第一章 到北方去
1.
雪之国度冬季的恐怖，没有经历过的人大概无法想象。
严寒，这是理所当然的。不过，最大的威胁却是雪。慵懒地飘落的雪花，带来的不仅是浪漫的气氛，还有因为结冰所导致的城市机能停止。
为什么？因为它不会融化。雪国的雪不会融化，进入冬季的加尔兹翰，直到明年的三月为止气温都会低于冰点，不会有任何暖和起来的征兆。
一下就是好几天，根本看不出要停下的雪，会以极快的速度将整个城市覆盖。放着不管的话，沉重的积雪最终会将建筑压得崩塌。
于是加尔兹翰的原住民们，无论是士兵、佣人、农民、医生还是工人，这时都会出动到大街小巷进行除雪工作。每天从清晨开始，大家就压挥洒着汗水用推车装满铲出的雪运到河边或是广场上。在这样的工作结束之时，人们才会被允许回到自己的岗位上。
即便这样高强度地劳动，到了晚上总是还会有没有除尽的雪，然后到了第二天雪又会加深。谁都不喜欢这样单调地进行着扫雪工作，可是如果不这样的话积雪甚至能让人推不开家门，所以只能无可奈何地继续着日复一日的单调工作。
[所以呢卡萝莱娜，以为用亚修特的火焰融化掉就好，这样的想法太幼稚了。融化之后融水就会结冰，整个城市就变成溜冰场了。要是有谁滑倒受伤的话，到底由谁来负起责任呢。]
[呜——，虽然仔细想想的话确实是这样......]
整洁的建筑，用富有情调的家具装饰着的咖啡馆。少年和少女正坐咖啡馆的在角落里。
少年的名字是伊路米·米尔维克。这个高个子的英俊男孩，正用愉快的目光打量着眼前的少女。
而对面的少女的名字是卡萝莱娜·基尔兹贝鲁。虽然身高超过了140厘米，但还是无法改变她只有十四岁的事实。少女鼓起脸颊瞪着伊路米，大概是为自己的想法遭到反驳而宣示着不满。
不过伊路米一副完全没有在意的样子，悠然地将咖啡杯送到嘴边，一边啜饮着浓黑的液体，一边“趁没凉之前赶紧喝掉”这样催促着卡萝莱娜。
[不用你说......]
虽然如此回答，但少女面前的咖啡连一滴也没有减少。
[怎么了？]
[吵、吵死了。我有自己的节奏不行啊！]
卡萝莱娜红着脸将杯子送到嘴边，用咖啡润湿双唇，随即露出一副苦脸。
一看就知道，这家伙拿黑咖啡没办法呢。
不过，要是问她为什么不加砂糖的话可能会让她燃起对抗意识，伊路米选择了继续微笑着看着她。
虽然咖啡的苦味和伊路米没有任何关系，但她还是用幽怨的眼神瞪着面前的坏心眼魔法师。看着这样的卡萝莱娜，伊路米不禁笑出了声。
其实他自己也不喜欢不加糖的喝法，不过能看到这样的卡萝莱娜的话，感觉牺牲自己也是有价值的了。
时间在咖啡店里缓缓流逝。
其实两个人相遇直到现在连三个月都不到。但是，伊路米已经将她当做自己的家人来看待了。就好像自己多了一个妹妹一样。
[呜——！]
卡萝莱娜一边瞪视伊路米一边发出奇妙的声音。在她的脚边，绿色的幼龙端坐着。它的身长看起来似乎有40厘米。
它是被卡萝莱娜起名为亚修特的，威斯特龙种的幼崽。亚修特将卡萝莱娜当成母亲一样的存在，卡萝莱娜也细心地爱护着它。伊路米和卡萝莱娜生活在一起，一部分原因也正是为了能够帮忙照顾它。
亚修特的脖子上戴着外出时用的项圈。从项圈上延伸出来的铁链的另一端被卡萝莱娜握在手中。原本她并不情愿让亚修特戴上项圈，可是连宠物狗之类的生物都为了安全而佩戴这个，更何况是能够喷出火焰的龙，如果它跑出去吓到别人就麻烦了。
所幸亚修特似乎并不讨厌项圈这种东西，于是不得已，一到外出时刻卡萝莱娜只能为它戴上那个。
[伊路米，卡萝莱娜酱，久等了！]
伊路米的杯子已经空了，卡萝莱娜面前的咖啡还是端来时的样子。就在这时，他们一直等待着的阿梅利亚小姐终于到来。
阿梅利亚虽然看起来只有二十岁的年纪，却是野生龙保护会，英文缩写WDG的支部长。
