第一章
第一章
高中一年級的春假──我遇見了一名少女。
當時我幫了她一點小忙，所以和她交換了聯絡方式。之後我們的感情逐漸升溫，還出去約會。在因緣際會之下，我忍不住向她告白。
不僅如此，當時她雖然接受了我的告白──
但這個女孩，居然是學校裡令人聞風喪膽的魔鬼教師！
呃，各位或許聽不懂我在說什麼，不過這一切都是事實。
可是……
──那，霧島同學要為我負責嗎？
當時她對我說出這番刺耳卻一語中的的話語，一度向我提出分手。
在那之後，雖然發生了很多事，不過在周遭眾人的協助下，最後我們還是重修舊好了。同時我們也明白，這是一段不被允許，無法公諸於世的祕密關係。
因為我就是這麼喜歡冰川老師。
時光荏苒，現在是五月下旬。
夜深人靜時分，我跟冰川老師正在玩遊戲。
『上上上！霧島同學，就是現在！魔獸掉進我設的陷阱了，快趁現在發動總攻擊！』
「遵命，老師！」
掉入陷阱的龍形魔獸正痛苦地拚命掙扎。
這段期間，我和冰川老師不斷用角色手上的武器狂扁魔獸。
一陣奮戰後，畫面上的魔獸已奄奄一息並響起奏樂聲。
『太棒了，霧島同學。這樣終於可以製作防具了。謝謝你，時間不早了，你還跟我打這麼多場。』
「不，別這麼說。我也很想拿到這傢伙的素材嘛。」
說完，我不經意地看看四周。
但我身邊空無一人。
這也是理所當然。畢竟冰川老師人在電腦的另一側。
沒錯。我們現在是透過視訊通話ＡＰＰ聯絡，各自在家玩遊戲。
我們是師生關係。
正因如此，才不能隨隨便便像一般人那樣約會。
起初冰川老師對此相當排斥。她說想讓我像一般人那樣約會。因為害得我必須和老師交往，所以想和我像普通情侶那樣相處。
但現在我卻覺得，我們不用像一般人一樣也無所謂。
畢竟我們是宅宅。比起外出進行普通約會，我們比較喜歡在家裡玩遊戲。我當然沒打算以偏概全，不過幸虧我們都是超級居家派的宅宅，完全不覺得痛苦。
因此我和冰川老師經常像這樣，在各自家裡玩遊戲約會。光是這樣確實有點寂寞，所以我偶爾會去冰川老師家裡。
一起盡興地玩了一會兒遊戲後……
「呼啊……」
我打了個呵欠。可能是透過通話ＡＰＰ看到這一幕，冰川老師露出苦笑。
『呵呵，想睡了吧，霧島同學……差不多該睡嘍？』
「咦？不、不玩了嗎？我還可以繼續喔。剛剛只是有點鬆懈而已，根本不想睡──」
『不行～～你明天還要上學，就到此為止吧？我明天也要早起。』
我倒是無所謂，但考慮到老師的狀況就不能強人所難了。
那今天就先結束吧……出現這種氛圍後，我們開始互相試探看誰要先關掉通話ＡＰＰ。
「唔。」
隔著ＡＰＰ，我們不經意地對上眼。
我剛才應該都把注意力放在遊戲上，現在這個瞬間，可能是今天第一次直接和冰川老師面對面凝視。
她的黑髮在洗完澡後充滿光澤，身上穿著舒適的家居服，彷彿看到了她隱藏的那一面。
冰川老師羞澀地微微低下頭。
『那、那個……霧島同學，別一直盯著我看嘛……我沒化妝耶。』
「對、對不起。」
『啊。沒、沒關係啦，你也沒必要道歉。我、我只是有點害羞，也不想讓你覺得我跟平常差很多……』
「咦？我覺得沒差啊。雖然妳化妝的時候更漂亮……但現在、呃、也非常可愛。」
『居、居然說我可愛……真、真受不了你。』
冰川老師微微鼓起雙頰，但心情似乎還不錯。
這個反應當然也可愛極了。
『那，霧島同學，就講到這裡吧……晚安嘍？』
「好。晚安，冰川老師。」
我也跟著冰川老師道出問候。
緊接著……
冰川老師在電腦另一頭，以紅通通的臉蛋和甜美的嗓音低語道：
『霧島同學，我喜歡你。』
「咦？」
『好啦，晚、晚安。』
嘟──
當我的頭腦終於把這句突如其來的話語解讀完畢時，通話ＡＰＰ早已經斷線了。
過了好一陣子，那句台詞才緩緩地滲入我的全身各處──
「唔～～～～～～～～」
再過幾十分鐘就要換日了，我卻一個人在家裡扭個不停。
跟冰川老師交往後才過了一個月左右。
我卻幸福到有點害怕。
拜此所賜，我的讀書進度也進展得十分順利。
「呼啊……已經這個時間了。」
窗外已經能微微瞥見晨光了。
和冰川老師玩完遊戲後，我又一個人Ｋ書到現在。
我轉轉肩膀，就發出喀嘰喀嘰的聲音。看來是長時間Ｋ書的關係，導致身體僵硬了。
這幾個星期，我常常像這樣努力Ｋ書。
話雖如此，這絕對不是因為我勤勉用功。
不如說正好相反。與其說我的成績是從後面數過來比較快，其實應該是墊底才對。這都是因為我以前偷懶不用功。
人類有做得到和做不到的事。
除了個人差異之外，有些領域就算用盡全力也無法達成。
既然如此，在自己顯然無法成功的領域耗費時間也不會有任何成果。應該早點放棄才是上策。所以過去的我從來不會花時間讀書。
