第21話 消失的表情
第21話 消失的表情
「感覺狀況一點都沒有好轉！」
濱波發出慘叫。
「濱波雷達感覺到了前所未有的緊張感！到底為什麼！」
這是在某個晴朗的日子，我們一起爬山時發生的事。這裡不只我跟濱波，除了山女莊和櫻華廈那些老成員之外，早坂同學跟橘同學也在。因為最近我自稱桐島山頭火爬山的事情成為了話題，於是我們決定一起來爬山。
為此，我們挑選了一座適合新手，據說爬起來就跟去野餐一樣的山。
不過，儘管是座簡單的山，要登頂也需要三小時。途中並非都是平坦的路面，而是有溪流跟吊橋，還有稍微要花點體力的山脊道路。換句話說，是一座即使很輕鬆，也能體驗到些許登山氣氛的好山。
我們一大早起床搭乘長途電車來到了這座山，接著從登山口開始往上走。正當我留在最後面的時候，濱波跑了過來。
「有種情況變得不妙的感覺！」
「是嗎？」
我閃避著從地面突起的樹根說道。
向前一看，大家正開心地走在樹蔭下的登山路上。遠野在發現大樹之後顯得非常興奮、宮前興致勃勃地觀察著找到的湧泉、早坂同學看著風景表示很漂亮、橘同學揮舞著撿來的木棒玩耍著。
這副光景看起來非常和平，但是──
「這是所謂暴風雨前的寧靜啊！」
濱波似乎察覺到了什麼。
「但是，濱波八卦陣是成功的吧？」
我說著。
「實際上，早坂同學也打算脫離我們之間的關係。」
她顧慮著遠野的感受，也打算認真考慮跟福田之間的事。
早坂同學的那句話並不是謊言。
我們既沒有單獨見面，我也不再去海邊的城鎮留宿。
「把跟我在一起的時間用在其他人身上吧。」
早坂同學這麼表示。
只有一次，發生了跟之前三人約會時類似的情況。
那一天我有空，宮前跟橘同學同時要求我去跟她們過夜。當時早坂同學表示「那我也來」決定參戰，並一起去宮前房間借宿。
這是出自她在棒球比賽時說過『我不想影響橘同學跟宮前同學的心意。』的行動。也就是說，這是一種不擺出自己已經脫離她人重視事物之中的溫柔。
「妳們為什麼要來啊～！」
那天晚上，宮前這麼說著。因為橘同學跟早坂同學若無其事地走進了宮前的房間，然後兩人開始在房間裡大鬧了起來。
「我想喝咖啡。」
橘同學拿著馬克杯說。
「那是我跟桐島的對杯！只有我可以用！」
宮前搶過馬克杯，將其他杯子遞給橘同學。
「我可以借穿睡衣嗎？」
早坂同學拿起摺好放在床上的睡衣表示。
「那也是成對的！是要給桐島穿的！」
宮前說著「妳穿這個！」並將自己高中時穿過的襯衫塞給早坂同學。
「有兩個怪人闖進了我跟桐島的恩愛空間啦～」
「宮前，妳正在被耍喔。」
到頭來，早坂同學完全不是認真的。
見到宮前倒地掙扎的模樣，早坂同學笑著表示「是呢」也將成對的睡衣立刻還給了她。
「畢竟是跟喜歡的人成對的東西嘛，肯定很重要。」
面對早坂同學那麼溫柔的態度，我認為敏銳的橘同學肯定會察覺到什麼。
說到底，橘同學雖然參加了這段趁勢構成的關係，但她的態度總是很冷淡。
『我並不是想做這種事。』
那句話就代表了一切吧。結果，那天晚上橘同學和早坂同學都睡在客用被窩裡，我跟宮前則在同一張床上抱著彼此睡覺。
我這麼回想著──
「我們有好好向前邁進的。」
接著一邊聆聽小溪的水流聲，一邊踩在泥土上這麼說著。
「朝著濱波說過的有些苦澀，但是平穩的結局。」
「雖然應該是這樣沒錯就是了……」
走在前面的大家還是一如既往地開心。她們時而聚在一起聊天，時而拿起手機拍攝風景，朝著山頂邁進。
