五章 「穿龍槍」
五章 「穿龍槍」
入隊測驗的隔天，焰等人在古鐸夫家的辦公室內集合。
「要各位集合不是為了其他事，是為了各位的將來。」
辦公桌背對著玻璃窗般地擺設在辦公室內，牆邊則擺著書架。毫無空隙地排列的書背上，寫的盡是些艱澀的標題。
同時眼前的古鐸夫臉上的表情也苦澀不已。
「雖然和妳們相遇後每秒鐘都吃驚，但這次我又被嚇到了。法梅亞大人居然傳令說有事要和妳們談，叫妳們去一趟教會。」
「那傢伙又是誰啊？」
「唉……妳們果然不曉得嗎？她是葛德路西亞的國教『聖月目光』的教主，亦是神諭巫女，簡單說就是這國家的最上層想見妳們一面。雖然難以置信，但妳們似乎真的是特別的人物啊。」
古鐸夫的眼神彷彿遙望遠方。
少女們過去那些難以置信的發言，突然間萌生了現實感。
「我不就說過了嗎……所以咧？那個宗教的大人物找我們有什麼事？」
「法梅亞大人雖然是宗教領袖，但同時也是統領殲劍隊與衛盾隊的軍事領袖。想必是對各位日後的方針有所指示吧。」
「軍事兼宗教的領袖啊……聽起來很危險呢……」
焰回憶起歷史課的內容。無數鮮血因宗教的正義之名而流，一路延續到現代的陰暗歷史。
「話不可以亂說。雖然不曉得在妳們的故鄉是怎樣，但在這國家就是這樣。」
被他以嚴肅的表情瞪視，焰不由得感到畏縮。
「哎，罷了。言歸正傳。法梅亞大人能降神以呼喚我們崇敬的女神降臨人世……反正妳們大概也見過吧？」
「是見過一面啦。」
「這點事已經不會讓我吃驚了。雖然妳們應該明白，唯獨失禮的事千萬不要做喔？有可能被扔進地下牢喔。」
「失禮的事喔……只是叫女神下跪而已啊？」
「妳這傢伙──！給我過來一下！」
才子拔腿衝出辦公室。
焰等人並未特別安撫火上心頭的古鐸夫，坐上接送用的馬車，前往教會。
普蘿特與都都美同樣有必要變裝，不過這次她們有符合身高的長袍能穿。為兩人製作長袍的是古鐸夫家的女僕。雖然她們來到此處沒過多久，但是成品毫無急就章之處。
見到兩人明明不是罪犯卻必須遮遮掩掩，焰在心中祈禱有朝一日兩人能抬頭挺胸走在太陽下。畢竟比兩人瘋狂許多的某人正大搖大擺地走在光天化日下。
教會就在練兵場旁。
途中向馬車夫詢問，才知道教會不光是禮拜用的場所，還附設有複數設施。
治療傷者與病患的治療院、養育孤兒到一定年紀的孤兒院、住在教會工作的神官們的宿舍等。教會包含這一切，設施占地面積十分廣大。
街上建築沒有華美之處，唯獨教會有散發莊嚴氛圍的裝飾。這大概代表了這設施的重要性，以及在人們心目中的神聖性吧。
一行人下馬車後走了一段路，隨即抵達位於教會最深處，被稱作「神諭廳」的場所。儘管是個比起禮拜堂小了許多的建築物，卻散發著莊嚴的氣氛。
「喂，妳們來做什麼？」
持槍的衛兵以嚴厲的口吻逼問。
會被懷疑也很正常。身穿陌生服裝──異世界學校制服的五名少女結伴現身。而且其中兩人還穿著長袍，為了遮掩容貌般壓低長袍的兜帽。
不過，比起這些問題，首當其衝的還是禍從口出的麻煩人物。
「只是來叫女神下跪。」
「喂，來把這傢伙轟進地下牢。」
「當然只是開開玩笑嘛！有個叫法梅亞的傢伙叫我們來！」
見到槍尖擺到眼前，才子舉高雙手，扯開嗓門大喊。
「該道別了，才子同學。在地下牢也要好好過喔……」
「與妳的旅程就到此為止了啊。」
