Chapter.2　「樂園與魔女與佯裝不知」

Chapter.2　「樂園與魔女與佯裝不知」

1

獨立國家阿薩米拉——

位於世界大陸東側廣闊的大沙漠之中，因一隅的水源地源源不絕地噴發湧泉而發展得欣欣向榮的國度。

在「不隸屬於帝國和皇廳任何一方」這一點，阿薩米拉與中立都市相同。

不同之處在於——

由於並未宣稱中立，因此隨時都有可能投誠於任何一方。

「根據負面謠言，司令部的幹部一直在檯面下拉攏他們加入帝國，而且還是從數十年前拉攏至今的樣子。」

「但阿薩米拉一直沒有點頭吧？」

「這也怪不了他們，畢竟他們把整個國家都變成了極為發達的觀光勝地啊。」

在陣和伊思卡透過車窗眺望戶外的期間，觀光循環巴士緩緩地停駛。

自從進入阿薩米拉境內後，眾人還是在沙漠中搭了整整一天的車，這才終於抵達了首都的市鎮地帶。

「哇！好厲害！對面那些巨大的建築物，全部都是旅館對吧！」

米司蜜絲隊長歡欣雀躍地喊道。

她將雙掌抵在巴士的車窗上，一副等不及巴士在停車場停好車位的樣子。

「可別衝下車啊，隊長。要等巴士停好才行。」

「嗚……嗚嗚……停快點啦……」

心浮氣躁的她，微微將屁股抬離了椅面。

『讓各位乘客久等了。本車已抵達阿薩米拉市鎮區。』

「人家等好久了！」

車門開啟。

一秒鐘後，米司蜜絲隊長連滾帶爬地衝出車外。她揹著巨大的旅行背包，頭上戴著遮陽帽，可說是全副武裝。

一下巴士後——

「好——熱！」

米司蜜絲隊長站到柏油路上，隨即彈起身子發出慘叫。

「這……這裡怎麼會熱成這樣啊！就是仲夏也沒這麼熱，但這根本像是站在平底鍋上面一樣燙啊！」

「從開著冷氣的巴士下來，當然會覺得熱啦。」

肩膀掛著行李的伊思卡跟著下車。

正如隊長所言，在走出巴士的同時，宛如來自不同世界的熱浪便吹拂起伊思卡的頭髮。汗水在瞬間大量噴出，嘴唇也隨之變得乾裂。

氣溫恐怕接近四十度左右吧。

「哇，陣哥，這裡好厲害，真的是四季皆夏的觀光勝地呢。」

「畢竟位於沙漠的正中央啊。」

「感覺真的……來到了外國呢。長在那邊的是椰子樹呢，看來在氣候不同的地方，生長的植物也大不相同耶。」

音音一臉希罕地眺望周遭。

另一方面，米司蜜絲隊長則是快手快腳地從背包裡翻出某個東西。

「來，阿伊，把這個和這個吹起來。」

「這是什麼？」

「是游泳圈和沙灘球。」

「您也太心急了吧？我們連泳池都還沒到，根本還只是在停車場而已喔！要觀光的話，還請在旅館辦完入住手續、放完行李之後再開始吧！」

「啊！是、是這樣沒錯呢……」

「您立刻就進入了放長假的思維了呢。」

他們離開有數十輛觀光巴士和計程車停泊的停車場，來到大馬路上。

而建於該處的大量豪華飯店隨之映入眼簾。

「你看、你看！阿伊！那是碧波萬頃大飯店、伊斯貝里亞酒店和大光霸集團旅店！每一間都是超級有名的飯店耶！這實在太壯觀了，好像在作夢一樣！」

在椰林大道上，米司蜜絲隊長以輕快的步伐奔跑著。

「看看這四季如夏的風景！我們終於抵達樂園了呢！好了，大家走吧！」

「隊長，在跑步的時候要看前面——」

「啊，好痛！」

「不然會很危險……我原本想提醒您的，看來還是晚了呢……」

米司蜜絲隊長一頭撞上椰子樹。

看到隊長抱頭蹲坐的模樣，伊思卡、陣和音音也不禁面面相覷。

2

沙灘閃爍著光芒。

