Epilogue.1　「世界最後的魔女」

Epilogue.1　「世界最後的魔女」

1

現場寧靜得令人耳朵生疼。

沒有任何人開口說話。眾人無意識地屏氣凝神所醞釀出來的緊迫感，包覆了天守府的地下大廳。

而打破這陣寧靜的，是跪倒在地的希絲蓓爾的喘息。

「……啊……嗚……呼…………讓、讓本宮休息一下…………就算要用燈持續追蹤下去，這麼多次的連續重現還是有極限的呀……！」

希絲蓓爾手按著胸口做著深呼吸。

在她的指縫間發光的星紋，像是與希絲蓓爾的呼吸同步似的劇烈閃爍著。

「辛苦了。希絲蓓爾公主，妳的能力相當厲害。」

璃灑輕輕拍了拍她的肩膀。

「天帝陛下，還要繼續嗎？」

『不用了。梅倫已經把想看的地方都看夠了，已經心滿意足了呢。』

獸人甩動著被豐沛獸毛覆蓋的尾巴。

他的嘴角隱隱可以看到被藏起來的凶猛獸牙。

『啊，太好了。那時候對帝都縱火的，果然是八大使徒呀。這下梅倫就能無後顧之憂地處理掉他們了——就是這麼回事啦，黑鋼後繼。』

「唔……」

伊思卡下意識地端正了姿勢。

黑鋼後繼。

他知道這個稱呼是指自己，也曉得天帝和八大使徒都是這麼叫他的。

然而——

直到這一瞬間，他才感受到箇中含意有多麼「沉重」。

「……師父他什麼都沒告訴我。」

『因為經歷了這一百年，克洛變得越來越沉默寡言呢。根據他的說法：「和乾姊打架後鬧翻了。」似乎讓他相當難受。』

自己(伊思卡)一無所知。

名為克洛斯威爾的師父寄宿著星靈的事。

他不僅和那個始祖涅比利斯是姊弟關係，還曾為了帝國與之大打出手。

……但這下就說得通了。

……難怪那時候的始祖看到我的星劍，表現得那麼訝異。

在中立都市艾茵的郊外。

當時剛醒來的始祖，對自己的星劍展現出不尋常的執念。

「他帶著『讓人感到懷念』的劍呢。」

「只要不是在克洛斯威爾手上，就無法發揮星劍的本事。那傢伙真是讓人難以理解，居然將星劍託付給這種不知從哪來的雜兵。」

所謂的感到懷念——

指的是「再次交戰」的意思。對於始祖涅比利斯來說，和握有星劍的劍士交手已經是第二次了。

不過，自己還不曉得星劍的來歷。

……師父和始祖的對話有提到。

……星劍蘊含的力量能打倒星之中樞的災難。但說起來，那個災難指的是什麼……？

師父說，那是他們的希望。

名為愛麗絲的少女——

她既是世界最初的魔女之一，也是始祖的雙胞胎妹妹。這位首任涅比利斯女王直到最後一刻，都在擔憂和帝國爆發全面性的戰爭。

而星劍就是能夠實現她心願的希望。

「……啊，可惡。」

伊思卡按著額頭，重重地嘆了口氣。

「那個師父(人)是怎麼搞的，每次都沒把最重要的部分說明清楚啊！」

「那個，阿伊……？」

米司蜜絲隊長戰戰兢兢地開了口：

「在希絲蓓爾小姐的星靈術裡登場的，不是有個叫愛麗絲蘿茲的漂亮女孩嗎？……她是涅比利斯的首任女王對吧？而且還被稱為愛麗絲呢。」

「……我想是這樣沒錯。」

「可是人家認識一個無論是名字還是長相都相當神似的公主(人)，難道這會是單純的偶然——————呀啊！」

她的說話聲被蓋過去了。

轟——！

從腳下湧上的震動，讓在地下大廳的所有人擺出了戰鬥架勢。

強烈的垂直晃動，讓天花板上的電燈激烈地閃爍著。

大地以可怕的氣勢搖晃著。而且這不是宛如爆炸般一閃而過的搖晃，即使數十秒過去，也依然沒有止歇的跡象。

「怎、怎麼回事呀！」

以四肢撐著地面的希絲蓓爾不禁喊道：

「難、難道說……因為本宮窺看了過去，所以讓始祖大人的襲擊化為了現實？」

「哪有這麼誇張的效果。」

陣仰望著天花板。

「不管是始祖還是星靈部隊來犯，都會從地面發起攻擊。但這陣搖晃卻是從地底傳來的。」

「可、可是陣，你想想呀！本宮們可是身在地下兩千公尺喔。這裡的更下方還有什麼東西存在呀！」

『星之肚臍。』

天帝詠梅倫根的一句話。

他的音量雖然僅止於喃喃自語的程度，但這句話卻比劇烈的地鳴聲更為尖銳，迴盪在大廳之中。

『希絲蓓爾公主，妳應該也有看到，一百年前的帝都曾將地底隧道挖至五千公尺的深度，藉以開採星靈能量。』

