[01][Corpse Reviver][自翻转载][翻译完成]

制作信息

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作者：三云 岳斗

插画：深游

图源：雪兰アニメ

翻译：艾伦·道化

修图：不会修图的恒(LKID:桐优一生推)

轻之国度 https://www.lightnovel.fun/cn/detail/1090423

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epub by 恒(LKID:桐优一生推)

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2022-05-03 14:54:00更换插图原画

人物介绍及前传见epub

简介

那一天，东京的上空出现了巨龙，随着他们的出现这个国家也开始了崩坏。

因为魍兽这一怪物的出现，在世界各地引起了“大杀戮”，最终导致了日本人的灭绝。整个日本的领土也被各国的军队和犯罪集团占领，最终变为了无人地带。

八寻是为数不多的日本人幸存者。他因为沐浴了龙血获得了不死的肉体，一个人在化为废墟的无人东京，做着靠将美术品运出的“回收商”的工作。直到某天，名为朱莉和罗兹的双胞胎以美术商的名义前来拜访。二人希望委托他，将神秘的拥有控制魍兽能力的“奇稻田”回收。

在废墟的街道上相遇的少年和少女，新的龙与屠龙的故事，即将开幕！

（自右向左）

「很遗憾，伯爵。她的觉醒还需要时间。想要召唤新的“灾厄”，还需要有意识的容器」

「也就是说，必须要得到奇稻田对吧......我明白了。打扰了，内森卿。」

伯爵掩饰着内心的焦躁和沮丧，背向着内森离开了。

在离开房间之前，他又瞥了一眼在玻璃对面沉睡的实验体，然后冷冷地说道。

「做个好梦吧，死亡少女。」

而沉睡中的白发少女，则带着浅浅的微笑，继续处在深沉的睡眠中。

来吧，现在是复仇的时刻——！

CONTENTS

序　幕 Prologue

第一幕 死者复苏

第二幕 狩猎奇稻田

第三幕 快逃 快逃

第四幕 虚幻王权

终　幕 Epilogune

后　记

然后日本人就此灭绝了

序幕

感受到灼烧般的疼痛和冲击，八寻滚到了满是沙子的地面上。

肺里在溢出鲜血，鲜活的死亡味道也在口中蔓延着。

耳边能听见风的声音。那是灼热的大气穿过腐朽建筑物的铁架间缝隙的声音。

现在是夏季。

也是那场惨剧发生后的第四个夏天。

在那化为废墟的街道上，已经没有人们生活的痕迹了。

能听到的只有蝉们的声音。仿佛在宣告夜晚到来的蝉们，在不停地鸣叫着。

那声音是对生命的强烈的执着，也是它们作为其种族的特有的生命力的表现。无论是让地形发生巨大变化的凄怆破坏，还是街坊居民的全部死亡，对那些喧闹的昆虫类来说都不是什么大问题吧。

既让人感动，又让人觉得丑陋。

透过裂缝眺望着天花板外的黄昏天空，八寻这样想着。

鲜红的余晖仿佛要把天烧焦。

四年前的记忆又开始苏醒，或许是因为看到了那片红色的天空吧。

那个夏天，如雾般倾泻而下的深红色的雨，把世界染成了火焰的颜色。

映入眼帘的，是倒塌的高楼群。

还有那片残骸。那是扭曲到已经没有原形的，曾经被称为电车的灰色铁块。

桥塌陷了，路也塌陷了，看着连地形都变了的街道，感觉救像到了陌生的异国一般。

雨仍在持续的下着。那是含着铁锈的红雨。

除此之外没有任何的动物。

没有任何活着的人存在。

本应在这条街上的数百万人，连尸体都没有留下，就像被吞噬了一样消失了。

只剩下紧握着血淋淋的双手的十三岁的鸣泽八寻。

「珠……依……！」

在满是寂静的废墟的街道上，八寻的叫声在空洞地回响着。

妹妹那温暖的小手，仍还记得。

还有她那幼小的天真无邪的笑容。

然而，妹妹的身影也消失不见了。

「你在哪……珠依……！」

没有人回应八寻的尖叫，无声呼啸的风也吹的更加猛烈。

爬上了被瓦砾掩埋的楼梯，八寻走上了视野更加开阔的高地。

像模型一样坏掉的街道。那被深红的雨淋湿的无人废墟。

市区各处熊熊燃起的火焰，把清晨的天空照得如夕照一般通红。

在那片天空之上。“灾厄”正在飞舞者。

巨大的阴影覆盖了整个视野。

那是在云海中旋转畅游的，睥睨着大地的虹色的“怪物”。

「太好了……你还活着呢，哥哥。」

传来了一阵含笑的清脆的声音。

是在空中飞舞的“怪物”的背后，跟随着的少女。她静静地俯视着战栗的八寻。

沐浴在深红的雨中，鸣泽珠依温柔地微笑着。

「还是，没有死吗？」

那无法遗忘的情景。至今仍留在记忆中。

她那透明的眼睛映照着即将毁灭的世界。

还有在她背后飞舞的，那美丽而邪恶的龙的身影。

「……呃嗯！」

意识陷入了模糊，虽然是只有一瞬间的事。

犹如伴随着强烈的愤怒而觉醒一般，八寻翻滚了一下跳了起来。

野兽的獠牙猛的掠过了它的头顶。那是身长接近三米的魍兽的獠牙。

由于魍兽用力过猛，它撞向了混凝土的墙壁上。

趁着这个空挡，八寻捡起了掉落的小刀，然后重新调整了姿势。

他严重的伤势，让人难以一笑置之。

肺碎了一片，右肩胛骨也完全碎了。

右臂也是勉强连在一起的状态。

人类脆弱的肉体，仅仅是被魍兽的前肢轻轻一击，就成了这个样子。灼烧神经般的剧痛，现在正不停地向八寻袭来。

魍兽一边嚼碎着水泥的碎片，一边将头转向八寻。

硫磺烧焦的恶臭刺激着八寻的鼻子。

那是拥有漆黑肉体的犬型魍兽。如果遇到它的是军队的人，现在一定会很兴奋地给它取个黑狗、黑猎犬之类的夸张名字吧。

但是八寻对魍兽的称呼并不感兴趣。

魍兽就是魍兽。一种只会攻击，需要驱除的存在。

黑色的魍兽一边吐着硫磺味的气息一边放低着姿势。

它有着可以与野牛匹敌的魁梧身材。也有猎犬的智慧和敏捷性。脱离于自然法则之外的魍兽战斗力惊人，不是有血有肉的人类能够独自面对的对手。

与八寻同行的人，似乎早就逃走或者已经被杀了。

他们蔑视着作为日本人的八寻，而且是毫不掩饰自己的蔑视。所以就算活下来了，也不能期望他们的支援。

现在的八寻带着令人难以想象的重伤在移动，而剩下的武器也只有一把刀。

应该没问题吧，八寻扬起嘴角这样想着。

然后八寻用刀抵着自己的伤口，使鲜血凝结在刀刃上。

黑色的魍兽咆哮着向八寻袭来。

八寻也同时向着魍兽冲了过去。

两个影子在暮色中交错。

魍兽试图用巨大的獠牙袭击八寻的左臂。

但是，魍兽的攻击就此停止了。

连混凝土都能咬碎的魍兽的下颚，被八寻的手臂挡住了。粘在皮肤上的鲜血，像盔甲一样硬化，挡住了魍兽的獠牙。

趁着这个空挡，八寻已经把刀换到右手了上。

「来吧，现在是复仇的时间……！」

对着血迹斑斑的刀刃发出呼唤似的低语，八寻把刀刺在了魍兽的侧腹上。

刀刃不足十五厘米的白刃，与拥有庞大身躯的魍兽相比实在是显得太不可靠了。把刀刺入底部，也只是勉强穿过厚厚的表皮而已。

但是，魍兽的肉体上却发生了剧烈的变化。

以刀刺入的伤口为中心，漆黑的肉体表面开始出现龟裂。龟裂通过魍兽的血管，向全身扩散。

就像混在血液中的毒药一般，这股破坏开始向全身扩散——

魍兽发出了痛苦的吼声。凝视着八寻的双眸里，充满了愤怒和憎恶的光芒。

但是魍兽的抵抗也就到此为止了。

龟裂的四肢支撑不住漆黑的庞大身躯，像变脆的石膏像一样折断了。

不一会儿，魍兽的全身变得粉碎，化为灰烬散落在地上。

八寻用毫无感情的眼神看着这幅景象。

把完成任务的刀放回鞘中，然后随意地触碰他那血染的右肩。

破碎的肺、破碎的肩膀、还有眼看着就要破碎的右手腕，都已经完成了再生。

哪里都没有伤痕留下。勉强可以算是负伤的证明的，只有那被血迹淋湿的破衣服。

还有那只快要断掉的手臂，也早就已经完成再生了。

但即使没有了胳膊，他也依然可以完成再生。

八寻不会死。他也不能死。

即使受了会当场死亡的重伤，即使失去了全身一半以上的身体，被诅咒的八寻的身体也不会被允许死亡，会重生所有的脏器使他复活。

那就是在四年前的雨天，在废墟的街道上，只有八寻幸存下来的理由。

回收了想要的东西后，八寻走出了建筑物。

在暮色中，延伸到地平线彼岸的，是无人居住的废墟街道。

半截弯折的巨塔，暴露出如同化石一般的凄惨景象。

那是曾经被称为东京天空树的铁塔。

现在是夏季。

是被称为日本人的民族灭绝的，第四个夏天。

八寻现在仍在这条街上徘徊着。

第一幕

死者复苏

1

「——哇哦！早上好，我是伊吕波音。」

「感谢大家今天的收看。今天依然是个好天气呢。现在我家的气温，竟然有三十三度。哎呀，怪不得会这么热啊。大家也要注意，不要中暑哦。」

「……话说回来，这么热的天气，又唱又跳太勉强了，所以今天我想在室内做一道菜，嗯，就日式料理吧。」

「请看，哇，其实我是很擅长做菜。哎呀，真的。不是骗人的！所以呢，我想就做土豆炖肉吧。」

†

这家店静悄悄地建在江户川东岸的废弃楼群的缝隙里。

经营的是来路不明的进口杂货，一看就是家可疑的商店。

店里坐着一位身材矮小的老人。他是个穿着花哨衬衫的墨西哥人。他一边抽着变短的雪茄，一边翻着褪色的日本漫画杂志。

「我回来了，爱德。」

擅自走进店里的八寻，把搬来的东西扔到老板坐的柜台前。那是一个有八寻那么高的细长的白木桐木箱。

「就你一个人吗，八寻。委托人带来的那些护卫怎么样了？」

店主爱德——爱德华·瓦伦斯艾拉，在翻着漫画杂志的同时，不耐烦地瞥了一眼八寻的脸说道。

「护卫？你不如说是监视的吧。」

八寻冷淡地回答道，从口袋里拿出银色的金属片。那是不锈钢制的识别票。这是从监视八寻的雇佣兵的脖子上扒下来的。

「嗯，死了啊。」

爱德用毫无感情的语气说道。

因为踏入了危险地带二十三区而丧命，并不是什么稀奇的事情。对于雇佣兵来说那就更平常了。倒不如说能在二十三区出入多年，却仍还活着的八寻显得更不正常。

「遇到了魍兽的袭击。是像黑色的大狗一样的东西。地点是在千住的警察署附近。」

「原来如此。」

爱德仔细记下了八寻的说明，然后把那张便条贴在了墙上的地图上。

信得过的魍兽的情报能以高价进行交易，更重要的是，知道这些信息，会大大增加生还率。所以比起雇佣兵们死亡的始末，在二十三区出现的魍兽的情报，对爱德来说更为的珍贵。

「那么，要的东西怎么样了？」

「就是这个吧。因为没有像博物馆那样显眼的地方了，所以找起来很费劲。」

八寻指着运回来的行李说道。

爱德随意地打开了桐木箱。里面放着一把装在刀袋里的日本刀。

从刀袋里取出来的，是打刀拵形的日本刀。也是博物馆级的可怕且古老的东西。

「国宝“九曜真钢”吗……嗯，好像是真品啊。」

看了一眼桐木箱底的附注，爱德满意地笑了。那是用毛笔写的笔迹，对八寻来说那只是一个谜一般的记号。

「那种文字你看得懂啊。即使是身为日本人的我，也完全不知道是写了什么。」

「当然。不然，我可就当不了美术商了。」

「美术商。」

听着爱德骄傲的发言，八寻不禁失笑道。

从无人的废墟东京，搬出有价值的美术品，然后卖给国外的人。这就是爱德的工作。但这并不是可以称为美术商的高尚的工作。顶多只能说是收废品，或者是趁火打劫。

「有什么不满意的吗？」

「不。只要肯付钱，我完全没有意见。」

八寻自嘲似的笑着摇摇头。受爱德的委托进入二十三区，回收美术品是八寻的工作。也就是说他才是趁火打劫的小偷。

对于把自己国家的美术品卖到国外，他也并没有罪恶感。倒不如说在灭亡的国家里只剩下财宝这一点也太滑稽了。

「报酬吗。我当然会付钱啦。」

爱德从抽屉里取出一叠钞票，随手放在八寻面前。那是用橡皮筋捆起来的，有点脏的美钞。张数不算少，但也并不是预期的金额。不足一万美元，不用数一看就可以知道了。

「工作的酬劳不是五万吗？」

「但是有中介手续费啊。」

面对八寻不满地询问，爱德毫不畏缩地说道。

「和委托人的交涉。美术品的鉴定。做什么都要花钱的。而且情报也不是免费的。」

「所以，为什么是你那边拿的钱更多啊。你只是在舒适的店里读无聊的漫画而已吧。」

「会被说成无聊，真是出乎意料啊。这可是日本的漫画杂志，如果肯拿出来的话，是可以卖高价的啊。这可是珍贵的《所罗门•罗亚》连载前的读完版啊。」

「我想说的可不是这个啊。而且那本漫画杂志也是我跑到二十三区冒着生命危险捡回来的吧。」

八寻有些焦躁地压低声音说道。

爱德缓慢地吐出雪茄烟，微微一笑。

「有意见的话，下次就请接受别的公司的委托。如果还有我以外的人愿意雇用你这个日本人的话。」

八寻的手中传来声音。那是不锈钢制的狗牌，因为难以承受八寻的握力而发出的折断的声音。八寻把扭曲的狗牌摔在柜台上。

爱德夸张地耸了耸肩，仿佛在说“好可怕”。

「要钱的话，不如接受黑社会的工作怎么样？奇巴的毒品组织正在寻找有本事的保镖。凭你的实力的话，一定能赚大钱。」

「我可不想接受杀人的工作。如果目标是你的的话我也可以考虑一下。」

八寻用不愉快的声音说道。艾德无奈地叹了口气。

「日本人真是不懂恩义。」

「被人宰成这样，有什么恩义可言。」

八寻生气地说着，然后抓起柜台上的那一捆美钞。然后把上面的皮筋揭下来，把钱放进了口袋里。

「……关东地区的民间军事公司纷纷开始集中战斗力了。贩毒团伙的人很紧张也是因为这个。看来最近在二十三区会有大动作了。」

对着默默准备离开店里的八寻，爱德突然对他的背影喊道。

八寻停下脚步回头。

「大动作？」

「具体的内容不清楚。如果愿意出情报费的话，也不是不能查。」

「谁要啊，那种事情和我没关系吧。」

「但愿如此。但据说，有一帮人在四处打听进出二十三区的回收商的消息。你也要小心点啊。」

爱德用漠不关心的口气说着，然后又开始翻阅漫画杂志。

民间军事公司正在调查回收商——爱德的话，是对八寻的警告。这确实是令人在意的信息。

话虽如此，但也并不想为此而感谢爱德。因为觉得给八寻的报酬太少了，所以就事先就把这个作为情报的费用给扣除了。也不是说这样不好，但作为日本人的八寻只是希望好好做生意而已——

去死吧，老头子，在心里这么说，八寻离开了店里。

2

事情的始末据说，是一颗陨石造成的。

那是直径不到四百米的小岩块。被命名为“恶龙”的那颗小行星，就像在嘲笑天文学家们乐观的预测一样，反复进行不规则的轨道变更，进入了地球大气层。无数的碎尸散落在日本岛上。

陨石坠落时的冲击，可以与最大的九级的大地震相匹敌。以落下地点为中心形成了直径数公里的陨石孔，给整个日本带来毁灭性的灾害。

但是悲剧并没有就此结束。

受陨石撞击的影响，地壳变得不稳定，火山开始频繁的活动。包括富士山在内的多座火山同时爆发了大规模的喷发。

喷石和火碎流以及大量的火山灰，使日本国内的交通网完全崩溃。

在那之后，各个地方开始出现颠覆现有生物学常识的凶猛怪兽和生物。

那外形酷似神话故事中的怪物，就是后来被称为魍兽的异形生命体——

它们无差别地袭击并吞食人类，破坏街道。

但狩猎用的霰弹和各种步枪的子弹根本不是魍兽的对手，别说警察了，连自卫队都无能为力。因陨石坠落而陷入混乱状态的日本政府至此完全丧失了功能。在魍兽出现后的一周内，日本损失了一半的总人口。

当然，国际社会也没有对其惨状坐视不理。

世界各国也都在筹备捐款和援助物资，准备派遣国际紧急救援队。

这篇报道也给许多被悲剧打击的日本人带来了勇气。就像日本这个国家过去所经历的那样，遭受过去前所未有的灾害，在灾害中重建，即使会花费许多的时间，但总有一天一定会恢复到原来的和平生活。大家都抱着这种毫无根据的期待。

那之后又发生了异变。

没有任何预兆的，但是，全世界的政要、国家元首以及宗教领袖们不约而同地向民众下了命令。

杀光日本人。将他们灭绝。

大杀戮——“狩猎日本人”就此开始。

杀戮瞬间蔓延到了全世界，各国军队迅速开始进攻日本。

大杀戮的目的是为了大义。

联合国表示，这是为了防止在陨石上附着的病毒爆发感染而采取的紧急措施，一些国家则主张，处于危机状况的日本人其实正在策划大规模的恐怖活动。

许多宗教家则说，日本其实就是启示录中记载的大淫妇巴比伦本身，是肮脏灵魂的巢穴。

其中最具压倒性影响力的说法就是，魍兽其实是日本政府秘密开发的生物武器。

并不是没有人质疑这些言论，只是这些质疑的声音并没有被上面采纳。结果就是，人们像被点燃了一般，开始对日本人进行憎恨、恐惧，然后将他们杀戮殆尽。

在这场暴乱中，日本这个国家消失了，在海外的日本人也因为遭受到了无情的暴力，一个接一个地丧命了。

不久，由于陨石坠落而造成的自然灾害平息了，大杀戮也同时结束了。

这是小行星“恶龙”落下后约半年后的事情。

在此期间的牺牲者总数达到了一亿两千六百万人以上——

然后，日本人就此灭绝。

3

「——哇!大家好，我是伊吕波音！」

「感谢大家今天的收看。话不多说，大家注意到了吗？是的，我今天换了一套新的衣服。没错，这是新衣服！嘿嘿——嘿嘿——！」

「不过呢，这件新衣服的露出度会比之前的那件稍微高一点吗？不过，如果是的话还真是让人不好意思啊。有些害羞啊，不过毕竟是夏天嘛。」

「不过，说实话，之前的衣服胸前有点紧，一不小心就会弹起来……不对，不是这样的！不是因为胖！只是又成长了一点而已！」

†

通过使用常磐线的铁桥徒步横穿江户川，侵入被封锁的隔离地带。

靠近金町站旧址的私立大学的废校舍。那里就是八寻的住所。

因为大杀戮而向日本派遣军队的国家有三十多个。其中的八个国家现在还在继续驻扎，打算分割统治日本全境。

但是，因为本应该成为被占土地领民的日本人已经灭绝了，所以领土的人口密度非常低。

因为占领军也只在主要港口和大城市驻扎。所以日本列岛的大部分地方处于无政府的状态，因此也成为国际恐怖分子和罪犯横行的无法无天的地区。

但是，这之中也有些地方是连这些犯罪分子也很少涉足的。

那就是二十三区——也就是过去被称为东京都的地区。

日本政治经济的中心地。过去的首都被指定为隔离地带的理由非常简单，因为对比其他地方，这附近的魍兽出现率高得惊人。

而且这些凶猛危险的个体，越靠近市中心比例越高。

这就是尽管大杀戮已经过去四年了，但现在东京都内的建筑依然保持原样，就连很多昂贵的美术品和工艺品都没有人问津的原因。

那里是没有人支配的，魍兽的栖息地。

正因为如此，八寻才会选择住在那里。只要住在二十三区内，就不会被强盗袭击，也不会被闯空门。

如果被魍兽袭击的话直接解决它们就行了。如果是人的话，就不能那么简单了。

虽然禁止杀人的法律已经随着国家灭亡了。已经没有人去会指责八寻的罪行了。即便如此，一旦越过杀人这条线，就会失去自己是日本人的底线。

当然，这也只是一种感伤。只是自己的自我满足罢了。

但是，也会有：不会死的自己却夺走了他人的生命，这不是很不公平吗。这样的想法。

所以，八寻不会杀人。

为了不忘记自己是日本人和人类。

「嗯，不过严格说来，非法侵入住宅和盗窃也都是不行的。」

擅自闯入无人的大学校园的八寻，不知在对谁低声地说:“这种小事就饶了我吧。”

因为一个人待在空旷的教室里显得不自在，所以八寻使用的主要是研究生用的狭窄的研究室。把行李扔到沙发上，准备一顿简单的晚餐，晚餐只有罐头、巧克力和矿泉水。

如果是拜托爱德的话，不管是肉还是鱼，甚至是刚烤好的面包，他都能帮忙拿来，但实在是不想去尝试这种愚蠢的事情。因为不知道会被宰成什么样子。

八寻之所以会以大学校园为据点，是因为建筑物上设置的太阳能发电系统还可以使用。虽然太阳光面板的大部分破损了，性能也下降，但仍有足够的电力供八寻一个人使用。

拿出从白天就开始充电，并且早就充电完毕的改装智能手机开机后，八寻进入了军用数字通信网。过去的八寻是不知道做黑客的方法的，但因为一个人呆在这个街道上，他有充足的学习来时间这类知识。使用专用工具侵入线路后。通过驻扎在北关东的加拿大军队的服务器，然后连接到海外的信号频道来使用。

很快就找到了自己想要的频道。

在八寻的改装手机画面中出现的是戴着有野兽的耳朵的假发的美丽少女。

「——哇哦！晚上好，我是伊吕波音！」

「谢谢大家今晚的收看。到了晚上终于凉快一点了吗……然后，接上，完成了！怎么样？能听到我的声音吗？可以吗——可以吗！」

听着对方显得过分热情的寒暄声，八寻一脸轻松。

银色的头发和翠绿的眼睛。还有让人联想到偶像和动画角色的奇特服装。这个自称伊吕波音的少女，是一位在网络上的主播。

直播的内容也以闲聊为主。还有就是一些烹饪的实况，偶尔还会有乐器的弹唱和舞蹈。

不过，她的直播内容其实并不是那么的有趣。

除了本人的长得好看之外，其实并没有什么特别的地方。

谈话的内容就是一般的闲谈，厨艺也平平无奇。因为运动神经很好，所以舞蹈跳的出乎意料地好，但她的唱功却是毁灭性的。

所以，她直播的播放量也不算很多。有些可以达到三位数，但大部分直播只播放了几十次就结束了。

尽管如此，对八寻来说，她的直播仍是独一无二的特别的东西。

因为她在直播里说的是日语。

伊吕波音是一个日本人。又或者可以说是与日本渊源颇深的人。

她在为已经灭绝的日本人，在用已经灭亡的国家的语言在说话。

当然，这也有可能是单纯的角色塑造。这种可能性也是非常高的。像伊吕波音这样的人物其实是不存在的，或许只是有人在恶意的欺骗日本人。但是，八寻觉得这样真是这样也没关系。

她说出的令人怀念的语言，给了八寻还有自己以外的日本人还活着的幻想，这给予了八寻救赎，这就是事实。

「那么，今天晚上我打算来回答我收到的各位的提问。第一个问题是这位的！东京都的八寻先生！感谢你一直以来的支持！」

「耶！」

听到直播里的人念出的名字，八寻摆出了胜利的手势。这个八寻自然就是八寻的网名。也就是说八寻发送的信息，已经被音给接受了。

「八寻先生，听说您住在东京，这是真的吗？设定上音也是住在东京的，所以我们算是邻居吧。如果能见到你就太高兴了……所以，关于今天的第一个问题——」

把脸凑到改造后的智能手机上，八寻像是要少女吃进去似的凝视着她。

但是，八寻却没能听到音接下来说的话。因为突然响起的枪声淹没了她从喇叭里传出的声音。

「……哈？」

他一瞬间愕然地抬起头，然后下一刻，八寻已经条件反射地抓起刀，冲出房间。枪声现在还在持续。听声音是从院子的方向传来的。

「为什么，怎么会有人在这个地方……！？」

因为魍兽是不使用枪械的。所以肯定是这个大学里进来了人。而八寻现在则理所当然地认为，是谁在无意中闯进了二十三区，然后被魍兽给袭击了。

当然，因为进入被封锁的隔离地带的然后被魍兽袭击完全可以说是入侵者自作自受，八寻其实完全可以不提供帮助。只是，让入侵者死在自己的居住地外是不行的。因为如果魍兽们受得血腥味的吸引而聚集过来的话会变得非常麻烦。

一脚踢开锁早就坏了的门，八寻向院子里跑去。然后，他惊讶的停住了脚步。

「哎呀！？」

被打飞的人的身体，从八寻的眼前掠过，然后猛的撞在墙上。那是一个穿着防弹背心的大个子男人。地上满是破碎的窗户玻璃，男人就那样血淋淋地倒那里。

「啊，鸣泽八寻！」

面对呆立在原地的八寻，有人叫出了他的名字。

那是一个东洋系的年轻女性。是一个穿着无袖旗袍风格的服饰的娇小少女。左右不对称的黑发，头发上有着华丽的橙色挑染。

年龄看上去和八寻差不多。也是十几岁左右吧。明明是在二十三区活动，但装备看上去是如此的轻便，看上去完全没有带着像样的武器。不过，使用类似合气道的奇妙格斗技，把穿着防弹背心的男人摔出去的肯定是这个少女。

「呜……呃…..！」

穿着防弹背心的男人把手里的SMG对准了少女。

面对对准自己的枪口，橙色头发的少女面不改色。但还没等男人来得及扣动枪的扳机，别处就传来了枪声。右手腕被打飞，男人发出了惨叫。

向那个男人开枪的，是一个和带着橙色挑染的少女长得一模一样的另一个少女。

大大的眼睛让人联想起反复无常的猫。超脱世俗的端正容貌。二人有着连一般姐妹也很难拥有的非常相似的外貌。

两人各留长了一边的发型，刚好左右对称。除此之外其他都相差无几。

只是两个女孩的挑染的颜色不同。第二个少女的挑染是青色的。

她们所穿的旗袍风的服饰，也是和各自的挑染的颜色是一样的。

青色头发的少女又再次扣下了手上的手枪扳机。

虽然没有花时间去瞄准，但却非常精准的打中了目标。男人的眉心被子弹给射穿，就那样保持着拿枪的样子倒在那里再也没有了声音。

「小兹，这边。是鸣泽八寻。」

橙色头发的少女向有着同一张脸的少女挥手道。

被称为“小兹”的青发少女，一边把枪放回大腿上的枪套里，一边走了过来。

「鸣泽八寻。是鸣泽八寻？真的吗？嗯，很年轻啊……虽然眼神有点凶，但长得还蛮可爱的。而且还给人一种很有趣的感觉。」

橙色头发的少女，从正面凝视着弘，然后轻轻地哼着鼻子道。

八寻握着刀柄，沉默地看着她。

同时在脑子里拼命思考着。她们为什么会在这里。她们为什么会知道自己的名字。她们的目的又是什么。她们究竟是敌是友——

「对于突然来访这点我们向你道歉。鸣泽八寻」

青发少女平静地说道。

虽然两个人长得一样，但从各自的眼神中却能看出，两人的性格截然相反。与像小猫一样眼里充满好奇的橙发少女相比，青发少女的眼睛里仿佛没有任何感情。

「突然的来访……所以说，这到底是怎么回事？」

「好像是哪个民间军事公司雇佣的战斗员吧。一直在跟踪我们。似乎是为了阻止我们和你接触。」

「民间军事公司的人，可为什么…」

八寻皱起眉头反问。脑中闪过的是白天爱德的警告。

民间军事公司正在调查回收商——他的话在说出的当天就应验了，这绝非偶然。那个男人搞不好一开始就知道会变成这样。

「那是……」

正打算回答八寻问题的青发少女，忽然眯起眼睛拔出了手枪。然后把枪口对准了倒在地上的那个男人。就是那个一开始被橙发少女甩出去的，那个穿着防弹背心的男人。

「鸣泽…..八寻哦哦哦哦……！」

男人用布满血丝的眼睛瞪着八寻，大吼道。他的肌肉开始异常地隆起，连包裹在外的防弹背心都被撑破了。

「还有意识吗?」

青发少女扣动扳机，毫不留情地向男人的眉间射击。像机器一样精确的射击。穿透力出色的九毫米子弹贯穿男人的头骨，给他的大脑带来致命的打击——不，应该说本应如此的。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

男人的动作也并没有停止。被自己流出的血染遍了全身，男人却怒吼着露出了欢喜的表情。男人的双眸闪烁着光辉，瞪视着八寻。

「这家伙…..是怎么回事啊…..」

出于本能的恐惧，八寻拔出了刀。对这个男人现在的姿态，八寻感受到了与魍兽同种的——或者可以说是更强烈的厌恶感。

「F剂——！」

青发少女的目光落在男人的脖子上。在其左颈动脉附近插着一个直径约五厘米的圆筒，形似注射器。装在汽圆筒里的是红酒一样的深红色液体。其中的绝大部分已经打入男人的体内，然后赋予了他异样的生命力。

「小兹！退下！是法夫尼尔士兵。」

橙发的少女发出“咚”的一声，跳了起来。灵巧地使用自己娇小的身体，擒住了男人的手臂，然后用自身全部的重量将对方的手臂往不可能的方向扭转。

令人不快的声音响起，男人的左臂被折断了。

但是男人却完全不顾自身的疼痛，用折断的手臂将橙色头发的少女甩了出去。

「朱莉——！？」

看到这幅景象的青发少女发出惨叫。

「真是吓了一跳啊……」

橙发少女像猫一样在空中旋转，停在了墙上。然后若无其事地降落在地上，与满身是血的男子保持距离。

男人看也不看少女，把自己本应被折断的左臂往上顶。骨头碎掉的声音不断地响起，男人的手臂也开始扭曲的变形。然后被硬质鳞片所覆盖，鳞片上长着刀一样的刺，这景象不禁让人联想到巨大的爬行类动物的前肢。

「这家伙可真行啊…好强的力量啊……!有了这个力量话，即使是魍兽也能轻易杀死吧……!」

用长着钩爪的手指握拳，男人咧开嘴笑了。然后，他突然将充满杀意的视线投向了八寻。

「怎么回事啊，你身上的……那种气味！」

用嘶哑的、听不清的声音低吼着，男人向八寻纵身一跃。对于这超过人类肌肉极限的动作，八寻的反应完全跟不上。

男人伸出的左勾爪，将八寻的左胸切开了一大截。但是，男人在沾上了八寻的血之后，却发出了苦闷的声音。

「是吗，你就是不死者….不死者啊啊啊啊…..!」

「呜！？」

男人的钩爪再次向八寻袭来。

八寻徒手挡住了那个攻击。然后用肌肉的力量固定住贯穿自己手臂的钩爪，阻止了男人下一步的动作。然后把沾满自己鲜血的小刀刺向了男人的肩膀。

「呜啊啊啊啊啊啊！」

男人发出了野兽般的悲鸣。他挥起肥大的左臂，想把插在八寻胳膊上的钩爪拔出来。

但是，出乎八寻意料的事情发生了。男人的左胳膊发出了枯木折断般的干涩声音，之后他的胳膊，就从肩上掉了下来。

「为什么….！？」

八寻和男人，同时发出了惊呼。

然后由于互相拉扯的反作用力，两个人就那样各自向后倒去。八寻在地上滚动了一下，慌忙调整姿势，反射性地拿起了刀。然后惊愕得屏住了呼吸。

「这种程度……这种程度……呜啊啊啊啊啊！」

男人的身体开始融化。原本就已经很高大的肉体，又膨胀了三倍以上，变成了像脓包一样的黑色。

无法控制细胞的增殖的他，已不再保持人形。就像超越了极限的气球破裂一样，男人浑身也流出腐汁迸裂爆炸开来。

与其说是死亡，不如说他是被消灭了，真是一个壮烈的结局。

八寻一动也不动，呆呆地看着眼前的景象。

废墟化的大学校园内，再次陷入了寂静。

感觉到背后的人的气息，八寻缓缓叹了口气。把刀刃已经损坏的刀放回鞘里，然后站了起来。

回过头来和两个少女对视。她们真的长得非常相似。

「能给我说明一下吗？」

八寻强压着内心的焦躁问道。

「嗯嗯，当然。这也是我们来这的目的。」

青发少女这样说着，嘴角露出了美丽的笑容。

4

「等一下，朱莉。首先要确认有没有陷阱——」

「没关系的。你看，门也打开了。那么打扰了。我进来咯。」

带路的八寻还没来得及阻止，橙发的少女就率先踏入了研究室。

扫视了一眼这充满生活气息的房间，少女饶有兴趣地瞪大了眼睛。

「喂喂，鸣泽八寻。这个可以给我吗？看起来很好吃的样子！」

橙发少女饶有兴趣地看着八寻准备用来当作为晚餐的罐头。一份烤鸡罐头和调味料。确实，这对于日本人以外的人来说可能是非常罕见的食物。

「随你吧。」

八寻随意的说道，同时把叉子也一起给了她。

「还有，直接叫我八寻就行。」

「这样啊。那么，你也叫我朱莉就可以了。小兹，小兹」

「…..可以麻烦叫我罗兹吗」

青发少女叹着气，用不情愿的声音纠正道。朱莉和罗兹。这两姐妹的关系，从她们短短的对话中就可以看出。

「我们是加勒里·贝利特——的商人。」

面对一直保持警戒的八寻，罗兹报上了姓名。

八寻微微皱起眉头。加勒里(gallery)在法语里应该是画廊的意思。

「加勒里(gallery)…..美术商吗」

「没错。不过是在表面上。」

「表面上…..吗」

面对她过于老实的坦白，八寻不禁失笑。总之，她们可以说是爱德的同类。把留在日本国内的古董和美术品卖到国外去，就是做着这样的阴暗工作吧。

这样看来，她们会进入二十三区来见八寻的理由似乎也明了了。

「我是罗兹塔·贝利特。那边又漂亮又可爱的是双胞胎姐姐朱莉叶塔。来见你是想委托你帮忙回收商品。委托对二十三区十分熟悉的你。」

「呃，又漂亮又可爱吗……」

你明明也长得一模一样吧，八寻强压住想要吐槽的心情，叹了口气。

「商品的回收？」

「是的」

「为什么要委托我？熟悉回收商的人还有很多吧？」

「理由之一，是因为你是幸存的日本人。为了得到我们想要的商品，我们需要借助日本人的力量。」

「因为要解开日语的谜题？」

八寻用一种疑惑的眼神看着青发少女——罗兹塔。

在国民几乎绝迹的时候，日本这个国家就灭亡了。传统文化和语言断绝了，遗留下来的工艺品和文化遗产也流失到了国外。日本人这个存在，除了可以算是濒临灭绝的物种以外没有其他价值。

在这种情况下，如果真出现需要八寻协助的局面，能想到的只有那些日本人才能知道并解开的特殊暗号。

「嗯……其实我还蛮擅长这个的。解谜这类。我还蛮厉害的！」

听了他的话的橙发的少女——朱莉叶塔，双眼泛光的地注视着八寻。

对于她意料之外的反应，八寻感到有些尴尬。

「好吧其实我并不擅长。只是说说而已。」

「呃……什么嘛。没意思。」

像闹别扭的孩子一样朱莉“噗”的鼓起脸颊。

八寻没有理会她，转身对着罗兹。

「那委托我的另一个理由是什么？」

呵呵，罗兹发出了坏笑。

她静静地注视着八寻衬衫破碎的地方。那里曾是被使用F剂那类的物品怪物化了的男人斩开的地方。曾在此处留下的伤口，此时已经完全消失了。

「因为你是不死之身啊——“不死者”鸣泽八寻」

「呜！？」

对于她突如其来的话，八寻倒吸了一口气。

虽然八寻一开始打算装作冷淡地不回应她们，但似乎为时已晚了。

对于没有可以无条件相信的同胞和靠山的八寻来说，不死的肉体是他唯一的武器。

在确信已经杀死了八寻的瞬间，敌人会麻痹大意。那一瞬间对八寻来说就是最大的反击的机会。这就是在面对了比自己更强大的对手后，八寻仍能活到现在的原因。无论面对的敌人是魍兽还是人类，都一样。

但是如果这个秘密被知晓了，其作为武器的效果就会减半。

所以八寻一直以来都在隐瞒自己的真实身份。

即使是认识已久的爱德，也不知晓八寻肉体的秘密。而且即使有人半开玩笑地说，有个被诅咒的拥有不死之身的日本人存在，应该没有人会真的相信。

但是，在罗兹的语气中，可以听出她们确信八寻拥有不死之身。

「不死…者…？」

八寻重复着她的话。

明明是陌生的单词。但却有种奇妙的声音在耳边响起。

「据说日耳曼神话中的英雄齐格弗里德杀死了龙，并沐浴在龙血中然后获得了不死之身……但你是怎么变成不死者的呢。」

罗兹微微歪着头。

听到她不经意说出的屠龙的传说，八寻的脸抽搐了一下。

罗兹愉快地看着这样的八寻，眯起了眼睛。

「请务必告诉我。八寻」

5

「这个真好吃啊。和酒肯定很配。有红酒吗?」

打破这紧张气氛的是朱莉。现在的她嘴里正塞着烤鸡肉串，大大咧咧问着八寻。

「怎么可能会有那种东西啊。话说，你也是未成年人吧。还是喝点水吧。」

八寻把矿泉水瓶递给了朱莉。这是大学里储备的应急饮用水。有非常多的量，光凭八寻一个人怎么也喝不完。

朱莉无言地接过了矿泉水瓶，然后不知为何得意地挺起胸膛。

「哼哼，不好意思。在我们国家十六岁就可以喝酒了。」

「你是哪个国家的？」

「那是哪来着，小兹？」

「比利时。不过那只是为了方便起见，我们自己设置的国籍而已。」

罗兹淡淡地解释。虽然罗兹总是面无表情，但看向姐姐的眼神却非常的温柔。而且对于朱莉愚蠢的提问，她也没有露出一丝不满的表情，而是认真地回答着。

「那么，“不死者”到底是什么意思呢？」

在紧张的气氛略微缓和了后，八寻又问了一遍这个问题。

「就是死而复生的意思，这也是为了我们方便所起的称呼。没有什么特别的意思。约翰福音——也就是新约圣经你有读过吧？」

「没有」

「我也没有」

面对罗兹的询问，八寻和朱莉同时摇了摇头。

面对姐姐的发言，一瞬间罗兹也露出了无奈的表情。然后，她又地愉快地呼了口气。

「不否定自己是不死之身的事吗」

「你们不就是因为知道了这点才来这的吧」

八寻有些不愉快地回答。虽然不知道原因，但罗兹是确信八寻有不死之身的。所以八寻认为再掩饰也毫无意义。

「真遗憾啊。如果你刚刚否认的话，我还打算现在就在这里割开你的喉咙，然后确认你是不是不会死。」

在八寻的脸边，突然出现了叉子，握着叉子的当然是正在津津有味地吃着烤鸡肉串的朱莉。那一瞬间，八寻的背脊掠过一股凉意。

在朱莉做出这个动作之前，八寻完全没有任何的反应。

如果她是认真的，那么现在八寻就已经死了。不过，会特意告诉他这件事，也表明了她们没有与八寻敌对的打算。

随意的解释完了后，八寻继续向罗兹提问。

「关于我身体的情况，你是从谁那里知道的？」

「在“九曜真钢”的回收任务中——监视你的那些佣兵，是我们的部下」

罗兹淡淡的回答道。

难以掩饰内心动摇的八寻，发出了小声地呻吟。

尽管那两个士兵是因为监视才跟随八寻的，而且他们也是一帮瞧不起日本人的讨厌的家伙，尽管如此，他们都是因为自己才死的，这让八寻感觉到了些罪恶感。

「那个工作的委托人是你们吗……」

「他们的无人机捕捉到了你和魍兽战斗的样子。还有你重伤即死的身体，在极短的时间内再生的样子」

罗兹饶有兴趣地观察着八寻的反应。

在另一边的朱莉则是依依不舍地看着吃完的烤鸡罐头。

「一直期待着和八寻见面呢。我听说有个被诅咒的替回收屋工作的日本人，无论是多么可怕的地方都能回来。」

「所以你打算让这个被诅咒的日本人回收什么？」

八寻冷淡的反问。而罗兹也淡淡的回答。

「奇稻田」

「…..奇稻田？」

「读过古事记吗？」

「不要期待已经亡国的人有接受过高水平的义务教育啊」

八寻不耐烦地移开视线。《圣经》倒也罢了，在关于日本文献的知识上也输给作为外国人的她，这让人感到有些屈辱。

大杀戮开始于四年前。也就是八寻在中学一年级的时候，

自那以后，八寻就一直一个人孤独的活着。当然不可能指望这样的他有接受正经教育。在烧毁剩下的书籍中虽然不缺少自习用的教材，但学习语言、电学等实用技术是最优先的，所以他根本没有余力去学习历史。