然而，卻發生了我無法用這種藉口開脫的狀況。
因為我和冰川老師開始交往了。
既然她是老師，就一定知道我成績很差。其實交往的時候，她就已經知道我的成績差強人意了，應該不會用這個理由甩掉我……可是，我不想在冰川老師面前出糗。
真要說的話──我就是想耍帥。
真是既庸俗又無聊的理由。
儘管如此，比起剛才說的「放棄讀書理論」，這個理由對我來說的確更重要。
而且……
「……下個月就是期中考，得好好加油才行。」
要讓冰川老師看到我最近努力的成果，期中考就是個絕佳機會。
我不能眼睜睜錯失這個良機。
用盡千方百計，我也得留下好的結果。
「好，再拚一下！」
雖然沒睡多久──但應該沒問題！
下定決心後，我再次面向書桌。
這樣就有種「凡事都能一帆風順」的感覺。
……到目前為止，我都是這麼想的。
「拓也，再這樣下去，你可能又會留級喔。」
「…………什麼？」
一大早位於教職員辦公室。
型男數學老師──篠原涼真對我說了這句相當離譜的話。
可能因為等一下就是班會，早上的教職員辦公室裡，老師們各個手忙腳亂地跑來跑去。
我用眼角餘光一瞄，發現冰川老師也看著電腦狂敲鍵盤，似乎忙得不可開交。
「呃……你說留級，是在跟我開玩笑吧？」
確認周遭老師的注意力都不在自己身上後，我對篠原老師──涼真這麼說。
涼真是我國中時期的家庭教師。
但除此之外──或許是某種偶然的緣分，我考進慶花高中後發現涼真也在此任教。在那之後，涼真就跟國中時期沒兩樣，一直很照顧我。可是……
留、留級，這只是玩笑話吧？
我已經比以前更努力了耶。怎麼還會變成這樣？
「等、等一下，太奇怪了吧？再說，前陣子我不是剛解除留級的危機嗎？怎麼還要面臨這種風險？」
「拓也，你解除的是一年級的留級危機。我現在說的是你升上二年級的部分。」
「這、這樣更不合理吧。升上二年級之後，我就變得很認真耶。」
「是啊，沒錯。既沒有遲到，成績也變好了。真不可思議，跟一年級時相比確實改善很多……到底是怎麼回事？」
「唔。」
涼真眉頭緊蹙，疑惑地看了我一眼……我當然無法老實說出原因。
我之所以開始努力，是因為不想讓冰川老師看到我沒用的一面。
儘管我從國中時期就跟涼真有交情，但他基本上還是老師。
所以，我跟冰川老師正在交往的事得瞞著他才行。
我跟冰川老師的關係一旦曝光，馬上就完蛋了。
不過，說得也是……我忽然開始奮發向上，涼真當然會覺得不太自然。其他老師暫且不提，畢竟涼真太了解我了。
但我該如何是好？要怎麼敷衍他才行？
我拚命思考、坐立難安。這時，涼真輕輕地嘆了口氣。
「唉……算了。我沒打算深究。你能像國中時那樣用功讀書也是一件好事。」
「哦、噢。」
「別說這些了，我要跟你談談留級的事。拓也，雖然我說過很多次了，你的狀況確實有改善，成績也比往常進步不少。」
「對、對啊！既然如此，為什麼──」
「但還是遠遠不夠。雖然這所高中的平均值很高……可是拓也，你的成績還是跟其他學生相差甚遠喔。」
「那、那是……」
我當然明白這一點。
這間慶花高中是非常厲害的升學名校。這所學校的學生各個都能考上家喻戶曉的高偏差值知名大學。
所以只是稍微用功一點，根本不可能追上同學們的水平。這點我當然很清楚，可是……我也私自認為自己多少有接近一些。
「……嗯，等一下。我明白自己可能留級的原因了，但既然如此，為什麼我沒聽冰川老師說過這件事？」
冰川老師是我的班導。
發生這種事，她應該會來提醒我才對。
我皺著眉頭一問，涼真就一副理所當然地點頭。
「那還用說。我一開始就說你『可能會留級』了，目前還沒出現任何具體的徵兆啊。」
「啥！什麼意思啊！涼真，該不會只是你擅自猜測我會留級吧？」
「要是我預測失準，那還好說。若你這次的期中考成績不理想，我的預想就會成真喔。所以我才像這樣先給你忠告啊。」
「這、這也……」
重新開始認真讀書後，我的成績確實提升了。
可是我起步得太晚，跟其他同學相比，這點進步依然微不足道。
「因此這次期中考你得認真準備才行。我不確定這次還有沒有春假那種急救措施，小心真的會留級喔。」
「留級啊……」
我低聲喃喃自語，無精打采地走在學校走廊上。
縱使這陣子我想發憤圖強，但偷懶一整年的呆帳還是太多了。
我沿著早已習慣的路徑往二年級的教室走去。
之前可能還沒介紹過，我就讀的是二年二班。
走進位於校舍角落的那間教室後，全場頓時鴉雀無聲。
但不到一會兒，就又變回熱鬧的氣氛了。同學的反應我早就習以為常，我猜他們也有同感。
