第7話 夏天的殘影
第7話 夏天的殘影
開始交往之後，遠野變成了想一直觸碰男友的女孩子。與其說是想膩在一起，不如說有所接觸才比較安心。
當我們走在一起，她會牽著我的手或是抓著我的衣袖。在房間裡看電影或電視劇時，她會用頭枕著我的肩膀，或是躺在我的膝蓋上。天氣熱的時候，我去遠野的房間吹冷氣躺在地上打滾。遠野也會跟我一起躺在地上，像貓狗一樣玩耍。
我們是一對感情非常融洽的情侶。
「桐島同學！」
遠野露出開朗的笑容說：
「我想跟桐島同學一起創造出更多更美好的回憶！」
到了這個地步，已經停不下來了。
音樂開始流過我的腦海，是個擅長拉高音的清爽女性歌聲。
我們騎著腳踏車遊覽京都的名勝古蹟，玩累了之後會回到其中一個人的房間，躺在同一張被窩裡抵著額頭笑著入睡。也會一起去超市買東西，在狹窄的廚房一起包水餃。
「總覺得形狀很奇怪呢。」
「不過，很好吃喔！」
遠野開心地享用著。
我變得愈來愈喜歡遠野。
希望遠野能一直保持笑容，充滿活力。
我跟喜愛電車的遠野一起搭了各式各樣的電車，像是京阪電鐵和阪急電鐵。我們一起前往第一節車廂，看著電車在鐵軌上行駛的光景。搭乘近鐵前往奈良，享用蕨餅、參觀大佛。當時遠野買了單眼反光相機。
她將回憶拍成了許多照片，開心地不斷觀看著。
有時候我也會陪她夜跑。
「桐島同學，加油！」
「可、可是……」
「沒問題的！雖然桐島同學的表情看起來的確跟翻肚浮在水面上的死魚一樣，但人類是沒那麼容易跑到累死的！」
遠野朝我伸出手來，我抓住她的手，兩人開始逐漸加速。
大家也祝福著我們。
「我很開心能見到你們交往。」
當我們跟往常一樣在私人道路上烤魚時，福田這麼說著。
「這不是謊話。當然我還是有點難受，但任誰都會有這種時候的。只要跟人相處，就算對方是最好的朋友，也不代表隨時都會很開心。另外，我不認為不開心就不算是朋友。而是在這些心情起伏下也能繼續在一起的人，才是所謂的朋友。」
所以，這樣就行了──
福田態度非常樂觀。
「這次，我明白了戀愛非常美好。知道了這種故事為何隨處可見，大家都很熱衷的理由。我想試著去尋找新的戀情。而且我不會依賴桐島，要自己努力試試看。」
「桐島，雖然我知道你應該很清楚──」
宮前也開口說道：
「要是敢弄哭遠野，我可不饒你喔。」
大道寺學長不停地彈著馬頭琴。
「桐島同學，我們很幸福呢！」
遠野握住了我的手，我也握了回去。當宮前開玩笑地說出「別打情罵俏啦！」之後，大家都笑了出來。我們五人的關係也逐漸化為燦爛的夏日時光。
大家一起參加了琵琶湖的煙火大會，今年第二次穿上了浴衣。跟宵山那時不同，這次遠野看起來也非常開心。
接著到了這個夏天的最後一個活動。
我們一大早坐上租來的車，前往太平洋沿岸的海邊。
「說到夏天，果然就是海吧。」
大道寺學長這麼說著，跟大家一起制定了計畫。我們打算在廉價的民宿裡住個兩天一夜。
我和遠野坐在三排座廂型車的最後一排，第二排是宮前和福田，大道寺學長坐在駕駛座上，副駕駛座則是濱波。
一開始被邀請的時候濱波還有些猶豫，但當我解釋很多事情已經解決，自己正式和遠野交往之後，她說著：「這樣很不錯呢，我喜歡和平的出遊。」並答應同行。
「遠野她很煩惱喔。」
宮前在車上調侃地說：
「我陪她挑了整天泳衣，她一直問桐島同學喜歡哪種款式呢。」
「是這樣嗎？」
聽我這麼問，遠野說了句「我才不知道呢」轉過頭去。她鬧著彆扭，一會兒玩弄手機，一會兒看著窗外風景。不過，她的手卻不忘緊緊挽著我的手臂。我覺得遠野這個模樣非常可愛。
車子最後下了高速公路，進入沿海道路。
蔚藍的天空下，道路沿著海與山的交界一直延伸到遠方。
抵達目的地時已經過了中午。
見到白色沙灘和一望無際的藍色海洋，遠野和宮前相當興奮，在車子停下的同時就衝向了海邊。
