第九章28 傳説的一節

第九章28 傳説的一節

――那正是一段被傳頌於傳説中的戰鬥篇章。

“――――”

“劍鬼”的雙劍翩然起舞，迎擊的“神龍”龍爪撕裂狂風暴雨。

作爲萬物之巔、頂點生物而生的龍中佼佼者，“神龍”無論其爪，其牙，其鱗，皆可稱爲天然神器。

每當那蘊含絶大威能的利爪揮舞，風便髮出斷命之聲，天地扭曲變形，四方仿佛燃起熾熱。若正麵承受一擊，續戰即成奢望。

而“劍鬼”自有不讓此等可怖神器儘展威能的對策。

“神龍”現身於“劍鬼”麵前的原因，是一位擁有與“獅子王”血脈同樣特徵的少女正陷危機。那少女靜立於戰鬥爆髮之室的深處，任由狂風撕扯髮絲，卻未曾挪動分毫，目光始終鎖定眼前廝殺。

“劍鬼”將少女護於身後，故意佔據能令“神龍”破壞波及其身之位置。

如此一來，“神龍”若因任何緣由畏懼少女受傷，便無從全力施爲，“劍鬼”也得以稍緩那死域逼近的腳步。

故此――，

“――――”

“劍鬼”自守護少女的陣位移開，主動拉近與死地的距離。

他將自身置於那橫掃一切的毀滅風暴之中，雙手緊握的兩柄鋼劍即是生命之繩；若一失足，便將墜入無命的終結深淵。

雖可藉助戰場之利，以對手情感爲絆索，步步逼近勝利。

但那何其無趣。在無趣之前，更是無禮至極，無利無益。——今在此處，以非劍力而憑藉手段奪取的勝利，又有何價值？

——“劍鬼”亦是戰場上的生者。

他唯知爲求生而戰，其曆史唯勝者與生者得以傳頌；那無可辯駁的失敗與陣亡，唯有染透靈魂的返血重負方能銘記。

然而，此時非彼時。——不，今後每一次“劍鬼”握劍，以鋼刃對峙之戰，奪取之勝利皆毫無意義。

唯有憑藉劍力，將最需戰勝的對手鉗製壓服。

在這條路上，“劍鬼”無暇浪費於旁途。若要使衰老之身仍持如昔日之鋼，唯有讓心魂永浴熾熱。

“――――”

劍風肆虐，剝落被斬飛的龍爪在空中回旋。此地狹隘，無論揮劍，或“神龍”完整施展尾牙，皆顯捉襟見肘。頃刻間，“劍鬼”以後跟爆髮之勢，攜劍光疾速襲向“神龍”胸膛，空間隨之破裂。

龍鱗之堅硬，受其本體所蘊魔力總量所左右。

龍愈強大且壽命愈長，其身愈加堅韌；而作爲最巔峰的“神龍”，其龍鱗的硬度甚至超越金剛石。

麵對金剛石般的龍鱗，“劍鬼”毫不留情地揮砍、猛擊、斬裂、穿刺，攻勢連續不息。然即使如此，他手中之鋼仍堅如磐石——那對爲達使命全新打造的雙劍『特裡亞斯』，與因緣深重的『阿斯特雷亞』名劍出自同門匠人之手。

劍柄貼合手心，重量與肉體融爲一體，劍光與金剛石撞擊，卻依舊無一破損——

“――――”

麵對“劍鬼”的猛攻，“神龍”亦非全然被動。

即便其核心之心並非本意，隻要展開那號稱地上最強的龍軀性能，“神龍”便能輕易施展天地異變之威。

那正是“神龍”得自奧德·拉格納的賜予——隨心所欲重塑世界形態，將理想結果鑲嵌於現實之權利。

咆哮裂空，龍爪撕裂大地。龍鱗將“劍鬼”全力斬擊百般彈回，滿身龍氣將王都空氣染爲“神龍”之色。

尾擊猛然揮下，正麵擊中老邁的“劍鬼”。——不，“劍鬼”以劍尖刺入龍尾閃避，順勢攀昇至其咽喉前。怒吼迎麵傳來，光芒自前方撕裂，斬光呼嘯而至。肩頭龍鱗護體，剎那間重新定軸——衝擊再次交織。

