第六十六話 前「魔王」與五大國會議
第六十六話 前「魔王」與五大國會議
「……這一天終於來了啊。」
女王羅莎在早晨的餐廳裡，皺起眉頭喃喃說道。
開始用餐已經好一會兒，但她手邊盤子上的餐點，幾乎完全沒動。不知道是不是身體不舒服？仔細一看，她的臉色有點蒼白。
「不多少吃點東西，會撐不住的。」
宰相露出擔心她的表情，但仍刻意說出嚴厲的話。
「陛下應該也明白……會議上，會有列強首腦齊聚一堂。如果在那樣的場面，露出現在這種怯懦的模樣……」
「本座知道。本座會扮演好一個強悍的女王，不讓別人看扁。不勞你擔心。」
……看著這樣的對話，就讓我想起前世的一幕啊。
當時周圍的人們，也要我扮演一個幹練的王。
然而，當時的我，有著少女般的容貌，欠缺霸氣。往往會沒能達到眾人的期望，經常被親信與奧莉維亞罵。
只是，那是很早期的事了。
到了末期，我身為王的儀態已經有模有樣。
……諷刺的是，就是因為成了過去親信們所期待的模樣，我才會下定決心轉生。
我五味雜陳地繼續用餐。
裝在我盤子上的餐點，已經只剩少許。但羅莎還吃不到一半。
她的臉色仍然很差，顯然食不下嚥。
多半是接下來所要進行的會議，讓她感受到了非常沉重的壓力吧。看著她這樣，就像看著以前的自己……因此，我自然而然替她緩頰。
「陛下，如果身體不舒服，我想還是別勉強用餐比較好。即將面臨大事，補充營養的確不可或缺。但考慮到現在您的身體狀況，再吃下去多半會有反效果。」
羅莎與瓦爾多爾都把視線對了過來。
「一介平民出口干預，實是惶恐，然而……我想有時候乾脆豁出去也很重要。的確，這次的會議極為重大，然而，內容並不至於事關國家存亡。我想您應該當作終究只是互相會面，往好的方向拋下責任去看待。」
兩人默不作聲，什麼話也不說。
羅莎就罷了，連瓦爾多爾都採取這樣的態度，讓我歪頭納悶。
我還以為他會大吼：「你這個下賤的平民，不要口出狂言！」
但他只默默閉上眼睛，皺起眉頭。
羅莎也只是看著餐桌，什麼也不打算說。
他們的反應實在奇妙。
我正覺得費解……過了一會兒，羅莎打破了沉默。
「……本座擔心伊莉娜。」
她以細小的聲音，喃喃說起。
原來羅莎身體不舒服，不只是因為會議在即，對伊莉娜的擔心也是原因之一嗎？但關於這一點，我實在無法說些什麼。
如果硬要擠出什麼話來……
「也只能相信了。相信她會振作起來。」
「……是啊。」
「伊莉娜小姐有著堅強的精神。我想她也差不多要出來露個臉──」
我說著這些不過是樂觀期望的話之時……
這個希望、願望，成了現實。
餐廳的門「嘰」一聲地打開。
站在門口的，就是我的好朋友伊莉娜。
「伊莉娜小姐！」
我忍不住喊了出來。
乍看之下，她似乎還沒完全恢復，然而──
「對不起喔，讓你們擔心了。可是，我已經不要緊了。」
活力已經回到她的眼神之中。
相信上次的談話後，她找出了自己的答案。
好朋友的復活，讓我由衷感到喜悅。
看來羅莎也是一樣。
「歡迎歡迎。來，今天的早餐可是妳愛吃的菜啊。」
「啊，真的耶。嘻嘻，我正好想吃這個呢。」
她看著伊莉娜的臉，微微一笑。
然而……羅莎的情形終究沒能好轉。
看起來反而惡化了。
