只要男生和女生一起睡覺，送子鳥就會把小孩送過來。」
「嗯，正解。」
真一一本正經地說謊。下流參謀不會在這種時候搬出雄蕊雌蕊的話題幫自己挖坑。
「真一哥哥，你不肯和莉諾一起睡嗎……？」
看見莉諾用那對水汪汪的大眼睛懇求，真一嘆了口氣，認命地躺到她身旁。
「真是的，居然養出一個這麼任性的壞孩子，魔王大人會哭喔？」
「嘻嘻，莉諾是壞孩子。」
說完，莉諾微笑貼住他的胸口，模樣依然有如天使般惹人憐愛。
（明天早上，我大概會被亞莉安和瑟雷絲殺掉吧……）
即使明白，真一仍舊無法擺脫向他撒嬌的稚齡少女，只能選擇吞下憂鬱，陪莉諾閒聊到睡魔來襲為止。
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