序章

　　序章

　　艾巴隆俯瞰着进入梦乡的天都街景。

　　呼——呼——

　　呼——呼——

　　笼罩在黑暗中的石造街道间回荡着鸟叫声，大概是角鸮吧，那可是在天都一带十分不容易儿到的夜行性鸟类。

　　「跟丢了吗……」

　　从自言自语的艾巴隆脚下传出了「咕～～」的声音，那是持续以低空滑翔的方式飞行的达摩鹰葛拉夏在问究竟还得在这种地方待多久。

　　在没有任何星光的阴天夜晚，就算是凶猛的猛禽巨鸟，也实在无法自在飞行。

　　该怎么办呢?

　　艾巴隆受到焦虑所煎熬，额上渗出了汗水。

　　「哎呀哎呀，有天帝之名的大人物竟然被人轻易甩掉了吗?」

　　奥塔维欧突然飞到艾巴隆的后方，用以男人来说偏中性的声音说道，做为他坐骑的青鹫艾斯帕达则像在附和主人的话语般「嘎」地叫了一声。

　　「你真敢说，好像这件事和你无关似的。」

　　「确实和我无关啊，我也只是跟着你飞而已。」

　　听到他面不改色地这么说道，艾巴隆也只能苦笑。

　　他们是在国定竞鸟骑手年度排名中，分别拿下第一名与第二名的两人。提到天帝艾巴隆与暴君奥塔维欧，在莱比奴可说是无人不知、无人不晓。

　　这两各莱比奴国内速度最快的骑鸟士，此刻正面色凝重地在黑夜中飞行。

　　「说什么都没用，那个叫三叉羽幽灵的家伙，轻轻松松就从我们手中溜掉了。」

　　「不，还很难说喔。」

　　「什么?你这话是什么意思？。」

　　「你没听见那个声音吗……?」

　　经艾巴隆这么一说，奥塔维欧立刻沉默下来。

　　他听见在自己爱鸟的振翅声中，混杂着角鸮的叫声与风声。

　　除此之外——

　　咻!

　　咻!

　　他还听见宛如刀刃撕裂空气般的锐利声响。

　　「巨鸟……?不对，以巨鸟来说速度太快了……」

　　在四面八方各个方向都能听见划破气流般的声音，而且比之前更靠近、更强烈。

　　呼——呼呼呼呼、呼——呼——

　　当一连串角鸮的叫声在脚边响起的瞬间……

　　「奥塔维欧!在上面!」

　　艾巴隆大声喊道，奥塔维欧也于同时做出反应。

　　葛拉夏在空中一个侧翻，后方的青鹫也让自己庞人的身躯施展了连续两次的后翻。

　　两者的动作都是让人难以相信是大型巨鸟能做出的神技级速度。

　　经过了眨眼的瞬间，有个不知名的物体以剧烈的速度从上方落下。

　　一股彷佛巨大柴刀般的压力，划过了先前奥塔维欧所在的空间。

　　在那一瞬间，艾巴隆的眼睛捕捉到了巨鸟的身影。

　　那难道是……垂直俯冲!?

　　「唔！」

　　黑夜之中响起了奥塔维欧的叫声，只见他所骑乘的青鹫折断的羽毛飘散在空中，并朝天都街道坠落。

　　「奥塔维欧!」

　　但是，艾巴隆没有余力伸出援手。

　　咻!

　　因为那阵划破空气的声响，随即从他的右方传来。

　　对方明明才刚从头上下降，究竟是什么时候……

　　虽然对手那难以置信的飞行能力让他咬了咬牙，不过艾巴隆还是立刻做出反应。他让达摩鹰半转过身，接着靠惊人的反射神经挥动缰绳，能立刻对缰绳的指示产生反应的葛拉夏，自然不是平凡的巨鸟。

　　葛拉夏朝黑暗中击出锐利的钩爪。

　　但是传回来的只是些微的碰撞感触，就在下一秒，艾巴隆被一阵强烈的冲击侵袭。

　　「嘎!」

　　艾巴隆连同嚎叫的葛拉夏一起在半空被击飞。当艾巴隆回过神时，他们已经被重力所掌控，正朝眼下的城镇坠落。

　　「快拍动翅膀!葛扯夏!」

　　在即将撞上天都地面的前一刻，葛拉夏靠受伤的身体仅仅拍动了一次翅膀。

　　而其余无法抵销的冲击，则全靠牠粗壮的双腿来缓冲。

　　轰!

　　与坠落仅有一线之隔，琥珀色的巨鸟顺利地伴随震耳的地鸣声，降落在石造城镇。

　　「那家伙呢?」

　　艾巴隆抬起头望向天际，此时视线中仅能看到黑暗的天空。

　　「片寂静的夜空中，早已没有神秘巨鸟的踪影。

　　「唉～～连天帝都被干掉了吗?」

　　从远方传来一道中性的声音，看来奥塔维欧也没有大碍。

　　艾巴隆在内心松丫一口气之后，才注意到有其它人存在的迹象。

　　「唔……唔唔……」

　　那是相当微弱的呻吟。艾巴隆定神一看，才发现有人倒在葛拉夏脚边的石造道路上。

　　而且还是一名年幼的女孩。

　　「惨了……底下有人吗。」

　　艾巴隆连忙从葛拉夏的背上翻下来。

　　呼——呼——

　　呼——呼——

　　笼罩在夜幕之中的天都，回荡着角鸮的夜啼。