可能因為我什麼也沒做，總是靜靜地待在一旁，所以同學們的反應也漸漸淡了許多。在前一個班也是這樣，而且這種感覺只要過了一個暑假，就不會有人在乎我這個人了吧……話雖如此，同學們應該是想明哲保身，絕對不是接納我的存在。
不過，我覺得教室氣氛之所以能如此平和，不單單是這個原因所致。
只見班上的中心位置……
有一群俊男美女的小團體。他們之間彷彿有種不成文的規定──「只有被選上的人才能參加」。而且在那個團體中心，有個少女坐在桌上，臉上掛著爽朗的笑容。
夏希陽菜。
她在同學們私下進行、傳說的「夢想女友排行榜」中榮獲第一。不僅如此，聽說她運動萬能，成績還是全學年前十名，是個優秀超群的人才。消息來源是我偷聽到的就是了。
從外表來看，她就是個渾身洋溢著爽朗活潑氣息的女孩。
色澤明亮的頭髮紮成一束馬尾，身材纖瘦，整體線條相當緊實。從裙襬下延伸而出的大腿充滿健美氣息。隨意搭配的制服勉強遊走在校規邊緣，在純樸少女相對多的慶花高中裡，她的華麗風采十分惹眼。
他們那些人一定位於學校金字塔頂端吧。
也就是說，校內的真正強者並不是只有眼神嚇人的霧島拓也，而是光彩奪目的夏希陽菜小團體。因為有這些人在，教室裡的氣氛才不會差到哪裡去。
總之，我和夏希是完全相反的存在。
我們並不會因為同班就扯上關係……咦？
「早安，霧島同學！」
「……啊，早……早安。」
那位夏希陽菜從全班中心處往我這裡走來。
夏希帶著和藹可親的笑容跟我打招呼。
就在這一刻，全班同學的視線馬上聚焦在我們身上……咦？呃，怎麼會這樣？我、我做了什麼嗎？
我不明所以地僵在原地，夏希則帶著微笑，說道：
「那個，霧島同學，畢業出路調查表的繳交期限只到今天為止吧？其實我要彙整全班同學的表單，而且只剩霧島同學還沒交了，可以交給我嗎？」
「……啊，這樣啊。」
原來如此。我還以為她一定會順便說出「這個班級不需要你這種人，快滾出去」這種話。
對喔，畢業出路調查表的繳交期限只到今天。
我將手伸進書包內……但中途就想起至今尚未繳交的理由，便停下動作。
「……抱歉。這麼說來，我還沒填完畢業出路調查表。我會在放學前直接交給冰川老師，妳就別管我了。」
「好，我知道了。了解！」
夏希點了點頭後，就回到剛才那個小團體了。
他們並沒有特別誇張地喧鬧，不過顯然都在讚揚夏希勇敢的精神。只見她被人拍拍後背，和其他女孩子互相嬉鬧，看起來就像前陣子電視轉播的橄欖球賽後的情景。彷彿一局結束後，稱讚選手的努力那樣。但在他們身上沒有比賽結束後不分敵我的感覺，畢竟我還是敵方選手。
之前因為沒人來收調查表，我決定單獨交，所以一時放鬆了戒心，想說之後再來慢慢想，結果卻失策了。
所以我根本什麼也沒想到。
嗯……該怎麼辦呢？
我低頭看向從書包裡拿出來的那張表，想當然耳，紙上一片空白。
畢業出路調查表。如字面所示，這張表是用來調查學生的「畢業出路」……話雖如此，在這所高中，這張表的立意有點不太一樣。
之前也說過，我就讀的慶花高中是升學名校。
或許是因為大部分的學生都以升學為目標，所以與其說是調查「畢業出路」，不如說調查「志願是哪所大學」更為精確。
當然也可以選擇填寫升學以外的選項……卻有種「這方面請寫在備註欄」的感覺。因為明明是畢業出路調查表，寫在最前面的問題居然是「第一志願」，完全就是以升學為前提。
現在才高中二年級的五月下旬。
老實說，我根本無法想像未來要怎麼走。
舉凡要讀什麼大學、什麼學系或升學以外的出路等等。在我的腦海中，完全沒有高中畢業後的未來藍圖。
或許正因如此，學校才要我們在這個時候試著思考吧。
可是，遊走在留級邊緣的人有辦法上大學嗎？
說不定每間大學都考不上。
而且，如果情況真的演變至此……
……咦，霧島同學？你沒考上大學嗎？而且以你這種成績，重考再多次也是枉然吧？我可能沒辦法跟這種人交往。
冰川老師應該不會說這種話啦。
可是，萬一……萬一升上高三後，我還絲毫沒有足以考上大學的學力。就算重考再多次，卻連能不能上大學都是未知數。雖然這麼說，卻也沒有轉讀專門學校、沒去上班，對任何事都毫無熱情。在這種狀態下，冰川老師還會像過去那樣跟我交往嗎？一思及此……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，不行不行不行！光想像都讓我痛苦萬分！
……糟糕，得發憤圖強才行。
不能被留級，還要確定未來的目標。
否則將來冰川老師沒辦法和我永遠在一起。
但我真的不知道該怎麼做。
到目前為止，我從來沒思考過未來的出路。
既然如此，我目前的首要之務──
果然還是找人商量了。
「冰川老師，我想找妳談一談。」
午休時間。
在學生輔導室集合已經是我們的老習慣了。