那裡是我決定好好珍惜的京都人際關係，以及早坂同學跟橘同學。
看起來是一副非常和平的光景，但是──
「那樣果然不太妙耶！」
濱波說道。
「請仔細觀察大家的動作！」
聽她這麼說，我開始觀察爬山中的每個人。
大道寺學長和福田發現了香菇，正在討論是否能拿來食用。
遠野一臉羨慕地看著橘同學手中的棒子，表示：「這根棒子真不錯耶～」宮前則是拿著單眼相機，拿早坂同學當模特兒拍著照。
雖然乍看之下沒有任何問題──
「是遠野小姐。請你仔細回想遠野小姐從早上到現在的行為。」
濱波表情嚴肅地這麼說著，於是我認真回想了起來。
我們在山女莊跟櫻華廈的私人道路集合前往車站搭乘電車，一路抵達了登山口。然後現在正一起爬著山，在這段期間內──
「感覺她今天一直纏著橘同學呢。」
「沒錯，就是那樣！」
「反過來說──」濱波說道。
「遠野小姐她啊……到目前為止沒有跟宮前小姐和早坂學姊說過半句話！」
「那個……」
的確很奇怪。
遠野是個很重視團體的那類人，在集團中，她總是會努力讓大家相處融洽。
明明是這樣，但她卻刻意不跟特定的人說話，確實不尋常。
我仔細地觀察遠野的狀況，只見她一邊跟橘同學打鬧──
「橘同學即使拿著棒子也很可愛呢～明明是個美女卻不失純真。嗯嗯，只要見到橘同學，那位橘同學來京都尋找的初戀男性肯定會發現妳的魅力吧，我最喜歡一心一意的橘同學了！」
一邊這麼說。
「這難不成……」
「就是那樣。」
「那是因為──」濱波表示。
「遠野小姐已經徹底對早坂學姊跟宮前小姐有戒心了！」
將情況整理過後來看，我認為也只有這一種可能了。
宮前在秋天跟遠野說過她喜歡我，所以可以當作要戒備的對象。
相比之下，橘同學是為了尋找初戀對象來京都的女孩子，在不知道她的對象是誰的遠野眼中，她應該是很安全的人選，所以她才能只跟橘同學打成一片。
「但為什麼她也要戒備早坂同學呢？雖然在棒球比賽的時候，她曾挑釁並測試過早坂同學……但她們後來不是和好了嗎？」
「雖然不知道發生了什麼事，但遠野小姐的確變得更加在意早坂學姊了。」
在那個河畔球場上，兩人之間到底發生了什麼事呢？
儘管遠野至今仍在和橘同學打鬧，但偶爾還是會看向早坂同學。她的眼裡不僅充滿了警戒，還有著同等程度的畏懼。
「為什麼遠野會對早坂同學……」
「我不知道。不過契機似乎是在棒球比賽之前發生的……」
「濱波八卦陣成功了吧？」
「是的，我的濱波量子電腦推導出的答案是完美的，無論是在被爐火鍋派對，還是打棒球的時候應該都做出了正確的指示。」
「雖然打棒球的時候的確只有在下指示就是了。」
「到底是為什麼……」
濱波稍微想了一下之後說著。
「該不會是桐島學長你做了什麼吧？」
「我？」
我手托著下巴，稍微想了一下之後回答。
「我覺得自己應該有好好遵照濱波的指示被遙控……但畢竟是我，或許真的有做了什麼吧。」
「無論如何，有一種在我們不知道的地方正在發生些什麼的預感。」
濱波看著表面上正在開心爬山的眾人說道。
「寧靜的夜晚總有動盪的前兆，事情一定就是這樣。革命前夜的巴黎大概也是這種感覺吧。」
然後她接著補充「比起革命前夜，開戰前夜的說法或許比較適合」。
「這次爬山甚至有可能是個轉折點，不，一定就是那樣。」
大家決定去爬山之後，我跟濱波去了學生餐廳討論。
這裡也用八卦陣的方式來吧。濱波這麼說著。