「不过，这个名字我是知道的。是日本神话里的女神吧。」

「没错。八岐大蛇——被选为那个拥有八个头的龙的祭品的少女巫女。」

「龙的祭品…..吗」

八寻无意识地绷紧脸。

罗兹晃动着斜刘海，意味深长地点了点头。

「知道二十三区被指定为隔离地带的理由吧？」

「因为有魍魉兽在徘徊吧」

「嗯嗯。二十三区内部的魍兽出现率是外部其他区域的九十倍以上。即使是对比出现率同样很高的京都，也高了将近十倍。」

「而且还有很多危险的个体。以前也经常有一只魍兽击溃整个正规军的装甲部队的事发生。」

朱莉微笑着说出了这令人不安的事。

过去——话虽如此，但那其实也不过是三四年前的事。为了压制以前的首都东京，各国的主力部队纷纷涌向了二十三区，但损失惨重。

结果，二十三区的区界被封锁，被指定为不属于任何势力的隔离地带。

「你们都知道这件事了，还跑来二十三区啊。真大胆啊。」

八寻吃惊地叹了口气。两个娇小的少女在没有护卫的情况下，闯进了众多魍兽出没的二十三区，这种行为简直可以说是疯了。

但是朱莉不知为何发出了高兴的声音

「太好了，小兹！被表扬了！」

「表扬！」

「的确，即使是在二十三区最边缘的这一带，照其他地区的标准来看，这也是十分危险的地方，但我判断，我和朱莉可以毫无问题地出入。」

面对皱着眉头冷嘲热讽的八寻，罗兹冷静地回答。

「话虽如此，我们并不打算进入这里的深处。越接近二十三区的中心，出现的魍兽的就越危险。没错吧？」

「啊啊」

八寻冷淡地点了点头。

同样是二十三区内，但靠近多摩地区的旧·杉并区和旧·练马区，或者面向神奈川县的旧·世田谷区和旧·大田区，在那里魍兽的出现率比较低。顶多就是被称为缓冲地带的埼玉县南部和千叶县西部的十五六倍左右。

另一方面，当接近市中心时，魍兽的出现率会飙升到百倍以上。

就算是像八寻这样的回收商，也很少进入山手线的内侧。不管有多么划算的委托。但，没看到有人从东京站活着回来，这不是夸张的谣言，而是近乎真实的情况。

八寻很清楚这一点。

「这就是我们来见你的原因，鸣泽八寻。」

「哈？」

「在旧文京区，东京巨蛋遗址的周边，确认了有大规模的魍兽群，并且是有组织的在一起生活着。好像是由多个不同的种族组成的一个群体，用这种方法扩大了统治地区。」

「魍兽……结成了群体？是说种类不同的魍兽生活在一起吗？」

那怎么可能呢，八寻呆呆地摇头。

魍兽是指其每个个体脱离了自然界法则，也无法给它们分类的怪物们。

除了一部分群体类型以外，很少有同一种族的魍兽同时出现。也从来没有听说过魍兽会组成大规模的群体，更不用说异族组成的群体了。

但罗兹淡淡地继续道。

「在那个集团里，似乎有着统率整个群体的领袖存在。」

「“奇稻田”是那个领导的名字吗？」

「没错」

青发少女肯定了八寻的话。原来如此，八寻紧抿着嘴。

如果罗兹的话属实，那么那个被称为“奇稻田”的个体无疑，存在着巨大的价值。自称是商人的她们会有兴趣也不是不能理解。

「还不知道姬稻田是用什么手段来率领魍兽的。不过，如果能够分析出这种方法的话，就有可能创造出控制魍兽的技术。」

「能让人类支配魍兽吗。感觉好像能赚一大笔呢。」

八寻用讽刺的口吻说道。但是，罗兹并没有否定八寻的话。

「相反，如果放任这种事态继续发展下去的话，奇稻田统率的魍兽群迟早会成为人类的威胁。」

「人类的威胁…..吗」

八寻轻哼了一声。他知道这句话不是在危言耸听。

魍兽是危险的怪物。尽管如此，它们之所以没有对所有的人类构成威胁，很大程度上是由于魍兽的性质——它们总是单独出现。只要不踏进魍兽的栖息范围内，它们是很少主动攻击人类的。

所以联合国也只是封锁了二十三区。

但是，当魍兽形成一个群体的时候，情况就改变了。

如果魍兽之间没有了争斗，它们的数量绝对会增加。

魍兽是否会像现有的生物一样进食这点还有待确认。但是，谁也不能保证它们不会发生食物不足的情况。

当二十三区内食物不足时，它们向外觅食的情况就极有可能会发生。

而且它们能渡海，威胁他国的可能性也不为零。

在那之前捕获奇稻田。这确实是合理的理由。而且在知道奇稻田的能力有可能赚钱的情况下，动机就更充分了吧。

「难道，你们是打算让我去回收那个奇稻田吗？」

「能做到吗？」

面对八寻警惕的询问，朱莉却满怀期待地看着他。

「怎么可能做到啊。旧·山手线的内侧，有那么多的魍兽在活动。你觉得我一个人能对付的了那些家伙吗」

「也是啊」

双胞胎的姐姐失望地耸耸肩。

「我们也不会让你一个人负责回收奇稻田的。」

双胞胎的妹妹用一本正经的口气说。

「两天后，将以大型军事公司“莱马特”为主导，实施捕获奇稻田的行动。我们加勒利·贝利特也将加入这次行动。所以说——」

「我们想请八寻给我们带路。」

朱莉中途打断了罗兹说明，然后恶作般地笑着继续道。

「带路？」

八寻皱起了眉头。当向导可不是回收商的工作。而且对于喜欢用GPS和无人机的她们来说，也不认为她们会需要向导。

罗兹似乎看穿了八寻的疑惑，轻轻的摇了摇头

「捕获奇稻田，是受雇于莱马特的四家民间军事公司的联合作战。虽然是以相互合作为前提，但指挥系统是独立的，各部队也根据自己的判断行动。」

「总之就是，谁先抓到奇稻田，它就是谁的。」

朱莉那让人联想到猫的大眼睛里浮现出好战的光芒。

虽说是共同作战，实际参加的却是民间军事公司的职员和承包商们。对他们来说，所属公司和雇主的利益是最优先的，因此，为了这个目的，他们不惜与对手结盟。

「有多次入侵二十三区经验的你，应该知道与魍兽遭遇率比较低的安全路线。对于魍兽的特性和弱点你应该也很熟悉。我们需要你的知识，把我们的部队带到奇稻田的地盘上。当然，是要比其他部队更快的带到。」

这下终于弄清了罗兹她们来此的目的

除了作为回收商的业绩外，作为日本人的八寻，对大杀戮之前的东京地形也非常的熟悉。用日语写的标识和招牌等，其他国家的人有可能会看漏的信息他都可以充分利用。作为向导，应该没有比八寻更适合的人了。

同时来见八寻的罗兹她们被民间军事公司的战斗员袭击的理由也清楚了。作为竞争对手的公司不想让加勒里·贝利特找有能力的向导。

反过来说，如果罗兹她们今晚不来，八寻甚至有可能在完全不知情的情况下被他们给杀害。但是——

「不好意思，请允许我拒绝。我不能对别人的性命负责。」

八寻断然拒绝了罗兹的请求。

「如果你们是白天那伙人的雇主，应该也很清楚吧。我只是碰巧有着不死的体质，没有强大到能保护别人不受魍兽攻击的能力。我也不能保证能把你们安全地带到二十三区的中心去。」

「关于那两个死掉的人的事，你不需要放在心上。无视你的指示去招惹魍兽，是他们自己的过失。」

罗兹用平静的语气说。虽然是在袒护八寻，但这发言太过冷酷无情。

可能是在思考着该如何帮助妹妹吧，朱莉托着腮苦笑着。

「我是很想说如果可以的话我们也不想依靠八寻的，但是……我们真的很想找到那个在第二十三区的宝物。」

「对我们的生死，你也不必感到责任。真遇到了危险，你也可以一个人逃走。只是，如果没有你做我们的向导的话，我们的生还率肯定会比现在低吧。」

罗兹像是在说别人的事情一样的，淡淡的说着。

八寻像是被其气势压倒了一样，声音也有些哽咽。

青发少女的话是事实。八寻虽然没有强到能保护她们不受魍兽的攻击，但可以告诉她们安全的路径。虽然很少，但确实可以提高她们的生还率。

尽管如此，她们的作战还是显得鲁莽。一万分之一的生还率即使提高两倍、三倍，也不见得有什么意义。

「不管说什么都一样。我不想接受那种糟糕的工作」

八寻用强硬的语气回绝。在心中甚至暗想，如果这样的拒绝，能让她们放弃捕捉奇稻田就好了。

但是，罗兹接下来的回答确出乎了八寻的意料。

「即使给你的报酬是关于鸣泽珠依的情报？」

「你说…..什么？」

八寻感到浑身的血液都在逆流。

喉咙紧绷，甚至忘记了呼吸。罗兹不经意说出的，是从四年前那一天起，八寻一天也没忘记的亲人的名字。

「听说你不肯离开二十三区，也是为了找你的妹妹。从回收屋那里工作赚来的钱的大半，也都是用来收集她的情报——」

「你知道珠依在哪里吗…..？」

八寻向罗兹逼问。罗兹暧昧地摇了摇头。

「那么，你觉得如何？」

「回答我——！」

罗兹冷冷地微笑着，八寻粗暴地想要抓住她的前襟。

但是，在那一瞬间，八寻的视野开始旋转，巨大的剧痛向他的肩膀袭来。

「呜！？」

「不行啊，八寻。那个问题的回答是做向导的报酬」

被摔在地板上的八寻头上传来朱莉愉快的声音。

八寻不知道发生了什么。勉强能理解的，就是朱莉轻松地把八寻摔了出去，然后他现在就那样趴在了地上。

「放…开！」

八寻抵抗着打算甩开朱莉。但被她压到的右肩关节却发出嘎吱嘎吱的响声。娇小的身体里使出了难以置信的力量，朱莉摁住了八寻。倒不如说，八寻越是用力，就越会感觉她的力量在增加。

「就像小兹说的那样。不死者的再生能力只有在负伤时才能发动。关节被拆不属于肉体损伤，脱臼是不会自愈的。」

「你这家伙…嗯….!」

「啊…..还真是被你猜到了！怎么办啊，小兹。我被八寻摸了胸……」

「是你压着我的啊！」

受到意想不到的指责，八寻拼命反驳。

由于朱莉在背后施展关节技，八寻的右臂被她的胸部紧紧的压着。除去肩上的剧痛，还能清楚地感受到那柔软的弹性，让八寻不敢随便挣扎。

「这点就得请你多谅解了，朱莉。有幸摸到女孩的胸部，这是他过去的人生中完全不可能发生的——」

罗兹用一种不高兴的语气说。她们两姐妹长得一模一样，惟一有明显区别，就是胸部的丰满程度。

朱莉虽然身材娇小，但却非常丰满，而罗兹却平的出奇。也许是因为这个吧，在谈到胸部的话题后，可以感到罗兹的视线格外的刺眼和冷淡。看着罗兹投向他的视线，八寻总觉得有些不合理。

「这样能理解了吗？不用担心我们的安全。」

罗兹一边叹气，一边向姐姐示意把八寻解放出来。

背上的压力突然消失，八寻的身体自由了。八寻按着右肩站起来，然后毫不客气地坐在沙发上，和笑嘻嘻着的朱莉四目相对。

不得不承认。至少在格斗的实力上，朱莉要比八寻强得多。她们没有要八寻保护的必要，而且她们也不愿意这么做。

「关于去奇稻田巢穴的向导工作，能接受吗？」

罗兹再次问道。八寻瞪了她一眼，冷静地问。

「你们…..真的有珠依的情报？」

「是的」

「如果让我知道是在骗我，那我会成为你们的敌人，至死方休。」

「这句话由作为不死者的你说出来，真是相当有威慑力呢」

罗兹毫不畏惧地微笑着。然后从胸前取出一张照片，拍到八寻身上。

「这是？」

八寻在掉到地上之前接住了那张照片。这似乎是使用偷拍用的照相机之类的，将悄悄拍摄到的数据打印出来的东西。

「算是预付的定金吧。虽然不是很清晰的影像。」

罗兹微妙地岔开了回答。似乎没有进一步说明的意思。

八寻把收到的照片翻了过来，看着印刷面。

也许是因为拍摄的地方太暗了，画质很差。

照片上的是放在没有窗户的地下室里的用于运送患者的担架。

在设计与棺桶相似的这个不吉利的担架上，少女被无数的管子连接着，同时还用银色的锁链固定着。那是个像洋娃娃一样——或者像尸体一样沉睡的东洋少女。

八寻知道那个少女的名字。

「珠伊….」

从八寻的嘴里发出了呢喃的声音。

他睁大着眼睛，像是要把照片吃进去一样盯它看。上面没有标注日期。即便如此，八寻也明白。这张照片极有可能是最近一年内拍摄的。

「你的妹妹——鸣泽珠依还活着。现在，依然。」

罗兹用没有波动的口吻说道。

而八寻什么也没回答，只是呆呆地盯着在照片上的妹妹。

第二幕

狩猎奇稻田

1

「——哇！早上好！我是伊吕波音！」

「感谢大家今天的收看。现在的东京都内天气晴朗。今天的早晨也是非常炎热。」

「而且，在今天！竟然是音的十七岁生日！哇——真是太棒了！恭喜自己！所以，今天我打算要烤一个蛋糕！话虽如此，也只是用自发粉混合制作的简单纸杯蛋糕……！」

†

奇稻田捕获行动的部队集合地点是川口车站旧址附近的荒川河边。

穿过在大杀戮中免遭破坏的新荒川大桥，从旧北区的方向侵入二十三区。然后计划从国道一二二号线出发，沿着白山大道到达目的地。

美术商只是表面上的头衔，而加勒里·贝利特的真实身份似乎更接近于军火商。

之所以自称是画廊，似乎是因为这样便于进行跨境的武器运输和货款的交接。

而且因为要进行美术品警备的名义，他们还拥有自己的民间军事公司。在八寻和他们会合时，当地就已经集结了数辆装甲运兵车和非装甲武装卡车，现场也弥漫着不安的气氛。

在这样不安的气氛下，某个显得不合时宜的美少女，眼尖地发现了八寻，然后对着他一边跳一边挥舞着双手。那是一个留着橙色挑染的娇小女生。

「啊——这里这里！八寻，这边！」

因为朱莉叶塔·贝利特叫声的原因，周围的视线全都汇聚到了八寻的身上。

八寻板着脸，不情愿地向她靠近。

包围着朱莉的是加勒里所属的战斗员们。

不过严格来说他们应该不算是士兵，也许应该称为承包人。因为民间军事公司的职员是不允许穿迷彩服这类军服的，所以他们穿的是登山风衣相似的独特制服。

这是一种以白色和黄色为基调的，看上去很时髦的制服。

这种用特殊材料制成的布料即使在盛夏也会很凉爽，而且具有很高的防水性和透湿性。

此外，它还内置了保护佩戴者的防弹功能，以及支撑由此增加的重量的动力辅助功能。这衣服恐怕一件就要几千美元。

华丽，昂贵，功能强大。每个人都穿着这套让八寻不爽的衣服。

而且，最让人烦躁的是，八寻自己也穿着同样的制服。

「衣服的尺寸似乎没有问题。」

从运兵车上下来的罗兹，对着一脸不爽的八寻搭话。

她穿的也是和八寻他们一样的制服。只是在细节上有很多不同。下身是开衩的超短裙，而且还大胆地增加了肩部和腰部的露出度。

似乎是为了配合擅长格斗的朱莉，所以比起防弹更重视便于移动。当然，也有可能只是单纯的讨厌闷热。

「尺寸倒是还行，不过这个重量你能不能想个办法？」

手贴在制服的胸前，八寻抱怨道。

内置在胸部的防弹板虽然已经采用了减轻重量的新材料，但依然很重，这点阻碍了身体的活动。

「因为是有动力辅助的，所以启动后应该就不会感觉到重量了。」

「但身上不还是带着这些多余的装备吗。而且我根本就不需要这些东西。」

对于身为不死者的八寻来说，枪根本构成不了威胁。而且在对付魍兽的时候，防弹板根本就起不了多大的作用，所以怎么想这都是笨重又碍事的无意义装备。

「等进入二十三区后，再把那件衣服脱了吧。在那之前我觉得还是穿着比较好。因为你可比你自己想的更出名。」

罗兹用微妙地语气说道。

什么意思啊，八寻皱起眉头。但在他准备继续追问罗兹的时候，有人用力的拉住了八寻的胳膊。

「八寻八寻，这个给你。」

朱莉亲昵地抱住了八寻的胳膊，然后把一个密封的信封交给了他。这是一个巧克力板大小和厚度的信封，信封上面盖着的是高级西点店的包装纸。

「这是什么？」

「是点心哦。肚子饿的时候就吃了吧」

「要是有那种空闲就好了」

因为这东西不会碍事，而且也没有反驳的必要，所以八寻就感激地收下了这个点心包。随手就放进了口袋里。

另一方面，八寻也没有放松对周围的警戒。

完全不知道这对双胞胎在加勒里·贝利特这个组织里是什么地位。

只是，八寻不认为加勒里的战斗员会很轻易地接受她们带来的这位来路不明的向导。没有生活在和平世界里的八寻，当然不会存在那种不切实际的美好幻想。

如果只是稍微找点茬还算好了，最坏的情况下，突然朝他开枪的可能也不是没有。所以不管怎么说，警惕一点总是不会错的。

「——哟，日本人。你就是公主和大小姐带来的向导吗？」

一个战斗员突然将目光看向八寻，然后用简单的英语问道。那是一位年轻的白人男子，一头鸡冠似的金发令人印象深刻。

然后他突然伸出右手。那是要求握手的姿势。嘴角带着微笑，和蔼可亲的脸上又带着一副坏小孩的表情。

「我是乔什。乔什·基根。然后，那边的大个子是葆拉・雷森特」

「…没有很大，没有…只是乔什他腿短…」

一个褐色皮肤的女战斗员嘟囔了一声。

哪短了啊，乔什生气地回了一句。作为白人，他的身材算是比较娇小的，和模特般身材高大的葆拉站在一起，可以明显的看出身高差。

「你就是八寻吧。我是魏洋。我们三个人就是这次进入二十三区的特种部队的队长。请多关照。」

最后要求握手的是一名容貌端正的东洋人。

虽然看起来比乔什和葆拉要年长一些，但年龄肯定不到三十岁。

其他战斗员的年龄看上去也和他差不多。这支部队的平均年龄比八寻想象的要小得多。

「……我只是冲着报酬来的。最好别抱太大的期待」

八寻生硬地回复道。看着魏洋他们毫无恶意的笑容，八寻的情绪有些不好。

随着大杀戮的开始，日本人也变成了抹杀和憎恶的对象，而在大杀戮结束后，他们又变成了蔑视和嘲笑的对象。虽然有时会被雇用来做回收商的工作，但没有人会把八寻当作人来平等的看待。

所以，在突然被人以友好的态度对待时，八寻完全是不知所措。也是现在他才明白，反复无常、不听别人说话的朱莉，以及总是坚持雇主立场的罗兹，原来他们都是很好相处的人。

「是这样吗，八寻。不过，在作战之前还有件事要告诉你。是很重要的事」

眼神突然变得锐利的乔什，不动声色地把八寻带到了罗兹他们的视线范围外。

哎呀哎呀，要开始了吗，八寻心想。这就是对新人的入队仪式了吧。首先就是要来炫耀一下自己的地位。这太正常了。

只不过，乔什接下来说的话，让八寻大感意外。

「听好了，八寻。别被公主给迷住了哦。」

「…..哈？公主……是指朱莉吗？」

「是的。喜欢也不是不可以，只是千万别想着对她出手。绝对不要。」

「啊……」

因为这过于意外的发言，八寻一时间完全没理解他在说什么。

朱莉是公主。罗兹是大小姐。按照乔什的标准，他大概就是这样分类的。总觉得不是不能理解。只是，完全不明白他警告的用意是什么。

「因为加勒里的战斗员都是朱莉的粉丝。如果对她有失礼的举动的话，会被所有人敌视的。有人在你背后给你来一枪也不是没可能。」

「没关系的……会做到这种程度的，只有罗兹了..所以」

魏洋和葆拉一本正经地补充道。这都什么跟什么啊，八寻哑口无言。一开始还以为是什么很重要的事情，现在想想真是太蠢了。这又不是什么偶像的粉丝俱乐部，民间军事公司的战斗员，该不会就为了这种愚蠢的理由而选择这个工作吧。而且，会率先实行这种“暴行”的居然还是罗兹。虽然隐约就能感觉到，她对双胞胎姐姐有着沉重的爱。

不过能让队长级的人这么认真的警告，想必过去可能是发生过不少事情。这个组织真的没问题吗——八寻开始感到不安。

2

作战前的会议内容非常简单，可以说简单得可怕。

先于其他民间军事公司到达奇稻田的栖息地，然后发现并捕获目标。就这样。仅此而已。反正一旦进入二十三区，就只能根据魍兽的行动来自行改变路线，所以根本无法制定详细的计划。

「为了捕获奇稻田，加勒里准备了两个分队，共二十四人。其中一个分队作为后方支援待命，派另一个分队进入二十三区。」

在河边支起的帐篷下，罗兹淡淡地说明道。

「十二个人啊…真多」

八寻皱起眉头嘟囔道。

同行的人越多，被魍兽注意到的可能就越大。带着这样一支特种部队的战斗员分队，要想避开魍兽的视线到达市中心，实在是太难了。

话虽如此，但又考虑到要捕获奇稻田，也很难说这些战斗力就足够了。八寻真的是不想接下这份工作。

「加上我们两个人和八寻一共是十五个人。」

罗兹委婉地纠正了八寻的话。

八寻吃惊地看着这对双胞胎。朱莉看着这样的八寻，不知为何还摆出了个“耶”的手势。我不是这个意思啊，八寻一脸愁容。

「你们也打算要参加这个作战吗？」

「当然。在把孩子第一次送出去的时候，监护人可都是在暗中守护着的哦。就是这样。」

「不，这完全不一样！而且你们什么时候变成我的监护人了?」

「……这种对监护人的态度……是反抗期吗？」

「好啦好啦。乖孩子乖孩子。监护人在这里——」

罗兹一本正经地歪着头说道，而朱莉则是直接摸着八寻的头。

对于她们那分不清到底是不是在开玩笑的态度，八寻直接就放弃了抵抗。除此之外，还有比那更应该优先确认的事情。

「所以，最关键的奇稻田的特征是？虽说知道了栖息地的所在，但该怎么区分它呢?」

「等遇到的时候就知道了」

「你就这么肯定？」

八寻用怀疑的眼神看着罗兹。

但是，罗兹没有继续回答他的问题，而是默默地把视线移到了八寻的背后。

在部队集结的河岸边，一辆大型轮式装甲车正缓缓驶来。

那是背面搭载了大型通信用天线的指挥通信车。侧面的标记显示了它属于与加勒里不同的民间军事公司。

从停着的装甲车后面下来了武装的战斗员们。也许是为了区别军服，他们穿的是华美得让人联想起中世纪的骑士的制服。

其中一个穿着更为华丽的男人，领着几个战斗员，悠闲地向八寻他们走来。一个仿佛从画中走出来的俊美青年。是个二十五岁左右的高个子男人。

「加勒里·贝利特的各位，在作战开始前失礼了。我带着这次作战的出资人——莱马特国际公司的总裁来了。虽然只是画廊的保安们，但也要保持基本的礼数，各位要感谢伯爵的温情啊」

青年用礼貌而又带着嘲讽的口吻说道。这是上流阶层特有的傲慢发言。

「什么啊，你这家伙……？」

对男人的话最先做出回应的是乔什。毫不掩饰自己的怒气，瞪着说话的人。

「慢着，乔什。他是菲尔曼·拉·伊尔。是RMS的总队长。」

魏洋急忙制止了打算动手打人的乔什。

八寻无言地皱眉。即使是不了解社会情况的八寻，也知道RMS这个名字。

RMS——世界屈指可数的武器制造商，也是一家由莱马特国际公司所持有的民间军事公司。

他们在大杀戮初期就进军日本，现在也在许多城市承揽物资运输和维护治安的工作。可以说是在大杀戮中获益最大的几个企业之一吧。

而且策划这次捕获奇稻田行动的也是莱马特国际公司。这样一想，由莱马特直营的子公司RMS会参与也是理所当然的事。

「——少佐。加勒里·贝利特是响应我们号召的重要合作企业。不可以怠慢了」

「是我失礼了。伯爵」

姿势端正的金发青年，退后了一步为伯爵让路。

现在走上前的是一位穿着西装的白发男子。虽然姿态非常的流畅，但还是可以看出他的年龄已经超过了七十岁。虽然脸上浮现着柔和的笑容，但这无法掩饰他眼神的锐利。八寻觉得这是个浑身散发着讨厌味道的男人。他不是那种会自己去开枪杀人的人，因为在他看来那样只会脏了自己的手，而是会选择在文件上签字，借此文件来杀死数亿人——的那种人。

「…伯爵？」

「他是莱马特·国际公司的首席执行官埃克托·莱马特伯爵。」

面对八寻无意识地自语，罗兹一本正经地回答道。

被称为伯爵的男人转过身，欢快地向他们行了一礼。

「早上好，贝利特的大小姐。再次感谢对这次共同作战的协助。」

「承蒙特意来访，伯爵——今天还请您多多关照。」

代替默默露出假笑的姐姐，妹妹殷勤地回答道。

「哪里哪里，能雇到大名鼎鼎的贝利特一族，我感到很荣幸。」

伯爵大方地点了点头。

紧接着传来了低沉的引擎声。

一群装甲战斗车辆从聚集在河边的八寻他们的头顶——架设在与二十三区交界处的新荒川大桥上驶过。

兵员运输车和装轮坦克等共计有二十辆以上。是中队规模的大战斗力。

「那是？」

「兰加帕特纳的装甲部队。」

对于罗兹的疑问，伯爵做出了回答。但总觉得他的回答里有一种轻蔑的感觉，这似乎不是八寻的错觉。

「还夸口说已经备齐了一打步兵战车，真是一帮傻瓜。装甲车的引擎声，只会成为吸引魍兽的标志——」

「你是明知道这点还让他去的吗？」

八寻用责备的口吻喃喃道。

伯爵不知为何对八寻投来了好奇的目光。因为八寻在担心别人的生命，所以他也对此露出了意外的表情。

「只要有他们在那里吸引魍兽，我们就能更安全接近目的地。这就是共同作战。物尽其用。」

罗兹用毫无感情的声音说明，八寻则无言地皱起了眉头。现在终于理解了拥有充足战斗力的莱马特会提出联合作战的理由。

伯爵从一开始就打算把这些合作企业当做诱饵。加勒里明白这一点，甚至还打算抢在他前面达成目标。简直就是狡猾的狐狸和狸猫。他们似乎非常沉迷这种以生命为赌注的恶性比赛。

「不愧是贝利特的大小姐，大家都很懂嘛。」

伯爵满意地点点头。虽然计划被罗兹他们看穿了，但他依然从容地笑着。

「因为明白这点，所以只带了少数精锐特种部队，真不愧是加勒里·贝利特啊。而且听说这次还雇佣了优秀的向导。」

伯爵把视线看向了八寻。

他一开始就注意到了八寻的来历。倒不如说，他其实就是为了见八寻才来到这里的。但是，八寻完全不知道他对自己感兴趣的理由。

伯爵注视着困惑的八寻，向他的部下问道。

「据说在出入二十三区的回收商里，有个被诅咒的日本人幸存者——你想不想试试呢，少校」

「好的，伯爵。」

菲尔曼随意地举起右手。在他手里拿着的是一把手枪。这是一把雕刻得很粗糙的老式自动手枪。

「失礼了，少年。」

「——呜！？」

胸部受到猛烈的冲击，八寻向后方飞去。枪声晚了一刻才传进他的耳中。八寻意识到自己被菲尔曼击中了。

「八寻！？」

「拉·伊尔！你这混蛋！」

葆拉和乔什同时冲了上去。

葆拉拔出自己的手枪牵制着RMS的战士们，趁着这个间隙，乔什向菲尔曼挥拳发起攻击。

菲尔曼举起双手表示不抵抗，然后躲过了乔什的攻击。他低头看着倒在地上的八寻，深深地叹了口气。

「嗯……既然是不死之身，那这种程度应该也是…….」

「啊啊！？」

「等一下，乔什。」

罗兹用尖锐的声音制止了乔什。

乔什对她的话感到意外，他就像被主人呵斥住的猎犬一样停住了。

而滚到满是沙砾的地面上的八寻，则无奈地叹息着爬了起来。

从他胸口滚落下来的，是一块嵌着子弹的陶瓷防弹板。那是缝在八寻衣服里的东西。

「如果真有不死之身的话，还会需要这种东西吗。我对刚刚的事道歉。对不起」

伯爵失望地闭上眼睛，摇了摇头。

八寻无言地耸着肩膀。虽然不满，但也知道现在的状况抱怨是没用的。毕竟对方是八寻委托人的雇主。

「坏了的衣服的费用，之后可以向莱马特索取。那么，就这样吧」

伯爵单方面地说着，然后转过身背对着八寻他们。带着护卫战士们，直接回到装甲车里。一副事情已经办完了的傲慢态度。

「啊……突然就这样了。没事吧，八寻？没有暴露吧？」

蹲在倒下的八寻旁边，朱莉不知为何看起来很开心地询问道。

「怎么可能暴露啊」

一脸不屑地回了一句，八寻懒洋洋地坐了起来。

在八寻的制服胸口上，深深地刻着三发子弹的弹孔。每一个都离心脏不到十厘米。真是漂亮的拔枪。菲尔曼的枪法非常好。

即使有防弹板，如果是个普通人，中弹的冲击使他当场昏迷也不奇怪。就是因为明白这点，八寻才没有立刻起身。

「所以给我穿制服，就是因为这个吗？」

八寻半睁着眼睛仰望着罗兹。

她说在进入二十三区之前，要穿着这件衣服。听这话的意思她似乎一开始就预料到伯爵会对八寻开枪。

「没必要特意把自己的底牌告诉敌人」

面无表情的罗兹坦然回答道。

「……敌人？」

八寻吃惊地咧着嘴。让他有些意外的是，罗兹毫不掩饰地将作为作战出资人的莱马特断言为敌人。

「据说莱马特伯爵从以前开始就对不死者有着非同寻常的兴趣。从他本人特意过来试探八寻这点来看，传言好像是真的。」

罗兹微微一笑。这时八寻也终于明白了她的真意。

就像伯爵在试探八寻的不死性一样，罗兹也在试探伯爵。

被诅咒的拥有不死之身的日本人——以八寻的传言为诱饵，想确认伯爵是否真的对不死者感兴趣。不仅如此，就连加勒里雇佣八寻做向导的消息，也有可能是罗兹故意泄露的。

伯爵和八寻完全在她的掌握之中。

「作战将在三十分钟后开始。那件衣服可以换了。右边的士兵运输车里有新的制服。」

罗兹用让人无法察觉她在思考什么的态度向八寻说道。

「连替换的衣服都准备好了吗」

八寻挖苦道。当然，罗兹的表情并不会因这挖苦而改变。取而代之的是，朱莉对着八寻双手合十，不知为何露出了怜悯的微笑。

「是啊，不过忘了给你准备替换的内裤了。抱歉啦」

「你到底在说什么啊！」  

八寻忍不住尖叫了起来。

周围听到他们对话的战斗员，都放声大笑了起来。

这是自八寻成为不死者以来，第一次听到伙伴们的笑声。

****

3

镜子里映照出一个翠绿色眼睛的少女。

皮肤保养的很好。她有着银色的眼影。薰衣草色的发夹。微微波浪的银色头发分成两股，扎成了双马尾。

以妖精为形象的新衣服，肩膀的露出度让人有点害羞。但是衣服本身设计的华丽、可爱。她对自己说，只要扮演好角色就行了，之后她面对着镜头。

「——哇！大家好！我是伊吕波音」

解除了麦克风的静音，少女说出了平常的习惯性问候。

相信她的声音总有一天会传达到她的同胞那里——

†

「——所以，我是这么说的。不好意思，这里禁止通行。不过，行人和轻型车辆除外。很好笑吧，哈哈哈」

「啊，啊啊…..」

乔什喋喋不休的说着，八寻则是露出疲惫的表情，漫不经心地附和着。

自捕获奇稻田的行动开始以来，乔什一刻也不停地说着无关紧要的话。拜这所赐，八寻对他的成长经历、过去的经历、食物的喜好到喜欢的异性类型，都了如指掌了。

「哇，好凉啊…！」

另一边，作为部队队长的朱莉，从小船的船舷侧探出身体，感受着溅到脸上的水花发出欢呼。八寻他们分乘两艘复合型橡皮艇，在隅田川的河面上航行。

「走水路可是个盲点啊。厉害啊，八寻。」

乔什再次佩服地感慨道。

厚重的高层建筑群给人以强烈的印象，但实际上，东京也是从江户时代开始就因水运而繁荣的水城。使用在东京都内流动的河川，不是通过陆路而是通过水路移动。这就是八寻提出的安全到达目的地的秘计。

「水栖的魍兽比陆栖的要少，而且出现的地点也基本是固定的。」

八寻展开地图确认现在的位置。

太多人一起行动的话，会很容易刺激到魍兽们。就算八寻再怎么熟悉二十三区，也不可能把一个分队的战斗员毫发无损地带到市中心去。选择走水路则有可能把这个不可能转化为可能。

「现在的问题就是，真遇到魍兽的话就逃不掉了。」

八寻眼神警惕地看着前方。

一只水生魍兽浮出水面，向八寻他们的小船逼近。那是一只有着厚厚的皮肤、像海参一样的魍兽。

「那现在就轮到我出场了吧」

还没等八寻发出指示，乔什就拿起了特种部队特有的轻机枪。

然后毫不犹豫地向魍兽开枪。

航行中的小船摇晃得很厉害，但乔什的射击技术非常好。尽管肩膀在随着船抖动，但在这接近两百米的距离内，他的子弹几乎全部命中。

同时，罗兹等人乘坐的另一只小船也开始了掩护射击。

以轻机枪的威力，很难杀死魍兽。

尽管如此，还是起到了把它从船的前方赶走的效果。趁着魍兽因畏惧而躲藏的空隙，两艘小船从它旁边穿过。

到达安全的距离后，乔什终于放下了枪。

紧接着，一阵让人联想到烟花的轰鸣声在远处响起。

那是装轮坦克上搭载的大口径左轮加农炮的射击声。看来其他公司参加捕获作战的部队，也在地面上开始与魍兽战斗了。

「哦…那边也搞得很华丽呢」

望着射击声传来的方向，乔什悠闲的发表了感想。

「兰加帕特纳的装甲部队……正在苦战……」

葆拉一边给自己的枪装上新的弹带，一边自言自语道。

在不断回响的射击声中，还混杂着车辆撞击建筑物的激烈碰撞声和装甲的压裂声。虽然不是单方面的遭受打击，但部队肯定有不少的牺牲。而且战斗拖得越久，魍兽们就聚集得越多，对人类一方就越不利。

「虽然很生气，但是莱马特的会长说的也是事实啊。多亏了他们的引起的动静，魍兽们都被吸引过去了，所以这边的魍兽相对就减少了。」

「我们也……一样……本来会变成RMS的诱饵……」

乔什和葆拉冷静地交谈道。

不愧是民间军事公司的成员，虽然会对这种行为有厌恶感，但他们的状况判断是正确的。

由于多支部队同时向目的地进发，所以魍兽们的警戒范围也分散了。不然的话，就算再怎么使用水路，也不可能如此顺利地接近市中心。

话虽如此，其他公司的部队肯定也并不想成为诱饵。

倒不如说，只要他们一找到机会，就会率先冲出去，让自己能先到达目的地。

就像在证实这一点一样，在八寻他们的头上出现了一道白色的轨迹。一架飞机正从二十三区上空飞过。

朱莉敏锐地察觉到了什么，悲哀的发出了“啊——”的声音。

「这样一来……就搞砸了啊。」

「嗯？」

听了朱莉的话开始仰望天空，八寻的眼睛因为耀眼的光芒而眯了起来。表情渐渐变得僵硬了起来。因为他注意到了从飞机上撒下来的像绒毛一样的物体。

「QDS的运输机……空降部队的……运输用…」

葆拉通过狙击用的瞄准镜，说出了飞机的名字。

QDS——奎恩斯保安服务公司是参与捕获奇稻田行动的最后一家民间军事公司。他们不打算走陆路和水路，而是想通过运输机的降落伞，直接进入东京巨蛋旧址。

「那种方法……喂喂，这不是作弊吗？」

乔什悠闲地说道。

真是傻瓜啊，八寻喃喃道。除非在平流层的高度，否则二十三区上空是被指定为禁飞空域。同时对明知道这点还采取这行动的民间军事公司感到惊讶。

在第一个战士打开降落伞后，从水路仰望地面上的城市轮廓。数量庞大的飞行生物，成群结队地从废墟的大楼里飞了出来——不，应该说是魍鸟群。

「因为正在下来而无法灵活运动的人，正好成为了飞行魍兽的诱饵。他们是认为如果在低空开伞的话，可能就不会被注意到了吧——」

八寻皱起眉头说。

拥有敏锐感官的魍兽们，绝对不会放过闯入自己地盘的入侵者。飞行型的魍兽向降落到地面附近的QDS战斗员们聚集。

在距离地面三百米的地方打开降落伞。但是，那三百米可以说是又绝望又遥远。自在地在空中飞翔的魍兽们，毫不留情地向正在下降无法动弹的战斗员们猛扑过来。

天空上有红雾扩散开来。

这是从牺牲者们的身上撒下的血雾。

因为距离太远，所以听不到他们的悲鸣，这对八寻他们来说算是幸运的。

数百只魍兽在空中飞翔，超过四十名成员的QDS部队，没有一个人成功到达地面。

目睹了这一幕的加勒里战斗员们，都陷入了沉默。

他们肯定是知道魍兽的可怕的。从之前击退海参魍兽时的身手来看，他们应该也有着丰富的实战经验。尽管如此，在隔离地带出现的魍兽的数量和凶猛程度，只有自己亲身体验才能知道。

「真可怕啊，这就是二十三区啊……」

短暂的沉默之后，乔什深深地叹了口气。

是啊，八寻也这么嘀咕了一句。

这就是曾经被称为东京的地方。这就是八寻曾经生活过的城市的现状。

4

「——哎，虽然明白，这都是任务啊，是任务。尽管如此，那个混蛋署长……！」

乔什一边用轻机枪扫射在水面上跳跃的魍兽，一边不停地说着这些无用的话。

他是爱尔兰裔美国人，曾是一名警察。作为卧底搜查员负责毒品走私组织的搜查，因为不小心对组织头目的情妇出手了，结果被人盯上了性命，于是加入了加勒里·贝利特，总之他有着奇妙的人生经历。

