2 修女與扭曲
2 修女與扭曲
在那場不幸又不幸的事故翌日。
我與蘇菲亞修女造訪糾結的孔雀宮，在卡莉娜公主滯留期間使用的交誼廳等候室，靜候公主允許我們進入房內。
「公主殿下真的沒有生我的氣嗎？」
「她反而應該對紫苑先生你抱持好感才對。」
「至少葛斯塔夫先生可是氣得火冒三丈。」
「畢竟葛斯塔夫先生形同養育殿下成長的父親。不過卡莉娜殿下聰明伶俐，而且喜歡刺激，她應該明白是紫苑先生你拯救了她的性命。初次面臨生命危險的那場冒險，應該令她感受到了未曾有的亢奮感才對。」
「真是這樣就好了。」
「不會錯的。現在正是勝負關鍵啊，紫苑先生！」
「勝負……？」
「是的。我們要執行下一項計畫，與卡莉娜殿下結交完全的信任關係，幫助亞爾倫派進化至下一個階段。其名為……」
「其名為……？」
「『利用吊橋效應奪走公主芳心大作戰』！」
「喔……」
蘇菲亞修女漾起妖異的笑靨，難以看穿她內心的想法。
卡莉娜公主真的對我抱持好感嗎……？
修女口中的下一項計畫又是什麼？
當我心存不安及疑念之際，公主終於允許我及蘇菲亞修女進入房內。
我們來到的交誼廳，是館內最為豪華的房間。
卡莉娜公主就坐在擺置於窗邊的茶几前方。
綴飾著金箔及螺鈿的茶几，在陽光照耀下光輝閃爍。卡莉娜公主華麗高雅的氣質，更是不輸給那道光輝。
看見我的身影之後，她緩緩地站起身來。
「那個、殿下，先前真是失禮了。我——」
——啪！
強勁的巴掌襲來！公主嬌小的掌心全力襲向我的臉頰。
修女！妳不是說公主沒有生氣嗎！
「那件事到此為止。都結束了！」
語畢，卡莉娜公主便滿面通紅地別過頭去。
雖然她沒有生氣，也明白我救了她一命……不過讓公主的柔嫩肌膚袒露在外，依舊得遭受懲罰。恐怕是這麼一回事吧……
姑且還在蘇菲亞修女的預料範圍之內……大概吧。
「所以呢，要和余談什麼？」
不願再多談『那件事』一秒鐘的卡莉娜公主，催促蘇菲亞修女談正事。
「我想與殿下議論一番。」
「哦，議論啊……」
別過頭去的卡莉娜公主立刻回過頭來。她碩大的雙眸閃爍著富挑戰性的光輝……看來卡莉娜公主果然求知慾旺盛，也十分喜歡辯論。
「卡莉娜殿下您知道女神大人現在身處何方嗎？」
「……神域。」
隔了幾秒之後，卡莉娜公主如此答道。
「是。一般人認為女神阿斯塔蒂的居住地是位於本國中心的神域，而且如今依然在那裡生活著。這是這個國家的一般常識。」
「正是如此。」
「然而約三十年前，女神自神域消失了蹤影。我想殿下您應該也知曉此事。」
「…………」
卡莉娜公主沒有對這句話做出回應。
女神自神域消失的事，是全國只有極少數人才知道的機密中的機密。
公主大概認為，對隸屬邪教的修女坦承這件事很危險。
因此她沒有肯定也沒有否定，只是保持沉默。然而那陣沉默足以證明她知情。
「是不是有人告訴殿下，自神域隱藏蹤跡的女神大人正在星凪大鄉休息？」
卡莉娜公主用碩大的雙眸筆直瞪視著蘇菲亞修女。
「……坐下。」
她指向茶几對面的座位。
蘇菲亞修女就坐之後，用不著下達任何指示，女僕便立刻端上了茶杯及茶。
「所以呢，您的回答是什麼？」
