第一节

长长的上坡路。

那是覆盖着杂草的严峻山道。

道路非常杂乱。路面充斥着坚硬欺负的木片和沙砾，行走十分困难。裸露的岩石形成了险峻的高低差，稍不留神就可能失足摔落。

四周都是葱郁的森林。路上有不少经年累月的马蹄印，没想到这地方往来的人还不少。

一对年轻的男女走在这荒废的山中小路上。

总感觉这两个人是从不同的画面里硬拼在一起的。

男人大约二十岁。身着皮质男子大礼服，身后背着一个帆布包。

他的走路方式是属于那种受过训练的士兵的方式，但是本人却没有那种粗暴的氛围，是一位表情认真的青年。

而他的身后，是一位小巧的少女。年龄最多不超过十二、三岁。

那是一位人偶般美丽的少女。

及腰的长发上装饰着蕾丝的头饰，衬得那黑发无比美丽。

大大的眼瞳也是深夜一般的漆黑。

也许因为有东洋人的血统。她的肤色很有特征，那肌肤就好像是溶入了蜂蜜的牛奶一般润滑，也好像是高价的瓷器。

身上的衣服也是漆黑的。

似乎是中世纪的骑士礼服，既不能说是裙子，也不能说是甲胄。

几重褶边使裙子膨了起来，包着缎带的细腰好像一碰就会碎掉。包裹着那轮廓的金属手甲和腰铠被蕾丝装饰着，感觉有些不相称。

“受够了。”

黑衣少女叹着气小声说道。

仿佛小鸟鸣叫一般的美丽声音，语气却很任性。

“我受够了，修伊。累死了。脚也酸，肚子又饿。为什么我非得遭这种罪，在这里爬这种恶心的山路啊？反抗重力是笨蛋和烟雾做的事情。”

面对着毫无反应的青年的背影，少女大声开骂道。

“这么差的路车开不进来，我也没办法啊。”

被叫做修伊的青年，终于叹着气转过头来。苦笑着看着那个牢骚不断的少女：

“而且，不是你说要调查这个村子的吗，达利安？”

“……我事先可不知道是在这种深山里的乡下地方啊。真的会有人住在这里吗？”

“货运马车好歹还能通过这里呢。”

“别说马了，从刚才开始连一个猴子都没见到。除了你。”

被称作达利安的黑衣少女，口气非常刁钻。

这条路也确实很过分。又细又曲折，斜坡角度也很大。明明是白天却异常昏暗，要是不小心迷路进森林，多走几步就可能会掉下悬崖。

“不会是又迷路了吧。你的方向感到底废到什么地步啊？”

“不要说得好像我经常迷路一样啊。”

修伊不满地歪着脖子。

“地方应该没错的。也没有遇到过会让人迷路的分岔口，这座山毫无疑问是卡拉波斯氏的领地……山麓下的村子那么空荡荡的倒是让人在意呢。”

“那个怎么看都是废村。”

达利安无表情地说着，望向自己的身后。

从这里虽然看不太清楚，不过能感觉到山麓下有个村庄。是一位被小麦田和果树园包围着的普通农村。但是，那里一个村名都没有。房子和财产就那么留着，整个村子的人就好像突然消失了一样。

“但是，前面那个镇上给我们指路的警官却没有说过有个这情况。”

修伊困惑地说道。

“如果他没有说谎的话，那这个村子就是最近才变成那样的了……但是也不像啊。如果要搬去别的地方也应该在收获期之后再走啊。”

“怎么样都好，总之我现在又饿又累。”

无视表情深刻的修伊，达利安开口道。

“找个地方休息休息么？虽然说太阳下山的话会很麻烦，本打算在那之前到达目的地的——”

修伊略有些不高兴地看着天空。时间应该还是在白天，但是高耸地山梁下的地方黄昏总是来得更早。估计距离日落还有二、三小时。

“……我知道了。没办法，就让你背我吧。”

达利安短短地溜息，然后，非常自大地抬起了头。修伊呆呆地眨了眨眼。

“哎？”

“我说我允许你背我。听懂了的话，就快点跪下谢恩。”

修伊无言地看了一会儿达利安。

“我说啊，从刚才开始，你的行李就是我背着的呢……”

指着背后的行李，修伊试探性地说道。不过达利安根本没听进去。

“那又怎样？”

修伊的表情很不满。

“这个心理那么重，里面到底是什么东西啊？”

“是书。以防万一的。”

“……书！？为什么爬山要带书啊？”

达利安冷冷地看着哑然的修伊。

“你实在是太蠢了。不带书就走进山里，万一遇难了该怎么办？”

“遇难之后书有什么用啊？”

“迷路之后到处乱走浪费体力，是最蠢的人做的事情。你连这种事情都不懂么？”

“那种程度我还是知道的……不过那和书有什么关系？”

抬头看着混乱中的修伊，达利安挺起了胸膛。

“只要有书的话，就算在深山里一直不动也不会无聊了呀。”

修伊瞬间僵硬掉了，接着，他笑着说：

“……我可以扔掉吗，这些行李？”

“你说什么呢，傻大个！人家好不容易那么亲切地给你做说明！”

“我知道了啦。最起码，在扔掉书和背你之间做个选择吧。”

谁是傻大个啊，修伊嘴里嘟囔着，叹了口气。

“放心吧，修伊。那个行李，我会代替你拿的。所以你就老老实实地背我吧。”

修伊眯起了眼：

“你，真的把我当做笨蛋了么？”

“呜……居然被看穿了？”

达利安略有些惊奇地皱起了眉。修伊放着她不管，继续向前走了没几步，就停了下来。

修伊的前方，曲折的山道上站着一个人。

是一位穿着少见服装的年轻女性。

她的头发上缠着纹饰复杂的头巾，身上披着古代少数民族样式的披肩。左手拎着一个藤蔓编织的小筐，里面似乎是刚刚摘下的野草。

“哎呀。”

她注意到了修伊他们而转过身来，浮现出惊奇的表情。那是对待形迹可疑的陌生人的正常反应，

修伊努力摆出一个商务笑容来，对她说了一句你好。

“你是，这前面村子里的人吗？”

“嗯，是的……不过那只是个小集落，谈不上村庄。”

这么说着，女性点了点头。接着浮现出警戒的表情，

“你们是？到我们的集落来是为了……？”

“嗯，其实我们在找人。”

“……和哪一位村名认识么？”

“不，倒也不是那样。”

修伊有些心虚地皱了皱眉。女性的表情越发僵硬。

“准确地说，应该是在找书。找那个人手里的书……”

“书？”

女性看修伊的眼神已经完全变成看可疑人物的眼神了。

修伊似乎已经没有办法继续和她说下去了，于是转过头来看着藏在他背后的达利安。

但是达利安却一声不吭地盯着披披肩的女性。就好像是胆怯的小动物。

大概是被达利安的认生给传染了，披披肩的女性也有些害怕地开始后腿。感觉好像如果乱说话的话，可能会一边尖叫一边逃跑一样的氛围。

接着是一阵充满紧张的沉默。

打破这个沉默的，是“咕噜咕噜”的类似动物鸣叫声音。

这个高度紧张的空间瞬间被打破，真是充满戏剧性的时机。

用力捂住自己肚子的黑衣少女，脸瞬间变得通红。

异样的声音原来是达利安的空腹在抱怨。

达利安低着头，一动不动。

修伊绷紧了嘴唇，拼命地憋着不笑。

披披肩的女性呆呆地看着达利安，终于理解了什么，噗地笑了出来。看来她是没能忍住。

葱郁的森林环绕的山路，爽朗的笑声扩散开来。