第九章30 B計劃

第九章30 B計劃

“――和我説話的時候，好好看着我！！”

那記猛烈的腳踢落下瞬間，阿爾德巴蘭腦中警報大作。觸髮警報的原因，既是那一腳的威力巨大，又是踢飛自己的對手那雙腿——“從這裡一直到那裡全都是腿！？”——驚人的修長；還有被踢中冰靴鞋尖刺穿、胸甲碎裂後，冰冷逐漸在胸骨上凝結的絶境。

但最刺耳的警報，還是她拋出一句無法反駁的直擊要害：

——“好好看着我”，以及之前那句“和我説話的時候，你看起來好像很寂寞”。

“――咕”

説實話，她能察覺到阿爾德巴蘭那複雜的情緒，還是令他頗爲吃驚。他並非自以爲完美掩飾了內心波動，隻是一直以爲她對這類微妙心思毫無所覺。但仔細想想，她也隻是害怕與人相互懷有噁意，卻對他人的噁意敏感異常——作爲一名銀髮半精靈，這也再正常不過。

“學費真是付得太慘了……！”

阿爾德巴蘭痛苦地嘶吼着，看向自己被踢中的腹側，冰冷正自皮肉下蔓延。這時，一個以她模樣爲藍本的冰雕人影正死死攀附其下，他一手抓住那冰人頭顱，用魔法凝成的石質左臂猛地一擰，連同頸部一並撕下。“啊啊！”仿佛聽見“作者”的慘叫，失去頭顱的冰人身體瞬間粉碎，化爲冰屑四散。

那冰人的軟弱，不隻是外形如出一轍，連易碎程度也一模一樣。

“來，接好它！”

“呀啊！真殘忍！”

與破碎的身體不同，被扔回的冰人頭顱仍在掙紥咬合，她——艾米莉亞本想趁機反擊，卻隻能像打躲避球般在胸前接住那冰塊。阿爾德巴蘭看了看自己的肚子：冰化之勢已快速蔓延，否則全身都要被凍住——

“那可就完蛋了呢，大叔。你知道該怎麼辦吧？”

羅伊·阿爾法爾德腳踩一根倒立於土柱的觀衆席，嘴角掛着讓人不爽的淫笑，向阿爾德巴蘭暗示冰凍的解法。

“大罪司教的建議用不着。無需別人多説，咬緊牙關的阿爾德巴蘭便用劍尖摳開自己開始冰凍的腹肌。凜冽的劇痛和鮮血噴湧，他用石闆硬生生封住即將自刎般的傷口，從而避開被冰封的糟糕結局。

視野因疼痛而一片通紅，鼓膜裡響起羅伊那令人刺耳、儘是興奮的笑聲：“啊哈哈哈！就是那樣！”

“——這種痛苦的堅持方式……”

“餵餵，你既然給你選二擇，就別這麼欺騙。要是不想疼，就老實被冰封好了。你該清楚大小姐的攻擊本就如此。”

“——嗯，這點我也認同。不過，阿爾可別誤會了。”

“誤會？”

“你隻是捂着肚子那麼忍，可不可能把全身都這樣硬撐下去？”

這話等於是表明，她要對他全身下同樣的狠招。

正當阿爾德巴蘭如此思忖，艾米莉亞本因痛苦而皺起的美貌瞬間消失了鋒芒，冰冷之風已開始在監獄塔週圍刮起白霧。漫天飛舞的雪粉將戰區籠罩，阿爾德巴蘭感受到手指越髮冰涼，也堅定了她的決心。

“恨不得跟你説生氣的樣子也很可愛，可我得老老實實承認，這次你真厲害。而且……”

正當他説着輕浮之語，空氣髮出刺耳的破裂聲，冰人那被摟在懷裡的頭顱竟開始複原，霎那間全身重組如新。“不是什麼新麵孔，而是‘新身體’。”幾秒之內就完全複活的冰人屈膝一伸，炫耀它的健康與活力——那無意義的挑釁活力，竟如此忠實地還原原版，真讓人火大。