「會寂寞呢……不，好像也不會。」
「拜拜……才子……」
「沒血沒淚！」
所有人一起向才子告別。
話雖如此，才子並沒有真的被打進大牢。
「你冷靜點啦。這打扮，不就和法梅亞大人之前說的一樣嗎？」
站在大門另一邊的衛兵以平穩的口吻安撫般地說道。
「喔，抱歉。因為打扮比想像中還要奇怪。」
「一定是故意的吧……」
「呃，才子同學別說蠢話不就沒事了……」
「哈哈哈，這些傢伙真有意思！」
「我們已經接到通知，妳們進去吧。」
「那就早點放行啊……」
通往「神諭廳」的大門開啟了。
在訕笑與苦笑的左右包夾下，眾人進入了「神諭廳」。幻想般的情景映入眼簾。
「哇，好漂亮……」
如夢似幻般的心情，讓焰自然吐露心中讚嘆。
神諭廳和禮拜堂不同，沒有與會者的座位，因此形狀狹長。左右牆壁上嵌著長條狀的藍色彩繪玻璃，早晨的陽光從該處投入，微微照亮地面。抬頭仰望正前方，就如「聖月目光」之名，彩繪玻璃上畫著吊掛在夜空的月亮，俯視著焰一行人。
俯視──之所以有這種感受，是因為鉛線為彩繪玻璃上的月亮描繪出眼睛的輪廓。
「回想起來，那個純白的空間中，也有隻月亮的眼睛俯視著我們。」
「嗯？是這樣喔？」
才子歪過頭。
「哎呀，妳沒看到嗎？」
焰將視線轉向刃與都都美等人，但她們和才子一樣，只是面露納悶的表情。
「那時候有隻超大的眼睛喔，掛在天上。」
「真的嗎～？」
「我是說真的啦。」
沿著通往神諭廳深處的深紅地毯向前走，紅色步道底端有座祭壇，擺在祭壇上的是一柄造型類似槍也類似杖的奇妙器具。
在祭壇前方，有位身穿法袍的年輕女性，在她面前低一階的位置上，則是幾名看似官員的男性，正向女性不知報告什麼。隱隱約約聽見村莊的損害等字眼，大概是在傳達鄰近地區的狀況吧。
男人們結束報告後一度下跪，隨後離開神諭廳。
神諭廳只剩下焰一行人、法梅亞以及她的侍從。因為她們大概都知情，普蘿特與都都美也摘下兜帽，露出臉龐。
眾人與法梅亞面對面。
她的法袍由白與靛青兩色組合而成，各處都鑲著金邊。如玫瑰經項鍊般掛在頸子上的是月亮造型的白墜子項鍊。
月輪徽章似乎代表神官的身分。她戴在身上的徽章是白色，大概是最高位階的徽章。
不輸給幻想般的空間與純潔的裝扮，法梅亞本人的容貌也令人印象深刻。
長至腰際的淡金色髮絲光澤如綢緞，臉上的笑容給人柔和的印象，但光是站在她面前，就能感受到令人不禁挺直背脊的凜然氣質。
然而那身影引人注目的不只是高潔。焰不由得輕聲驚呼。
「啊──」
在驚愕化為言語前，她舉手掩口。
在焰等人的視線前方，最引人注目的是覆蓋眼部的白銀面具。中央處刻著偌大的單眼，緻密的紋路環繞那隻眼睛。
令人吃驚的並非那雕工之精細。
而是面具本身的構造。
那精巧無比的銀雕面具，上面找不到任何窺視孔。
如果不是焰看錯了，貼在臉上的那副面具，是將金屬片直接縫在臉上。駭人的構造更加凸顯了法梅亞散發的神祕氛圍。
所有人的視線都無法從法梅亞身上挪開。
「歡迎。很高興見到妳們。」
親切的招呼聲。柔順的嗓音十分順耳。
雖然場所與容貌給人莊嚴的第一印象，話語卻意外地和藹可親。那反差讓人不由得遲疑。
「初次見面，我就是法梅亞。我已經從伊瑞琳那邊得知妳們的到來了。」
「妳、妳好……」
焰不由得吞吞吐吐。