走进店里的阿梅利亚一边坐到椅子上，一边用不可思议的眼神看着摆出[火大！]表情的卡萝莱娜。
[......还在吵架吗？]
[不是，这次是卡萝莱娜因为喝不了咖啡而在闹别扭。]
伊路米作出解释，然而卡萝莱娜立刻用[才不是！]反驳了他。
[那是为什么呢？]
[伊路米，从刚才开始就一直色迷迷地看着那个服务生！]
卡萝莱娜一边说着，一边用目光指向一个正在记着菜单的服务生。
那是一位大概十五岁左右，有着能给人留下深刻印象的红色眼瞳和金色头发的美少女。拥有和这个咖啡馆不相符的气质的她，甚至能让人误以为是从远方的国度来到这里的公主。作为制服的围裙装和她的身材也是绝妙的搭配。
[不，没到你说的那种程度哦，虽然确实是个很可爱的女孩子呢。]
虽然卡萝莱娜说的确是事实，不过在这里直截了当地承认是做不到的，只有选择蒙混过去了。
[啊啊，果然是喜欢那个孩子呢，一见钟情了吧！]
[就说了没那种事。]
[淫乱色狼！以视奸罪逮捕你哦！]
卡萝莱娜从凳子上站起来倾向伊路米。
看到这场面的阿梅利亚呵呵地笑了出来。
[卡萝莱娜酱嫉妒了呢。]
[才、才没有嫉妒呢......]
卡萝莱娜再次脸红，小声地嘟囔着。
[那无论我看谁都和卡萝莱娜没关系吧？]
伊路米苦笑着将她按回椅子上。
[咕努努——]
卡萝莱娜还在碎碎念，而伊路米只得选择无视，催促阿梅利亚说出正事。
[侯爵写给我一封求助信。]
[啊，没错没错，是那样呢。希洛玛埃侯爵家里不是住着一只炎龙吗？]
[炎龙......是那条沉默寡言的老龙吗。]
不是“饲养”而是“住”。阿梅利亚勉强用这个词来表达，是因为在建城之前，那条龙就已经在这里了。
五百年之前，当时的希洛玛埃家族受王族的命令开拓这里的土地。那时已经开始衰老的炎龙正在一个小湖边躺着。
面对突然闯入自己领地的人类，老龙既没有吼叫也没有逃走，带着一副完全不感兴趣的样子连看都不看这些人一眼。除了偶尔为了觅食而走入森林之外，一天之中大部分时间都显得无精打采。
当时的希洛玛埃家族并没有能够讨伐龙的兵力，又因为命令不能延误而只能硬着头皮决定无视老龙的存在，直接在它的周围建造城市。
不知为何这样的想法居然实现了。希洛玛埃家族围绕着龙的巢穴建出宫殿，又在宫殿之外向四周建设出一个宏伟的城镇。
如今的老龙有人类提供食物，所以基本上已经不再活动了。虽然听起来像是胡编乱造的故事，但这确实是记载在官方史书上的事实。
[那条炎龙最近似乎身体不太好。]
[身体不太好......没问题吗？]
[暂且派遣了龙医进行着治疗，不过看起来没有什么起色。]
[这样啊......]
伊路米也曾见到过那条炎龙，现在听说它生病了，自然也想出一份力。
[不过，为什么要拜托我啊。医学知识我可是一窍不通呢。]
[不知道......大概见了侯爵之后就明白了吧。虽然因为与龙有关所以WDG也有参与，不过因为事出仓促，其实我也没有得到什么情报。]
阿梅利亚有些随便地说着。
[原来如此。嘛，虽说我和侯爵没什么交情，不过既然认为我能办到的话那就去试试看吧。]
[能够接受真是太好了。因为预想到你会答应，所以马车已经准备在外面了。侯爵现在就在宫殿里等着你呢。]
[呀嘞呀嘞，果然是觉得只要提到龙的话不管什么是我都会去做吗。出发吧，卡萝莱娜，去宫殿。]
[嗯？嗯，等我一下。吃完这些就走。]
惊讶的伊路米回过头，然后僵住了。
不知何时卡萝莱娜面前已经堆起了20个用来盛松饼的空盘子，同时地21份松饼也被送到了桌子上。负责送上松饼的之前那位金发少女用愕然的眼神看着他们，“啊哈”地笑着离开了。
[阿梅利亚小姐，账单就......]
