第六話 越開朗的人其實煩惱越多。
第六話 越開朗的人其實煩惱越多。
我從小就在看別人的臉色生活。
並非出於刻意。純粹是發自內心不想被別人討厭，自然而然養成這個習慣。
我會這麼做，大概是家庭環境所致。
我們家有四個人。父母和大我很多歲的哥哥，還有我這個弟弟。
雙親都有工作，待在家的時間稱不上多。
在這樣的家庭環境下，哥哥擔下父母的職責。
小學回家的時候，家裡總是沒人。爸爸和媽媽自然不用說，哥哥也要參加國中的社團活動，所以社團活動結束前，我都是一個人。
哥哥回家後會打掃家裡和煮晚餐。
我也想做點什麼。總是讓哥哥做事，我覺得很過意不去。然而，哥哥每次都會這樣回答：
「緣司還是小孩子，什麼都不用做喔。」
忘記是什麼時候，有一次哥哥回來前，我想代替他把家事做好。
可是結果並不順利。
儘管想幫忙打掃，卻弄倒一堆東西；想幫忙煮晚餐，卻不小心用菜刀切到手指。
根本沒辦法做得跟哥哥一樣好。
「緣司，你在幹嘛啊！」
哥哥回來看到我切到手指，勃然大怒。
我只是想讓哥哥開心，想讓他有多一點時間休息，不想成為哥哥的累贅。
「別害我操心，你什麼都不用做。」
聽見這句話，我發現自己對哥哥而言是必須照顧的人，是個絆腳石。
爸爸和媽媽平日都是深夜才回家，一大早就出門。因為太晚睡覺會被罵，我只有六日見得到他們。
我很孤單。
「倉木同學，用菜刀的時候手要擺成貓掌喔。喵～」
上烹飪課時，跟我同班的小楓模仿貓告訴我。雖說是同班，我念的小學學生很少，所以我們從小一的時候開始就一直同班。
小楓從小就特別成熟，我們明明同年，她卻跟大姊姊一樣。偶爾顯露的幼稚面跟有點脫線的部分，我都覺得很可愛。
「喵、喵～這樣嗎？」
「沒錯～做得很好～喵～」
我不知不覺喜歡上她。
她非常溫柔，會關心總是孤孤單單的我，邀我出去玩。
儘管她約我玩的都是女生喜歡的遊戲，還是很愉快。
扮家家酒──
「好了～吃飯嘍～今天吃炸蝗蟲～」
「咦……我不要吃那種東西……」
洋娃娃──
「我要來幫全身肌肉的你換上這件輕飄飄的洋裝嘍～」
「這個組合很奇怪吧？」
畫畫──
「你畫的是什麼？比卡丘？」
「是……咪老鼠……」
我也想像其他男生一樣，出去踢足球或玩鬼抓人，可是講這種話，小楓肯定不會再跟我玩。
這是我最不想看見的。
我現在之所以跟女生興趣比較合，容易體會女生的心情，原因想必就在這裡。實際上跟小楓玩很開心，所以我並不介意。
小楓廚藝好，我便請她教我做菜。
我去她家練習很多次，有一天還在家裡試著下廚。
結果很順利，我默默等待哥哥回來。
我想得到他的稱讚，想讓他知道我也做得到。然而，不管我怎麼等，都等不到哥哥回家。
這時我接到一通電話。是媽媽打來的。
『有重要的事情要告訴你。』
她接下來說的話，還是小孩的我聽不太懂，可是好像是說我以後再也見不到哥哥和爸爸了。
爸爸和媽媽離婚了。
當時我小到連換姓氏的理由都不明白。
兩個小孩要跟誰，爸爸和媽媽決定尊重當事人的意見，而哥哥好像選擇和爸爸一起生活。
媽媽在話筒另一端哭得實在太厲害，因此我選擇跟著她。
說實話，我不想和哥哥分開。
我還沒跟他說我學會做晚餐了。沒讓他誇獎我。沒讓他承認我能獨當一面。
明明還沒證明我已經不是哥哥的累贅。
不論是爸爸還是媽媽，我都喜歡，但哥哥對我來說，更像真正的父母。