我坐在冰川老師對面的位子上，神情嚴肅地開口說道。
要商量畢業後的出路，人選還是非老師莫屬，而且要找最值得信賴的老師。這樣一來，我的選擇自然就是冰川老師了。
冰川老師有點驚訝，愣了一會兒才疑惑地問：
「要談什麼？迷你夢的單打對戰配置嗎？」
「呃，我不是要談這個。」
對戰配置也讓我很頭痛啦，但我要說的不是這件事。
我露出正經的表情，用嚴肅的嗓音開口：
「那個，是關於未來的事……無論如何，我都想先跟冰川老師商量一次。」
「想、想要跟我商量未來的事情……？咦、咦？該、該不會，那個……跟、跟我有關係嗎……？」
「對，沒錯。」
冰川老師畢竟是我的班導。
應該不能說毫無關係吧？
見我用力點頭，冰川老師開始低聲呢喃。
「這、這樣啊。跟、跟我有關的未來……換、換句話說，就是那件事吧……」
「老師！」
「是、是的！怎、怎麼了嗎！」
「說來可能讓人無法置信，但我很認真在思考，甚至連晚上都難以入眠！」
「這麼認真嗎！煩惱到晚上都沒辦法睡的地步！」
呃，連晚上都沒辦法睡確實有點誇大其詞了。
就心情層面來說，我就是這麼認真在思考，此話絕對不假。
另一方面，冰川老師莫名開始慌張了起來。
她一直狂摸頭髮，還不停用手搧風，彷彿要讓火熱的身子降溫似的。
緊接著，冰川老師揚起視線，小心翼翼地瞄了我一眼。
「那、那個，我是很開心啦，可是……你、你是認真在考慮這件事嗎？」
「那還用說。因為這是兩年後，不對，差不多是一年後的事啊？」
「這麼快！在你心中，這已經是既定事項了嗎！」
「呃，不是我怎麼想的問題。普遍來說都是這樣吧？」
「原、原來如此……普、普遍來說，大致上都是這樣啊……」
「嗯？咦，冰川老師，妳在說什麼？妳應該比我更了解吧？妳不是一天到晚都在查資料嗎？」
「你怎麼知道！」
冰川老師的臉漲得通紅，就像深藏已久的祕密被揭發似的。
「難道電腦的搜尋紀錄跟我偷偷買來看的那本雜誌被他發現了嗎……？」她嘟噥著這些莫名其妙的話……唔～冰川老師畢竟是老師，應該比我更常調查大學學測的資料吧？普遍來說，也是再過一年或半年左右就要進行學測了吧？我說了什麼奇怪的話嗎？
「我、我能體會你認真的心情。」
冰川老師的表情依舊留有興奮的熱度，她瞥了我一眼並說道：
「可、可是，因為事發突然……那個，可以給我一點時間嗎？」
「喔。我是沒差啦……」
「畢竟要做點心理準備。」
「有必要嗎！」
我、我的天啊！
跟我商量畢業出路，非得這樣嚴陣以對才行嗎！
看她表現得一本正經，我是很高興啦……但老實說，被她這麼一搞，我忽然開始心懷不安。咦？我的未來還有救嗎？
做了一陣「吸、吸、吐」這種明顯充滿動搖的深呼吸後，冰川老師一臉認真地重新看向我。她用一種十分嚴肅，彷彿等一下就要我在人生岔路上做出選擇的氛圍說道：
「那……就來談談我們的未來吧。」
雖然「我們」一詞讓我耿耿於懷，但這代表她要跟我一起思考了吧。
我點了點頭。
隨後，冰川老師正面直盯著我，輕啟粉嫩的唇瓣說：
「那就……嗯，我想先聽聽霧島同學的期望。」
「期望？」
「唔、嗯……那個，應該有很多吧？比如你想要什麼感覺？具體而言……就是，小、小孩的人數，或是婚宴的規模等等。」
「咦？妳最後說了什麼？」
「很、很害羞耶，不要反問我啦！你應該明白我想說什麼吧？」
不知為何，冰川老師變得滿臉通紅。
嗯──雖然關鍵部分沒聽清楚……她大概是在問大學人數和規模吧。
其實我從來沒有用這種觀點思考過，不過硬要說的話……
「可以打棒球就行了吧。」
「你想要可以打棒球的程度嗎！」
「嗯？對啊，我希望至少要有這點規模。」
「而且這還是最低標準！」
冰川老師的眼珠子轉個不停，又開始嘟噥「哇……那、那是要九個嗎？還、還是十八個……？霧、霧島同學到底要生幾個啊……？」這種聽不懂的話。我說了什麼奇怪的話嗎？我只是說，希望大學的校地至少要有球場那麼大而已。
冰川老師連耳根子都泛紅了，且用幾不可聞的極低音量說：
「那、那個……我、我不知道這可不可行，所、所以讓我做點功課。」
「喔……這倒無所謂。」
她到底要做什麼功課？
難不成是要替我調查有沒有這種大學嗎？就我個人而言，校地大小其實無關緊要。
這時，我將在意的問題問出口。
「我反而想問，冰川老師覺得怎麼樣比較好？」
「我、我嗎？我覺得、呃……兩個剛剛好吧。」
「那也太少了吧！」
居然只說兩個人！這樣大學哪有辦法經營啊！
這附近的補習班人數都超過十倍了好嗎！
「是、是霧島同學說太多了吧！就、就算現在是少子化社會，光靠我們努力做人根本沒有意義啊！」
「妳究竟在說什麼啊！」
我從剛才就覺得不太對勁，但這句話未免也太荒唐了吧！