她這個樣子，有辦法參加會議嗎？
……不過總會有辦法的。
現在最重要的是伊莉娜。
她在我身旁坐下，看著我小聲說：
「我會好好努力活下去，連他的份一起……相信人類美好的一面。」
聽到她充滿決心的聲音，我自然笑逐顏開。
沒錯，就是要這樣。
我由衷慶祝好友的復活，將餐點送進嘴裡。
這漸漸涼掉的菜，現在吃起來卻是那麼美味──
◇◆◇
伊莉娜回歸，讓我們再度回到護衛任務。
如果她沒從房間出來，本來應該要由代理的人來護衛羅莎，然而──
這樣一來，就萬事回歸正常了。
言歸正傳。
時間確實地流動，鐘聲也跟著大聲響起。
對民眾而言，這鐘聲是告知中午將近，但對我們而言，則多了另一種意義。
沒錯，就是五大國會議的開始。
這是多半會在歷史上留名的一大盛事。
舞台位於美加特留姆最大的禮拜設施──瓦爾•菲爾特大教堂
這大教堂位在劃於美加特留姆中央附近的區塊，通稱聖教區。
世界各地都有稱為大教堂的建築物，但這瓦爾•菲爾特大教堂，與其他大教堂有著明顯的區隔。一般所謂的大教堂，就如名稱所示，是大型的禮拜設施，沒有別的含意。然而，瓦爾•菲爾特大教堂卻另有多種別的意義。
這棟建築物非常大，占了聖教區將近一半的面積，是宗教國家美加特留姆不折不扣的心臟地帶。
以這全世界數一數二的大型禮拜堂為中心，法院與國會議事廳等重要設施，幾乎都林立在周圍。
這類建築物當中，有著一棟談話用的小型設施。
儘管款式樸素，但配置在被所有建築物圍繞住的地方，似乎以賦予魔法施加了徹底的防禦。
而且，周圍還有聖堂騎士看守，萬無一失。
……我們一邊聽著領路人解說這些情形，一邊走進這個設施。
沿著通道一路前進，被帶到一個房間。
「呼，好了，就來迎接決戰吧。」
「加油，小羅！」
「嗯…………我們上吧。」
羅莎以毅然的表情轉動門把，打開了門。
室內相當寬廣，中央有著一張大圓桌。
其餘各國的首腦，都已經並肩坐在圓桌旁。
「哈哈，總算來啦。拉維爾這些傢伙還是一樣慢吞吞啊。」
一名男子一看到我們，立刻說出充滿惡意的言論。
種族是矮人，外表年齡大約六十歲左右，但矮人族看起來會比實際年齡老，所以實際上應該再年輕點。
他的名字叫做巴伐•傑拉農。
由於正式姓名極長，幾乎都以略稱來稱呼。
是鄰近拉維爾魔導帝國的大國──哥地納共和國的國家主席。
「沒錯，本座是整個大陸的重鎮，權威既大，腳步也就慢啊。就這一點而言，巴伐，本座可真羨慕你羨慕得不得了呢。因為你這樣的小人物，就只是個管管偏僻得要命的鄉下地方，腳步當然輕快得不得了。本座也想讓負擔輕一點呢。」
「……是喔。那要不要老子砍了妳兩手兩腳啊？這樣妳應該就可以如願少點負擔了。」
羅莎與巴伐針鋒相對。
相鄰的國家很容易有摩擦，拉維爾與哥地納也不例外，歷史上，兩國就一直因為各式各樣的理由而起衝突。
若不是由教宗召集，加上有著「拉斯•奧•古」動向轉為活絡這樣的背景，這兩國也許永遠都不會簽訂和平條約。
……在場還有另一對這樣的組合。
「呵呵，兩位還是一樣要好呀。不管拉維爾還是哥地納，可都要永遠和睦相處喔。」
一名女子操著一口鄉音獨特的大陸共通語。