[伊路米，我先到马车上等着你们~！]
[什——！]
翻遍了口袋也凑不齐餐费的伊路米，不得已只好低声下气地要求赊账。金发的服务生像是很愉快一样地说着“下次再见！”
伊路米也是个有着自尊的男孩子，在少女面前露出窘状总觉得难以释怀。
在他身旁站着的卡萝莱娜抱住亚修特，脸上的表情怎么看都像是炫耀着胜利一般。
2.
算上庭院的面积，王城的宫殿达到了惊人的九平方公里，几乎占据了整个城镇的十分之一。
从大门到宫殿正厅要穿过一条常常的小路——虽然如果是步行的话会觉得难以承受，不过还好有马车的存在，这样的距离也不算什么。
一路上看到的是即便冬天也哗啦哗啦流动着的喷泉，被白雪覆盖的蔷薇花园，还有已经封冻的护城河。
接着就是耸立的白色宫殿。
虽然城镇里建筑的主色调也是白色，不过宫殿则宛如白银雕刻出的世界。即便有着相同颜色头发的卡萝莱娜也被这样的情形惊呆了。
[好了，走吧。]
[嗯、嗯。]
伊路米拉着提心吊胆东张西望的卡萝莱娜的手相供电里走去。
手持将火枪与长矛结合一身的枪矛的卫士直挺挺地站在大门两旁。他们看到阿梅利亚之后便敬了一礼打开宫殿的门。初次到访的伊路米和卡萝莱娜也没有受到阻拦跟在阿梅利亚后面进入宫殿，大概是之前就已经通知过这些卫士了吧。
[这张脸就是宫殿的通行证，仔细想想还真是了不起的事情呢。]
阿梅利亚露出了开心的笑容。
腰上挂着佩剑的士兵带领一行人前进着。有些士兵用奇异的目光打量着卡萝莱娜背着的长剑，脸上写着的是满满的疑惑。毕竟，这样的长剑看起来只有成年男性才能自如地使用，放在这样一个小孩子身上就完全失去了实用性，怎么看都觉得十分滑稽。
不过论起战力，这里的士兵十个加在一起大概也敌不过卡萝莱娜。不管怎么说，她也拥有基尔兹贝鲁的血统，虽然看上去只是小孩子，但实际上身体能力早已超越了正常人。
三人被带到的地方和伊路米预想的一样，不是接待室而是侯爵本人的办公室。
伊路米也曾见过几次那位侯爵。非要用一个词来形容她的话，就只有稀奇古怪了。
明明是相当高等的贵族，却总说着“接待室太讲究所以受不了”这样任性的话。
接着走进一间屋子后，一位身着礼服的女性正坐在沙发上等待着他们。
[好久不见，伊路米。连内容和报酬都没有过问就来到这里，真是疯狂呢。]
那正是加尔兹翰的现领主，玛尔碧娜·希洛玛埃侯爵。
住在如此华丽的宫殿，过着奢侈的生活，希洛玛埃家族的同志却一直没有动摇过。只要保证民众不被饥饿困扰，剩下来的钱用来挥霍享受也算是统治者的特权。虽然这样，作为第十四代领主的玛尔碧娜·希洛玛埃，也因为光明磊落这样的评价被称为历代领主中最为英明的一位。
原本加尔兹地区得以开发是因为有着丰富的金矿资源，除了研究冶炼之外并没有别的发展方向。不过到了第五代和第六代领主统治的时候，出于个人兴趣开辟了大面积的苹果园，这也使得加尔兹翰的经济产业从矿产转移到农业上。当经济有了保障之后，统治者的工作也就只剩下治安的维护了。当然这也在强大的资金基础之下显得轻而易举。。这样一来，只要不出现什么极端事件，希洛玛埃家族可以说得上是相当仁慈开明的统治者。
不过虽然身为第十四代领主，但玛尔碧娜身上并没有留着希洛玛埃家族的血。她实际上是夏洛特王族的后代。拥有凌驾于王族之上的财力以及千人的常备军的希洛玛埃家族，虽然其忠诚并不曾改变，但是谁也无法保证这种局面会一直持续下去。因此王族决定利用政治婚姻来监视希洛玛埃，而玛尔碧娜正是那一枚棋子。