什麼少子化啊，冰川老師到底在說什麼！
「霧、霧島同學才是，你從剛剛開始就很奇怪耶。還、還說兩個太少了……我才想問你在說什麼呢。」
「咦？我在說大學學測的事啊？」
「……咦？我們不是在談結婚典禮跟婚姻的事嗎？」
「什麼？」
「咦？」
我跟冰川老師看著彼此。
隨後──
我們才終於發現雙方都會錯意了。
「對、對不起，是我沒搞清楚就妄下定論……」
「別、別這麼說，我也很抱歉。把話說得不清不楚……」
幾分鐘後。
我們都冷靜下來後將誤會說開了。
兩人都不願回想自己說過的話。畢竟剛剛那段對話太驚人了。
儘管如此，我還是覺得耿耿於懷，便拋出疑問。
「那、那個，冰川老師。」
「嗯？什、什麼事，霧島同學？」
「呃，我有點在意……冰川老師，妳平常就會考慮婚姻方面的事嗎？」
「唔。」
聽我這麼說，冰川老師頓時僵在原地。
但或許是判斷自己沒辦法逃避這個問題，只見冰川老師雙臂環胸，嘟起嘴巴說：
「會、會啊。不、不行嗎？」
「呃，不是不行啦……」
「因、因為，你之前不是跟我求婚了嗎？雖然當時拒絕了……可是，姑且還是得認真考慮一下啊。」
──所以，請妳嫁給我吧。
為了和冰川老師復合，我曾經說過這種話。
冰川老師應該是在說那件事吧。
不過，這樣啊……原來冰川老師有在認真考慮啊。
「……所以，你、你覺得呢？」
「咦？」
「我、我在問你的想法啦。關於那方面的未來，你從來沒想過嗎？」
冰川老師用小心翼翼的口吻這麼問。
我回道：
「當然有想過啊。」
「是、是嗎？你也有在思考啊。這、這樣啊……嘿嘿嘿。」
老師的心情似乎不錯，嘴角綻出了笑意，感覺非常幸福。
這副模樣當然也是可愛到不行。
當時我是拚了老命才會說出那句話，要結婚還是言之過早，這一點我也明白。不管是在法律層面還是心情層面都一樣。
「而且，如果繼續原地踏步，感覺也很危險」。
「嗯嗯。」
這時，冰川老師彷彿要轉換話題似的出了幾聲。
緊接著，她板起嚴肅的神情。
「那我們進入正題吧……言歸正傳，霧島同學想跟我談未來，是指大學學測方面吧？」
「對，還有畢業後的出路。」
雖然兜了一大圈，但我終於道出了關於出路的煩惱。
「畢業出路調查表的繳交期限不是只到今天為止嗎？但具體來說，我根本想不到自己要走哪條路。」
「喔──原來如此。」
冰川老師點頭稱是，並瞥了我一眼。
「雖然我這麼說不太妥當，但你實在沒必要為這次的畢業出路調查表發愁喔。你要煩惱也無所謂啦……不過也不是只有這次機會而已，這次的調查之後也可以更改啊。」
「我知道啦，可是……」
「想考哪間大學，你連一點概念都沒有嗎？隨便說一間也行喔。」
冰川老師溫柔地詢問。
我本想回答──卻打消了念頭。
「我心中已經有想讀的大學了」。但我這種人肯定配不上那間學校。
相對地，我將一直掛在心上的那件事問出口。
「對了，冰川老師的大學生活是什麼樣子？」
聞言，冰川老師發出「嗯～」的一聲，接著緩緩道來。
「我本來是讀女中……大學是讀慶花大學的教育學系。」
「教育學系啊……？所以妳高中時期就想要當老師了嗎？」
果然沒錯。像冰川老師這種可靠的人（撇開生活層面），應該當時就已經放眼未來並為此努力了吧。
我就是抱持這種猜想才提出這個問題。沒想到冰川老師卻露出苦笑，搖搖頭說：
「沒有喔，怎麼可能。我完全沒考慮過這件事。」
「咦？那、那妳怎麼會讀教育學系？教育學系應該是想當老師的人才會讀的科系吧？」
「確實如此……但也不是所有人都想當老師啊。有像我這種誤打誤撞考進去的人，也有很多人從事完全不同的職業。」
「原來如此。」
「我覺得在高中畢業前就決定將來要從事什麼行業的人，反而比較少吧。當然，有些優秀的人也會慎重考慮啦。所以霧島同學也沒必要焦慮，之後再好好思考就行了。」
什麼嘛……結果大家都沒想這麼多。
這樣的話……畢業後的出路問題只要慢慢思考就好了。畢竟冰川老師也這麼說。
說是這麼說，還是得在畢業出路調查表上寫點什麼才行。
「另外，真要說的話，還是要好好讀書吧。只要成績不錯，未來的選擇也會增加。所以，好好準備這次的期中考應該是目前最要緊的事。」
「好，我知道了，冰川老師。」
我點了點頭後，猛地從椅子上起身。
很好！這樣我的首要之務，就是準備期中考！
為了不讓冰川老師看到我差勁的那一面，就必須取得不錯的成績才行。如果影響到往後的出路，那我更要努力，也不能被留級。
這時。
「……咦，霧島同學？雖然我現在才發現，但你的臉色好像不太好……？」
「等等，冰、冰川老師！」
冰川老師伸手撫摸我的臉頰。
這個舉動讓我忍不住心跳加速。這也難怪，畢竟對方是我喜歡的女性。