爸爸和媽媽離婚後，我和媽媽共度的時間增加了。
媽媽似乎換了工作。放學回來時，她總會準備好晚餐，歡迎我回來。
我不再孤單。
內心卻無比空虛。
「緣司真厲害，竟然會自己做菜呢。」
媽媽帶著溫柔的笑容稱讚我。可是，哥哥已經不在身邊。
媽媽說，或許再也見不到面了。
「那你可以去找他呀！」
「去找他？咦？可是我又不知道他住哪裡……」
「這理由很有理喲～」
「妳在講冷笑話嗎……？」
我聽從小楓的建議，決定去找哥哥。
我偷看媽媽的手機，找到她跟哥哥傳的簡訊。
我沒有手機，不能傳簡訊給他。不過，我從簡訊的內容得知，哥哥和爸爸目前住在神戶。
假日，我跟小楓帶著寥寥無幾的零用錢坐上公車。
「啊──這些錢不夠喔。」
下公車的時候，司機跟我們說。幸好排在後面、不認識的老奶奶幫忙付錢，我們才得以順利下車。
途中，試圖做點什麼的小楓說要用身體付錢，害我有點著急……
沒錢搭公車回去。可是，只要能見到哥哥就好。
明明連他在哪裡都不知道，我們卻在三宮站附近四處徘徊。
到了晚上八點，愛睏的我們在路邊坐下。
過沒多久，兩位警察從遠方跑來。
「你是一之瀨緣司弟弟嗎？旁邊的女孩是日和楓妹妹？」
我們跟著警察回到派出所等待，來的人是媽媽。旁邊還有一名陌生的女性。那個人哭著打了小楓一巴掌，我立刻猜到她是小楓的母親。
跟她們相反，我的母親只是哭著抱緊我。好溫暖。可是我的心好冷。
沒能見到哥哥。
媽媽不停對著因疲憊和絕望陷入茫然的我，訴說同一句話。
「對不起。」
為什麼媽媽要道歉呢？
為什麼媽媽要哭泣呢？
是我擅自跑來神戶，害她擔心，該道歉的人是我才對。沒能見到哥哥，想哭的人是我才對。
自從那天起，媽媽臉上就失去笑容。
升上國中後，想見哥哥的心情也沒那麼強烈了。
從那之後過了許多年，他肯定把我忘了。跟哥哥的回憶，我也忘得差不多了。
童年的記憶就只有這種程度。
回家後，我和媽媽只會有最低限度的交流，帶去學校的便當也變成每天早上放在桌上的一千日圓。
當時我正值青春期，沒有繼續和小楓玩在一起。
淡路島的學校只有那幾所，我們自然一直就讀同一所學校，並且分到同一個班級，可是跟女生玩會被其他人調侃。
小楓仍舊對我關心有加，我卻選擇和男性朋友玩。
接著，儘管我漸漸開始覺得回家很痛苦，我始終在媽媽面前扮演一個「乖兒子」。
我會確實在天黑之前回家，煮兩人份的晚餐，打掃和洗衣等家事也全是我在做。
因為我不想孤孤單單一個人。
我總是在看媽媽的臉色，以免她不需要我，或者突然不告而別。
我的朋友草野同學曾經說我很難約。
「今天大家要一起去海邊釣魚，你也會來對吧？」
「咦？嗯！當然嘍！『老子』也要加一～」
我戴上不習慣的面具，努力不惹人厭。
被討厭就會淪為孤單一人。
我再也不想嘗到那個滋味。
「阿一，你最近是不是在硬撐？」
「沒啊，『老子』平常不就這樣嗎？」
小楓來關心我的時候，我也不敢表露真心。
「媽媽，你看。我當上學生會長了……很厲害吧……？」
「……這樣啊。緣司真了不起呢。」
即使得到稱讚，內心依然空虛。
說不定我會永遠當一具空殼。我是這麼認為的。
「阿一，可以來一下嗎？」
「幹、幹嘛啦。」
小楓把我叫到校舍後面，害我期待她要跟我告白。同學們也在吹口哨，現場很有那個氣氛。
