第3章 哈尔摩尼亚的钢琴
第3章 哈尔摩尼亚的钢琴
1
在刺眼的朝阳照射下的学校音乐教室。
我跟乾同学在那里，就只有我们两个人。
乾坐在钢琴椅上低着头，琴盖是合上的。
我站在钢琴旁边，望着她的侧脸看到入迷。
“你……”乾开口说道，并未看向我，“一大早的，你要跟我说什么？”
“对不起，我想你放学后大概很忙。”
“到底什么事？”乾冷淡地说道。
“那个，乾！”我看着乾的眼睛说道：“那、那个，我从国中的时候开始，就一直很喜欢你，请你跟我交往，”
“咦？那、那个，我要说的是……”
乾仍然低着头不看我。
“虽然很难说出口……不过这样我很困扰……让你会错意我觉得是我不好，嗯，我之所以和你说话，该怎么说呢，我是同情你。你不但被大家欺负，又没有人和你说话，我觉得很可怜。那时候，发榜日说的话也只是一时兴奋，因为太高兴了，只是在开玩笑，所以你可以把它忘了吗？抱在一起也是……感觉很恶心……”
“对不起。”
“说实话，像这样两个人单独说话，真的不希望被谁看见。嗯，要是变成八卦的话，我就不能再来上学，连我也会被欺负的……”
“……”
“而且，我有正在交往的对象，你也看到我跟他说话吧？既然知道了，为什么还要跟我告白呢？要是被他误会了，我会很困扰的，希望你不要再跟我说话了。”
说完之后，乾从我身边走过，离开了音乐教室。
砰咚一声，门关上了。
我呆立在当场，动弹不得。
感觉到她的每一字每一句都刺入我的胸口。
——怎么会。
怎么会这样……
“哇啊啊啊啊！”
我踢掉盖在身上的毛毯，用力抓着头。
“呼、呼……啊？”
睁开眼睛，看到了环绕三面的白色拉帘，总算察觉这里是保健室的床上。
——原来如此，刚才的情景不是现实啊……
我松了口气，深呼吸一下，满身大汗的感觉很不舒服。
拉帘被拉开，有个女人探头进来。
“森田，你没事吧？叫得好大声……”
是负责保健的周防老师。我坐起身，用右手拭去流到脖子上的汗。
“是，我没事……只是做了一下恶梦。”
“可是感觉不只是‘一下’喔……喝点东西吧。我去拿过来，你躺下。”
“啊，老师，”我叫住老师，“……我是不是很麻烦？没有生病，却来保健室麻烦老师……”
“真是的，我说过不用在意这种事的。”
老师在床右边的椅子上坐下，直视着我说道：
“我怎么可能对做恶梦做到汗流成这样的人说‘不要来’呢？保健室的工作不只是照顾生病和受伤的人，我希望这里能够成为学校的绿洲。午休时间，女生们会聚集到这里来，我也从来没赶她们出去过不是吗？她们虽然没有说出口，但应该也是无意识间想到这里寻求歇息或抚慰吧。所以森田也一样，如果想来这里就来，不需要顾虑，知道吗？”
“可、可是，我已经连续一个礼拜都在这里……”
“没关系，森田‘可以待在这里’唷，知道吗？”
周防老师说到“知道吗”时，朝我眨了一下眼睛。我的脸蓦地红了起来，不敢看老师的脸。
“……我知道了，谢谢老师。”
“我会不会有点太放纵了？我去拿水过来。”
老师走到拉帘外面。
——周防妙子老师，老师是学校绿洲里的女神。
她总是像这样温柔地对学生说话，不管谁来保健室，都以温柔的笑容对待，留着非常适合她的短发，白衣无法遮掩住的诱人身材相当性感。
唔，我在想什么啊？
我用力摇头，将我的杂念甩开。
……我已经连续一个星期都在保健室上课了。
自己这么说也觉得很不好意思，不过我想大概是所谓的“相思病”吧。
上星期天，我跟好久没说过话的乾交谈之后，精神状态就有点奇怪；每晚被害妄想就化为刚才那样的恶梦袭击我，在半夜惊醒过来。
遇到那样的事，无论如何都抑制不了被爱妄想——“如果没有对我抱有好感，应该不会那样说吧”，我对像这样朝好的方面解释的自己感到厌恶，心想真的是这样吗？于是反而又陷入被害妄想，“疑心生暗鬼”，一点点的怀疑，就萌生为被害妄想，将我缠住——真是的，为什么我只能有这么二极的想法呢？
被唯霸占了床铺，每天晚上在榻榻米上睡觉也助长了慢性的睡眠不足状态。真是的，我对舒舒服服睡在床上的她恨得牙痒痒的。
除此之外，清醒的时候一直不断叹气，突然回过神时，发现自己凝视着天空某处，呆呆想着乾，这样的事屡屡发生。
跟唯同居，有了跟女孩子说话的机会，想着也许可以变得可以主动和乾攀谈，不过还是不行。如果我主动跟她说话而被讨厌了怎么办？恶梦成了现实的话怎么办？总之就是很不安。
另外，除了“相思病”外，到保健室上学还有其它的理由。