但冰川老師彷彿沒聽見我說的話，摸了好一陣子後，忐忑不安地蹙緊了眉。
「你還好嗎？沒有感冒吧？」
「我的狀況看起來這麼糟嗎？我是覺得沒什麼大礙啦……」
經她這麼一說，我才覺得身體可能有點疲倦……但應該是徹夜讀書，所以有點睡眠不足吧。只要睡一覺就沒事了。
「你覺得沒事就好……」
冰川老師還是有點擔心，但忽然露出了燦爛的笑容，彷彿轉換情緒似的。
「對了，之前約好明天放學後可以去你家玩吧？我很期待喔。」
「嗯，我會等妳過來。」
我也笑著點頭回答。
同時我也心想：回家後得好好打掃一下才行。
……我原本是這麼打算的。
「啊，哈囉，拓也哥～～！今天感覺可以去你家一趟喔。」
「當然不行啊。」
放學後。
回家路上，我突然遇見小我一歲的兒時玩伴──小櫻木乃葉。
她渾身散發出顯而易見的陽光氣息。染成明亮色澤的頭髮長度及肩且用髮圈束了起來。她是我家房東的獨生女，也是和我就讀同一所高中的學妹。
不過，木乃葉居然會詢問能不能來我家。
她長大了呢……這傢伙以前還會擅自用備用鑰匙進出我家。
可是我現在有女朋友，等等也想打掃一下，所以不能讓她過來。
聽到我敷衍的回答，木乃葉不高興地鼓起臉頰。
但她又立刻皺緊眉頭，有些不解地問：
「……奇怪，拓也哥，你身體怎麼了？是不是不太好？」
「啊？連妳也這麼覺得啊？」
「……因為你都變成熊貓眼了。而且還有其他人跟你這麼說啊？這樣沒問題嗎？」
「沒事啦，應該睡一覺就好了。」
「……那就好。反正原因肯定是最近上市的迷你夢遊戲吧？我是無所謂啦，但拜託你別把感冒傳染給我。」
說著說著，木乃葉還動作誇張地縮起身子。隨後，她繼續說道：
「對了。拓也哥剛剛是在拒絕我嗎？有什麼關係嘛。因為你交了女友，我才迫於無奈越來越少去你家玩了。你明白我這份體貼之心嗎？」
「是是是，我都明白。謝謝妳喔。」
「那我今天可以去你家玩嗎？當然可以吧？」
「當然不行。」
「嘖，拓也哥真小氣。」
木乃葉罵了我一聲，並嘟起嘴巴。
光從字面上來看，可能會以為木乃葉對我有好感，但唯獨這傢伙不可能喜歡我。她之所以想來我家，一定也是因為可以用高速Wi-Fi，隨便吃零食而已。
「再說，我覺得妳每週來我家一次感覺也不太好。」
「咦，為什麼？你之前不是說偶爾去幾次沒關係嗎？」
「我的確說過啦。可是，那個……我在跟冰川老師交往耶。明明有女朋友了，還讓好歹被歸類為女孩子、可能會傳出謠言的木乃葉來我家，實在不太妥當吧。」
「呃，先讓我說句話好嗎？你到底多不想把我當成女孩子啊？」
木乃葉瞇著眼睛盯著我，似乎滿傻眼的。
即使她提出抗議，但……哈，我怎麼可能把她當女孩子看呢？
也不想想我們認識多久了。
「可是拓也哥，雖然你總用『交了女朋友』當藉口……但你也不知道對方的忍受極限在哪啊？畢竟這種事因人而異。說不定冰川老師超乎你的想像，根本不在乎你讓其他女孩子進家門喔。」
「說不定她超乎我的想像，知道我跟其他女孩子私下聊天就會氣得半死。我不知道她的極限在哪，所以盡可能不想讓妳來我家。」
「你們沒談過這件事嗎？我還以為一般情侶都會聊呢。」
「咦？是、是這樣嗎……？」
畢竟我過去沒有交往經驗，對此一無所知……咦？情侶之間都會聊這種事嗎？
這麼說來，我跟冰川老師從來沒制定過這方面的規則。
只有稍微聊過師生戀該注意的事項而已。
「順帶一提，我不想受到拘束，所以跟其他男孩子吃飯這種小事，我希望對方能體諒。但要是對方做了同樣的事，我就會氣得半死，絕對饒不了他。」
「太自私了吧。」
真有妳的風格。
不過，聽木乃葉這麼一說──
我開始在意冰川老師的忍受極限到什麼程度了。
◇ ◇ ◇
回到家後，我把幾部預錄的動畫看完就開始Ｋ書了。
當然是為了準備期中考。
這陣子我本來想好好努力。
跟過去相比，分了更多時間來念書。
儘管如此，我還是被涼真警告可能會留級。
既然這樣──我就必須更努力。
因為偷懶的時間比別人還多，所以得付出加倍的努力才行。
絕對不能被留級──更重要的是，我不想讓冰川老師看到差勁的表現。
所以我得奮發向上，能多拿幾分是幾分。
雖然中途有去吃晚餐和稍作休息，但其餘時間我都專心地坐在書桌前。
讀著讀著，時間已換日，天色微微透出魚肚白。
「呼啊……」
我強忍住呵欠，粗魯地揉了揉眼睛。
果然還是很想睡覺。
再過不久就到上學時間了，總之得先準備才行……
但在那之前，要不要小睡一下呢？再這樣下去，我連自己能不能順利到校都很懷疑。
決定先睡一會兒後，我用手機設了好幾個鬧鐘。
而且為了不讓自己睡得太沉，我直接趴在桌上，閉上雙眼。
「結果時間轉瞬即逝」。