赤腳踩在沙地上，會傳來動聽的「唰唰」聲響。而仔細一看，便能看見混雜在沙中的貝殼和珊瑚碎片。

波浪時大時小地推至岸邊，為沙灘帶來輕柔的浪潮之聲。

「這也太奢華了吧……」

怎麼看都不像是飯店附設的泳池水準。

不僅從遙遠的海邊運來真正的海沙，還在池底設置了大型機器造出波浪，因此據說也能在這裡進行衝浪活動。

對於攜家帶眷的旅客，也有較小的泳池可供使用。

而年輕的情侶則是在流水池裡游泳，或是躺著享受日光浴。

「啊……這下我總算明白了。」

在觀光客熙來攘往的沙灘一隅，伊思卡獨自點了點頭。

這裡確實是樂園，確實是觀光勝地。

他能明白米司蜜絲隊長如此雀躍的理由了。畢竟看到這幅光景後，就連伊思卡的內心也跟著歡欣起來。

找個游泳池游一陣吧。要在沙灘上漫步也行，速食店也有販售果汁和輕食等各類飲食。

「伊思卡，音音和隊長還沒好嗎？」

「嗯，她們好像還在換衣服。」

「真是的，也太慢了吧。說要緊急著裝的不就是隊長嗎？」

銀髮青年來到了他的身旁。

平時總是穿著帝國戰鬥服的陣，此時也和伊思卡一樣，換上了適合泳池風光，在泳衣上罩了件防曬外套的打扮。

不過——

防曬外套的內層有些鼓脹，想必是藏了「傢伙」在裡面。

「陣，你那個是——」

「是槍。能塞進內袋的只有最小的那把。」

狙擊手一臉嚴肅，以只有身旁人聽得見的音量說道。

在阿薩米拉這個獨立國家，只要能出示身分證明滿足條件，便能攜帶自衛武器入境；只不過僅限殺傷力較低的種類。

儘管如此，進入泳池的時候應該也是禁止攜帶武器才對。

「要是曝光的話，會被抓的……」

「如果快被抓到，我會隨便找個草叢扔掉的。只要能回旅館，我就能把狙擊槍拿出來。」

狙擊手陣的愛槍，目前偽裝成能攜入這個國家狩獵區的獵槍，放置在旅館的房間之中。

「畢竟就連這個國家，也不知何時會爆發『內戰』嘛。」

能聽到陣這句低喃的，應該只有伊思卡而已吧。

要是撞見了魔女，那麼手無寸鐵的帝國士兵，肯定不是能操控強力星靈術魔女的對手。

……肯定會被拐進毫無人煙的地方，遭到單方面的攻擊。

……只要不把事情鬧大，就不會有人發現。

為此，才有必要準備自衛手段。

儘管這裡是樂園，但也有必要為檯面下可能爆發的衝突作好準備。

「哎，不過對策也很單純，就是晚上別走出鬧區就好。就算是魔女(那些傢伙)，也不可能在這種顯眼的地方出手。」

「……的確。」

「對我來說，陪那兩人遊玩反而才教人頭疼。」

陣重重地嘆了口氣。

銀髮青年望向泳池入口，只見抱著游泳圈的音音和抱著沙灘球的米司蜜絲隊長正跑過來。

「啊～在這裡、在這裡。找到陣哥和伊思卡哥了！」

「抱歉喔，兩位，人家在吹游泳圈的時候花太多時間了。」

「…………」

「咦？伊思卡哥，怎麼啦？」

「沒、沒事。雖說是理所當然的，但妳們都穿上了泳裝呢。」

在璀璨火辣的陽光底下，兩位女同事展露出自己纖細的四肢——

這也是常夏樂園帶來的影響嗎？走向自己的音音，看起來遠比在帝都購物中心時，更為耀眼奪目。

「嘿嘿嘿，怎麼樣～你這下充分明白了音音我的魅力了嗎？」

她彎下腰，做出了前屈的姿勢。

少女身穿帶有荷葉邊的綁帶款泳裝，使得手腳看起來比平時更為修長；而原以為尺寸略顯收斂的胸臀，也勾勒出凹凸有致的曲線。

伊思卡為之改觀。

這名馬尾少女，似乎是超乎他預期的纖瘦身材。

「伊思卡哥，怎麼樣？」

