第三章 第二话 为了大小姐 6

为了大小姐 6

聚会圆满结束后。

我开始向索菲亚派系的小姐们手下的佣人打听。结果发现艾丽西亚和菲利斯小姐也被单方面强加婚事。

以前，艾丽西亚和帕梅拉谈论的想必就是关于这件事吧。看来，她们是不愿给索菲亚小姐添麻烦而想要靠自己解决。

整理好这些情报的我，早早地前往格雷夫大人的办公室。

“嗯，我明白这三人被强加不希望的婚事了。但是，你想要我怎么做？”

“索菲亚小姐希望侯爵家能成为三个人的后盾。”

这次的事件就像是上位贵族以“你们不至于说要拒绝我们提出的婚事吧？”向他们施压一样。

同时，只要格雷夫大人说“这是想对我女儿的朋友强加干涉吗？”加以牵制就能解决的问题。大体来说就是这么回事。

“后盾啊。那些人的本家没有后盾吗？”

“这方面我已经整理好了。”

虽然有亲近的贵族存在，但在这次的事上也是帮不上忙的。毕竟现状这些贵族除了跟他们不是后盾关系外，还被那些“友人”施压过了。

索菲亚小姐的影响力就是有让那些“友人”做到这地步的价值。

“原来如此。但是，罗森贝格侯爵家不能轻易成为他人的后盾。这三个人，是适合让罗森贝格侯爵家担当后盾的对象吗？”

如果是格雷夫大人的话，这三个人的人格自不必说，家世和领地的经营状况也是知道的。所以，这个问题应该是在考验我吧。

为了回应这份期待，我“当然”地回应道并递出了资料。

“首先是各领地的经营状况。虽说绝对称不上富裕但也不至于见不得人。”

“……原来如此，好好调查过了呢。我没想到你能给出这么详细的数字。”

“谢谢夸奖。”

现在提交的资料是汇总了事先调查过的情报整理而成的。原本是为了选择种植土豆的候选地而进行的调查，结果在意想不到的地方起到作用了。

“接着是三个人的人品，她们为了不让索菲亚小姐卷进来而对自己的窘境保持沉默，这份秉性自是不用多说的吧。”

“原来如此原来如此。确实对索菲亚来说是不可替代的朋友呢。”

格雷夫大人就像是在配合我的回答一样点了点头。

“但是，若是成为他们后盾的话，可就不是解决完这次事情就结束了的。我想总有一天会有需要照顾她们婚事的时候，有做到这个地步的价值在吗？”

“她们，得到了索菲亚小姐的恩惠。”

比方说土豆的种植就是这样的。总有一天，也会在派系成员外的领地扩展开来吧，但先行组的优势是不会消失的。

这与泡红茶的方法，以及索菲亚小姐今后要传授出去的其他技术是同一个道理。

当她们被另一个派系吸收时，对方未必不会利用她们的立场。如果索菲亚小姐舍弃她们的话另当别论……但那是不可能的事。

即使考虑到成为后盾后的责任，也要以她们有那种程度的价值来说服当主。

果然，格雷夫大人满意地点了点头。

“好吧。西里尔，如果你是这么期望的话我就接受吧。”

就这样，轻轻松松的就解决了帕梅拉等人的婚事问题。

轻松得让人扫兴。简直就像是，格雷夫大人在等着我提交提案一样……这种事，到底是我想太多了吧。

谈话结束就这么退出办公室的我，被等待着的阿内斯特少爷抓住，然后就这么被他带到了食堂。

“您找我说话是有什么事吗？如果是留学一事的话应该已经郑重拒绝过了的……”

“虽然是那件事，但并不是想让你去留学。夏洛特皇女殿下说是等不及，马上就要过来留学了。”

哈？差点失态脱口而出的我勉强将话又吞了回去。虽说原本就预定明年要来留学，但就算是皇女殿下也不可能这么简单地就把预定提前了才是。

“……是开玩笑的，对吧？”

“对我来说的确希望是个玩笑……好像会在几天内到达。不仅是夏洛特皇女殿下，哈罗德皇子殿下也会一起。”

“这又是、该怎么说呢，是行动派呢。”

说到皇族的话，普通来说，一般都是几个月前做好预定的。突然改变预定，在几天后过来什么的行动力太强了吧。

“他们行动了是事实。对夏洛特皇女殿下而言，你创造的魔术技术就是有着这般冲击力。”

在理解了的同时，也因为觉得麻烦了而皱起眉头。

我对为了实现索菲亚小姐的愿望，拯救了福尔西尼娅殿下一事丝毫无悔。但是，立刻公开了能让皇女殿下提前留学的技术这点是失败的。

至少，控制下情报流出的……做不到啊。已经向弗雷姆菲尔德皇国询问过如何拯救王女的方法了，所以在她得救的时间点起是早晚会暴露的。

而且，后悔过去的事情也是没有意义的。

重要的是，这之后该怎么做。

“……情况我了解了。您告诉我这件事，是要趁现在做好对策的意思吗？”

“你要怎么理解就随你的便吧。但是，在那之前，还有一件事要告诉你。这是，索菲亚已经答应了的——”

听到他用郁闷的语气继续说出的话，“我明白了”我这么回答道并低下了头。

　　　　　◆◆◆

时间稍微往前回溯一点，就在西里尔从阿内斯特那听到前不久。

“索菲亚，我有话跟你说。”

“阿内斯特兄长大人有话跟我说、是吗？”