乔什说，加勒里的战斗员都是各种意义上的人才。

如果不是那种怪人或者不适应社会的人，也许就不会参加这个由十几岁的双胞胎指挥的部队。

但是，即使这个团队里都是异类，但他们的实力是货真价实的。

在跨越了六次与魍兽的遭遇后，八寻他们的小船已经行驶了近八成的路程。从两国桥前进入神田川后，作为目的地的东京巨蛋遗址就在那附近，

「每个人都有自己各自的本领，这样的话要是老板想统一指挥，好像会有点麻烦吧。」

当他打出近二十发炮弹，击退第七只魍兽时，乔什自言自语地喃喃道。

这话让八寻想起了他们的目的。

捕获统率魍兽们的那只魍兽——奇稻田。

确实，奇稻田是个危险的存在。

如果置之不理，将对生活在隔离地带之外的人类造成威胁。但一旦将其捕获，其能力又会被用于军事，就会成为人类之间争斗的火种。

无论结果如何，等待在前方的只有血腥的未来。不知道该怎么做才是正确的。

但是，八寻对奇稻田这个存在本身没有任何的兴趣。八寻只是个向导。只要把雇主双胞胎带到奇稻田栖息的地方，工作就结束了。

对八寻来说，重要的不是什么来路不明的新型魍兽，而是妹妹的行踪。

花了四年的时间寻找的妹妹的线索，马上就要到手了——八寻用力的咬着牙，看着自己的双手。就在那时

「刚才的话，要稍微做点修正。即使各有各的本领，在这里也不见得就都有用。」

坐在八寻旁边的朱莉摇晃着橙色的头发站了起来。

「怎么了，公主？」

望着从船头探出身子的朱莉，乔什诧异地皱起眉头。

但是朱莉什么都没有回答。只是目不转睛地盯着前方的水面。

看着前方，八寻也终于意识到了。在被漆成黄色的独特桥梁。藏前桥桥墩附近。那里的水面颜色变了。说明在那里隐藏着巨大的魍兽。

「罗兹塔，快把船停下。是霸下！」

八寻朝着后方的罗兹喊道。虽然罗兹乘坐在另一艘小船上，但由于制服上配备着通信器，所以虽然距离较远，但也能听到。

然而，从通信器里传来的却是出乎八寻意料的话。

「是罗兹」

「哈？」

「我应该有跟你说过要叫我罗兹」

「说这话之前先看看场合啊！」

八寻充满悲壮的说道。与此同时，河水也开始沸腾了起来。

与巨浪一同出现的，是一只大的超乎寻常的魍兽。

全长轻松的超过了十五米。其形似白垩纪的海龙。这是一只前肢变成鳍的巨大蜥蜴。但是，其躯体又覆盖着和龟壳相似的强韧甲壳。

所以它也被称为“霸下”——这原本是中国神兽的名字，它有着与其相应的压倒性的压迫感，和只有在魍兽身上才能看到的那种凶暴气场。在八寻所知道的水生魍兽中，它可以说是数一数二的大人物。

「枪没用！葆拉！用榴弹炮！」

「不用你说……」

在乔什的催促下，葆拉举起了六连装的榴弹发射器。

虽然这种榴弹枪初速慢、命中精度低，但葆拉连射的六发全部命中了霸下。装的是多用途榴弹。不仅是对人，连对装甲车也有极高杀伤力的强力子弹。但是，被命中的暗灰色魍兽，除了身体微微颤抖之外，没有任何反应。

「没有….效果…..？」

葆拉扔掉已经耗尽了弹药的榴弹枪，换上了轻机枪。但是，面对连榴弹的直接攻击都没有效果的对手，6.5毫米的来复枪子弹就更加没用了。

即使是坦克的炮弹恐怕也无法打倒——眼前的魍兽就是那样的存在。这是只能与神话怪物相匹敌的怪物。但是

「不要开枪。剩下的交给我。朱莉，就这样冲过去吧。」

用有些慵懒的口气对着雇主说道，然后八寻叹了口气站了起来。从腰间的剑鞘里抽出一把大刀。

「要做…什么…用那种刀？」

葆拉哑然地说道。

「如果可以的话，我也不想这么做。」

八寻无力地摇头。然后把拔出的刀插在自己的左臂上。刀刃整个贯穿了手臂被染成了深红色，八寻的脸因剧痛而紧绷。

「你！？你在干什么，八寻！？」

「所以我才说如果可以我也不想这么做！」

乔什吃惊地瞪着眼睛，八寻痛苦地扭曲着脸，强行把刀拔了出来。

刀的表面完全被血染红，上面有着拉着丝的艳丽黏稠液体。

在那之后，霸下开始咆哮。

巨大的眼球瞪着拿着被血染红的刀的八寻。在它的眼里映出的是汹涌的杀意和破坏一切的冲动。是明显的会让人恐惧的色彩。

「全速前进！大家都抓稳了！」

在其他战斗员都惊慌失措的情况下，朱莉愉快的握着橡皮艇的舵，加速前进。是认真的吗，乔什看的脸都僵住了。

「来吧，你这龟妖！」

八寻完全没有助跑，就从船头纵身一跃。

作为魍兽的栖息处的隅田川的河岸四处都倒塌了,河上漂浮着无数船的残骸和木材。以眼前漂浮着的一艘小船为跳板，八寻向逼近的霸下跳去。由于八寻的意外行动，魍兽一下子失去了目标，巨大的下颚也甩了空。

朱莉等人乘坐的小船虽然有碰到魍兽，但勉强稳住了船身。八寻将右手的刀插在霸下的肩膀上，以此为支点爬上对方的后背。

以八寻刺刀的位置为中心，霸下的肉体发生了异变。漆黑的瘴气像鲜血一样喷涌而出，能承受榴弹的皮肤也在不断地崩裂。

但这个效果是有限的。魍兽有着巨大的身体，它受到伤害的范围太小了，远没有达到致命伤的程度。

「果然目标太大，不能马上见效吗……」

面对在自己背上的八寻，霸下陷入了暴怒的状态。

为了不被甩下去，八寻紧紧的抱着它，然后八寻再次用刀割开了自己的左臂。

八寻的血是能杀死魍兽的毒药。虽然不想让罗兹他们知道这件事，但现在面对的对手让八寻没办法再留手。

用沾满血的刀刃在魍兽的背上刺出伤口，八寻把血淋淋的手腕伸进那个伤口裂缝中。

「直接流到你体内去。喜欢吃就多吃点！」

大量的失血让八寻感到头晕目眩，但他仍在狰狞地笑着。

被八寻的血所沾染的魍兽肉体，爆发性的喷出瘴气。那是会让普通人当场毙命的剧毒之雾。这种雾有着强酸般的刺激性气味，八寻咬紧牙关忍耐着。

面对八寻的舍身攻击，霸下发出痛苦的喊叫。

拥有巨大身体的魍兽陷入了狂暴的状态，在它激烈的冲击下，桥墩发出嘎吱的响声。

但是魍兽的抵抗并没有持续多久。被八寻的血侵染的霸下动作逐渐变的缓慢，不久之后就完全停了下来。

「——辛苦了，八寻。我们马上来接你，要请你继续给我们指路了。刚刚已经浪费很多时间了。」

在魍兽的背上喘着粗气的八寻耳中，传来了罗兹的声音。

就像她说的那样，朱莉驾驶的小船很快就朝着八寻这边来了。这对双胞胎，似乎没有让八寻休息的打算。真是剥削人的雇主啊。

「真不敢相信啊……那家伙竟然真的只用那把刀就把那个大块头给杀了……！」

望着逐渐下沉的霸下尸体，乔什安心地摇摇头。其他的战斗员也是类似的态度。

会这么想也不奇怪，尽管八寻本人不当一回事。但本来对八寻有不死之身这件事半信半疑的他们，现在恐怕会真的明白，八寻是个不亚于魍兽的怪物吧。

所以之后等待八寻的，到底是排斥，还是迫害呢。总之不管是哪个，都是意料之中的事。

反正也不觉得会怎么样。因为他早就习惯了一个人。而且八寻只是暂时受雇的，除了妹妹的消息，他也别无所求。

「八寻的….伤口…？」

葆拉向坐在船一角的八寻问道。一下子，八寻没办法理解她在说什么。

顺着她担心的视线，八寻才意识到她是在担心自己受伤的左臂。

「没问题的。已经治好了。」

八寻举起自己的左臂。制服的袖口还留有刀刺过的痕迹。但是，下面露出的皮肤完全没有受过伤的痕迹。这就是不死者的自愈能力。

「刚才……你到底做了什么…..？」

葆拉再次问道。八寻则是微微耸了耸肩。看来已经到了无法蒙混过去的时候了。

「我的血对魍兽来说是毒药。不过是不是对所有的魍兽都有效果不知道，因为没有都试过。」

「毒？是毒药吗？所以霸下的身体才一下子就崩溃了？」

乔什兴奋地问道。那预料之外的反应，让八寻有些迷惑。

「原来如此，八寻就是靠这个在二十三区生存下来的吗。不愧是公主特意带来的，我就觉得不会是普通人……等等。也就是说，只要有八寻的血，就能完全驱除那些魍兽了?」

这是好主意啊，乔什兴奋地说道。

八寻苦笑着摇了摇头。觉得自己是说的太多了，不过就算隐瞒的话，估计也瞒不了多久。

「哪有这么方便啊。一旦离开我的身体，这血就失效了。」

准确来说，与其解释为失效，不如说这更接近于八寻对它们的控制中断了。

已经完全脱离八寻身体的血，已经不再是不死者肉体的一部分，只不过是一种物质而已。所以才无法用弓箭类的武器从安全的地方进行攻击，只能使用刀。

「——怎么回事啊，那把刀。怎么变得破破烂烂的了」

注意到八寻正要放回剑鞘的刀，乔什吃惊地瞪大了眼睛。

「啊，这个啊……长时间接触我的血的话就会变成这样」

原本应该是崭新的刀刃此刻已经破破烂烂的，几乎没有原形了。那锈迹斑斑的样子，简直就像是放置了几千年的古代遗物。

「无法承受…八寻的…血？」

葆拉严肃地问道。八寻自嘲般地笑着

「所以还是不要靠近我比较好。能对魍兽产生那么大效果的毒，不可能对人类无害。我会被称为被诅咒的日本人，也不是没有原因的——」

「嗯…这样啊…」

八寻自嘲的话被朱莉悠闲的声音打断。

橘色头发的少女随意的探出身子，对着困惑的八寻吐了吐舌头。接下来脸颊被轻抚的柔软触感，让八寻愣住了。过一会他才终于明白了，是朱莉舔掉了沾在自己脸上的血。

「朱莉！？你、你在干什么！？」

「啊啦，什么事也没有啊。所以不用担心，没问题的。」

向惊慌失措的八寻可爱地吐了吐舌头，朱莉恶作剧般的笑了。

「八寻那边，好像也不是完全没有问题啊。」

「面红…耳赤的…」

乔什和葆拉嬉皮笑脸地调侃着八寻。虽然没有特意说出来，但其他战斗员的表情也差不多。

「怎么会…没有…」

八寻拼命反驳，但因为着急舌头都说不清楚了话了。

「不死者也是健全的青少年啊。交给我吧，如果能活着回去的话，我会教你怎么追女生的。」

「但是…..我觉得还是不要迷恋朱莉比较好……从刚才开始，罗兹就在一脸严肃地瞪着。」

乔什亲昵地搂着八寻的肩膀，葆拉则是将视线转向身后。

坐在后面小船上的罗兹，用毫无感情的眼睛，目不转睛的盯着八寻。不用葆拉他们警告，八寻也明白双胞胎妹妹对姐姐有着过分的敬爱。对被自己心爱的姐姐舔过脸颊的异性，妹妹到底会有怎样的感情呢——

「为什么会变成这样啊….！？」

被强烈的疲劳感侵袭，八寻虚弱地仰望天空。

罗兹的通信器也一直保持着沉默，这真让人异常恐惧。

****

5

在莱马特国际公司日本支部的埃克托·莱马特伯爵收到了一份报告。RMS的年轻通信官此刻正露出困惑的表情，读着无人侦察机的报告。

「加勒里·贝利特的派遣部队，在藏前桥附近击败了霸下。」

「霸下？」

伯爵坐在一张毫无装饰的普通椅子上，脸上露出了惊讶的表情。

莱马特公司在日本使用的是以前自卫队作为驻扎地的建筑。不仅是支部的通讯设施，就连会长室的家具和日用品都是驻地时期的遗留物。从伯爵坐着的这把椅子来看，自卫队似乎也并不是什么富裕的组织。

「我听说加勒里·贝利特派往二十三区的，只有一个战斗员分队……难道他们在没有战车掩护的情况下，就打败了等级Ⅲ的大型魍兽?」

「详细情况不明，但是在附近没有检测到有大规模炮击的迹象。」

通信负责人读着平板电脑上的数据报告。

嗯，伯爵微微皱起了眉头。

等级是以现有军队的战斗力为基准，用来表示魍兽威胁度的指标。等级每上升一层，魍兽的战斗力大约会增长四倍。

等级Ⅰ的魍獣,相当于一个步兵分队的战斗力。等级Ⅱ被认为是步兵战斗力所能对付的极限，而等级Ⅲ以上的魍兽，如果没有装甲战斗车辆的支援是绝对无法打败的。

话虽如此，但加勒里·贝利特的部队仍然是击败了等级Ⅲ的霸下。也就是说，他们有着莱马特不知道的隐藏战斗力。

「不死者……果然是真的吗……？」

伯爵一脸严肃地喃喃道。而在伯爵瞳孔深处映照出的黑暗火焰，也让通信负责人的表情变得相当僵硬。

「拉·伊尔少佐的部队怎么样了？」

「在国道十七号处，正在白山上十字路口附近向南进发。距离目的地大约2.8公里。」

「把加勒里·贝利特的动向告诉少佐吧。这样应该就没问题了」

「是…我马上就去！」

通信负责人像军人一样敬了一礼，然后逃也似地离开了房间。

等部下的身影消失后，伯爵慢慢地站了起来。

带着不高兴的表情，走向了一座新建的白色建筑物。这是一座拥有与制药公司研究所类似的严密隔离设施的建筑。

「“布伦希尔德”的情况怎么样了，内森卿」

进行完反复严格的生物测定，伯爵走进了压抑的研究室中。

在让人联想到水族馆巨大水槽的玻璃房间深处，有一位患者正躺在那里。

那是一个穿着薄薄病号服的白发少女。她的全身连接着好几根管子，无数的仪器在她周围不停运转着。让人奇怪的是，本应没有意识的她全身又被银色的锁链紧紧地固定着。

“布伦希尔德”是北欧神话中的半神之女。据说她是个明明穿着盔甲但又一直在沉睡的瓦尔基里。这也是给作为特殊被检体的她的名字。

「到目前为止还没有发现什么太大的变化。睡眠曲线显示她正处于徐波睡眠——即处于深度非快速眼动睡眠状态」

站在玻璃墙前的奥古斯特·内森慢慢的回头看向伯爵道。

他是个身穿白衣的高个子黑人。但他不是莱马特的员工，而“布伦希尔德”也不是伯爵的所有物。伯爵只是把研究设施借给了他们，所以从立场上来说他们是平等的。

「那就是说有微小的变化？」

伯爵注意到内森的报告内容与平时稍有不同，于是问道。

内森的视线落在了仪器上。

「经过频繁地观察后发现，大脑后皮层区域的低频脑活动有减少，但其他区域的高频脑活动有增加。而那个情况现在也在继续。」

「希望你可以简单的说明一下」

「….就是说她在做梦」

面对伯爵不耐烦地回应，内森用冷淡的语气回答道。

伯爵则是有些疑惑的皱起了眉头。

如果持续睡眠的话，有时也是会做梦的。就算这个少女是被检体也一样。如此理所当然的事情，却又让人感到非常意外。因为从来没有想过她除了作为实验材料之外还有其他的价值。

「“赤色黄金”怎么样了？」

因为伯爵已经对少女的情况没有了兴趣，索性就改变了话题。

内森惊讶地转头看着他。

「关于F剂，已经将改良后的第二型交给少佐了。接下来就是等他汇报情况」

「不是那个。我说的是真正的“黄金”」

伯爵的语调略微有些变粗。如果F剂完成的话，应该会成为优秀的商品，但那并不是他真正想要的。

明白了他指的是什么后，内森装模作样般的摇了摇头。

「很遗憾，伯爵。她的觉醒还需要时间。想要得到新的灵液，还需要有意识的容器」

「也就是说，必须要得到奇稻田对吧……我明白了。打扰了，内森卿。」

伯爵掩饰着内心的焦躁和沮丧，背向着内森离开了。

在离开房间之前，他又瞥了一眼在玻璃对面沉睡的实验体，然后冷冷地说道。

「做个好梦吧，死亡少女。」

而沉睡中的白发少女，则带着浅浅的微笑，继续处在深沉的睡眠中。

†

「——呃，为什么！？还差一点…还差一点就完美了。啊啊，我怎么会在最后失误了呢。」

「虽说是久违的实况，但是音乐游戏果然很有趣呢。好嘞，再来一首，最后再来一首。下一首曲子是…哦，我很喜欢这首歌的。在我小学的时候很流行的…啊…没错，伊吕波音的设定是一万七千岁…诶!」

「——等一下，对不起，现在正在直播中…怎么了？骗人…？…有敌人！？」

「……….」

「“今天的直播就到这里”」

†

「八寻。这是什么？」

看着眼前整齐地种着的植物，罗兹用平静的语气问道。

在盛夏强烈的阳光中，随风摇曳的鲜艳绿叶令人目眩。

「黄瓜…吧。还有就是番茄和豌豆……」

望着这些露天栽培的熟悉蔬菜，八寻呆呆地说道。也许是因为快要迎来收获期了吧，成熟的蔬菜们个个都光鲜亮丽的。

「欸……日本的黄瓜是这个样子的。和我知道的有点不一样啊」

蹲在菜畦旁的朱莉，像个天真无邪的孩子似的说出了自己的感想。双胞胎妹妹和战斗员们则是微笑的看着那样她。

「不是，等一下！？很奇怪啊！？为什么在二十三区的中间会种着黄瓜啊！？」

唯一保持着冷静的八寻向蔬菜那里冲了过去。

现在是在神田川的河岸上，舍弃了复合型橡皮艇的大家终于抵达了东京巨蛋遗址。

这附近因为大杀戮而受灾的情况非常严重，水道桥站周边的建筑物几乎没有保留原貌。东京巨蛋的主体也已经消失得无影无踪，变成了一个像火山口一样的形状。

八寻一行人来到的是与这个火山口相邻的庭院——曾经被称为小石川后乐园的都立公园，而他们所看到的就是位于这里的一片菜地。

虽然不是很广阔。但也是一个有家庭菜园那种程度的小田地。

而且田地里的土被耕得很仔细，杂草也清除得很干净。在有魍兽徘徊的二十三区的正中间有一片菜地——这根本是不可能有的异样景象。

「喂，八寻。那面旗是什么？有什么特殊含义吗？」

一直在警戒着不让魍兽靠近的乔什，注意到在田地深处晃动的布问道。

这是一块大约一米宽的彩色布料。虽然有点褪色，但八寻知道上面的图案是什么。是面向小学生的动画角色。

「不，那不是旗子，是小孩子用的床单。是在晒洗好的床单吧」

「洗好的床单？」

乔什饶有兴趣地说道。确实是有听说过，有些国家没有在室外晾晒衣服的习惯。对他们来说不顾治安和景观，把床单毫无防备地晾在外面是很少见的情况吧。

但现在的重点不是这个。这里有被对折成两半，并且用洗衣袋固定住的床单存在，而且被子的迹象也表明它被晾在这里没多久。

如果这东西四年来一直在这里，那它绝不可能是现在这个状态。

「啊…！」

在呆立的八寻身旁，有人发出了困惑的声音。

然后是金属水桶掉在地上，发出的咔啦咔啦的尖锐声音。

在黄瓜藤蔓对面站着一个戴着草帽的少女。还有一个戴个着棒球帽的少年。两个看上去都比八寻年轻。顶多就是小学高年级的程度。

「孩…孩子？为什么会有人类小孩在这种地方…？」

八寻惊讶的连拿刀都忘了，只是瞪着眼睛呆呆地站在那里。

因为这不现实的感觉而有些头疼。这感觉简直就像是做了噩梦一样。

「是…谁？」

戴草帽的少女将年幼的少年护在身后，柔弱地叫道。

而她说出的话则让八寻更加吃惊。因为她说的是日语。

「是….日本人吗？」

八寻下意识地向少女那边迈出脚步。

看到他的举动，少女的表情变得非常僵硬。而她凝视着八寻的眼睛里也浮现出了恐惧之色。

「不要啊啊啊啊啊..救，救命啊！妈妈…！」

「哇啊啊啊啊——！」

面对两个孩子的大声尖叫，八寻束手无策地僵在那里。虽然作为日本人的幸存者已经习惯了被人疏远，但像这样被人畏惧还是第一次。

戴棒球帽的少年把手里的西红柿扔过来。西红柿打在八寻的肩膀上，啪的一声碎了。在那之后，乔什突然焦急的大喊道。

「八寻…！」

只是个西红柿而已啊，不用那么着急吧——八寻下意识的这么愚蠢的想着。紧接着大地开始震动，八寻终于理解了那是乔什在警告的意思。

从田地深处出现的巨大影子，降落在八寻的眼前。

那是一个高三米左右，酷似狒狒的野兽。全身被有着虎纹的刚毛所覆盖，两臂前端有各有三根钩爪。头上长着两根巨大的角。这是只魍兽。

「——不要开枪啊！会伤到孩子的！」

面对正打算开火的乔什，朱莉对着他的轻机关枪粗暴地踢了一脚。

八寻飞快的向后退了一步，拔出了刀。

但是并没有出现预想中的来自魍兽的攻击。虎纹魍兽站在孩子们面前一动也不动，只是在对着八寻他们低吼着威胁他们。

「魍兽在保护人类？为什么…？」

面前的景象让八寻感到异常的混乱。

本应已经灭绝的日本小孩在警惕着八寻，而魍兽又在保护着这些孩子们。根本无法理解眼前的状况到底是怎么回事。

虎纹魍兽的战斗力大概在等级I和Ⅱ之间的程度。对现在拥有加勒里·贝利特帮助的八寻来说，这是完全可以应付的对手。

但，是否该对付眼前这只只想保护孩子，而完全没有战斗意愿的魍兽，让人非常的犹豫。

加勒里的战斗员们，一个个也都只是困惑的站在那里没有行动。

或许是被受到威吓也不逃跑的八寻他们感到喷怒了吧，虎纹魍兽再次粗暴地吼叫起来。八寻则是反射性的拿起刀，摆出准备战斗的姿态。

纯白的闪光从摆出战斗姿态的八寻眼前闪过。

「——呜！？」

地面炸开了，而八寻因为受到爆炸的冲击退后了几步。

感觉全身像被电了一样麻痹了。强烈的臭氧味扑鼻而来。感觉就像被小规模的雷击击中了一样。而那个雷击的真面目，是为了牵制住八寻进行的威胁攻击。

「妈妈姐…！」

「彩叶!」

戴棒球帽的少年和戴草帽的少女仿佛得救了一般，表情瞬间变得明朗了起来。

困惑的八寻他们的正面，又降下了新的雷击。

肆虐的飓风吹动着地里的庄稼。

伴随着从远处开始拉长的嚎叫，巨大的魍兽落在了八寻他们的面前。

那是只仿佛把狼、狐狸和老虎混合在一起的凶猛魍兽。即使不算它那长长的尾巴，它的全长估计也有七八米吧。美丽的纯白体毛上带着电，发出青白的火花。

这只魍兽的战斗能力恐怕在等级Ⅲ以上。考虑到它的敏捷程度和雷击的能力，绝对是比霸下更危险的魍兽。从它的样子和能力来看，应该就是所谓的雷兽了吧。

但是，真正令八寻感到惊愕的并不是这只陌生的魍兽。

在纯白魍兽的背上，有人的身影。一个有着长发的人类女性，正骑在魍兽的背上。

她穿着有些时髦的高帮运动鞋和迷你裙。和身上着穿的红色运动服相配，散发着绝妙的生活感。

这是个和八寻年纪相仿的年轻女性。是个十几岁女高中生模样的少女。

「两个人都到房子里去！凛花，京太！」

骑在魍兽背上，穿着运动服的少女用日语这么喊道。

草帽少女慌忙点头，然后拉着少年的手跑走了。

随着纯白雷兽发出的低吟，虎纹魍兽也随着孩子们离开了。那样子简直就像是两个人的护卫一样。更确切地说，是忠实的护卫。

「喂，喂！」

等一等，八寻下意识地伸出手。

在那之后，有雷击中了八寻的脚边。

载着少女的雷兽用金色的眼睛瞪着八寻。虽然知道这已经是手下留情了，但还是感觉刚刚差一点就送命了。

「不许动！」

穿着运动服的少女对八寻怒吼道。

「你们是干什么的啊！找我家的孩子们有什么事！？」

「你又是什么人啊！？人类吗！？」

八寻也拿着刀怒吼道。能像操控自己的手脚一样轻松操控凶恶魍兽的少女。就连身为不死者的八寻，也不能确定她到底是不是人类。

穿着运动服的少女警惕地眯起眼睛，微微鼓起脸颊。

「哈？我不是人是什么？难道还是天使吗？」

「…真是不要脸啊…明明就穿着运动衫…」

对能毫不犹豫地把自己比喻成天使的少女，八寻比起惊讶，更多的是佩服。的确，或许只有这种厚颜无耻的人，才会想到骑在魍兽的背上吧，八寻似乎产生了一种奇妙的理

「闭，闭嘴！那种事无所谓，赶紧把武器扔了！不然，我就让努埃马尔动手了！」

少女满脸通红，像是要掩饰害羞似的怒吼起来。

乔什他们则是默默地看着少女和八寻对话。不懂日语的他们，自然也没听懂少女的警告。

「努埃马尔，是那个魍兽吗？它，到底是——」

正打算询问的八寻被突如其来的枪声打断。开枪的并不是加勒里的战斗员。枪声来自运动服少女的后方。是从棒球帽少年他们逃走的方向传来的。

「难道你们还有其他同伴！？」

脸色铁青的少女跨坐在魍兽背上，瞪着八寻。

「同伴？」

八寻困惑地环顾四周。

加勒里派往二十三区的战斗员们，全部都在这里。

如果还有其他袭击者的话，那就只能是参与捕获奇稻田行动的其他民间军事公司的部队了。他们拥有与走水路的加勒里部队同等或以上的速度，突破了魍兽们的栖息区域，到达了这里。

可能是觉得没有再对话的必要了，穿着运动服的少女没有再追问八寻。取而代之的是把手放在白色魍兽的脖子，像祈祷一样静静地呼唤。

「——努埃马尔！」

魍兽发出短暂的吼叫，毫不犹豫地背对着八寻他们。

青白色的火花开始消散，少女和魍兽的身影开始远去，八寻也只是呆呆地目送着她们离去。

****

6

「那个女的……到底是什么人？」

总算是从震惊中恢复过来了，八寻走近双胞胎问道。

大家都因为遇到了能操纵魍兽的少女而兴奋不已，只有朱莉和罗兹的表情几乎没有任何变化。完全看不出高兴的样子。

「是奇稻田。那孩子就是奇稻田」

朱莉咬着刚摘下来的黄瓜，平静地回答道。

「哈？」

八寻对此目瞪口呆。这就是被确认在二十三区统领魍兽群的神秘个体。让军事企业巨头莱马特国际公司动员四家民间军事公司来捕获的目标。

「我从一开始就告诉你了。这里有统领魍兽的领袖存在。」

罗兹惊讶地叹了口气。她那副无聊的表情，就像名侦探在盯着差劲的助手一样。

「你们从一开始就知道了！？奇稻田的真面目是个日本人……！」

「我们是有考虑过这种可能性。不过她还有抚养家人这点是意料之外」

罗兹毫不避讳的说道。

听到“抚养家人”这个词时，八寻露出了吃惊的表情。因为他想起在第一次遇到两个孩子的时候，确实有把穿着运动服的少女叫做妈妈。

「大小姐，是RMS。他们现在在北侧和魍兽战斗。该怎么办？」

接到部下报告的乔什，向罗兹请示下一步行动。

「我们先看看情况吧。虽然不想让他们得到奇稻田，但作为合作企业，我们也不能攻击RMS的战斗员」

罗兹冷静的说道。说完，她又打开了制服领口上的通信器

「找到孩子们逃离的建筑物了吗？」

「——已经确认到了。现在共享位置信息」

在通信器里回答她问题的是不知何时消失的魏洋。

在那种情况下还能跟踪，八寻对此颇为吃惊。不仅如此，罗兹恐怕是故意让她们逃走的，目的是为了更简单的找到孩子们的藏身之处，。

「魏洋小队的人请继续搜查周围。可能会有其他的逃脱途径。尽量避免和他们身边的魍兽交战。」

对于罗兹的指示，魏洋简短地回了句“明白”，就切断了通信。

「你打算把那些小孩们怎么样？」

八寻一脸严肃地瞪着罗兹。罗兹毫不胆怯地淡淡回答道

「保护起来。因为我觉得这样能让我们顺利的和奇稻田进行谈判」

「你是打算抓他们做人质吗？」

「要这么说也可以」

罗兹爽快地承认，让八寻哑口无言。如果被称为彩叶的运动服少女真的能操纵魍兽的话，绑架人质确实是有效的。

前提是良心不会受到把年纪不大的孩子当作谈判工具的谴责。

「还是说八寻打算直接杀了？把那个叫做努埃马尔的孩子，和之前那个虎纹的怪兽一起？」

「那种事…」

面对朱莉天真的提问，八寻下意识的移开了目光。

迄今为止，在杀死魍兽这件事上，他从来没有犹豫过。因为这是个不需要犹豫的简单选择——不杀死它们自己就会被杀。

但是，无论是被称为“努埃玛尔”的白色魍兽，还是那通体虎纹的魍兽，它们都是不会主动攻击人类的。对于能不能杀死这样的魍兽这个问题，八寻无法给出答案。

罗兹一边饶有兴趣地看着苦恼的八寻，一边放下背着的步枪盒。盒子里放的不是枪，而是一个细长的防水布包。

「如果奇稻田的目的是保护孩子的话，那她一定会回来的。所以说，八寻」

「干嘛？」

「这个给你。你的刀已经没用了吧？」

八寻反射性地接过了罗兹递过来的防水布包。它比看上去更沉重。而从防水布里拿出来的东西，更是让八寻目瞪口呆。

「这不是我回收的刀吗」

「“九曜真钢”——据说是从平安初期到战国末期这八百年间，就一直存在的“真钢”刀刃，也是用蛟龙的血炼成的传说之刀。」

「八百年…骗人的吧」

「嗯，或许吧。但是，你不觉得这是一把很配不死者的刀吗？」

罗兹面无表情的指出。

八寻默默地闭上了嘴。其实八寻最开始就是使用剑的。但是因为嫌麻烦后来才使用了刀，而且日本刀的刀刃面非常锋利，对八寻来说这点非常具有魅力。对付像努埃玛尔这样的大型魍兽，毫无疑问也是非常有效的。

「我不会付钱的」

「算是追加的报酬吧。不过我需要你去进行说服的工作」

「说服？说服那个芋运动服的女生？」

八寻皱眉反问道。

虽然双方的第一印象都很糟糕，但要说服她的话，同为日本人的八寻无疑是最合适的人选。不管怎么说，能够用日语进行沟通这点是很重要的。

「不。说服那些孩子。首先要先稳住那些孩子们」

「我的工作只是做向导吧？」

「如果你现在打算回去的话，我也不会阻止你」

罗兹直勾勾地盯着八寻。那眼神仿佛在问，难道你打算抛弃那些幸存下来的日本小孩们吗。

八寻轻轻叹了口气。

虽然按照罗兹的想法行事让人不爽，但这确实与自己相关。并不仅仅是因为同为日本人。拥有杀死魍兽之血的自己，与操纵魍兽的少女相遇——这让他感觉是某种命运的刻意安排。

「…让那些孩子知道我们不是敌人就好了？」

「是的。虽然也可以交给朱莉，但交给同样是日本人的你更合适吧。」

「朱莉？」

用花言巧语拉拢对方，不应该是妹妹的任务吗，八寻歪着头这样想着。罗兹仿佛是看穿了八寻的疑惑，她垂下眼睛。

「不知道为什么，小孩子都很怕我」

「这，这样啊」

八寻尴尬的看着表情不变但明显情绪低落的罗兹。

****

7

这个建筑物，在距离黄瓜田两百米左右的陨石坑边缘，就这样光明正大的建在这里。这里原本是作为大规模的休闲设施使用的地方。不过由于大杀戮中的影响，建筑物有将近七成都倒塌了，尽管如此，还是有足够的空间供孩子们居住。

「这样的地方真的住着人吗…」

在屋外和包围了建筑的魏洋队伍会和后，八寻丝毫没有掩饰自己的疑惑。

但是，那些洗过的床单，还有干农活用的锄头。甚至还有足球等娱乐设施——在建筑周围杂乱地摆放的生活用品，都显示着有人的存在。

「八寻！有魍兽！在右边三点钟方向！」

在一直站在原地的八寻背后，突然传来了乔什的声音。

「在这种时候….！」

八寻焦躁地咬着牙，把扛在肩上的刀换到了左手上。

东京巨蛋周围是魍兽出现率极高的危险地带。虽说这里是奇稻田的居住的，但不代表就不会出现其他魍兽。

新出现的魍兽有三只。虽然种类不同，但都是等级I左右的小型魍兽。虽然是比较常见的普通类型，但八寻总觉得它们的行动充满了违和感。

这些魍兽连猎物的数量都没有确认，就不顾一切地冲了过来，这给人感觉更像是在逃避着什么。

「等等…乔什…这些魍兽…」

葆拉通过对讲机制止了拿着轻机枪的乔什小队。

因为在那之后，又出现了新的魍兽，它们挡在了打算冲过来的三只魍兽面前。

新出现的是两只魍兽。其中有一只八寻他们认识。就是之前在农场保护孩子们的虎纹魍兽。

「魍兽们…在互相残杀…？」

「难道是想保护那栋建筑物吗?」

葆拉和乔什同时发出说道。

三只魍兽试图接近孩子们的住所，所以才被虎纹魍兽追击。魍兽互相残杀并不是什么稀奇的事，但真正异常的是。那个虎纹魍兽在保护着人类的孩子们。它们和人类和平共存。

「这就是奇稻田的力量吗…？」

八寻感觉背脊有些发凉。在亲眼目睹了这些后。更加觉得奇稻田是个危险的存在。能操纵魍兽的她的力量，如果被恶意利用的话很容易就会破坏世界军事的平衡。

但，奇稻田的存在同时也是一种希望。只要有了她的力量，人类就能与魍兽共存，重建这个被魍兽破坏殆尽的国家也并非不可能。

魍兽之间的战斗，是虎纹魍兽那边占据了上风。来袭的三只魍兽已经受到了严重的伤害，明显处于劣势。如果是普通动物的话，早就认输逃走了。

但是，由于某种原因陷入恐慌状态的魍兽们并没有停止抵抗。

事情似乎开始朝着虎纹魍兽它们预料之外的情况发展。

有一个孩子因为一开始没有注意到异常情况，没能及时的逃走，所以被留在了建筑物外面。

那是个穿着像是初中校服的夏季水手服，看起来很成熟的少女。魍兽们也都注意到了那个少女的存在。

也许是看出了那个少女是被虎纹魍兽它们守护的对象，一只魍兽向那个女孩子发动了袭击。那是一只和啮齿类动物相似的等级Ⅰ魍兽。是一只全身长着刺的黑色松鼠，它向少女那边跳了过去。

「——呜！？」

少女的脸因为害怕而扭曲。

看着无力反抗的猎物的身影，魍兽的瞳孔中发出了狰狞的光芒。

无数的铅弹从侧面击中了魍兽。是罗兹拿起了用于对付魍兽的PDW，不顾近百米的距离，将三十发子弹全部打了出去。

漆黑的魍兽，一边摇晃一边平稳地着地。PDW的伤害虽然比手枪要高很多，但是面对魍兽，依旧是几乎没有杀伤力。

所以，只能起到拖住魍兽几秒钟的作用。

但这时间足够让八寻接近魍兽了。

「趴下！」

对着少女发出警告后，八寻把刀从鞘中拔出。九曜真钢的刀刃很长，应该不是容易使用的武器，但不可思议的是，八寻使用的非常顺手。

撕开自己的手掌，让刀刃沾满鲜血，八寻砍向了漆黑的魍兽。其效果极具戏剧性。被砍中的魍兽爆发性的喷出漆黑的瘴气，瞬间被消灭了。

「没事吧？你没有受伤吧？」

八寻保持着挥刀的姿势，环视着四周向少女问道。

虽然对于陌生人的询问感到困惑，但少女还是点了点头表示自己无大碍。也许是因为用日语提问的关系，她似乎认为八寻是她的同伴。

在此期间，虎纹魍兽那边的战斗也结束了。

来袭的两只魍兽因为受到了致命的攻击被消灭了。胜利的虎纹魍兽它们对八寻投来了警戒的目光，但可能是因为水手服少女就在身边的缘故，它们暂时没有要攻击的迹象。

总算是可以谈话了，八寻这样安心的想着。

然而在那之后，八寻的眼前出现了雷击。

「绚穗！」

带着青白火花的魍兽，一边踢散路上的瓦砾，一边冲了进来。骑在魍兽背上的，是名穿着运动服叫彩叶的少女。

魍兽扬起尘土，停在了八寻他们的面前。

彩叶不顾翻卷的裙摆，从魍兽的背上直接跳了下来。

「离我家的孩子远点——可疑分子！」

不顾自己被风吹乱的头发，她把水手服少女拉到自己的身后，挡在了少女和八寻他们之间。而八寻也有些被彩叶的气势压倒

「——谁是可疑分子啊！？」

「拿着日本刀到处追女孩子的家伙，不是可疑分子吗！？」

彩叶张开双臂保护着背后的少女，同时对着八寻吼道。

八寻被这话梗住了，有些无言以对。因为大杀戮带来的影响，八寻的感官早就已经麻木了，简单来说就是这样。

「不是的，彩叶！这个人把我从野生魍兽的手里救了出来….！」

或许是对说不出话的八寻于心不忍，水手服少女向彩叶说明道。

彩叶惊讶地看着少女和八寻。

「…救了你？这个可疑分子吗，绚穗？真的吗？」

「都说了不是可疑分子了，你这个芋运动服」

「啰嗦！我也不是因为喜欢才穿运动服的——」

彩叶红着脸反驳道，也许是担心再被说自己的服装吧，她突然停了下来。瞪大了眼睛看着八寻。

「竟然知道芋运动服…你，难道是日本人吗？」

「啊啊」

被发现了吗，八寻惊讶的点了点头。

因为太过惊喜，彩叶的双眼闪闪发光，她向八寻凑近。

「真的！？到现在为止你都在哪里做了什么！？还有其他幸存的日本人吗！？」

「….大概在哪里还有吧，不过我不知道」

对彩叶的反应感到有些别扭，八寻只是冷淡地摇了摇头。

「比起这个，你们到底是怎么回事。难道在大杀戮之后就一直住在这里吗？为什么魍兽会保护你们？」

面对八寻连续的提问，彩叶露出了不好意思的表情。似乎是在犹豫是要说出有操纵魍兽的力量的存在。

「呃…这个…」

彩叶犹豫了一会儿，终于下定决心开口了。

但是，她接下来的话被突如其来的轰鸣声掩盖了。

就像被巨大的岩石击中了一样，沉重的冲击震动着地面。建筑物的墙壁被轰的粉碎，爆炸的气浪也将八寻他们掀翻。

漆黑的瘴气开始扩散，碎肉片也散落一地，两只魍兽的身体渐渐开始崩溃。

在飞来的战车炮弹中，虎纹魍兽它们最后一次保护了彩叶。

****

8

「——塔比！卡里科!」

爆炸的轰鸣声使耳朵麻木，彩叶发出了悲痛的叫声。

她叫的应该是两个魍兽的名字吧。在听到她给它们取的名字的那一刻起，就已经能明白她和魍兽们的关系了。它们对彩叶来说就像是家人一样。

「八寻，是RMS的坦克」

魏洋和他小队的战斗员们跑到八寻他们的身边。说着有些生硬的日语，大概是为了不刺激彩叶他们吧。

在平缓的上坡路上，可以看到一辆坦克。虽然相距近一公里，但由于大杀戮的影响，周围的建筑物都被破坏了，所以没有任何东西可以阻挡它。如果继续遭到炮击的话，附近的所有人肯定都会全军覆没的。