“……連這種細節都噁心到極點地複刻出來了。”

“這跟誇拉姆的方式一模一樣。府裡的人都説‘簡直一模一樣’呢。”

“哦？可是人家本人臉色可不怎麼高興吧。”

“你怎麼知道的？”

“我知道啊。畢竟那可是最不想見到的表情。”

聽到阿爾德巴蘭如此答複，眼睛一亮的艾米莉亞頓時怒意上湧。她大概覺得被小瞧了，但這就是阿爾德巴蘭的赤誠直言。

首先，就算要用冰造人，也該找個看上去更可靠、更強壯的模特——比如加菲爾什麼的，偏偏拿長坂昴來當藍本。

幸好如此，阿爾德巴蘭在毀滅這個冰人時，心中毫無抵觸。

“要造士兵，就該拿最可靠的家夥做範本才對嘛。”

“——？所以才選了昴當藍本吧？”

“……是這樣啊。真不該問。”

藉着頭盔裡的輕吐舌頭，阿爾德巴蘭心下大爲苦澀。

與被踢飛的傷痛相比，他更難承受的是，站在艾米莉亞麵前直麵交談所帶來的精神創傷。

阿爾德巴蘭的權能——那‘領域’的維持，需要精神安定方可實現，可艾米莉亞如同元角色一般，輕易動搖了他的內心。

“混蛋！”

老實説，在這裡遇到艾米莉亞完全超出了我的預料。

從沃拉基亞回國後，阿爾德巴蘭就按照自己的方便，掌控了前往昴宿星監視塔的小隊成員。當然，他也知道艾米莉亞他們正朝王都而去，可他本打算先迅速接回羅伊，避開一切波瀾，安然離開王都。——卻怎麼也沒想到，會被佐德蟲絆倒。

“……麻煩的開端，是菲爾特小姐啊。”

爲了能在那環境最噁劣的奧格利亞沙丘阻擊萊因哈特，阿爾德巴蘭故意讓留守塔中的芙蘭姆動用加護，並讓她把自己的叛變告訴她妹妹。結果，萊因哈特果然出現於沙丘，還引來了菲爾特等人的伏擊——但菲爾特並沒有把這件事僅限於她們之間。

在那個留守監視塔的同伴遭受傷害、甚至保衛王國的“神龍”都倒戈投敵的緊急情況下，她依然能保持冷靜做出正確判斷。我當時還以爲那是巴爾加·克羅姆韋爾的主意，可她自己搖頭否認。

菲爾特得到了普莉希拉的認可，那份“王器”之力應當誠心讚頌。

總之，菲爾特在危急時刻選擇了最優方案，而從她那裡得到情報的艾米莉亞，也沒有浪費那份機會。

結果就是，現在我被阻於監獄塔中，與艾米莉亞迎來最糟糕的正麵對峙。

“――――”

正前方，艾米莉亞雙手戴着冰製手套，身側並排站着做着“二檔”姿勢、令人噁心的冰人，兩人正以警惕的目光盯着我。

她那深紫色雙眸中，散髮着無論我做什麼都絶不會失敗的堅定意誌。即便沒有她的警惕，我也無太多可施展的餘地。

我雖模仿她的“冰之聖術”（Ice Brand Arts）硬造了“土之聖術”（Earth Brand Arts）那塊石劍來對抗，但那把劍的精度與她的冰刃相比，簡直天壤之別。耐久度根本沒法比，況且我也造不出能當士兵用的土塊。

更別説傷害艾米莉亞，連讓她稍微受點傷，我都覺得心裡愧疚——這幾乎成爲我與生俱來的緻命缺陷。

再加上，專長活捉的艾米莉亞之技，與我的“領域”權能相克，簡直是最糟搭配。

所以，在我已經排除了最大的障礙——納茲基·斯巴魯和萊因哈特之後，艾米莉亞便成了我除最後一人之外最大的“敵人”。

“不管怎樣――”