也就是說，我要趁機展示跟遠野融洽的感情，讓早坂同學她們有所顧慮，以便進行軟著陸。濱波的意思是要我在爬山途中也這麼做。確實，在橘同學跟宮前在場的情況下這麼做，能預期這樣會非常有效。
「我不知道為什麼遠野小姐會對早坂學姊有所警戒，但只要早坂學姊始終保持距離，桐島學長又不動搖的話，讓遠野小姐不安的要素應該就會主動消失吧。」
「學長應該能夠做好吧？」濱波這麼問著。
「嗯。」
我點了點頭。
我既不想破壞現有的人際關係，也不想傷害任何人。這種心情毫無疑問是正確的，早坂同學應該也是這樣。
每個人一定都希望自己能成為那樣的人。
◇
登山道路的途中有個休息區，我們決定在那裡休息一下。
休息區位於視野開拓的地方，能夠看見連綿起伏的高山，以及遠處的城市街景。
為了不給腰和腿造成負擔，我們沒有選擇鋪好的道路，而是從鬆軟的泥土路線登山，但即使如此似乎還是造成了不少負擔。
當坐在原木的椅子上眺望風景時，我感覺到自己的腳放鬆了下來。
冬天清澈的山間空氣，以及溫暖的身體。
大家雖然相處得很融洽，但遠野依然跟宮前和早坂同學保持著距離。就算偶爾會打招呼卻沒有交談，有種不打算深入互動的感覺。
雖然濱波不知道，但其實在爬山前我就注意到了遠野的情況跟平時不太一樣。時間正好是河畔的棒球比賽結束之後。
簡單來說，就是她變得非常在意我高中時的戀愛。然後，她幾乎斷定那個人就是早坂同學。
「我、我的料理是第一名對吧？」
遠野每次親手製作料理時總是會這麼問。
很明顯是在跟早坂同學公認的優秀廚藝較勁。每當我說出「遠野是最好的。」她就會露出一副鬆了口氣的表情。但是，狀況不光只有這樣。
「我是不是該多穿點有女孩子風格，毛茸茸的服裝比較好呢？」
她一邊拿著熱愛的運動品牌運動衫，一邊用有些難過的表情這麼問我。對此我不只一次說過自己喜歡遠野熱愛運動的模樣。
我是遠野的男朋友，必須設法讓遠野過得更安心一點才行。
所以──
「大家肚子餓了嗎？」
這是在登山休息區，當早坂同學拿出包著保鮮膜的飯糰放在桌上時發生的事。
「這邊的是昆布，這邊是明太子口味──」
大家似乎都餓到提不起勁，因此一見到早坂同學拿出的飯糰，眾人就一窩蜂地衝了過去。橘同學跟宮前因為鹹菜飯糰起了爭執，甚至還開始猜起了拳。
但是我依然留在稍遠的地方眺望著風景。
完全沒有去碰早坂同學的飯糰。
「桐島同學你不吃嗎？」
早坂同學來到我身邊這麼問。
「嗯，我還不餓。」
「是嗎……」
她這麼說完後就回到了大家身邊。
「桐島同學，你不去吃早坂同學的飯糰沒關係嗎？」
遠野有些顧慮地來到我身邊這麼問著。
「沒關係的。硬要說的話，我更喜歡樸素一點的飯糰。」
「是這樣啊。」
遠野來到我身邊坐下，跟我一起默默地看著同樣的景色。但不久之後，她用有些畏縮的語氣開了口。
「如果是鹽味飯糰的話，倒不是沒有啦。」
她這麼說著，從背包裡拿出了用保鮮膜包住的飯糰。跟早坂同學做的相比，形狀有些不太好看，味道也很樸素，可是──
「結果，還是這樣的飯糰最好吃呢。」
我把遠野拿來的十顆鹽味飯糰全部一個人吃進了肚子裡。
「桐島同學……果然是個傻瓜。」
遠野說完後依偎在我身上，從桌子下面握住我的手。
之後休息結束，我們再次開始爬山。從山腰到山頂的路況跟至今完全不同，變得十分陡峭。
不僅道路變窄，感覺一旦滑倒就無法回到山路上的斜坡一直延伸到谷底。雖然真正危險的地方設置了鐵絲網，但網子上也是會有破洞。
不光是樹根，尖銳的石頭也隨處可見。與其說是道路不如說是岩石區。一旦跌倒，感覺用手撐地就會受傷。