但是，让他们害怕的坦克的炮击，并没有射向八寻他们。

取而代之的是人类战斗员们从三个方向开始靠近。人数大约为五十人。战斗力将近是加勒里·贝利特的四倍。

「为什么！？为什么要做这么过分的事!？」

彩叶流着眼泪，向八寻逼问。

「冷静一点！他们不是我们的同伴！」

八寻用强硬的语气回答。

准确地说，虽然RMS是与加勒里·贝利特一同参与作战的合作企业，但八寻从未把他们当成是同伴过。当然其中也包含了对初次见面就挨了三枪的怨恨。

「而且对于普通人来说，魍兽确实是敌人。他们可能不是在攻击，而是想保护你们吧！」

「这种自私的理由…！」

彩叶的声音在颤抖。

八寻知道自己说的不是真话。但是，彩叶似乎也理解了和魍兽共存的自己是异端这一事实。彩叶一时无法反驳，陷入了沉默。

「妈妈姐！」

「彩叶！绚穗！」

因为建筑物遭到了坦克的攻击，里面的孩子们都跑出来了。一共有六个人。其中两个就是之前在农场遇到的。都是小学生模样的小孩子。

「莲！希理！琉奈和大家都没事吧！？没有受伤吧！？」

彩叶把孩子们紧紧地抱在一起。虽然孩子们都很害怕，但也能看出他们对彩叶有着绝对的信赖。

为了不辜负这份信赖，彩叶抬起头，脸上浮现出坚强的表情。

「努埃马尔，拜托了！」

对彩叶的呼唤发出了回应，纯白的雷兽为了保护她们而走上前。然后发出了美丽的吼叫。

就像在回应它的吼叫一样，从周围的废墟中开始不断的出现魍兽。

一共有八只。全都是不同种类的魍兽。它们就像一个被所率领的群体，一齐向RMS的部队发动袭击。

这就是能统率魍兽的奇稻田的力量。被彩叶控制的魍兽，都在为了保护她而行动。

在二十三区的正中央，彩叶他们之所以能活到现在，都是因为有魍兽在保护着他们。

「原来如此…就像小兹说的那样。真不愧是奇稻田」

不知什么时候来到了八寻身边的朱莉，两眼放光地用日语对彩叶说道。

彩叶困惑地眯起眼睛。也许是因为她和八寻穿着同样的制服，所以她就认定朱莉不是敌人。

「奇稻田…？那是在说我吗？」

「抱歉啊。因为不知道真名，所以就这么叫了。还是说叫妈妈比较好？」

「我可不记得自己有当过你的妈妈啊」

彩叶一脸的为难。先不谈初次见面这点，朱莉怎么看年纪都和八寻差不多，被这样的人称为母亲肯定会不高兴吧。

但是，朱莉不知为何沮丧地低下了头。

「这样啊…不行吗…不过，如果你要操纵魍兽们的话，我觉得还是直接让它们把敌人杀了比较好。毕竟这些家伙可不是稍微威胁一下就会回去的」

「杀人…什么的，那种事…」

「做不到的话，就会被杀——」

对着犹豫不决的彩叶，朱莉落寞地微笑着。

与魍兽战斗的RMS部队，在那之后也发生了异变。不断回响的枪声突然停止了。放下枪的战斗员们徒手向眼前的魍兽们发起了进攻。

不过，魍兽们的身体能力，是有血有肉的人类无法匹敌的。他们很快就被反击的魍兽打倒了。

因为手下留情，所以没有人死亡。不过每个人都受了伤。虽然命是保住了，但是很明显是无法再继续战斗的重伤。

即便如此，战斗员们也没有停止战斗。即使全身被鲜血染红，也会像恶鬼一样站起来，不断地向魍兽们发起挑战。

这些战斗员们的身体，也渐渐开始发生了变化。骨骼扭曲，肌肉变的肥大。全身的皮肤被鳞片覆盖，同时还有刺状的物体突起。

他们的样子已经不能称为人了。就像直立行走的爬行动物——蜥蜴人。

「这是…那个时候的…！」

对于战斗员们的变化，八寻异常的惊讶。变成蜥蜴人的他们的样子，和在三天前的晚上和双胞胎交战的不明战斗员的形象非常相似。

但是和那天晚上的那个男人相比，这些家伙怪物化的程度明显更高。RMS的战斗员们几乎没有保持人形了，但与之相对他们的战斗力也提升的更高了。

彩叶召唤来的魍兽，因无法承受蜥蜴人的猛攻而被消灭。

一旦数量的平衡被打破，就会瞬间溃败。以数量取胜的蜥蜴人无视防御，反复进行盲目的攻击，由于伤害的积累，魍兽们一个接一个的倒下。

彩叶脸色苍白，呆呆地望着这一幕。

正如朱莉指出的那样。虽然彩叶命令努埃马尔把它们叫来，但是因为不想杀人而手下留情，所以这些想要保护她的魍兽们都被消灭了。这个事实击垮了彩叶。

在八只魍兽全部被消灭后，已经没有人能阻止RMS的进攻了。

变成蜥蜴人的战斗员们，像在炫耀自己和人类不同的脚力一样，慢悠悠地靠近八寻他们所在的高地。

排在部队最前面的是最开始开炮的坦克。在坦克车上，有队长菲尔曼·拉·伊尔的身影。

「法夫尼尔士兵…吗。原来如此。我还一直在奇怪他们是怎么这么快到二十三区中心的。莱马特把“mod2”投入应用了。」

罗兹自言自语道。

法夫尼尔兵——这似乎是蜥蜴人的正式名称。法夫尼尔是北欧神话中出现的龙的名字。但据说他出生的时候并不是龙，他原本是个人。得到了被诅咒的黄金的法夫尼尔，为了守护这黄金，舍弃了人的形象，变成了龙。这对因为被金钱雇佣而自愿变成怪物的RMS战斗员来说，应该是再合适不过的称呼。

「菲尔曼·拉·伊尔。确认到奇稻田，辛苦了，加勒里·贝利特的诸位。」

菲尔曼在停下来的装甲坦克上向罗兹他们喊道。

加勒里的战斗员全都聚集在彩叶他们周围。看起来，的确像是把彩叶给包围了。

「奇稻田的护送就交给我们RMS。现在把她带出去吧」

菲尔曼的语气虽然很有礼貌，但这完全就是单方面命令的样子。

在此期间，组成队伍的法夫尼尔士兵们也在一步步地缩短距离。以他们被强化的肌肉力量，瞬间就能对八寻他们造成攻击。

「这是什么意思，菲尔曼少佐。奇稻田的所有权不是应该属于先发现她的我们吗?」

罗兹用温和的语气指出。

RMS虽然是出资者莱马特国际公司的子公司，但在合同上只是参与捕获奇稻田作战的合作企业之一。他们和加勒里的立场是平等的。

菲尔曼也没有反驳。他肯定地点了点头，露出刻薄的笑容告诉罗兹

「是啊。不过，如果你们不在了的话，这个权利就属于我们了——」

「——乔什！」

「哦！」

菲尔曼举起手臂，和乔什同时开枪。

四散的榴弹落在RMS的队伍里，将法夫尼尔士兵们全部炸飞。

魏洋和葆拉的小队也同时开始应战。用轻机枪把从榴弹范围里逃出来的RMS的战士们全部清除。

但是，即使被对魔兽用的高威力弹头击中，法夫尼尔士兵们也不会倒下。他们使用的是改良型的药物，叫做“mod2”。经过药物变化后的肉体的耐力和治愈力，都比和八寻战斗时要强得多。

「啊…！」

这样下去，加勒里是没有胜算的——八寻在这样判断后，向正前方的菲尔曼冲了过去。一脚踢倒了作为他护卫的人类战斗员，然后拔刀抵向菲尔曼的喉咙。

「不许动，菲尔曼·拉·伊尔」

八寻用尖锐的语气警告道。

菲尔曼愉快地看着这样的八寻。虽然知道他有着出色的拔枪能力，但菲尔曼现在却并没有伸手去拿自己的手枪。

「你要做什么呢，日本少年？」

「让你的部下们退下。你这个年纪应该不会执着于那样的小姑娘吧，大叔？」

八寻刻意的用挑衅的语气说道。在他看来，如果不先制伏菲尔曼，就无法进行谈判。

但是菲尔曼的表情并没有任何改变，在他的眼里反而浮现出了轻蔑的色彩。

「我听说你是加勒里·贝利特雇来的向导？」

「那个委托的话，我已经完成了。虽然还没有拿到报酬」

「是吗…那这样的话，就算杀了你也不需要赔偿损失了吧？」

菲尔曼哈哈哈的放声大笑起来。他把双手张开到肩膀的高度，以表示自己没有抵抗。

但在下一瞬间，八寻的腹部遭到了一阵冲击。一把像是锋利的马枪一样的东西刺进了八寻的身体，一下子就贯穿了他的背部。

「什么啊…这是…！？」

八寻一边咳出血块，一边发出痛苦的呻吟。

贯穿八寻身体的，是一条被钢色鳞片所覆盖的生物尾巴。从菲尔曼背上长出的长长的尾巴，变成了凶恶的刀刃袭击了八寻。

「法夫尼尔药剂“mod3”——真是遗憾啊，少年。我是完成体的龙人。」

放声大笑的菲尔曼，也渐渐开始变成了法夫尼尔士兵的样子。

自称完成体的菲尔曼，不需要注射药剂，就能按照自己的想法改变样子。但是，当八寻明白这一点的时候，菲尔曼已经完成了变身。被强韧鳞片所覆盖的菲尔曼的喉咙，轻轻地弹开了九曜真钢的刀刃。

「唔…哦…」

将刺穿身体的尾巴拔了出来，八寻摇摇晃晃地后退了几步。

菲尔曼满意地看着这样的八寻，举起右手的钩爪。

「对了对了。那件制服里穿了防弹衣吧。既然如此，那这次就彻底了解你吧——」

「——呜！？不要啊！？住手！？」

察觉到菲尔曼意图的彩叶尖叫道。

但是，龙人化的RMS部队队长，右手一闪而过，划破了八寻的喉咙。喷出的鲜血浸湿了自己的全身，八寻仰面倒在地上。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

彩叶抱头痛哭。

八寻在朦胧的视野中看着她的样子。

真是奇怪的事，八寻觉得很不可思议。

完全不知道她为什么会为了刚认识的八寻哭泣。然后八寻突然想到了。原来她的心，在经历了大杀戮之后依旧是如此的善良。

错的并不是她。只是这个世界已经改变了。

因为彩叶的过激行为，纯白的雷兽开始狂吠起来。

那是与之前完全无法比拟的强大雷击，周围聚集的十几名法夫尼尔士兵被击中后瞬间变成焦炭。猛烈的雷击仍未停止，将坦克也一起轰炸了。因为它引爆了坦克内部的炮弹。

「原来如此。这就是奇稻田的力量吗…」

菲尔曼赞叹道。尽管如此，他的声音依旧很从容。

「不过，这没什么好怕的——」

解除了龙人化状态的菲尔曼拔出手枪向雷兽射击。

当然，这种程度的攻击对魍兽是没用的。而且在狂暴的雷兽面前恢复人类的姿态，完全可以认为是自杀行为。脸上挨了几枪，雷兽随意地摇了摇头。

不知道雷兽会不会注意到，这是为了把它从彩叶身边拉开的挑衅——

「努埃马尔——！？」

为了攻击菲尔曼而跳起来的纯白魍兽的半身，突然像破裂了一般，然后魍兽的身体被击飞了。

轰鸣声迟了片刻才传过来。那是在一公里以外待命的坦克的炮击。以超音速飞来的坦克炮弹准确地击中了雷兽。

即使是以强韧的肉体为傲的魍兽，也不可能抵挡住坦克的直接攻击。魍兽失去了近七成的巨大身躯，在地面上滚动，身上散发着瘴气。

「不要！努埃马尔，快振作起来！努埃马尔！」

彩叶抱着雷兽的尸骸哭泣着。数名法夫尼尔士兵抓住了她。虽说有能操纵魍兽的力量，但彩叶本身只是个普通的少女。身体无法动弹的她被从雷兽身上拽了下来，然后直接带到了菲尔曼那里。

「不行啊，公主！大小姐！已经顶不住了！」

「子弹…不够了…」

乔什和葆拉同时喊道。加勒里的战斗员们把彩叶收养的孩子们集中在一处保护着。这是双胞胎的指示。

但是，现在能依靠的雷兽也倒下了，大家都快要到极限了。虽然对方是赤手空拳，但要打倒拥有超强耐力的法夫尼尔兵，需要消耗比平时多好几倍的弹药。弹药也马上就要用完了。

「没关系。来——！」

朱莉用肯定的语气说道。

与此同时，世界陷入了一片黑暗。雷鸣般的低吼声震颤着整个大气。

翼龙型、狮鹫型、昆虫型，各种可以飞行的魍兽覆盖了整个天空。这是能操纵魍兽的奇稻田的能力。为了回应彩叶的悲痛，二十三区中的魍兽们都集结在了一起。

「撤退，朱莉！」

「了解，小兹——！」

随着罗兹的号令，朱莉向周围撒下了银色的罐子。从罐子里喷出的是含有强烈臭味的催泪瓦斯。

臭气对魍兽和被药剂强化的法夫尼尔士兵的感觉器官产生了强烈的作用。在暂时失明的法夫尼尔士兵们陷入轻微的恐慌时，加勒里的战斗员们开始逃跑。

「怎么可能…居然召集了这么多的魍兽吗…！？该怎么办！？」

另一方面，菲尔曼在看到了被召唤来的魍兽们的数量后，也掩饰不住内心的动摇。

集结来的不只是能飞行的魍兽。地上型的魍兽们也从废墟街道的各处出现，向菲尔曼他们逼近。它们并不像白色的雷兽那样完全被彩叶控制，只是在遵从本能的冲动而已。恐怕是彩叶的能力失控了，所以在无限地吸引着魍兽们。

即使是法夫尼尔兵，面对这么多的魍兽，肯定也会全军覆没。

所以菲尔曼决定要抛弃他的部下。如果只有作为完成体的自己一个人，他完全有信心冲破魍兽的包围逃出。剩下的问题就是，是否要冒着被魍兽追赶的危险，回收奇稻田——

为了做出判断，菲尔曼把视线转向彩叶那边，结果却让他大吃一惊。

抓捕彩叶的法夫尼尔士兵们都流着鲜血倒在了地上。

代替他们抱着彩叶的，是本该已经死亡的日本人——八寻。被菲尔曼贯穿的腹部已经痊愈了，被割开的喉咙也完全恢复了。

证明他曾经确实负伤的，只有他一身的鲜血。

「真遗憾啊…！」

菲尔曼开了枪。几乎可以说是下意识的攻击——但是，八寻却用左手徒手接住了在短短几米的距离射出的子弹。子弹没有穿过他的手臂，而是迸射出火花。他的手臂被深红色的铠甲所覆盖，这铠甲挡住了菲尔曼的枪击。

「怎么可能…那个手…那个模样，难道你使用了“屠龙”的力量…！？」

菲尔曼扔掉手枪，举起龙人化的右手勾爪。

「哈？我哪知道啊！」

八寻手中刀光一闪。尖锐的金属碰撞声响起。是龙人化的菲尔曼的身体，弹开了八寻的刀。但是，菲尔曼被银色鳞片覆盖的手臂，却鲜血四散变得粉碎。

「呜哇哇哇哇哇——！」

菲尔曼发出了怪物般的尖叫。

八寻无视这样他，也开始向外撤离。蜂拥而来的新的魍兽群，已经开始不分敌我，对所有能看到的东西都进行着攻击。加勒里的战斗员们也已经带着孩子撤退了。已经没必要继续呆在这里了。

「快逃吧，彩叶！」

八寻对着像行李一样被他夹在腋下的少女说道。

「不…不要！努埃马尔…！不要丢下我！」

彩叶像孩子一样哭着，用力地摇着头。她伸出的手对着的前方，是躺在地上的雷兽尸体。

强行压住挣扎的彩叶，八寻拼命的向前狂奔着。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在被魍兽覆盖的天空下，被称为“奇稻田”的少女的叫喊在一直回响着。

第三幕

快逃 快逃

1

抱着彩叶跑了将近一个小时后，八寻终于停下了脚步。

这里是旧·文京区和旧·丰岛区的边界附近。一个据说有著名文豪之墓的古老陵园前。

不死者肉体所具有的再生能力，赋予了他如同一流运动员一般的异常持久力。不会让肌肉纤维产生损伤，也不会让疲劳物质积累，用这种方式坚持让身体进行运动。

不过，虽然可以修复肉体，但心理上的痛苦和疲劳不会消失，而且身体的消耗也会随着时间增加。再加上之前战斗的伤害，八寻的肉体早已到了极限。

「都到这里了，应该没问题了吧…」

在累得完全无法动弹之前，八寻找了个合适的废弃大楼，走了进去。

在大楼里有一家比较完好的小型便利店。生鲜食品当然都已经腐坏了，但部分点心和罐头还是可以吃的。

RMS和魍兽们的战斗似乎还在继续。在八寻的背后不时会传来断断续续的枪声。不过八寻他们这一路上并没有遭遇到魍兽，也成功的摆脱了RMS的追踪。

「…啊，好痛啊。还咬人、挠人的….明明是我在带着你跑，你就不能老实点吗」

八寻一边调整紊乱的呼吸，一边把抱着的彩叶放到地上。

累得失去知觉的八寻的双手上，留下了无数的齿痕和抓伤。这是彩叶之前强烈抵抗的痕迹，因为她哭喊着要留在那里。

「啰嗦。不过是一点擦伤而已…」

彩叶用哭肿的眼睛瞪着八寻。现在的她就像个闹脾气的孩子，给人的感觉比第一次见到她时要小很多。

「——对了，伤！你不是受伤了吗！？被那个像演员一样的外国人砍了头——」

彩叶像是想了什么似的站了起来，慌慌张张地向八寻逼近。她曾亲眼目睹了八寻被菲尔曼·拉·伊尔杀死的那一瞬间。

「不用担心，我是不会死的」

八寻判断自己已经无法蒙混过去了，便把向她道出了原因。

彩叶吃惊的瞪大了眼睛。

「不会死…为什么？」

「谁知道呢。也许是因为我早就已经死了吧。在四年前的那个时候——」

听了八寻话的彩叶陷入了沉默。

四年前。大杀戮。对于经历过那场惨剧的人，完全不需要做过多的说明。如果没有某种奇迹或异能，根本就不可能在大杀戮中存活下来。拥有操纵魍兽异能的彩叶也明白这一点。

「…那你为什么要救我？」

彩叶突然改变了语气，冷静地问道。

八寻则是抱着头坐在那里。

「啊，该死…是为什么呢…」

「哈！？是因为想到帮的是我，所以后悔了吗！？」

也许是没有预料到八寻的这种反应，彩叶有些动摇，脸色变得很难看。

「我并没有后悔。而且那时候也不是可以选择帮助对象的时候」

八寻叹息着低语道。

「不过，如果委托人死了就麻烦了。我还没有拿到报酬呢」

「委托人…什么意思？」

彩叶的声音越来越冷淡。受她影响，八寻的语气也变得有些自暴自弃。

「我是回收商。专门把留在二十三区的美术品和工艺品带回去，然后卖给国外的有钱人」

「…这不是小偷吗」

「或许吧。但是，即使把它们留在现在的日本，它们的保存状态也只会不断的恶化，那还不如让国外的收藏家买去装饰吧？」

「那是…或许就该这样吧…」

因为八寻爽快地承认了自己的错误，彩叶虽然露出不满的表情，却也只是支支吾吾的道。

「…等一下。如果你是做那种工作的，那为什么要来找我们?」

「都说了是接到了委托。要把你从二十三区带走，让我来带路」

「带走…？为什么？因为长的可爱？」

彩叶惊讶地眨着眼睛。

「第一次见面的时候我就在想，你的这种自我肯定感到底是怎么回事…？」

八寻不知道该如何回答，只能自言自语的小声说道。

的确，单从容貌上看，彩叶的确是个大美人，但她现在眼睛哭肿了，而且浑身是伤，再加上穿了一件芋运动服，所以八寻不太想承认她可爱。而且她不断变化的表情从某种意义上来说，也非常的可爱，但八寻就是不太想承认这点。

「准确地说，我得知的是要抓一个统率魍兽群的像头目一样的家伙。没想到那家伙的真实身份是日本女人」

「统率魍兽群…不是那样的。努埃马尔它就像我的家人一样…」

彩叶低垂着眼睛，之前的强硬态度仿佛是假的一般。

然后，她用力拍了拍自己的脸，像是要重新振作起来。

「等一下。魍兽们的头目，难不成他们是把我当成了猴子王那样的东西？」

「我的委托人好像隐约是知道你的。但我是叫你奇稻田」

太失礼了，彩叶愤愤不平的道，八寻无视这样的她，继续说道。

但不知为何，彩叶好像接受了，点了点头。

「奇稻田是日本的女神。原来如此，女神啊…这毫无疑问是在说我吧」

「你这家伙真烦…」

「那么，带我回去的话，你会得到什么样的报酬呢？」

彩叶用责备的语气问道。

八寻淡淡的回答道。

「妹妹的情报」

「啊？」

「我的妹妹在四年前失踪了，委托人会告诉我她在现在在哪里」

「啊…这…这样啊。总觉得，很抱歉…」

彩叶惊慌地游离着眼睛。对于让八寻说出自己的妹妹失踪一事，她似乎觉得有种罪恶感。

「用不着你道歉吧」

八寻苦笑着耸了耸肩。

「而且，我的委托人还没死呢。他带着你的小孩们比我们更早就撤离了」

「…那个，我总觉得这句话不容忽视，我的小孩们是怎么回事？什么意思？那就是弟弟妹妹啊！？」

彩叶扬起眉毛抗议。八寻则是惊讶地看着她道

「弟弟妹妹？可是，他们不是有叫你妈妈吗？」

「是侭奈（译注：姓的发音和妈妈是一样的，所以八寻搞错了） ！」

「哈？」

「她说的是，侭奈彩叶！那是我的名字！」

彩叶把手放在胸前解释道。八寻一时无法理解她在说什么，茫然地盯着她看了一会儿。

「啊…原来是这样啊。是我搞错了」

「是啊。搞错别人的名字是很失礼的吧！」

彩叶生气地噘起嘴。不过她因为名字而被嘲笑，似乎也不是第一次了。

「那么，你呢？」

「我？」

「名字啊，名字！你叫什么名字？」

「八寻，鸣泽八寻」

「好吧，八寻」

彩叶点了点头表示自己记住了。

「那你几岁了？」

「几岁？现在是西历几年了？我记得大杀戮开始的时候我才十三岁…」

「十七岁？哇，那我们同岁。你是几月的？」

「同岁吗，和你…」

听着彩叶不合时宜的话，八寻忍不住笑了出来。这种就像同学之间闲聊一样的令人怀念的感觉。真是好久都没有感受的到了啊。

「好啊…是同岁的…到现在为止身边都没有年长的男生，大家知道了一定会很高兴的。莲、希理还有京太的玩伴要增加了…」

念着弟弟妹妹们的名字，彩叶开心地笑了起来。但是，她的声音在中途突然变得嘶哑，夹杂着抽泣般的呜咽。

「不过，我可不许你对我的妹妹们出手啊。大家都是好孩子…绚穗也是…凛花也是…大家…都好可爱…」

彩叶像是忍不住了似的捂住眼睛，低下头来。

因为被RMS的部队袭击，彩叶的弟弟妹妹们现在安危不明。而且彩叶这边的魍兽都已经被杀死了，再也没有人能保护孩子们了。

八寻想安慰彩叶，但完全不知道说什么好。因为他明白，不管说什么都仅仅只是安慰而已。

外面暴走的魍兽群，和法夫尼尔士兵们陷入了混战。即使是加勒里的战斗员们，要从那种状态下逃走也是很困难的。更不用说那些年纪还小的孩子们，他们活下来的可能性只怕会更低。就算八寻他们在场，他们的命运也不会改变。

彩叶也明白这点。所以她也没有责怪八寻，只是继续压低声音哭泣。

本以为会被骂的八寻也陷入了沉默，但这段沉闷的时间却被突如其来的电子音打破了。在八寻的口袋里有什么东西在颤抖。

「这个…声音是…?」

彩叶泪汪汪地抬起头来。

「这是朱莉之前硬塞给我的…」

八寻眯起眼睛，从口袋里取出了一个在不断震动的小包。

那是一个用高级西点店的包装纸包着的巧克力板大小的点心盒。

「喂喂，八寻…能看见吗？」

橘色挑染的少女，在画面中亲密地对着他挥手。

这是从点心盒里拿出的一个智能手机大小的无线通信器。影像播放虽然不够流畅，但声音清晰，噪音也少。之所以觉得应答有些延迟，大概是因为通话内容被复杂的密码转换了吧。

「…朱莉？这个是通信机？不是说是点心吗？」

看着破损的包装纸，八寻向朱莉叶塔·贝利特问道。八寻的语气里带着些责难，因为如果早让他知道有通信器的存在，他们就能更早地取得联系了。

但是朱莉困惑地歪着头。

「呃？里面没有点心？我记得有一个柠檬水的」

「这是食玩啊！？」

注意到放在盒子底部的小小的柠檬汽水，八寻感到浑身无力。如果硬要说这是点心的赠品，无线通信机又显得太大了。而且两者的重要性也大不相同。

「奇稻田好像和你在一起」

大概是觉得姐姐实在是不靠谱，通话对象这下换成了罗兹。彩叶现在在八寻的旁边，这点似乎也通过通信机的摄像头传达给了罗兹他们。

「你们那边呢？逃出二十三区了？在那种情况下，你们是怎么做到的？」

「我们事现已经准备好了逃跑的方法。这是我们的一个底牌」

罗兹用缺乏感情的语气回答道。关于底牌的详细情况，她似乎没有说明的意思。

「有人死了吗？」

「虽然有人受伤，但是加勒里的战斗员没有人牺牲。奇稻田——侭奈彩叶收养的那些孩子们也都平安无事」

「真的！？绚穗他们都还活着吗！？」

彩叶发出了悲鸣般的声音，打断了八寻他们的对话。

罗兹移动了摄像头，画面上放映出了在同一个房间里的孩子们的样子。

他们好像在大车厢里。七个孩子挨着坐在一排长椅上。虽然有表现出疲劳和紧张，但都没有受伤。

「侭奈姐…？」

「真的是彩叶？」

「哦，是彩叶」

孩子们叫着彩叶的名字。

「瑠奈…真的…太好了…」

听完他们说话的彩叶松了一口气，但是也当场崩溃了。以至于就那样放声大哭了起来。

冷静观察的八寻，一时也有些分不清谁才是孩子。突然发现，孩子们好像也都在苦笑。

「那么，这个通信器是怎么回事?」

看着再次出现在画面上的罗兹，八寻问道。

「密码通信器。它会伪装你的位置和通话内容」

「从一开始就预料到莱马特会变成敌人吗」

八寻用充满怨恨的眼神看着罗兹。

如果只是对付魍兽，是完全不需要密码通信器的。也就是说罗兹等人在行动开始之前就知道莱马特会背叛他们。但是，他们根本没告诉八寻。

「因为风险对冲是商业交易的基础」

罗兹平静地回答道。

「对了，那个通信器只能使用一次。从第二次开始，密码模式就会被解析，有很高的概率被定位。因为同样的原因，我们也不能进行长时间的通信」

「我的位置不能暴露吗？」

从某种意义上来说，八寻提了个明知故问的问题。

罗兹理所当然地点了点头。

「莱马特正在追捕你们。RMS已经新派了三十六名战斗员到二十三区中。恐怕所有人都——」

「都是法夫尼尔士兵」

「对」

罗兹的肯定，让八寻的眼神变得严肃起来。

因为有过两次遭遇，所以他很清楚法夫尼尔士兵的麻烦程度。超凡的身体强度和抗打击能力。虽然单个的战斗力不如魍兽，但是他们是由人类操纵的兵器，使用的是集团战术。八寻没有下次遇到还能成功逃脱的自信。

「我该怎么办才好？」

「毁掉RMS」

对于八寻认真的提问，罗兹若无其事地回答道。听她的口气，好像确信八寻真能摧毁他们。

她说的太自然了，让八寻哑口无言。

「别胡说！我一个人怎么可能做到那种事！」

「正当防卫。在日本的法律上不算犯罪」

「不是这个问题！从战斗力上来说就根本不可能！」

「那么，赶紧逃出二十三区。在南侧，神奈川那边。从第一京浜越过多摩川的路线比较好」

也许是早就预料到了八寻的反应，罗兹爽快地提出了应对方案。

「神奈川那边…？你认真的？那里是回收商也不敢靠近的地方啊？」

对于青发少女的提议，八寻面露为难之色。

八寻他们现在的位置是南池袋。从那里去神奈川方向的话，肯定要经过旧涩谷区，或者旧港区。

「我知道。跨越涩谷区和港区的那一带，在二十三区也是特别的危险地带。可以说是魍兽的巢穴」

「既然你知道——」

「会选择那条路是有原因的。你忘了吗，你现在是和谁在一起」

罗兹打断了八寻的反驳，继续说道。

八寻看向旁边彩叶的侧脸。

「奇稻田，吗——」

能随意操控魍兽的少女。如果她的能力对初次遭遇的魍兽也有效的话，那么这些区域的危险程度将大幅降低。不仅如此，有魍兽们的存在，还有可能挡住RMS的追踪。

「不管怎样，你都没有别的选择了。RMS的增援部队正在从埼玉那边向南出发。旧埼玉市是莱马特日本支部的所在地」

「——而且那里有到横滨的船」

朱莉突然愉快的说道。

「船？」

八寻困惑地皱起眉头。

由于大杀戮的影响，高速公路网已经瘫痪，现在的日本国内，船舶成了重要的运输手段。但是船的速度太慢并不适合逃跑。所以就算八寻他们到了横滨，事态也不会好转。

不过，罗兹接下来的解释消除了八寻的疑问

「在横滨港那有一艘有加勒里的运输船。只要能到达那里，就能带着侭奈彩叶逃到国外去。当然，她的孩子们也会一起」

「我先到那边等你」

「啊…喂…!」

在八寻制止之前，通信线路就被单方面切断了。

紧握着陷入了沉默的通信器，八寻露出苦涩的表情，和彩叶对视。

****

2

「那孩子就是你的委托人？那么年轻？」

好不容易止住了哭泣的彩叶，用怀疑的眼神看着八寻。

因为完全能理解彩叶的心情，所以八寻对她的怀疑没有任何的不满。

「是啊。总之，就是她们就对了」

「也是啊…不然，那么可爱的孩子是不会想来现在的日本的吧」

彩叶爽快的接受了这点。

她的想法对八寻来说有点新鲜。出身于军火商世家的她们，说不定也有着八寻所不知道的辛苦。

「现在更重要的问题是，今后该怎么办」

面对八寻的低语，彩叶露出了意外的表情。

「不是要去横滨港吗？」

「她们说的话，你觉得有多少的可信度?」

「什么意思。她们不是你的委托人吗?」

彩叶惊讶地反问道。八寻则是有些不高兴地皱起眉头。

「我们第一次见面是在三天前，这也是第一次一起工作。我还不知道他们是否完全值得信任」

「嗯…确实可能有什么企图，但我觉得那些孩子都很好啊」

彩叶用一种很自信的语气断言道。八寻有些吃惊的看着她。

「你为什么这么想？」

「因为她帮助了我的孩子们」

彩叶不知为何得意扬扬地挺起胸膛。

「说不定那些孩子只是为了让你听话的人质啊」

「如果真的想这样完全没必要把七个人都救出来吧。在连自己能不能活下去都不知道的情况下，还坚持带着孩子们出去，我觉得她们没问题」

彩叶对保持谨慎态度的八寻反驳道。

她的冷静，让八寻有些吃惊。

当然，并不只是因为是好人这点，加勒里那帮人才帮助了孩子们的吧。她们还希望彩叶能站在他们那边，认为有必要才帮助孩子们的。也可以说，加勒里就是这么的重视彩叶。

这样的话，至少在把彩叶交给他们之前，加勒里·贝利特是值得信任的。这样判断应该是没问题的吧。

「对了，你为什么要在那种地方收养孩子啊？」

八寻问了个早就该问的问题。

彩叶虽然称他们为弟弟妹妹，但应该不是和所有人都有血缘关系。和他们是什么关系。彩叶为什么要照顾他们。为什么会在二十三区的正中央——八寻希望得到这些问题的解释。

而彩叶的回答，让八寻非常意外。

「不是我一个人收养的。一开始是有很多大人的。有当过护士的人，还有懂机械的爷爷——」

「他们人呢？」

「都死了。并不是被魍兽袭击的，而是因为无法忍受世界的改变。也有人想要离开二十三区，结果被外面的人给杀害了」

彩叶用仿佛失去了感情的平静语气说道。

八寻面无表情的陷入了沉默。

大杀戮已经过去四年了。面对这个变化了的世界来说，这个时间并不短。同胞们死于非命，被困在魍兽们的栖息区域中难以生存，在这样的环境里大人们无法忍受这种绝望完全不足为奇。

「这样啊。所以那些孩子看到我们都很害怕」

在菜园里遇到的孩子们，对八寻他们非常警惕。

那是因为他们认识的大人被二十三区以外的人杀害了。对他们来说，从“外面”来的人并不是给予帮助的。而是会带来威胁。

「当然，我也不认为我能一直住在二十三区。我知道大杀戮已经结束了。而且储存食品的保质期也快到了」

看着店里剩下的保存食品，彩叶叹了口气。

虽然他们也有自己种蔬菜，但毕竟人数少，产量有限。要维持二十三区内的粮食供应，只能依靠留在商业设施里的保存食品。但是大杀戮已经过去四年了，这种做法也快到极限了。总有一天，彩叶他们必须走到“外面”去。

「只是，我不能把努埃马尔它们带出去——」

说着，彩叶突然抱住了自己的膝盖。

居住在二十三区的魍兽们虽然是危险的存在，但也是保护孩子们不被“外面”的人恶意攻击的盾牌。

但是，如果彩叶他们打算“出去”，就只能丢下它们。而到了那时候，彩叶一个人又很难保护孩子们。所以她只能留在二十三区。

他们这个奇妙的生活圈就是这样形成的。

「我认为你的判断没有错」

八寻突然说出了心中所想。这之中不仅包含了对彩叶的鼓励，还夹杂着对她的赞赏和羡慕。

「嗯？」

「虽然魍兽的数量更少，但对我们来说，外面也是和二十三区一样的地狱」

听了八寻的话，彩叶沉默地咬着嘴唇。当她和弟弟妹妹们一起生活的时候，八寻是一个人活在“外面”的世界里。彩叶也明白这一点。

「八寻你没有吗？就像我的弟弟妹妹们那样，能称为心灵支柱的人」

「我…」

彩叶简单的问题，让八寻也陷入了沉默。

也不是完全没有能称为心灵支柱的人。只是，他不想说出来。虽然以前从没有在意过，但当准备开口时才发现，那确实是相当糟糕的过去。

「这么说来，八寻不是应该好久没说日语的吗？怎么一点也不结巴？是因为虽然已经过去四年了，但还是忘不了吧？」

「大概…我想是因为我看了直播的关系」

八寻突然改变了态度说道。他的笑容，给人一种自暴自弃的感觉。

「直播？网上的？」

彩叶突然僵住了。啊啊，八寻对此点了点头。

「有个叫伊吕波音的主播，她是在用日语直播的。闲聊啊料理啊，虽然都是一些无聊的内容」

「哦，是吗……」

「虽然不能说是心灵上的支柱，但多亏了她，我觉得自己得到了一些救赎。至少我觉得我不是一个人了….真是的，我为什么会说这种话」

「是，是吗…..哎呀，真难为情」

彩叶露出了尴尬的笑容，有些为难地挠了挠头。

八寻对行为可疑的彩叶投以冷淡的目光。

「哈？为什么你会害羞啊？」

「嗯？等等，等等。你还没发现吗！？」

彩叶惊讶地睁大了眼睛。然后把脸抵在八寻面前。

「我！我就是！伊吕波音！」

「行吧，行吧。就当是这样吧」

你在耍我吗? 八寻露出不快的心情。虽然说自己被主播拯救了，会被嘲笑是没办法的事，但当真被嘲笑的时候心情肯定会不好。

但是，对于八寻不愿正面回应的表现，彩叶更生气了。

「总觉得让人生气！相信我！看这个！我的新衣服！是凛花给我缝的！」

彩叶猛地脱下身上的运动服。

一股花一般的清香飘散开来。

运动服下的，是能令人联想到偶像和游戏角色的华丽服装。装饰很多而且露出度很高，白皙的皮肤也有些让人眼花缭乱。

彩叶的服装有些让人难以正视，但八寻完全没有移开视线。浮现在八寻眼中的，是纯粹的困惑和惊愕。

「…为什么侭奈会，穿着这个衣服…」

「都说了我就是音！今天在八寻你们来之前也在直播！」

彩叶对惊讶的八寻回应道。伊吕波音的真正身份就是侭奈彩叶。能明白，但又觉得有些不现实。似乎大脑在拒绝接受这个事实。

虽然谁都没当真，但她的设定确实是日本人的幸存者，住在东京。彩叶符合这个条件。仔细看长得也确实很像。如果再戴上银发的假发，用隐形眼镜改变一下眼睛的颜色似乎就真的一模一样了。

而且最关键的是声音。现在才发现，虽然现在没有借助扩音器，但确实和彩叶的声音一模一样。

「等一下，你叫八寻，难道是之前那个八寻先生！？不会吧…！？」

彩叶指着八寻叫道。

八寻不由得有一种想抱头蹲下的冲动。

到现在为止，八寻发送的好几条信息，都被眼前的少女读过。光是这么想就让人脸红。

但是彩叶接下来的反应，完全是出乎了八寻的意料。彩叶盯着八寻，留下了眼泪。

「喂….你为什么哭啊！？」

八寻对她的反应感到惊慌失措。虽然已经习惯了彩叶的情绪波动幅度，但在这种情况下突然哭出来，实在是太莫名其妙了，八寻完全不知所措。

「因为….因为，太高兴了…」

彩叶呜咽着说道。

「我好害怕….说不定，能看到我直播的日本人已经一个都没有了…但是，确实有人看到了…所以我…」

虽然彩叶的话没有完全说出来，但她的心情确实传达给了八寻。

对于被隔离在二十三区的彩叶来说，直播是她安全探听“外面”的情况，寻找幸存的日本人的手段。正因为如此，她才会不停地发布几乎没什么人看的直播。但是，这种持续了好几年的活动，也让彩叶感到不安。

就像八寻被她拯救了一样，对她来说八寻的存在或许也是一种救赎。这种感觉很不可思议，也绝对不坏。

「天黑之前再稍微移动一下吧。在进入未知的区域之前，尽可能地与追兵保持距离。晚上RMS的人应该也不会行动吧」

等彩叶平静下来后，八寻对她说道。

魍兽的作息到现在还有很多不明白的地方，不过，在夜晚它们会更活跃，这是八寻总结的经验。即使不是这样，没有路灯的二十三区夜晚非常暗，在这种状况下在废墟的街道上移动是明显的自杀行为。如果要移动，只能趁日落前的现在。

「明白了…孩子们还在等着呢」

彩叶一边擦拭着泪痕，一边站了起来。虽然她比直播画面上看上去更瘦，脸也更小，但确实有伊吕波音的影子。

「但是，没想到伊吕波音是这样一个流着鼻涕哭泣的女人…说实话，我很受打击…」

「啰嗦。那应该是让人高兴的地方吧。可以直接和主播见面交流」

看着八寻有些害羞的自言自语，彩叶笑着反驳道。然后她好像突然意识了什么，慌慌张张的遮起自己的胸口。

「——啊，不过只许看不许摸」

「谁要…摸你…」

正打算出言反驳的八寻，突然感到浑身无力。

这是失去了平衡的感觉，八寻用手撑着墙壁，但还是支撑不住身体，当场倒下。

手脚完全使不上劲。就好像身体不是自己的一样。感觉意识被黑暗吞噬。就像沉入海底一样。

「八寻…？」

「不会….吧….竟然在这时候….」

本应是不死之身的肉体失去了力量。体温也像冻僵了一样骤降。毫无血色的皮肤甚至可以让人联想到尸体。

不死的加护突然消失了。看来现在是为之前的不断失血付出代价的时候了。

「八寻！？你怎么了！？振作点，八寻…！八寻！」

彩叶抱住倒在地上的八寻，大叫着。

所有的感觉都消失了，除了在触碰到她肌肤时的温暖，然后，八寻像断了线一样完全失去了意识。

3

「——讨厌啦，哥哥」

少女回过头来说道。

她穿着崭新的水手服，身材娇小。

雨水打湿了她的头发。稚气未脱的端正脸庞。令人印象深刻的大眼睛。

至今为止无数次在梦中看到的情景。那是不曾耽误的过去的记忆。

「我讨厌这个世界」

从云缝里透出的夕阳，红得令人毛骨悚然。

从屋顶上看，街道也是一片火红。

熊熊的火焰覆盖着大地。

少女背对着深红的火焰，在屋顶的边缘张开双臂。

「所以把这些都破坏掉就好啦」

微笑着的少女背后，有一头龙在飞舞。

那是有着虹色翅膀的巨龙。

然后他握紧着沾满鲜血的双手，在梦中大声呼喊。

†

会醒过来是因为呼吸困难。

好像有什么东西压在他脸上，这也挡住了八寻睁开的眼睛。

有点像在寒冷的冬日里，被猫爬到床上的感觉。虽然有压迫感，但并不令人讨厌。隔着布，传来了怡人的花香和柔软的体温。

「啊，对不起，把你吵醒了？」

头顶传来了声音，八寻的视野也突然变得清晰了起来。

这时，八寻才意识到自己枕在了别人的膝盖上。而压在八寻脸上的，是彩叶前倾的胸部。

「侭…侭奈…？」

八寻挣扎着坐了起来。他觉得自己刚刚好像经历了什么不得了的事情，但由于刚起床迷迷糊糊的，所以没有什么真实感。

「我…为什么…」

八寻开始环顾四周确认情况。这里是半毁的办公大楼的一楼。在附近还有眼熟的小便利店旧址。这里是失去意识前的八寻选择的休息地点。

但倒塌的墙外一片漆黑。凉飕飕的冷风从缝隙间吹了进来。

「我睡了几天！？」

八寻脸色大变的向彩叶问道。面对她他的逼问，彩叶轻轻仰起身子。

「什么几天…八寻你大概躺了三个小时吧…」

「三个小时？就这样吗…？」

八寻呆呆地看着彩叶道。

彩叶不可思议地看着这样的八寻。完全无法理解为什么八寻会有如此慌张的表情。

「你突然倒下，吓了我一跳。现在没关系了吗？」

「啊啊……没事了，不死的副作用罢了。因为今天流了太多血…」

八寻苦涩的叹了口气。

「副作用？」

「过度使用再生能力的话，偶尔会像这样毫无预兆地突然倒下。然后就这样一直睡五天左右」

「五天…！？」

彩叶睁大了眼睛，惊讶的说不出话来。

「——那么，如果失去意识的时候被魍兽袭击的话」

「所以我的不死之身，并不是那么方便的能力。如果真的怎么样都不会死的话，我也就没必要这样到处逃命了」

八寻自嘲的叹了口气。

不死的副作用。获得怪物般的异常再生能力的代价。就是会突然降临的“死眠”。

为了弥补因受伤而失去的生命力，八寻的肉体会定期陷入沉睡。而且是接近假死状态的深度睡眠。

在那期间，八寻的身体将毫无防备。如果在这种状态下被杀，会怎么样呢，连八寻自己都不知道。但是，代谢停止就意味着肉体无法再生。很有可能再也无法复活。所以八寻的不死之身并不完美。