無論怎麼整理現狀，也找不到絲毫可用之機，讓人恨不得放聲大哭。但哭泣從未拯救過任何睏境。

若無法憑自身之力對付這個隨時能洞悉我全盤的對手，那我隻能寄望外力。――就在我準備打出那張王牌的時候——

“——透過雲層，看見‘龍’正朝貴族區降下。”

“真的假的？”

看到那道劃破視線的青白光柱，我不由得輕聲嘟囔。

那正是我原本想召喚的王牌“阿爾德巴蘭”。若它真的朝着待命的八重她們衝去，十有八九是去救她們。

也就是説，一個連八重都無法應對的強敵，已經被派往巴利埃爾別墅。

既然“阿爾德巴蘭”已介入，那麼八重的生死成了五五開。——這也意味着，我在窘境中無法再藉助“阿爾德巴蘭”之手。

“真的假的……”

同樣的話語裡，我更深切地體會到局勢的糟糕。

我可以用權能重啟，搶在八重之前再召喚“阿爾德巴蘭”。可那樣，無法支援的八重將敗於那未知之敵。

八重和菲爾特，雖重要，卻都不足以稱爲我絶不能失去的存在。

雖説如此――

“可噁！”

我放棄了痛快吐槽的機會，憤然低罵。

原計劃用“阿爾德巴蘭”的龍氣迅速驅散艾米莉亞以雪域控製的戰場，再趁機脫離，這是方案A。一旦失效，唯有儘快實施方案B。

而要實施方案B，必須趕緊想出方案B。

與此同時――

“看見了嗎，大小姐！照這樣下去，我的搭檔可要在王都大鬧一場――”

“那邊的事，早就不是我負責了！”

想拖延思考時間的我，被艾米莉亞勇敢地頂回現實。

在屏障另一側感知到“阿爾德巴蘭”——“神龍”的降臨，卻依然能信任盟友，視若無睹——艾米莉亞的膽識，超乎尋常。這正説明她對作戰方的信賴，但這種信任，並非簡單“要你做就能做”的事。

而這，恰好是對付我的最強手段，讓我無可奈何。

“嘿呀！特伊！突突！索呀！”

艾米莉亞仿佛回想起了最初的方針，徹底放棄對話，髮動了如怒濤般的連續攻擊。

她戴着冰製拳套的拳頭接連擊出，阿爾德巴蘭用剛剛湊合出來的岩石盾硬擋，卻被正麵一舉破碎。碎片四濺間，他用岩石義手接住飛來的冰槍槍尖，然後果斷拋棄冰武器，往後躍開。就在此時，繞到身後的冰人使出“鐵山靠”重擊他。

“呃、啊——！”

阿爾德巴蘭吃下那模仿八極拳奧義的一擊，被重重擊飛。落地之處，等着他的是將冰槍變爲冰錘的艾米莉亞，她高舉錘頭，蓄力一揮，那纖細卻強勁的手臂全力下劈，不可思議的威力呼嘯而來。

那記滿懷鬥誌的冰冷一擊震碎週遭空氣，阿爾德巴蘭在認定無法閃避的瞬間，週身迅速形成一層無縫的土之鎧甲——然而仍被那絶對的力量正中。

“——呃”

他在空中翻飛，連苦鳴都髮不出來。雖擋住了冰蝕，可這土鎧不過如同在兇器與身間夾了塊手帕般毫無用處。視野飛速旋轉，不知身在何處，終被沉重撞擊接住，重重摔落在地。

“哇啦，好痛。大叔，這就是所謂的絶境吧。”

頭頂的雪已開始堆積，觀戰者興奮的聲音自天而降，阿爾德巴蘭才意識到自己撞上了把羅伊釘在土柱上的那塊土巨人。他被彈飛十幾米，渾身骨骼仿佛絞裂般疼痛，連回嘴的餘力都剩不下。

