第五章 婚約對象和校外教學
第五章 婚約對象和校外教學
十一月半的某一天……
「啊，由弦同學，你看。看得見富士山耶。」
愛理沙指著新幹線的小窗外面的藍白山峰，語氣輕快。
由弦也用力點頭。
「這樣啊……已經看得見富士山了……還要多久才會到？」
由弦忍不住嘆氣。
離目的地──京都、奈良──終於過了三分之一的路程。
之後他們必須前往看不見富士山的地方。
「嗯……一小時左右……是說，你不是也有帶旅遊手冊嗎？」
愛理沙看著校外教學的旅遊手冊，詢問由弦。
由弦聳了聳肩膀，輕笑出聲。
「呵……人生時常無法按照計畫行事。我不需要那種東西……」
「你嫌麻煩所以沒有仔細看？」
「簡單地說就是這樣。」
聽見由弦的回答，愛理沙當場傻眼。
沒錯，今天是二年級生的校外教學日，由弦和愛理沙也包含在內。
時間是四天三夜，目的地是經典的京都、奈良。
「你不期待嗎？」
愛理沙納悶地問。
看來她非常期待，反覆看了好幾次旅遊手冊。
早上她一副睡眼惺忪的模樣，令由弦印象深刻。
現在則或許是因為興奮的關係，愛理沙看起來毫無睡意……
（……希望她等等不要想睡。）
愛理沙把頭靠在由弦肩上睡覺……
他產生那樣的幻覺。
「怎麼會！這可是跟妳一起旅行，我怎麼可能不期待？」
由弦輕輕撫摸愛理沙的頭髮。
愛理沙舒服得瞇起眼睛。
「是嗎？那就好。」
她露出笑容，並未繼續追究。
果然心情很好。
（……我也不是不期待。）
但不至於像愛理沙那樣期待、雀躍。
這才是實話。
其實他跟家人來過好幾次京都、奈良。
他對歷史沒有熱愛到逛好幾次同樣的地方依舊能找到樂趣。
站在跟愛理沙和朋友們一起旅行的角度來看，他是挺期待的。不過……
同時也有種「京都、奈良啊……」的感覺。
可是，跟滿懷期待的愛理沙講這個沒什麼意義。
世上存在著可以不用說出來的真心話，以及不說出來會比較好的真心話。
「哎呀，妳竟然那麼期待，身為當地人真是太高興了。」
坐在愛理沙前面──她把椅子轉過來了，所以也可以說是對面──的少女，笑容滿面地說。
是上西千春。
沒錯，她的老家位於京都。
……實際上是返鄉。
是否真的能享受這趟旅程，令人有點存疑。
「經妳這麼一說，千春同學和天香同學的老家在京都，對吧？」
「對呀……那個，你們會想去嗎？我個人是不想讓本來就不怎麼強烈的校外教學心情，變得更加趨近於無……」
看來對千春而言，校外教學去京都、奈良果然不怎麼開心。
坐在千春旁邊的少女──凪梨天香也強烈贊同。
「……我也是……那個，要招待大家去我家……呃，也不是不行啦。」
天香一臉極度排斥的表情。
愛理沙連忙搖頭。
「沒、沒有，我不會想去……呃，也不是不想去……」
改天再說吧。
聞言，千春和天香用力點了點頭。
只要不是在校外教學的時候去，她們並不介意。
「要玩的話去遊樂園玩比較好啦，遊樂園……機會難得，要不要跑到大阪？」
千春奸笑著提出建議。
愛理沙一臉無奈。
「怎麼可以去無關的地方……」
「放心啦，學生可以自由行動，老師又不會無時無刻都盯著我們……」
千春好像不是開玩笑，而是真的想去。
的確，對她來說與其在當地觀光，不如去遊樂園玩。
愛理沙卻勸告千春：
「我能理解妳的心情……可是研究報告怎麼辦？」
由弦他們就讀的高中，校外教學原則上會讓學生自由行動。
不過，這既然是課程的一環，就不能只顧著玩樂、觀光。
必須事先定好跟京都和奈良有關的研究題目，調查相關資訊。
不能離開那個範圍，事後還有義務繳交研究報告。
「咦！愛理沙同學要認真調查嗎！這可是校外教學耶……」
「這可是校外教學喔？最基本的作業要認真做才行……」
兩人面露驚愕……
然後環視其他人的臉，徵求同意。
「我打算隨心所欲地觀光，之後再用謅的。」
坐在走道另一側的少年──佐竹宗一郎回答。
坐在宗一郎旁邊的少女──橘亞夜香點頭附和。
「我也是……我打算之後再抄宗一郎的！」
不知為何，她得意地挺起胸膛……
由弦苦笑著回答：
「我……拿在書上和網路上就查得到的東西當主題，事先寫好了……因為我不希望校外教學的期間動不動就想到還有報告要寫。」
由弦、宗一郎、亞夜香是千春派。
千春一副如我所願的態度，得意洋洋。