「就算妳這麼問……呃，我覺得就挺可愛的。」

「對吧、對吧！換陣哥說感想囉？偶爾也可以稱讚音音我呀？」

狙擊手瞥了音音一眼。

「怎樣、怎樣？」

「不是挺好的嘛。」

「哦哦！」

伊思卡拍了拍手，而音音本人也不禁發出驚呼聲。

陣給出了高評價。說起來，陣平時就極少稱讚他人，這也代表音音穿泳裝的模樣真的有足以讓他稱讚的價值。

「嘿嘿嘿，伊思卡哥和陣哥都稱讚我了！」

「啊～音音小妹，妳太狡猾了啦！」

米司蜜絲隊長這時插了進來。她以「快點看人家」的態度站到兩人面前，接著挺起胸膛。

「好啦，阿伊、阿陣，人家的泳裝如何？可愛嗎？」

「……呃，隊長的泳裝確實也很可愛啦。」

那是幼童用的嗎？

泳裝上頭有貓咪的花紋，是以可愛為賣點的款式。

雖然比音音的泳裝款式稚幼許多，但因為米司蜜絲本人就是個嬌小可愛的娃娃臉，就這方面來說，可以說是和本人的氣質十分吻合吧。

然而，眼下卻有一個問題。

「我是覺得這泳裝很可愛啦……可是那個尺寸……好像……」

「尺寸？」

「很多地方藏不住這點，我認為還滿有問題的。」

——那便是抬頭挺胸的米司蜜絲所展露的豐滿雙丘。

遺憾的是，孩童用泳裝的布料，實在沒辦法將那對與嬌小身材十分不相稱的豐盈雙乳澈底遮掩住。

「隊長，這裡擠出來了喔？」

「呀！妳在做什麼呀，音音小妹！」

音音伸出食指，戳了戳擠出泳裝外緣的胸部。

過於豐厚的側胸和胸部下緣，跑出了泳衣布料的範圍外頭，而且在米司蜜絲走動的時候還會上下晃動，實在是太過刺激的光景。

「要是給附近的小孩看到可不好。」

「音音我也知道喔，這種大人被稱之為『恬不知恥』。」

「完全是暴露狂啊。」

「大家都太過分了吧！」

大概是為了遮掩胸部吧，米司蜜絲隊長將游泳圈抱在胸前。

「唔……先、先別管這種小事了，去泳池吧！人家想去那個有人造海浪的泳池！大家要在一百公尺水道游泳比快喔！」

「隊長，妳根本游不了一百公尺吧？」

「不不不，人家也是能用狗爬式游的！人家的泳技可是很厲害的喔！要是只比狗爬式的話，人家有把握可以游出世界紀錄呢！」

她扔下游泳圈，朝泳池直奔而去。

伊思卡、陣和音音則是跟在她身後，於灼熱的沙灘上邁步。

在人造海浪接連打來的游泳池裡——

「哇！真的好鹹！和真正的海水差不多呢！」

音音舔了一下沾在唇上的水沫，發出了可愛的驚叫聲。

「唔唔！不過這似乎不是單純地將食鹽融入水中的樣子。從這多層次的鹽味判斷，難道是用大量的無機鹽調配出來的人造海水……？要不要再舔一口呢……」

「音音小妹，球往妳那邊去了喔！」

「哇！隊、隊長，等我一下！」

音音追起了被米司蜜絲高高彈起的沙灘球。

在球眼看就要碰觸水面的前一刻，音音從水中躍起，靈巧地用腳尖將沙灘球踢向高空。

「啊，音音小妹，用腳太狡猾了啦！」

「嘿嘿嘿，沒人說不能用腳嘛！」

伊思卡用雙手打回墜落的沙灘球，而陣擋下這波攻勢後，球再次飛向米司蜜絲的頭頂上方。

「啊！好像打得太遠了一點。」

「我、我說，阿陣，你要把球打到哪裡去呀！」

「畢竟要是掉下來的話，就是隊長輸了啊。今天晚餐就由隊長請客了。」

「原來是故意的！唔……人家才不會輸給這種壞心的招式！」

女隊長划開水面拚命奔跑。雖說泳池的水深只到成年男性的胸口一帶，但對於嬌小的米司蜜絲來說，則是淹至脖頸的狀態。