王族的策略是用怀柔政策将希洛玛埃编入自己的系谱。令他们庆幸的是，当第十三代领主由于安德鲁森病去世之后，玛尔碧娜便顺理成章地取代原先希洛玛埃家族的统治。不过王族的欣喜很快破灭了。玛尔碧娜深爱着她的丈夫，也深爱着这里的人民。由于她的政策，加尔兹翰逐渐成为贸易的中心，现在正向着教育中心这一目标发展着，说是拥有超越王都的存在感也不为过。
不过这位被称为才女，地位显赫的侯爵大人，留给伊路米的印象却不是那么好。
[那么，这次又分配了什么难题让我解决呢，侯爵殿下？]
[嘛，先坐下吧。这次是用金钱的力量来让你卖命的工作呢。]
跷起的腿从裙子的开衩出露出，连吊带袜都看得一清二楚。
不良少女。不管有着多么高贵的血统，展示着如何过人的才华，留给伊路米的果然只是这个印象。
而且明明接近四十岁了，看起来却像二三十岁一样。难道是身体和精神年龄一起停止增长了吗。
伊路米没有推辞，拉着卡萝莱娜一起坐在侯爵的对面。
[话说回来，虽然也听说过伊路米诱拐了一个女孩子，不过没想到居然是这么可爱的孩子呢。阿梅利亚，从那边的壁橱里把酒拿出来，再拿三个杯子。啊，要是你也喝一点的话就拿四个吧。]
[欸、啊，好的。]
明明不是家臣，玛尔碧娜却对阿梅利亚下达了命令。不过阿梅利亚似乎并没有注意，径直走到橱柜边。
[侯爵，虽然知道您喜欢在白天喝酒精类饮料，不过我们还未成年哦。]
[啊啦，伊路米十八岁了吧，我也已经过了十八岁了哦，那边的女孩子看起来似乎也能喝一点不是吗。对了，你叫什么名字？]
[呃、那个，卡萝莱娜·基尔兹贝鲁。]
突然的提问让卡萝莱娜绷直身体作出回答。
[嗯——，卡萝莱娜·基尔兹贝鲁。莫非最近城里的男孩子们在议论这的那个可爱少女就是你吗？]
侯爵特意在基尔兹贝鲁这几个字上加重音量，不过问的却是毫无关系的问题。
[欸？]
[看样子你还不知道呢。就像都市传说一样，传闻有个银发的美少女来到了这个城市，似乎还成立了一个粉丝俱乐部呢。]
伊路米也听说过这些事。确实卡萝莱娜的外表看起来相当可爱，出现这样的传闻也是无可奈何。而且就算有人意图不轨，在卡萝莱娜的力量面前也占不到任何便宜，所以并没有十分在意。
[啊，那个粉丝俱乐部我也加入了哦。]
阿梅利亚加入对话，听到她的发言的卡萝莱娜露出笑脸。
[阿梅利亚小姐也是我的粉丝吗？]
[对啊，因为太可爱了嘛！]
这样说着的阿梅利亚飞扑向卡萝莱娜。
看着卡萝莱娜的样子，莫非她知道粉丝俱乐部是什么吗？明明一大半都是不知底细的家伙来着。
想到卡萝莱娜可能被奇怪的男人调戏，伊路米不知为何焦躁起来。
[嘛，俱乐部的事情就先放到一边。我在卡萝莱娜这个年纪的时候就能咕咚咕咚地喝酒了哦，身体的一半都是酒精哦，所以喝一点也没关系啦。]
那个“所以”到底是怎么得出来的啊。伊路米这样想着的时候，侯爵已经在四个杯子里倒满了苹果汽酒。
[令人困扰呢，侯爵殿下。阿梅利亚小姐也说点什么啊。]
[欸？我？]
坐在伊路米身边的阿梅利亚已经将杯子送到了嘴边。说不定这个家伙其实也不能小觑呢，伊路米无言地望着她们。
[话说回来，要说和卡萝莱娜一样大的时候，那时候侯爵殿下大概也只有十岁吧？]
[诶诶，是那样没错？]
侯爵的语气像是感到十分奇怪一样，而得到回答的伊路米则偷偷地笑了出来。
不过作为当事人的卡萝莱娜似乎因为紧张而完全没有反应过来。
[偷笑什么啊，让人觉得稍微有点恶心呢。嘛无所谓，伊路米是个变态这一点也不是第一次知道了。那么回到主题吧，啊，在实际到它那边之前说这些也太早了呢。]
自顾自说着的侯爵立刻站起身，不等伊路米做出反应便走了出去。
[跟着我一起去炎龙那边吧。]
明明让阿梅利亚准备了杯子，结果自己却一口也没动这一点真是让人无话可说。
3.