種族是精靈族。年齡已經超過七十歲，但由於身為精靈族，長命而且能夠長年維持全盛期外貌，外表實實在在就是個妙齡美女。
她的名字叫做安裘娜•維海姆。
是統治維海姆皇國的女皇。
她有著一雙極具特色的細眼睛，用手上的扇子遮住嘴，將注意力帶到坐在對面的男子身上。
「我們也想和他們兩國一樣，維持和睦的關係呢。是不是啊，傑洛斯大人？」
「…………哼。」
被她叫到的，是一名獸人族男子。
他的外貌是個壯年的美男子，風貌不像是一國首腦，更像是個戰士。
據說這個散發出來的氣息與奧莉維亞有幾分相似的男子，祖先就是她的親戚之一。似乎也就是因為這樣，他本人並非統一教的信徒，而是崇拜奧莉維亞的黑狼教信徒。
他的名字叫做傑洛斯•維爾•薩因。
是維海姆皇國的鄰國──薩非利亞合眾國的總統。
「好啦……那本座差不多要就座啦。」
羅莎隨手找了張椅子坐下。
宰相瓦爾多爾坐在她身旁，我和伊莉娜則站在背後保護他們兩人。
「……然後，『那傢伙』還沒來喔？」
「哼。我們也可以不等他，直接談啦。老子根本就不想看到他的臉。拉維爾的小丫頭還比較好呢。」
「您說得可真難聽呢。他應該也有一兩個優點吧……雖然奴家是一個都想不到。」
「…………就照巴伐大人說的，如果教宗冕下先到場，就乾脆別理他，我們自己開始也無所謂吧？」
眾人都一臉不悅的表情，你一言我一語。
連交情不好的國家之間意見都一致。
「那個國家」的首長，是大陸上知名的惹人厭……但真沒想到嚴重到這個地步。
古代也曾有過這樣的人物。應該說，我自己就是。
……置身的環境大同小異，就不知道這個人是和當時的我一樣屬於革命者，還是……就如傳聞所說，是個瘋癲的蠻族之王。
揭曉答案的瞬間，毫無預兆地來臨了。
「嘿咻～」
才剛聽到通道上有人說話的聲音。
緊接著，就發生了小規模的爆炸聲。
我們的視線一齊看向門口。
房間的門口，現在開出了一個大洞──
濃密的黑煙裡，一名男子發出開朗得突兀的說話聲。
「嗨，各位！嚇了一跳嗎？嚇了一跳吧？呵呵呵呵呵！這才叫做驚喜啊！」
這個人雙手亂甩，揮開煙幕，踏進了室內。
還讓人類所有種族的美女隨侍在側。
「……他還是老樣子啊。」
「是啊，真的很煩。」
「這麼有精神真是再好不過……怎麼不趕快升天去呢？」
「…………嘖。」
不只是各國首腦，包括他們的親信與護衛在內，所有人都對他露出敵意。
然而……受矚目的本人卻滿不在乎，賊笑兮兮的。
據說他年紀是三字頭後半，但外表與言行都不像成年人。
種族是半獸人……然而，似乎是和精靈族的混血。
他有深綠色的皮膚，但沒有尖牙，面孔比一般半獸人更中性，眉目也更清秀。
他的名字叫做德瑞德•班•哈。
一個將無數蠻族國家整合為一的男子。
也就是阿賽拉斯聯邦的盟主。
「哎呀～我遲到了，抱歉抱歉！我搞了點節目！你們也知道，這種重要的會議，總會想讓身心都清爽一下再來參加吧？大家應該都懂我的心情吧～～？呵呵呵呵呵呵！」
稚氣的說話口氣，以及看似天真卻滿是邪氣的態度，都和維達有點像。
然而……相較於那個瘋狂科學家大變態是真正的變態，這個叫做德瑞德的人……又是如何呢？
看起來既像是在扮演一個腦袋有問題的人，卻也像是真的瘋癲暴君。