一旦沙灘球入水，那就是漏接方判輸。

米司蜜絲在千鈞一髮之際趕到沙灘球的落點處，接著轉身看向陣，露出了勝利的笑容。

「呵呵呵，阿陣，真可惜呀，人家在最後一刻趕上了喔。既然你敢挑戰人家，那就讓你嘗嘗所謂的現世報——」

「隊長，有一波大浪從妳身後打過來囉。」

「呃？唔、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

陣的提醒成了一場空，逼近而來的人造大浪吞噬了米司蜜絲，想當然耳也阻卻她打回沙灘球的時機。

「耶——！是隊長輸了！今晚要請我們吃大餐囉！」

音音高舉雙手歡呼。

然而，另一波大浪卻從馬尾少女的身後逼近。

「音音，妳那邊也有大浪——」

「咦？唔、呀啊！好鹹————！」

引以為傲的馬尾被人造海水打溼。

在音音自水中起身時，大量的水沫也從她的頭頂滴落。

「哎喲，真是的，整個頭髮都溼透了……而且連泳衣都被沖歪了。這是綁帶式的，調整起來很費勁耶。」

音音打算重新綁好繫帶。

但就在她動手之前——

繫帶鬆開的泳裝先一步從胸口滑落下來。

「咦……」

泳衣啪的一聲，掉落在水面上。

音音凝視著泳衣，臉孔立即變得通紅起來。

「討厭啦啊啊啊啊啊！伊思卡哥和陣哥都不要看！不准看！」

「音音小妹，妳是故意的吧？」

「才、才不是呢！是說，音音我才不想被隊長這樣說呢！」

音音以單手遮胸，用另一隻手撿起泳衣。

「隊長，麻煩妳幫我綁……」

「好好好。不過還是先上去一趟吧。」

看來等會兒免不了會招來周遭男性們的視線了。

眾人回到沙灘上。

趁著米司蜜絲在椰子樹的樹蔭底下幫音音重綁泳裝的期間——

「我就趁休息時間來買點飲料吧。」

陣指向遠處的海邊攤販說道。

「記得這裡的特產是椰子汁的樣子。喝那個行嗎？」

「音音我覺得可以喔。」

「那我也要一杯。隊長想喝什麼？」

「嗯——那人家也點一樣的……不對。既然難得放了長假，人家就要像個大人，喝上一杯椰子啤酒！聽說這也是特產呢！」

「妳說啤酒？」

陣狐疑地挑起眉毛。

「哈！隊長妳少來了。對小朋友來說還碰不得的東西，包妳喝上一口就不省人事。」

「人家才不是小朋友！是成熟的大人啦！」

「真是的……我還沒成年所以買不了，隊長要一起來嗎？」

「包在人家身上！因為這樣，阿伊和音音小妹就在樹蔭底下等我們回來吧。」

米司蜜絲隊長拽著陣，意氣風發地在沙灘上邁步而去。

在目送她怎麼看都還只是個小孩子的背影後——

「欸欸欸，伊思卡哥，你有聽過隊長酒量很好的傳聞嗎？」

「不，從沒聽過。她八成是一時興起吧。」

大概是想挑戰平時不會去做的事。

這也代表觀光勝地的氣氛之輕鬆，足以讓她卸下心房。

「音音我一直很擔心隊長會不會鬧得太凶，讓肩上的貼紙剝落呢。要是星紋露出來的話，一般民眾應該也會嚇一大跳吧？」

「說不定呢……」

不只是中立都市和獨立國家，就連與涅比利斯皇廳互為友邦的國家，也有不少國民打從內心為魔女的存在感到恐懼。

據說涅比利斯皇廳的國民來到國外時，大多會隱藏自己的星紋。

……畢竟寄宿了星靈的人類要是動了殺念，可是比持槍的人類還要危險許多。

……一般人會感到害怕也是理所當然的吧。

獨立國家阿薩米拉之所以允許攜帶武器——

是為了在遇上入境的魔女時能有槍枝進行自衛。拜此之賜，伊思卡也能光明正大地將星劍帶入國內。