“――――”

展開的翼化作利刃，“神龍”掀起的狂風劍浪撕裂了王都。藉着那股風勢，血色軌跡牽引下，“劍鬼”衝向龍尾的落點。伴隨着震天的破碎聲，“劍鬼”猛然被轟飛向身後。若説是正中——不，他看準無法躲避的瞬間，隨尾擊的旋回，他全身放鬆——從指尖到腳踝、膝蓋、髖關節、腰肋、肩頸，到頭頂——卸下緻命的衝擊，以身體爲橋，飛、飛、飛────

他連刺三棟樓宇，將雙劍插於地麵，抬眼而立。戰意毫不動搖。這時，“神龍”的一口龍息化作白光撲來。

“――――”

劍光一閃，“劍鬼”以劍尖撕裂息流最前端，迅速鑽入那道短暫的縫隙，躲過燃燒般的光柱，藉勢躍入空中。“神龍”振翼俯衝，猙獰的龍顎毫不留情地撕向“劍鬼”。

那尖銳且堅硬勝過龍爪的龍牙，咬向“劍鬼”的身體。“劍鬼”雙手牢牢抵住牙顎，劍鋒頂在無法合攏的顎間，成爲支撐之桿。若他將劍尖對準上下顎，閉合的龍嘴定會粉碎他的生命。

憑藉那拒絶“死”的嗅覺——不，爲奪取勝利的貪欲，他拒絶被吞噬。

“神龍”放棄以龍牙緻命，一聲龍舌怒擊，空間仿佛爆裂，將“劍鬼”從正前方狠狠轟出。

“――――”

雙耳噴血，破碎的鼓膜與深處的前庭隨之震顫。“劍鬼”咬牙堅守，卻被伸出的龍舌擊飛，脫離顎門，拋向王都的高空───

被龍翼帶離地麵的“劍鬼”無力反抗，隻能任由自由落體的風浪撕扯。若心誌不堅，恐望下方一瞥便會失去意識，但他卻在驚心動魄的高度，一瞬間、一瞬間，直墜而下。

如此墜落，即便是“劍鬼”也難逃一劫。這是地上凡人之身與獲準統禦蒼穹的巨龍之間的決定性……，

“――――”

然而，即便此刻看來已是緻命一擊，“神龍”仍不肯放手。

它深吸一口龍息，若朝下的王都傾瀉，必將釀成浩劫，使“不殺之約”形同虛設───不，眼下貴族區的人們已被疏散。

某人事先將此地設爲戰場，凡有可能被捲入者，皆已撤離。對此巧思，令人由衷欽佩並感激。

“――――”

那迸髮的龍息較先前更爲熾烈，化作灼熱白光撲向“劍鬼”。

無翼且無法抗拒重力的“劍鬼”根本無法正視那白光，隻能束手待斃——瞬間，他於半空回身，腳下卻忽有落腳處急速逼近。

“――――”

那是他墜落前，以自身破碎的一棟高塔爲踏闆——高聳的刻限塔正好墜向那位老劍士。塔體插入他騰出的空間，爲“劍鬼”提供了新的立足點。他屈膝落地，凝握雙劍，仰首望向蒼穹。——龍息與劍光交錯之際，剎那間，美麗的劍閃與白光正麵相撞。

“――――”

如水麵迸裂，似薄玻璃碎裂，伴隨着連鎖的破裂聲，白光從內部被劈開。

那是“神龍”的龍息。它擁有吞噬一切、剝離表象、撕裂深淵、赤裸真相的威能與權利。儘管如此，當那磅礴之息直指前來，卻被“劍鬼”一劍生生劈散。

――真正純粹、邪噁絶無交集的劍光，將一切美麗地切斷。

“――――”