「那为什么呢？」

彩叶一脸认真地问道。八寻因为没能理解她的问题，便皱起了眉头。

「嗯？」

「为什么要在二十三区做回收商？万一突然倒下….明明知道自己有可能再也不会醒来，为什么还…？」

「为什么啊…话虽如此」

八寻支吾的移开视线。

为了生存。为了高效率地赚钱。在心里想了很多敷衍了事的话。但不知为何，八寻并不想说谎。

因为他知道彩叶是真的在替他担心。绝对不是在感谢她的膝枕。

「…侭奈，大杀戮开始的那天，你在哪?」

「嗯？」

对于八寻唐突的问题，彩叶露出了惊讶的表情。但是，八寻毫不在意地继续说道。

「据官方公布，造成大杀戮的原因是陨石的坠落。坠落在日本的陨石给东京带来了毁灭性的损害，也成为大杀戮的契机」

「陨…石…？」

彩叶表情僵硬。她的眼中流露出一丝愤怒。彩叶也注意到了八寻话里的意思。

「不是的…我看到的不是。并不是陨石。在东京的市中心弄出一个深坑，呼唤出魍兽的并不是陨石——！」

彩叶喃喃自语，声音也在颤抖。八寻轻轻点了点头。

「没错。侭奈也看到了啊。那家伙的样子」

八寻露出了令人毛骨悚然的空虚笑容。能够明白那一天的恐惧和绝望的，只有在大杀戮中幸存下来的人。

那一天，日本并没有陨石。

引起大杀戮的原因，是另一个东西。

「是——龙。足以覆盖天空的，巨大的虹龙」

彩叶以一副快要哭出来的表情说道。

这就是无论怎么拼命诉说，恐怕都不会有人相信的真相。把这个城市变成废墟的，是一条龙。彩叶也知道这件事。八寻微笑着继续说道。

「那条龙，就是我妹妹」

「…妹妹？」

彩叶歪着头看着八寻。一副完全无法理解他在说什么的表情。

「不过，不知道龙是被她召唤出来的，还是直接附身在她身上的。但是妹妹确实是用龙的力量实现了自己的愿望」

「你妹妹的愿望….是？」

「毁灭，这个世界」

八寻淡淡地说道。虽然他的话怎么听都感觉不现实。但是龙确实在现实中出现了，八寻等人的日常生活也被此打破了。龙确实的实现了她的愿望。

「所以我把珠依…把我的妹妹给杀了。由我自己亲手」

八寻说着握紧了右手。在手掌中似乎有血的那种黏黏的感觉。这当然只是错觉。也是自那天起，就永不消失的幻觉。

「这是在骗人…开玩笑…对吧？」

彩叶无力地摇了摇头。

八寻耸耸肩，自嘲地笑了。

「我的身体就是最好的证明。杀死龙，然后沐浴了龙血的人就会变成不死之身。这个传说，你知道吧？」

彩叶一时陷入了语塞。她曾亲眼看到了龙，也看到了八寻的再生能力。无论彩叶多么不想承认，都无法反驳八寻的话。

「但是，八寻你刚才说在找你的妹妹？」

「因为，我失败了」

八寻露出了苦恼的表情。

「失败？」

「她没有被我杀死。所以我现在在找她，下一次我一定会杀了她。我之所以做回收商，就是为了筹集寻找她的资金。因为做回收工作可以赚钱」

八寻仿佛在说着别人的事一样，彩叶目不转睛的盯着这样的他。

而从她眼里突然涌出的泪水，也让八寻动摇。

「等一下…侭奈你哭什么啊…？」

「因为…因为…太悲伤了！竟然要杀自己的妹妹…..而且是为了这个而活着，八寻真可怜….！」

不断抽泣的彩叶用力的摇着头。

为什么这家伙动不动就哭呢？八寻有点不知所措。彩叶为自己哭泣固然高兴，但觉得她好烦，也是八寻的真心话。

大杀戮后，一直一个人活到现在的八寻，完全不习惯和同龄的少女相处。也完全不知道这种时候该如何对待异性。

「那个，侭奈…」

「什么妈妈啊….我不是你妈…！」

「不是….我是在叫你的名字啊…」

“实在太麻烦了，就这样放着不管吧”。八寻已经开始产生这种不负责任的想法了。

不过，在他为这种漫不经心的事情烦恼的那一瞬间。

「彩叶，能召唤魍兽吗？」

八寻一边捡起刀，一边压低声音说道。

「召唤魍兽…就像努埃马尔那样？我没做过那种事」

或许是注意到了八寻表情的突然变化，彩叶一边抽泣一边回答道。

「这样啊」

真麻烦啊，八寻咬着嘴唇。现在魍兽不能成为彩叶的护卫。也没办法让她坐上魍兽逃走。

「怎么了？」

彩叶一边擦着脸，一边站了起来。

八寻瞪着窗外，简短地回答道。

「有敌人」

4

在莱玛特国际公司日本分部的作战指挥室里，坐在战术情报处理装置前的一群工作人员正在忙碌地汇报情况。

「拉斯托夫的小队，发现了奇稻田和一名同行者」

「向全体队员发送奇稻田的位置信息。把市区地图调出来」

室内中央有台大型监视器，上面显示的是从高空拍摄的市区影像。这是在一万八千米高空飞行的无人侦察机拍摄的实时图像。

「看来魍兽们看不到在平流层飞行的无人侦察机」

埃克托·莱马特伯爵坐在基地的司令座位上，看着影像，愉快地喃喃自语道。

为了躲避魍兽的袭击，二十三区上空被定为禁飞区，不过在高空飞行的无人侦察机没有受到攻击。考虑到将来可能会出现能对空的魍兽，所以说到底这只是目前的情况。

「——是。虽然不能再提高影像的精度了，但是引导部队没有问题」

伯爵背后突然传来一个声音。一个穿着贵族制服的年轻男子正走进作战指挥室。是RMS部队长菲尔曼·拉·伊尔。

「回来了吗，少佐。你的新胳膊怎么样了？」

伯爵把目光转向菲尔曼的右臂。

从制服袖口露出来的菲尔曼的手，已经被替换成了金属假手。

「没有问题。它原本就是为“mod3”开发的」

菲尔曼在伯爵面前举起假手。

这是在与鸣泽八寻的战斗中被斩断的右臂的替代品。即使拥有法夫尼尔士兵的治愈能力，也无法恢复失去的手臂。

倒不如说，因为强大的治愈能力瞬间愈合了伤口，反而让血肉之躯的手臂无法接合。但是能仅仅几个小时就完全适应这个新的义肢，也还是多亏了法夫尼尔士兵的再生能力。

为了配合龙人化状态的菲尔曼而制作的义肢，比一般人的手臂大两圈左右。握力最大可超过200KG，钢制的指尖具有贯穿防弹车装甲板的威力。

「这样啊。那就好」

伯爵漠不关心地说一句，然后视线再次回到面前的监视器上。

盘旋在二十三区上空的无人侦察机，侦察范围在中央区附近。准确地说，是曾经被称为中央区的地方。

因为旧·中央区、旧·千代田区、旧·港区和旧·江东区的部分地方，都已经消失了。

取而代之在那里的，是一片虚无的黑暗。

这是一个深不见底的巨大空洞，犹如嘴一般在东京的中央。

空洞的直径约为三公里。被漆黑瘴气所覆盖的洞内，即使用最新的侦察卫星也看不清楚。用声纳或激光脉冲探测也同样没有效果。

唯一能知晓的是，这空洞就是产生魍兽的源头。魍兽们通过这个洞，出现在了这个世界。

「冥界门啊….不管看多少次都觉得吓人」

伯爵感慨道。“冥界门”——那就是二十三区中心空洞的称呼。

「那个空洞有权能【虚】的痕迹吗?」

菲尔曼惊讶地说道。冥界门的存在，是作为重要机密被严格地隐藏着的。菲尔曼也是第一次亲眼看到。

「没错。是地龙“斯佩维亚”创造出的通往异界的通道」

伯爵平静地笑着道。

冥界门的内部，与人类所不知道的世界相通。

这是目前最有力的假说。虽然这是一个荒唐的想法，但是魍兽们所拥有的异能，却成了这一假设的有力证明。不止如此，冥界门这个存在，据说就是因为龙的异能而诞生的。

「如果你是想得到【虚】，还是放弃吧。那不是人类能承受的力量。看看现在二十三区的惨状就知道了」

菲尔曼像被迷住了一样紧盯着冥界门，伯爵则委婉地警告着他。

「我明白」

是我失礼了，菲尔曼说完纠正了自己的姿态。

一夜之间就能毁灭一个国家首都的龙的异能。作为武器来说是超出常理的力量。

如果只比较破坏力的话，核武器也差不多。

但龙的异能所具有的危险性不是核武器能比的。

被冥界门所吞没的土地，绝对不是被破坏了。

而是越过了世界的界限，和在土地上面生活的居民一起被转移到了异界。

被留在这一侧世界的，只有巨大的空洞。

这个空洞究竟会给世界带来怎样的影响，至今还没有完全弄清楚。

是在未来的某一天，门突然关闭，魍兽们也不会再爬出来。还是继续扩大，侵蚀着这边的世界——这点谁也不知道。

「我们需要的不是权能。是龙的“容器”」

伯爵自言自语道。

「请交给我吧」

菲尔曼自信地说道。

伯爵赞许的点了点头。

「那样最好。追击队的战斗力怎么样？」

「法夫尼尔士兵十二名。后续将再投入二十四名」

「你觉得这样就能战胜那个不死者少年吗？」

伯爵惊讶的询问道。言外之意，也是对菲尔曼曾让他们逃脱了的揶揄。

但是，菲尔曼却坦然地回答了伯爵的疑问

「如果那家伙真的是不死者的话，就算再怎么派出“mod2”也杀不了他吧」

「那该怎么办？」

「我们没必要杀了他。只要不停地袭击，消耗他就行了」

菲尔曼露出冷酷的笑容说道。他的话，可以理解为是把三十六名部下当作弃子随意使用，而且当事人们现在并不知道他的企图。

「虽说是不死者，但既然有着人的样子，就不可能无限地再生。就算有可能，那家伙的精神也受不了」

「原来如此」

伯爵开心的笑了。

从某种意义上来讲，死亡也可以说是从痛苦中解放出来。身负“不死”诅咒的“不死者”，是不可能获得这种解放的。

通过不断的攻击给予痛苦的话，鸣泽八寻的精神迟早会因为超过极限而崩溃。这就是面对不死者的妥当做法。

「但是，存在时间短是法夫尼尔士兵的缺点。而且麻烦的是不死者的少年还在二十三区里」

伯爵指出了另一个问题。

能让人龙人化的F剂最大的缺点，就是会给战斗员的肉体带来巨大的负担。不同的人因为体质问题龙化时间可能不同，但最多也不会超过十分钟。如果反复进行龙人化，还会产生细胞急速劣化、内脏负担等多种副作用。

当然这些事情，战斗员都是不知道的。所谓的法夫尼尔士兵，就是作为一次性的，在短期决战时的战斗力。

话虽如此，在没有法夫尼尔士兵的情况下，也确实难以在魍兽肆虐的二十三区里方便的行动。假如因为运气不好跟丢了目标，又需要花更多的时间去追踪，这样可能会让RMS的战斗力先被消耗殆尽。

这次是因为，鸣泽八寻不知为何将近四个小时没有移动，才成功追上了他们。但无法保证下次也能这么顺利。对莱马特来说，在只能用无人侦察机的情况下，尽快掌握鸣泽八寻的逃跑路线，是当务之急。

「关于这件事，伯爵，其实是加勒里·贝利特提供的情报」

菲尔曼忍着笑说道。

伯爵微微挑了挑眉毛。

「哦？真让人意外。听说我们在作战时产生了纠纷」

「对于我们试图从他们手中夺取奇稻田的行为，他们提出了正式的书面抗议」

菲尔曼苦笑着摇摇头。

「不过，作为对他们雇用的向导带着奇稻田逃跑的道歉，他们向我们提供了奇稻田的逃跑路线」

「提供了逃跑的…路线？」

「是。奇稻田打算横穿旧·涩谷区，或者是旧·港区，前往横滨港」

「横滨那边…吗。有意思」

伯爵嗯的摸了摸下巴。

旧·涩谷区和旧·港区的未知区域，是有高等级的魍兽们聚集的危险地带。

即使是法夫尼尔士兵也不一定能安全的突破，但如果是有能驯服魍兽的奇稻田的力量话，反而更安全。

「加勒里的告密，你觉得可信吗？」

「至少到目前为止，信息都一致。他们应该也不希望就这样和莱马特国际公司成为敌对关系」

菲尔曼露出了强硬的笑容。伯爵也认为他的判断比较妥当。

「不过，即使是法夫尼尔士兵，也不能就这样投入到未探索区域」

「是。不过，如果奇稻田是往神奈川方向去的话，我们可以锁定他们的逃跑路线。因为想逃出二十三区，就必须要渡河」

「你是打算提前埋伏啊」

伯爵闭上眼睛陷入沉思。

菲尔曼的作战绝对是经过深思的。但目前的形式太好了，这点反而又令人不安。就算加勒里·贝利特提供的情报是假的，也只是浪费了点部署的兵力而已，对局势完全没有影响。如果真是这样，还可以成为摧毁加勒里·贝利特的借口。

「——行吧。就允许在仙台待命的RMS主力部队行动」

「非常感谢，伯爵」

菲尔曼满意地敬礼。

伯爵面无表情地看着他

「虽然不是作为替代，但如果可以的话，不仅是奇稻田，也希望能一起捕获不死者的少年。啊对了，生死不论」

听了伯爵指示的菲尔曼露出了狰狞的笑容。

「我对着这只手臂发誓，一定会成功」

5

八寻只是个回收商，不是士兵。还没有做好杀死别人的觉悟。

但八寻更担心的是，对方会通过和平的谈判方式，呼吁他投降。因为他做不到单方面的攻击寻求谈话的人。

但是在注意到八寻的瞬间，RMS的战斗员们立刻就发起了攻击。八寻觉得很幸运，不用去考虑那些多余的事情。

首先攻击的是RMS的四名战斗员。都是注射了F剂的法夫尼尔士兵。

他没有用枪而是选择了用刀，可能是担心会伤到彩叶吧。不过，他们选择白刃战，对八寻来说也是好事。

八寻不习惯杀人。虽然自卫反击他可以毫不犹豫，但他也不认为自己能胜过专业的战斗员。

但如果对方不是人，就另当别论了。

在这四年里，他在与魍兽的厮杀中积累了许多的经验。而且，法夫尼尔士兵的战斗风格比起人类也更接近于魍兽。

「真遗憾啊」

八寻用刀将正面的法夫尼尔士兵一刀砍倒。

不过法夫尼尔士兵有着强大的生命力，再怎么砍它也不会死。所以八寻完全不用手下留情，这点倒是颇为轻松。

「如果不使用那个药的话，就没办法深入二十三区——我知道的，但你们不应该变成那样」

从肩膀到侧腹被切断，一名法夫尼尔士兵倒下。

单论格斗的实力，RMS的战斗员们应该都远远超过八寻。但是由于身体机能的急剧上升，法夫尼尔士兵无法控制自己的行动。如果对手只是普通人的话，他们或许可以凭借速度和力量将其打败，但对于习惯了与魍兽战斗的八寻来说，他们的动作实在是太过单调无趣。

当一名士兵被八寻斩断后，剩下的三人包围了八寻。

从三个方向同时传来了攻击。不过，八寻并没有因此变得焦急。被小型魍兽成群结队包围的情况并不少见，对于对抗这些家伙的策略，八寻相当熟悉。

「——啊…什么啊！？」

想要攻击八寻的一名法夫尼尔士兵，突然跌倒在地。强韧的法尼尔士兵们的肉体，像被看不见的利刃割开一样被深深剜去。

「那是在附近的商店卖的，普通的电线而已。不过，因为你们的速度太快了，所以划过那样的缆绳也会受到很大的伤害」

八寻在屋内布下的缆绳，割断了法夫尼尔士兵们的肉体，封锁了他们的行动。被缆绳缠住而停止行动的法尼尔兵，也被八寻依次打倒。

虽然没有击中要害，但是也完全没有手软。

对常人来说这确实是致命伤，但如果是法夫尼尔士兵，应该是不会丧命的。当然，前提是把他们带回“外面”，进行适当的治疗。

「不死者——你！」

意识到同伴的数量在减少，后续的战斗员们也都冲了过来。八寻注意到他们有拿着枪，便立刻用之前的法夫尼尔士兵们的身体作为盾牌。

那是穿透力极高的步枪子弹。法夫尼尔士兵强韧的肉体虽然完美地挡在了子弹，但冲击力却震的八寻浑身颤抖。

「呜…！」

战斗员们扔下了枪。纷纷对自己使用了F剂，他们全都变成了法夫尼尔士兵。

但这是八寻期望的展开。

八寻向扔下武器的他们扔了颗手榴弹。那是第一个冲进来的法夫尼尔士兵的装备。

手榴弹在士兵和八寻的中间爆炸了。碎片飞溅，法夫尼尔士兵们为了躲避碎片，立刻压低了姿势。

在这时，八寻一下子拉近了和他们的距离。

「太在意碎片了吧。那种东西对我们来说造成不了多少伤害」

看到满脸是血地冲过来的八寻，法夫尼尔士兵们惊愕不已。

在仍被人类常识所束缚的他们眼中，完美利用不死之身的八寻，到底有着怎样的形象呢。

「等等….住手——！」

「抱歉啊。我已经四年没在人面前当过怪物了」

战斗员们连反击都忘了，只是大叫着，八寻则是挥刀而下。

在那之后不到三分钟的时间里，八寻消灭了总共十二只法夫尼尔士兵，结束了第一场战斗。

「八寻！」

看到八寻浑身是血的回来，彩叶发出了悲鸣。虽然大部分都是敌人的血，但八寻也并不是毫发无伤。彩叶就是察觉了这点。

不过，八寻的伤早就痊愈了。虽然被刚刚手榴弹的自爆攻击弄破了衣服这点比较悲催，不过只要换件衣服就没事了。

幸运的是，有着防弹片的加勒里·贝利特制服还保持着比较正常的样子，虽然脏得很厉害，但还不至于难看。

「总之先把追兵收拾了。在被后续的部队追上之前赶快移动吧」

为了不让彩叶害怕，八寻用平静的语气说道。

不久前还能听到的装甲运兵车的引擎声已经消失了。不过，那也意味着敌方的战斗员已经接近八寻他们了。

为了避免无谓的战斗，现在应该趁早离开这里。

但是彩叶却停下了脚步，用胆怯的眼神看着八寻。

「收拾了…你把刚刚的人都杀了吗？」

彩叶凝视着八寻沾满鲜血的刀，声音开始颤抖了起来。

那一瞬间，八寻的胸口感到隐隐作痛。

注意到八寻的表情开始扭曲，彩叶赶紧捂住嘴。

彩叶也明白，自己不经意的一句话伤害了八寻。

但八寻无法反驳她。因为在那之前，彩叶已经紧紧抱住了八寻。

「对不起。我刚刚说的太过分了。八寻明明是为了我才去战斗的….」

「没事，我不在意的。话说回来，你别粘上了。血还没干呢。运动服会弄脏的」

「不要。在八寻原谅我之前我不会放手的」

彩叶双手用力，抵抗着要把她拉开的八寻。怎么像个耍赖的孩子啊，八寻苦笑着叹了口气。

「我不需要原谅，也没必要生气。因为我没有杀他们」

「是….吗？」

「你看看就知道了。那些家伙是不会轻易死掉的。但如果让他们那么轻易的恢复了又很麻烦。所以我给他们留了个一段时间不能行动的痛苦回忆」

法夫尼尔士兵的再生能力，不及作为不死者的八寻。而且八寻已经确认过了，如果他们伤到了骨头，是不能马上行动的。

当然，他们没有恢复一定程度的话，也是不会行动的，因为这里有被魍兽袭击的危险。不过，在他们恢复之前，后续的追击部队就会先把他们带走了吧。

这样一来，只要部队腾出手去救助伤员，对八寻他们的追击就会变得薄弱。八寻之所以没有杀人，就是考虑到了这点。

「明白了就赶紧跑。敌人的援军已经来了….」

隔着破墙观察外面情况的八寻倒吸了一口凉气。

RMS的战斗员接近了受伤的法夫尼尔士兵们。到这里都和八寻的预想一样。

但是战斗员的目的并不是回收己方。

他们取出装有深红药剂的圆筒状容器，半强行地将其打到受伤的同伴身上。他们在给同伴追加注射F剂。

「怎么可能….为什么不把同伴带回去！都那个状态了还要继续战斗吗….！？」

敌人部队出乎意料的行动，令八寻动摇。

过量的F剂对身体的影响是巨大的。受伤的法夫尼尔士兵们的身体膨胀了两圈以上，他们的伤也很快就痊愈了。

另一方面，也有不少人无法忍受这种变化。由于细胞的急剧增殖，法夫尼尔士兵们的肉体开始崩溃，血肉横飞。

「也就是说，他们不打算回收不能战斗的同伴吗…！」

八寻咬牙切齿。RMS的战斗员并不是同伴，只是碰巧出于同样目的而被雇用的同事。有用就利用到底，不能用就舍弃——这就是他们的做法。

「八寻…怎么办。被包围了！」

彩叶看着大楼入口的方向，发出呻吟。

在被负伤的法夫尼尔兵们分散注意力的时候，八寻他们躲藏的废大楼，被RMS的其他部队包围了。

「彩叶。到楼上躲起来」

回头看着身后的楼梯，八寻对彩叶发出指示。

「八寻你怎么办？」

彩叶表情僵硬的问道。

「没关系。很快就会结束的」

「八寻…！？」

不理会彩叶的制止，八寻拔出了刀。

与此同时，RMS的战斗员们叶闯入了大楼内。

最先发动袭击的，是被注射了过量F剂复活的四只法夫尼尔士兵。

被攻击冲动支配的他们，已经不能和队友合作了。他们并没有拔出刀，而是用长着钩爪的手臂狠狠地打向八寻。

他们的行动速度比之前要快得多。八寻刚砍到第一只，就被其他的法夫尼尔士兵袭击了。那是无法躲避的攻击。

「呜…！」

侧腹被深深地挖开，八寻朝后方飞去。剩下的法夫尼尔士兵似乎认为这是个好机会，飞奔而来。八寻瞬间的反击虽然成功重创了第二只士兵，但其他暴走的法夫尼尔士兵们并没有停止行动。意识到来不及反击的八寻，抱着就这样互相攻击的想法，也深切开了敌人的身体。但为了防御而转动的左肩也被打碎，八寻勉强躲开了剩下的攻击。

「——呜！？」

八寻痛苦地呻吟着，逃出了法夫尼尔士兵的包围，但步枪子弹却如同暴风雨般倾泻而下。是RMS增援部队的枪击。两脚被射穿，八寻跌坐在满是瓦砾的地板上。新的法夫尼尔士兵蜂拥而来。

中距离的枪击和法尼尔士兵的波浪式攻击。RMS并没有一口气让八寻陷入无力化，而是改用消耗他的策略。

代表着不死者不死性的高速治愈能力，正以惊人的势头削减着八寻的体力。弱点被瞄准的恰到好处。如果战斗持续太久，“死眠”可能会再次发作。

焦急的八寻，下意识地让剑身上沾满了自己的鲜血。那个行为并没有什么意义。只是在和魍兽战斗时的习惯。

法夫尼尔士兵朝倒在地上的八寻头上挥刀。八寻强行扭动身体，起身挥刀。

由于不合理的姿势，攻击很轻。八寻的斩击，被法夫尼尔士兵强韧的鳞片阻挡，只是浅浅地砍开了对方的右臂。

但是，八寻之后却看到了令人难以置信的景象。

被八寻砍伤的法夫尼尔士兵的右臂发出嘎吱的声音，瞬间膨胀了几倍。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊的！」

从法夫尼尔士兵的喉咙里发出了尖叫。

他龙人化的表情因痛苦而扭曲，脸也从内侧如同被腐蚀般崩溃。

是再生能力的暴走。体细胞不断的增殖，使法夫尼尔士兵的肉体无法维持同一性。当身体膨胀到原本的三倍时，法夫尼尔士兵就像破裂的气球一样四散爆裂。八寻沐浴在飞溅的血浆里，呆呆地看着眼前的景象。

让法夫尼尔士兵的肉体暴走的，是八寻的血。

九曜真钢刀身上所携带的八寻的血，在与法夫尼尔士兵接触后，使他们的细胞异常活性化。

「这是怎么回事…..难道这些家伙和魍兽一样？」

八寻呆呆的看着法夫尼尔士兵飞散的肉片，自言自语道。

不死的血对魍兽来说是剧毒。八寻对血同样能对法夫尼尔士兵有效感到困惑。

但是，魍兽和法夫尼尔士兵对八寻血的反应有着决定性的不同。

魍兽的身体只是单纯的崩坏。而另一边的法夫尼尔士兵，则是身体表现出异常的活性化。他们的死因更接近于F剂的过量使用。

或者说是对有害毒物产生了抗原、抗体的反应——

「法夫尼尔….是吗….原来是这样啊，混蛋！莱马特…！」

八寻的嘴唇因愤怒而颤抖。

八寻以毫无防备的样子，摇摇晃晃地向前走去。法夫尼尔士兵被八寻浑身散发出的恐怖鬼气吓得地停止了行动。

后方的战斗员们，向八寻开火。但是八寻没有躲开。他平静地接受子弹的射击，径直向敌军部队靠近。

看到这的战斗员应该都注意到了。

现在的八寻，已经解放了不死者的力量。

停止了用人类的方式战斗——

「听着，RMS的战斗员们！你们现在马上把那垃圾一样的药扔了，然后从这里消失！否则就死！」

八寻大声的警告着。但那声音很快就被不断响起的枪声掩盖了。

突然，一个想从背后袭击八寻的法夫尼尔士兵，伴随着苦闷的咆哮声轰然爆开。继第一只后，另一只也同样如此。只要是想接近八寻，法夫尼尔兵的肉体，就会因为自己的再生能力暴走而崩溃。

八寻的血因为受到枪击而四散。接触到了它们的法夫尼尔士兵，正在不断的自我毁灭。他们至今都没有意识到这一事实。

因为子弹不起作用而恼火的战斗员们，又取出了装着深红色药水的圆筒状容器。他们将这些东西打进了自己的身体里，八寻轻蔑地看着这样的他们，叹了口气。

剩下的RMS的战斗员全部变成了法夫尼尔士兵。

数量大约为三十只。对，确实是三十只。

「这就是你们的答案吗….既然如此，我就不客气了」

八寻脱下了加勒里的制服。

裸露出上半身。在他破碎的衬衫缝隙里流露出了金属的光泽。

那是如同生锈一般的闪烁着钝光的红锈色装甲。是鲜血的铠甲。八寻的身体发生了变化。

这就是被诅咒的不死怪物的本来面目。

就像传说中拥有钢铁肉体的“屠龙英雄”一样——

「消失吧。这个世界不是我们的归宿」

八寻狰狞地笑了，他被生锈的钢皮所覆盖的脸颊也开始扭曲。

然后他开始蹂躏。

「没关系的，不怕。我们该走了」

微笑着的彩叶伸出手，咔嚓地抚摸着金色的兽毛。

伏在她面前的，是一个长七八米的巨大怪物。那是有着金色翅膀的狮子头怪鸟安祖。是出没于未探索区域附近的等级Ⅳ的魍兽。

「好啦好啦。好孩子。那，拜拜」

这个怪物有着巨大的下颚，只要一口就能轻易地杀死彩叶，但彩叶却十分淡然地哄着它。金色的魍兽似乎感到满足了，它振着巨大的翅膀回到了自己的巢窝。

「好紧张啊…..果然和不认识的孩子说话会很紧张啊」

穿着运动服的彩叶一边擦着额头上的汗，一边深深地叹了口气。

「一般情况遭遇等级Ⅳ的魍兽，可不止是让人心跳加速的程度啊」

看着彩叶笑着的侧脸，八寻惊讶地低语道。

八寻他们现在的位置，是过去被称为大井赛马场的附近。他们突破了危险的未探索区域，即将进入旧・大田区。

在到达这里之前，他们遭遇了十五只以上的大型魍兽。每只都有能毁灭整个军队的力量。这些怪物全都被彩叶驯服，赶走了。

这个事实再次让八寻认识到了彩叶异能的惊人之处。

能自由控制魍兽们的奇稻田的力量。如果能解析她的能力的话，不仅能解除二十三区的威胁，就连将魍兽作为新的兵器活用也不是梦。军火商莱马特国际公司会对彩叶那么执着也是理所当然。

八寻一边想着这些，一边走向了停在路边的摩托车。那是越野竞赛用的日本制越野摩托车。那是从已经变成废墟的摩托车销售店里随便翻出来的。

虽然已经放置了四年多，但摩托车保存的很好，稍微修整一下，引擎就能启动了。这是一辆旧型车，采用的是脚蹬启动的方式，虽然没有安装燃料喷射装置，但这反而更让人感到庆幸。击退了RMS的部队后，能在一夜之间横穿未探索区域，也都是多亏了这辆摩托车。

八寻花了不少时间在不习惯的脚蹬启动器上，然后再次启动了摩托车。从这里到县境多摩川的距离还剩下不到十公里。如果之后不出意外的话，天亮之前应该就能穿过二十三区了。

「哎呀…..总觉得有点像青春电影啊——」

坐在摩托车后座的彩叶一边留意着被风吹乱的刘海，一边说道。因为比赛用摩托车的座位很窄，所以她必然要紧贴着八寻的后背坐。

长期搁置的道路变得荒芜，障碍物也很多。虽说是越野摩托车，但速度和自行车没有太大的差别，因此正常对话完全没有问题。

「青春电影？」

「没错。感觉就像电影一样。优等生美少女和差生不良少年骑着摩托车逃命，这样」

「你说的差生不良少年是指我吗…..」

八寻皱着眉头说道。对于自称美少女却毫不羞愧的彩叶坚韧的内心，八寻已经连追问的心情都没有了。

「还在想吗？那些你没能帮助的法夫尼尔士兵」

彩叶把自己的体重完全交给八寻，然后问道。

突如其来的问题，让八寻陷入了沉默。

昨晚遭遇的RMS的战斗员，最终还是全军覆没了。变成了法夫尼尔士兵的他们，在完全没有碰到八寻的情况下，因为身体暴走，被完全消灭。

但这完全是他们自作自受，因为他们无视警告使用F剂。即便如此，八寻最终还是夺走了三十多人的生命。彩叶大概是觉得八寻会因为这件事而消沉吧。

但是，当听到她说没能帮助法夫尼尔士兵时，八寻觉得自己多少得到了点救赎。没错。八寻是想帮助他们的。他不想让和自己同样是受害者的他们死去。

「….是珠依的血」

八寻喃喃自语道。

背后的彩叶对此似乎有些困惑。

「嗯？」

「产生法夫尼尔士兵的F剂….是珠依的血」

「珠依，是八寻你的妹妹？你说你一直在找她…..」

「我应该更早意识到的。那些家伙的样子，不可思议的再生能力…..那是和我一样的力量。为了创造出拥有不死之身的士兵，莱马特利用了龙的血…..！」

八寻压低了声音说道。

被称为F剂的深红色液体。那个药品的真面目，是以鸣泽珠依的血液为基础制作的血液制剂。

给予沐浴之人不死之力的龙之血。但这对体质不适合的人来说，似乎会带来严重的副作用。被注射过量F剂的法夫尼尔士兵，因为再生能力失控而自我毁灭就是最好的证明。

为了抑制那个副作用，对龙的血进行化学加工，限定药剂的效果时间。这就是F剂的真面目。正因为如此，体内被打进八寻的血的他们，也因为引起了强烈的抗原抗体反应而丧命。因为作为不死者的八寻的血液浓度更高，他们被血液浓度更高的龙血污染了。

莱马特把龙的血当作武器。

这个让人难以置信的情报，却也暴露出了另一个事实。

那就是莱马特国际公司可以获得大量的龙血来批量生产F剂。而龙的血——就是鸣泽珠依的血液。

「有一家叫莱马特的公司，抓住了珠依小姐？」

「应该是。否则，就算再怎么稀释，也不可能得到那么多珠依的血」

面对彩叶的问题，八寻点了点头回答道。

菲尔曼·拉·伊尔将自己专用的F剂称为第三阶段的改良型——mod3。也就是说，他们花了几个月甚至几年的时间来研究龙的血。

他们能够稳定地获得活龙的血液，作为开发F剂的实验材料，以及量产用的材料。除非拥有活生生的龙，否则这一切都是不可能的。

「….等一下。莱马特是八寻雇主的出资人吧？」

彩叶像是察觉到了什么，声音也变得有些僵硬。

八寻无言地表示肯定。捕获奇稻田计划的组织者是莱马特国际公司。加勒里·贝利特也是受雇于他们的私人军事公司之一。

「朱莉小姐和罗兹小姐….贝利特的人知道这件事吗。莱马特抓住了珠依小姐」

「大概吧。虽然不知道她们是否知道F剂是珠依的血….不，应该是知道的」

八寻想起了之前双胞胎给他看的珠依的照片。

龙的少女被固定在棺材一样的床上，全身都系着管子。在她周围的机器，不只有单纯的生命维持装置，还有采血的装置——八寻确信如此。

可是，彩叶摇了摇头，似乎无法接受。

「那就奇怪了….因为，告知珠依小姐的所在地，就是给八寻的报酬….也就是说，她们从一开始就知道八寻会成为莱马特的敌人？」

「是想利用我削弱莱马特的战力吧。这次他们只是碰巧有所合作，他们本来就是商业对手。这并不是什么奇怪的事」

八寻用漠不关心的语气说道。但是彩叶的语气却突然变得严肃起来。

「是啊。因为不奇怪。所以才奇怪」

「哈？」

「如果想让八寻和莱马特战斗，那么加勒里·贝利特为什么要让我们逃走呢？这样不战而逃有什么意义？」

「那是…..」

彩叶提出的意外问题，让八寻无法回答。

八寻他们现在正按照加勒里·贝利特的双胞胎的指示，往横滨方向前进。理由是为了逃离在埼玉那里有根据地的莱马特的追兵。

这并不是什么奇怪的指示。事实上，由于未探索区域阻挡，RMS的追击已经中断。

但这样一来，就是减少了RMS那边的损失。这和她们让八寻与莱马特战斗的目的相矛盾。

「难道不是为了能确保得到——你吗?」

如果双胞胎是想优先得到彩叶，而不是削减莱马特的战力的话，就能理解她们的指示。但彩叶立刻否定了这个假设。

「那为什么不马上来接我呢？让我和八寻两个人横穿未探索区域，这种不切实的做法实在太奇怪了」

「我一开始就觉得他们不对劲」

八寻以不服输的态度说道。

彩叶说的很有道理。如果想让八寻和莱马特战斗，就没必要特意指示逃跑。但如果是想优先回收彩叶，就不应该让他看珠依的照片。加勒里·贝利特的指示存在矛盾。那对双胞胎在预谋着八寻不知道的事。

「就算知道自己可能被骗了，还是只能去找他们了。你的孩子们还在等着你呢」

不明白的事情再想也没用，八寻索性放弃了思考。不管怎么说，现在除了听从双胞胎的指示之外，也没有其他选择了。

「是弟弟妹妹！不是我的孩子，是我的弟弟妹妹！」

彩叶规矩地纠正了八寻的发言。

然后她突然沉默了。陷入了少见的犹豫，反复的做着深呼吸。然后下定决心似的说道。

「喂，八寻。我有件事必须向你道歉」

「难道…..你在我睡觉的时候做了什么吗…..？」

八寻不安地反问道。彩叶则是瞪大了眼睛。

「什么跟什么啊！？怎么可能啊。那种事….！」

「不，只是开玩笑而已，而且，你不用这么生气吧….」

「闭,闭嘴！」

彩叶一边提高了声音，一边啪嗒地打着八寻的后背。为什么会这么焦急呢，八寻感到非常困惑。

「对了，关于那个。想道歉的事」

「呃….在大杀戮之前，我可能就已经见过珠依小姐了」

「哈！？」

八寻不由得握紧了刹车。被紧急制动的摩托车向前一倾，停住了。

「啊啊！？干什么！？突然停下来很危险的！」

差点被甩出去的彩叶慌忙抱住了八寻的背。

八寻勉强转动身体，转向彩叶。

「比起那个，刚才说的是什么意思！？你什么时候见到的珠依！？在哪里！？」

「在….梦中…？」

彩叶像是被他的气势给压倒了，含糊的回答道。

「梦？」

八寻露出难以言喻的困惑表情。他并不觉得彩叶在戏弄他。但是，也完全不明白她的话有什么意义。

眉头紧锁的盯着彩叶的八寻突然抬起头，表情变得僵硬了起来。

「我是很想让你好好解释一下的，但好像没有时间了」

「八寻？」

彩叶顺着八寻的视线看向身后，倒吸了一口凉气。

黎明前的废墟街道上。伴随着巨大的爆炸声，周围的大楼正在不断的倒塌，大地也化为了焦土。

在另一边平坦的地方，可以看见闪闪发光的装甲车群。近二十辆坦克和数不清的战斗员，似乎是提前准备好了的包围在那里。

他们身上穿着令人联想起中世纪贵族的华美制服。是RMS战斗员的制服。

「被埋伏了？」

呆呆地瞪大眼睛的彩叶，喃喃自语道。

RMS不可能追踪到横穿未探索区域的八寻他们。就算真能追踪到，也不可能在八寻他们抵达之前集结到这么大的部队。

能想到的可能性只有一个。他们知道八寻要去横滨。知道八寻他们逃跑路线的人，把这个情报泄露给了RMS。

能做到这一点的只有那个组织——

「加勒里·贝利特……那对双胞胎把我们卖了….！」

肩膀因为过于愤怒而颤抖，八寻一拳打在了摩托车的方向盘上。

在那之后，包围着八寻的RMS装甲部队开始发动炮击。

7

迫击炮弹画着曲线落下，在八寻他们的后方炸裂。

爆炸轰开了路面，柏油马路的碎片散落一地。

炮击并没有偏离。他们从一开始就瞄准了地面。目的是破坏道路，堵住八寻他们的退路。

「彩叶，你投降吧….！」

为了抵抗爆炸的狂风，八寻提高了音量。

现场并没有看见加勒里的双胞胎。虽然就是那对双胞胎把八寻他们的逃跑路线的情报泄露给了莱马特。

将其称为背叛恐怕不太合适吧。对她们来说，八寻只是偶然雇来的向导。完全可以舍弃。与其强行得到彩叶，还不如把她让给莱马特赚个人情，于是加勒里·贝利特毫不犹豫地出卖了八寻他们。