「你最近怪怪的。」
「哪裡怪，很正常啊。」
沒錯。我理應成了眾所期望的「一之瀨緣司」。
「變回以前那樣嘛。我不喜歡現在的阿一。」
「……要妳管！妳懂什麼！受到父母的疼愛，還有一堆朋友，妳怎麼可能理解我的心情！」
這句話非常傷人。
我真是差勁。
我大概會像這樣失去一個又一個朋友、家人，以及重要的人吧。我這個人就是擁有這樣的命運，既懦弱又沒用。
對小楓口出惡言的當天，媽媽失蹤了。她留下的字條只寫著一句：「對不起。」
這下我真的要孤身一人了。再也沒有人可以依賴，再也沒有人會向我伸出援手。
沒有任何人。
之後，我時隔數年見到了爸爸。
他好像願意照顧我。可是，我這個時候是國三生，春天要去念哪所高中也已經決定好了。
事到如今跑去和哥哥一起生活，我也不知道該如何跟他相處，更重要的是，我害怕哥哥或許會忘記我。
即使被別人拋棄，只要見到哥哥就不再孤獨，哥哥會重新接納我──因為我一直這麼告訴自己，藉此勉強保持精神。
我害怕失去唯一剩下的心靈支柱，不想面對現實，於是答應爸爸的提議，自己一個人住。
「阿一。」
感覺快要壞掉了。
是小楓在這時拯救了我。
「阿一並不孤單喔。」
我明明對她講了那麼傷人的話，小楓卻從背後抱緊環住雙膝坐在地上的我，溫柔地包容我。
「覺得難過就哭吧。如果你會寂寞，可以依賴我喲。有我陪在你身邊。」
一直悶在心裡的情緒一口氣潰堤。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊！為什麼要丟下我一個人！為什麼大家都要離開！『我』明明是個乖孩子啊！」
「對呀，阿一是個乖孩子。好偉大，你一直在忍耐呢。」
「沒錯！我一直在當一個乖孩子！每天都活得很痛苦，卻一直忍耐！努力讓自己不要哭出來！因為我已經長大了，不可以哭，虧我那麼努力！」
「你還是小孩。我也一樣。所以，想哭就哭吧。大人也是，遇到難過的事逃避也沒關係。我會成為你的避風港。」
下雨天，家門前，我在小楓懷裡哭了好幾個小時，甚至累到睡著。
累積數年的壓力，全部隨著眼淚流出。
睜開眼睛時，我睡在跟媽媽一起住過的家中，但我不是一個人。
「早安，阿一。」
眼睛腫了起來，總覺得視野比平常更加狹窄。
不過狹窄的視野中依舊存在光芒。
「早安，小楓。」
不知為何，小楓眼睛也紅紅的。她陪我一起哭了嗎？
我已經不再孤單。
無論發生什麼事，都有小楓在。所以，我不是一個人。
升上高中後。
小楓每天早上都會來接我，跟我一起上學。
假日則會去她家，她的家人把我當成真正的家人對待。
這裡就是我的歸處。
「欸，緣司，你跟日和同學感情很好耶？那個……你們在交往嗎？」
跟我同班的溝口同學小聲詢問。
我一直喜歡小楓。可是，我們並沒有在交往。
「……沒有啊。」
「這樣啊！太好了！其實我喜歡日和同學……」
「……你不嫌棄的話，那個……我會為你加油。」
小楓大概把我當成弟弟看待。因此，往後我們也八成不會有交往的一天。我是這麼認為的。
可是我不介意。
因為可以一直跟她在一起，這樣不是很好嗎？
交往會有什麼改變？可以做情侶才能做的事。例如……接吻？還有更進一步的……
比起交往帶來的好處，我更害怕告白遭拒，不能維持現在的關係。
我只剩下小楓了。