……他似乎察覺到了我打量的視線，迅速朝我瞪了過來。
「哎呀？哎呀哎呀哎呀？那邊那位美少年，該不會就是傳聞中的亞德•梅堤歐爾？」
「……在下正是。」
「啊啊，果然！你的英勇事蹟，連我們那邊都聽說了！」
「……哪裡。」
「到了你這種程度，果然會非常搶手吧～畢竟你非常優秀吧？而且外表也棒透了吧？出身也很好吧～～？看在這樣的你眼裡，我帶來的性奴隸就像垃圾一樣吧？是不是？質和量都不夠看吧？是不是？是不是啊是不是啊是不是啊～～？」
德瑞德單方面地說個不停，腦袋轉了又轉。
轉了又轉轉了又轉轉了又轉……
轉得都翻白眼了。
這過於令人不舒服的模樣，讓在場的所有人都表露出嫌惡。
相反的，我則維持冷靜，估量眼前這名男子。
是狂人？又或者是佯裝成狂人的──
「啊～～～～你這眼神真讓人不爽啊～夠了，看我弄瞎你的眼睛。」
剎那間──
德瑞德右手隨手一伸。
這個行為代表的是──
「喂，開玩笑的吧？」
就在巴伐瞪大眼睛的同時。
德瑞德的攻擊魔法施放出來。
魔法陣顯現在他手掌前方，隔了一拍後，從中飛出巨大的火球。
「受不了，這位先生還真激進。」
我對眼前的男子以及面露焦急神色的在場眾人聳了聳肩後，發動了防禦魔法。
半透明的屏障遮住並保護了我們。
德瑞德施放的火球打在屏障上，爆開，但我的屏障並沒有絲毫損傷。
「喔喔，挺行的嘛～竟然無詠唱發動高階防禦魔法。」
其實這是低階的魔法，但也沒必要訂正。
瀰漫的濃密黑煙中，我和德瑞德對峙。
他顯得滿心還想繼續打，似乎根本不理會這是個什麼樣的場合。
「那麼，接下來我可要拿出點真本事──」
他話說到一半。
四國元首對德瑞德發出了怒氣。
「喂，你這傢伙，不要太過分了……！」
「真的，就是這樣，奴家才沒辦法喜歡蠻族呢。」
「如果你不乖乖坐下，本座也有本座的方法。」
「…………想被砍，就儘管繼續鬧。」
巴伐扛起大槌，安裘娜握緊法杖，羅莎與傑洛斯拔出寶劍。
護衛們也團團圍住，保護他們。
面對四國首腦的敵意，德瑞德卻顯得滿不在乎，腦袋轉啊轉的。
「咦咦～？大家都站在亞德那邊啊啊啊？哼～那──」
德瑞德加深了嘴上的笑意。
「你們一個個都給我去死不就好了～？」
他發出這句無異於宣戰的話語，正要施放下一個魔法──
就在這時──
「到此為止。」
一個莊嚴的說話聲迴盪在室內──
同時室溫一口氣下降了。
這當然是錯覺。
受到來者所發出的殺氣衝擊，在場所有人都停下了動作。
德瑞德也不例外。
「唉唉～時間到啦？」
他遺憾地噘起嘴唇，朝來人看了一眼。
教宗萊薩•貝爾菲尼克斯。
穿著正裝的他所散發出來的壓倒性壓力，讓我以外的每個人都冷汗直流。
大家都默默等待萊薩說出下一句話。
眾所矚目之下，他在嘆息聲中開了口。
「……很抱歉來遲了。若是吾人早一步抵達，應該就不會鬧出這樣的事情了吧。」
他一邊說話，一邊走在室內。接著──
他在上座坐下，並說：
「拋開一切恩怨……我們立刻開始開會。」
服不服氣已經不重要。既然這個男人開始主持，就無從反駁。
教宗的立場、傳說使徒的立場，就是如此絕對。
巴伐、安裘娜、羅莎、傑洛斯等四國首腦，都心不甘情不願地收起武器，坐了下來。