我也下車脫掉木屐，光腳走在沙灘上。沙子溫熱柔軟的觸感十分舒服。
「我去旅館放行李。」
大道寺學長說完後便開車前往旅館。
「我去買水。」
福田則是朝有點距離的海之家走去。
總覺得心情稍微冷靜了下來。
和遠野開始交往後，每天的步調都過得很快，但仔細想想，夏天也已經過了大半。
就連海邊吹來的風，總覺得都帶著夏天逐漸逝去的寂寥感。
「這不是挺好的嗎。」
濱波來到我身邊說。
「看起來完美京都計畫成功了呢。」
「或許是吧。」
雖然跟當初預計的形式完全不同，但讓大家都露出笑容的目標可以說是實現了。我也得到幸福這方面雖然有點那個，但接受自己的幸福也是非常重要的。
要是太過幸運，很多人會覺得害怕，而我也是其中之一。總覺得自己這麼受到眷顧真的好嗎？
身邊有著這麼棒的夥伴，以及女朋友。
像我這種人，真的可以嗎？
但是，我不該懷疑，或是主動疏遠。
任何人都應該允許自己獲得幸福。
我跟濱波就這麼呆愣地盯著大海看了一會兒。
遠野和宮前不知何時換上了泳裝，看來是事先就穿好了。兩人正在岸邊潑水玩耍。
我就這麼注視著她們兩個。
這時，大道寺學長抱著一顆沙灘球回到這裡。
「桐島學長，你成功地讓大家幸福了，這不是挺好的嗎，桐島埃里希。當然，要在真正意義上讓所有人幸福是不可能的。不過，至少桐島學長有能力讓在這裡的所有人變得幸福。」
「沒錯，我也很幸福。」
「就算玩開了不也挺好的嗎？」
「是啊。」
我跟濱波一起奔向大海。
然後脫掉衣服。當然，我們也事先穿好了泳裝。
我們在岸邊此起彼落地玩著球，遠野果然打得很好。濱波因為懲罰遊戲被拖進了海裡，她說著「太狡猾了！」並從嘴裡吐出海水。
我和遠野互看一眼笑了出來。
之後我們玩膩了球，大道寺學長開始幫香蕉船充氣。濱波和宮前一起坐在船上，大道寺學長則是拉著繩索拖動船身。
我和遠野坐在岸邊看著這副光景。
白色棉花糖般的雲在藍天上飄過。
遠野的側臉看起來很開心。
夏天即將結束，接下來是秋天。
秋天就一起去賞楓吧。當然，秋天的食物很美味，兩人一起大吃一頓也不錯。
冬天有聖誕節和新年，要做的事情非常多。已經能夠想像遠野開心的表情了。我們人在京都，能新年參拜的地方要多少有多少。
到了春天就去看櫻花，一起在櫻花盛開的哲學之道散步吧。對了，還有嵐山的火車，喜歡鐵路的遠野一定會很開心。
然後春天結束，夏天再次到來，我和遠野會就這麼經歷不同季節吧。
當我想著這種事情時，遠野將沙子灑到我的腳上。
「還是老樣子喜歡惡作劇呢。」
「都是因為你在發呆啊，在想什麼呢？」
「我在想明年夏天要跟遠野一起去哪裡玩，做些什麼。」
聽我這麼說，遠野露出了害羞的表情，然後有些難為情地說著：
「說得也是。無論是明年、後年，還是將來，都應該事先想清楚比較好呢……畢竟我們接下來會一直在一起嘛……」
遠野抱著膝蓋坐在沙地上，挪動身體慢慢地向我靠近。雖然隱約察覺了遠野的想法，但因為害羞，我半開玩笑地開了口：
「福田好慢啊。」
「沒關係的，他跟桐島同學不同，是個很穩重的人。」
遠野的肩膀碰到了我的肩膀。
光是這樣，就讓我覺得很溫暖。
遠野只要稍微跟我接觸，就會開心地露出笑容。換作平時應該會靠得更近，但旅行時她似乎打算就此作罷。
這是屬於我跟遠野兩人的寧靜時光。
我認為，這一定能一直持續下去。
過了一會兒，大道寺學長他們回到了岸上。
「機會難得，玩些五個人一起玩的遊戲嘛。」
宮前這麼說著，於是我們開始討論要玩什麼。
就在這個時候。
「啊，福田回來了。這邊這邊！」
宮前朝他揮著手。
從遠處來看，福田顯得忸忸怩怩，一副很害羞的樣子。即使來到我們附近，他依然只盯著地面。
「雖然說要去買水，但其實我完全忘記了。」
「以福田來說是很罕見的失誤呢。」
聽我這麼說，福田搔了搔頭，嘴裡說著：「這是有原因的──」很明顯他遇到了某種讓人緊張的事。