就是觉得“可以待在这里（保健室）”。
我在自己的班上一直感觉很不自在。当然，那是因为我自己要变成竹节虫，但只要想到“就算我不在那里，没有任何人会察觉，也没有任何人会感到困扰”，就觉得在教室上课很愚蠢。要念书的话，不上课也可以念，一个人配合自己的步调来念反而比较有效率。
跟在班上不同，在保健室里，我感觉像是找到了自己的容身之处；不过如果要批评我“那是在对周防老师撒娇”，我也无法反驳就是了。
在一楼的保健室，除了摆放着药品的柜子和身高、体重计外，为了让学生可以聊天，还放了一张大大的桌子，上面总是摆着盆栽、点心和茶壶，我很欣赏周防老师的这些小小用心。另外，墙边排着四张以拉帘隔开的病床，我包下了其中一张。跟医院一样能够在床上装上桌子，我便在那里念书。保健室还开着不会令人感到寒冷的冷气，只要在拉帘里面，就无需在意别人的眼光，冰箱、水槽、炉子、厕所一应俱全，所以可以一直待在这里不用出去，是个非常舒适的环境。
——我会不会就这样变成没用的人……
我再次感觉到自己的没出息。
吵杂声无可避免地会从拉帘外传进来。操场传来的学生上体育课的声音，下课时间则有换教室途中，学生们无顾忌的笑声传到耳里；越要自己不要在意那些声音，反而就越在意。
午休时，会有一些学生来这里，其中好像也有常来这里吃中饭的常客。今天好像也来了几个人，几乎都是女生。我虽然在拉帘里面，不过从声音可以得知。
老师不会赶她们出去，太吵的话会请她们注意一下，但多半都陪着学生聊天，真是个很好的老师。
我不可能进入那样的圈子里。拉帘外是另一个世界，不允许我加入的世界。
世界——看到老师拿来的杯子里的水，我想起了小堇。
——对不起，小堇，这样跟逃学没什么两样吧。
我垂下肩膀，大大地叹了一口气。
我去不了学生餐厅，一如往常地开始慢慢吃着上学途中在便利商店买的面包，注意着不让面包屑掉下去……再度叹了口气。
“老师，”入口处传来熟悉的声音，“我……”
是乾的声音。那个稍微带有鼻音的声音，我绝对没听错。我停止进食，竖起耳朵听着。
“怎么了？琴子，你好像很累呢。”
“今天有游泳课，我游了好久，感觉有点累。”
“啊，这样啊，坐在这里休息一下吧。”
看来老师也认识乾。
不过，游泳啊……我不知不觉想象起乾穿泳装的样子。小麦色肌肤的她穿着学校泳装，跟朋友互相泼着水，闪闪发亮的水花……
——我真是色啊，不要妄想啦！
“老师，我想躺一下，吃了午饭后感觉很困……”
“可以啊，还有空床。可是吃完马上睡的话，不怕变成牛吗？”
“我只是躺一下而已啦……”声音朝我接近，“全部都没人吧，那我睡这里。”
“啊，那里有人……”
我床边的拉帘被打开，看见了像平常那样绑着头发的乾。
“啊……对、对不起！”
她一边说着，一边马上将拉帘拉上。
“……咦？”
拉帘又被拉开，一双大眼睛牢牢盯视着我。
“塔摩先生？”她歪着头，像是搞不清楚状况似地静止在那里。
“……”我与她四目交接，也是无法动弹。
“对不起，琴子，那边有人在用，你到其它的床……怎么了？”
“老师，这里就可以了。”
“啊，等、等一下，”
乾进到里面，迅速拉上拉帘。
“我跟森田是朋友，所以没关系。”
“这、这样啊，这样的话就好。”
老师这么说，似乎是放弃了。乾好像松了一口气。
“……你在做什么？”
我这时终于能够开口说话。
“……塔摩先生才是呢。”
乾转头过来这么说道，然后坐在床旁边的椅子上看着我。在她那担心的眼神下，我的脸红了起来，立即将视线从她身上移开，看向放在桌上的杯子。
乾用拉帘外听不见的细微声音继续说：
“怎么了？热感冒吗？”
“不，那个……不是感冒……”
“说得也是，”乾看着桌上的书本、文具说：“感冒的人怎么可能还可以念书，”然后，她看向我拿着的面包，“也不会在这里吃东西。”
我连忙将面包藏到桌子下。
“……你才是，不是因为游泳累了吗？”
“已经没事了。”
心脏大声地砰砰乱跳，我不禁担心会不会被乾听到。
“你该不会一直都来这里，没有去班上吧？”
“……对不起。”
“啊，对不起，你不用跟我道歉，我是开玩笑的，不过猜中了呀……”
听不出来是在开玩笑，简直就像是看穿了我的行为。
“我很没出息吧？”
我自嘲道。乾没有回答，想了一会儿后才说：
“直到放学为止你都会在这里吧？我会再来的，我们聊聊吧？”
“可以是可以啦，社团呢？”