「………………嗯……？」
我在依舊模糊不清的意識下睜開雙眼，只見橙色光芒從窗戶灑進室內。
……好像不太對勁？
我準備小睡的時候應該是早上才對。
為什麼現在……卻像傍晚一樣……
而且奇怪的地方還不只如此。
「我是在床上睡的嗎……？」
在我的記憶範圍內，好像是趴在桌上睡的啊……
呃，學校呢！
糟糕！我今天沒去上課！
也沒打電話給冰川老師！怎、怎麼辦？現在打的話應該──來不及了吧。慘了，我到底該怎麼辦啊！
昏昏欲睡的意識頓時驚醒過來。
我連忙從床上起身，準備衝出房間。
就在此時……
「唔！」
可能是忽然起身活動的緣故，沉重至極的腦袋暈乎乎的，讓我站不穩。
我就這麼摔倒在地──
結果並沒有。
「──」
咚。
我被剛好走進房間的一名女性接住了。
而且我的臉還埋進她的胸部裡。
「真是的，霧島同學。你身體不舒服，起床後馬上活動很危險啊。」
「…………咦，怎麼會……？」
我緩緩抬起頭，看向抱住我的那名女性。
只見她──冰川老師生氣地鼓起臉頰。
「霧島同學，現在已經下午五點了。你居然擅自曠課……到底怎麼回事，給我好好解釋一下。」
◇ ◇ ◇
「呃……」
我重新躺回床上，看了看四周。
這是一間堆滿漫畫和遊戲的宅男房間，沒有任何可愛的小東西。
而冰川老師就在這樣的房間中央正襟危坐。
她應該是直接從學校趕過來的吧。身穿套裝的她跟這房間實在太格格不入了。
我之所以躺在床上，是因為冰川老師說「你身體不舒服」就把我壓回床鋪。但我不覺得自己的狀況有那麼糟啊。
看來冰川老師是因為我擅自曠課，覺得擔心才來的吧。
我是很開心啦，不過情況演變至此，我忽然有個疑問。
「那個，我想問一下……冰川老師，妳是怎麼進來我家的？」
我應該有上鎖吧？
我如此自問自答並回溯記憶，結果冰川老師有些歉疚地回答：
「啊，這個嘛。因為你沒打給我又沒來上課，我擔心你是不是出事了……於是放學後就過來你家。結果碰見一個女孩子，自稱是這裡房東的女兒。她說『既然是班導就沒問題』，就幫我開門了……我原本也覺得擅自闖入不太好，但實在很擔心，所以才……抱、抱歉喔。」
「不、不會啦。別把這件事放在心上。」
房東的女兒就是木乃葉吧。
我看了看手機，冰川老師果然傳了很多暖心的訊息給我。同時，木乃葉也傳了一大堆煩人的訊息。我猜她原本想闖進我家，結果卻碰見冰川老師吧。
附帶一提，雖然我各自向冰川老師和木乃葉介紹過彼此，但冰川老師沒當面見過木乃葉，也沒和她說過話。
所以冰川老師才不知道那個女孩就是木乃葉。
木乃葉這傢伙認識冰川老師才會幫她開門吧。
「那這次輪到我問你了。」
話語方落，冰川老師便立刻瞇起眼睛。
那個表情完全就是進入教師模式的雪姬。
換句話說，她想問的就是──
「霧島同學，你昨天午休時還說『沒有不舒服』……那是在騙我吧？否則你也不會昏倒。吶，給我從實招來。」
好、好恐怖好恐怖好恐怖！
她的嘴角雖然上揚，眼裡卻毫無笑意！
微微歪著頭的感覺有點像病嬌角色耶！
好像還能在她身後看到一股「轟轟轟」的壓力！
簡直就像要殺掉好幾個人似的！
「呃，那個，我沒有騙妳啊。雖然我無意撒謊，但也覺得沒到非說不可的程度──」
「把、話、說、清、楚、喔？（微笑）」
「遵命我知道了我說我說就是了能不能別舉著指示棒說話啊！」
真的很嚇人耶！而且她是從哪裡拿出那根指示棒的！
指示棒看起來就跟細劍沒兩樣！
感覺會像動畫裡的女劍士那樣使出連續攻擊！
但此刻的氣氛沒辦法用這種玩笑話緩解。我不敢和冰川老師對上眼，開始喃喃自語：
「呃，這個嘛。妳想想，我不是成績很差嗎？而且馬上就要期中考了……所以，那個，這幾週我常常熬夜Ｋ書到早上。應該就是……累積了不少疲勞吧？」
「哦……那你睡了多久？」
「咦？」
「你不是Ｋ書到早上嗎？那應該沒睡幾小時吧？所以我想問你一天睡了多久。當然，我是問睡最少的那一天。」
「那、那個、呃……」
「（咻）」
「知、知道了我會說我會說拜託別舉著指示棒！」
這已經完全露出殺氣了吧！這種高壓平常根本不能展現出來耶！
難怪學生們都叫她「雪姬」，真不是浪得虛名。
我豎起三根手指，回答冰川老師的提問。
見狀，冰川老師表情依舊冷漠地瞇著眼。
「哦，三小時啊？還真短呢。這種情況持續好一陣子，就算搞壞身體也不奇──」
「啊，不對，這是……三、十分鐘……的意思……」
「哦～～～～～～～～～～～～～～～～」
冰川老師這一聲拖得好長。
顯然無法接受，感覺相當不服。
「可、可是，真、真的只有幾天而已！其他天我有多睡一會兒！三小時之類的！」
「你覺得這能當作藉口嗎？」
用教師模式的冰冷嗓音說完後，冰川老師低頭看著我。