德瑞德也和先前判若兩人，開心地吹著口哨，隨便找了張椅子坐下。
他坐下後，朝我看過來……
「你的名字和長相，我都牢牢記在心中了。如果……你也能記住我的名字和長相，我會很高興啊。」
他整張臉露出令人不舒服的壞笑。
臉上有的並不是友愛。
反而是……強烈的殺意。
他只用表情對我宣告──遲早要殺了你。
「……真受不了。」
不管哪個時代，總會有一兩個這樣的傢伙。
在古代也有大批笨蛋像這樣找我打架。
因此，我對德瑞德倒也沒什麼特別的感想。
現在更重要的是會議。
這場會議究竟會如何發展？
我小心翼翼地觀察情勢──
◇◆◇
在喧鬧中開幕的五大國會議，進行得極為平順……
不知不覺間就結束了。
實實在在是一場平平無奇的會議。
起初進行了條約條文的確認，但由於內容極為合理，找不到任何需要吐嘈的地方……該怎麼說，之後也是在進行一些很樣版的對話。
我們要提防「拉斯•奧•古」的動向。
說得也是。
不可以違反條約喔。
說得也是。
……這樣的對話進行了大約幾小時後。
告知中午時刻來臨的鐘聲響起。
「呼。那麼，會議就到這裡結束。」
事情順利得實在讓人有種撲空的感覺。
「……總覺得，和原本想的不一樣。」
伊莉娜顯得有些無法釋懷，我點頭贊同。
不過，沒有什麼大問題，一切順利結束，應該值得慶幸。
……不，嚴格說來，還沒有結束。
「那麼，就如事前所告知，接下來，我們要在中央廣場舉辦典禮。」
沒錯，完成典禮之後，我們的任務才宣告結束。
為了完成最後的步驟，我們起身走出房間。
接著，眾人魚貫排隊移動。
走到一半。
「…………亞德•梅堤歐爾，以及伊莉娜•利茲•德•歐爾海德。」
有個人叫了我們一聲。
是被一群男護衛包圍的薩非利亞合眾國總統傑洛斯本人。
「請……請請請……請問有什麼吩咐呢？」
大概是因為不太有和外國重量級人物說話的經驗，伊莉娜回應得吞吞吐吐。
傑洛斯面無表情地看著她和我的臉，靜靜地開了口：
「…………請替我向奧莉維亞大人打聲招呼，並和她說我們站在她這一邊。」
他的發言很耐人尋味。
但我尚未追問下去，他就快步走遠了。
「是……是怎麼回事呢？」
「……誰知道呢？就原原本本地把話帶給奧莉維亞大人吧。」
之後，沒有人再找我們說話，我們走出大教堂，前往廣場。
由於有一小段路，加上考慮到安全問題，最後眾人決定照各國分組，搭上馬車移動。
我們拉維爾組，照伊莉娜、瓦爾多爾、我，最後才是羅莎的順序，搭上馬車。
……總覺得這順序不對勁。照常理而言，第一個上車的應該是王。
就在我懷著這樣的疑問，正要上車之際──
「……亞德啊，你要仔細聽。」
羅莎抓住我的袖子，嘴湊到我耳邊輕聲說話。
「……來到這裡的第一天晚上，本座說過的話，你還記得吧？」
「……您說過，無論發生什麼事，都要保護伊莉娜，是吧？」
為什麼她會在此時此刻，問出這個問題？
但在我反問之前──
「你聽好了，千萬不要違背約定。你該保護的人是伊莉娜，根本不用理會本座。只要保護伊莉娜就好。」
她說到這裡，就強行結束對話，把我推上了車。
……狀況無疑正走向尾聲。
我祈禱一切都能和平進行。
同時──
祈禱自己的「預測」落空。
然後拉上了馬車的門。
本卷评论