序章

　　序章

　　與荒井派的紛爭結束後，過了幾天。

　　折節史季和荒井打架時腫到不行的臉，也已經消退到可以見人的程度了，所以他決定去上學。

　　（總覺得……跟『那個時候』相比，大家看向我的頻率更高了耶……）

　　面對二年二班幾乎所有同學都不斷偷瞄著他的狀況，他感到前所未有地坐立難安。

　　而『那個時候』是指之前他在校外遇見霸凌他的川藤和其兩個跟班，被他們當成沙包打，接著君臨這所聖路基曼茨學園的『女帝』──小日向夏凜出現救了他，事情演變成他要和川藤單挑，結果他漂亮獲得勝利後，來上學那天的事。

　　『那個時候』班上的人也大多在偷瞄他，但現在就跟他想的一樣，偷瞄的程度已經無法與上次相比。

　　為什麼自己會如此受到關注呢……其理由根本連想都不必想了。

　　「你覺得折節那小子跟那位荒井大哥單挑贏了的傳言，是真的嗎？」

　　「我有看到荒井大哥戴著那個……叫什麼啊……反正就是親眼看到他戴著固定脖子的護具啦。」

　　「聽說他把荒井學長踢飛了十公尺遠耶。」

　　「什麼鬼？有夠恐怖……」

　　史季前幾天跟聖路基曼茨學園中叱吒風雲的四大派系之一──荒井派的老大荒井亮吾單挑，並奇蹟似地贏了。無論是不良分子還是一般學生（普通人），之所以不斷偷瞄他，都是因為這個。

　　（踢飛十公尺是什麼情形！？是不是被加油添醋了啊！？）

　　當他在心中發出仰天長嘯時，他發現那些竊竊私語中有自己在意的話題，便側耳傾聽。

　　「對了，川藤那傢伙今天也沒來耶。」

　　「剛好在小日向派跟荒井派起爭執之後就沒來了，該不會跟荒井大哥一起被折節幹掉了吧？」

　　「那就等於折節一天內幹掉了荒井學長跟川藤吧？再怎麼誇張，也不至於啦……不至於吧？」

　　史季假裝沒聽見後半句，側眼看了看川藤（主人）不在的座位。

　　聖路基曼茨學園是一間著名的放牛學校，打架打輸後就不來上學的混混從此直接退學，也不是什麼稀奇事。

　　因過去曾被川藤百般欺負，現在史季絲毫不會同情他，也不擔心他。話雖如此，若說心中完全沒有想法，那就是假的。而且川藤的兩個跟班──好像叫江口和田村吧──儘管無地自容，依舊有來上學，更讓史季心裡悶悶的。

　　知道自己有這種想法，史季忍不住嘆了口氣。

　　對欺負自己的人還有這種想法，他不禁覺得自己的個性真是無藥可救。

　　當他想著這些時，擔任班導的不起眼大叔老師走來，因此他暫時把班上同學的注目和川藤的事都拋到腦後。

　　隨後，他跟平常一樣上課，到了放學，也像平常一樣前往備品室──事情就發生在這個時候。

　　一件對史季而言非常熟悉的事，同時也完全不熟悉的事發生了。

　　「你是折節史季吧？賞個臉跟我走。」

　　史季一走出教室，就被應該是三年級的不良少年逮住。儘管心裡已經快嚇死，他還是乖乖跟著對方走。雖說打贏了荒井，卻並未改掉草食動物的本性，他無法說「不」。

　　他們走了一段路，來到體育館後方。

　　此時史季心中只有不祥的預感，因此戰戰兢兢地開口詢問對方：

　　「請、請問……有什麼事嗎？」

　　「也沒什麼大事。只是想找你出來單挑啦！」

　　不良少年隨著那聲「啦！」揮出拳頭，史季半反射性地後退閃躲。

　　「為、為什麼突然攻擊我！？」

　　「居然躲過剛才這一拳了！看來你打贏荒井的消息不是空穴來風啊！」

　　對方再度隨著那聲「啊！」出拳，史季則向後跳閃躲。

　　（對方的目的是跟我打架！？既然如此，除了打趴對方或被對方打趴，就沒有其他辦法可以──）

　　──脫身了。當史季明白這件事的瞬間，便決定要認真面對眼前這名不良少年。

　　他的草食動物性格確實尚未矯正。所以只是無法立刻下定決心『要打架』，但現在的他已經具備與名為不良分子的肉食動物對抗的力量和身心。這都要歸功於他接受夏凜的打架課程，並獲得打贏荒井的經驗。