“我们社团从今天开始自主练习，因为是考前……啊，对了，”乾拍了一下手说：“教我念书吧，可以吧？”
“嗯，可以啊。”
“太好了！”乾露出笑容，“那么，待会儿见啰。”她说着走了出去。
我看着她离开，确认她已经走出保健室后，一口气将水灌下。
我拿下眼镜，一边揉着眉角一边思索着。
——怎么回事啊？那样兴奋的乾……自从发榜日之后，我就不曾见过。
我将恶梦中的她与刚才的她两相比较，搞不清楚哪一个才真的是梦。
我不知道她为什么会和我这种人说话。
上个星期她确实对我说过：“再聊吧。”
那个时候一起回家的帅哥怎么了？
“啊——真是莫名奇妙。”
“感到莫名奇妙的是我。”
“老、老师，”
老师打开拉帘进到里面，站在床边，双手盘在胸前。
“我不赞成喔，你们在这里做什么？在床上两人独处。”
“什、什么都没做，那种不纯洁的事……”
“开玩笑啦，”老师的表情温柔了起来，“我安心了，森田也有会来探病的朋友嘛，太好了。”
“那……不是那样的……”
“嘻嘻，不要害羞，不要害羞。”
这是什么情况啊？果然不是现实，那个恶梦才是现实，现实才是梦境吧？可是，这么想的时候，我其实就已经体认到现实才是现实了；也就是说，这是不现实的显示——简单来说，就是难以置信……
梦与现实不断在我的脑海里翻腾着。
放学后。
夕阳斜照，透过拉帘射进来的光也微弱下来，变得昏暗不明。保健室除了我之外没有别人，相当安静，只有空调低沉的振动声。
到了这个时间，我再也读不下书，一直很紧张，跑了好几次厕所，害周防老师为我担心。
不久，提着游泳袋跟书包的乾同学静静地进到拉帘内——跟刚才不同，她没有绑着头发。“哈啰——”她说着朝我挥手，所以我也笨拙地点头响应。
“你一直躺在床上，好像卧病在床的老爷爷喔，下来吧。”
“说、说得也是，嗯。”我听她的话下了床。
“好耶，那我就不客气了。”
抓准这个空隙，乾脱掉拖鞋，将游泳袋跟书包交给我，往床上一躺，然后嘟起嘴巴说：
“都是因为你，害我午觉都没睡，下午的课也兴奋得无法集中精神，好累喔。你要负责唷。”
我看着横卧在床上的乾，水手服包裹着的窈窕身材毫无防备地展现眼前。一年多以来都是在远方看着她，所以不清楚，现在一看胸部还是一样小，果然这样比较适合乾，突显了她的可爱。从合乎校规长度的百褶裙伸出的双腿又细又漂亮，单一重点设计的白色袜子也很清爽可爱。
“啊——你的眼神很低级耶。”
“……啊，对对对对不起，我不是故意的！”
我在无意识中竟对她性骚扰了。我马上移开视线，乾拉过毛毯盖在自己身上。
“喂，已经可以了，面对我坐下吧。”
我听她的话，在床边的椅子坐下看着她。毛毯盖到胸部的她，双颊红通通的，脸上表情看来有些不好意思，但又有些高兴。
“呼啊。”从她的薄唇间发出一声叹息，眼睛也有些惺忪，看得出来她的确游泳游累了。那慵懒的姿态看起来实在很引人遐想，我不禁咕噜地吞了口口水。
——这样下去不行，得想点别的……
“啊，对对对对了，要念书吧？准备考试，嗯。”
“今天不用了，难得的机会……”
“嗯，对不起。”
接着，两个人都安静了下来。那样的沉默很恐怖，越想找个话题，脑海里越是一片空白，令人感到焦急。
“国中的时候……”
率先打破沉默的是乾。
“咦？”
“国中我们坐在一起的时候，也是这么安静呢。”
“对不起，我也知道自己应该积极一点，其实我也想多说一些有趣的话，不过就是会紧张。”
“是吗？以我来说，能够像这样一直看着就觉得很幸福了。”
……她是在顾虑我的感受吗？乾的脸变得更加红了。
“嗯，塔摩先生，你是因为喜欢周防老师所以才来保健室的吗？”
“怎么可能啊。”
“可是，老师的胸部好大，而且又漂亮又温柔，我真的好嫉妒喔。哪像我完全没有胸部，好伤心喔，根本不需要胸罩。这到底是怎么回事啊？”
她看来一副快哭的表情，我慌了起来。
“没有胸部也没关系，应该说这样比较适合你，比较可爱……啊，对不起，我没有什么下流的意思。”
“你不用安慰我……”
“那个……当然老师很温柔，我确实有些在对她撒娇；不过，她是不可能像这样永久在我的世界里的。”
“……喔——那只有我可以这样呀……”
看到她绽放出笑容，我松了口气，然后又沉默了下来。不知是否因为受到她的优美嗓音安抚，我的紧张缓和不少。我试着反省目前为止的谈话，察觉到彼此都说了告白边缘的话，我说的话简直就是在间接告白了。
看来我果然是在做梦，不过是非常幸福的梦。
“‘好了吗？’”