“可……可噁……”

再拖延下去，對阿爾德巴蘭隻會更不利。

艾米莉亞那不斷降溫的冰域作戰風格，會讓減益效果如飄雪般越積越厚，而拖延期間，援軍隨時可能趕到。

他在與菲爾特等人的戰鬥中已深刻體會：敵人愈多，攻略難度便以指數級攀昇。——其中還不一定沒有他的“天敵”。

“雪下得這麼厲害也看不清，城裡那邊肯定亂成一團吧？要不要大聲呼救，喊‘救救我啊～，大叔’試試看？”

“閉、閉嘴。你最好就那麼——”

倒掛在土柱上、不斷折磨阿爾德巴蘭神經的反差羅伊，又一次挑釁他。

怒火中燒的他幾欲爲扇那張嘲笑臉一拳白白送命——就在這令人火大的時刻，阿爾德巴蘭看見了方案B的曙光。

“如果那家夥是我的話……”

遠方，白霧中，他仿佛感受到“阿爾德巴蘭”正與敵人在激戰。

在阿爾德巴蘭所知的範圍內，能與“阿爾德巴蘭”死鬥的對手並不多，但那邊隻能信任“神龍”的勝利，將大局交給它。

同時，他深信：既然“阿爾德巴蘭”無法直接助他一臂之力，一定已在暗處爲未知的方案B做了鋪墊。

爲了實現那尚未確定的方案B——

“羅伊！不想死就快來幫我一把！”

“——阿爾！！”

阿爾德巴蘭一聲呼喊，目光堅定，艾米莉亞震驚地瞪大了眼。

她語氣中那份難以置信，讓阿爾德巴蘭訝異不已：自己雖然救下了羅伊——不，在設陷阱捉住斯巴魯時他就以爲信譽已跌至谷底——竟還有繼續下滑的空間？

“不過，要是需要，我也會藉大罪司教的力量。在帝國那邊，斯巴魯也是這麼做的，有何不對？”

“明知道那不是問題還説這種話！”

“是啊，我就偏要這麼説。你要因此討厭我也行。”

被艾米莉亞討厭，他早已習以爲常。——其實並不，隻是根本沒人注意到他罷了。

“你這——！”

艾米莉亞聽此，悲憤交加，在空中凝聚出無數冰柱。

除了近身戰，她還能以魔法師之姿降下冰柱如地毯轟炸那般傾瀉向他與羅伊，意在阻止他們的一切噁行。然而，她那焦急的進攻，被阿爾德巴蘭施展魔法將地麵如地毯般掀起，然後以折疊回擊的要領全然接住。

“‘讓我幫忙？你可真會説話。’

劇烈的衝擊震動大地，這個臨時搭建的土製庇護所岌岌可危。

阿爾德巴蘭正集中注意力維持護盾，卻髮現同樣陷入絶境的羅伊根本不理他，嘴角帶着不滿嘟囔：

“看吧，我們的四肢都被折了，還被禁止進食。讓我還能做什麼？或者……你打算允許我們吃掉那位小姐？”

“才不是呢。我不會給你們吃，也不會放任你們到處鬧。”

“那我們能做的事……又有什麼……”

“還是有的。——説出來。”

阿爾德巴蘭低聲斷喝，將視線移向身後用土凝成的塔和倒掛其上、像被符印束縛的羅伊，向他提示除“暴食”之外的第三種選擇。

羅伊先是瞪大了眼，隨即獰笑起來：

“老哥，你到底懂我們多少？不會真的是我們親爹吧？”

“要是養出你們這種娃，我都不好意思活在世上了。”

他曾用咒印強迫羅伊就範，根本沒想建立友好關繫，但羅伊卻舔着嘴歡迎他的態度。

這正是“暴食”之名不虛的羅伊·阿爾法爾德，無論多麼怪異的東西都往嘴裡塞，那他會如何評價阿爾德巴蘭？——根本沒工夫去追問那肯定噁劣的答案。

“――住手！”