「我也跟由弦同學一樣，事先寫好了。校外教學期間我要玩到瘋掉。」
難得的校外教學。
別想什麼作業，專心玩樂才「正常」。
千春坦然地宣言。然而……
「我打算認真寫喔……因為我沒自信騙得過老師。」
「我也至少會讓報告看起來有那麼一回事。」
聖……以及旁邊那位剛好坐在千春和聖之間的少女──凪梨天香，對愛理沙的意見表示贊同。
有站在自己這一邊的人，愛理沙鬆了口氣。
千春卻仍舊一臉得意。
「我這邊是多數派。」
「唔……」
千春帶著贏家的表情，愛理沙則有點不甘心。
她面向由弦。
「由弦同學！身為我的未婚夫，你應該要贊成我的意見吧！」
「呃、呃，這跟那是兩回事……」
他為沒能站在愛理沙那邊一事感到愧疚，卻不打算改變想法。
……因為他不想在校外教學的時候還要想著作業。
「唔……好吧，作業是自己的，要怎麼寫是你們的自由……可是大阪無論如何都說不過去吧……」
報告的主題是「調查京都、奈良」。
萬一老師發現，問他們為什麼跑去大阪，到時可沒辦法說明。
「別擔心，不被發現就好……」
千春壞笑著說。
愛理沙面露困惑。
「這、這個……呃、呃，不過……」
「來，由弦同學……以未婚夫的身分跟她說幾句。」
千春似乎將由弦當成「同伴」了。
他們確實擁有類似的看法，然而……
「大阪太誇張了……老師也會在車站盯著吧？」
他無法贊成千春這個要去大阪的建議。
由弦決定以「未婚夫」的身分站在愛理沙那一邊。
愛理沙展露燦爛的笑容。
至於千春……
「唔……那算了。」
她乾脆地退讓。
違反規定實在不太好，於是她改變了主意……
不如說是在為愛理沙、聖、天香他們著想。
三人打算認真調查，不能跑去大阪玩。
「那就專心觀光吧。我負責帶路！」
千春用力挺起胸膛。
看來是期待著跟朋友一起旅行這件事本身。
「……真有趣。」
「什麼東西有趣，聖？」
「沒有啦……只是在想價值觀和思考模式的差異挺明顯的。尤其是作業這方面，徹底分成兩派……」
「噢……確實。可能是因為生長環境有差吧……」
天香和聖小聲交談著。
※
在那之後，他們又坐了約一小時的新幹線。
抵達目的地──京都站。
現在開始是自由活動時間。
有人按照事先提出的計畫行動，也有人偷偷跑去遊樂園玩。
由弦他們……
姑且屬於前者。
他們搭乘公車和地下鐵，前往各個觀光地、知名景點、博物館。
時間到了下午三點。
「總之……今天一定要參觀的地方都逛過了。」
「對啊，比想像中還順暢。」
天香和聖滿意地說。
兩人都在這一天將寫報告需要的最低限度資料調查完畢。
考慮到還有三天，時間可以說相當充裕。
「都是託小愛理沙的福。」
亞夜香笑著稱讚愛理沙。
由弦也用力點頭同意。
「對啊……好好感謝她。」
「你在跩什麼……」
宗一郎當場傻眼。
一行人之所以能參觀得那麼有效率，是因為愛理沙先問過每個人想去的地方，規劃了觀光路線。
拜其所賜才沒有迷路。
「哎呀，真的太感謝愛理沙同學了……妳比我更熟京都吧？」
千春也把愛理沙捧得高高的。
這次，身為當地人的千春沒幫上什麼忙。
……因為她這個千金大小姐，不熟悉當地的大眾運輸工具。
「別、別誇我了……我們先去飯店吧。」
雖說是自由行動，但當然不能一直待在外面。
規定下午五點前要回到校方預訂的飯店。
這裡離飯店有段距離……
不過有兩小時的時間，應該來得及。
就這樣，由弦他們動身前往飯店。
然而……
「那個……愛理沙同學。我想請問一下……明天的行程是什麼？」
「明天嗎？明天要去……」
愛理沙拿出筆記本給千春看。
千春的臉垮了下來。
「……怎麼沒有排清水寺！」
「咦？妳的研究主題……跟清水寺無關吧？不如說，妳不是先寫好了嗎？」
校外教學不是來玩的。
旅行結束後，需要按照事先決定的研究主題寫報告提交。
因此，行程反映了想要認真寫報告的聖和天香，以及愛理沙本人的需求。
接著是宗一郎跟亞夜香。
由弦和千春的要求則不包含在內。
當然不是愛理沙故意使壞……而是由弦和千春沒有提出想去的地方。
他們都提前寫好報告了。
所以沒有不得不去的場所。
應該要以打算認真研究的聖、天香、亞夜香的需求為優先……這是兩人的想法。
……結果就變成以博物館和美術館為主，知名景點的順位則被排在後面。