託小楓的福交到的許多朋友，大家人都很好，但還是不太一樣。
儘管大家願意把我當朋友，我卻在內心築起一道牆。
一旦對一個人敞開心房，被拒絕的時候就會很難過。
因此，我只會對確定絕對不會離開我的小楓敞開心房。
可是，我因為不想被討厭的關係，總是在扮演別人理想中的「一之瀨緣司」。這已經是改不掉的壞習慣。
所以，我不想被朋友討厭。
「我打算今天跟她告白……！所以緣司，幫我把日和同學約到頂樓……！」
我無法拒絕。
「小楓，今天放學後，妳可以來頂樓一趟嗎？」
「……咦！嗯、嗯。我知道了。」
我躲在陰影處看著這一幕。
「日和同學，請妳……跟我交往！」
「……」
從我在的地方看不見小楓的表情。
「對不起。我只把你當成朋友。」
她留下這句話快步離去，溝口同學反射性朝她的背影伸出手，眉頭緊皺。
老實說我鬆了口氣。
我真是差勁的朋友。嘴上說要為他加油，實際上卻……
從那天起，小楓就開始躲我。
難道她誤以為我會跟溝口同學一樣和她告白，覺得麻煩才想先防患於未然嗎？
就這樣，我又成了孤單一人。
某天，跟我同班的倉木同學改變姓氏，成了一之瀨同學。
我當時還是小學生，不知道原因，便去詢問媽媽。
「有時候姓氏會改變。可是，妳不可以去問原因喔。」
雖然聽不懂，我也會有姓氏改變的一天嗎？如果會，我希望是個可愛的姓氏──我悠哉地這麼想。
姓氏改變後，我開始覺得一之瀨同學的笑容是裝出來的。
他在勉強自己笑。其實他的內心在哭泣，卻忍著悲傷，裝作若無其事。
跟媽媽硬把東西塞進壁櫥的時候好像啊──我記得自己當時是這樣想的。
在這之後，我就莫名在意一之瀨同學。
不知為何覺得他像個需要照顧的弟弟。
升上國中時，我意識到那叫做戀愛。
可是，我產生這種自覺的時候，阿一已經變得不是我認識的他了。
一言以蔽之，就是很可怕。
溫柔的表情、語氣和講話方式，如今蕩然無存。即使如此，我還是放不下他，不停找他說話。
「……要妳管！妳懂什麼！受到父母的疼愛，還有一堆朋友，妳怎麼可能理解我的心情！」
即使我如今成為大學生了，這句話依然在我的腦海揮之不去。
我很傷心。即使如此，阿一看起來總是在哭泣，我不忍心置之不理，堅持繼續找他說話。
阿一說得沒錯，我一點都不懂他。
我升上國中才終於明白他改變姓氏的理由。當時我也不明白，他為何跟最喜歡的哥哥分隔兩地。
我想更了解阿一。想幫助他。他在哭泣的話，想為他拭去眼淚。想陪在他身邊。
在我產生這個念頭的時候，阿一真的變成孤身一人了。
聽說他的母親離家出走了。
淡路島的人際關係比較單純，鄰居家的事很快就會傳開。
我看到疑似阿一父親的人在跟他說話，然後他就拋下阿一走掉了。
你要去哪裡？帶阿一一起去嘛。為什麼要拋下他呢？為什麼要留他一個人呢？
算了。
那就由我來陪他。
「媽媽，拜託妳，讓阿一也來當我們的家人！」
媽媽很困擾，但她知道阿一的家庭狀況，也認識阿一的母親，所以她同意了。
我還是小學生的時候，跟阿一一起去找過他的哥哥。媽媽好像是在那個時候認識阿一的母親。
不曉得阿一的母親跑去哪裡了。媽媽好像也不知道。
阿一養成常來我家的習慣後，過了數年。
我們理所當然上了同一所高中。
「日和同學，請妳……跟我交往！」
一位姓溝口的男生向我告白。
老實說我跟他沒講過幾句話，對他沒有任何感覺。