乾像是在喃喃自语般地说道。“咦？”我反射性地发出疑问。
“我问你‘好了吗？’”
“……捉迷藏？”
“没错，捉迷藏。你在玩吧？从进了高中以后，你就一直躲着，一边说着‘还没有喔’，一边寻找躲起来的地方，没错吧？”
“呃……”我思索着这些话的涵义，然后，莫名地有些了解，胸口揪紧发疼了起来。
我让她寂寞了一年多。那是因为我只想着要保护自己，融入背景藏匿起来的关系。躲避和乾说话，我犯了不管怎么道歉都不可饶恕的罪——我虽然这么想，但很没用的是，连“对不起”这么简单的话都说不出口。
“你不用跟我道歉，你玩捉迷藏正合我意。”
“咦？为什么？”
乾嘻嘻地含蓄笑着。
“并不是玩捉迷藏的你不好，而是找不到你的我不对。我没有那样的勇气，也没有那样的力量，我相当自责呢。我心想成绩那么好又那么温柔的人，我可以和他说话吗？……而且，我不被允许和你说话……”
……不被允许是什么意思？说不定是那个帅哥不允许乾跟其他男生有牵连——我虽然这么想，却没问出口。
“……不，还是我不对，我心想这么一个可爱的人，我绝对配不上她……真的对不起。”
“我才不可爱……”这么说完，乾又嘻嘻地笑了起来，“不过，我们真的‘一样’呢，对自己感到自卑，光是称赞对方。”
“嗯，好像是这样呢。”
被乾称赞，我也直接赞美乾很可爱，实在好难为情。她也跟我差不多，毛毯拉到眼睛下方，将脸遮了起来。
尴尬的沉默又将我们两个包围住。
然后，四目不期地相交，乾把脸从毛毯露出来说道：
“……那，我再问一次，‘好了吗？’”
“呃，已、‘已经好了’，这样说可以吗？”
“‘找到你了！’”
乾从毛毯里面伸出右手，握住我的左手。那只手轻柔温暖，感觉抓得好紧再也不放开。
“不会再分开了。”好像这么说着。
2
“还记得吗？发榜那天的情景……”
“记得，因为你吓了我一大跳啊。”
“……对不起。”
“不，我没生气，不过……幸好我们都考上了，如果其中一个没考上的话，就……”
“的确，”乾嘻嘻地笑着，“太好了，你也记得这个回忆。那么，国三时的合唱比赛呢？”
“我记得啊。”
“太好了……”乾看着天花板，眯起眼睛，“好怀念那时候呢……”
然后她开始述说着回忆，我们仍然手牵着手。
“是在国三第二次换座位时，我和你坐在一起吧。
那时候每天都好高兴喔，光是能见到你就好兴奋。
我很怕和男生说话，不过总觉得你和我很像，所以能够放心交谈——与其说像，应该说是‘一样’。
什么地方‘一样’呢？自己这么说可能有点奇怪，就是都很拘谨；还有，都对自己没自信吧。
我还记得我们第一次说的话喔。
‘森田，你的理科很好耶。’
很奇怪吧，是叫‘森田’，没有叫绰号。
‘咦？……也没有特别好啦。’
你好像相当紧张，不过是突然跟你说话的我不好。
‘而且其它的科目也学得很快，好厉害喔。’
‘乾你才聪明呢，又很认真努力。’
‘你有在注意我啊？’
‘不，也不是那样啦……’
那时候我们都沉默了下来，非常尴尬。
‘那个……你有什么兴趣吗？’
‘嗯？这个嘛，跟大家一样啊，漫画啦、电玩啦……啊，还有，我从小时候就开始学钢琴。’
‘真的吗？好厉害！我觉得会音乐的人都很厉害，因为我完全没有那种才能。’
‘才没有呢，我老是被老师骂。’
‘不，好厉害，好厉害喔，希望有机会可以听到。’
‘才不要呢，不行不行，很丢脸的……’
我满脸发烫，甩着头想冷却下来。
那时候，我第一次主动跟别人提起钢琴的事。因为我一直以来，与其说是在学，不如说是被教，所以我一直不想跟别人说。
然后，文化祭的合唱比赛快到了……
我们班决定自选曲就花了不少时间，而且指挥跟伴奏也完全无法决定人选。
‘这样拖下去真的很不妙。有没有人毛遂自荐？推荐别人也可以，真的没有人吗？’
班长真的是拼了命。
虽然可能有点夸张，不过我那时候真的痛苦得快死了。自己有在学钢琴，说不定可以当伴奏，却不敢自告奋勇。没有其他任何人举手，就好像在逼迫着我一样。我觉得自己必须要做，却没有主动开口的勇气，好害怕……
‘明天再决定不了的话，指挥人选就用抽签决定！伴奏的话……怎么办？总、总之，明天之前大家好好考虑一下！’
‘咦——！’
‘你是说真的吗？我绝对不要当指挥！’
‘班长自己上嘛——’
班上的那些声音令我很难受……
打扫时间结束后，我回到教室独自沉思时，你出声叫了我。
‘你……怎么了？因为伴奏的事在烦恼吗？’
‘……嗯。’