「是沒錯……可是明天不去的話就沒時間去嘍？到京都觀光竟然不去清水寺，跟沒加章魚的章魚燒一樣。」
其實，第三天以後會移動到奈良縣。
亦即只有今明兩天能在京都觀光。
「嗯……但明天的行程挺滿的……」
「……好吧，我也不會勉強妳。」
千春想跟大家一起留下有校外教學氣氛的回憶……
但她事後才提出意見，沒資格多說什麼。
「……那要現在去嗎？」
「咦？……現在？」
愛理沙突然改變方針，令千春瞪大眼睛。
她對驚訝的千春露出淘氣的微笑。
「我也有點想去了。大家覺得呢？……不行嗎？」
由弦等人面面相覷……點了點頭。
愛理沙露出滿足的笑容，千春也興奮得兩眼發光。
※
清水寺附近的某家店……
「你們兩個太慢了。」
由弦對從更衣室出來的宗一郎和聖說。
兩人同時聳肩。
「是你太快了。」
「平常會穿和服的人就是不一樣。」
三人穿著和服。
當然不是自己帶的。
是租來的。
世上存在著出租和服的店家，提供給想穿和服觀光的觀光客。
他們使用了那個服務。
「那幾個女生……還沒好啊？」
「好慢喔。」
「沒辦法，女生比較花時間」
聽見由弦這句話，宗一郎和聖同時皺眉。
臉上寫著「你剛剛才嫌過我們慢」。
三人等了五分鐘左右……
「久等了……」
身穿和服的愛理沙愧疚地走出更衣室。
是件鮮紅色的紅葉花紋和服，非常有秋天的氣息。
「好看嗎……？」
「好看，很漂亮。」
由弦的稱讚令愛理沙臉頰微微泛紅。
她開心地露出嬌羞的笑容。
過沒多久，剩下三個人也從更衣室出來了。
她們分別穿著配合喜好及代表色的和服。
「先去本堂吧。」
一行人聽從愛理沙的提議，爬上坡道往本堂前進。
「對了，聽說在這條坡道上跌倒的話，三年內會死喔。」
爬樓梯的途中，天香愉悅地開口說道。
天香喜歡這種跟詛咒、神祕學有關的事。
不過有喜歡這種話題的人，也有討厭這種話題的人。
「咦？那、那是什麼傳聞……」
愛理沙臉色蒼白。
她似乎非常害怕，緊緊抓住由弦的手臂，彷彿表示絕對不會跌倒。
……反而是由弦感覺會被她害得跌倒。
「嗯？我好像有印象。在繪本之類的東西上看過……」
聖納悶地歪過頭。
由弦確實也聽過「只能再活三年」之類的傳說。
記得是……
「你說的是〈三年坡〉嗎？」
「就是那個！」聖大聲回答宗一郎。
由弦也想起來了。
小學在國文的教科書上看過。
「……我也聽過。那個故事害我晚上睡不著。」
「咦……」
見愛理沙嚇得面無血色，由弦感到困惑。
前半部是很可怕沒錯，但結局應該是圓滿收尾。
至少沒有可怕到晚上會睡不著。
「不過，我總覺得那不是清水寺的故事……」
亞夜香回答了愛理沙的疑惑。
「〈三年坡〉是韓國的民間故事。但做三次什麼事會被詛咒的傳說哪裡都有，不只清水寺。說不定……妳家附近的坡道就是喔？」
亞夜香壞笑著對愛理沙說。
愛理沙身體一顫，低聲說道。
「……從今以後，我走路會避開坡道。」
看來在愛理沙心中，〈三年坡〉是恐怖得害她留下心靈創傷的故事。
（要是給她看網路上到處都找得到的「看三次會死的畫」，會怎麼樣呢……）
由弦非常好奇。可是愛理沙搞不好真的會嚇死，他決定不要做這種惡作劇。
「怎麼可能有什麼詛咒？要是真的存在，高瀨川家早就滅亡了。」
千春愉快地說。
聞言，愛理沙抬起蒼白的臉孔看著由弦。
「……以前，高瀨川家被人詛咒過全族。」
「那、那個詛咒……我也算在對象內嗎？」
「這個嘛……要問下咒的人嘍？」
由弦邊說邊望向千春。
她輕輕聳肩。
「不知道。下咒的不是我，是我的祖先。照理說應該算吧。」
千春帶著邪惡的笑容對愛理沙說。
愛理沙面露不安。
「我、我……不想死。有、有沒有辦法解除詛咒？」
「跟我說也沒用……下咒的人已經死了。不過如妳所見，由弦同學還活跳跳的，高瀨川家也家業興旺，根本沒效啦。」
「到頭來，詛咒只是迷信吧？一直放在心上，才會覺得身體變差了。所以……愛理沙最好也不要去在意。」
由弦和千春這番話，似乎讓愛理沙稍微放下了心。
她露出安心的表情。
說到清水寺……
就是因為「從清水舞台跳下去」這句俗諺而變有名的「清水舞台」。
另一個知名景點則是……
「戀籤呀……會準嗎？」
天香半信半疑地說。