「正如修女所言……余聽說，女神正在星凪大鄉休息。不過，妳想說那是謊言，是嗎？」
卡莉娜公主迅速推進話題。
她的頭腦果然很靈光。
蘇菲亞修女流露明朗的笑容並回答道。
「是，那是謊言。正如殿下您懷疑的那樣。」
「……妳很肯定呢。」
緊皺眉頭的卡莉娜公主瞪視蘇菲亞修女。
「沒錯，女神大人不在星凪大鄉。」
「正教會聲稱女神大人待在星凪大鄉，而修女妳則說祂不在那裡。究竟誰才是正確的呢……？」
「或許雙方都正確，也可能雙方都是錯的。兩者皆有可能。」
蘇菲亞修女很有邪教頭目的風範，揚起妖異的微笑。
「不過，正教會頻繁地派遣勇者到外域尋找星凪大鄉，這件事毋庸置疑吧？」
「也許他們是在尋找其他東西。」
「這話是什麼意思？」
「誰知道，我們無從得知正教會的意圖。只不過……」
蘇菲亞修女開闔妖豔的唇瓣，繼續往下說。
「至少我們知道星凪大鄉的位置。」
「……！真的嗎，修女？」
「正教會正在探索名為『扭曲迷宮』的遺跡群。其中有一座遺跡，名為『扭曲迴廊』。迴廊的前方就是星凪大鄉。」
扭曲迷宮？扭曲迴廊？
我壓根摸不著頭緒，但她們兩人似乎都能理解。
「正教會說他們尚未鎖定星凪大鄉的位置，為何你們能搶先找到？」
「我們沒有搶先，正教會也知道星凪大鄉就在扭曲迴廊前方。」
「那麼……為什麼？」
「因為女神不在星凪大鄉。」
「換言之，他們知道女神不在星凪大鄉，所以壓根沒必要進行確認，而優先探索其他迷宮是嗎？」
卡莉娜公主微微站起身來，朝茶几探出身子。她雙眸耀眼閃爍，明顯處於興奮狀態。
「真是出色的推理。短短幾句話竟能理解到這種程度，真不愧是卡莉娜殿下。」
蘇菲亞修女給予讚賞，但卡莉娜公主連讚賞的話語都聽不進去。
「既然如此，蘇菲亞修女妳認為女神大人在哪裡？埃夫德基亞嗎？還是大神之島？兩者都缺乏根據。余並非完全贊同正教會神官的說詞，不過參照聖典的內容，余也認為星凪大鄉可能性最大。蘇菲亞修女妳不會否定聖典吧？」
卡莉娜公主投入地滔滔不絕著，氣勢驚人到幾乎要撲向蘇菲亞修女。
「蘇菲亞修女，回答余。女神大人現在身處何方？」
「我覺得祂不在上述任何地方。」
「那又是哪裡？快回答！」
卡莉娜公主將身體探出桌面。
她雙眸燦爛耀眼，興致勃勃地等候蘇菲亞修女的答案。
相對地，蘇菲亞修女則故弄玄虛地答道。
「關於女神的所在之處，我無法給予答案。不過，我知道女神此刻的狀態。」
「什麼？這是什麼意思？根本稱不上回答！」
沒有得到期盼已久的答案，使卡莉娜公主鼓起雙頰，露骨地流露不悅的神情。
「我只能告訴您，我無法回答。」
「妳以為余能夠接受嗎？」
「為了讓您接受，請看這個。」
蘇菲亞修女說了一句「失禮了」，接著從她帶來的包包裡拿出某樣東西，並擺置於桌面。那是……
石頭？約拳頭大小。在我看來只像是平凡無奇的石頭。
「這是什麼？」
同樣不曉得修女意圖的卡莉娜公主，流露狐疑的神情。
「這是正教會正在暗地收集的東西，名為『痕跡』。」
語畢，蘇菲亞修女再次將手伸進包包。
她接下來拿出的是——
「枯草？」
卡莉娜公主眉頭深鎖，露出更加狐疑的表情。