「音音的人工星紋怎麼樣了？」

「幾乎已經看不見囉。音音我沒有貼貼紙，但應該看不出來吧？」

音音秀出了右手的手臂。

伊思卡凝神觀看，這才勉強看出發出朦朧光芒的圖紋。

「陣哥說他的已經消了喔。看來狀況因人而異呢。」

「代表得慎重處理的只有米司蜜絲隊長的星紋啊。雖說得在這六十天內想個辦法出來……」

圖紋的外觀可以靠貼紙掩飾。

但問題在於星紋釋放出來的星靈能源。就現狀來說，他們沒有隱藏這種能源的手段，肯定會被帝國的檢測器揪出馬腳。

實行期限為六十天。

若是找不著任何隱藏星靈能源的手段，魔女(米司蜜絲)就無法在帝國生活，而這也代表第九〇七部隊將會消滅。

儘管如此——

「雖說我們會持續摸索方案，但還是暫且別和隊長說這件事吧。」

「音音我也覺得這樣比較好。畢竟很久沒看到隊長開心的樣子了。」

靠在椰子樹上的音音露出了純真的笑容。

「再說音音我和伊思卡哥與陣哥一起玩的時候，也感到很開心喔。」

「也是呢。我也感覺很久沒有放個假了。」

在中立都市休息的時候，他總是會想到愛麗絲的事。

就算試圖回想美術館或歌劇的內容，浮現於腦海的總是她的側臉。除了那端正美麗的五官和不服輸的笑容之外，最顯眼的還是那帶著櫻花色的嘴唇——

……我這是在胡思亂想什麼啊？

……我明明是為了把任務以及和皇廳的糾葛通通忘掉，才跑來這個觀光勝地的吧！

這時——

陣抱著三罐果汁回來了。

「陣，你回來啦。奇怪？米司蜜絲隊長呢？」

理當一同前去購買啤酒的隊長，卻沒有一同出現。

「是只有隊長點的飲料慢了嗎？」

「她被抓了。」

銀髮青年的回應實在是過於俐落。

「她被泳池的警衛包圍盤查，說要看她的身分證。」

「陣、陣哥，那是怎麼回事！」

音音逼近到陣的身旁。

「難道隊長的星紋被發現了……！那、那肯定會變成一樁大事……」

「不對，是啤酒的錯。」

「咦？」

「違反未成年不得飲酒的條例。畢竟任誰都不覺得隊長的外觀是個成年人啊。」

「……啊～是這麼回事啊。」

「……音音我也明白了。」

「所以我就說了，那對小朋友來說還是碰不得的東西。」

部隊裡的狙擊手啜飲椰子汁，以傻眼的口吻這麼補上一句。

3

夕陽時分——

伊思卡正從鬧區走向旅館，徐風輕輕地拂過他的臉頰。

「伊思卡哥，總覺得風變得有點冷耶。」

「因為沙漠的夜晚很冷啊。我想入夜後應該會更有寒意吧。」

容易變熱的同時，也容易變冷。

在白天，沙漠的沙子會吸收陽光的熱能，散發出如平底鍋般的熱度；但到了晚上氣溫就會劇烈驟降，冷如冰塊。

不過，鬧區的活力不只沒有冷卻下來，步道反而呈現出更為喧鬧的熱氣。對餐飲店和小酒館來說，接下來的深夜時間才是尖峰時段吧。

「那間餐廳好多人在排隊喔！」

「真不愧是晚餐時間，那家看起來生意很好，我們明天也去吃吃看吧。畢竟米司蜜絲隊長今天已經累壞了呢。」

伊思卡走在音音身旁，扛著一個裝了米司蜜絲泳裝和私人物品的包包。

至於她本人則是——

「陣？米司蜜絲隊長她——」

「還在睡。」

玩到累垮的米司蜜絲隊長正趴在陣的背上，發出了可愛的鼾息聲兀自好眠。

「壓垮她的最後一根稻草是啤酒吧。她喝了一口後，就像是昏厥一般睡死了。」

「隊長果然還是老樣子呢。啊，對了、對了，陣哥，你先把隊長搬回旅館，音音我們會在那邊的超市買晚餐回去的。」