清水寺境內的「地主神社」供奉著結緣的神明，能在那裡抽的「戀籤」相當有名。
「聽說很準喔……」
聖看著手機回答。
千春對他聳了聳肩膀。
詛咒、占卜全是錯覺。
她臉上寫著這句話。
沒有直接說出口，應該是因為這裡不是自己家的神社。
「我和愛理沙就不用抽了。」
「畢竟我們已經是情侶、婚約對象。」
愛理沙笑咪咪地回答由弦。
亞夜香對兩人揚起嘴角。
「哎呀……難說呢？搞不好能知道你們今後的發展喔？」
「最近你們一直為芝麻小事吵架，最好抽一下吧？」
由弦和愛理沙下意識地板起臉。
因為他們講得像是兩人之後又會再吵架一樣。
不過，兩人也沒辦法斷言絕對不會發生那種事。
「哎唷，抽籤比起占卜，更接近神明給的建議，抽了也不會有損失吧？……雖然大部分的內容都是打安全牌。」
聽見千春這麼說……由弦和愛理沙面面相覷，點點頭。
抽個籤而已，沒關係吧？
於是，七人分別抽了戀籤。
結果……
「喔，是吉……」
「哎呀，是吉……」
聖和天香的語氣透出一絲喜悅。
雖說不是大吉，這個結果也不錯了。
「喔，是大吉！哎呀，果然是因為我平常有在做善事吧。」
語氣更加喜悅的人，是千春。
明明一副不相信占卜和詛咒的態度，看起來卻挺高興的。
她的方針似乎是只相信好結果。
「半吉啊……大吉或大凶還比較好……」
「唔，小吉……至少來個吉以上或凶以下吧，不然我真不知道該做出什麼樣的反應。」
亞夜香和宗一郎同時苦笑。
兩人好像都不太信抽籤。
應該只把它當成一個話題吧。
最後是……
「末、末吉……」
「……我也是末吉。」
由弦和愛理沙臉頰抽搐。
怎麼說都稱不上好結果。
由於不是凶，或許也不算太差……
「千春同學……末吉是什麼意思？」
愛理沙擔心地詢問千春。
千春探出頭，邊看愛理沙的籤詩邊回答：
「嗯──現在雖然不太好，之後會逐漸改善的感覺吧？既然會逐漸改善，大致上可以說是好結果？」
「這、這樣呀……」
即使有了千春的鼓勵，愛理沙依舊垂頭喪氣。
她果然是會把占卜或抽籤的結果──特別是壞結果──放在心上的類型。
「如果抽到不好的籤要綁起來嗎？」
「對呀。話說回來，由弦同學……你會在意這種事？」
「咦？嗯……多少會吧？」
千春很意外的樣子。由弦露出似笑非笑的笑容。
事實上，先不論相不相信，高瀨川家挺重視許願的。
「難道你覺得你們現在的關係不太好？」
「咦？怎麼會……」
「怎麼可能？」
由弦和愛理沙連忙否定。
千春露出苦笑，大概是透過兩人的反應察覺到了什麼。
「這種東西上面都會寫著能套用在每個人身上的結果，最好不要想太多。」
兩人露出複雜的笑容。
「好不容易有機會出來玩……稍微分個組吧……應該也有人想跟婚約對象獨處。」
在亞夜香的建議下，七人決定分組行動。
有部分是顧慮到由弦和愛理沙這種想跟「特別親近的人」在一起的人……
更重要的是七人共同行動有點擠，會給其他人造成困擾，所以他們才下了這個判斷。
「那麼，去買土產吧。」
由弦向愛理沙伸出手。
她點了點頭，輕輕握住他的手。
「好的。」
兩人牽著手邁步而出。
「最安全的果然是八橋吧……不過，要買哪一家的八橋呢……」
愛理沙拿著一盒八橋，陷入苦思。
不只清水寺，京都各個角落都有在賣八橋。
而且有許多家廠商。
「買這家的就行了吧？有各種口味。」
「啊，真的耶。好像很有趣。」
愛理沙點點頭，把由弦拿給她看的八橋放進購物籃。
然後用手抵著下巴。
「由弦同學有想好要買什麼嗎？」
「送親戚的八橋……還有送家人的年輪蛋糕。」
「年輪蛋糕？」
愛理沙面露疑惑。
由弦苦笑著點頭。
「我妹說她吃膩八橋了……好像有抹茶口味的年輪蛋糕，她叫我買回去。」
「原來如此。年輪蛋糕……我好像有看到……啊！是不是那個？」
「……嗯，大概是吧。」
由弦將愛理沙找到的年輪蛋糕放進籃子。
愛理沙同樣拿了一盒放進去。
「妳也要買嗎？」
「給我和妹妹吃的。」
愛理沙露出淘氣的微笑。
看來在她眼中，年輪蛋糕也比八橋吸引人。
暫時把該買的量都買完後，兩人開始散步尋找有沒有其他有趣的東西。
由弦馬上拿起一個東西……
「你要買醃漬物嗎？」
「沒有，還沒決定要不要買……只是覺得看起來很美味。」
儘管由弦實在稱不上擅長做菜，煮個飯倒是沒問題。