「究竟發生了什麼事？」
「其實，我在海之家遇到了一個女孩子。」
仔細一看，才發現不遠處站著一個身穿泳裝的女孩子。根據福田在海之家跟她聊到的內容，她似乎是附近大學的學生。
「福田，難不成──」
「嗯。」
福田露出非常害羞的表情說道：
「就是所謂的一見鍾情。」
他似乎說明了自己來自京都，並邀請那位女孩子一起玩。
「實在非常抱歉，因為想讓她放心，我用了『還有其他女孩子在』這種說法，沒有經過大家同意就邀請了對方……」
「沒關係啦！既然是這樣，我們也會幫忙的！對吧？」
宮前這麼說著，遠野也用力握緊了拳頭，但是她立刻偏過頭去。這是因為福田有可能是為了斬斷對自己的思念，才勉強自己喜歡上其他女孩子。大概是想到這點，導致她不知道自己該不該感到高興吧。不過──
「沒問題的。」
福田語氣堅定地說著：
「見到那個女孩時，我心臟真的跳得很快。當時她坐在椅子上，眼神寂寞地看著大海，我是真心地想讓她露出笑容，看到她微笑的模樣。我喜歡那個女孩子。」
「我很清楚福田不是個隨便的男人。」
大道寺學長這麼說，他是個會在關鍵時刻推人一把，值得信賴的人。
當然，我也點了點頭。
我們就是這樣長大成人的吧。
總有一天，我和遠野會非常自然地習慣對方在身邊。福田也會展開新的戀情，交到女友。
「那麼，我去叫她過來。」
於是福田走向那個女孩，交談過後把她帶了過來。女孩舉止客氣，態度非常拘謹。跟福田非常登對。
宮前遲早也會交男朋友，大家都在向前邁進。
我們會安定下來，一步步變得穩定。
大道寺學長一定會發射火箭。
十年後，我們會前往種子島。大家一起觀看火箭發射，一起懷念今天這個日子也說不定。
出了社會之後，我們會做些什麼呢？
我想像著未來。
遠野會在我身邊嗎？
大家都能過得幸福嗎？
應該沒問題的，我已經不要緊了。
我會一直跟遠野在一起，大家也會過得幸福。
我想像著這樣的未來。
但是──
隨之而來的衝擊打斷了我的想像。
「大家，我來介紹一下。」
福田把女孩帶了過來。
根據福田後來的說法，她在這個海岸似乎被稱為「海邊的女孩子」。
她是個非常漂亮的女孩子，據說會在傍晚來到海邊，一直注視著大海。她的身上總是散發著某種寂寞，能勾起哀傷的氛圍，是個小有名氣的人物。
「她的名字是──」
這連問都不用問，因為我認識她。
雖然帶著成熟穩重的氣質，但她的外表並沒有多大改變。
及肩的頭髮。
看似有些困擾的笑容。
是我青春的殘影。
破碎四散的戀愛碎片。
早坂同學。
◇
真是奇妙的光景。
早坂同學和遠野她們玩在一塊。
宮前露出惡作劇般的表情潑著水，早坂同學噘著嘴做出反擊。遠野抱住早坂同學，兩人笑著倒進海裡。
「明明是讓人欣慰的光景，但為什麼心裡會這麼不安呢。」
濱波說著，「沒問題的。」我這麼做出回答。
「不會發生妳擔心的事。」
我不知道早坂同學的想法，不過，目前她似乎打算裝作不認識我。
被福田帶過來時，她看到我稍微愣了一下。注意到早坂同學的視線，宮前開口說著：
「哦，那個？別在意。」
宮前似乎以為早坂同學在關注我和遠野之間的距離感。
「他們最近剛開始交往，每天都秀恩愛給我看呢。」
「是這樣啊……」
早坂同學非常自然地笑著說道：
「恭喜，你們兩個很登對呢。」
「謝、謝謝妳！」
遠野顯得相當害羞。於是幾個女生很快就打成一片，開始玩了起來。看著她們的模樣，濱波說道：
「會假裝不認識，是在替遠野學姊，和現在的桐島學長著想呢。」
「大概是吧。」
早坂同學的立場不難想像。
應該是不想妨礙我和遠野吧。
早坂同學保持著絕妙的距離感和我交流。不僅態度親切，也會對我露出笑容。如果有人談到我，她也會做出回應。但是──
「嘿～原來如此，桐島同學很會釣魚啊。」
「嗯，最近連殺魚也變熟練了。無論是炸魚還是鹽烤我都會做。」