被斬斷的龍息如放射般擴散至地麵，王都盧格尼卡的貴族區被平整地拆解。

唯有那承載“劍鬼”的高塔和被“神龍”庇護的紅色豪宅僥幸免於直接損毀，但其餘一切儘顯龍之神力的可怖。

灰白的餘波籠罩中，“劍鬼”從崩塌的塔身一躍而下，“神龍”振翼於空，敵意洶湧，天地間視線交匯。

然後――

“――――”

無儘的劍氣與壓倒一切的龍壓再次相撞，王都盧格尼卡的萬物，無論有機或無機，皆爲之戰栗。

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“你……喜歡花嗎？”

在一片灰白的世界裡，背後是一片黃花海，愛慕的女子這樣問道。

世界因龍氣扭曲，緻命狂風撲麵而來，“劍鬼”抵禦風浪，揮散雙手的劍光，威爾海姆心中湧動萬千思緒。

“你開始喜歡花了嗎？”

那曾是心愛之人。初見便傾心，那未知的情愫令愚蠢的男人選擇封閉心扉。

即便如此，兩人關繫未曾斷裂，他卻依賴於此，畏懼斬斷，沉溺於怯懦而緩慢的時光，漠視了光陰的流逝。

“爲了守護某人而揮劍。我覺得，那很好。”

家園在烈焰中燃燒，那道曾拯救將生命奪走於危難之際的美麗劍光。

那不曾奢望他握劍的女子，卻因揮劍賦予他意義，這一事實灼傷他的靈魂，無數憤怒在心中蔓延。

對自身的軟弱、所隱瞞的秘密、不堪的自我，無儘的憤怒――。

他斬斷並壓製了所有憤怒，將激情傾注於劍身，以此獻身才得以重新站在她麵前，贏得交劍的資格。

於是，他從可憎的劍神身邊奪回了心愛的她，將其據爲己有。

“……你……愛我嗎？”

――不，他究竟是將她據爲己有，還是被她據爲己有，誰也不得而知。

隻是，他曾感到幸福。那份最大程度的祝福，自與特蕾西婭相遇的瞬間起，直到她的離去，都持續在威爾海姆心中綻放。

――特蕾西婭的“死”，無疑是一場悲劇。

連一句訣別都未能好好訴説，重要的話語來不及傳達，威爾海姆被悲痛與號哭吞沒，在失意中忽視了許多，更犯下諸多錯誤。

然而，與特蕾西婭共度的日子，對他而言無比幸福。

那幸福的時光，一旦在兩人最後一天以悲劇收場，怎能輕易被斷定爲“從未存在”？

即便暫時褪色，又怎能不渴望它重現鮮明的色彩？

絶不可能。

爲了不讓特蕾西婭的“死”成爲終章，也爲了不讓她的“生”被悲劇湮滅，他踏上複仇之路。

他深信：若因揮劍能讓那些歲月重回色彩，那麼他便要在同樣褪色的景象中，再次迎回光彩，絶不停止掙紥。

狂風怒號，“神龍”的咆哮連連。

他將劍尖直刺那燃燒天地的龍息，劈開，眺望穿透白光後的前方，依然可見令他再度揮劍深劈的悔恨。

――陰沉的天空、空盪的墓碑、不斷的嗚咽與惋惜聲，以及祈求安寧的誦唸。

在爲心愛之人聚集而來的無數淚眼中央，我已不記得自己曾説了什麼、傳達了什麼，也想不起爲讓特蕾西婭的精神深烙人心，我究竟選用了怎樣的言辭。

浮現於腦海的，隻是悔恨。那強烈而無法抹去的威爾海姆的悔恨。

尚不諳世事的幼童，無法與父母同在的幼童，爲了同情與慰藉所選的言語，卻被那愚蠢的自己拒絶，無法接納。

那一刻色褪的蒼穹、大地、人們的麵容，和我與那幼童——

『——沒事的，爺爺。奶奶去世時，她並不是“劍聖”。所以，“劍聖”並沒有失敗。』

“……住手吧。”