伊瑞琳，沒聽過的名字，但法梅亞說她是透過那人物得知眾人存在的。
「這就是那傢伙的名字？」
似乎只有才子理解了什麼。
「是的。啊，她說想直接談，我請她降臨喔。」
理解追不上狀況。她究竟在說什麼？
正當焰仍一頭霧水時，一陣柔和光芒突然環繞法梅亞。焰不由得舉手擋在眼前，但刺眼的光輝一瞬間便消褪。
剛才發光的場所。也就是上一個瞬間法梅亞所站之處，站著一名少女。一頭美麗的金色長髮緩緩搖曳，月色眼眸注視著眾人。
「很高興能夠再次見到大家。」
與年幼的容貌不相襯的成熟氛圍，以及耳熟的嗓音。
「啊，人家說的『讓女神降臨』是這麼一回事啊。」
那少女正是召集焰等人來到這世界的女神，也是這世界的創世神。看來似乎是透過附身法梅亞而顯現於世。
那種「我去一趟便利商店」般的感覺就能呼喚神明降臨嗎……？
「話說回來……」
焰隨即眉開眼笑。
「我可以叫妳小伊嗎？」
「嗚……看著妳的笑容，不知為何就覺得毛骨悚然……」
感到寒意的伊瑞琳摟住自己的身體。
「欸，在談正事前我想問喔。為什麼選了我們？」
焰無謂地放鬆了氣氛，才子使之重新緊繃。
那不只是才子，而是所有人都想知道的問題。
為何是這五人被選上？
「那個……妳們聽了也不會生氣？」
伊瑞琳遭受逼問，語氣透出幾分尷尬。
「要視內容而定。」
「說的也是……坦白說，幾乎是出於偶然。」
焰原本期待著「其實前世是勇者」之類的理由，心中一陣消沉。
不過才子聽了並未生氣，也不掃興，只是平淡地繼續追問。
「『幾乎是偶然』以外的部分是什麼？就是妳說的『打倒魔王的資質』嗎？」
「是的。標準雖然各有不同，但各位擁有異質的靈魂。這樣的人物，一般都擁有優異或罕見的魔法適性。」
「意思是說，在我們的世界，靈魂扭曲的傢伙特別多？」
「這樣說雖然不好聽，但的確如此。在這個世界罕見的靈魂持有者，在各位的世界特別多。人生經歷異於常人的才子小姐與刃小姐、是人類但也非人的都都美小姐、並非地球生命體的普蘿特小姐，以及焰小姐，妳──」
短暫遲疑。
「妳身上藏有非常強大的能力。論潛力之高，在五人之中妳格外突出，但是那力量強得足以反噬自己……請千萬不要反被那份力量控制。」
「我的……潛力？」
在五人之中格外突出。
這句話已經十分足以讓焰得意忘形了。
「嗚……！被封印的右眼隱隱作痛……！大家，快離我遠一點！」
焰舉手摀著並未被封印，也不隱隱作痛的右眼，開始痛苦掙扎。
「妳還好嗎？」
「喂，刃，在事情鬧大之前先砍了這笨蛋的頭。」
「知道了。」
喀鏘一聲，白刃出鞘。
「騙人的啦～！我愛和平！」
中二病演出招惹強烈批評，焰連忙以雙手比出V字想打圓場，卻還是挨了一發才子的巴掌。好痛。
「原來是開玩笑的啊，請不要嚇我……」
「這傢伙一囂張起來就很麻煩啊。」
這時焰轉念一想──現在只是稍微能控制火焰的自己，真能期待將來發揮五人之中最強的能力嗎？這讓焰開心，但同時也覺得害怕，因為那也代表了自己距離常人多麼遙遠。
超能力究竟是什麼呢？焰總是不禁思索。
「因為我獨自創造了這個世界並管理，其實沒有多少餘力再干涉其他世界。憑我的餘力只能按照資質選人，至於請來的人是各位，其實純屬偶然。除此之外，死者比較容易帶到這邊，也是原因之一。」
「哦～是這樣喔？」
「是的，就是這樣。」