当他叫住走在走廊上的妹妹时，她摆出了一丝警戒的姿态。

明明在还小的时候总是“欧尼桑麻，一起玩吧。”地摆出撒娇的样子，不知何时变成现在这样了，想到这阿内斯特不禁叹了口气。

（……不，我没能在关键时刻保护索菲亚。保护妹妹的人既不是我，也不是父亲，而是本应该只是见习执事的西里尔。想要夺走那个西里尔的我，被索菲亚警戒也是理所当然的。而且，这次也……）

阿内斯特这么自言自语着并叹了口气。不过，当发现索菲亚在怀疑地看着自己的时候，他慌忙摇头说没什么。

“是关于弗雷姆菲尔德皇国的皇子跟皇女的事情。”

“我不会放开西里尔的哟？”

就像是要被拿走宝物的孩子一样，侧着身子露出警戒心。但是，那里浮现出的表情却并不能说像个孩子。

妹妹她，明白这份感情是什么吗——阿内斯特这么想到。接着，如果不理解的话，就不会为了无法实现的愿望而伤心了吧，阿内斯特如此忧虑着。

“……兄长大人？”

“不，并不是让西里尔去留学的事。夏洛特皇女殿下来了联络——”

“是传达说要马上过来留学吗？”

“……你是从哪听说的？”

可以断言说这是只有一部分人知道的情报，不可能传进索菲亚的耳中。尽管如此，为什么会知道呢，阿内斯特不禁歪了歪头。

“……我并不是知道了。但是，西里尔的事我很清楚。因为西里尔所做的一切都会引起周围人的关注。”

“你理解到西里尔的魔术是足以让邻国皇女特意赶来的技术吗？”

“否则的话，我们也不可能拯救得了福尔西尼娅殿下。”

“……原来如此。”

阿内斯特在内心的某处依然轻率的认为，那不过是作为魔术落后国的艾菲尼亚国的一介执事所创造的魔术罢了。

这是连作为魔术发达国家的弗雷姆菲尔德皇国都无法创造出来的技术，这一事实被他无意识地赶到角落了。

索菲亚想必也不是理解到了这点。

而是出于对西里尔的信赖，才得出了这个结论吧。

阿内斯特觉得这是深厚的羁绊的同时，另一方面也觉得这是明显的依赖而感到不安。想到今后的事情，他为妹妹的可怜而叹息，但情况已经无法推翻了。

“如果你理解了的话就好说了。夏洛特皇女殿下和哈罗德皇子殿下似乎会在这几天内过来留学。在这之上，他们指名夏洛特皇女殿下由西里尔担任向导，而哈罗德皇子殿下由索菲亚你来担任向导。”

“我和西里尔担任向导、吗？”

索菲亚只是微微歪头，没有做出太大反应。不过这只是表面上，紫水晶般的眼睛深处渗出了不满。

那也是理所当然的。

很明显那两人的留学牵扯到政治意图。直白地说吧，哈罗德皇子殿下的目标是索菲亚，夏洛特皇女殿下的目标是西里尔。

前者是政治联姻，后者是优秀人才。如果索菲亚有察觉到自己想法的话，这就是绝对无法接受的现实。

但是——

“这是接受了哈罗德皇子殿下请求的国王陛下的指示，父亲也知道这件事。这意味着什么……你明白的吧？”

这并不是单纯的委托——就是这么回事。

不，事实上这的确只是向导的委托而已。但是，在那之前索菲亚被求婚的可能性非常的高，西里尔也很有可能被挖角。

这是以此为基础提出的请求。

虽然之后事态发展并不清楚但一切都为时已晚了。如果到那个时候拒绝的话，就会演变成与众神为敌的情况。

索菲亚不可能会做出这种愚蠢的行为。国王陛下和父亲也不认为索菲亚是会做出这种行为的愚蠢之人吧。

因此，只有现在才能逃离那个未来。如果现在抛下一切私奔的话，妹妹就不会失去对自己来说最重要的事物了。

——对于只能准备出这样的未来的自己感到气愤。

阿内斯特由衷地珍视着自己的妹妹。正因如此，想一直以哥哥的身份保护她。但是妹妹真心依靠着的只有西里尔。

他知道自己在短时间对那一点是多么的讨厌。

明确地说，对那点感到非常的气愤。

不能让执事抢走可爱的妹妹。但是，如果索菲亚是那么希望的话，如果那就是她的幸福的话，那也是没办法的事。

就算流着血泪，也要去实现，这就是哥哥的职责吧。

所以——如果索菲亚拒绝这个指示的话，就这么和西里尔私奔什么的怎样都好。只要和那个可恨的少年一起的话，在任何地方都能活下去的吧。

即使没了一个索菲亚，罗森贝格侯爵家也不会倒下。阿内斯特打算将话题引导向罗森贝格侯爵家不需要那样的蠢货。

所以——

“哈罗德皇子殿下的向导一职，我接受了。”

阿内斯特无法理解从妹妹口中说出的话是什么。他倒嚼了那句话数次后，才明白索菲亚接受担任向导一职。

“……为什么？”

“为什么？那是陛下的指示，而且父亲大人也知道的吧？如果是这样的话，我不会拒绝那个请求的。”

但是，接受这个请求的话，就等于决定了自己的未来——想到这里的阿内斯特，觉得索菲亚可能不明白自己的想法。

（不管有着多么优秀的能力，结果依然只是个无垢的孩子……）

终有一日意识到自己想法的时候，就会知道那已经是无法实现的爱恋了吧。想到那个瞬间到来时的阿内斯特，对妹妹的事感到悲伤。