『因爲，“劍聖”是不可以失敗的。是啊，父親就是這樣説的。』

“求你了，別再説了。”

『所以，即便無需哀嘆，阿斯特雷亞家依舊安泰，爺爺。』

“在這裡……別講那種話。”

那無力的拒絶一次次回盪，又有幼童堅信不疑的安慰之言層層疊加。然後——

『我是下一個“劍聖”。——在奶奶去世之前，我就得到了這份加護。』

“——夠了！你到底想讓我説什麼！別讓我替你受責，讓特蕾西婭……讓你奶奶因爲你而死的話從我口中説出來！！”

『――――』

“別——別讓我説出口……！”

在色褪的景象中，其他一切都消失，隻剩我與幼童。威爾海姆將劍狠狠刺向那不成熟愚蠢的過往，邁步而出。

未曾吐露的言辭，無法傳抵對方心間；即便心意相通，千言萬語亦不能儘數傳遞。

同樣，已脫口之言，無論何般，總會抵達對方耳中。

從中領會何意，取決於接受者的器量。

卻將超過其承受之量的言語硬灌予未成形的器皿，待其溢出再責怪器皿，何其愚蠢！

在那色褪的世界，我記不起當日幼童萊因哈特的麵容。

並非無法憶起，而是那句禁言一出，我便無以直視他的麵容，所以不曾瞧見。

更何況，那一脫口而出的言辭，接受者豈止一人？

『……我聽説在母親的葬禮上，您責怪了他。可爲了見萊因哈特？您連是非都分不清，又怎配向他道歉？』

『那孩子是我和露安娜的……説是讓母親與他同赴黃泉，或奪去加護之説，定是誤會！我……我一定會証明給你看！』

『不是您，……是我的事。——我才是，必須去做這件事的人。』

已脫口之言，無可收回。

威爾海姆對萊因哈特的咆哮迅速傳開，就連未出席葬禮的海因凱爾也聽聞，從此失去了道歉與辯解的機會。

同時，那從祖父對孫子的愚拙斥責亦被廣爲流傳，不僅帶來醜聞，更使“劍聖的加護”繼承事實公開化。

海因凱爾斷然不再允許威爾海姆與萊因哈特見麵。

萊因哈特如其所言，避開威爾海姆，來往中斷。

威爾海姆被海因凱爾與萊因哈特疏離，獨自沉浸於複仇。

那錯綜的三者關繫，在特蕾西婭的屍兵橫亙的水門都市重逢後，再度決裂。——若至此爲終章，則必以悲劇收尾。

然而，選擇不讓特蕾西婭的“死”“生”“人生”成悲劇的威爾海姆，亦反對將這段關繫以悲劇收場。

他隻知以劍髮聲，不知其他對抗命運之法。

——萊因哈特是“劍聖”。

隻要他肩負那不容動搖的使命，無論與“劍聖”或萊因哈特心意相通，都無機會爲那色褪的景象再度添色。

因此，威爾海姆·範·阿斯特雷亞——不，“從‘劍聖’手中奪劍之人”威爾海姆·特利亞斯，必須以劍光讓生命染血。

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——再次申明，那確實是一段被傳頌於傳説中的戰鬥篇章。

“劍鬼”與“神龍”的對決，雖因多重因素起伏不定，卻在鍛鋼般的劍技與天生巔峰生物的力量之間形成勢均力敵的攻防。

王都——曾作爲戰場的貴族街一帶已被夷爲平地，倒塌的建築與破碎的街道，無聲訴説着凡人無法涉足的存在碰撞時所爆髮的驚天怒力。

無論體型大小，無論立足之地，在決勝的較量中，劍光與龍氣不分上下。