就只是這樣嗎？
簡單來說，她在方便帶到這世界的死者之中，選了特別怪異的傢伙們。
「很遺憾，正義需要力量。」
「正義……」
沒有力量的正義只是無能為力。焰雖然能明白這一點，卻也理解蘊含其中的危險之處。焰再度回憶起歷史課。
「我來到這裡沒多久，還搞不太懂啦。這個世界的……不，妳的正義是啥？」
聽了才子的疑問，伊瑞琳露出幾分吃驚的表情。
「妳要這樣問，我也很難回答……我只是相信自己，不容忍邪惡，並且以和平為目標而已。」
不容忍邪惡、以和平為目標。這的確是正義，但即便是創世神，似乎也只有這般曖昧不明的認知。
也許該說，出乎意料地與人類相似。也許神與人類的價值觀，差異沒有想像中那麼大。
「不過，請各位相信我！只要在這世界上生活下去，一定會瞭解我是對的！」
大概是以為自己秉持的正義遭受質疑，伊瑞琳急忙想說服才子。
「欸，才子同學，妳害人家傷腦筋了啦……」
「相信妳喔……哎，該怎麼說，我也不是想問多複雜的事。我做自己想做的事卻突然被認定是『邪惡』，直接被拖去處刑。我只是不想要這樣而已。」
「原來是這個意思啊……一旦覺得『也許是壞事』，就請各位深思熟慮並自我把持。要是太過踰矩，我會再向各位說教。」
一旦踰矩，似乎就會被神明教訓。聽起來稀奇，卻不想親身體驗。
「好好好，知道啦。想問的事情也問了，我回去了。」
才子一副瞭然於心的表情，轉身就走。
「不好意思麻煩妳特地跑這一趟。路上小心……不對！正事還沒談！」
「對喔，我都忘了。」
才子擺出一副裝傻的表情。絕對是故意的。
「真是的，我真的很生氣喔！因為要請妳們討伐魔王，本來就計畫要妳們加入殲劍隊，但妳們居然跳過了好幾個階段，突然闖進測驗……善後處理實在很麻煩喔，知道嗎？」
馬上就挨罵了。
雖然抱歉，但焰覺得氣呼呼的伊瑞琳很可愛。
焰猜想，才子知道會因此挨罵，剛剛才會打算早早開溜吧。
「正常來說要在適合自己的場所修練，之後才參加測驗。我之後會給妳們介紹信，請到各自分配到的場所好好修練。」
「知道了～！」
「只有應聲時特別聽話……」
面對神也照開玩笑，這正是才子本色。
「此外，很不好意思，普蘿特小姐和都都美小姐這段時間要待在家中。理由明白嗎？」
「又要看家了～除了打掃沒事做耶～」
「嗯，有點寂寞……」
「真的非常不好意思。關於兩位，需要較多安排……」
倘若市民認定兩人是魔物，在討伐魔王前就會引發大問題。要盡可能謹慎也是理所當然的。
「此外，還有一件事要告訴各位。是有關魔王的事。」
伊瑞琳面露前所未見的嚴肅表情。
「魔王出現並引發戰亂，是在大概百年前。魔王的影響助長了魔物的勢力，世界因為戰亂而充滿混沌。這個國家也一度陷入滅亡的危機，但勉強擊退了威脅，重新恢復和平。然而近來，魔物的勢力再度發生異狀。雖然不知道是百年前的魔王再度開始活動，或是魔王的繼承者造成的，但我暫且認定異變的中心人物是魔王，希望各位協助討伐魔王。」
「等一下等一下，我想先問妳說的魔物是啥？」
焰沒由來地想像起遊戲或漫畫中見到的魔物，但仔細一想，自己的確不曉得這世界的魔物是什麼。
「啊，聽妳這麼說，的確還沒解釋。魔物是靈魂因某些因素而扭曲，化為異形的存在。如果是訓練生，與魔物交戰也是戰鬥訓練的一環，但是妳們跳過了這個階段──」