要说为什么希洛玛埃当代家主要围绕炎龙的栖息地建起宫殿，在宫殿中放养这巨大的兽类，其实理由也很简单。毕竟人类是后来者，用武力征服它看起来似乎太过厚颜无耻了。用玛尔碧娜的话说，希洛玛埃并不是从王族那里得到领地，而是向龙借到了居住而已。
从分类上说，炎龙属于威斯特的亚种。，它们的体型大致和威斯特龙种相似，不过却是相当好战的种族。然而居住在宫殿里的那一只却似乎没有这种特性，只有在人类接近到一定程度之后才会表现出一点关注。
[所以呢，因为平时它也不怎么活动，等到发现生病的时候已经过了很久了。]
侯爵仰望着炎龙叙说着。伊路米和卡萝莱娜也顺着她的目光看过去。
虽然还在宫殿的范围之内，不过只有这里是完全的自然状态，与过分奢华的宫殿截然不同。
水塘边，一只和亚修特的父亲差不多大的红龙蜷缩着身体正在休息。
和侯爵所说一样，炎龙只是稍微看了他们一眼，然后继续闭目养神。慢慢走近的话，就会感到周围的空气开始逐渐升温。在雪白的世界中，唯有炎龙的身体周围没有任何积雪，露出了泛着绿色的地面。
每次呼吸，红色的气息都会从龙的鼻孔里冒出。某一刻，巨龙突然抬起头，接着打出一个喷嚏。从口中溢出的火焰和鼻涕一起飞向空中。
[呜哇！......吓到了]
[叽叽]
卡萝莱娜益普股摔在地上。伊路米一边扶着她站起来，一边向侯爵询问着。
[这是......感冒了？]
[大概、是吧？虽然不太清楚，不过龙医似乎没什么用的样子。这样的状况已经持续两个星期了。]
似乎完全没有顾及身边的龙医的心情，侯爵说着相当失礼的话。作为WDG相关人的阿梅利亚也只能对此表示无奈。
[那么，既然是龙医都没办法解决的问题，为什么会来找我呢？]
[啊，那当然是因为只有你能办到了。其实我一直都认为，你能住在这个城市真是太方便了呢。那么，请你现在就到基拉喀米山上寻找艾莉西亚之花吧。]
[终于出现了呢，不可能完成的任务。]
即便摆脱自己的事贵族中的贵族，伊路米还是露骨地表现出了不悦。侯爵的表情看起来却是很快乐的样子。
[啊啦，不是那么困难的事情吧？毕竟你也是魔法师，要是有什么事情发生的话肯定能解决的呢，是伊路米的话就没问题。]
完全没有根据的吹捧的话。
[呐，伊路米。艾莉西亚之花是什么？]
卡萝莱娜拉住伊路米的袖子问道。
[啊咧，不知道吗。离这里很远的北方有一座基拉喀米雪山，艾莉西亚就是生长在那山上的传说中的植物。]
[欸——，不过，那和炎龙的病有什么关系？]
卡萝莱娜歪着脑袋，亚修特也模仿着她的样子歪着身体。
[那是因为，据说艾莉西亚的花能治好任何疾病哦。]
阿梅利亚作出解释，卡萝莱娜则像是明白了一样发出[欸——]的惊呼。
[那么，弄到那个的话就能治好它的病了呢！]
不过侯爵却摇了摇头。
[不是那么简单的事情哦。不管怎么说那里都是常年被冰雪覆盖的高山，也是至今唯一没有被人类开发的地方，所以这次行动得不到任何补给呢。]
侯爵描述着基拉喀米山的险恶。明明之前还是一副对伊路米他们充满信心的样子。
不过也确实如她所说，那里是和一年至少还有一半时间是夏天的加尔兹翰不一样，常年都是严冬的地方。
然而从现在的状况来看，艾莉西亚似乎已经变得不可或缺。而加尔兹翰里除了伊路米事业没有别的人能办得到这样的事情，因此从一开始伊路米就无法拒绝。那么，既然是非做不可的事，就满怀信心努力去做吧。