「可別迷路了喔。」

陣揹著嬌小的女隊長邁步而去。

在看到他的身影穿過十字路口後，音音立刻轉過身子。

「伊思卡哥，你、你在這裡稍微等一下，音音我去去就回！」

「咦？我們不是要去超市嗎？」

「…………」

音音無言地伸手，指向位於十字路口旁邊的公共廁所。

「……老、老實說……因為剛才喝了太多果汁……」

「您請吧。」

「音音我去去就回！」

在等待全力衝刺的音音回來的這段期間，伊思卡一個人呆立在十字路口前方。

這麼說來，米司蜜絲隊長曾說過明天想辦海邊烤肉呢。他思考著這些事情，茫然地眺望著紅綠燈的燈號。

「真是的，這座觀光勝地的旅館未免都建得太像了吧。不僅地圖難以辨識，我還和修鈸茲走散了呢！」

少女清脆如鈴的嗓音，這時傳入他的耳裡。

腳步聲從他的身後接近。

「呀啊！」

站在步道上的伊思卡感受到背後傳來衝擊。

只見一名嬌小的少女放開手中的地圖，一屁股坐倒在路面上。

「啊。妳沒事吧？」

「好痛痛痛……是、是我失禮了。我迷了路，剛才又顧著看地圖，才會如此冒失。」

少女握著伊思卡伸出的手站起身子。

她撢落沾在高級洋裝上頭的塵埃後，帶著善意仰起了脖子。在看到她的容貌後——

——「愛麗絲」？

之所以在一瞬間產生這般錯覺，肯定不能說是伊思卡的問題。

少女有著一雙惹人憐愛的大眼，以及帶著鮮豔草莓色的柔亮金髮。帶了點紅暈的臉頰和嘴唇洋溢著活力，看起來宛如一尊嬌貴的人偶。

她的年紀應該在十四、十五歲左右吧。

即使稚氣未脫，那融合了美麗和可愛的標緻美貌，確實與伊思卡認識的冰禍魔女十分相像。

「…………咦？」

「…………『妳是』……」

然而……

伊思卡說不出話，而金髮少女驚愕地瞪大雙眼的真正原因是——

「安靜一點。我這就把妳放出去。」

「為什麼……你要……讓我逃跑……？」

一年前的魔女逃獄事件。

以伊思卡失去使徒聖的頭銜作為交換，幼小的魔女得以從囹圄脫身。

「而那名魔女就出現在自己的眼前」。

「妳是……那時候的……」

「唔！」

少女的身子微微發顫。

從這樣的反應來看不會有錯，她也還清楚地記得自己。

……我還以為再也沒機會見面了。

……想不到居然會在這種時候、這種地方重逢！

就獨立國家的國情來看，會在這裡相見的機率並不是零。無論是帝國還是皇廳，都有著數十年來持續拉攏這個國家的歷史。

然而，繼愛麗絲之後，居然也和這名年幼的魔女再次相會了。

「…………」

「…………」

兩人直視著彼此的雙眼，一句話也說不出來。

緊張感和驚惶的情緒，醞釀出一片寂靜——

「伊思卡哥，讓你久等了！」

「哇！」

這時，聽到甩著馬尾跑來的音音搭話，讓伊思卡慌張地轉過身來。

「咦？怎麼了？」

「不、不，那個……我、我並不認識她喔？那個……對啦，她是來找我問路，我剛剛在為她解答啦。」

「你在說誰呀？」

「咦？那當然是這位——」

伊思卡這才發現——

原本應該站在自己身旁的少女早已穿過十字路口，像是逃跑般跑向另一側的人行道了。

那頭眩目的金髮，很快就消失在人群之中。

「…………」

「伊思卡哥，你怎麼了？」

「……不，沒事。比起這個，還是去超市買東西比較重要。我們走吧，音音。」

他推著側首不解的音音向前邁步。

在熱氣裊裊的鬧區之中。

伊思卡默默惦記著獨自徘徊在大街上、不知去向的魔女——