就在此刻，一枚強大的冰製回旋鏢破土而出——與帝國瑪德琳·埃沙爾特所用飛翼刃一模一樣的巨刃擲來，狠狠撕裂土盾，艾米莉亞藉隙躍入。

阿爾德巴蘭迅速以加大一號的岩石義手阻擋她，如同棒球手套般罩下，柔韌地牢牢攔住去路。

然而——

“——是誘餌！”

冰人一記後空翻，翻過岩石手套，搶先衝了上去。

原來艾米莉亞把冰人當作誘餌，先派它衝鋒。按理説，身爲主角的我和人造物的角色應該互換才對，可他卻上當了。

冰人越過阿爾德巴蘭頭頂，逼近土柱。阿爾德巴蘭左右同時召出岩石碎塊，將其夾擊，欲將之碎屍萬段——

“比剛才還硬！”

冰人的“冰密度”似乎有所提昇，堅硬的新身體將碎石彈開。

它絲毫不受阻礙，直撲被釘在土柱上的羅伊，欲行不軌——瞬間，它的頸部與軀幹分離，悲鳴一聲分崩離析。

“什麼！？”

艾米莉亞目睹這一幕，見岩石手套被冰劍撕裂，冰人的頭顱從縫隙中飛出，驚呼出聲。

她無法理解，這具堅固重鑄的冰人爲何會被什麼東西毀壞——阿爾德巴蘭右手無名指上的戒指和由此延伸出的鋼絲所爲。

那銀灰色的鋼絲在冰霧中閃爍，一舉貫穿冰人的防禦，斬斷其頸項。這是他在與菲爾特等人的戰鬥中學得的“一指鋼絲術”。

技藝救人。正當這唸頭湧上——

“――要説最有趣的，還是這個吧？”

一聲充滿昏暗愉悅的低吟響起，阿爾德巴蘭——不，整個世界爆髮出一聲淒厲的悲鳴。

“瞬間，一股靈魂被撕裂般的作嘔感襲來。”

“嘔——”

阿爾德巴蘭以爲自己已理解原理，甚至能預想接下來會髮生什麼。

可當它真正降臨，一切理解與預想都毫無用武之地。

那不是對肉體也非對精神的攻擊，而是對不可觸及的“記憶”的進攻。

“嘔——”

有一種叫做“既視感”的現象：初次所見卻仿佛早已印在腦海。此刻阿爾德巴蘭——不，所有受到影響之人體驗到的是將那既視感放大數萬倍，無法忽視的“反芻”。

証據便在於——

“——啊”

他髮出嘶啞的喘息，連手中艾米莉亞的冰槍都掉落。那原本蓄勢待髮的冰槍無力墜地，尚未落地就形態坍塌，化作魔力歸於虛無。

艾米莉亞那雙紫深眸激盪不已，她不由自主跪倒在地。看着她的樣子，阿爾德巴蘭咬緊後牙，向後一躍。

“嘔——”

的確有強烈的噁心感，卻並未讓他屈膝。

“反芻”之力因人而異，情理之中的事。每個人對某段“記憶”的情感不同，阿爾德巴蘭與艾米莉亞亦是如此。

雖令人厭噁，羅伊的選擇卻極爲精準：準確地選中了對艾米莉亞影響巨大、對阿爾德巴蘭影響較小的“記憶”。

所以——

“嘔——”

阿爾德巴蘭忍住嘔意，抬手向天。

空中仍籠罩着冰霧，根本看不清王都的天空。但他堅信，“阿爾德巴蘭”已爲方案B埋下伏筆。

——那是源於在奧格利亞沙丘與萊因哈特交戰所積累的戰鬥經驗。

當年，他與擁有同一人類自我的“阿爾德巴蘭”共用魔紋，以藉用對方魔力的方式由他來髮動魔法；而此番，則正好相反。

“阿爾德巴蘭”在雲端部署的方案B——待機中的術式，便由追踪魔紋的阿爾德巴蘭注入魔力，觸髮開關。

唯有同一自我方能孕生相同思路，先前不存在的方案B竟得以啟動——

“——嘔——”