白飯再加上醃漬物、水煮蛋、香腸這種加熱後就能吃的東西……便是基本的一餐。
「確實很美味的樣子。買了也不愁用不到，我也……啊──可是有好多種喔……」
醃漬物也有分很多種。
使用的蔬菜不同，醃漬法也會有所差異。
要選哪一種令人煩惱。
幸好其中一部分有提供試吃。
「嗯……這個紫蘇漬味道不錯……妳覺得呢？」
由弦吃了口紫蘇漬。
然後用另一根牙籤叉起一口份的紫蘇漬，餵給愛理沙。
愛理沙張嘴咬下。
「嗯……確實滿好吃的。可是都難得來一趟京都了，不會想買比較特別的嗎？例如這個……」
「唔……」
她將醃漬物塞進由弦口中。
由弦咬了下去，感覺到爽脆的口感。
接著是神祕的黏稠感和柚子的味道。
「這是……山藥？」
「是的，好像是跟柚子皮一起醃漬的。除了這個，還有各種口味……」
「哦……種類還真多。」
既然可以試吃，就多試吃幾種吧。
兩人如此心想，互相餵食，討論著哪種醃漬物比較美味。
煩惱過後，他們分別買了兩種自己喜歡的──口味與基本款有些許差異的醃漬物。
「……愛理沙，要不要我幫妳拿土產？」
由弦詢問愛理沙。
醃漬物、八橋、年輪蛋糕……
東西挺多的。
他的建議令她有點煩惱。
「嗯、嗯……」
「……不用客氣喔。」
「……那麼，那個……」
愛理沙點點頭……
輕輕地把雪白的手放在由弦手上。
「比起土產……我更希望你牽我的手。」
愛理沙臉頰泛紅，抬頭看著由弦。
由弦有點驚訝，揚起嘴角用力點頭。
「嗯，知道了。」
他握緊愛理沙的手。
然後咧嘴一笑。
「……不小心跌倒就只能再活三年嘍。」
「啊……好、好過分！我好不容易忘記了！」
為什麼要害我想起來！
愛理沙氣得豎起眉峰。
「對不起、對不起。」
「……由弦同學好差勁，我討厭你。」
「……那我可以不牽妳的手嘍？」
「……不可以。」
愛理沙別過頭……卻握緊由弦的手，還勾住他的手臂。
兩人就這樣走向集合地點。
「……由弦同學。」
路上，由弦突然被愛理沙呼喚而望向旁邊。
愛理沙抬頭注視由弦的臉。
「那個……可以問你一個問題嗎？」
「怎麼了？妳有什麼疑惑嗎？」
「……嗯，有件事有點在意。」
經過片刻的沉默，愛理沙接著說道：
「你……那個，會不會對現狀感到不安？」
「不安？……呃，跟妳的關係？」
「不、不是的……那個，是整體而言。」
整體而言。
話雖如此，但她確實是在問他們兩個的關係吧。
由弦想了一下後回答：
「嗯，沒什麼不安的吧？」
由弦有時會感受到他跟愛理沙的價值觀確實有些許差異。
有時也會覺得兩人的喜好有差。
實際上，他們購買的醃漬物種類就不一樣。
不過……僅此而已。
例如……由弦和愛理沙的關係是政治結婚，還是戀愛結婚。
這部分的認知雖然也有一點出入，卻稱不上嚴重。
稱不上嚴重……照理說。
至少由弦是這樣認為的。
「……這樣呀。」
「那個……妳該不會……很在意籤詩的內容？」
愛理沙苦笑著說：
「嗯、嗯……就……那個，有一點……畢竟那裡的籤聽說滿準的。」
「……千春也說了，最好不要太在意。不過如果妳認為有說中的部分，判斷籤詩給的建議有道理，照著做或許會比較好。」
籤詩的內容只會打安全牌，反過來說就是上面的建議都很安全。
若有覺得加以改善會更好的地方，最好這麼做。
在由弦心中，籤詩就是那種東西。
「……說得也是。」
愛理沙小聲應允。
※
「哎呀，雖然事到如今講這個根本是馬後炮……幸好趕上了。」
「……真的差點來不及。」
愛理沙感慨地回應由弦。
兩人正待在飯店的男生房。
他們回到飯店，吃完晚餐，洗完澡……剛到由弦、宗一郎、聖的房間集合。
「跑計畫以外的行程果然不太好呢……要不要乾脆趁現在把明天的行程也重新擬定一次？」
「明天的行程明天再想就行啦。校外教學的時候，生活感也很重要。」
天香和亞夜香紛紛說道。
她們說的「計畫外的行程」是指繞去清水寺。
從清水寺到飯店比七人所想的更花時間……
他們在最後一刻才驚險入住。
老師還稍微念了句：「記得要多預留一些時間……」
「唉唷，事情都過去了，一直放在心上也沒用。與其煩惱那個，不如享受當下。」
千春一面說著……
一面打開背包，把裡面的東西倒出來。
從中冒出大量的點心及遊戲。
「千春同學……再怎麼說，那麼多的量……」