緊捏。
她狠狠地捏住我的臉頰。
「……辣、辣個，英灣老師……豪痛……」
「給我忍住。像你這種把『努力』和『亂來』搞混的小孩，就得用這種方式讓你明白。」
這番話聽起來真刺耳。
冰川老師繼續捏著我的臉頰，輕聲低語：
「努力確實很重要，有時靠通宵這種方法也確實有效，但這樣根本無法化為你的實力。因為這種方法總有一天會讓你自掘墳墓。所以，雖然這是老調重彈，但就像『有志者事竟成』這句話一樣，人就該不斷堅持努力才行。」
「……豪，我資道惹。」
好難受。
被喜歡的人用正確至極的言論狠狠批評是最痛苦的一件事。
簡直就像──自己的缺點清清楚楚地擺在對方眼前一樣。
然而還不只如此。
「而且……我真的很擔心你。」
冰川老師低下頭，緊緊抿住雙唇。
斜陽正巧灑落室內形成陰影，所以我沒辦法看清她的表情。
唯一能明白的是──她似乎非常悲傷。
「真呃很為不起。」
我開口道歉。
如果立場相反，我一定也會抱持著相同的心情。
「……不費再有下一次了。為不起，英川老師。」
「喂，你真的有在反省嗎？從剛剛開始就一直說些奇怪的話。」
「因為冰川老師一直捏著我的臉頰啊！」
我硬是揮開她的手，對這蠻不講理的態度怒吼道。
「……所以，霧島同學你要怎麼辦？」
又過了幾分鐘。
被冰川老師罵了一頓後，我們決定談談別的話題。
但我沒聽懂冰川老師這番話的意思，於是不解地問：
「呃，『怎麼辦』是什麼意思？」
「知道你像這樣昏倒了，我身為班導總不能坐視不管吧？畢竟你一個人住，比方說，我應該跟你的監護人聯絡……咦？但霧島同學的雙親是不是都在海外工作？我記得你的緊急聯絡人是姊姊吧……那我應該跟你姊姊聯繫……」
「唯獨這件事，請妳手下留情！」
回過神來，我已經大吼出聲了。
冰川老師嚇得渾身一震，大驚失色地看向我。
糟糕，我搞砸了……我連忙擠出笑容試圖帶過。
可是我的表情肌相當緊繃，根本笑不出來，彷彿忘了要怎麼笑一樣。所以我連自己現在是什麼表情都不曉得。
即使如此，我還是想盡辦法擠出聲音說：
「……對不起，冰川老師。能不能拜託妳……唯獨不要通知我姊呢？另外，如果可以的話，也請不要通知我爸媽。通知他們的話，我猜我姊一定會過來。我發誓絕對不會再發生這種事了。」
「可是──」
「拜託妳，冰川老師。只求妳不要跟他們聯絡。」
我站起身，深深一鞠躬。
不知道她願不願意接受我這任性的要求。遇到這種事的時候，就要通知緊急聯絡人──教師手冊上一定會有類似的規則吧。
但我只能這麼做。
只能懇求冰川老師放我一馬。
「…………我知道了。」
過了一會兒。
雖然冰川老師的表情有些猶疑，卻還是輕聲低喃道。
「畢竟霧島同學應該單純是因為睡眠不足才會病倒……這次就不通知家人了。」
「很、很抱歉，謝謝妳。」
「但也不能什麼都不做，還是得想辦法解決才行。」
冰川老師可能發現我跟姊姊之間有點問題，但沒有繼續深究。
老實說，這讓我很開心。
畢竟情況很複雜，我也不確定自己能解釋清楚。
所以，幸好她願意忽略這件事……但我也沒有錯過冰川老師這句話。
「咦？可、可是，冰川老師，妳剛才不是說不會通知──」
「就像你說的，我當然不會做任何事。但那是以老師的立場而言。」
「──以女友的立場來說，我非常擔心你，怎麼可能忽視這件事呢？要是置之不理，感覺你又會勉強自己。」
冰川老師不滿地嘟嘴，好像在問：你懂我的心情嗎？
其實……被她這麼一說，我就沒轍了。
畢竟要是立場相反，我也會擔心她。
可是……老實說根本束手無策啊。只要我多加留意，這件事就解決了。但冰川老師應該就是覺得我做不到，才會這麼擔心我吧。
「……不過，就算妳說要想辦法解決，我覺得也沒什麼用。」
「是啊，畢竟這不只是你病倒的問題。為了不讓你繼續逞強，至少在期中考之前，我都要好好監視你才行，否則就沒意義了。還有，若還能顧及到顧健康管理，那就更理想了。」
「怎麼可能啊。要實行這種計畫，就得一起吃飯睡覺，或是像棒球隊暑假會辦的集訓那樣──」
我只是想開個玩笑。
照理來說，我們根本不可能同吃同住。
因為這樣就跟同居沒兩樣。
理當如此──
「那就試試看啊。」
「……咦？」
我沒聽懂這句話的意思，發出了疑惑的聲音。
咦、咦？冰、冰川老師在說什麼啊？
她說要試試看，那個……也就是說……
「我的意思是……」
說完，冰川老師用嚴肅至極的表情開口說道：
「在期中考結束之前，你就跟我一起住──來辦個Ｋ書集訓吧？」
【距離期中考結束，還有三十天】
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