‘如果我跟你同样立场的话，我大概也不愿意吧，不过……’
‘……’
‘我希望你能担任伴奏。’
‘才不要呢，我……’
‘为什么？’
‘因为，这是最后一次的合唱比赛啊。我不想因为担任伴奏，而没办法和大家一起唱歌……而且，责任很重大。三年级的合唱会制成CD成为毕业纪念品，要是弹错的话，会一直留传下去……’
‘这样啊……或许确实有很大的压力……不、不过，我想，会弹钢琴的人很少，就算我想当，也绝对做不到。’
‘……’
‘我想听你弹钢琴，没有这样的机会应该就听不到吧？我虽然没办法当指挥，也对合唱很不擅长，不过我会努力唱的……’
‘……’
‘啊，对不起，竟然说了这么自以为是的话。’
‘没那回事。谢谢你跟我说这些话，让我感到开心了一点。’
‘……’
‘……嗯，我知道了，我会试着努力看看……从现在开始不知道来不来得及，不过我会试着加油的。’
那时候，虽然嘴上说着不要不要，其实觉得自己不做不行。因为你帮我起了个头，我才终于鼓起勇气。
因此，隔天早上便决定由我担任伴奏，结果到了合唱比赛时也还应付得来。
如果可以获胜就更好了，不过我们班实在太不团结了。”
“练习合唱的时候，在大家不认真的歌声之中，我听到了你的声音唷。因此，我也是一边想着琴声会传达给你一边弹奏着的。”
“听到我五音不全的歌声啊……”
那时候班上的男生仍然不断欺负我。合唱练习的时候，所有的男生说好了歌曲一开始时都不唱，只有我五音不全的歌声回响在体育馆，旁边的男生立刻齐声爆笑——那种事发生过好几次。
如果是以前的我，会觉得很沮丧，不过那时候却有些意气用事地努力着。因为我看见她在音乐教室留到很晚，一边哭一边练习钢琴，所以决定就算只有我一个人在唱，我也要唱下去。
“那时候，因为有你鼓励我，所以我才对钢琴有了一点自信。”
“所以你高中才加入合唱团当伴奏啊。去年的文化祭，我只去看了合唱团的演出喔。”
“你有来听啊，我好高兴——”
“感觉你非常努力，跟我完全不同。相较之下，我只比较擅长化学，也派不上什么用场。”
“我只是在扯大家的后腿，完全不行。你很会念书啊，以后一定有可以发挥的地方的……当我专属的老师吧。比起为许多人服务，只为唯一的一个人服务更有价值，也有这种情况吧。”
“嗯，我不知道自己教得好不好，不过我会尽全力教你的。”
“……谢谢。”
能考上珠山三高，乾的成绩应该也是相当好的；不过因为社团活动很忙，所以可能没有足够时间念书吧。只是教她功课，这我应该做得到。
——只为唯一的一个人……？
脑海里掠过乾与帅哥学长一起回家的情景，我突然不安起来，下意识地用力握住她的手，另一只手则紧握住长裤，下定决心开口问乾：
“那么，你心中的唯一的一个人是谁？”
“这种事很难为情呢，不要叫我说啦。”
“和你一起回家的那个帅哥到底是谁啊？”
“？哪有这个人，我怎么可能跟哪个帅哥一起回家。”
“……唔，对不起。没事啦，把它忘了吧，一定是我看错了。”
“……你看着我回家吗？”
“对不起，做了像是跟踪狂的事。”
“我也一样，只要你进入我的视线，就会不知不觉一直盯着瞧——我和你果然‘一样’呢……”
“‘一样’……啊……”
“说起来，那样被人注视，实在是一线之隔呢。被讨厌的人看感觉就像身在地狱，被喜欢的人看就感觉很幸福……啊，我说了‘喜欢’……”
3
“……就是说了这些，你觉得怎么样？”
“……你这家伙，我不吭声，你就讲你的无聊情话讲个没完没了。”
在那之后，我们离开学校一起回家，到了桥头后跟乾分手。我在回家路上恢复了冷静，还是很在意那天见到的情景和刚才乾的态度之间的差别。制造出小堇的那一天，和咖啡色头发的帅哥一起回家的绝对是乾没错；而且，怎么看两个人都是在交往。
因此，回到家后，我就试着和唯讨论。
唯没有变身为偶像，而是维持着自己的样貌，以背心、短裤这种让人眼睛不知道该朝哪里看的打扮，在床上盘腿坐着听我说话。我只是说出内容的重点，并没有描述情话的意思，但是我的头却挨了她一掌。
然后，唯双手盘在胸前，皱眉说道：
“嗯——她这是怎么回事？言语之间感觉隐约透露着神秘呢。”
“是吗？”
“她为什么把你晾在一边一年都不管呢？”
“那是因为她跟我‘一样’，不好意思不是吗？”
“很难想象呢。在入学之后到现在这段期间，她跟那个帅哥之间发生过什么事，还是这么想比较合理。”
听到她这么说，我立即垂头叹了口气。
——果然是那样吗？