「啊～好好好！是我不好！」
說教再度開始。才子毫無歉疚之色地隨口道歉。
「言歸正傳。此外，因為發現了過去沒有紀錄的新種魔物，我認為這很可能也是魔王的活動。恐怕是透過魔術扭曲靈魂，以人工手段創造強力的魔物。」
「以人工手段創造怪物喔？真是恐怖耶……」
四人不約而同地凝視才子。
把死刑犯當作白老鼠的傢伙有什麼資格講這種話？四人份的視線帶著這般批評。不過當事人才子毫不介意。
「無論是不是人工創造，我所說的強力魔物，擁有的力量足以擊潰金劍隊士的部隊。」
「金劍隊士……和我們昨天交手的那些人同階級……？」
「是的。前些日子也有一支金劍隊士的部隊被殲滅了。」
「真恐怖耶……」
金劍隊士──擁有金劍徽章的隊士，和昨天的入隊測驗的測驗官同樣是「金」階級。那等強者就算組成隊伍也不是對手。雖然目前刃的實力最受到肯定，但是根據西格拉特所說，還需要修練。
儘管因為有資質而被選上，目前卻恐怕連累贅都算不上。雖然並非自願來到異世界，但討伐魔王終究是每個人自己的決定，這樣下去可不行。
正當焰深感實力不足之際，鐘聲響亮響起。
隨著鐘聲迴盪，其中一名衛兵快步衝進神諭廳。普蘿特和都都美連忙拉起兜帽，但衛兵似乎完全沒注意到兩人。
「報告！方才收到報告，一條大型龍正朝此處逼近！」
剛才的鐘聲，似乎是告知危機逼近的警鐘。
龍想必是強力的魔物，讓焰感到不符場合的雀躍。
能見到龍耶！
一陣光芒環繞伊瑞琳，法梅亞現身了。
雖然剛才成為女神附身的憑體，但法梅亞似乎同樣理解狀況，說出一句話作為指示。
「知道了。那麼就叫西格拉特過去。」
「是！」
聽見指示後，衛兵對她敬禮並飛奔離去。
順帶一提，是剛才比較凶的衛兵。
「這樣說也許奇怪，不過這是個好機會。妳們就去參觀西格拉特的戰鬥當作學習吧。其實他強得嚇人喔。」
儘管眼睛周遭被面具覆蓋，不過從語氣還是能理解她現在面露自豪的表情。
「那個輕浮男～？」
「坦白說我看不出他很厲害……」
「會嗎？雖然態度輕佻，但舉手投足都很俐落。」
「啊～不公平啦～！又在聊只有妳們三個知道的世界～」
「嗚～……！」
都都美嘟起了嘴，焰伸手摸了摸她的頭。
「我會叫她帶路，妳們就到城牆上觀戰吧。」
在一旁待命的侍女點頭。
城牆的高度相當高。
由於牆壁非常厚實，因此鋪設在城牆上方的走廊寬到能讓五人並肩通過。
隔著城垛往西方遠望，她們在遠方空中發現了巨大的飛行生物。
遠遠看上去，那是一條長了翅膀的蜥蜴，那模樣毋庸置疑就是所謂的「龍」。不過，大小非比尋常。
拍打著巨大的翅膀，渾身長滿岩石般的鱗片。那生物雖然距離城牆還非常遠，看起來卻已經大到足以令人震懾。
然而焰環顧四周，發現了一件怪事。
在侍女的指示下，附近雖然沒有其他人在場，但遠方可見的士兵們似乎一副準備看好戲的神態。
從剛才衛兵的慌張程度來看，應該是緊急事態沒錯。原本在城牆外面務農的市民們也回到城牆內避難。
反過來說，這代表了西格拉特有多麼強悍。
「那種強得不該出現在這裡的魔物偶爾會跑來啊。如果拜託牠，會不會乖乖回頭咧？」
不知不覺間，西格拉特站在焰等人的背後。
「嗚哇，出現了。」
毫無矯飾的感想自焰的口中衝出。
「嗨，又見面了啊。」
儘管因為身穿甲冑而看不見臉龐，但這聲音與輕佻的態度，正是西格拉特。