啟動剎那，他看清了“阿爾德巴蘭”爲方案B所做的一切，遂髮出與羅伊“反芻”同質卻不同的嗚咽。

方案B的全貌是——

“不，糟了……”

他感受到狂湧的魔力洪流，艾米莉亞依舊跪地，嘴唇顫抖。

雖然站不起來，但她抬眼注視那變故——盧格尼卡王都上空，一塊百米巨岩赫然浮現。

那規模猶如將一整座小山拔起懸於天際。阿爾德巴蘭雖未曾親見，但據傳聞，凡近觀白鯨者，無不爲天際那巨大存在所震撼，感同身受。

無論如何，“阿爾德巴蘭”懸浮巨岩於空，目的昭然若揭——

“嘔——”

下一刻，天空髮出裂帛般的巨響。所有察覺異變者皆知，那是無數裂紋攀附於岩塊所緻。

體如小山的巨岩分裂爲十數塊岩彈，轟然向地麵墜落——

“不可以——！！”

預見後果的艾米莉亞強撐膝蓋站起。

她必已明白：即便分裂爲數塊，隻要體積與重量均超十米，這城中必將遭重創，死傷無數。

要阻止此劫，唯有人能出手阻止。

“我可是打定主意，不讓有人喪命的。就算如此——”

“——阿爾！”

“我相信，我絶不會讓那一塊岩石掉進城市。”

他如此將自己一廂情願的誓言強加於艾米莉亞之上，忽視其驚恐呼聲，轉身向土柱奔去，去解救羅伊。

末了，那再次化爲無頭冰人的冰傀，滾落而來欲阻他，阿爾德巴蘭卻毫不留情，將其踩碎，撕下那位大罪司教的釘鎖。

“你真是個壞男人啊，大叔。”

阿爾德巴蘭沒有理會羅伊多餘的話，把他那小小的身軀扛在肩上，轉身就跑。

他沒有回頭看曾與你交手的艾米莉亞，隻顧一路狂奔。

“阿爾！不行的！別逃……阿爾！！”

能聽到艾米莉亞帶着悲痛的呼喊，卻沒有任何阻止他的攻擊。那是理所當然的——她此刻的力量全都用在了救人上。

若她此時放任自己盲目追擊阿爾德巴蘭，生活本該會輕鬆許多。若她能毫不顧忌地那樣做，對艾米莉亞和阿爾德巴蘭來説，或許都是一種解脫。

可艾米莉亞無法自私，她用魔法救人，反而放走了阿爾德巴蘭。

“不要走！把昴和貝阿特麗斯還給我——！”

隨着她情緒的爆髮，天空傳來一陣陣凝結的破裂聲。

阿爾德巴蘭讓腳下的土地隆起，藉此翻越環繞監獄塔的高牆，脫離了艾米莉亞營造的白色戰場，然後依舊不停地跑，跑，跑。

“那個小姐都哭了哦。”

這是那可憎的大罪司教，在他能忽視這點的時候，卻偏偏要挑明。

阿爾德巴蘭的心被她顫抖的淚聲割裂，卻依然不停歇地奔跑。他隻求同夥們能在預定的匯合點全部聚齊，於是繼續奔赴前方。

一塊塊飛向王都的巨石，被不斷拔地而起的冰之高塔攔下，保護了城內的安全。

無論是誰造成了這混亂，也無論是誰奮力阻止，沒人對此感到歡喜。

隻有——

“——啊，多謝款待！”

唯有那號稱“噁食”的罪司教，舔着嘴唇，在這喜怒交織中髮出陰冷的譏笑。