不可能吃完吧。
愛理沙臉上的苦笑彷彿這麼表示。
千春則笑容滿面地回答：
「還有三個晚上可以吃，這點量很正常啦。我才要問，妳有沒有帶吃的過來？」
「嗯。雖然是買來而不是帶來的……」
愛理沙邊說邊拿出……
「哦……醃漬物呀。」
「看起來滿好吃的。而且我想說都是零食你們可能會吃膩……帶零食比較好嗎？」
在清水寺購買的醃漬物。
除了土產，她還買了今晚要吃的份。
事先得知「大家會聚在飯店吃零食玩遊戲」的愛理沙，選擇了醃漬物當「零食」。
「不錯呀？我喜歡！」
看到愛理沙的選擇，千春露出愉快的笑容。
聖則是面色凝重。
「是嗎，醃漬物啊……」
「……你討厭吃醃漬物？」
「不，只是沒想到有這招。早知道我也買那個……我只買了安全牌。」
聖邊說邊拿出一盒八橋。
天香露出尷尬的表情。
「……聖也買八橋？」
「……妳也是喔？」
「對、對呀……」
她好像也買了八橋。
兩人一同環視眾人，彷彿在問：「還有人買八橋嗎？」
……幸好買八橋的只有他們。
兩人鬆了口氣。
「哎呀，兩位真相配……」
亞夜香奸笑著調侃兩人。
他們同時板著臉別過頭。
「沒關係啦，這盒是本家，這盒是元祖，剛好啊？老實說我滿好奇的，比較看看吧。」
由弦笑著說道。
同樣是「八橋」，製造商卻不一樣。
「先別聊零食了。要玩什麼？……我想打麻將。」
宗一郎拿起千春帶的麻將卡。
打麻將通常是用牌，這是以紙卡代替的版本。
「麻將啊。不錯呀？」
「機會難得，要不要賭零食？」
亞夜香和千春興致勃勃。
然而……
「對不起，我不會打麻將。」
「……我也不會。」
愛理沙跟天香一臉愧疚地說。
宗一郎露出「糟糕……」的表情。
他似乎以為大家都會打麻將。
「那還是算了……人狼遊戲如何？下載Aｐｐ就能玩。」
聖秀出手機螢幕。
愛理沙和天香也知道人狼遊戲的規則，紛紛點頭。
就這樣，漫長的夜晚揭開序幕。
「……由弦同學，你其實在騙人吧？」
「我、我不是說過我是村民嗎？」
「真的嗎？請你看著我的眼睛說。」
愛理沙盯著由弦的眼睛。
他忍不住移開目光。
「啊！果然不敢看我！這個人是人狼！」
「不是，冤枉啊！」
「那你為什麼不敢看我？」
「因為……妳的眼睛太耀眼了。」
「……你真的這樣想？」
「愛、愛理沙，別、別盯著我看……我說，她這樣犯規吧？」
由弦抗議愛理沙犯規……
亞夜香等人卻一直大笑，沒有贊同由弦。
結果他在那一局慘遭殺害。
「看，果然是人狼。」
愛理沙一臉得意。
相當可愛……但總覺得有點不爽。
報復的機會很快就來了。
「……欸，愛理沙，真的嗎？妳真的不是人狼？」
由弦將額頭靠在愛理沙的額頭上問。
愛理沙面紅耳赤。
「就、就說不是了……」
她羞得試圖逃跑。
由弦卻抓住她的下巴，不讓她逃掉。
「看著我的眼睛，愛理沙。」
「別、別這樣……好、好害羞……」
「不行。妳剛剛也對我用過這招吧？來，看著我的眼睛說妳不是人狼。」
愛理沙用翠綠色的眼眸看著由弦……
聲音在顫抖，卻明白地告訴他：
「我、我不是……人、人狼。」
「……真的？」
「你、你在懷疑我？怎麼這樣……」
愛理沙神情悲傷，彷彿在罵他：「太過分了！」
由弦卻沒減緩逼問她的攻勢。
「嗯，因為妳說謊的時候嘴角會有點上揚。」
「哪、哪有……騙人。」
愛理沙遮住嘴角。
由弦不禁失笑。
「抓到一個笨蛋嘍。」
「啊……不、不是的，剛、剛剛那是……」
愛理沙的辯解毫無效果，大家都投票給她。
於是，愛理沙被處刑了。
「好、好過分……由弦同學！」
「呃，妳也對我做過同樣的事啊。」
遊戲結束後，由弦和愛理沙開始爭執。
亞夜香他們見狀，拍著手大笑。
「唉唷，兩位冷靜點。」
「站在戰略角度來看，從表情判斷對方是不是在說謊的確可以……不過一直用這招太老套了，之後改成犯規吧。」
亞夜香和千春笑著勸架。
由弦聽了點點頭，收起矛頭……
「不行。雖說是遊戲，由弦同學不可以騙我……也不能不相信我……」
「對不起啦……以後我們都別用這招吧？」
愛理沙悶悶不樂地捶打由弦的胸口。
由弦摸著她的頭，試圖安撫她。
「不行，不可以……我受傷了，不原諒你。」
愛理沙鼓起臉頰。
她好像不是真的生氣。
卻進入了有點纏人的模式。