不过，因为是幸存的日本人，早就已经习惯了被欺骗、被背叛。尽管如此，还是会让人恨得牙痒痒，因为八寻一直下意识地在相信那对双胞胎。

「投降…..向他们投降？」

彩叶露出了生气的表情。对她来说，RMS的战斗员是破坏了常年居住的家，残杀了作为她家人的魍兽的敌人。

「他们的目的是得到你的能力，所以应该不会粗暴对待你。被加勒里带走的弟弟妹妹们，也可以通过交涉找回来」

八寻拼命的想要说服彩叶。在这种情况下，带着彩叶逃跑是不可能的。最好是在她被卷入攻击受伤之前，让她先投降。

仿佛在嘲笑八寻的这种判断一般，地面炸开了。

那是突击步枪的威吓射击。被枪击中的摩托车被炸飞，火花四溅。

「呜！？」

为了保护彩叶不受倾泻而下的子弹雨的攻击，八寻将彩叶按倒在地。数发子弹掠过了八寻，飞散的鲜血打湿了他的肩膀。

僧帽筋裂伤。肩胛骨部分损伤。大约十秒就能痊愈。不过，如果刚刚没有躲开这些子弹，即使是八寻也无法保护彩叶。

「你们是什么意思！？你们不是来捕获奇稻田的吗！？」

剧痛让八寻皱起了眉头，他对着袭击者怒吼。

沿路上。在倒塌的大楼瓦砾上，有RMS战斗员的身影。人数大约十四、五人。在中间的是戴着大型义肢的菲尔曼·拉·伊尔。

「是要捕获。但是，我并没有接到要把她毫发无伤带回去的命令」

菲尔曼再次命令部下进行威吓射击。

在彩叶的周围，无数的子弹倾泻而下，柏油路破碎的碎片向她袭来。彩叶没有发出悲鸣，而是用愤怒的目光看着菲尔曼。

「调动了这么多战斗力。如果轻易投降，我可是会很没面子的啊。你也尽量抵抗一下，让我的部下们开心一下」

听了菲尔曼的话，他的部下们卑鄙的笑了。

本该只是威吓射击的子弹，渐渐地开始掠过了八寻他们的身体。日本人的幸存者，拥有异能力的八寻和彩叶，对他们来说就是魍兽的同类。而且也是他们同伴的仇人。因此伤害他们几乎是不可能产生罪恶感的。

如果他们使用F剂的话，八寻就会有胜机。但是对于没有变成龙人，而使用枪械的他们，八寻没有反击的手段。

「那就是…..目的吗。为了封锁我的行动…！」

明白了他们的目的后，八寻气的咬牙切齿。

他继续进行威吓射击，把彩叶也卷进来，是为了阻挡八寻的脚步。一不小心就会把彩叶卷进来。让他这么想，才能把八寻牢牢地限制在这里。

如果是这样的话，他们接下来的行动——

「——嘶！」

菲尔曼用左手拔出了手枪。然后毫不留情地向八寻的心脏射击。八寻用右臂挡住那颗子弹。

子弹被弹开溅起火花，八寻露出的皮肤被鲜血铠甲所覆盖。

「果然是这样。不死者的少年——你是沐浴过龙血吗。然后得到了连钢剑也伤不了的“屠龙”肉体！」

菲尔曼的嘴唇因为过于惊喜而扭曲。在这期间，他反复扣动扳机，八寻把所有飞来的子弹都打开了。

覆盖在八寻肉体上的鲜血铠甲，是连加勒里·贝利特的人都没见过的王牌。

不过，现在已经不是留手的时候了。如果八寻不这么做的话，子弹一定会打到彩叶。菲尔曼就是故意这样开枪的。

「太棒了！这能力实在是太棒了！“mod2”根本就不是你的对手！如果能把你活着带回去，伯爵一定会很高兴的！」

菲尔曼扔下已经空弹匣了的手枪，从脚边捡起了巨大的枪械。

那是有六根枪管的联装机枪。最大射速每分钟六千发的电动加特林枪。这本该是军用直升飞机上的装备，但现在菲尔曼却用一只手握着它。这是凭借了巨大义肢的握力和法夫尼尔士兵的怪力。

「但是，这样一来，我右臂的疼痛就无法平息了！」

菲尔曼启动了机枪。他一瞬间就扣动了扳机。但在那一瞬间射出的数十发子弹，以令人难以置信的精准度射中了八寻。

「呜啊！？」

鲜血的铠甲破碎散落，八寻的身体中弹飞了出去。在能瞬间击入身体的大量机枪子弹面前，龙血带来的钢铁肉体也毫无作用。

在现代武器的攻击下，八寻摔在了地面上。在这种情况下还能保持人类的外形，与其说是不死者肉体带来的恩惠，不如说是菲尔曼心血来潮的避开了致命伤。

「八寻！八寻！」

彩叶张开双臂站了起来，想要保护倒在地上的八寻。

但彩叶却被赶来的两名法夫尼尔士兵轻松地制服了。不顾彩叶的抵抗，法夫尼尔士兵们把她从八寻的身边拉开。

确认这一点后，菲尔曼再次扣动了机枪的扳机。想要站起来的八寻再次被击飞，被打断的左臂也摔在了地上。

「哈哈，吃这么多子弹还能活吗？不愧是不死者！」

菲尔曼已经不再瞄准他了。无数的子弹像霰一样倾泻而下，八寻的全身被打成了细碎的肉片。

尽管如此，菲尔曼也并没有停止枪击。就像在考验不死者的极限一样，每当八寻有恢复的征兆时，他就会用巨大的机关枪射击。

「话说，为了到达这里，你流了多少血？你体内的龙血，还剩多少！？」

「不要！快住手！放开我！八寻！」

彩叶哭喊着，头发也因为挣扎而散乱。

八寻倒在地上一动不动。他的身体勉强留下了人的样子，但是已经没有开始再生的迹象了。这似乎也是在印证了菲尔曼所说的流血过多。

对此，菲尔曼终于满意地笑了。

但是，下一刻，他的笑容又因受到惊吓变成了抽搐。

「竟然伤害八寻啊啊啊啊啊！」

本应束缚着彩叶的法夫尼尔士兵，突然放开了她。彩叶挣脱了他们的手，像在庇护似的挡住了八寻。

菲尔曼立刻松开扳机。但是，拥有每秒连射百发能力的连装机关枪，在那一瞬间已经向彩叶射出了无数的子弹。

彩叶的全身飞散出鲜血，洒在了躺在地上的八寻身上。

「嘁….做愚蠢的事….！」

菲尔曼扔下机关枪，咂了咂舌。专门为了不死者而准备的连装机关枪，用在人类身上完全是威力大过头了。就算是近处擦过也足以致命。侭奈彩叶生还的可能性低的让人绝望。

菲尔曼愤怒的矛头指向了两名法夫尼尔士兵，因为他们放开了彩叶，让彩叶眼睁睁地死去。

但是，在菲尔曼瞪着他们的那一瞬间，又因为过于惊讶而屏住了呼吸。

两个龙人呆呆地站在原地，看着中弹倒地的彩叶。而他们的身体在燃烧。凶猛燃烧的青白色火焰包裹着士兵们的全身，将他们变成了雪白的灰烬。

法夫尼尔士兵的再生能力在这烈焰面前也无能为力。还来不及发出尖叫，他们就已经燃烧殆尽，消失得毫无痕迹。

「什么…？什么啊….到底发生了什么？」

菲尔曼的眼神动摇了。

燃烧的不仅仅是法夫尼尔士兵。还有重叠在八寻身上的彩叶的尸体。她的全身被炫目的火焰包围着。火焰带着激烈的旋涡飞上天空，光芒四射，让人联想到腾空而起的巨龙。

「射击！朝那个女孩的尸体！把火焰灭掉！」

出于本能的恐惧，菲尔曼喊道。手下的战斗员们一齐扣动扳机，菲尔曼自己也重新举起了机枪。

但是射出的子弹并没有伤到彩叶他们的身体。因为子弹都被火焰熔化了，子弹在到达两人的身体之前就被蒸发了。

「怎么可能…..！」

菲尔曼那张端正的脸因为过于焦急而扭曲。

就像成为了诱因一样，巨大的爆炸声震动了废墟的街道。

菲尔曼等人背后的装甲车部队，随着一声巨响爆炸四散。

那是主战坦克级别的大口径火炮的炮击。面对反坦克用的高速穿甲弹，只有对人战斗用的轻装甲的车辆完全无效。

受到直接攻击的装甲车自不必说，那些近距离的士兵，也被卷入了爆炸，瞬间就被消灭。

第一波的爆炸冲击还没平息，下一波的攻击就又到来了，又有多辆战车被摧毁。

迫击炮弹从上空倾泻而下，RMS的装甲车部队此时已经陷入了恐慌状态。这完全是预料之外的袭击，一部分战斗员开始争先恐后地逃跑。

「这次又是怎么回事！？」

菲尔曼怒吼着质问副官。

配备步兵用战术数据接线员的副官发出干瘪的声音。

「是，是炮击！」

「那种事我知道！从哪里来的！？」

「铁路的高架上。在装甲列车上。是加勒里·贝利特所属的“摇光星”！」

「加勒里·贝利特….这样的话….」

菲尔曼惊讶地转过头来。

RMS的主力部队驻扎在旧·第一京滨国道周边。与国道旧址并行的是一条铁路。

那条铁轨上停着一辆灰色的火车。是一列八节编组的装甲列车。

每节车都覆盖着厚厚的装甲，由无数的火炮武装着。

其中最引人注目的是前后车厢所搭载的四门巨大炮塔。五五倍径一百二十毫米滑膛炮。那辆装甲列车一编组的火力可抵得上一个主力坦克小队。

「难道他们的目标是我们吗…..！？为了引出并歼灭RMS…..把不死者和奇稻田当作诱饵了吗！？」

菲尔曼呆呆地自语道。

由于大杀戮而遭受毁灭性破坏的日本国内交通网，至今还有一部分铁路仍能运作。那之中就包含了一部分的二十三区。

加勒里·贝利特利用这条铁道网，在极为隐秘的情况下开动了重火力装甲列车，成功奇袭了RMS。

道路和铁路的距离很近，周围也没有障碍物，是最适合突袭的地形。通过把鸣泽八寻的逃跑路线泄露给菲尔曼，加勒里·贝利特成功的把RMS主力部队引诱到了这里。

「是为了报复我们在奇稻田捕获行动中下的杀手吗。蠢货们」

菲尔曼的声音很冷静，但又带着难以掩饰的愤怒。

虽然损失了装甲部队很让人心痛，但RMS还有F剂。算上菲尔曼自己，法夫尼尔士兵虽然只有八人幸存，但足以压制加勒里·贝利特的装甲列车。

菲尔曼向部下下达了注射F剂的指示。

给他们的F剂是改良型mod3。除了各种能力的提高之外，战斗时间也大幅增加。性能最适合现在这种情况。

龙人化的战斗员们发出了咆吼。加勒里·贝利特的装甲列车上虽然有大量的对人机枪武装，但对法夫尼尔士兵来说，它们构不成任何威胁。

正打算命令部下开始反击的菲尔曼，突然又被吓得僵在了那里。

因为他在苍白的火焰旋涡中，看到了摇摇晃晃地站起来的影子。

浑身是血的少年抱着昏迷的少女。

那是手持日本刀的，鸣泽八寻。

8

——哇！早上好！

在朦胧的意识中，仿佛听到了一个令人怀念的声音。那是彩叶的声音。

我在做梦吧，八寻这样想。

周围笼罩着令人目眩的青白色光辉，什么也看不见。连自己的轮廓都分不清。也不知道自己是漂浮在某处，还是在一直下落。

只知道彩叶就在那里。光凭气息，八寻就能感觉到她一丝不挂地在自己身边。

——对不起，八寻。明明是自己的事，我却什么都不知道…..

彩叶的感情流淌进来。悲伤。叹息。苦恼。后悔。还有慈爱。感受到的这些温暖的情感奔流，治愈了八寻受伤的灵魂。

——我终于想起来了。那天发生的事….

八寻的脑海中浮现出无数的记忆片段。

天空。云海。炎之翼。眼前是广阔的海面和巨大的城市。还有光。

拥有八个脑袋的巨龙，和跟随它们的八个少女。

八寻突然发现，赤裸的彩叶就站在自己的眼前。

被她怀抱在胸前的是一把剑。

彩叶举起那把被火焰包裹的剑，刺向了八寻的心脏。

伴随着无法言喻的悲叹，她流下的血泪滴落在了八寻的胸上。

「龙，不只一个——」

†

「现在不是出现在别人的梦里，说哇时候吧…..」

将彩叶轻轻地横放在地上，八寻无精打采地自语道。

理应中弹的彩叶现在安然无恙。她爱穿的芋运动服也有些破损，看起来很难看，但从破口裸露出的皮肤上并没有伤痕。

那个原因现在能明白了。

人类的攻击，是不可能伤害到她的。

「你可让我吃了不少苦头啊，菲尔曼·拉·伊尔」

从火焰中出现的八寻的肉体，变成了既不是人也不是龙人的奇怪姿态。

既像开裂的铠甲，又像龙鳞一样的硬质外壳，不仅覆盖在手臂上，还覆盖了八寻的全身。

铠甲的表面闪烁着鲜艳的光辉，像燃烧的火焰一样摇晃着。

被枪击碎的打刀的刀身也修复了。

握着九曜真钢损坏的刀拵，八寻缓缓地走了出去。

法夫尼尔士兵们似乎也被他平静的脚步所震慑，开始颤抖。

「根据各自的判断交战。不需要杀了。砍了手脚就行」

菲尔曼命令他的部下发动攻击。

「了解….！」

法夫尼尔士兵们为了掩饰恐惧，各自拔出了山刀形的刀。

菲尔曼举起右手的义肢，伸出藏在指尖的钩爪。

用连装机关枪打了那么多的子弹，还是没能杀死不死者。既然如此，就没必要强行杀死。让他不能行动，然后抓起来，再用冰冻上就行。菲尔曼是这么想的。但是，这也是致命的失策。

「来吧，现在是复仇的时间——！」

八寻对着手里的刀小声自语着。

然后对砍过来的法夫尼尔士兵们进行反击。他的动作和外行没什么两样，根本无法和受过刀类格斗训练的战斗员相比。既没有策略也没有防御，连招式都没有的野兽般的动作。但又到底有多少人注意到了，这才是最适合不死者的战术——

「什…..！？」

在菲尔曼的身后，他的副官哑口无言。

在和八寻接触之后，两名法夫尼尔士兵就那样爆炸了。让他们的再生能力失控，从内部将他们破坏。紧接着发动追击的两个人，也同样被打倒了。

法夫尼尔士兵的攻击，并不是没有攻击到八寻。但法夫尼尔士兵的攻击都被八寻的外壳挡住了，而八寻的刀仅仅只是砍了一下，就给法夫尼尔士兵们造成了致命伤。

那已经不是战斗了。是连厮杀都称不上的单方面破坏。不知不觉间，形式完全逆转了。被猎杀的是菲尔曼他们。

「你这家伙，是想离开自己的岗位吗！？是要违反契约吗！」

没有龙人化的副官，无视菲尔曼的命令开始逃跑。

逃走的不只是他。受到加勒里·贝利特攻击的装甲部队也已经开始溃退。

只有法夫尼尔士兵在遵从命令——更确切地说，他们是被本能的恐惧驱使而对八寻发动了攻击，但在不死者压倒性的力量面前，他们只是单方面被蹂躏。

剩下的法夫尼尔士兵只有菲尔曼了。

「花钱雇来的战斗员。遇到这种形式，都会逃走吧」

八寻用一种事不关己的悠然语气对菲尔曼说道。他的声音里甚至还带着一丝同情。这个事实让菲尔曼更加暴动。

「不过，不会让你跑掉的。拉·伊尔少佐。我可是有一大堆问题想问呢」

「鸣泽八寻——！」

菲尔曼举起钩爪冲向八寻。

八寻赤手空拳的挡住了攻击。被法夫尼尔士兵的怪力所增幅的钢铁义肢，拥有匹敌巨大战槌的威力。不是用肉体就能对抗的东西。

即便如此，八寻的胳膊也不会被击碎。因为菲尔曼发现，强大的再生能力在被破坏之前就治愈了他的肉体。

八寻举起右手的刀。发动了对法夫尼尔士兵的必杀攻击。菲尔曼靠摔在地上来躲开这招。那副狼狈的样子完全无法掩饰。

「为什么….鸣泽八寻！？你这家伙，明明就快死了….！」

菲尔曼的脸因屈辱而扭曲，他粗暴地吼道。

然后，他看向了在八寻背后的彩叶。

「是吗，奇稻田….那个女人的真实身份是…..与地龙相同….！」

菲尔曼趁着八寻露出空挡的那一瞬间开始猛冲。

他冲向的地方，是倒在地上的彩叶那里。

八寻意识到菲尔曼的目的是带走彩叶。

法夫尼尔士兵的脚力在不死者八寻之上。如果让菲尔曼逃走了，八寻就追不上他了。

明明知道这一点，八寻却出奇地冷静。

因为他知道自己该做什么。

体内的剑正在告诉他。

「住手，菲尔曼·拉·伊尔——！」

在发出最后的警告之后，八寻举起了刀。

在想象中。撕开黑暗的一道闪光。把天空烧焦的深红光辉。

还有彩叶抱着的炎之剑——

全身的血液变成灼热的洪流。那是能让龙燃烧的火焰。屠龙的光。这是在那一天八寻没能获得的力量。

在无意识中，这句话从八寻的口中说了出来。

「【焰】─」

一瞬间仿佛变成了永远。与敌人的距离也变成了无。

法夫尼尔士兵体内流淌的稀释了的鸣泽珠依的血液——为了燃尽那龙血，火焰现在正全力的燃烧着。

十几米。穿过了绝对不可能到达的距离后，亚八寻慢慢回头。

背后是最后一个全身被火焰包围的法夫尼尔士兵。

「怎么….可能….我，被这个….怪物….」

身体被砍出深深裂痕的菲尔曼，想要扑向八寻，但他的身体已经倒下了。包裹着肉体的火焰越来越猛，很快就把他烧成了白灰。

「…被诅咒的….怪物…」

留下了诅咒的话，菲尔曼的肉体消失了。

八寻无言地看着。

没有同情。他向八寻发射了几十发子弹，还打算杀死彩叶。即便如此，八寻还是忍不住会想，如果没有龙的存在，他也许就不会这样死去了。

覆盖着八寻全身的深红鳞片，也开始脱落了。同时，他也能感觉到在体内暴动的巨大力量正在消退。八寻应该烧尽的龙血，现在已经不在这里了。八寻的身体似乎在无意识地传达着这样的信息。

「八寻….还活着….吗！」

背后的彩叶有要站起来的迹象。

就在八寻打算回过头的同时，有个柔软的东西撞了过来。彩叶猛地冲了过来，流着泪紧紧抱住了八寻。

「太好了…..真是太好了…..」

「一点不好啊。那样乱来」

八寻深深地叹了口气，他那样就仿佛在说，想哭的其实是我。在无法动弹的状态下，看到彩叶被枪击的那种绝望感，至今回想起来都让他全身发寒。

「还有，如果能离我远一点就好了。顺便，那件衣服你也想想办法」

「….衣服？这个，哇啊啊啊啊！？」

彩叶低头看着自己被撕碎的胭脂色运动衫，发出了尖叫。

运动服下面穿的直播用服装，布料面积本来就很小，现在变得更小了。而肌肤接触的那种感觉，也让八寻掩饰不住内心的动摇。

「看，看见了？」

彩叶用手遮住胸口，抬眼看着八寻。

「不，没有」

八寻冷淡地说道，然后打算推开她。

彩叶发出“嗯”的一声，扬起了眉毛。

「骗人！那你的脸为什么会那么红呢？」

「那是朝阳照的」

八寻一脸茫然地看着东方。

逆光中浮现的废墟街道，被初升的朝阳染得像血一样红。

RMS的装甲部队已经被歼灭，幸存的战斗员也已经消失了踪影。而加勒里·贝利特的装甲列车也结束了炮击，这沉默的样子令人毛骨悚然。然后——

在紧贴的八寻和彩叶之间，突然出现了一个橘色头发的少女。

「嗯，好像一夜之间关系突然变好了。是发生了什么开心的事？」

「啊呀！？」

「朱莉！？你…..！」

捂着胸口的彩叶发出悲鸣，八寻则是反射性地摆好架势。

若无其事地出现，然后站在那里的朱莉叶塔·贝利特。并没有从她身上感觉到敌意。朱莉像孩子一样两眼放光，紧盯着八寻握着的刀。

「对了对了，刚才那个是什么！？那个“滋”的一下这到底是怎么回事！？」

「呃，“滋”….」

八寻皱着眉头，支支吾吾的。

朱莉描述的应该是八寻砍菲尔曼的时候发动的技能吧。但是八寻却想不起来自己是怎么打倒他的了。只觉得是砍到了的感觉。就算现在让他再来一次，他也没有信心能再现刚才的情况。

「那就是你的神蚀能吗，八寻。真漂亮啊。还有那个血缠」

站在朱莉旁边的青发少女，用没有感情的平静声音说道。

神蚀能。还有血缠——听到了生疏的单词，八寻不由得皱起了眉头。

「罗兹…..你们想干什么？为什么现在才出现？」

「算是问候吧。我们不是来帮助你了吗？」

没有多少的情绪波动，罗兹叶塔·贝利特平静地回答道。

八寻的嘴唇因为焦躁而扭曲。

「把我们当诱饵，你还敢说这种话」

「多亏了这个，RMS的大部分战斗力都被消灭了」

罗兹毫不畏惧的承认道。她意想不到的回答，让八寻说不出话。

「也就是说，莱马特的兵力现在变得薄弱了」

朱莉露出了的笑容，让人联想到残酷好战的猫。

「难道…..你们的…..加勒里·贝利特的真正目的是….」

八寻目瞪口呆，好不容易挤出了这句话。

加勒里·贝利特知道莱马特囚禁了鸣泽珠依。还有八寻打算杀了珠依的这件事。

要杀死鸣泽珠依，和莱马特的战斗就不可避免。但对方是拥有庞大资本的军事企业巨头。即使是加勒里·贝利特，也不敢轻易与之交锋。

但是在失去了RMS的主力部队后，现在的莱马特民间军事部门已经陷入了崩溃状态。朱莉等人利用八寻和彩叶做诱饵，制造了杀死鸣泽珠依的机会。

看着呆站着的八寻，有着人偶般美貌的双胞胎恭恭敬敬地行礼。

「再次向您致词。我的名字叫朱莉叶塔·贝利特。这位是我的妹妹罗兹塔。我代替贝利特家族的族长，来迎接二位」

朱莉那殷勤的语气，让彩叶和八寻感到困惑。但是朱莉的表情很认真，似乎并不是在捉弄八寻他们。

「二位，指的是我和八寻吗？」

「是这样的。“火龙”——侭奈彩叶」

「在…在说什么？」

朱莉叫的陌生名字，让彩叶困惑地歪着头。

「你们想要的不是彩叶的能力吗？」

八寻警惕的看着双胞胎问道。虽说是为了削弱莱马特的力量，但他并没有忘记两人把八寻和彩叶当做诱饵。八寻开始怀疑她们是不是企图先用甜言蜜语迷惑他，然后好再次利用他们。

但是，罗兹断然地摇头否定。

「不。因为加勒里·贝利特交给我们的任务是让你成为王。“屠龙的英雄”鸣泽八寻——我的主人」

她一脸认真地回答，让八寻不知所措。

第四幕

虚幻王权

1

年降水量多的日本，是水资源比较丰富的国家。但是，由于大杀戮的影响，在上下水道都停止的现在，洗澡已经变成了一种奢侈的行为。

所以在加勒里·贝利特的装甲列车上，八寻最感动的一点就是有淋浴房的存在。不管怎么说，只要拧开水龙头，热水就会出来。这简直就像是魔法一样。

不过，也许是空间实在不宽裕，淋浴间内相当狭小，隔板也很薄。通过天花板的通风口，甚至可以听到女性淋浴间里的对话。

「哇….罗兹小姐，你的皮肤真漂亮…！腰也好细！」

「我也很羡慕你的好身材，彩叶。非常的漂亮….非常的….可恶…！」

「是讨厌的程度吗！？」

听着彩叶和罗兹直白的对话，八寻继续默默的洗头。不死者的肉体只能治愈出血量超过一定程度的伤口。从淋浴头喷出的热水的压力，渗到了全身各处残留的擦伤中。

「你们以前是怎么洗澡的？」

「啊…..我们家里有温泉，所以不用愁洗澡的问题」

彩叶回答了罗兹的问题。听了她回答的罗兹惊讶地呼了口气。

「温泉？在二十三区内？」

「没错没错。实际上，就是因为那里有温泉涌出，所以才选在那里生活的」

「原来如此，你的那个会如此“厉害”的是日本温泉的功效啊….原来如此」

「不….那，那又怎么样呢….」

面对罗兹一本正经的自语，彩叶说话也有些含糊。实在不像是能操纵魍兽的少女和军火商干部的对话。到底是什么，什么很“厉害”啊，八寻一边困惑着，一边洗完全身，伸手拿起浴巾。

就在这时，淋浴房的门开了，有人啪嗒地跑了进来。

「八寻八寻！水温怎么样？知道淋浴的使用方法吗？」

「哇啊，朱莉！？为什么你会进来啊？」

隔开淋浴间的那扇门，只有八寻的肩膀那么高。身材娇小的朱莉踮起脚尖，把头探到门上。

「我拿了换洗的衣服来。顺便想检查一下八寻的身体。呵呵….这可真是….！」

「你还这么光明正大的看啊！？」

在朱莉邪恶的注视下，八寻不由得身体僵硬。正因为知道她是来确认八寻恢复情况的，所以更加警惕了。实际上，八寻的腰上绑着浴巾，他完全没必要那么神经质。

「难道不只是看，还可以摸？」

朱莉这样说着，然后不停地摸着八寻的手臂肌肉。

「这种话我根本没说过！」

「好啦好啦，这不是挺好的吗」

「——八寻，你在让朱莉做什么！？」

「等一下，罗兹小姐！你不能以这个样子去男澡堂！」

既然这边能听到女性淋浴房的对话，当然也意味着，这边的对话那边也能听到。

罕见的听到了罗兹激动地怒吼，其中还混杂着彩叶的惊呼，让八寻厌烦地仰望着天花板。

「哎呀，能淋浴真是太好了」

走在装甲列车的过道上，彩叶发出欢快的声音。

一整晚都没有休息，一直在逃跑，可能是担心自己满身是汗吧。彩叶看着映在窗玻璃上的自己，心情比以往任何时候都好。

「而且，能借我替换衣服真是帮了大忙」

彩叶旁边的八寻冷淡地说道。总觉得他心情不好，可能是因为想起了刚才和罗兹的对话。而且漂浮在过道上的肥皂味也让人莫名的在意。

但是彩叶没有理会八寻的心情，和他搭话。

「是啊。不过，这身制服是不是有点过分暴露身体曲线了？」

「和你的直播服装没什么两样吧」

「那就是，很可爱咯….！」

那是和双胞胎一样的无袖制服，而且肩膀和胸口的露出度很高。

她们的主张是在战斗时能便于行动，但八寻怀疑，她们的目的应该只是利用自己外表的优点，好在谈判时能占据优势。彩叶似乎也受到了她们的牵连。

「嗯，看起来很凉快，不是挺好的吗。而且现在是夏天，看起来应该也没什么违和感吧」

「这样啊。嗯。既然八寻都觉得适合的话，就这样吧」

「我可从来没说过那样的话….」

八寻对彩叶的迷之自信感到非常吃惊，但他没有继续追问下去。虽然觉得衣服很合适也是事实。

打开车厢连接处的门后，八寻他们进入到了隔壁的车厢里。这节车厢与森严的装甲列车完全不相称，内部是小而又别致的食堂风格。

是休息用的车室。战斗员们正在里面玩模拟棋类游戏，他们注意到了到来的八寻，发出了“啊”的欢呼声。这意想不到的欢迎气氛，让八寻有些不知所措。

「八寻！什么嘛，这不是很精神嘛！」

「乔什….魏先生….你们也没事啊」

「怎么样。这辆摇光星很厉害吧。配备柴油电气系统，输出功率四千四百马力。这样的块头和装甲，最高时速却可达一百一十公里。为了抑制大口径炮的反作用力，还安装了高速行驶用的车体倾斜系统，这可是很关键的一点。再加上新开发的流体制动器，兼顾了重装甲和速度。就是床又窄又硬，睡起来很不舒服」

就像喜欢火车的孩子一样，乔什开始夸耀这俩装甲列车。

「就算是等级Ⅲ的魍兽，这辆列车也能击退。我们能成功带着孩子们逃离二十三区，也是多亏了它」

魏洋露出了爽朗的笑容，替乔希补充说明道。

彩叶他们的“家”所在的东京巨蛋遗址附近，留有完好无损的铁轨。因为捕获奇稻田的作战失败，魏洋等人在被魍兽群包围后，就是靠着装甲列车从二十三区安全撤退的。罗兹在无线电里说的加勒里·贝利特的王牌，恐怕就是这个摇光星了吧。

「对了….孩子们….！有看到我家的孩子们吗？」

彩叶猛的探出身子向魏洋问道。

虽然有点被她的样子吓到，但魏洋还是爽朗的点了点头。

「他们的话，在隔壁的客车厢里。我想他们差不多要到了」

就像在印证魏洋的话，车厢连接的门打开了，娇小的身影们涌进了休息室里。是彩叶在二十三区的弟弟妹妹们。

「侭奈姐！」

「彩叶！」

「侭奈！」

孩子们紧紧的抱着彩叶，喊着她的名字。

「大家，真是太好了….大家都没事真是太好了….！」

彩叶紧抱着孩子们，哭了起来。虽然有被告知孩子们平安无事，但在亲眼见到之前，多少还是会觉得不安吧。

「那个…八….八寻先生！」

就在八寻看着哭泣的彩叶的时候，有人突然叫了他的名字，八寻对此有些吃惊。一个穿着水手服，看起来很老实的少女紧张的站在那里。

「你是…..在彩叶家那时候的…」

「是，是的。我叫佐生绚穗！那个，谢谢你之前救了我」

小女孩深深地低下了头，用可爱的声音说道。在她即将被魍兽袭击的时候，是八寻救了她。八寻思考了一会才想起来，她感谢的是这个。

「啊，不….你没事就好」

因为很久没有被人道谢了，八寻一时有些说不出话。不过，面对语无伦次的八寻的回答，自称绚穗的少女只是腼腆地微笑着。

不过，这一瞬间，八寻突然感受到了充满强烈杀意的视线，让他不自主的缩了缩身子。

视线的来源当然是彩叶。绝对不许你对自己最重要的妹妹出手，八寻从她的视线里读出了这种强烈的意识。同时，彩叶的眼神也在对他说，不许让绚穗伤心。

该怎么办才好呢，八寻苦恼的歪着嘴，这时，另一个孩子越过绚穗的肩膀探出头来。年龄大约十岁左右。是个长得漂亮，会让人误以为是女孩的少年。

「绚穗，这个人是谁？彩叶早上刚认识的男朋友？」

漂亮的少年带着恶作剧的笑容说道。这话让绚穗红着脸说不出话来。

「等….希理！你在说什么呢….！？」

彩叶惊慌的叫道，看着这样的她，乔什他们都露出了笑容。没必要吞吞吐吐的，不是就好好的说出来呗，八寻这样想着，但是又觉得再说可能会起到反效果，索性就保持沉默了。

「嗯，长得还行吧」

友纪旁边的少女抬头看了看八寻，评价道。她的年龄看上去比绚穗更小。大概是小学的高年级。是个看起来很强势的美少女。

「不行啊，希理。怎么可以捉弄年上的人。而且凛花也太失礼了吧」

一个看起来比较成熟的少年插话到这姐弟俩之间，他是在替八寻感到担忧。

「侭奈姐，早上认识的？」

「什么啊？」

少年组的少男少女用纯真的眼神向彩叶提问，彩叶视线游离，不知所措。虽然能感觉她在求助，但八寻装作没有看到。

旁观的八寻，感觉自己的左手被人拽了一下。

回过头的八寻，和一个小女孩对上了视线。

她是彩叶的弟弟妹妹中最年幼的，她正握着八寻的手，目不转睛地盯着他。少女有着一双不可思议的眼睛，仿佛能把人吸进去。

「………」

「对，对不起，八寻先生。瑠奈，快放开哥哥」

绚穗慌张的叫这妹妹的名字。

「真难得啊，很少见到瑠奈会这么亲近人」

「八寻，你该不会是喜欢小孩子的吧？」

名为凛花的强势少女和少年希理随口说出了自己的想法。

听到这话的彩叶，瞪大了眼睛。

「是吗，八寻！？」

「怎么连你都当真了！」

八寻厌烦的怒斥了彩叶。

明明只和这些孩子待了不到三分钟，却感觉像和魍兽战斗了一个小时。八寻开始有些尊敬，能一直以来这样照顾他们的彩叶。

「侭奈彩叶」

迟一步来到休息室的葆拉，此时也叫着彩叶的名字。

「是，是的」

葆拉抑扬顿挫的语气，让彩叶紧张的调整自己的姿势。

但是葆拉的表情非常柔和。高个子的她的脚边，放着一个打开的弹药箱。从箱子里探出头来的，是一只中型犬大小的白色毛球。一个不像狼也不像熊的神秘生物——是魍兽。

「这孩子，你应该认识吧….？」

「不会…..吧…..」

彩叶突然就像崩溃了一样，跪倒在地。看着这样的她，魍兽自己从弹药箱里跳了出来。

「….你该不会是，努埃马尔？是努埃马尔吗！？」

彩叶抱起魍兽，呼唤着它的名字。可以确定的是，这个在不断摇晃尾巴的生物绝对是魍兽。八寻则是皱起了眉头。感觉这个白色的毛球，有点像之前那个巨大的雷兽。

「努埃马尔….是之前的那个魍兽吗？」

「对。虽然变小了….」

葆拉回答了八寻的疑问。

雷兽本该中了RMS的炮弹而死，但它通过重新构造消散的肉体，巧妙的活了下来。虽然和作为不死者的八寻不同，但是魍兽这种生物，果然也是常识无法解释的存在。

「太好了…..你还活着…..八寻….努埃马尔还活着….！」

「知道了…..知道了，别哭了！别，别粘上了….！」

彩叶丝毫不顾忌别人的目光，像孩子一样地抱住八寻哭泣。新制服被眼泪和鼻涕弄得黏糊糊的，让八寻一脸绝望。

一旁的绚穗一脸震惊地看着八寻他们。其他孩子们也都露出了意味深长的表情，而乔什不知为何也跟着哭起来，在不停地擦着眼泪。

刚好在这时进入休息室的罗兹，也感兴趣的看着八寻。

「八寻你又把彩叶弄哭了」

「什么叫又啊！？我什么时候弄哭过！？」

对于罗兹的无端指责，八寻是拼了命的反驳。

「好了好了，比起这些，还是先吃饭吧。我饿了」

最后到场的朱莉，无视现场难以描述的气氛，以一贯我行我素的态度说道。

八寻和彩叶面面相觑。除了在废墟大楼的便利店里吃了点点心和罐头食品，八寻最后一次吃到像样的饭菜，已经是将近一天前了。彩叶大概也差不多。一旦意识到了这一点，空腹感就会快速袭来。

「一边吃，一边给你解释。你很在意龙的事情吧」

朱莉微笑着说道。

对此，八寻他们只得默默的点头。

2

作为招待，贝利特家的双胞胎，把八寻和彩叶请进了与装甲列车不相称的开放式玻璃观景平台。

甲板中央的桌子上放着四人份的餐点。

就食材本身来说，绝对算不上豪华。但是，在看到摆在那里的菜肴的时候，八寻和彩叶惊讶得说不出话来。

「八寻，这个是….」

「是日本料理…」

面对彩叶的疑惑，八寻肯定的回答道。

烤鱼、味增汤、鸡蛋卷。脆脆的海苔卷三角饭团。还有昆布煮海带和两瓣咸菜——放在镶了漆的托盘上，这可以说是无可挑剔的日本早餐。

「我们的厨师长申先生，会制作世界各地的所有美食」

开心地看着一脸吃惊的八寻他们，朱莉笑脸满面地说道。

「在大杀戮开始之前，我也是住在日本的」

一个穿着厨师服的东洋男子，把装在茶杯里的日本茶端了过来。

在大杀戮开始后，许多住在日本的外国人，也因为被牵连而丧命。也有很多逃到了国外，躲过了这次危机。这个被称为“申”的贝利特家的厨师长，应该也是其中之一。

「很好吃….」

彩叶咬着饭团，哽咽着说道。

「那太好了。不够可以再要」

厨师长一脸满足，微笑着行了一礼。

待他退下后，八寻转身面向双胞胎。

「为什么对我们这么好？」

「作为你的臣民，这不是理所当然的吗，我的主人」

罗兹喝着味增汤，若无其事地回答道。

朱莉则是一边吃着饭团，一边把手伸了过来。

「来，这是酱油，我的主人」

「所以这个主人，到底是怎么一回事」

你们是在开玩笑吗，八寻皱着眉头问道。

「指的是屠龙的英雄」

罗兹坦然地接受着八寻充满愤怒的视线。

你们是在讽刺我吗，八寻的嘴角因为苦涩而抽搐着。

「我没有杀死龙」

「嗯嗯。所以，是要请你杀了所有的龙」

罗兹面不改色地说道。

这句漫不经心的话让八寻挑了挑眉。

「所有的…..龙？」

是的。罗兹眨了眨眼表示同意。

「在大杀戮开始的那一天，在日本的上空发现了不止一只龙」

「嗯….？」

「被发现的龙共有八只。“地龙”——鸣泽珠依就是其中的一只」

「那种事情….我看可没听过啊」

八寻的声音开始颤抖，他瞪着罗兹的眼睛。

那天，被八寻目击到的龙只有一个。只有珠依呼唤出来的那条虹色的龙。

除此之外，他完全不知道还有其他龙的存在。完全没有听说过那样的情报。也完全没有想过，除了珠依以外，还有其他可能和大杀戮有关的“龙”。

「当然。因为消息被隐藏了」

罗兹冷冷地说道，一副“别让我特意强调”的态度。

「目击者都死了。不过也有像八寻那样的例外」

朱莉叼着烤鱼的尾巴耸了耸肩。

八寻无言地看着她们。

龙不止一个——印象里在最近还听到过类似的话。

那是彩叶在八寻的梦中说过的话。

但这话刚说完，她的身体就被火焰包围，让濒死的八寻和她复活了。

「龙，到底是什么？」

彩叶喃喃自语道。她的声音细不可闻，跟平时的她简直判若两人。

「这个问题，就相当于在问“神是什么”」

罗兹慢慢地叹了口气。彩叶则是困惑地眨了眨眼。

「….神？」

「在远古时代，很多神就是龙。比如创世神的魁札尔科亚特尔和女娲。或者，作为世界本身的阿南塔和耶梦加得…..龙创造了新的世界，然后被英雄杀死——就是作为这种命运的存在」

「被英雄杀死…..的存在？」

彩叶抱着自己的肩膀，害怕地颤抖着。

是的，罗兹对此点了点头，然后嘴角微微上扬。

「所以龙已经不存在于这个世界了。如果本应灭亡的龙，再次出现在这个世界上，那它就应该是外来者——来自于其他世界的来访者」

罗兹欲言又止的看向了八寻。

「所以她们必须被杀死。由我们创造的新英雄之手」

「——原来如此，这就是你们告诉我珠依所在地的理由吗？」

八寻一边咀嚼着饭团，一边不悦地叹了口气。

这就是罗兹说的杀死龙。

为了达到这个目的，她把珠依的所在之处告诉了八寻。

确实，除了珠依以外，还有其他龙的消息这点很让人吃惊，但也可以说，出乎意料的事情仅此而已。八寻该做的事一点也没变。

「等一下，龙和珠依是什么关系？」

彩叶强行打断了八寻的提问。罗兹稍微考虑了一下，决定先回答彩叶的问题。她喝了口茶，让茶润湿了嘴唇后继续道。

「龙想要在这个世界降临，就必须要有容器依附」

「依….附？」

「说成是作为祭品的巫女就好理解了吧」

彩叶对罗兹的说明点了点头。不只是作为侍奉神灵的女性，而是作为更为原始、朴素的神的供品的存在——这就是罗兹所说的依附吧。

「比如，被恶龙巴勒尔掳走的少女们。或者是不知名的利比亚公主。在世界各地的龙传说中，都有作为龙祭品的巫女出现过」

青发少女及其缓慢地说明着。

八寻微微皱起眉头。他想起了彩叶也曾被叫做奇稻田。出云的奇稻田姬，就是本该作为龙之祭品的少女的名字。

「换个角度来看，我们也可以认为龙是被她们召唤出来的。龙首先是以人类的姿态出现。侭奈彩叶——就像你一样」

罗兹紧盯着彩叶，彩叶被她的目光看的有些害怕。

彩叶哽咽着说。

「我….我？」

「并不是没有自觉吧？作为一个普通人却可以控制魍兽？」

「这…」

彩叶一脸为难地移开视线。从某种意义上来说，这是理所当然的。八寻觉得，如果突然被人说成是龙，他也会露出差不多的表情。

不过，在他的内心深处也能接受这种说法。

当有彩叶在身边的时候，八寻的身体就算流了非常多的血，陷入筋疲力尽和死眠的状态，也能以难以置信的速度恢复。而第二次直接被她的血淋到的时候，不死者的能力更是大大的提高了，还发挥出了异能的力量。