[交给我吧。报酬的话，五百万基勒怎么样？]
[啊啦，伊路米，什么时候对金钱如此饥渴了？]
侯爵惊讶地睁大眼睛。
[那是因为......现在家里时常会陷入粮食危机，想要得到更多的支援呢。]
[可恶！]
卡萝莱娜攥起拳头敲打着伊路米的后背。
[好痛，真是的。]
[吵死了，伊路米向来都喜欢夸大其词！]
[夸大其词？没想到会被早上吃了三十厘米厚的巨型三明治，然后又在咖啡馆里消灭了21盘松饼的你这样评价，原本我觉得自己已经相当含蓄了呢。]
[火大！]
卡萝莱娜想要摆出狰狞的表情，不过那样子怎么看都像是走了形的微笑。
[好好好，是我错了。]
伊路米抚摸着她的脑袋，于是卡萝莱娜瞬间安静下来，虽然依旧鼓着脸颊怒视着伊路米。
[呜——]
觉得那表情十分有趣的伊路米继续抚摸着她的脑袋。
[哦呀，大家聚在这里是在说什么呢？]
正在伊路米捉弄卡萝莱娜的时候，背后突然传来了一个男人的声音。伊路米回过头，看到一个身着白色大褂的男人正站在一边。
[啊，伊路米，我来介绍一下。这位是WDG本部派遣来的龙医。]
[我叫克里斯福德·阿斯洛克。请多指教。]
名为克里斯福德的龙医友好地微笑着向伊路米伸出手。看起来像是只有二十多岁，却已经被WDG总部对外派遣，想必是名医吧。
温和的举止给人一种稳重的印象——但是，伊路米不知为何却对他产生了微妙的戒心。
不过出于礼节，他还是回握了对方伸出的手。
接着克里斯福德转向卡萝莱娜。
[请多指教，这位小姐。]
[我叫卡萝莱娜·基尔兹贝鲁......]
银发少女抱起亚修特，盯着面前的龙医。
[叽叽叽叽]
连亚修特的表现也变得奇怪起来。
看到这样的场面，侯爵不知为何笑了出来，阿梅利亚则是一头雾水的样子。
不过，克里斯福德似乎无视了微妙的气氛，伸出手抚摸卡萝莱娜的脑袋。
[卡萝莱娜小姐虽然人不大，但是也能好好地打招呼呢。]
于是卡萝莱娜的表情从警戒瞬间转化为不爽，鼓起了脸颊。
[哦呀哦呀。话说回来侯爵殿下，差不多也是给炎龙喂药的时间了呢。]
[啊啦，已经到了这个时候了吗。不过，难得大家聚在一块，正好有些事想说，可以吗？]
[什么事？]
克里斯福德依然保持着笑容。
[今天的报告而已。炎龙的病情，从你到来之后就开始恶化了呢。]
侯爵的表达毫不掩饰。在场的人花了几秒钟才理解这话语所包含的意味。
似是感到吃惊的克里斯福德，清了清嗓子开口说道，
[侯爵殿下，您想说什么呢？我是接受了WDG的正式命令而来，这一点可以由阿梅利亚小姐证明。]
[嗯，确实，证件之类都是真的。]
阿梅利亚的样子看起来有些困扰，她不明白侯爵为什么会突然说出这样的话。
[我知道你是货真价实的医生，不过，有证言说在你带着WDG本部的介绍书来到这里之前，曾有人目击到你在这个城镇出现过。你的笑脸可是很引人注目的呢。]
[哈......我不明白您在说什么。对于自己的容貌，我个人觉得属于相当普通的那一类呢。此外，就算我出现过，又有什么证据能证明这和炎龙的病有什么关系吗？]
[谁也没有说过这和炎龙的病有关系呢。只是在你到来之后，它就开始发病了。我们只是谈论那时候的事情，犯人之类的谁也没有提到过吧？]
[请饶恕我刚才的冒昧......]