「那個……怎麼樣妳才願意原諒我？」
「嗯……吻我。」
「……咦？」
由弦忍不住發出困惑的聲音。
愛理沙靠在由弦胸前，像雛鳥似的抬起臉。
完全是在跟他索吻。
「可、可是，在這邊有點……」
要在朋友面前跟愛理沙接吻……就算是由弦也會害羞。
他環視其他人求救。
這時……
「……小愛理沙的臉是不是有點紅？」
「唔，確實……」
由弦把手放到一有機會就想親他嘴巴的愛理沙的額頭上，皺起眉頭。
體溫感覺比平常高。
「那個……雖然我覺得不太可能……」
千春苦笑著說……
「愛理沙同學是不是喝醉了？」
指向含酒的巧克力。
※
「愛、愛理沙……我們先出去吧。」
「嗯……出去你就會親我嗎？」
「嗯，會。走吧，去外面。」
由弦硬拉著愛理沙站起來。
她有點搖搖晃晃地起身……跳起來撲向他的臉。
「有破綻！」
「愛、愛理沙，別、別這樣。我會親妳啦……」
由弦好不容易躲開愛理沙的吻，用力按住她的肩膀。
愛理沙一臉不滿。
「那你什麼時候要親我？」
「到外面再說。」
「外面是哪裡？」
「先到陽台去吧。呼吸室外的空氣。」
「嗯……我現在就要你親。」
「不、不好吧……」
由弦望向亞夜香他們求救。
他們卻一副置身事外的態度……
「小愛理沙酒量好差……」
「她看起來很會喝的說。」
「我還以為她能直接拿一整瓶伏特加灌。」
亞夜香、千春、天香正暢所欲言。
宗一郎和聖兩人……背對著這邊。
我們沒在看。
愛怎麼親就怎麼親吧。
彷彿如此表示。
「你無論如何都要去外面嗎？」
愛理沙語氣無奈。
看來她願意出去了。
由弦急忙回答：
「嗯！想去外面！……我該怎麼做？」
「請你用公主抱的方式抱我去。」
「小事一樁！」
由弦抱起愛理沙。
愛理沙露出滿足的表情。亞夜香等人讚嘆出聲。
「我、我們先……到外面去……小亞夜香，可以幫我開窗嗎？」
「好好好，兩位慢走──」
亞夜香打開落地窗。
抱著愛理沙來到戶外後，由弦便迅速關上窗戶，拉起窗簾。
這樣他和她在陽台做什麼，都不會被裡面的人看見。
「總之……來，愛理沙，坐下……唔！」
由弦才準備放愛理沙坐下……
她就用雙手摟住由弦的頭，堵住他的嘴巴。
愛理沙的舌頭鑽進由弦口中。
由弦下意識瞪大眼睛。
他暫時任憑愛理沙處置……
體感時間過了一分鐘。
愛理沙大概是滿足了，放開由弦。
「呼……愛、愛理沙，妳滿足了嗎？」
由弦用手擦拭嘴角，詢問愛理沙。
愛理沙搖搖頭。
「嗯……還沒。」
「……那妳要我做什麼？」
「你先坐下。」
由弦聽從她的指示，在她對面的椅子坐了下來。
愛理沙站起身……
「嘿嘿嘿。」
帶著可愛的笑容，坐到由弦的大腿上與他相對。
然後將他的頭……擁入懷中。
傳來柔軟的觸感。
「由弦同學喜歡我這裡……對不對？」
「嗯、嗯……喜歡……」
由弦困惑地回答。愛理沙滿意地點頭。
「由弦同學是因為喜歡我，才跟我訂婚的吧？」
「這還用說？我才不想跟不喜歡的人訂婚。」
由弦納悶地回答愛理沙的問題。
她繼續詢問他。
「是因為愛我，才跟我結婚的吧？」
「那當然。我才不想跟不愛的人結婚。」
事到如今，問這個做什麼……
由弦懷著疑惑點頭。
（是因為喝醉了嗎……？）
他暗自在內心苦笑……
「不是政治婚姻吧？」
她接著提出的問題，令由弦的心跳漏了一拍。
（……她還在意著當時的事啊。）
對由弦來說，他和愛理沙的婚約是戀愛結婚。
但不能否認那是一場政治婚姻。
「……由弦同學？」
愛理沙不安地呼喚由弦。
回答「沒錯，不是政治婚姻」，讓愛理沙放心，對他而言輕而易舉。
不過，這麼做只是在敷衍她。
而且……光是沒能立刻回答，就缺乏說服力。
既然如此……他只能老實傳達自己的想法。
「……我是高瀨川家的繼承人，繼承高瀨川家便是我的使命，我有義務跟合適的對象結婚，傳宗接代。」
此乃高瀨川由弦這個人誕生的意義、目的。
那是他單憑生為高瀨川家長男這個理由，就能繼承家人的財力及政治力的條件兼代價。
無法逃避……不，是不能逃避。
他也沒打算逃避。
所以……
「能認識妳這個人，跟妳訂婚共度一生……我由衷感到放心，也覺得很幸福。妳是我的未婚妻真的太好了。」
由弦最後非得找個對象結婚不可。