而且我喜歡的人是阿一。
頂樓的圍欄反射出我身後躲著一個人。
拒絕溝口同學、離開頂樓時，我看見那個人是阿一。
阿一怎麼會在這裡？
我感到好奇，在通往頂樓的門關上後，偷聽他們的對話。
「對不起，緣司。你都為我加油了。」
「沒關係……真可惜。不過，有跟人家告白也算不留遺憾了……往好處想吧？」
阿一也有幫忙溝口同學跟我告白，他是支持他的。
意思是，阿一不介意我當其他人的女朋友。
我自認自己活得挺樂觀的。
沒有特別嚴重的煩惱，沒有不滿，活得比一般人更幸福。對我這種人來說，僅僅一次的失戀輕易就能在內心留下巨大的傷痕。
從那天開始，看到阿一的臉、聽見阿一的聲音，會令我感到痛苦不已，於是我開始躲他。
但阿一跟我同校，又都住在淡路島，無論如何都避不了見面。
我下定決心選了神戶的大學，離開淡路島。因為遇到痛苦的事，逃走就行了。
神戶人口眾多，大學的社團和打工處都有許多男生，很多人跟我告白。然而，我實在忘不了阿一。
不能再這樣下去。我已經決定不再見他，所以才來到神戶。可是，我忘不了他。
我鼓起勇氣開始使用交友軟體。
我跟許多男生見過面。有時險些被抓去開房間，還有人硬約我去他家，被我拒絕依然糾纏不清，吃了許多苦頭。
儘管如此，只要像這樣跟其他人見面，總有一天能忘記阿一。
我以為隨著時間經過，對他的好感一定會越來越淡。
見到翔、知道他是阿一的朋友，這份心情再也按捺不住。
『雖然我剛剛才講過那種話，我還是想見阿一一面，方便請你幫忙嗎？』
我想再見阿一一面。見到他又能怎麼樣呢？這個問題我連想都沒想過，一心只想見到他。
「阿一。」
「小……楓？」
又見到阿一了。
阿一想必很恨我突然開始躲他。
我那麼想忘記他，見到他的時候卻差點喜極而泣。
可是，阿一果然恨我的樣子。
他對安排我們見面的翔破口大罵，一句話都沒跟我說就回去了。
又要見不到他了嗎？
又要懷著悲傷的心情生活了嗎？
正當我這麼想時，翔跑來問我：
「我想了解緣司，想幫上他的忙。緣司有煩惱的話，我想幫助他。可是，我一點都不了解他，而且還是最近才發現……咦？我想表達什麼啊……」
他感覺跟我好像。
卻又和我不同。
和我不同，他選擇採取行動。
翔為了阿一著想，想將阿一從無法逃離的黑暗中拯救出來。遇到這樣的他之後，我也產生了同樣的念頭。
不會讓阿一孤單。
孤單令人痛苦。
我忍受不了孤獨，逃到了神戶。
決定搬去神戶時，爸爸提議要一起住，可是我選擇自己獨居。
事到如今見到哥哥，那也不是當時的他。
哥哥八成也不記得我了，我對爸爸則幾乎沒有童年的記憶。
媽媽離家出走的時候、決定去神戶念大學的時候，我都跟爸爸見過面，他給我的印象就是個不熟的大叔。
因此，我再次選擇獨居。
神戶的大學有一堆學生，上大學後，我也仍在扮演大家理想中的「一之瀨緣司」。
開始用Connect，也是因為有人會理我。
在Connect上跟人聊天的期間、跟人見面的期間，儘管我的內心依舊孤獨，都會有人陪伴。
心中的寂寞稍微排解了一些。
我還開始去咖啡廳打工。
之所以選擇咖啡廳，是因為我知道很多大學生在那裡打工。只要在那裡交朋友，就能讓自己不要那麼孤單。
然後，我在那家咖啡廳遇到小翔。
我對小翔的第一印象，是沒一處跟我合得來的人。