“那个帅哥是三年级的吗？如果知道更多特征的话，就可以锁定人选……”
“我虽然不愿意这么想，但乾是在说谎吗？嗯，她在劈腿吗？”
“劈什么腿，你跟她又还没有交往。”
“那个帅哥是真命天子，对我只是以普通朋友的身份说‘喜欢’吗……”
“‘塔摩先生虽然是个好人，不过并不是恋爱对象’这样的感觉？”
“……请不要学乾说话，一点都不像……”
“嗯——”唯思索着，“为什么光在这点上说谎呢？……唔，不过，也不必那么悲观啦，又没有证据显示她在跟那个帅哥交往。说不定有什么理由，像是……跟那个男生交往的女生是乾的朋友，有什么事情要跟她商量，所以一起回家之类的。”
“那样的话应该会跟我说，可是乾却没那样做，而是完全否认跟男生一起回家这件事，看起来又不像在说谎……”
“这样啊……那事情不就很简单吗？如果她说的话是真的，就是你看错了；如果她是在说谎，就是两个都喜欢。不管是哪一种，她都是喜欢你的，这点准没错……真是愚蠢，搞什么啊，果然还是情话嘛！”
我又被打了一掌。
“总之，你也喜欢她吧？怎么可以不相信自己喜欢的人。”
“……说得也是。”
“然后呢，有牵手吗？”
“牵、牵了。”
“一起回家吗？”
“是，走到一半。”
“有接吻吗？”
“接吻了……才怪，你在说什么啊，请不要这样诱导询问。”
“真是的——你这个拒绝女生主动示好的×××××，看是要亲还是要干吗就做下去啦！”
“你说话太低级了。”
唯不怀好意地笑了笑，然后，“你真是有取笑的价值呢，嗯——”伸了个大懒腰说道：“肚子好像饿了。拿牛奶过来，已经凉了的那个。”
我站起来打开冰箱。那时唯喃喃说了什么，因为跟开冰箱的声音重叠，听不清楚。
“你说了什么吗？”
“咦？我说我也试着相信看看好了。”
“相信谁？”
我将装了牛奶的杯子放到和式桌上。
“……没事。”唯喝了一口牛奶，“我只是在自言自语，别管了。你回答她了吗？”
“回答？”
“她对你说了喜欢不是吗？就是这个啊。”
“……”
“没有啊，你果然是个蠢蛋，明天也会见面吧？一定要好好传达自己的心意喔。”
——自己的心意啊……
我坐在坐垫上，以一只脚的膝盖抵住额头思考着。
今天的乾话很多，我想可能是将一年间所压抑的份一口气宣泄出来。讲到国中的回忆时，眼睛闪闪发亮，说话毫无停滞；相较之下我实在很没用，因为紧张说不出什么有趣的话，一开口就是道歉，最后还将对她的怀疑问出口。这样真的不行，我一定要更积极才行——可是，该说什么才好呢？至今没有跟任何人认真交谈过的我，可以顺利地说出来吗？
希望将我的心意传达给她，虽然现在依旧对于会不会恶梦成真而感到相当不安，不过还是非说不可。
“呕——”想到明天的事，现在就已紧张不已，胃酸似乎快涌上来了，我灌下放在和式桌上的牛奶。
又被唯用桌上的书打了一下头。
“你在干吗呀！间接接吻喔，间接接吻，”
“对、对不起！”我一边按着头一边说道：“啊，那本书……”
“什么？这本书是……？”
那本书是《初学操形学》。
4
“今天也不去教室吗？”
“我实在很没用……总觉得很难走进去……”
“我认为你不需要勉强，而且这样对我来说比较好。”
保健室的床旁边排着两双拖鞋。
我坐在床上。隔着桌子，乾也以枕头代替坐垫，坐在床的另一边，同一条毛毯盖在我们的膝盖上。
昨天的乾特别多话；不过，她基本上是个认真努力的人，今天就没有多聊什么，马上开始准备功课。
不怎么大的桌子散布着我们的参考书、笔记，只要一写字，就可以听到她的呼吸声。
“塔摩先生，这个公式我不懂耶……”
“嗯，这个是燃料电池的公式，水溶液的负离子失去电子……然后电子移动……”
“啊，原来如此……”
“燃料电池因为最近的环境问题而成为话题，而且负离子反应式也是最基本的，我想考试应该会出相关题目吧。我如果是老师就一定会出。”
“嗯，我会留意的。你果然很可靠呢，可以独占这种情报的我也很幸福。”
当我有什么要教她的时候，乾马上会把脸凑过来。她的嘴唇近在眼前，是涂了唇膏的关系吗？相当有光泽。因为昨天被唯嘲笑过，我实在无法不去意识。
‘看是要亲还是要干吗就做下去啦！’
“没办法，那个我没办法啦。”
“？”
因为我突然叫出声来，乾有些吓到。
“……怎么了？问题很难吗？”
“对不起，突然发作……不是啦，我没事。”
——怒——都是因为唯说了那种话……冷静，去除杂念，集中精神。
时而安静、时而小声地互相研究，我们一直念到太阳西下。