「可、可是那邊應該已經被封起來了吧！」

『封住那邊的是帝國議會呢。』

「……咦？」

『百年前被稱為星之肚臍的大洞，在這個時代建立了名為帝國議會的地下設施喔。』

地鳴與震動始終沒有停下。

天帝詠梅倫根俯視著從遙遠地底產生的強大「力量」，雙眼瞇細如針。

『那裡是八大使徒的老巢，那麼，發生了什麼事呢。』

2

帝國議會。

別名「無形意識」。

會有這樣的別稱，是因為議事堂的位置從未記載在任何一份地圖上所致。場所由上司以口頭形式告知部下，絕對不會記載在書面文件上。

——地下五千公尺的帝國最深處。

過去。

該處存在著名為「星之肚臍」的地下採礦場。

這座議會會場的內部，正閃爍著紅色的警示燈。

史無前例的入侵者。

想抵達這處帝國議會，只能搭乘中央基地的電梯。

而那名「魔女」——

則是大搖大擺地行經帝國軍的中央基地來到了這裡。

『中央基地失去了聯繫。』

『是遭到正面突破……不對，該不會被她澈底殲滅了吧……居然連通訊班都無人生還？』

七台螢幕各自顯示出男女的輪廓。

他們是侍奉上一任天帝的八名賢者。不對，正確來說，他們都是電子生命體。

百年前的他們追求著星靈能源，而現在的賢者們則是渴望著超越星靈的力量，正以星之中樞為目標。

但在失去盧克雷宙斯之後，他們現在剩下七個人。

『難以置信……』

『伊莉蒂雅，這是妳幹的好事嗎？』

啊哈——

嬌笑聲響徹四周。

魔女的嗓音既像女神般溫柔可愛，同時也像惡魔般充滿誘惑。

「啊哈……啊哈哈……感覺棒極了。」

有著翡翠色頭髮的魔女，從議會會場的天花板緩緩降落。

她穿透了鋼鐵打造的牆壁。

彷彿幽靈一樣——理所當然般地做出了人類肉身所辦不到的事，有著女神般美貌的魔女降落在地。

她來到了八大使徒的面前。

魔女(伊莉蒂雅)穿著染成黑色的一襲婚紗。

那並非涅比利斯皇廳的服飾。

若要形容的話，像是將漆黑的霧氣凝結而成的黑色服飾。

雖然是將一半以上的肌膚袒露而出的性感設計，但讓人感受到的，卻是令背脊為之一涼的空虛感。

『妳換了一套衣服啊。』

「是的，我認為這樣比較有魔女風範。」

魔女紅著臉點了點頭。

她說話的口吻異常亢奮，雙眼則顯露出陶醉的氣息。

「呵呵，啊哈哈……不好意思呀，八大使徒的各位。看來你們所追求的災難(那玩意兒)，似乎很中意我的身體呢。」

『伊莉蒂雅，不對，實驗體E。一如凱賓娜所擔心的那般，妳確實能夠適應沉眠於星之中樞的那玩意兒的力量。』

『這代表妳已經獲得了這個星球上最為強大的力量。』

那是只有極少數人知曉的真相。

——星之中樞沉睡著超越了星靈之力的災難。

八大使徒對此感到相當焦慮。

天帝和始祖雖然在百年前也接觸到了那玩意兒，但卻無法完全適應。因此其中一人變了樣貌，另一人則是差點失去了自我。

『妳之前曾說過，若是能獲得那玩意兒的力量，妳想成為真正的魔女。妳想成為的是究極、絕對且唯一的——世界最後的魔女。』

「是的。」

『妳也說過想對皇廳(國家)進行改革呢。妳想改變用與生俱來的星靈為人類分等級的皇廳，打造一個所有星靈使皆能一視同仁的樂園。』

「是的，所以首先——」

魔女攤開了雙手。

她像在展露自己豐滿的雙胸似的仰起上身，以興奮難耐的語氣說道：

「八大使徒太礙事(已經不需要你們幾個)了。」

『————』

『……妳說了什麼？』

「哎呀，各位不是心知肚明嗎？」

魔女嘻嘻一笑。

「我要是和那玩意兒澈底同化，那八大使徒(你們)就拿我一點辦法也沒有了。為了避免我展開反撲，你們才會早一步向凱賓娜下令，要她將我處理掉。而又為了預防萬一，你們還抓走了我的妹妹(希絲蓓爾)，將她挾為人質對吧？你們認為這樣我就不敢對你們下手了呢。」

環環相扣的計策，落得了被破解的下場。

伊莉蒂雅從凱賓娜的研究所逃出去了。

同樣被關在研究所的希絲蓓爾，則是被第九〇七部隊救出。

「當然，我會遵守約定的。無論是天帝、始祖、帝國還是皇廳，全——部都會被我親手摧毀。我會讓他們以美麗的姿態重新降生的。」

她動著妖豔的唇瓣，吟詠出毀滅的話語。

「還請安眠吧，追求力量的愚蠢人們。」