「那還真厲害呢。」
早坂同學的話裡沒有感情，只是在隨口附和。對她來說我是個陌生人，只是眾多人物中的其中一個，當時那種特別的親密感已經蕩然無存。
『什麼都別說，就這樣道別吧。』
她傳達著這種訊息。
我明白這樣比較好。畢竟我已經有了遠野，早坂同學也度過了我所不知道的時光，跟那個時候有了決定性的差異。
早坂同學非常自然地裝作我們不認識。
明明交往了那麼久，再次重逢卻沒有聊到任何回憶。
感覺有點悲傷。
「不行喔。」
見我盯著早坂同學看，濱波小聲地對我說：
「遠野學姊是個很棒的人。」
「不要緊的。」我回答道。
「我已經是個成年人了，早坂同學也一樣。」
如果早坂同學還跟高中時期一樣，或許會因為她那冒失的性格在遠野面前凸槌也說不定。像是講出「桐島同學來段饒舌歌吧」之類的話，然後被遠野反問「妳為什麼知道桐島同學會唱饒舌歌呢？」不過，現在的早坂同學完全沒有會犯下那種失誤的跡象。
「桐島同學也來自東京啊，那麼，搞不好我們在哪裡見過面呢。」「嘿～你在大學念那種科目啊，真厲害呢。」「啊哈哈，桐島同學真有趣。」
她一句接一句地說著場面話。
簡直就在跟早坂同學的空殼交談一樣。
不過，這樣就可以了。我們應該活在當下，不該讓過去發生的事情將其破壞。
不光是遠野，福田也在這裡。福田他放棄了遠野，要是就連自己後來喜歡的女孩子過去也跟我有著不淺的關係，或許我們的交情真的會變得無法修復了也說不定。
就這麼裝作不認識，跟早坂同學道別吧。
既不交換聯絡方式。
也不互相報告近況。
這次在海邊發生的事，只不過是以前認識的兩個人偶然遇見罷了。
事情就是這樣。
「早坂同學真驚人呢。」
宮前小聲地說著。
這是濱波被埋進沙子裡時發生的事，濱波變成了只能看到臉和腳的狀態。
「我認為自己也算是有點料的說……」
宮前注視著早坂同學的胸部。她跟遠野靠著肩，一起朝著濱波潑灑沙子。
兩人感情融洽地靠在一起，分量差不多的雙峰不時地互相碰撞改變形狀。
「這、這樣太色了啦！」
宮前用力拍打著眼前的沙堆。
濱波發出了「嗚呃……」的呻吟聲。
過去早坂同學並不喜歡男人用這種眼光看待自己的身體。但是現在她主動穿起了泳裝，也接受了福田的邀請，兩人一起去坐了香蕉船。當時早坂同學緊緊地抓著福田的肩膀，從海灘上看來，胸部似乎也碰到了福田。
當她離開我們身邊的時候，出現了一群男人向早坂同學搭話。我一瞬間產生了「必須去幫忙」的想法。覺得跟高中時一樣，早坂同學一定覺得很困擾。
但是，早坂同學只是笑著跟那些男人聊了一會兒，就愉快地和對方道別了。看來是順利地應付了過去。
那是我不認識的，成熟的早坂同學。
隨後我們分成兩組打沙灘排球。起初猜拳分組時，我跟早坂同學分到了同一組，但是──
「遠野同學和桐島同學去同一組吧。」
早坂同學非常平靜地這麼說。於是我跟遠野組成一隊，早坂同學則和福田同學分到一組，彼此互相擊掌。
當我為了接球摔倒的時候，早坂同學在網子對面向我說道：
「不要緊吧？」
典型的溫柔語氣。
「會痛的話，不要逞強比較好喔。」
表示擔心的固定說法。
我也說著「謝謝」作為回應，多麼空洞的對話啊。
好想了解早坂同學真正的話語。
好想了解早坂同學真正的感受。
好想了解早坂同學經歷過的，我所不知道的時光。
我不禁這麼想著。
但是，這麼做究竟有什麼意義？即使做了這種事又能如何呢？
明知道時鐘的指針也會前進，周圍的人們也在不斷改變著。
我用理性告訴自己，事到如今就算和早坂同學確認那些也沒有意義。
只會傷害遠野和福田而已。
而且，雖然我說想知道早坂同學真正的感受，但這或許就是她對我所有的想法也說不定。早坂同學也經歷了許多事，向前邁進著。
「那麼──」
在我們打完沙灘排球，準備去釣魚準備晚餐的時候，濱波這麼開口：