他身穿一整套龍造型的暗紫色鎧甲與頭盔，手中握著長槍。
「真的有那麼強嗎？」
「那大概就是之前殲滅了金劍隊士部隊的魔物吧，背上插著眼熟的劍。」
焰凝神注視，頂多只看見有東西刺在龍背上。龍的身體十分龐大，相較之下刺在背上的劍猶如牙籤。
「這種事情不重要啦，快點秀出稱得上是護國聖盾將的本事。」
「好歹給我一點能感傷的空檔……」
有些傻眼地說著，西格拉特站到牆垛上。
焰心想「不會吧」的下一個瞬間，西格拉特以驚人的腿力跳躍，那衝擊力使得城牆為之龜裂。
城牆頂端高度超過三十公尺，換作是常人已經死了。
但西格拉特在距離城牆相當遠的位置輕盈落地，若無其事般地瞪向直朝此處飛來的龍。
「剛才那個人就是西格拉特？在本人看來就只是個輕浮男啊。」
「光聽傳聞，似乎不光是擅長跳遠的煩人輕浮男。」
「雖然像是戲份和路人差不多但是長得帥而莫名有人氣的輕浮男，他真的很強嗎？」
「本人也許沒資格這樣說，不過妳們講得還真狠……」
眾人紛紛表示期待與不安時，帶路的侍女開口說。
「請放心。就算西格拉特輸了，本國的防護還是萬無一失。」
「好像沒有很受期待耶……」
背對著所有批評，西格拉特擺出架式。
他的左手向前伸直，持槍的右手與右腳則向後張開到極限。
那是投槍的架勢。
他身上的鎧甲變形，為了投擲長槍而減輕右肩的防護。
「那就開始吧！」
伴隨著一聲吆喝，西格拉特的右手開始散發紅光。亮度漸漸增加，同時也傳向手中的長槍。
「我得手下留情，免得打壞了那傢伙的劍啊……」
短短幾秒後，長槍便散發強烈光芒，化作光芒刺眼的閃耀之槍。
迸射的光芒劃破空氣，發出刺耳的聲響，聲音甚至傳到站在城牆上的焰等人耳中。
手握彷彿帶著高熱的光槍，西格拉特瞄準了還在遠方的龍──猛然投出。
「喝──啊！」
咆哮響起。蹬地的右腳激起一片沙塵，穩穩踩在地面的左腳震碎地面。
被投出的光槍化作飛馳的紅色彗星，拖著一道燦亮的尾巴，撼動大氣，以超高速飛向目標，最後不偏不倚命中正在遙遠空中飛行的龍的頭部。
……看似如此。
在即將擊穿龍頭的瞬間，光之障壁突如其來出現，擋住了光槍。
魔法構築的防壁。焰回憶起入隊測驗上的一幕。
與刃交手的重裝戰士打飛的岩塊，在飛進觀眾席前就被光之障壁彈開。
面對速度快到視線追不上的光槍，那條龍施展了同樣的招數。
光之槍與光之牆互撞，激起刺耳的聲響。牆為了不被貫穿而阻擋，同時槍也為了貫穿防禦而增加威力。
破壞力與防禦力看似互相抗衡，但下一個瞬間，光之牆出現了龜裂。
而後就如摧枯拉朽。
光槍突破障壁，鑽進龍的頭部。
「嗄啊啊啊啊啊啊啊啊！」
龍的咆哮。
然而那並非臨死前的慘叫。
雖然難以置信，但龍還活著。暴怒的龍朝著西格拉特俯衝而來。
焰等人也不禁戰慄的巨龍迎面而來，西格拉特卻依舊不改其從容態度。
「攻擊還沒完喔？」
近似同情的一句話。
話一出口，長槍的光芒便更加耀眼──隨即炸裂。
爆裂的紅色閃光在轟然巨響中將龍的頭部炸得不見蹤影。
眾人的身體感受到長槍釋放的衝擊力，愕然無語。
足以與現代兵器相匹敵的威力。
龍的殘骸猶如斷了線的人偶，遵循慣性的法則墜落在西格拉特面前。
聽見巨龍撞擊大地的轟然巨響，焰等人這才回過神來。
「作弊能力耶……」