如果彩叶是珠依的同类，就能解释这种奇妙的现象。

因为沐浴了龙之巫女的鲜血，而得到的不死者的肉体，又因为再次沐浴了龙之巫女的鲜血，而增强了力量。

但这一切并不是彩叶的过错。她没有理由要负责。彩叶和珠依也完全不同。八寻明白这点。

「我和你们之间的约定，只是带回彩叶吧？」

吃完饭后双手合十的八寻，看着贝利特家的双胞胎道。

八寻最初接到的工作，是带她们到奇稻田的住处。之后，就是让他带着彩叶从二十三区逃出来，除此之外他不记得还有其他的委托。

罗兹点了点头，然后恶作剧似的眯起眼睛。

「报酬嘛…..好像也已经不需要了呢」

「是莱马特国际公司把珠依抓走的？」

「是的。她所在的地方是原・埼玉县陆上自卫队的驻地——莱马特日本支部的驻扎基地。还有两个小时我们就能到那了吧」

「——嗯！？这列车是开往莱马特基地的吗？」

八寻吃惊的瞪大了眼睛。在消灭了RMS主力部队后，这辆加勒里·贝利特的装甲列车，正马不停蹄地开往莱马特基地。

「毕竟直接穿过二十三区太危险了，所以要绕点远路」

罗兹用一种事不关己的口气说道。

「难道你们的目的，就是摧毁莱马特吗？」

八寻一脸严肃地瞪着罗兹。

随着旗下的民间军事公司受到毁灭性的打击，莱马特的战斗力直线下降。在他们重整旗鼓之前发动奇袭。确实是个不错的方案。

但是八寻的目标是杀死变成龙的妹妹，而不是歼灭莱马特。被利用来击溃罗兹他们的商业对手，老实说，这很让人不爽。

为了消除八寻的疑虑，罗兹微笑着摇摇头。

「不是的。他们可没有那么大的价值」

看着罗兹深不可测的像虚无一样的眼睛，八寻感到一阵寒意。

她的话也并不是谎言。对罗兹来说，莱马特国际公司的价值就像路边的石头一样。因为碍事了，所以才把它踢开。八寻是这么理解的。

「八寻你是想杀了珠依吧？」

朱莉也看着八寻开心地笑道。

「那个孩子是龙的依附，我们也想让八寻杀龙。所以这次相遇，其实是命中注定的」

「什么命中注定啊….！」

八寻的脸颊开始抽搐。虽然下意识地打算否定，但他又不得不承认，他们的利害关系是一致的。要找到被莱马特囚禁的珠依，就需要加勒里·贝利特的协助。

「那么，我们商谈的内容能接受吗？」

罗兹冷静地变换了说法。八寻则对她唐突的提议感到困惑。

「商谈？」

「是的。加勒里·贝利特会为鸣泽八寻和侭奈彩叶提供各种必要的支援。作为交换，请你们杀掉龙——这和运动员的赞助合同差不多」

「不……不不不，什么跟什么！？这完全不一样吧！？」

彩叶慌忙说道。

「话说回来，刚才的契约里为什么会有我的名字啊！？」

「….有什么问题吗？」

「当然有问题！倒不如说只有问题！还有八寻你啊！为什么把杀妹妹说得像理所当然似的！」

彩叶狠狠地瞪着八寻。

八寻把目光从彩叶身上移开，对着窗外自言自语道。

「珠依的事不能不管。不管怎么样，我都要杀了她」

「所以，这到底是为什么！？」

「因为引起大杀戮的就是她」

「——嗯！？」

这个回答让彩叶措手不及，僵在了那里。

大杀戮不是自然灾害，也不是事故。是鸣泽珠依的杀戮愿望。为此她把首都东京变成了废墟，还杀死了所有的日本人。

「即便如此，彩叶你也觉得这可以原谅吗？只要让她活下去，她就会重复同样的事情」

「到底是发生了什么….？珠依小姐，她恨这个世界吗？」

彩叶目不转睛地盯着八寻。

八寻没有回答这个问题。如果只是这样倒还好，但他却是默默地低语。

「我要杀了珠依」

然后八寻转向贝利特家的双胞胎，再次斩钉截铁地说道。

「这和彩叶没关系吧。她就别参与了」

「哇….八寻真是温柔」

朱莉像小学生一样哼哼道。彩叶则是有些害羞。

八寻满脸通红的瞪着橘色头发的少女。

「烦死了。把不相干的家伙牵扯进来，也只是碍事吧！」

「我们也想她别参与啊，可是，那样的话彩叶会被杀的。盯上龙之巫女的可不只是莱马特」

朱莉还是一副开心的表情，她说出了一个不容忽视的信息。

彩叶紧咬着嘴唇，八寻则是焦躁地撇了撇嘴。

「杀了她有什么好处？」

「自古以来，有很多的屠龙英雄，他们都是凭借自己的丰功伟绩来获得龙的财宝的」

「….财宝？」

你当是RPG游戏的掉落道具啊，八寻苦笑着说。

不过，罗兹却像是并不知道八寻笑的理由似的，微微歪着头。

「是的。象征屠龙英雄证明的那些——“象征宝物”。就像英雄西古路士夺走的黄金戒指，素戋呜尊得到的天丛云剑一样」

「得到这些宝贝，就是加勒里·贝利特的真正目的吗？」

八寻的眼中突然展开了理解的色彩。

黄金戒指什么的就不说了，天丛云剑是天帝家传下来的神代神器，这点连八寻也知道。这些作为美术品，很容易就能预想到其巨大的价值。自称是美术商的她们，是不可能放过这么贵重的东西的。

屠龙得到宝器——如果这就是加勒里·贝利特真正的目的的话，也就能够理解她们为什么要帮助八寻了。

而罗兹也并没有否定八寻的推测。

「这样想也没关系。而且虽说是宝物，但不一定都是有形的东西」

「嗯？」

对于她的说明，八寻觉得有点意外。要得到无形的东西，这到底是什么意思，他完全不懂。

像是在回答八寻的疑问，罗兹指着继续行驶的列车窗外——二十三区的方向。

「比如在二十三区的中心，魍兽涌出的巨大黑洞，我们推测那个黑洞，就是鸣泽珠依的神蚀能——【虚】」

「权能(神蚀能)……原来是这样啊…..」

一种冰冷的感觉从八寻的背上穿过。

就像一块块拼图一样，一直以来八寻困惑的答案都浮现在眼前了。

日本列岛已经因大杀戮而无人化，为什么世界各国的军队还要在这投入大量的兵力。为什么那么多的民间军事公司，会争先恐后地想要得到彩叶。

如果龙的财宝，是这种可以轻易毁灭一个国家的武器，那么他们的行动也就是必然的。

朱莉断言彩叶会被人盯上的理由，也明了了。

对于操纵龙的权能的危险日本人幸存者，人类是不可能放任不管的。

如果自己能保住就好了。如果无法保住，就只能在落入其他势力之手之前将其杀死——恐怕所有人都会这么想。

所以，贝利特家的双胞胎才会对八寻说。杀死所有的龙。

「你说过一共有八条龙」

八寻用干巴巴的声音叮嘱道。

橘色头发的少女咬着梅干，然后感到酸地闭上了眼睛。

「是的。并不是所有的龙都出现了」

「我要杀的只有珠依。不是其他家伙」

「没关系的。这样就好」

朱莉眼角含着泪水，开心地笑了。

「契约成立了。那么，拉钩吧」

「….为什么要拉钩？」

看着伸出右手小指的朱莉，八寻有些不知所措。

咦，朱莉不解地歪着头。

「日本人在签订合同的时候不都这样做的吗？」

「不….嗯，好像也没错….？」

虽然很困惑，但在朱莉气势的压制下，八寻的小指和她的互相缠绕在了一起。

彩叶以复杂的表情注视着这一切。

「你会怎么办呢，侭奈彩叶？」

罗兹向这样的彩叶问道。

彩叶的大眼睛摇晃着，然后像是下定了什么决心似的点头，对着拥有贝利特之名的少女们说出了契约之语。

3

「——不能合作是怎么回事？」

莱马特分部内的作战指挥室里。埃克托·莱马特伯爵对着分辨率粗糙的通信监视器大声说道。

屏幕上的通信对象，是军事企业大公司D9S公司的日本分部长。也就是伯爵的同业者。为了能够从D9S旗下的民间军事部门借用战斗员，双方开始了交涉。

「就是字面意思，伯爵。我们的部队被派去驱逐圣迪亚城的魍兽了，已经没有足够的战力来借给贵公司了。如果您愿意再等两周，我就能从本国叫来更多的战斗员」

D9S的支部长用事务性的口吻进行说明。虽然说话很客气，但语气明显是缺乏干劲。他委婉地拒绝了伯爵的委托。

「放弃任务的违约金由莱马特承担。能不能马上把派往旧·仙台市的部队派遣到这边来？」

伯爵抑制住心中的怒火，继续说道。

D9S是九家国际军事企业的集合体。特别是在民间军事部门，拥有大量的人力，甚至被认为拥有超级大国的兵力。

当然，就公司的资金实力而言，莱马特国际公司也不逊色于他们。但是，企业规模的大小在现在的这种状况下，没有任何的意义。

派遣到二十三区的RMS主力部队已经全部被歼灭了。是被加勒里·贝利特歼灭的。结果，导致莱马特日本支部拥有的战斗力空前薄弱。

如果在这种时候遭到其他民间军事公司的袭击，现在的莱马特恐怕是完全不堪一击。所以必须在那之前补充战斗力。确保有足够的战斗员是最优先的任务。

而之所以向D9S发出申请，也是基于他们拥有雄厚的战斗力。

只不过——

「希望您能谅解，伯爵。管理米亚吉地区的加拿大军队，是我们公司最自豪的战力。我也不希望在这样的地方失信于人」

D9S的分部长拒绝了伯爵的提议。

如果只是表面上的说法，他的主张是非常有道理的，伯爵也找不到反驳他的地方。然后部长又故意满脸笑容的补充道。

「说起来，即使不依靠我们，莱马特国际公司也应该拥有自己的民间军事部门。我记得RMS….的确是有的啊。把派到二十三区的主力部队叫回来怎么样？嗯，如果还有能召回的战斗力的话就好了——」

「你这家伙….！」

伯爵的太阳穴上冒出了青筋。

D9S知道RMS的主力部队已经被歼灭的事情。

而且他们还拒绝向伯爵提供协助。也就是说，他们放弃了莱马特公司，转而支持加勒里·贝利特。

「那么，伯爵。我先失陪了。请代我向贝利特家的双胞胎问好」

留下了一句尖酸的嘲讽后，D9S的分部长切断了通信。

因为过于的屈辱，伯爵在接下来的很长一段时间都保持着沉默。

「加勒里·贝利特……早就事先做好准备了吗…..！」

终于明白状况的伯爵，用力的握住了拐杖的柄。

兰加帕特拉公司。昆士兰防御服务。还有D9S——关东附近的民间军事公司，全都拒绝了伯爵的协助请求。加勒里·贝利特事前就做好了准备，孤立莱马特。

原本还计划用其他民间军事公司做诱饵，然后安全的得到奇稻田，但不知不觉间，反而是自己被逼入了绝境。伯爵掩盖不住内心的焦躁。

「——RMS的增援部队怎么样了？」

「已经要求本土派出两个大队。但是，人员和运输手段的确保很花时间，最快也要四天才能到达——」

「在那之前，只能靠手头现有的战斗力撑下去吗…..拉·伊尔….那个没用的家伙!」

秘书的报告令伯爵咂舌。

这一切都是因为菲尔曼·拉·伊尔中了贝利特家双胞胎的计谋，失去了RMS的主力部队导致的。交给他的法夫尼尔士兵也全军覆没，目标奇稻田也逃走了。

作为民间军事公司，加勒里·贝利特的战斗力并不算特别强。

虽说是少数精锐，但实际上，是靠战斗员的素质来弥补数量上的不足。

但是现在的莱玛特，没有能与他们对抗的战斗力。而且RMS的总部在欧洲，理论上根本不可能在半天时间内召集到增援分队。

而且加勒里·贝利特的动作很快。恐怕再过不到两个小时，他们就会冲进这个基地。

何况他们还有不死者。只要有那个可恶的日本人在，就算有法夫尼尔士兵，也阻挡不了加里·贝理特的进攻。

伯爵开始认真地考虑是否要舍弃基地逃跑。

虽然失去基地和设备是一个很大的打击，但只要有时间，还是可以重整旗鼓。还是有机会向加勒里·贝利特反击的。

重要的是法夫尼尔士兵的运用数据。还有F剂的原料——龙之巫女。只要这些还在手里，剩下的事情就能用钱解决。

当然，统合体应该也不会同意擅自转移龙之巫女。但是如果敢妨碍的话，就算奥古斯特·内森是监察员，最坏的情况也只能是把他杀了。

然后伯爵动荡不安的思考，被突如其来的呼唤声打断了。

「你好像很为难啊，伯爵」

「——嗯！？」

伯爵惊恐地回过头。

一个穿着时髦西装的高个黑人男子，正静静地站在伯爵旁边。

是本该在研究设施内的奥古斯特·内森。

「内森卿？有什么事吗？这里应该禁止入内的——」

「我听说拉·伊尔少佐的法夫尼尔部队全军覆没。火龙“阿瓦里提亚”觉醒，给予了贝利特家的不死者神蚀能【焰】」

无视伯爵的诘问，内森向他告知。

高个子的他散发出的压迫感，让伯爵感到莫名的恐惧。

「为什么…..你会知道这件事？」

「所有的法夫尼尔士兵都是她的眷属。能感觉到也不足为奇吧？」

内森若无其事地回答道。

但是，伯爵在听了他的话后，不禁开始战栗起来。因为他发现，一个小女孩正从内森的背后出现。

那是一位头发纯白的少女，纯白的头发就像没有色素一样。

年龄大概是十五岁，但看起来又比这个年龄要小。由于睡得太久，肌肉松弛的手脚很细。

她身穿洋娃娃一样的华丽哥特式礼服，模样不禁让人联想起，那徘徊在寂静古堡里的美丽幽灵。

「布伦希尔德….醒过来了吗，鸣泽珠依….！？」

伯爵用畏惧的眼神看着少女。

少女——珠依无言地用大眼睛冷冷地瞪着周围。

指挥室内的工作人员都不知道鸣泽珠依的身份。但每个人都本能地意识到她是个异类。房间里的人，就像遭遇了强大捕食者的可怜猎物一样，全身僵硬的屏住呼吸。

「战斗力不足是吗？感谢她吧。她说会助我们一臂之力」

内森严肃地说道。

在那之后，大地因巨大的冲击开始摇晃。

空间本身，也发出了嘎吱的摩擦声，激烈的暴风也开始呼啸。作战指挥室的所有玻璃窗都碎了，从破碎的窗框外看到的，是连光都能吞入的漆黑空隙。

「神蚀能….【虚】….！」

伯爵发出嘶哑的呻吟。

在莱马特日本支部的地基内，有好几个直径十几米的竖井。

竖井内被黑暗所包围，看不清里面的情况。但是，从那个洞的最深处，不断地有生物爬出来。那是不存在于现有生物体系的异形怪物——魍兽。

「难道是要把这个基地变成魍兽的巢穴吗，奥古斯特·内森？」

伯爵忘记了恐惧，怒吼道。

确实，魍兽的存在会妨碍加勒里·贝利特的进攻。

但是魍兽并不止会攻击外部的入侵者。最先遭到袭击的肯定是伯爵和基地内的部下们。

「别叫了，伯爵。这是龙的御前」

内森傲然地说着，然后把某样东西递到了伯爵面前。是和F剂很像的，装在圆筒状容器里的药水。但是装在里面的药水并不是深红色，而是无色的。

「这是？」

「这是你盼望已久的东西。和F剂那种混合物可不一样。是真正的“龙血”」

内森向犹豫不决的伯爵告知着。

伯爵瞪大了眼睛，握着药水的手微微颤抖。映在他眼中的，是欣喜的神色。

「长生不老的灵液…..有了它，我也能成为不死者吗？」

「如果你有那个资格的话」

就像要推开身边的内森一样，白发少女微微一笑回答道。

那是一个美丽而又冷酷的笑容，仿佛让所有人都冻住了一样。

然后少女无言地走了出去，高个黑人男子像忠诚的骑士一样跟在她后面。

在走出房间之前，内森回头看着伯爵，用没有感情的声音警告他。

「请赶快决定，伯爵。你已经没有时间了」

4

最先注意到异变的，是从装甲列车的舱门探出头来的乔什。

利用自卫队驻扎地旧址建造的莱马特日本支部驻扎基地。那个拥有坚固防御系统的巨大设施，正被黑烟包围燃烧着。

「这是怎么回事啊！？」

乔什把望远镜贴在脸上，困惑地说道。

造成莱马特基地异变的原因从远处也能看的很清楚。是因为魍兽。超过数十只的魍兽出现在基地内，进行着无差别的破坏。

「这是莱马特日本分部！？确定不是魍兽的栖息地吗！」

「好厉害啊，这个。和二十三区差不多吧….不，还不止这些」

看着侦察无人机传回的影像，魏洋表情凝重。

八寻也无言地同意了魏洋的话。就连习惯了在二十三区生活的八寻，也是第一次看到魍兽如此密集的状态。简直就像看到了魍兽的源头“冥界门”一样。

「是地龙“斯佩维亚”的神蚀能【虚】…..鸣泽珠依好像醒过来了」

全副武装换上制服的罗兹，和平常一样面无表情地低语着。

「是珠依做的….吗？这就是？」

青发少女的话让八寻大吃一惊。

知道八寻要来见自己，所以就把魍兽召唤到自己所在的地方。如果是珠依的话，确实很可能会这么做。因为这是她的欢迎。

「朱莉、罗兹….幸存者怎么办？」

葆拉用抑扬顿挫的语调问道。

魍兽们在基地内横行，已经让很多莱马特的员工丧命了。另一方面，也有很多人在逃避着魍兽。

是要救他们，还是见死不救，葆拉在问她的双胞胎上司。

「葆拉班，可以把投降的人收容在摇光星里。别忘了解除他们的武装。魏洋班负责摇光星的防卫。不要让魍兽靠近铁轨」

「明白….」

「明白了,朱莉」

要珍惜生命啊，朱莉微微一笑，葆拉和魏洋同时点头。

装甲列车使用的铁路，距离莱马特基地不到五百米。战斗一开始，魍兽们恐怕会马上涌向摇光星。将战力投入到装甲列车的护卫，虽说有些意料之外但也是合理的判断。

「这么说来，我们是公主和大小姐的随从啊」

扛着爱用的轻机枪，乔什对八寻笑着说道。

贝利特家的双胞胎会闯入莱马特的基地，这在他们之间已经可以说是既定的事实了，其实用不着特意说出来。而且，被当成了她们的护卫这点，让八寻感到无法接受。总觉得哪里选错了。

「你会怎么做，彩叶？」

无视八寻的不满，罗兹看着彩叶问道。

「这就是….龙的力量？这是珠依小姐做的？」

彩叶看着侦察无人机的影像，呆呆地低语着。

被破坏的设施。四处逃窜的人们。刚出现的魍兽们，在对包括自己同族在内的任何活物，进行着无差别的攻击。

这简直就是地狱般的光景。如果罗兹等人的说的是真的，那么造成这一惨状的，就是那个叫鸣泽珠依的少女。

「我也去」

是否协助贝利特——一直没能做出决定的彩叶，在此刻毅然断言。

「彩叶」

八寻不由得插嘴道。在这列装甲列车外的是真正的战场。虽然被称为龙之巫女，但她一直与人类之间的战斗无缘，八寻觉得这不是她应该看到的光景。

「如果有我在，就能减少被魍兽袭击的人！」

但彩叶的回答。让八寻无法反驳，陷入了沉默。

彩叶操纵魍兽的力量，八寻在未探索区域时就多次目睹过。如果她的异能在这里也能使用的话，应该能多少平息些在基地里肆虐的魍兽吧。

现在的加勒里·贝利特可不会无视这么有用的战力。

「我和朱莉负责保护彩叶。八寻也一起？」

「随你」

面对罗兹的问题，八寻怠惰地耸了耸肩。

钢制铁轨开始嘎吱的作响，装甲列车停了下来。被牵引的用于运输车辆的货车被分离开，两辆履带装甲车像被吐出一般，落在了地面上。

运兵车的门打开，八寻他们跳下了地面。

被黑烟笼罩的莱马特基地就在眼前。

5

「——停下。不行啊。不要去那里」

彩叶伸出没有武器的双手，呼唤着魍兽。

那是不知名的大型魍兽。它的模样，有点像是狩猎犬形的鳄鱼。等级估计为上位的等级Ⅱ。与它那野牛般庞大的身躯相比，彩叶的身影显得渺小而又无助。

但是，在彩叶的注视下，凶暴的魍兽开始屈膝。

「不能袭击人。留在这里，保护那辆列车」

魍兽似乎接受了彩叶的命令，开始转身。威吓和驱赶其他作为其同类的魍兽。

「真厉害啊，伊吕波。“龙之巫女”的力量，果真不一般啊」

举枪待命的乔什赞叹道，然后跑向了彩叶。

在彩叶家的战斗中，乔什曾亲眼看到彩叶骑着白色雷兽，但驯服魍兽还是第一次看到。他没有对彩叶产生畏惧的情绪，反而是像个孩子一样兴奋地说着。

「不太清楚，不过好像是那样的」

彩叶点点头，擦了擦脸上的汗。

「但是，这些孩子们似乎在害怕。如果不凑近一点，我的声音就传不到它们那。它们非常害怕、焦躁、可怜」

「因为它们被和你一样的龙支配着」

罗兹简洁地回答了彩叶的问题。彩叶则是惊讶地倒吸了一口凉气。

这个基地的魍兽们，都是被珠依从冥界门呼唤出来的。即使不是直接接受她的命令，魍兽们也会受到召唤者意志的强烈影响。

彩叶感受到的焦躁和胆怯，恐怕也是魍兽们对珠依的情感吧。

「不管怎么说，能不被魍兽妨碍的前进真是太感谢了」

朱莉天真地笑着，像是在鼓励动摇的彩叶一样抱住了她。

是的，乔什和他的部下也表示赞同。多亏彩叶驯服了这些魍兽，加勒里的战斗员到目前为止都没有出现伤亡。

而莱马特的警备队们遭到了毁灭性的打击，因为从其保护的基地内部涌出了大量的魍兽。结果就是完全没有和他们进行交战，八寻等人就成功到达了基地的建筑物前。

「朱莉，活捉几个莱马特的员工」

「要审问吗。好嘞，交给我吧」

双胞胎的姐姐爽快地答应，然后她踢破玻璃门，冲进了基地总部的大厅。

大楼内的保安系统仍在运作，拦截入侵者的自动枪座首先对朱莉做出了反击。但是在它们瞄准朱莉之前，罗兹的突击步枪已经把所有的自动枪座都摧毁了。

在这期间朱莉成功控制了大厅内的所有保安。为了防止魍兽的入侵，警卫们全副武装，所以在面对身轻如燕且赤手空拳的朱莉时，就变得手足无措了。

「乔什班兵分两路在周围警戒。然后八寻——」

罗兹熟练地换着步枪的弹匣，然后小声地对八寻说道。

「彩叶就拜托你了」

「哈？」

什么意思啊，他瞥了彩叶一眼，然后明白了罗兹的话。

彩叶一脸疲劳。而且表情僵硬，呼吸急促。

这是被扔进战场正中央的紧张，和控制太多魍兽所付出的代价吧。而且，除此之外还有什么东西在消耗着她。

原因恐怕，就是珠依的存在。

如果说这片土地是珠依的地盘，那么现在的彩叶，就是闯入这片土地的入侵者。似乎是龙的本能，让她对与自己不同的龙的气息感到恐惧。

「交给你了。我去调查鸣泽珠依的所在地」

「喂，罗兹——」

罗兹对八寻留下这句话后，就走进了建筑物内。她打算从抓到的警卫那审问出情报。

把彩叶留在外面，大概是不想让她看到审问的现场吧。之所以把她塞给八寻，也是基于同样的理由。

并不是不明白罗兹的顾虑，但在八寻看来，这反而更麻烦。虽然说了交给他，但他完全不知道该做什么。

「呃……你没事吧，彩叶？」

看着筋疲力尽的靠在装甲车上的彩叶，八寻生硬地叫道。

彩叶有些惊讶地抬起头，嘴角勉强挤出了笑容。

「谢谢，八寻。我没事我没事。不过，可以让我稍微靠一下吗？」

说完，彩叶走到他的身边，把头搭在他的肩上。

彼此接触的肌肤异常炽热。注意到这一点后，八寻感到有些困惑。

然后他明白了彩叶疲劳的真正原因。

不仅是八寻，恐怕连罗兹也误会了。

彩叶会这样并不是因为恐惧。恰恰相反。在她的体内有凶猛的力量旋涡。感觉随时都会爆发出来。

彩叶在用自己的意志压制着它。为了不让她体内的龙失控——

不过，在和八寻接触之后，或许是受其影响，彩叶松了口气，肩膀也放松了。结果就是，两人变成了在战场的正中央，紧紧靠在一起的状态。

「我做梦了」

彩叶闭着眼睛自言自语道。

「梦？」

「不是这里，而是某个遥远的、毁灭了的世界的梦。是之前的我的记忆」

「……….」

八寻无言地催促她说下去。在这种情况下，彩叶突然想起的梦之记忆，不可能是没有意义的。

「我，似乎是那个世界的最后一个人，本来要和那个世界一起灭亡的，但是龙出现在了我的面前…..不，我自己就是龙……我不能很好地说明。对不起」

「梦中的记忆不就是这样吗」

「哈哈哈….说的也是」

对于八寻笨拙的鼓励，彩叶也是有些无助地苦笑着。

「然后，我在梦中遇到了龙。除了我以外的龙。还有八人。不，应该说八头」

曾在梦中和珠依见过面——八寻回想起她之前说过的话。

「虽然不知道为什么，但我当时马上就发现了。那些孩子，都是各自世界的最后一人」

彩叶触碰着八寻的身体，吓得缩成了一团。

灭亡世界的最后幸存者。那种压倒性的永恒孤独感。八寻已经发现了，她对这件事有着异常的害怕。

「龙会创造出一个新的世界——当罗兹说出这句话的时候，我想起来了。我们或许是得到了重新来过的机会。那些失败了，毁灭了的世界，我们也许可以把它们重新创造出来」

她喃喃自语的独白，现在已经变成了微弱的呼声。

「但是，这个世界只有一个，如果存在八只龙的话——除了自己以外的龙都是阻碍。如果还有其他拥有同样力量的人存在，就无法创造出符合自己愿望的世界」

「这就是龙之间互相残杀的原因吗」

「也许吧，或许…..」

彩叶颤抖的手臂搭着八寻的肩膀。她调整呼吸，勉强自己继续说下去。

「但是，我不能接受。用龙的力量，把这个世界破坏掉，然后变成自己想要的世界….我不想接受」

「是吗…..」

八寻温柔地把手放在苦恼的彩叶头上。就像很久以前，他对年幼的妹妹那样，虽然他现在已经有些想不起来了。

「那就这样吧」

「什么？」

听着八寻不负责任的回答，彩叶发出了沮丧的声音。

但八寻毫不在意地继续道。

「反正是梦里的事吧。你只要按你自己想的做不就行了吗」

「不，也许那是真的…」

「如果有别的龙来捣乱的话，我会在你旁边保护你的」

从近距离盯着他的彩叶眼睛那里移开视线，八寻冷淡的说着。

在八寻视野的一角中，彩叶睁大了眼睛，仿佛眼睛都要掉下来似的。

「八寻….！」

「但是，这是——」

「这是在阻止珠依小姐之后的事情。我知道。这是你始终都无法放下的事….！」

彩叶紧咬着嘴唇，慢慢地环顾了一下四周。

基地内的战斗已经结束了。莱马特一部分的工作人员逃到了基地外，剩下的则都是成为了魍兽的食物。另一方面，由于基地警备人员们的奋战和装甲列车的炮击，大部分魍兽都被杀死了。基地周围无数的尸体滚落，血腥味扑鼻而来。

会造成这种景象，都是因为珠依的恶意。

而彩叶对此也感到有责任。因为同样身为龙之巫女，却无法阻止她的行为——

「彩叶」

「诶….？」

八寻突然粗鲁的推了一下彩叶的肩膀。

失去重心的彩叶摔在了地上。你在干什么啊，彩叶扬起眉毛瞪着八寻，然后她的表情变得有些僵硬。

因为有东西冲破了莱马特基地总部三楼的窗户，跳了下来。

从超过十米的高度落下，这奇异的影子平稳着地。那是全身覆盖着深红鳞片的怪物。是有着龙特征的人形影子。

「法夫尼尔士兵！？」

「出现了吗….」

彩叶吓得目瞪口呆，八寻则是静静地拔出了身上的刀。

6

龙人伸出凶恶的钩爪，瞪着彩叶咆哮着。

在此期间，新的法夫尼尔士兵也在不断出现。

缠绕在他们身上的衣服碎片，不是战斗员的制服，而是普通职员穿的西装和衬衫的碎片。为了对抗从基地内涌出的魍兽，莱马特的员工们对自己使用了F剂。

他们闪烁着光辉的双眸，已经没有了人类的智慧。因为战斗员们早已习惯了作战，所以除了战斗员以外的人使用F剂，都会因为失去理性而暴走。

「快躲起来，彩叶！」

八寻毫不费力的拿着刀。

从罗兹那里得到的铭刀“九曜真钢”——在和RMS的战斗中损坏了刀拵，现在已经用装甲列车上的3d打印机重新制作了。拜他所赐，现在的刀外观变得不像日本刀而是像未来装备，但对八寻来说，只要能砍到敌人就行，外观什么的都无所谓。

「…..好快！？」

法夫尼尔士兵在完全没有预兆的情况下突然发动袭击，他们的敏捷性让八寻不由得皱起了眉头。与自称是改良型的菲尔曼相比，这个基地里的法夫尼尔士兵出奇地迅速。虽然没有实际的测量，但肌肉力量的增幅看起来也是提高了。

不过这并不是因为F剂的性能提高了。

一名法夫尼尔士兵开始攻击装甲车，他的攻击让能抵御步枪子弹的装甲严重凹陷。不过由于反作用力，法夫尼尔士兵的右臂也断了。他们的身体无法承受自己的动作，膝盖和脚踝也在反复的骨折和再生。

「是珠依干的吗….！」

注意到法夫尼尔士兵们异变的原因后，八寻把牙齿咬的嘎吱作响。

如果F剂的原料是珠依的血，那么被注射的法夫尼尔士兵会受到她的影响一点也不奇怪。和被珠依召唤的魍兽一样，基地周围充满了珠依的波动，这增强了法夫尼尔士兵的攻击性。

「…..哧！」

八寻怀着极度焦躁的心情，将法夫尼尔士兵的腿深深砍断。

被强化的法夫尼尔兵士们，其再生能力并没有增加。只要能伤到他们的骨头，他们就会停止行动。但这也意味着，没有能在不杀死他们的情况下阻止他们的方法。在蜂拥而来的法夫尼尔士兵面前，八寻被迫进行着避开要害的低效率战斗，开始逐渐被逼入绝境。

只能用不死者的血来杀死他们吗——

一时间，这样的困惑在八寻的脑海中出现。但下一刻，八寻就甩开了这个想法。

他们并非战斗员。和在二十三区袭击八寻的人不一样。

把他们变成法夫尼尔士兵，让他们暴走，然后由八寻亲手杀死他们——这就是珠依的目的。

「八寻，后退——！」

在混战中，八寻听到了朱莉的声音，八寻听从她的指示，向后方退去。

眼前，银色的光辉如薄绢般轻轻铺展开来。

光芒的真面目是网。能让人联想到蜘蛛丝的网，那是用细钢丝编织的撒网。那张网被压成了手榴弹的大小，朱莉用这样的网把一群法夫尼尔士兵全都网了起来。

「虽然是为了捕获魍兽而开发的试作品，但是对他们好像也很有效呢」

从建筑物里出来的罗兹，用缺乏感情的语气淡淡道。

对魍兽用的钢线，即使是法夫尼尔士兵的臂力也无法弄破它。而且他们闹的越凶，网缠的越紧。

而逃过了网的几只法夫尼尔士兵，被加勒里的战斗员用枪射穿了腿部而倒下。出现在建筑物里的法夫尼尔士兵，好像也用同样的方法处理完了。

「审问结束了吗？」

八寻放下刀向罗兹问道。

「不。已经没有这个必要了」

说完，罗兹慢慢地环视四周。

被网捆住的法夫尼尔士兵面前，站着一个八寻不认识的男人。一个穿着高级西装的高个黑人男子。他虽然外表文静知性，但浑身散发出的强烈压迫感，让八寻不由得摆出架势。一种从未有过的脊背发凉的感觉也在不断袭来。

「仓促赶制的法夫尼尔士兵果然会这样。我还期待能引出鸣泽八寻的神蚀能呢」

男人自言自语道，声音虽然很平静，但又不可思议地洪亮。

加勒里·贝利特的战斗员们一齐把枪指向他。但是，男人并没有表现出在意的样子，只是静静地看着彩叶和八寻。

「宁山大樟…..统合体的代理人，为什么会在这里？」

朱莉罕见地用不悦的口气向男人打招呼。

她说出的这个男人的名字——名字的发音，让八寻感到一丝违和感。

「宁山？」

「——在我出生之前，我的父母就入籍日本了。所以我算是一个地道的日本人。如果日本这个国家还存在的话」

名为内森的男人，意外地敞开心扉回答了八寻的疑问。

他的话让八寻有些吃惊。

以内森的容貌，要伪装自己的国籍生活下去应该不难。但即使经历了大杀戮的惨剧，他还是堂堂正正地以日本人自称。在对其表示敬意的同时，也不由得怀疑其背后是否有不可告人的目的。

「统合体，是从什么时候开始支持特定企业的？」

罗兹开始用强硬的语气指责内森。那样子与其说是愤怒，不如说是在对违反规则的人进行公正的审判。

「统合体并没有和你们敌对。利用莱马特的也不是我们，而是她的意思」

内森把视线转向一边。

这一刻，八寻他们才注意到在那里有个少女的存在。

她穿着华丽的哥特式礼服，与血腥的战场格格不入。

没有色素的白发和白皙的皮肤。只有嘴唇是像涂了口红一样鲜红。手脚细得近乎病态，因此她身上也带着妖精般的不现实感。

大眼睛上有着长长的睫毛，那眼睛就像风静的湖面一样，完全映不出任何感情。

「大樟哥哥只是作为护卫，陪着我任性罢了。因为我无论如何都想和大家打个招呼——」

她抓起礼服裙，像跳舞一样优雅地行了一礼。

八寻瞪着这样的少女，握着刀的手也在颤抖。

「珠….依….！」

从喉咙深处发出了野兽般的怒吼，那简直就不像是八寻自己的声音。

看着这样的八寻，少女愉快地眯起了眼睛。

「你好啊，哥哥。太好了呢，你还活着」

鸣泽珠依发出了银铃般美丽地笑声。她的笑容美得让人失神。

「还是说，只是没有死掉？和四年前一样——」

「珠依！！！！」

直到这一刻，八寻的杀意完全爆发了出来。他愤怒地向珠依冲去，举起了闪着钝光的刀。

像是在与他愤怒的情绪相呼应，裂开的深红铠甲覆盖了八寻的全身。那种感觉，就像是八寻皮肤上的肉眼看不见的龙血，突然开始显现。

在铠甲出现的同时，八寻的身体能力也大幅度提升。是无视身体损伤，完全引出人类潜能的状态。就连乔什他们这样身经百战的战斗员，也被八寻的变化吓了一跳。

但是，正面承受着八寻杀气的珠依，却依然温柔地微笑着。

然后高个子的内森，替珠依挡在了八寻面前。八寻的表情开始扭曲，因为看到内森的左臂上覆盖着和自己一样的金属光泽结晶。

「什么！？」

面对八寻的挥刀，内森徒手接住。

在内森面前形成的，是像墙一样的不可视之盾。就像自己的攻击被反弹了一样，八寻受到冲击向后方倒飞出去。

「这种程度的【焰】…..不，是还没掌握神蚀能吗？」

面无表情地看着摇摇晃晃着地的八寻，内森淡淡地说道。那冷静的口气，就像观察者在观察罕见的物理现象一样。

「那个样子…..你」

内森左臂上外壳的颜色就像珠依的头发一样，八寻瞪着那样的内森，低吟道。

「如果你觉得不死者只有你一个，那可真是傲慢啊，鸣泽八寻」

面对想要再次攻击的八寻，内森用不可视之壁向他发动攻击。

覆盖着八寻全身的铠甲被击碎，鲜血四溅。八寻也以一种毫无防备的样子倒在那里。

但是内森并没有再发动攻击。他的目的只有保护珠依。他说没有敌对的意思也是真的。

虽说如此，但八寻他们似乎并不接受这种说服。

「乔什！」

「哦！」

乔什回应了朱莉，加勒里·贝利特的战斗员们也一齐扣动了扳机。对魍兽用的大口径子弹全部打出，向着毫无防备的珠依蜂拥而来。然而这些都被内森的不可视之壁一一阻挡。

「那是什么啊。该怎么办，大小姐？要用榴弹吗？」

「没用的，乔什。即使是坦克也打不破。这是能关闭冥界门的权能“千引岩”——是神蚀能【虚】的应用」

罗兹回答了乔什的疑问。

「什….那就是神蚀能吗！比传闻的还要荒唐！」

轻机枪子弹射尽后，乔什束手无策地耸了耸肩。

在日本神话中，伊邪那岐为了堵住通往冥界的黄泉比良坂而使用的千引岩——以这个名字命名的内森的屏障，成为了坚固的结界，将珠依与外界隔离。

虽然她就在眼前，但我根本杀不了她。这个事实，让八寻感到愤怒和焦躁。

就像在嘲笑八寻一样，珠依纤细的手指指着地面。

紧接着大地发出了声音。

八寻他们脚下的地面像阳炎一样开始晃动，变成了异质一般的存在。

那是一个巨大的竖井。填满竖井的是不反射一切光线的漆黑湖水。

准确地说，那与其说是水，不如说是在魍兽体内流动的瘴气。

是不存在于这个世界的物质。实体化的虚无本身。看着这被填满的竖洞——新出现的冥界门，八寻等人慌忙后退。

被钢丝网困住的法夫尼尔士兵们，伴随着惨叫被吞进了深坑里。

作为代替，在漆黑的湖面上出现了两只魍兽。一个是身长超过两米的双头巨犬，另一个是身体像野牛一样的翼龙。

「八寻！照顾好彩叶！」

朱莉一边叫着八寻的名字，一边跑到魍兽的面前。从她手套的前端吐出了银色的钢丝。钢丝随风飞舞，朱莉像艺术体操选手一样，动作自如的把钢丝缠在了牛头翼龙身上，束缚住了它的动作。

在此期间，罗兹把武器换成了装甲车上装载的步枪。

罗兹趴在地上，拿着和自己差不多高的大型狙击枪，把子弹准确地打在了魍兽的额头上。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