“两位，要不要休息一下？”
拉帘外面传来周防老师的声音，乾将拉帘拉开。
“老师要回去了，你们还要继续念吗？要的话我把钥匙放在这里，结束之后关上门窗，将钥匙交回事务室。最晚七点以前要回去，不可以在床上乱来。嗯，对于你们，我应该不用担心啦。”
老师说完后就回去了，我真的觉得她是个好老师。
“塔摩先生……你看老师看到呆了，是胸部……”
“我才没有看呢。”
乾有些无精打采，可能是相当吃醋吧，跟我“一样”。
我放下笔，摘下眼镜揉着眉心。集中精神两个小时，真的是累了。另一边的乾也是可爱地“呼”了一声休息着，她在毛毯中的脚放松了下来，触碰到我的膝盖。
——这说不定是个机会，得跟她说才行。
我坐正身子开口说道：
“乾，我可以说一些我喜欢的事吗？当作休息。”
“嗯，可以啊。”
“可是说不定会很无聊，只是我自己觉得有趣，可以吗？”
“可以啊，只要不是恐怖的事就可以。就气氛而言，那可能不太好。”
“说不定会有点恐怖，那……”
乾，你知道什么是魔像怪吗？没错，就是电玩常出现的那个，以粘土或石头当作身体，可以自行行动的人形。关于那个，虽然没有到都市传说的地步，在古老传说里是有的。
很久以前，在某个山谷的村落里，有一所很小的学校。虽然只是位于山脚的小学分校，却有足够的学生，大家悠悠闲闲地在那里上课、游戏。
虽说是分校，规模小归小，但理化教室、图书馆、烹饪教室样样具备，不过独缺了音乐设备，音乐教室只有一架小小的风琴；没有钱，所以买不起钢琴。在学习发表会、毕业典礼时，便将风琴搬到体育馆使用。但使用风琴，不管是合唱或唱校歌时，总觉得有点扫兴，放录音带的话又没有那个气氛；即使如此，还是只能忍耐将就着用。
有一天，那所小学来了一名吟游诗人——不，说不定这个国家根本没有所谓的吟游诗人，但总之他本人是那么说的。他带着风笛、手风琴、木吉他等乐器，好像在周游全日本。
他受到分校老师们的欢迎，不仅欢迎他来到这种深山，还说务必要让孩子们听听。被老师这么一说，吟游诗人非常高兴。在他以往所造访的学校中，好像曾经被说过怎么能让来路不明的人进来，而吃过闭门羹。
他面对三十个不到的孩子，真诚地展露自己的技艺，以有趣的故事跟愉快的音乐，感动了孩子跟老师们。结束之后，孩子们奋力地鼓掌欢送他。
小孩回家后马上跟家人说，吟游诗人的事迅速在村里传开。到了晚上，村里的人聚集到他原先预定住宿的学校，几乎成了庙会一般。诗人更加高兴了，像这样有这么多人聚集在一起听自己的故事跟歌曲还是第一次。之后，这场盛会围绕着他一直持续到半夜。
隔天早上，先行回家的孩子们到了学校，只看到醉倒的村里大人们，吟游诗人却不见了。取而代之地，一架豪华的平台钢琴跟道谢的信一起放在体育馆的舞台上。那之后遍寻不到他的人影，学校于是心怀感激地收下了。
很不可思议地，那架钢琴使用了好几年，音色都依然保持准度，据说完全不需要调音。
那之后过了好几十年，已经没有人记得那名吟游诗人；不仅如此，因为人口太少，村民的人数也越来越少，分校不得不关闭，还可以用的设备便被搬走。不过不知道为什么，钢琴被留在体育馆。也许是因为就算费力将钢琴搬下山，目的地的学校已经有钢琴，反而麻烦。因为没有拆毁校舍的经费，分校就那样摆放着钢琴而残留了下来。
不久，再也没有任何村民了。
没过多久，在山脚的小镇上流传着“废校的钢琴在晚上会自动响起”的传言，有对此产生兴趣的小孩在满月的夜晚跑到废校去探险。小孩们真的听到从体育馆中传出钢琴的声音，有废校的校歌、合唱的伴奏，还有肖邦的乐曲，总之响个不停。小孩们鼓起勇气从腐朽的门跑进体育馆。就在那一刻，音乐停止了。然后，他们看见好像有人站在舞台上。体育馆的地板上画着某种图案，散发出光芒，接着从钢琴中出现了发光的人形。那人形轻轻地从钢琴降下，被刚才那个人抱住，小孩子们吓得动弹不得。不久，图案散发出的光芒变强了，那些孩子因为刺眼的强光而睁不开眼；等光芒消失后，地板的图案和那两个人全都消失不见了。
隔天，大人们前往调查，发现钢琴的琴弦不见了；而且并不是键盘或琴槌等构造坏掉，而是只有琴弦消失。大人虽然不相信小孩说的话，但也想不通为什么只有琴弦被偷走的理由，觉得实在不可思议。
从那之后，废校就只成了人们试胆量的地方，没有再发生过任何灵异事件了。