用字遣詞、價值觀、生活習慣，以及喜歡的東西，統統沒有共通點。
在大學和Connect上認識的人都會誇我帥，女孩子總是聽從我的要求。不過，這其實是有原因，或者說有目的。
他們希望我給予某些回報。
可是小翔不一樣。
我總是想受到他人喜愛，基本上會扮演一個親切的人。我至今以來憑藉這一招，跟大部分的人都能處得很好。
說對方想聽的話，用對方喜歡的態度相處，成為對方理想中的「一之瀨緣司」。
「你維持這個形象不累嗎？」
不過，小翔一下就看穿了。
「我只是要去吃牛丼，不要跟來啦。」
毫不留情的怒罵，不知為何也令人開心。
因為其他人大多跟我一樣，習慣看我的臉色。小翔則願意對我說真心話。
我逐漸對小翔產生興趣，認識他一年後，他已經能讓我露出真正的笑容。
不知何時開始，我把哥哥跟小翔重疊在一起了。
只要有小翔在，我就不會孤單。
儘管我還沒辦法忘記小楓，戀愛又不是一切，有重要的朋友就夠了。我明明是這樣想的。
「阿一。」
「小……楓？」
辛酸的記憶重現腦海，導致我無法維持「一之瀨緣司」平常的形象，忍不住對小翔破口大罵。
這下真的要沒人陪了。
家人、喜歡的人和朋友都不在了。
即使如此，小翔還是對我伸出援手。
果凍的垃圾和運動飲料的空瓶，過了這麼多天仍舊放在矮桌上。
我捨不得丟。
總覺得只要丟掉它們，我跟小翔的關係就會澈底斷絕。
身體也恢復得差不多了，明天起又必須變回大家理想中的「一之瀨緣司」。
好難受，好痛苦。可是就算只是表面上的，最好還是有朋友。
我已經快要崩潰了。快要瘋掉了。
這時，我收到一則LINE訊息。
『可以見個面嗎？我想找你商量一下翔的問題。』
是小光傳來的。
他們跟我計畫中的一樣，正在逐漸修復關係。
我不希望小翔走上跟我一樣的路，所以才設計讓他們再見一次面。
「你對於自己的戀情很後悔，所以看到我的處境，不希望我犯下跟你同樣的錯誤，才會安排我跟光見面，不是嗎？」
我想起翔說過的話。
他說得沒錯。
我卻罵他為我做的是多管閒事。我明明也做過同樣的事。
隔了這麼久見到小楓一面，我其實很高興。
我知道小楓不喜歡我，然而光是看到喜歡的人，就會感到喜悅。
我始終忘不掉小楓，為了喜歡上其他人才開始用Connect，卻忘不了她。
小光難得傳LINE給我，或許她就是煩惱到要向我求助。
我希望小翔能和小光重逢，坦誠相見、重修舊好，所以只要跟他們有關，我什麼忙都想幫。
可是我才剛對他說過那種傷人的話，真的沒關係嗎？
『我非常需要你的建議。你現在方便出門嗎？我過去找你。』
我已讀後過了幾秒，小光又傳來一則訊息。
『知道了。我大概二十分鐘後好。』
這麼送出回覆後，我因為從早上到現在都一直躺在床上，決定先去廁所洗把臉。
以剛痊癒的人來說，我的身體很輕盈。
我按照約定在大約二十分鐘後出門，前往小光指定的地點。
離我家三分鐘路程的地方有座公園。
雖然現在是晚上，沒有半個人，因為附近有小學，所以傍晚有很多小學生會聚集在這邊。
小光好像還沒來，我便先坐到旁邊的長椅上。
她還沒聯絡我，應該要等一段時間。在我如此心想時，一陣腳步聲傳入耳中。
沙子摩擦的窸窣聲響起，聽得出對方離我越近，
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