「根本是好萊塢電影……」
「哦，這就是護國聖盾將的身手啊。」
「那個真的能算是人類嗎？」
「嚇、嚇到了……」
異口同聲。雖然每個人的話語不同，但意義都相同。所有人都對這國家的最高級戰力心生敬畏。
「穿龍槍」，那姿態誠如其名。
觀戰的士兵們放聲歡呼。西格拉特拔起刺在龍背上的劍，揮手回應。
「既然有那種人在，根本不需要我們吧……？」
焰不由得確信，接下來不管發生何種戰鬥，只要有西格拉特在就勝券在握。
回答焰的是罕見地表情嚴肅的才子。
「妳傻了喔？明明有那種傢伙在，還要特地把我們叫到這世界，就代表女神期待我們拿出更超過他的表現啊。」
聽了這句話，焰臉色蒼白。
「這是強人所難吧……」
不管自身的潛力有多麼驚人，焰實在不覺得自己能勝任那樣的戰鬥。
根本是強人所難。
「順便告訴各位，那是百年前魔王的攻擊留下的痕跡。」
朝著侍女所指的方向看過去，該處有一道怪異的溪谷。
「該不會……」
「是的。魔王的一擊使得大地凹陷了。」
「這怎麼可能贏嘛……」
那規模又遠在西格拉特方才施展的攻擊之上。再加上當時一度擊退了魔王，表示葛德路西亞當時曾有更強力的士兵。
要抵達那個境界，究竟需要累積多少修練？
實在無從想像。
不知不覺間，看戲的士兵們已經離去，看上去只剩下負責監視的士兵。
「話說回來，從這高度跳下去也沒事，真的必須強到不當人類的程度啊……」
因為四周氣氛恢復平靜，焰不經意地從城垛探頭往下看。
「咦……？」
遠在正下方的地面映入眼中的瞬間，過去從未懷抱的恐懼撲向焰。
那與死前目睹的光景彼此重疊，喚醒了記憶。
不講理與笑容。人類的醜陋。那一切猶如淤泥般混合攪拌，侵蝕焰的心。
視野天旋地轉，分不清楚自己是否仍穩穩站著。
想求助卻說不出話。
死亡的經驗在心中留下的傷痕比起焰認為的更深。
誰來救救我──
「──！喂！焰！」
因恐懼而窒息，彷彿就要沉到水底的時候，有人在自己的耳畔呼喚名字。
聽見那聲音的瞬間，心靈被拉回陽光底下。
是才子抓著焰的肩膀用力搖晃。
「對、對不起……沒想到有這麼高，一下子有點目眩。」
焰強作鎮定，但是這對才子不起作用。
「回想起跳樓時的事了？」
「欸，妳真的神經很大條耶！隨便提起人家死掉時的事！咦……奇怪？我有提過我是跳樓嗎？」
仔細回想，焰應該完全沒有提過自己的死因。
「不，只是根據各方面的觀察這樣猜想而已。」
「拜託把妳的觀察力用在更有意義的地方啦！」
「是霸凌？」
「……哎，差不多就是這樣。我想逃離膚淺人性的噁心之處。因為突然就跳樓了，其實不太有自殺的自覺。就是受不了啊，用妄想把無關的事實和事實連結起來，只因為『聽起來合理』就自以為發現了真相。」
不講理與笑容。人類的醜陋。
「雖然聽不懂妳在講啥，不過妳經歷了壯烈的人生啊。順便告訴妳，我是被子彈掃射打成蜂窩。」
「這些事就不用說了啦！我不想知道更多日本的黑暗面！」
「在下是──」
「我就說不用了，真的不用配合她！」
「本人則是──」
「妳是故意的吧！」
「都都美是──」
「連小都也這樣！」
為了無謂的小事而扯開嗓門的對象近在身旁，不可思議地讓心頭有陣暖意。
「討厭啦，大家一起鬧我！西格拉特先生的戰鬥也看完了，回去嘍！」
為了不讓嘴角的笑意被看到，焰轉過身。
本卷评论