那大概是哈尔摩尼亚的金属，虽然不知道是不是真的存在。它是传说中的“魔法物质”，是只有用魔法才能炼成的金属，质地柔软，有着银色的光泽，而且似乎拥有跟“波”有关的性质，比方说光，周遭的些微光芒，经由哈尔摩尼亚的折射，可以集中起来反射出去；例如地震，哈尔摩尼亚可以吸收震动，作为缓冲：另外还有声音，它具有使周围的空气振动的力量——也就是说，用这个金属所制造的乐器，可以配合周遭空气的温度、湿度，自动调整出最优美的音色，我想那架钢琴应该就是哈尔摩尼亚制成的吧。
如果精神寄宿在里面，就会产生魔像怪——没错，终于提到魔像怪了。那个人形其实就是魔像怪，现在好像仍然活在某个地方，虽然不知道是以怎样的形式——说不定又变回钢琴的琴弦，或是变成小喇叭、八音盒；最糟的情况，也有可能已经被熔解了，不过也或许它已完全化身为人存在着。
说完之后，我瞄了一下乾。可是她低着头，被刘海挡住看不见她的表情。
——果然只是我一个人觉得有趣吗？
那个故事写在《初学操形学》里，因为跟乐器有关，感觉很适合乾，所以我昨天决定告诉她这个。
可是仔细想想，魔像怪这种事，突然这么跟她说，一定会觉得很困惑吧，而且内容也是动响起的钢琴”这种无聊的怪谈，说不定她会认为很愚蠢。
“……很无聊吗？”
我这么问她，乾摇了摇头。
“……有点……可怕，不过很有意思。”
她的声音断断续续，而且微弱地颤抖着。
“乾，你在哭吗？”
“……我才没有哭呢。”她抬起头，挤出一丝笑容，“塔摩先生，你今天好像很健谈呢！”
“啊，是吗？……一点都不像我吧。”
“不会啊，我觉得很高兴。”
仿佛被那个笑容所诱发，我不知不觉开口说道：
“乾——”
“咦？”
“我喜欢你，一直都很欣赏你。虽然我不知道自己能做什么，也不知道自己想做什么，但我想将这一点告诉你。”
——说了，我说出口了……
乾睁大双眼，呆了数秒钟，不久低下头，满脸通红，一边用左手的食指在床单上不停画着“の”字，一边嗫嚅道：
“讨厌，你不用勉强说的。”
我也不好意思地直搔着头。
“一点都不像你呢，塔摩先生。我只要能在你身边就感觉很幸福……”
“一点都不像我哦。”
“不过，我其实有一点点期待。因为我跟你‘一样’，所以你会不会像我喜欢你一样也喜欢上我；可是，却一直没有勇气确认……很不安。”
“对不起，乾，一年来让你这么不安……”
“你还不是一样，应该一直都很不安吧？跟我‘一样’……”
“……嗯。”
“……”
“……”
已经找不到任何言语可以填补我跟乾之间的沉默了。
乾站起来，越过桌子，就那样扑入我怀中。我吓了一跳，但随即伸手抱住她。
轻柔却又紧密地拥抱住乾纤细的身躯。
闭上眼睛，脸靠在她头上，鼻端充斥着润丝精的幽香。
我心想着希望能永远这样下去。
不久，乾抬起头，湿润的双眼凝视着我，距离是如此接近；然后，嘴唇也是……
我下意识地伸手抚摸她的脸颊，然后在那里印上自己的唇。
她的气息，令我的嘴唇发痒。
明明已经这么接近。
“还是不行……”
乾在最后一刻这么说着。她低下头，额头抵住我的胸口。
“现在还……不行……有一天一定可以的……”
“对不起，我太得寸进尺了……就是啊，没什么好着急的。乾，没什么好着急的……”
我像是要让自己冷静下来似地说道。
我认为世界上有许多事不知道比较好。
艺人的丑闻、老头子们的金钱交易、杀人事件、天然灾害、战争……
每天不断散放的有害电波，明明是跟我完全不同世界所发生的事，却不论是闭上眼睛也好、塞住耳朵也好，硬是入侵我的内心，想要动摇我的心灵。
让我知道，到底想要我做什么呢？对另一个世界的人们，我又能够做些什么呢？
不对，不只是远方的世界，在班上也是，就连坐在我旁边的人的事我都不想知道。因为我不想让他知道我的事，因为我帮不了任何人。
虽然如此——
我却看见了，男生——那个帅哥站在乾的旁边。
我却知道了，在乾的心中，有什么像是刹车般的东西。
怎么办？知道了不知道也没关系的事的我，该怎么办才好？
……不对，我已经知道答案了。
忍住再怎么阻止仍然冒出脑海的怀疑，
挥去再怎么抑制仍然不断膨胀的不安，
相信，我要相信她。
因为乾不是远方世界的人，不是别人。
而且，我只希望让她一个人知道我的事。
我第一次对要让别人知道自己的事感到恐惧。
今天仿佛是在讲虚构的故事，不过总有一天，我想跟她说真的有魔像怪存在。
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