对侯爵这样的态度，克里斯福德似乎有些害怕。
[啊啦，抱歉说了失礼的话。毕竟我是贵族，说话没有拘束这一点还请不要在意。]
这样说着的玛尔碧娜·希洛玛埃笑了起来。
4.
伊路米等人离开之后，克里斯福德也悄悄地离开了宫殿。他脱下身上的白褂，露出里面黑色的燕尾服，径直走向伊路米早上曾去过的那间咖啡馆。
按照预定，今天的会面地点确实是在这里。不过他环视四周，却并没有发现自己的上司的身影。
[......？]
被放鸽子也是习以为常的事，克里斯福德并没有为之感到奇怪。
毕竟那个人是个只要能让别人觉得困扰，什么样的麻烦事都会去做的怪人。
他叹了口气，在那个人到来之前就先用红茶打发时间吧。
不过，上衣的下摆突然被别人拉住了。
克里斯福德困惑地装箱身后，站在他面前的是穿着绿色围裙制服的娇小服务生。那张脸对他来说并不陌生。
[......玛莉、吗？]
红色的短发结成双马尾的少女，正是一个月前才和自己还有上司相遇的那个孩子。
阿里莱特岛上唯一的幸存者。
[这身衣服是怎么回事？]
[这、那个，是爱丽丝姐姐非要.....]
玛丽红着脸，扭扭捏捏地搓着双手。
接着从店里传出一阵笑声。
[啊哈，克里斯福德，欢迎光临。]
金发红眼的少女灵巧地旋转身体，从店里走出。她的身上是和玛丽不一样的，黑色的围裙装。
她的名字是爱丽丝——克里斯福德的上司，教会的红衣主教。
因为舞步二线露出来的大腿和吊带袜，将店里的视线全部吸引到一处。
克里斯福德一边感谢着这上天赐予的美妙景色，一边在心里决定将用闪闪发光的眼睛看着爱丽丝的其他客人全数抹杀。
[爱丽丝卿，虽然不会觉得会有什么特别的理由，但是还请告诉我。穿上这身装束是出于什么目的？]
[讨厌呢，克里斯福德。不是应该称我为黑幕酱吗。]
[哈。那么，爱丽丝卿在这里做什么？]
[坏心眼......嘛，算了。这身制服不觉得很合适吗？]
爱丽丝捏着裙摆向克里斯福德展示着。
[嗯嗯，是挺合适没错......]
[是吧是吧？那么，就是这么回事哦。]
克里斯福德感到轻微的目眩，按住了自己的太阳穴。
虽然已经习惯了她的怪异行为，但是每次花样都会改变这一点还是让人难以适应。这次是一个恶作剧，下次说不定就会做出什么事断送掉整个计划。看来要一直操心下去了。
一边叹着气，克里斯福德一边坐在椅子上。爱丽丝也坐到他的对面，向玛莉招了招手，让她坐在自己的膝上。
[哈呜]
玛莉发出害羞的声音。爱丽丝一边摆弄着她的红色头发，一边斜眼看着克里斯福德坏笑起来。
[话说回来，我看到了呢，克里斯福德。那个侯爵不简单呢，居然会注意到这些。]
[啊啊，败在她手里了。这下就没法在那个宫殿里自由行动，虽说因为麻烦我也不准备再去了。不过反正已经按照计划让伊路米·米尔维克和领主的幼体向基拉喀米山出发了。]
[辛苦了。不过这样就可以了吗？突然离开可是会加深怀疑哦。]
[不必担心，爱丽丝卿。善后这样的事也不是第一次做了，毕竟我原本就是依照WDG的命令而来。怀疑从来都产生于不谨慎，这我还是明白的。]
[啊哈，不过话说，那个新人支部长似乎知道了呢，WDG并不是对龙有着兴趣的人的俱乐部这么简单。]
[那又如何？他的父亲不是也有所察觉吗。]
[杀掉了那个老头，乔斯堪真是帮了大忙啊。不过只杀掉一个人还真是麻烦，整个小镇全部抹杀掉不是更好吗。]
[那样显眼的动作还是少有为好。毕竟我们是秘密结社，而你是结社的红衣主教呢。]
[啊哈，像是热血少年会喜欢的立场。]
爱丽丝看起来觉得很有趣。
[那倒是......玛莉的改造已经完成了吗？]
克里斯福德看向红发的少女。爱丽丝有着将见到的孤单少女捡回家的兴趣。在她的收藏中，有战争孤儿，被遗弃的孩子，迷路的小孩，奴隶，艺妓等等。无一例外地，爱丽丝都在她们身体里随意做了一些摆弄，赋予了她们能够匹敌魔法师的战斗力。
与爱丽丝有着合作的安德鲁森也是这样改造了自己的徒弟。爱丽丝所做的和他没有什么区别。
[说成是改造什么的真是难听，那可是更加有意思的事情哦，对不对，玛莉？]
[嗯、嗯......]