人類與龍之戰，在當世百年難得一見；然而令人驚訝的是，對於“劍鬼”而言，這已是第二次與龍交手。

大抵隻有他，才會甘心情願踏入這世上最危險的戰場；或者説，主宰命運的至高者，持續爲“劍鬼”準備着相匹配的強敵——這就是他無法擺脫的宿命。

從先天條件來看，此戰對“劍鬼”極爲不利。

“劍鬼”揮舞雙劍的斬擊無法破開堅固的“神龍”龍鱗，而“神龍”的龍爪與龍牙，一旦擦及，便能輕易撕裂“劍鬼”的性命。

雖“劍鬼”以畢生技藝不斷回避，極限終會到來——這在理智上無可辯駁。

但誰能想象，渾身染血、白髮焦糊、背部灼傷的“劍鬼”會就此陷入“神龍”利爪之下？

那帶着兇鬼之氣的麵容，那令生命仿佛被刀刃支配的濃烈劍氣，那曾擊敗“劍聖”的巔峰劍力，都在否定所謂常理，讓人沉溺於不合常理的希望與期待之中。

——“劍聖”，乃是盧格尼加王國之劍，亦是希望的象徵。

當那希望被“劍鬼”擊碎時，人們應當絶望，仰天長嘆。畢竟“劍聖”已敗，按理如此。可現實截然不同。

“劍聖”敗北，放下聖劍時，衆人並未悲鳴，反而歡慶——那是新希望的誕生，因爲人們將寄托新的期待於擊敗“劍聖”的“劍鬼”之上。

“劍鬼”隻知追求力量，如同手中鋼刃般磨礪自身，別無他法。

而“劍鬼”那直率而不讓步的存在，使衆人重新昂首，懷抱希望，期盼未來。

此刻，麵對“神龍”的“劍鬼”之姿，誰又能想見他會敗北？因爲人們在“劍鬼”的存在中，看到了新的希望。

隻要那劍所斬之處仍有可向往的景象，人們便堅信這份希望必將抵達。

因此，“劍鬼”與“神龍”之戰陷入膠着，雙方都無法找到決定性一擊，隻得在生死攸關的較量中探尋超越對手的契機。

——超越者之間的勝負走向，對“劍鬼”與“神龍”皆無法預判。

“――――”

“――――”

在淪爲戰場的街市中心，“劍鬼”與“神龍”對視片刻，以沉默交鋒。雖同爲沉默，其情感質地卻截然不同：一方是忍耐，一方是驚愕，二者皆值沉默，卻通向不同的歸途。

“呃——”

伴隨大量鮮血，“劍鬼”從唇間擠出一聲低吟。

但他緊握雙劍，未曾按拭溢血，隻低頭俯望自身——隻見劍尖自腹部透出，染滿鮮血。

那柄自背後貫穿而入的長劍，鮮血淋漓。“劍鬼”再熟悉不過——那正是當年的摯愛之劍。

那柄劍名爲“阿斯特雷亞”，而今日的持有者——

“……海因凱爾。”

血泡湧動，他未必確認低聲呢喃已成真實的聲音。

然而，那貫體而入的劍微微顫抖，其意圖卻清晰可感。若他回頭，胸膛必被劈裂，“劍鬼”咬緊牙關，死死立穩。

在他身後，正握緊那刺入他體內之劍柄的雙手——

“……依你之法，是奪不回露安娜的。”

“――――”

“你……並非父親，而是我。不……是我，必須去做這件事的人。”

那聲音伴有如心髒被撕裂般的嗚咽，艱難擠出胸口。

聽着這話，身中利劍的“劍鬼”長長呼出濁氣，記憶湧上心頭。

在修煉過程中，每當把孩子弄哭，妻子就會嚴厲斥責我，而孩子強忍着眼淚，央求繼續練習的模樣。

現在想來，從那時候開始，隻要他哭了，我就已經沒有勝算了。

——而這，正是那傳説一幕——人類與巨龍的巔峰之戰中，決定勝負的一記“橫插一刀”。