「啊！」
此時遠野腳下踉蹌，走在後面的我穩穩地地抱住了她。
「沒事吧？」
「是的……謝謝你。」
遠野緊緊握住我的手。隨後我一邊扶著遠野一邊爬山，要是遇到有點陡峭的斜坡，我就會先爬上去再拉住遠野的手扶她上來。遇到有點湍急的淺灘，我會先去尋找鞋子不會進水的地方。
「我以為自己比較擅長這種體力活動，可是在山裡還是桐島同學比較可靠呢。」
「畢竟我平時都穿著高木屐在東山三十六峰閒晃啊。」
「想成為鞍馬天狗的古怪大學生……」
遠野露出一副不知道該說什麼的表情。
不過，在像這樣牽手登山的過程中，遠野的表情變得開朗，心情也愈來愈好。
「嘿嘿。」
她露出開心的笑容挽住我的手臂。
「喂，很危險喔。」
「我一直也想要橘同學拿在手上的那種棒子。因為揮著走路很有趣，而且跌倒的時候也能用來當拐杖。」
「可是──」遠野繼續開口。
「其實我不需要木棒，畢竟我有桐島同學在嘛。」
我們貼在一起走在隊伍尾端，遠野徹底進入了撒嬌模式。
「今晚一起回我房間吧，我想抱在一起睡覺。」
甚至在路上開始跟我索吻。最近因為感到不安，她的情緒似乎變得很激動。
「又沒關係。大家都在看風景，沒人會注意我們的。」
為了讓她的心情平復，我決定親吻遠野。
在即將吻到之前，走在前面的早坂同學回過頭來跟我對上視線。此時遠野已經閉上眼睛仰起了下巴。我在猶豫一下之後──
就這麼直接吻了下去。
早坂同學的表情看起來就像在說「沒關係的，這樣就行了」。
她的表情似乎有些落寞，大概是我的錯覺吧。
在我不去對早坂同學的飯糰動手時，她感覺似乎很難受。但一切都是我的錯覺。
雖然覺得應該沒那回事，但假設萬一早坂同學感到了寂寞，填補那塊寂寞的人也不會是我。那應該是──
福田的職責。
◇
從休息區出發之後，我跟遠野走在最後，而最前面的人則是早坂同學跟福田。
這一切發展都跟山女莊的成員們想出的作戰一樣。
「吊橋宇宙大作戰。」
大道寺學長在登山前舉行的山女莊作戰會議上這麼說著。
吊橋效應。是一種當人感到生命危險心跳加速時，大腦會誤以為這種情緒是戀愛的心動感，導致喜歡上當時跟自己在一起的人的心理效應。雖然不知道是真是假，但大家都深信不疑。
而這條登山路上剛好有真正的吊橋，是很適合讓早坂同學跟福田快速親近的場景。
換作平時，這會是一場通往混亂的廢柴作戰，但這次情況不太一樣。
福田已經向早坂同學傳達了自己的心意。
「早坂同學依然被以前的戀愛牽著鼻子走。每當談到這個話題時，早坂同學的表情總是非常痛苦，所以……我想要幫助那樣的她。」
在出發登山之前，福田這麼說著。
「雖然有些狂妄，但我覺得自己是能夠珍惜早坂同學的。所以比起過去喜歡的人，我更希望她能夠注視著我。為了實現這件事，我會試著讓自己變得更積極一點。」
在濱波的改造下，福田的外表稍微成熟了一些，但這不僅是外表上的變化。
福田身上已經沒有農業高中畢業那種憨厚的學生氣息。
他的眼神變得像個專情青年一樣。
從登山休息區出發的時候，他有些害羞地對早坂同學表示：
「希望妳跟我一起爬山。」
當時早坂同學「咦？」了一聲提出反問，她肯定也很清楚福田的意思。
明明大家都在這裡，他還是希望能一起爬山。
即使身在團體中，還是希望能兩人獨處，這是一種非常直接表達好感的方式。
這是以前的福田會因為害羞而絕對做不出來的事，所以早坂同學才會忍不住開口反問。