因此，「對象不是我愛的人就不結婚」這個選項，打從一開始就不存在。
他只想跟喜歡的人、所愛的人結婚，但那也只是想而已。
「能遇到妳這個發自內心喜歡、深愛的人，對我來說是人生最大的幸運。我也很慶幸自己生為高瀨川家的人……擁有能跟妳結婚的身分。」
太好了，政治婚姻的對象是愛理沙。
太好了，自己是能跟愛理沙締結政治婚姻的身分。
那就是由弦的真心話。
「……這樣不行嗎？」
「……」
經過片刻的沉默……
愛理沙喃喃說道。
「你是這樣想的嗎？原來如此……」
然後用力點頭……
「能讓心愛的你得到幸福，我也打從心底覺得很幸運。」
笑容滿面地回答。
※
隔天早上，坐公車移動的期間……
「昨晚的愛理沙同學好大膽。」
「……昨晚嗎？」
愛理沙對露出奸笑的千春歪過頭。
思考了一下後……回問：
「妳指的是？」
「哎呀，妳不記得了？」
天香感到意外。
愛理沙用力點頭。
「……是的。我記得我們在玩人狼遊戲，之後就沒記憶了……」
「妳吃巧克力吃到醉了。」
亞夜香壞笑著說。
愛理沙睜大眼睛。
「哦……原來發生了那種事。意思是……我在途中睡著了嗎？醒來的時候，我已經躺在床上……」
「嗯，確實是在途中睡著了……」
「睡著前的妳真的很大膽。」
亞夜香和千春說著「對吧──」相視而笑。
兩人的舉動令由弦不由得皺起眉頭。
「她又不記得，別再聊那件事了……」
「不過很可惜耶。」
「竟然不記得那麼熱情的告白。」
宗一郎和聖笑得合不攏嘴。
由弦不禁羞紅了臉，別過頭。
昨天晚上──
聽完由弦的回答，愛理沙便沉沉睡去，不曉得是放心了、喝醉了，還是太累了？
由弦送她回到女生房，抱她到床上睡覺。
……到這邊為止還沒有怎樣。
然而回到男生房後，他卻被亞夜香等人調侃了一番。
亞夜香他們竟然在屋內偷聽，實在不可取。
「那個──由弦同學……對我說了什麼嗎？」
愛理沙疑惑地問。
由弦用力搖頭。
「沒有，沒什麼大不了，別在意。」
那是由弦的真心話，同時也是令人害羞的發言。
既然愛理沙不記得，他便希望她一直不要想起來。
「就我聽來，不像沒什麼大不了的樣子……不如說還滿重要的吧？你不覺得再跟她說一次比較好嗎？」
天香笑著說。
明顯在逗他……同時也沒說錯。
愛理沙因為自己跟由弦價值觀的差異而感到不安，這是事實。
假如她忘了由弦的回應，就必須重新告訴她一遍。
「是沒錯……不過……那個，總是有其他說法……如果愛理沙忘記了，我會再跟她說一次，當然是趁你們不在的時候。」
沒打算在這邊講。
由弦斷言道。
「哦──」聽見由弦的回答，天香一臉感到無趣的樣子。
然後面向愛理沙。
「愛理沙同學沒印象嗎？」
「我連你們指的是哪件事都不知道……」
「例如妳對高瀨川同學說了什麼。」
「……不記得。我說了奇怪的話嗎？」
「妳剛才笑了一瞬間，以為騙過我們了，對吧？」
愛理沙反射性地遮住自己的嘴角。
然後猛然驚覺。
「我、我不知道……」
「抓到一個笨蛋嘍。」
「別這樣！我不記得我有跟他索吻！」
愛理沙斬釘截鐵地表示自己不記得，沒有印象。
然而……其他人同時一臉錯愕。
「……怎麼了？」
「……愛理沙，沒人說妳跟我索吻啊。」
由弦苦笑著告訴她。
愛理沙的臉頰馬上泛起紅潮。
「哈哈──其實妳記得吧？」
「假裝忘記，想把這件事當成沒發生過……真狡猾。」
亞夜香跟千春立刻開始揶揄愛理沙。
她難為情得縮起身子。
「不、不要再說了。我那個時候不正常……」
愛理沙害羞地解釋。
宗一郎和聖則愉快地笑著。
「太好嘍，由弦，愛理沙同學好像記得很清楚。」
「那麼熱情的告白，被忘記也太難過了。太好嘍，太好嘍。」
「你們喔……」
由弦忍不住嘆氣，然後微微一笑。
他雖然會不好意思，但同時也因為愛理沙還記得而感到放心。
……好不容易忍住羞恥，向她坦承真正的想法，被忘記未免也太可憐了。
「幸好妳記得。我還以為對愛理沙來說，那是一不小心就會忘記的小事。」
由弦一掃心中的陰霾，為了轉移針對自己的攻勢，站到調侃愛理沙的那一邊。
愛理沙以翠綠色的眼睛瞪向由弦。
「連、連由弦同學都……我討厭你。」
由弦詢問別過頭的愛理沙：
「怎麼這樣……如果我親妳一下，妳會原諒我嗎？」
「別、別再逗我了！」
愛理沙紅著臉大叫。
本卷评论