　　就像要證明這件事般，他配合不良少年出拳的時機，使出下段踢攻擊對方的左大腿。

　　現場傳出「啪」的一聲，光聽就覺得痛，不良少年隨之跪──

　　「還沒完！」

　　他大吼一聲，用力踩穩差點就要跪下的腳，甚至揮拳反擊。史季沒料到對方會反擊，來不及閃避，只好雙手交叉來防禦對方的拳頭。

　　面對這名與川藤相較之下明顯更為棘手的不良少年，史季判斷半吊子的攻擊無法打倒對方，因此在閃避拳頭追擊的同時──

　　「看招！」

　　對著頭部側方使出上段踢，一擊便讓對方昏厥。

　　這場攻防沒有激烈到讓人氣喘吁吁，即使如此，史季還是忍不住大大吐出一口氣。

　　對遭到川藤霸凌那時的史季而言，被不良少年帶到體育館後方這件事已經司空見慣到令他感到悲哀，但這次來到此處的理由是想單挑，這倒是完全陌生的一件事。

　　正因如此，他吐出的氣息才明顯帶有一種安心的色彩。

　　「喂，你有看到剛才那記踢擊嗎？」

　　史季聽見一旁傳來令人厭惡的壓迫嗓音，不由得把才剛吐出來的安心又吞了回去。

　　甚至──

　　「看到了。看起來很不妙呢。」

　　「那誰要先上？」

　　不良少年從背後接二連三地出現，史季不禁屏息。

　　（看這個感覺，這些人也是為了跟我單挑才來的……）

　　史季不知道他們是想打倒幹掉荒井的自己好提高名氣，還是純粹只想跟人較量，總之他真心希望大家放過他。

　　不良少年們不知是沒察覺史季的心聲，還是察覺了卻選擇忽視，他們逕自往下說：

　　「順序就按照先來的人先上吧。」

　　「臭小子，你是先來的，所以才這麼說吧？」

　　「我不在乎先來的人先上喔。反正最後只要幹掉打贏的人就──」

　　「抱歉，打斷你們的興致。」

　　這時候，突然有一道女性聲音掠過史季的耳朵。

　　史季和不良少年們都望向聲音來源──也就是體育館的轉角。

　　沒過多久，一名將染成熱情如火的紅色髮絲綁成高馬尾、嘴上咬著香菸形狀糖果──鳳梨雪茄糖的不良少女出現了。

　　她是在強者雲集的聖路基曼茨學園內，如願奪得最強名號的『女帝』──小日向夏凜。

　　當那些想和史季單挑、看起來對自己的能力信心滿滿的不良少年們屏息時，夏凜繼續往下說：

　　「可以不要對我的夥伴出手嗎？」

　　要是不住手，知道會怎樣吧？──面對透露出這樣弦外之音的夏凜，不良少年們紛紛沉默不語。

　　憑現在的自己還敵不過『女帝』，但也無法忍受就這樣照她所說的收手。所有人臉上明顯浮現受到這兩種想法拉扯的表情。

　　因為他們都還算有些本事，自尊也高，知道現在已經進退維谷，夏凜於是猛然抓住史季的手。

　　「好了，快走吧。」

　　「咦？啊……等等！？」

　　史季被她拉著走一直接離開體育館後方。雖說只是情勢所逼，和她手牽手，依舊讓史季心跳加速。

　　（雖然小日向同學根本不覺得這有什麼啦……）

　　事實上，也是不覺得有什麼，才有辦法毫不猶豫地抓住我的手吧──史季如此消極地想著，但他並未發現一件事。

　　夏凜的耳朵上，比平常多了些許嫣紅的色彩。