見到早坂同學的反應，福田雖然暫時別開了視線，但仍再一次用清晰的口吻說著。
「希望妳跟我一起爬山。」
早坂同學瞬間停頓了一會，接著回答道：「好啊。」
我會認真考慮福田同學的心情。
早坂同學說過的話是真心的。
離開休息區之後，兩人就像從團體中誕生的情侶一樣，營造出某種寧靜、與朋友不同，僅屬於兩人的氛圍走在隊伍前面。
福田拚命地跟早坂同學攀談，同時也時刻留意著她腳下是否安全。
早坂同學很清楚福田的好感，並露出溫柔的表情接受著。
氣氛柔和的兩人感情融洽地經過之處，就好像被陽光照過一樣。
「感覺不錯呢。」
走在隊伍最後面，依偎在我身上的遠野這麼說著。
「我希望福田同學能得到幸福。」
我們用這種感覺持續爬山。
早坂同學跟福田走在前面，橘同學在中央揮舞著木棒，濱波看起來很困擾地躲開，宮前在拍照，大道寺學長在吟詠詩詞，我跟遠野走在最後。
有時候，早坂同學會回頭看一眼。雖然感覺是在看著我們。但我沒有做出任何反應。
因為這必須由早坂同學自己做出決定。
接著我們來到登頂最後的難關──吊橋。這座橋非常不得了。橋本身並不長，但是由於藤蔓懸掛，而且腳下的木板空隙很多，可以清楚看見溪谷下方湍急的溪流。
如果不小心踩空，感覺就會掉下去。
大家紛紛在吊橋前停下腳步。
邁出第一步的是走在前面的福田。
接著是早坂，兩人抓著扶手、注意腳邊，小心翼翼地過橋。
起初還很順利，但仔細一看，早坂同學的速度愈來愈慢。接著在抵達正中央的時候──
「抱歉，我果然有點害怕。」
她這麼說著停了下來。
她看起來真的很害怕。雖然為了不破壞氣氛臉上仍掛著微笑，但似乎有點想哭，腳也在發抖。
我本來想去早坂同學那裡，但卻停下了腳步。
因為遠野正緊緊握著我的手。
而我──也好好地握住了她的手。
與此同時，走在前面的福田回頭問著。
「沒事吧？」
「可能不行……」
早坂同學雙手緊抓著橋的扶手，一動也不動。見到早坂同學這副模樣，福田朝她伸出了手。
「我們一起走吧。」
儘管如此，由於早坂同學依然緊抓著扶手不放，福田滿臉通紅地抓住了早坂同學的手腕。
「我會好好送妳到對面，絕對不會放開妳的手。」
早坂同學雖然顯得很困惑，但卻沒有甩開福田的手，而是自然地放開了橋的扶手。
福田重新握住早坂同學的手，慢慢地引導著她。
「雖然要注意腳步，但不要一直往下看比較好。」
福田用非常慢的步調，握著早坂同學的手引領她走過吊橋。
之後雖然放開了手，但福田臉頰一直紅通通地低著頭。
兩人就在這有點害羞的氛圍下登上了山頂。
◇
我在山頂上獨自眺望著風景。
宮前他們享用著大道寺學長用露營工具煮沸的咖啡，興奮地玩鬧著。
福田跟早坂同學在稍遠一點的地方，指著遠處的湖泊聊天。
我認為兩人的關係以這次登山為契機有了很大的進展。
這樣就好，也只能這樣。
遠野仍顯得很不穩定。她還是老樣子不肯跟早坂同學交談，跟宮前也顯得有些生硬。願意打鬧的對象只有橘同學一個。
路途中，她曾對我這樣說過。
「如果早坂同學跟福田交往，沒機會跟我們一起玩的話會很寂寞呢。不過，只要有桐島同學跟橘同學在，我想應該還是可以過得很開心啦。」
這句話不太像她的風格，她的內心的平衡再次發生了扭曲。
我是遠野的男朋友，她的穩定對我來說是最重要的。
而早坂同學也沒有掙脫福田握住自己的手，她正認真地思考福田的心意，也打算加以珍惜。
就是這樣吧，早坂同學。
我看著她的背影這麼想到。