「看起來是不需要濱波警察出馬了，不過姑且還是讓我整頓一下交通吧！」
她這麼說著，俐落地下達指示。
早坂同學和福田在海灘東邊，有消波塊的地方放下釣竿。
濱波和宮前，以及大道寺學長在海灘中央釣魚。
我和遠野則是在海灘溪邊的礁石上釣魚。
濱波所謂的整頓交通就是這麼回事。這麼一來，我和早坂同學離得很遠，就不會發生事故。
沒錯，這樣就行了。
我拿起釣魚工具，朝著人煙稀少的礁石方向走去。找了個適合的地方做好準備，就在這個時候。
「那個……桐島同學。」
遠野畏畏縮縮地向我問著：
「我的泳裝怎麼樣……？」
她的表情看起來非常不安。
「啊，抱歉……」
我忍不住道了歉。
遠野真正想說的話大概不是這個。
遠野她察覺到了，我的視線一直追著早坂同學。但由於不敢直接詢問，才用了「我看起來怎麼樣」的說法。
我很清楚遠野因為我一直盯著早坂同學而變得不安的理由，然而這並非是她察覺了我和早坂同學的過去。
而是我們兩個之間的問題。
我們至今還不能做到男女朋友之間普通會做的那件事。
我們曾經嘗試過很多次，但是，無論怎麼做我的身體都沒有反應。我每次都會道歉，那不是遠野的錯。
『沒關係的。』
而遠野每次都會溫柔地回答我。
『我只要能被桐島同學抱著，就非常幸福了。』
當然，所有的原因都在我身上。大概是過往經歷造成的心理問題，或是長年禁欲生活帶來的後遺症。總而言之，我將自己可能做不了那種事的事情告訴了她。
遠野沒有任何過錯。
但無論內心多麼清楚這一點，她依舊會產生男友或許對自己的身體沒有興趣的不安。
隨著不斷度過無法做出那種行為，只是互相擁抱入睡的夜晚，我能感覺到遠野的不安逐漸擴大。她那老是黏著我的習慣，不管怎麼看都是這種不安造成的反應。
遠野現在正穿著花費長時間挑選的泳裝。雖然花紋十分可愛，但露出了許多肌膚，是甚至有點不適合遠野的火辣款式。是為了讓我有那個意思，才努力穿起來的。
但是我的心思卻一直在早坂同學身上。看到我的視線，更進一步擴大了遠野擔心自己沒有魅力的不安。
「不是那樣的。」
我想了一會兒說道：
「是因為在意福田進展得順不順利，不小心看過頭了。」
聽見這句話，遠野臉頰泛起紅潤。
「啊，原來是這樣啊。說得也是呢，畢竟桐島同學很替朋友著想嘛。看來我好像產生了有點丟臉的誤會。」
遠野縮起身子，帶著有些歉意的笑容說著：
「或許我是個獨占慾有點強的女孩子也說不定。」
遠野想得並沒有錯。
之前我的確滿腦子都是早坂同學的事。
我到底在搞什麼啊。
明明有這麼可愛的女朋友，還因為自己的緣故做不了那種行為加深她的不安。
我現在必須做的，是把自己真心喜歡遠野，她是個很有魅力的女孩子這件事告訴她。
「泳裝非常好看喔。」
「……被人一直這樣盯著看……感、感覺好害羞……」
遠野扭動著身體。
不過，她克服了羞恥感，用帶點古怪、鬧彆扭似的語氣說著：
「今天一直跟大家在一起呢。」
「是啊。」
「現在是兩人獨處呢。」
「嗯。」
「這裡沒有其他人呢！」
遠野瞇著眼睛注視著我，我放下釣竿走了過去。我將手放在遠野的肩上，只見她仰起下巴，閉上了眼睛。
我還不太習慣這麼做，不過──
我們的嘴唇不斷重疊，遠野的身體逐漸失去力量，臉頰微微泛紅，露出陶醉的表情。眼神彷彿是在懇求似的，半張開嘴看著我。
我將舌頭伸進遠野嘴裡，她很喜歡被這麼做。這大概是一種補償行為吧。在我蹂躪著遠野的口腔時，她總是一副陶醉的模樣，不停呼出濕潤的氣息。而在我準備收回舌頭時，她又會用力吸住我的舌頭，像是在說「還要、再來」一樣。
隨著舌頭不斷吸吮進出，遠野的肌膚變得愈來愈紅。
「請你……抱緊我……」
我緊緊抱住遠野，被汗水沾濕的肌膚緊貼在一
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