而另一边的双头犬，被乔什和他的部下集中火力压制着。对于突然从脚下出现的魍兽，他们做出了最好的应对。

但是，制造出魍兽的洞穴并没有就此收手。在最初的两只魍兽被完全打倒之前，它又制造出了新的魍兽。

珠依召唤它们的目的，是要攻击现在毫无防备站在那里的彩叶。

「彩叶….！」

八寻悔恨的咬着牙，背对内森。他放弃了对珠依的攻击，跑回了被魍兽盯上的彩叶那边。

面对这样的八寻，珠依轻轻地看了他一眼。

但在下一刻，她惊讶地挑起了眉毛。

原本打算袭击彩叶的魍兽们突然停止了动作，跪倒在地。

「住手，珠依小姐！」

顺从的魍兽就像家臣一样跟着彩叶，彩叶向珠依那里靠近。

「你为什么要做这种事！？做出这种召唤魍兽，破坏世界的事情——！？」

珠依默默地看着向自己拼命倾诉的彩叶。

那样子与其说是感兴趣，不如说是在看来路不明的奇怪虫子。

然后珠依“啪”的一声，双手合十放在胸前。哧哧地笑出声来。

「啊…..我还想在哪里见过你，原来是那个网络主播啊。叫什么来着，好像是叫音吧？」

「你知道我的事吗？」

彩叶不知所措地眨了眨眼。她没想到在这种枪林弹雨的情况下，自己的直播会刚好成为话题。

看这这样的彩叶，珠依也露出了越来越有趣的表情。

「我就回答你刚才的问题吧。如果是你的话应该会明白？在你发布无聊的直播的时候，有没有收到过恶意评论？」

「嗯…..？」

听到珠依这个意想不到的问题，彩叶困惑地停下了脚步。

珠依露出圣女般纯洁的微笑继续说道。

「践踏别人珍惜的东西，是很快乐的。对那些自以为在安全地方的人进行恶意攻击，让他们遭殃。我打算告诉他们，和平啦，自由啦，爱情啦，善意啦，这些东西根本无用」

穿着哥特式礼服的白发少女陶醉地眯起眼睛。

「那句话是….什么意思….？」

彩叶呆呆地看着珠依。

住手啊，八寻在心里低语着。彩叶和珠依的对话，不应该再继续下去了。珠依的话不能让彩叶听到。

但即使知道这点，八寻还是没有发出声音。

因为内森从背后放出的杀气，束缚了八寻的全身。只要八寻有一瞬间的大意，他的攻击马上就会到来。

内森的目的，就是让珠依能够自由行动——

现在的他，希望让两个龙之巫女进行对话。

「大杀戮开始的时候，有谁帮助了日本人？有多少人曾怀疑自己的领导人可能错了？」

珠依问沉默的彩叶提问道。

「哪里都没有那样的人。他们相信自己是正义的，蔑视、伤害无辜的日本人，破坏、破坏，直到无法挽回」

「那….就是你引发大杀戮的原因？就为了证明这种事情….？」

彩叶脸色铁青地瞪着珠依。

珠依召唤的魍兽们，被植入了对人类的攻击性和敌意。如果人类也受到这样的影响，会变成什么样？例如，如果有人看到龙长着日本人的样子，肯定就会对日本人产生杀意——

大杀戮就是最好的答案。

一个少女的恶意，杀死了一个国家的所有人。

「知道自己的正义是错误的人，会找什么样的借口呢？是为随波逐流地参与屠杀而反省？忏悔？还是隐瞒事实，装作什么都没有发生？还是反过来发怒？但是，我不允许那样。我们是非常非常可怜的受害者」

珠依放声大笑了起来。

她的声音很美，一点都不会让人感到疯狂。也正因为如此，那声音也扭曲的让人可怕。

「接下来就是复仇的时间了。我要让全世界的人都知道，那种被毁灭的恐惧」

「我不让你做那种事的……」

珠依的嘲笑，被彩叶打断了。

在下一刻，八寻的视野被青白色的闪光所覆盖。

热风拍打在脸颊上。从地底喷出的岩浆般的高温火焰，在彩叶周围卷起了旋涡。

火焰变成了数条火柱，上升到了超过莱马特基地本部的高度。

然后又变成了灼热的闪光，从上空向地面坠落。

火焰的洪流直奔坑洞那去。漆黑的湖水瞬间被烧尽，那充满虚无的坑洞也被燃烧殆尽。

八寻呆呆地看着眼前的景象，朱莉和罗兹紧绷的脸颊也微微有些放松。

内森的表情没有任何变化，但他的眼里似乎充满了满足。

「净化了我的“窕”吗….？」

珠依吃惊地眨了眨眼。

地面上，彩叶的火焰仍在燃烧着。但珠依造出的黑洞已经消失得无影无踪了。珠依用力量造出的黑洞，被彩叶消灭掉了。

「这样啊……这就是“火”的权能吗….呵呵，果然还是你有意思」

珠依看着力竭倒地的彩叶笑了起来。

与之前空虚的微笑不同，这是与年龄相符的天真无邪的笑容。那模样就像找到了玩伴的孩子。

珠依的周围开始被异样的气息包围，八寻立刻做好了准备。

打算再次发动能力的珠依，轻轻地伸出了左手。

但是，内森平静地抓住了她的手腕。

「时间到了。珠依」

「….已经到了？」

珠依闹别扭似的噘起了嘴。

内森默默地点了点头，视线稍稍向上看了看。

「这个声音….！直升机吗！」

从头顶上传来的轰鸣声，让乔什猛然抬起头来。

降落下来的是一架灰色的军用直升机。八寻意识到，这架直升机，是内森为了让珠依逃脱而准备的。

「摇光星！把它击落！」

朱莉对着无线电喊道。

在铁轨上待命的装甲列车，距离直升机不到一公里。直升机处在机关炮的射程范围内。但从装甲列车上射出的炮弹，在命中直升机之前，就像撞上了看不见的墙壁一样，全部被弹开了。

「这就是神蚀能，鸣泽八寻。夺取活人无法驾驭的龙之权能，再用它杀死龙——就是我们不死者的职责」

内森让八寻记住这点。

在不可视之壁的保护下，军用直升机就这样降落到了地面上。因为担心会波及到自己人，装甲列车停止了炮击。而是罗兹对珠依的狙击，也被内森产生的屏障给阻挡了。

内森用右臂轻轻抱起珠依纤细的身体，脚搭在直升机升降的舷梯上。

「珠依！」

八寻拿着刀瞪着自己的妹妹。

他突然感觉到了。打倒菲尔曼时的那种感觉。彩叶的火焰能净化珠依制造的冥界门。他也只要做同样的事情就可以了。如果那个障壁是内森的神蚀能的话，八寻应该也同样能用神蚀能来抵消。

但即使知道这一点，八寻还是没有行动。这次和之前为了保护彩叶，而与RMS进行的战斗完全不同。他不知道该怎么做才能发动神蚀能。

「没用的，哥哥。而且太过纠缠的话，重要的伙伴会被杀的哦」

珠依像是看穿了八寻的焦急，坐上直升机笑了起来。

在直升机引擎的轰鸣声中，她的话格外清晰地传到了八寻的耳朵里。

珠依心满意足地看着动摇的八寻，然后将视线转向了彩叶。

「在下次见面之前，可不要被其他的龙杀死了哦，音」

拜拜，珠依动了动嘴唇这样说道。

载着她和内森的直升机，开始快速上升。

承受着挫败感的八寻，目送着飞机飞走。

花了四年时间追踪的妹妹，现在已经可以说是触手可及了。尽管如此，自己还是没能杀死她。而且，珠依今后还会杀害更多的人吧。

就像囚禁她的莱马特日本支部，现在被变成了牺牲品一样——

被无处发泄的愤怒和无力感折磨着，八寻慢慢地放下了刀。

紧接着，八寻背后响起了朱莉的惊呼和枪声。

7

重要的伙伴会被杀的——

八寻脑中闪过的是珠依最后留下的话。

焦躁地回过头的八寻，被眼前的景象弄得哑口无言。

从莱马特基地总部的大厅里，有混沌不断地涌出。

那不是魍兽。也不是法夫尼尔士兵。

看起来就像会动的腐肉，然后有一个小学游泳池那么大。这就是八寻看到的怪物的样子。

「哇，真奇怪！乔什，你快想办法！」

「不行啊，公主。这家伙不管怎么开枪都没有反应！」

面对四处逃窜的朱莉的哭诉，乔什等人用轻机枪进行着扫射。

但是从大楼里爬出来的巨大腐肉，完全不在意子弹的攻击。甚至连它是否会感觉到痛都不知道。然后，像鞭子一样的触手从腐肉中伸了出来，抓住了猝不及防的乔什的脚。

「呜！？」

被一股难以置信的力量绊住了脚，乔什摔倒了。虽然乔什立刻作出了反击，但枪击无法阻止腐肉的移动。

「乔什！」

八寻冲到腐肉面前，用日本刀砍断了抓住乔什的触手。即将被腐肉吞噬的乔什成功逃了出来，他在地上打了个滚，发出怪声。

「得救了啊，八寻」

乔什踢开缠在脚上的触手，露出了懊恼的表情。八寻一边斩断不断伸过来的触手，一边带着他后退。

「这是怎么回事？」

「不知道。它突然从楼里出现，好几个莱马特的员工已经被它吞了」

「被吞了….？」

八寻战战兢兢地反问道。

不久，怪物完全从大厅里出来了，这下也完全看清了它丑陋的全貌。

令人难以置信的是，那块腐肉竟然是人形的。

身体肥胖，在地上爬来爬去，身高大约十米左右的扁平物体——这就是怪物的本体。

此外，怪物的表面还留有其他各种生物的痕迹。

野兽的四肢。蝙蝠的翅膀。眼神呆滞的人头。它们被埋在腐肉堆里，不规则地继续蠕动着。这副景象完全就是对生命的亵渎。

「和魍兽们合体…..」

倒在地上的彩叶用颤抖的声音低语道。

怪物不断朝着彩叶逼近。与其说是本能，不如说是具备明确目的的动作。就算身体堕落成腐肉块，那个怪物也还残留着想要得到彩叶的执着。

「这也是珠依干的吗？」

八寻向为了保护彩叶而回来的双胞胎问道。

但是朱莉愁眉苦脸地摇头。

「不。那是人类。是不完全的不死者」

「….人类？什么意思？」

「太傲慢了，这就是沐浴了龙之“灵液”，想要得到不死之躯的人的下场。没错吧，伯爵？」

罗兹的最后一句话是对着腐肉说的。

就像在回答这个问题一样，怪物巨大的头部浮现出一张脸。那一瞬间，八寻感到一阵恶心。因为他认识那张脸。

「不是啊，罗兹叶塔·贝利特！！！！这是，完全体！！！加勒里·贝利特的各位啊！！！！」

怪物发出雷鸣般的叫声。

那是伯爵的声音。

莱马特国际公司的董事长埃克托·莱马特——他就是这怪物的本体。也是这不断繁殖的腐肉的内核。

「那是….不死者….？」

八寻感到异常的焦急。

就现象而言，这和法夫尼尔士兵被注射过量F剂暴走是一样的。但是伯爵沐浴的龙之“灵液”远比F剂更强。它让伯爵的肉体在不断增殖的同时还能继续活下去。

但这也说明了，用八寻的血是无法打倒他的。

如果是魍兽或者法夫尼尔士兵，会因为无法忍受龙之血的反噬而自毁。但伯爵的肉体已经失控，在持续不断的自我毁灭。

「他身上有着纯度更高的龙之血，八寻的血恐怕对他没有作用。虽然不能保持人类的形象，但伯爵确实也是不死者」

「是的！是的！是的！！！好舒服啊…..现在的我，我已经得到了….不死的身体！！！」

曾经是伯爵的怪物，全身的腐肉都在欢喜中颤抖。

「看见了吗，这个力量！！！就连魍兽，现在也只是我的食物！！！没有对衰老、疾病、死亡的恐惧，只有压倒性的力量！！！力量！！！」

伯爵身上伸出的触手，随时都有可能向活物发动袭击。为了维持不断增殖的肉体，他必须不停地捕食所有的东西。捕食的对象是人也好，魍兽也好，这些都可以。基地内出现的大部分魍兽都被伯爵解决了。

「真想把这家伙就这样丢这里」

朱莉自暴自弃地说道。

这想法确实不错，八寻也这么觉得。现在日本人已经灭绝，这个基地周边只有废墟。就这样放任伯爵不管，也不会有平民伤亡。

而且，作为捕食对象的生物数量有限，这种情况下就算是不死者，也无法维持不断增殖的肉体。如果放任不管，伯爵迟早会自我毁灭。加勒里·贝利特也没有理由冒着生命危险消灭他。

但是罗兹叹着气否定了八寻的想法。

「如果真那样的话，鸣泽珠依留在这个基地的线索，恐怕也会被伯爵吃掉吧」

「珠依的线索…..？」

「这里有她参与的实验数据。还有她逃跑地点的线索。如果你不想失去这些的话」

这样真的可以吗，青发少女向八寻问道。

「珠依他们，难道是看穿了这点才把伯爵变成怪物的吗….！」

八寻低声叹气。他对妹妹深不可测的恶意感到头疼。所以要想追上珠依，就必须杀死这个怪物。如果逃避战斗，就会失去追捕她的线索。无论选择哪边，八寻他们都会很痛苦。这就是她的安排。她也利用了伯爵的欲望。

「放心吧！！！你们都一样的！！！都会成为我的食物！！！」

伯爵身上的触手越来越多。他持续增殖的肉体，使整个基地本部的大楼开始崩塌。他们决定把躲在大楼里的莱马特员工当作诱饵。否则照这样下去，伯爵就会如罗兹所预言的那样，抹去珠依的所有线索。

「该怎么办才好？」

在迎击来袭的触手的间隙，八寻回头向双胞胎姐妹问道。

伯爵的身长已经超过了十五米，而且还在继续扩大。整个基地被他吞噬只是时间问题。现在没有时间慢悠悠地进行作战了。

「请你杀了他吧」

罗兹盯着八寻说道。对于她过于简单的提议，八寻感到困惑。

「我？确定不是让彩叶？」

「如果她使用龙的力量，就会把龙召唤出来。最坏的情况，就是会重蹈大杀戮的覆辙」

面对罗兹的指责，八寻陷入了沉默。

脑海里浮现出了四年前看到的龙的身影。身为龙之巫女的彩叶使用龙的力量，就等于是直接叫龙出来。而且，谁也不能保证被召唤的龙会听从彩叶。甚至还有吞噬作为祭品的彩叶的人格，然后无限地释放力量，这种可能性。

「但是，如果伯爵真的成为了不死者的话，只要留下一块肉，他就能再生。消灭那个怪物的方法，我能想到的只有把他烧尽。这我做不到」

「没必要把他整个烧了」

八寻冷静地分析着自己的能力，但朱莉却有些不负责地这么说道。

「关键是要破坏伯爵的灵魂，或者说是存在的核心」

「那么那个灵魂到底在哪里？」

「我怎么可能知道呢。如果是同样真为不死者的你，应该会知道的吧」

对于朱莉这过于抽象的建议，八寻咂了咂嘴，觉得这建议毫无作用。

尽管如此，他还是开始思考。不死者的肉体如果从零碎的状态中开始复活，其再生的核心到底会在哪里。

大脑。心脏。还是说真的有灵魂存在——

「你认为彩叶的力量能消灭伯爵吗？」

罗兹有些不合时宜地向八寻问道。

「啊啊….难道不是吗？」

能净化珠依冥界门的彩叶的火焰。凭这个力量，肯定能把伯爵也烧个精光。用龙的血生出的怪物，可以用同样的龙的力量杀死。

「那么，你也可以做同样的事情。因为龙之巫女可以将自己的权能——屠龙的神蚀能赋予英雄」

罗兹毫不犹豫地断言道。

被选为龙之祭品的女孩，将屠龙的力量赐予英雄。那是在神话中反复提及的事情。利比亚的公主扔出自己的腰带阻止恶龙行动，奇稻田姬把自己变成梳子，和素戋呜尊一起战斗。

当然，那只是神话中的事情。是童话故事。但是，在这种有龙存在，还有不死者活动的世界里，童话和现实的区别真的很小。

「为什么是我？即使要给予力量，也应该选更适合做英雄的人吧？」

「很遗憾，这是不可能的。龙，只会借给你神蚀能——」

罗兹突然不说话，然后踮起脚，把嘴唇凑到八寻的脸颊边。

在耳边低语似的简短告知。

「——因为只有你」

「呃….？」

八寻对此目瞪口呆。

平时总是面无表情的罗兹，此刻嘴角上扬，露出小恶魔般的微笑。

八寻瞪着她，眼中浮现出义愤、羞耻，以及理解的神色。

现在他终于明白了，所有的一切都是经过周密的策划和利用的。自己在不知不觉间，就已经被加入到这个邪恶的计划里了。

「原来是这样啊…..你们一开始就有这个打算」

「我倒是希望你能感谢我呢，不过，如果要抱怨的话，还是等之后再说吧。不过八寻你知道吗？彩叶可是无辜的」

「你们——绝对会下地狱的」

愤慨的八寻这么诅咒道。朱莉像恶作剧的孩子一样吐着舌头。而罗兹，不知为何面露喜色。

「那么，出发吧」

「烦死了！」

「怎么了，八寻？没事吧！？现在可不是吵架的时候！」

可能是看不下去了，彩叶摇摇晃晃地站了起来，慌慌张张地插话道。八寻则是一脸复杂的看着她。

「干，干嘛？」

「没事，你离我远点。至于那个怪物，我一定会想办法解决的」

「啊….嗯，嗯。明白了」

彩叶被八寻的气势有所压倒，下意识地点了点头。

面对彩叶无言的“相信”，八寻看着她的眼睛，但因为充满了罪恶感而移开了视线。

然后，八寻再次转向伯爵。

准确地说，是曾经被称为伯爵的怪物——

†

与巨大而笨重的外表相反，埃克托·莱马特伯爵的思考能力比以往更加清晰。他年老的肉体也充满了气力，对死亡的恐惧也已经不在了。

支配着现在的伯爵的，是压倒性的全能感和对进化的渴望。

自古以来，就有与屠龙英雄的故事同等，甚至比其更为流行的传说故事存在。

那就是人变成龙的故事。

被英雄希格尔德杀死的法夫尼尔，最早就是为了保护被诅咒的黄金，然后由人类变成的龙。

伯爵明白，自己正在变成与他们相同的存在。

但他现在还勉强维持着人的样子。即使身体庞大到能吞下数只魍兽，甚至能吞下装甲车，伯爵依旧还有人的轮廓。

不过，既然引起这种变化是因为龙之灵液，那么伯爵的肉体，总有一天会变成接近龙的样子吧。细胞的异常增殖是前阶段。就像是变成蝴蝶之前的青虫状态。

虽然会失去人类的样子，但一点也不觉得可惜。

在这之前，他作为死亡商人度过了漫长的人生，而且已经获得了足够的财富和权力。人类的快乐，他觉得自己都已经尝遍了。比起追求快乐，他更想要战胜死亡的恐惧，成为超越人类的存在。

所以伯爵得到了现在的身体。

超越了生命极限的龙的肉体。

他对只会带来破坏的神蚀能没有兴趣。

他想要的，只有龙的“容器”——祭品巫女召唤的龙之灵液。

但是当真的得到灵液，开始变成龙之后，伯爵想起来了。屠龙之力。世上存在着能够屠杀有着不死之身的龙的人——

还不够。现在的自己并不是真正的不死者。

必须得到神蚀能。守护龙的财宝。

注意到这点的瞬间，伯爵的视野一角闪过了一道闪光。

自己的肉被烧焦的剧痛——本已忘却的对死亡的恐惧让怪物尖叫了起来。

†

「啊啊啊啊啊！完全不行啊——！」

挥舞着带着绯红光辉的刀，八寻愤怒的说道。

不死者的不死之躯，现在似乎是预感到了生命的危机，在不断的产生剧痛。这是受到了缠绕在八寻周身的深红火焰的影响。

伯爵持续蠕动的巨大身体上，留下了高温喷灯喷过的深深疤痕。造成这个痕迹的，是被贝利特家的双胞胎取名为【焰】的神蚀能。

虽然用出了神蚀能。但明显威力不足。况且现在也不知道伯爵的灵魂在哪里。

而且造成的反作用比预想的还要强烈。借来的龙之权能，对不死者似乎也束手无策。明明只使用了一次，八寻的肉体就发出了悲鸣。他不认为这个力量能多次使用。

「神蚀能！神蚀能！神蚀能！！！把它给我！！！那是我的力量！！！」

伯爵一边旋转着受伤的庞大身躯，一边向八寻逼近。

「——呜！？」

为了躲避伯爵的触手，八寻摔在了地上。

就在这时，八寻突然骂道。该死的死眠。因为使用了神蚀能的副作用。他现在浑身无力，难以抵挡伯爵的攻击。

「给我！！！」

在乔什等人的枪击下，触手一个接一个地被打飞。朱莉的钢丝也成功捆住腐肉的移动，而罗兹用反器材步枪在伯爵的脸上打出了无数的洞。

谁都知道，这种攻击能起的作用只是暂时的。

只是延缓几秒伯爵成功吞下八寻的时间。

而且，在这几秒钟里还发生了一件事情，这事让八寻陷入了一种恐慌的状态。彩叶跑了过来，然后紧紧的抱住了八寻。

「八寻！」

「彩叶！？你在干什么呢，这种时候——！？」

八寻想要强行拖动筋疲力尽的身体，把彩叶推开。

彩叶注视着八寻的眼睛，不知为何地浮现出了强有力的笑容。

「回想起来，那时候的事情！」

「嗯…..！」

那一刻，八寻的记忆开始复苏。

那是在熊熊燃烧的朝霞天空下，第一次使用神蚀能时的记忆。在八寻的幻觉中彩叶拿着炎之剑，而自己从她的手中接过了那把剑。

那个时候，彩叶也是紧紧地贴着八寻。两个人的肌肤亲密接触——

「没事的！我就在你身边！」

彩叶的话仿佛成了导火索，让八寻的全身充满了力量。

死眠带来的倦怠感烟消云散，身体涌出了灼热的巨大热量。

紧接着，伯爵巨大的身躯汹涌的袭来，将八寻和彩叶吞没了。

为了和八寻他们融合，吸收他们的神蚀能，腐肉的洪流和凶猛的欲望会纠缠在一起。但，这正是八寻的目标。

既然不知道伯爵的灵魂在哪里，那就让他主动来接近。

因为希望能融合，化为一体，所以伯爵肯定会主动去触碰八寻。暴露出来的那种欲望反过来看，就是伯爵的“灵魂”了。

「烧断他吧，【焰】——」

八寻手握炎之剑，将周围涌来的腐肉，以及带着浑浊欲望的灵魂一刀斩断。

恶龙的肉体开始炸裂，然后被净化的火焰包围。

支离破碎的腐肉在瘴气的包围中崩裂。

赶制的刀柄也裂开了，碎片哗啦地散落了一地。

一直响着的枪声也终于停止了，基地内出现了短暂的寂静。

八寻抱着因无力而倒下的彩叶，默默地仰望天空。

珠依乘坐的直升机也已经看不见了。完全不知道它飞往哪个方向去了。

余烬照耀下的天空是红色的。日落的时间也快到了。

彩叶的头发被风吹的轻轻摇摆。

远处也传来了蝉鸣声。

从西边地平线上涌起的云，随风缓缓飘过。

天空中没有龙的身影。

现在，依然没有。

终幕

Epilogune

有着枯山水的日本庭园里，蝉鸣声在回荡着。

凉风穿过广阔的竹林，从敞开的隔扇那吹进来，也吹动了风铃。

这是让人联想到历史悠久的寺院的木造房屋。奥古斯特·内森坐在大厅的中央。虽然没有坐垫，但他挺直了背脊，纹丝不动。那是让人挑不出毛病的正坐。

不久，正面的竹帘卷起，出现了一个女人的身影。

她穿着好像是平安时期的豪华和服，黑色长发直达腰际。

上衣上的纹章是象征天帝家的金翅鸟。

她的年龄刚满二十。她有着凛然的美貌，表情却很柔和，带着一种喜欢恶作剧的小猫气质。

「让你久等了，奥古斯特」

对着落座的内森，女人亲切地呼唤道。她的声音像小鸟的叫声一样可爱。

「不，时间刚好。迦楼罗大人」

内森低着头，乏味的回答道。

也许是对此感到不满，这个被称为迦楼罗的女人闹别扭似的噘起了嘴。

「来点饮料怎么样？有很好的玉露」

「恕我冒昧，不需要」

「那来点点心吧。是妙翅院的本家刚送来的」

「不需要」

迦楼罗仍以平易近人的态度对待内森，但内森依旧是态度冷淡。迦楼罗像是认输似的叹了口气，嘴角一紧。

「——那让我们来听听报告吧，内森卿」

与之前完全不同，迦楼罗用充满威严的语气说道。

内森面无表情地点点头。

「潜伏在二十三区的“火龙”被加勒里·贝利特保护起来了。不过总有一天，贝利特本家会和统一体联系的」

「加勒里·贝利特…..」

迦楼罗兴致勃勃地挑了挑眉。

「倒也不是什么意外的事」

「贝利特家族是古老的炼金术师一族，所以对龙很熟悉」

就像事先准备好了似的，内森用流畅的语调说道。

因为龙和黄金有着很深的关系，所以炼金术师和龙也是有所联系的。炼金术的重要象征噬身之蛇，被认为是吞下自己的尾巴变成的龙，而象征炼金术的始祖神墨丘利乌斯的也是三首龙。

「明白了。那些人偶做得很好。但是，请不要中断监视」

迦楼罗回答道，她的语气中隐藏着对贝利特家双胞胎的些许羡慕。迦楼罗羡慕着同样作为被养在笼子里的鸟，却能随心所欲行动的她们。

「莱马特伯爵…..真是个可悲的人。追求过多的力量，只会招来毁灭」

迦楼罗闭着眼，哀悼着死去的伯爵。

对于使用了灵液的埃克托·莱马特的结局，已经有别的人向她报告了。变成不完整的伪龙的伯爵，已经被“火龙”的神蚀能【焰】消灭了。

既然龙的毒性能释放盘踞在人心底深处的欲望，那么渴望不死的伯爵变成伪龙，在某种意义上也是理所当然的结果。鸣泽珠依在预料到这一点之后，把灵液交给了他，她对这个结果也很满意吧。

「已经得到F剂的数据了吗？」

「是的。回收的数据会在财团的记忆库中公开。如果机密级别过高，可能会引起不必要的猜测」

「没关系。这样那些贪婪的军人就会明白，法夫尼尔士兵不能代替不死者」

迦楼罗满意地微笑着。

内森的目标并不是将法夫尼尔士兵实用化。他的目的正好相反。他的任务是证明法夫尼尔士兵根本无法作为武器使用——是远不及不死者的失败品。

在鸣泽八寻的努力下，他的目的得以实现。短期内是不会出现打算使用龙血的势力了。因为仅仅一个不死者少年，就成功把中队规模的法夫尼尔士兵部队摧毁了。

「因为“火龙”的出现，现在棋盘上就有六枚棋子——剩下的就只有“天”和“雷”了吗。很快就会有性急的人行动起来了」

迦楼罗的眼中闪烁着冷光。

在大杀戮四年后，六位龙之巫女的身份终于查明了。

但这个国家不需要六条龙。龙是必须被杀死的存在。

由屠龙英雄之手。

「还有追加报告」

内森沉默了一会又继续说道。

「没事。继续说吧」

迦楼罗用命令的态度催促道。

内森点点头，缓缓地开口。

「“地龙”——确实在衰退。周期不定的长时间睡眠目前仍在持续，而且睡眠时间越来越长，频率也越来越高。要恢复四年前的力量，已经没有希望了」

「原因知道吗？」

「虽然这是毫无根据的臆测，但可能和鸣泽八寻一直是不死者这点有关」

排除一切私情的内森的瞳孔深处，闪烁着火焰般的感情光芒。但是，那只是连刹那都不到的一瞬间的事。一瞬间后，内森又恢复到了面无表情的样子。

「这是一个非常有趣的报告」

鸣泽八寻——在说出了这个少年的名字后，迦楼罗露出了艳丽的笑容。

在她的胸前，有一块像凝固的龙血的深红宝玉在闪闪发光。

†

「喜欢你，哥哥…..我爱你」

在持续下着的雨中，少女低语似地说着。

她穿着中学制服，浑身湿透。

被深深切开的左手手腕上，鲜血不停地流了出来。

她站在施工中的楼顶上，回过头来，虚幻地微笑着。

透明的眼泪，从映着绝望的瞳孔里滑落。

少年叫她的名字。一脸认真地诉说着什么。但他的声音无法传达到她那里。

风吹过，少女纯白的头发随风飞舞。

最后，她这样说道。

带着疯狂的笑容。用祈祷般平静的声音。

「这个我们无法结合的世界，要是能破坏掉就好了」

†

隔了几天才回到的住所，给人一种煞风景的感觉。

这是二十三区外的一所私立大学的校园。住了很长时间的研究室，本以为已经很熟悉了，但今天却觉得特别无聊，心里也很不踏实。

没有了吵吵嚷嚷的双胞胎，和贝利特的那帮家伙。而且最重要的是，彩叶也不在，八寻明明知道这点，但却故意避开这个事实。

被欺骗、被背叛没关系。

但是，刚刚得到的重要东西，又再次失去这点依然是让人无法忍受。既然如此，那还不如一开始就不要得到。虽然是很正常的事，但还是忍不住会这么想。

这四年来，八寻一直是一个人生活。他绝对不愿意承认，那些仅仅在一起一天的家伙影响了他。

在这么想的时候，八寻的手里似乎已经握着多余的东西了。他并不是没有意识到这一点。

「是对方自己来拉我的手的，所以没办法啊」

也不知道是在对谁，八寻用狡辩的口吻这样说着。

他讨厌麻烦。与其让重要的东西被夺走，还不如自己主动舍弃。

但是，大家总有一天会从作为不死者的八寻面前消失。那样的话，在那之前的短暂时间里，反复去握住那只手也未尝不可。

而且她们是可以利用的。

为了达到八寻的目的，彩叶和加勒里·贝利特的力量是必不可少的。

找到鸣泽珠依，然后杀了她。

妹妹从这个世界夺走了太多的东西，夺走了无数的生命。

那是八寻唯一的愿望。

她说喜欢这样的自己，自己必须阻止她的疯狂。

而且，他也没有余力去承担其他的东西了。

回握对方伸出的手，只是为了利用他们。应该是这样。

「……….」

为什么自己会这么想呢，八寻觉得很愚蠢，摇了摇头。

八寻回到这个住所，并不是为了沉浸在无聊的感伤之中。是为了做离开这里的准备。他要和加勒里·贝利特离开一段时间，所以是来取回必要的行李的。

「话虽如此，但我也不知道要带什么行李啊」

四年间存下的一点点外币和换洗衣服。这几乎就是八寻的全部财产。

还有一台老旧的改造智能手机。是用太阳能充电的，八寻习惯性地打开它，下意识地苦笑了一下。

因为他觉得，自己一直期待的伊吕波音的网络直播，今后恐怕再也看不到了。

在知道了她的真实身份后，已经很难再像以前那样老老实实地看直播了。因为他已经知道了彩叶是一个怎么样的人。

倒也不是讨厌她。

她本人甚至比自己想的更有魅力。

嗯，最后看一次也行吧——

就当是放背景音乐了吧，他一边对自己说，一边打开手机。之后不久——

「哇！」

「喔喔！？」

彩叶的声音突然在耳边响起，让八寻尖叫起来。

回头一看，彩叶把手放在头上当成兽耳，脸上浮现出得意的表情。

「哈哈哈，吓了一跳？被吓到了吗？早上好！」

「彩叶……你为什么会在这里！？在这二十三区？」

魍兽众多的隔离地带是非常危险的，彩叶出现在这里，让八寻真的动怒了。

但是彩叶笑了，就好像听到了有趣的笑话似的。

「话虽如此，二十三区对我来说也就像庭院一样…..而且有努埃马尔在，也不会有危险」

「我不觉得那家伙有什么用啊」

看着贴在彩叶脚边的中型犬大小的雷兽，八寻一脸惊讶。

虽然语言不通，但白色的雷兽似乎明白自己被低估了，它瞪着八寻，周围噼里啪啦地溅起静电般的火花。

「哦…..八寻就是在这种地方生活的。的确，有八寻的味道」

彩叶随意地躺在了沙发上，把脸埋在毛毯里说道。

「不要就这么随便的闻别人家的味道！」

「喂喂，这是八寻的手机吗？可以看看照片吗？」

「不，当然是不行。你为什么想看那种东西？」

「我想看看，你有没有我的直播截图？」

抬起头的彩叶微微一笑。八寻则是冷淡地笑了。

「怎么可能有那种东西」

「是吗？为什么？男生不是都会用好色的眼光，看自己喜欢的女生的照片吗？」

「你为什么觉得我喜欢你啊」

别乱造谣啊，八寻半睁眼瞪着彩叶。仅仅是看了网络上的直播，就被擅自认定有恋爱的感情，真是出人意料。

「而且，音不是那种对象。我不会以那种性的眼光来看待她」

「是、是这样啊…..所以说，这就类似那种不能被开玩笑的感觉….？」

「哈？你是认真的？」

「不、不….总感觉好害羞啊，果然当面被人这么说….啊哈哈」

听了八寻的说明，彩叶不知为何涨红了脸，蹲了下来。明明自我肯定感很高，实际被人肯定时却又意外的脆弱。

「我先跟你说一下，我只是把你当成了宠物或者家人这样的」

「家人….」

「还有就是，因为你像个笨蛋」

「哈！？为什么！？哪里像笨蛋啦！？」

太过分了，彩叶好像真的受到了打击一样停止了动作。

就在这时，八寻的智能手机突然启动，显示出了待机画面。

随机切换的背景画面上，显示着老照片。

这是一张在海边拍的家庭照。

父母和长子。还有一脸紧张的年幼的妹妹。

察觉到那是八寻的家人后，彩叶的表情变得僵硬起来。

「对不起…..我不是故意要看的。对不起…..」

「不，没关系。我自己也忘了这回事」

八寻摇了摇头，一副无所谓的样子。这不是看了会为难的照片。虽然上面的父母已经不在人世了。

「这是珠依来我家那天的照片….」

看着照片中的少女，八寻说道。

彩叶倒吸了一口凉气。

她紧咬嘴唇，低垂着眼，然后下定决心似的抬起头。

「八寻想回到大杀戮发生前的世界吗？」

「嗯？」

彩叶看着困惑的八寻，紧紧握住自己的双手。

「我没有家人。连小时候的记忆都没有。懂事的时候就住在福利院了…..所以在大杀戮后，有了很多弟弟妹妹的时候，真的是有点高兴」

对于她意想不到的坦白，八寻一时忘了呼吸。

没有过去的记忆，孤独一人的少女。她有着和珠依一样的遭遇。

珠依不知道自己的亲生父母是谁，也不知道自己是在哪里出生的。连她是怎么活到现在的痕迹都找不到。她就好像从不是这里的遥远世界，突然迷失到这边来的一样。

同样是龙之巫女的彩叶，如果她和珠依一样的话——这真的是偶然吗。

彩叶没有注意到八寻的犹豫，继续说道。

「但是，大家一定都有真正的家人。本来应该过得更幸福。如果我能和其他龙之子战斗，成为最后一个人，创造出我想要的世界的话，我也能那样重新来过吗….？我该怎么办才好呢？」

彩叶的话到中途，就变成了断断续续的低语。

彩叶抚摸着抱在膝上的努埃马尔，垂下头沉默不语。

看着她端正的侧脸，八寻叹了口气。

他想起了在与伯爵的战斗中，罗兹曾说过的话。

向青发少女询问为什么使用神蚀能的人是自己时，她的回答。

龙只会把神蚀能借给龙之巫女爱上的人——

「随你的便吧」

还来得及思考，应该对彩叶说的话就脱口而出了。

彩叶惊讶的瞪大了眼睛。

为了逃避她的视线，八寻转过头继续说道。

「我之前不是说过了吗？你就按你想的做。如果有别的龙来捣乱，我会在你旁边保护你的」

「嗯——」

彩叶生硬地点点头。在彩叶睁大的眼睛里，泪水渐渐涌上了眼眶。又要哭了吗，八寻紧张地做好了准备。

八寻已经习惯了被骂、被轻视、甚至被杀害，但他还是无法习惯彩叶在自己面前哭泣，今后也一定是无法习惯吧。这感觉比被刀砍还心痛，他真心的祈祷，如果可以的话希望她再也不要这样了。

也许上天感受到了八寻的祈祷，彩叶并没有流泪。

因为在那之前，又有新的入侵者冒冒失失的闯进了房间。

「听到了吗，小兹？八寻真帅啊」

「嗯。实际上，这也可以解释为，签订了保障侭奈彩叶不被其他龙攻击的安全契约。在加勒里和八寻的合同里，也要这样补充一下」

「——为什么连你们都在啊？」

面对突然出现，然后开始“胡言乱语”的双胞胎姐妹，八寻愤慨地怒斥她们。

「我是来帮你搬家的，顺便兼任彩叶的护卫」

你以为是谁把彩叶带到这里来的，罗兹惊讶地反问道。

在此期间，朱莉敏锐地注意到了桌上的笔记本电脑。

「啊……发现电脑。嗯，可以打开图片文件夹」

「喂，别傻了！怎么可能啊！」

和刚刚看手机的时候完全不同，八寻露出了动摇的表情。

八寻焦急的把手伸向了电脑，朱莉迅速的躲开了那只手。

看着狼狈的八寻，彩叶终于忍不住笑了出来。

她好像从之前的忧郁中解放出来了，开始大笑了起来。

她笑得前仰后合，然后擦去眼角浮起的泪水，将左手伸到八寻的面前。彩叶脸上还残留着笑容，她用尽全力认真地说道。

「喂，八寻。拉钩吧」

「拉钩？可以是可以，不过你要约定什么？」

八寻随意的反问道。

之所以没有嫌麻烦而拒绝，是因为之前朱莉也做了一样的事。

虽然彩叶并没有吃醋，但对朱莉怀有对抗意识倒也不奇怪。而且要是因此再让彩叶哭了可就麻烦了。

他知道，作为被诅咒的不死者，那沾满鲜血的手不应该抱有多余的东西。但是，如果连别人伸出的手都拒绝的话，那个时候的自己就会忘记作为一个人的事实，而变成真正的怪物，八寻这样想。

面对无法隐藏这种矛盾的八寻，彩叶不知道为何用保护者般的眼神注视着他。

「在我实现愿望之前，陪在我身边」

「不，这也太模糊了吧？」

提出更具体的请求啊，八寻皱起了眉头。

约定的内容太过暧昧，让人想吐槽这会不会是无限期的要求。

彩叶似乎也意识到了这一点，她没有反驳地点了点头。

「是啊。那么就这样吧」

彩叶的小指缠住了八寻的小指。

回过神来的时候，彩叶的脸已经近到了呼吸可闻的距离。

龙之巫女。是拥有神蚀能的祭品少女。

八寻感觉到，她的力量正从彼此接触的指尖流向自己。

那或许，是能毁灭世界的力量。

这或许是一种让很多人都走向了死亡的，是被诅咒的力量。

但即便如此，和她的约定还是会实现的吧。

只是希望陪在她身边，少女那过于微小的愿望是可以实现的。

因为不死者的少年会遵守契约。

直到约定到来的那一刻。

然后彩叶恶作剧似的眯起眼睛。

说着那天真而美丽的诅咒之语——

「直到死亡把两个人分离」

后记

在最开始的计划书里，就计划使用《虚幻王权》这个标题了。“虚”这个词很难懂，也读不懂，而且缩写的“虚幻王权”感觉也很难叫。然后因为“没有平假名啊”，“直截了当地说这太土气了”，这样被各方面否定，结果就变成了现在的标题。确实，“虚幻王权”这个缩略形式的字面意思有点愚蠢，汉字的表示才会是正确答案。就在我自己也开始这么想的时候，有个朋友看了新书的公告来问我:“‘虚幻王权’是什么意思啊?”于是我抱着头写了这篇后记。真让人不安啊……真是让人不安啊……。

在此，我将《虚幻王权》第一卷献给大家。

这是自前作《噬血狂袭》完结以来久违的新作。如果有期待三云新作的朋友的话，让您久等了，真的是很抱歉。

这次，为了适应新的世界观和新的登场人物，真的是费了不少功夫。我查阅了大量资料，改写了前所未有的大量正文…..。不过辛苦的付出都是值得的，八寻和彩叶，还有本作品的其他角色，全员我都很喜欢。原本打算塑造形象更时尚的主人公们，没想到最后都成了笨蛋…..虽然主人公给人一种厚脸皮的感觉是失算，但考虑到是这种充满杀气的世界观，这样不会让人觉得活不下去。

而本作的主题是龙与屠龙。龙与屠龙者。嗯，都是幻想的。貌似我在电击文库出道作品的主题也是龙与屠龙的。与其说是完全没有成长，不如说是回归了原点。

实际上，龙这个主题无论在过去还是现在，都是幻想系中数一数二的主题。无论是小说也好，电影也好，动画也好，只要有又强又帅的龙出现，就会让人情绪高涨。我对西方的龙和东方的龙都是一样喜欢的。近几年来的游戏中有出现巨龙被啃食的场景，这让人有点悲伤，但也不能说坏。可以战斗，可以骑，也可以被食用。这就是龙。不过，如果要让它出现在自己的作品里，我还是想塑造出无比危险但又充满魅力的龙。《虚幻王权》就是在这样的想法下诞生的。

这么说来，这部作品一开始的时候，日本就发生了很大的变故，当然这并不是作者对日本怀有怨恨，大家可以当成是虚构的地球毁灭了、虚拟的世界终结了这样的。

一边去现场看地图，一边想象在实际存在的土地上与魍兽战斗的场景，真是让人开心。

感谢担任插图的深游先生，出色的角色设计和插图，可以说是远远超出了我的想象。第一次看到角色图的时候，我浑身颤抖，感动得发出了怪叫。今后也请您继续多多关照。

也向参与本书制作和发行的各位表示衷心的感谢。

当然，我也要向阅读这本书的各位表示衷心的感谢。

我现在已经开始着手第二卷了。我会努力尽早完成献给大家。那么，希望下次再见。

三云岳斗

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