如果兩人開始交往，早坂同學應該會對福田做出跟我高中時同樣的事情吧。
我開始想像福田跟早坂同學相擁的情境。
早坂同學會向福田展現她只給我看過的撒嬌表情，也會跟他接吻。
我不該對此感到胸口刺痛跟苦澀。沒錯，我不該這麼做，而是應該作為朋友獻上祝福。
當我吹著風思考這種事情時，橘同學忽然來到我身邊。
「早坂同學真可憐。」
「咦？」
我下意識地反問著，早坂同學依然對福田露出了溫柔的笑容，但是──
「我明白早坂同學的心情。所以，覺得她有點可憐。」
橘同學這麼說著。
而我則開口提問：「橘同學妳有什麼打算？」
早坂同學曾經表示打算退出我和宮前，以及橘同學之間的關係。而橘同學雖然待在備胎的關係裡，但從一開始就維持著一種距離感。雖然宮前一直都很認真，但她也沒有跟宮前互相競爭。
「以前妳說過『我並不想做這種事』對吧。」
「嗯。」
橘同學點了點頭，接著表示，在愛情賓館前面跟早坂同學一起說出「我們當備胎女友就好」，完全就是趁勢而為。
「會不會太過一股腦了啊？」
「都是司郎不好。」
「那麼，橘同學真正想要做的事情究竟是──」
此時橘同學看了遠野一眼，她的眼神中帶著非常悲傷的色彩。
「遠野同學對我非常友善，這是因為她不知道我喜歡的人是司郎。」
接著她皺起了自己漂亮的眉頭。
「有點尷尬。」
「可是──」橘同學這麼說著，表情再度恢復平靜。
「我覺得自己必須做出決定。」
她說得沒錯。
到頭來，每個人都會顧慮對方的感受，但其中也包含了自己的思念以及不能妥協的事物，因此必須思考該如何去做。
即使身處在同一個關係裡，每個人的感受也並非完全相同，所有人都必須做出自己的決定。
而早坂同學已經做出了她的決定。
關於橘同學說的「有點可憐」的事情，肯定是現在的我不該去想的事。我必須對其維持著曖昧的態度，繼續向前邁進。
總而言之，早坂同學已經退出了濱波八卦陣。
接下來就是跟其餘兩人，橘同學跟宮前一起走向有點苦澀的結局。
正當我這麼想的時候。
在下山的途中，早坂同學失蹤了。
◇
起因是香菇。
在下山途中，宮前發現了一種色彩鮮豔的香菇。當然，那種香菇是有毒的，因此我們不會去品嘗。但總覺得很有趣，大家紛紛開開心心地尋找了起來。
而就在山道四處尋找的時候，大道寺學長發現了不合時節的松茸。
「這個帶回去應該可以吃吧？」
福田也跟著表示。
「或許還能找到山菜呢……」
窮學生能想到的大多都跟伙食有關，於是我們決定從山裡多帶一點能吃的東西回去，大家開始在附近找了起來。
這個決定是錯誤的。
大家專心地分頭尋找著，可是當準備回去的時候，才發現早坂同學不見了。
現場瀰漫著危險的氣氛。
「或許是走得有點遠了，畢竟她說想要請大家吃香菇料理。」
雖然嘴上這麼說，但福田的表情也十分擔憂。
接著我們有的人在原地等待，有的開始大聲呼喚。可是，太陽逐漸西下，早坂同學卻遲遲沒有出現。
手機也沒有訊號。去稍微低一點的地方應該可以，但山頂附近是沒有電波的。
「要是到了晚上，連我們都會遇難的。」
大道寺學長說著。
「我明白大家的心情，但我們應該先下山去尋求救援比較好。」
在場的每個人都很依依不捨。不僅宮前哭了起來，就連平時態度冷淡的橘同學都顯得不安地東張西望。
儘管如此，我們也知道大道寺學長說的是正確的，因此拖著沉重的步伐開始下山。
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