被抚摸着脑袋的玛丽不只是快乐还是害羞地轻轻扭动着身子。
[玛莉，难得有机会，就将努力的成果向克里斯福德展示一下吧？对了......怎么展示比较好呢？]
爱丽丝红色的眼睛看向克里斯福德。
[那么，将店里的人全杀掉吧。]
立刻便得到了回答。
[啊哈，简单简单。那么玛莉，做给他看看吧？]
[嗯......]
红色头发的少女看着爱丽丝，然后点了点头。从袖中露出的右手手腕上，有着一道线一样的伤痕。
看起来像是肉块一样令人不悦的东西，从伤口处像泡沫一样鼓了出来。肉块接触到空气就变成了黑色，然后包裹住玛莉的手腕并开始变形。不久，黑色的东西就变成一把巨大的镰刀，被玛莉握在手中。
突然出现在咖啡馆中的怪异事物，服务生和其他客人都惊呆了。
[那么......嘿！]
伴着少女可爱的声音，刀刃在空中划过。店里一半的人都被砍下脑袋，扑通扑通地倒在地上，尸体刚要喷出血液便迅速腐败成粉末。
直到这时才有人发出哀嚎，还活着的人们都拼命冲向门口。不过玛莉没有给他们逃跑的机会。她用镰刀劈向乱成一团的人们，然后回转身体又使出一记横斩。
从爱丽丝发出命令到一切结束，这之间只经过了十秒。只用了十秒钟玛莉就完成了虐杀，然后由于罪恶感颤抖着蹲坐在地上。
[做得好]
克里斯福德向改造者送上喝彩。
[欸嘿]
爱丽丝摆出自豪的表情，从身后抱住坐在血泊中的玛莉。
[啊啦啊啦，为什么要哭呢，不是做得很好吗。]
[嗯......但是......但是......！]
[没事的。玛莉杀掉的都是坏人哦。]
[真的......？]
[嗯嗯，是那样哦。这个镇子里的大家，都是将牛和猪圈养起来然后杀死吃掉的坏人呢。杀掉他们的玛莉做的是很伟大的事情呢。]
[是、是这样啊......]
受到夸奖的玛莉一边流泪一边露出笑脸，将脑袋埋在爱丽丝胸口。
确实玛莉原本就是以钓鱼和采摘水果维持生活的阿里莱特岛的居民，将畜牧看做是残忍的事也情有可原。不过以此为借口告诉玛莉这些人是坏人的爱丽丝果然是腹黑至极呢。
说起来她的菜单里也时常有着烤牛排这一项。想到这个，克里斯福德不禁苦笑。
不过，想起之前这些人曾经看到过爱丽丝的那双美腿，所以即便杀掉也不足惜。
[话说回来爱丽丝卿，有一件事还请您明示。]
[啊啦，什么事？]
[为什么之前要称我为克里斯福德大叔？我只不过刚刚二十岁而已。]
[啊哈，因为你称呼我为爱丽丝卿嘛。]
听到克里斯福德似乎很认真的抗议，爱丽丝愉快地笑了。
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