「是，這是平凡無奇的枯草。假如這個房間有枯萎的花朵，我本想借用一下，不過殿下的房間不可能有枯萎的花，所以我才自行帶了枯草。」
「唔……所以呢？」
「枯草並不重要，關鍵在於痕跡。」
蘇菲亞修女將枯草湊向名為痕跡的石頭。
——！
緊接著，蘇菲亞修女手中的草逐漸恢復鮮豔的色彩，甚至綻放豔麗的花朵。
「事到如今再提醒聰明伶俐的殿下這件事，未免有些失禮，不過據說女神阿斯塔蒂走過的地面，縱使是冬天的荒野也會百花齊放。」
我回憶起聽過無數次的聖典章節之一。
——女神每踏出一步，其御足之下便會綻放輝煌閃耀的花朵。祂的每一個步伐都會為大地帶來生命，乾涸的荒野亦會在眨眼之間化為五彩繽紛的花園。
只要是本國居民，連小孩子都熟知這個章節。冬天於地表附近綻放的花朵，甚至會被賦予『女神足跡』的別名。
總而言之，將枯草湊向這顆名為痕跡的石頭之後，就如同被女神觸及一般綻放出了花朵。
我不曉得這究竟意味著什麼，不過……
「妳想說什麼？」
「沒什麼。不過，我們比正教會更清楚女神阿斯塔蒂的事，而這就是證據。」
「唔……」
卡莉娜公主眺望著花朵，暫時陷入了沉默。議論期間始終沒有觸碰茶杯的她，啜飲了一口紅茶。恐怕是想讓心情冷靜下來吧。
她就這樣緩緩地將杯中紅茶一飲而盡，接著靜靜地宣告。
「既然如此，帶余去星凪大鄉吧！」
卡莉娜公主提出了無理的要求。看來紅茶沒有讓她真正冷靜下來。
「……殿下！」
原本不發一語、靜靜守在一旁的葛斯塔夫下意識脫口而出。
「不是說過了嗎？余要親眼見識、親眼聽聞，最後再判斷真相是什麼。」
「但是……！」
「余知道很危險！無妨，帶余去吧。」
「殿下！請冷靜一點。」
葛斯塔夫以更加嚴厲的聲調提出建言。
「像個花瓶一樣呆呆坐著聽別人報告，余可不想度過這種人生。修女，妳知道去星凪大鄉的方法吧？」
「我們的秘密以及正教會的計謀——您將窺見這世界的真實一角。」
蘇菲亞修女故弄玄虛地漾起微笑。
「葛斯塔夫，余想親眼見證一切，想用自己的雙腳踏出腳步。人生僅此一次也好。」
卡莉娜公主向葛斯塔夫先生傾訴道。她的眼神彷彿向祖父懇求的孫女。
雖然我不明白，但王族想必也有王族的煩惱。
葛斯塔夫先生死心似地深深嘆了一口氣。
「蘇菲亞修女，憑我與你們魔女的力量，能安全地帶領卡莉娜殿下嗎？」
蘇菲亞修女對葛斯塔夫先生投以柔和的微笑，接著深深地向卡莉娜殿下低下頭。
「只要有葛斯塔夫大人的協助，肯定可以。由我們魔女帶領卡莉娜殿下，前往扭曲迴廊的前方。」
「很好，就這麼決定了。亞爾倫派究竟是與國家為敵的邪教，還是女神大人賜予的救國良藥，就透過這場探險一探究竟吧。」
她以公主的風範堂堂正正地高聲宣布。
相對地，葛斯塔夫先生則無比深重地嘆了一口氣，接著勾起一抹淺笑。那模樣就像不情不願地陪伴任性孫女的爺爺。
「拜託你囉，葛斯塔夫。你的防禦魔法是國家第一，余很仰賴你。」
就這樣，公主殿下的下一次邪教考察之旅內容，就決定是探索扭曲迷宮了。
◆
卡莉娜公主胸懷無止盡的冒險心及好奇心，再加上蘇菲亞修女的野心、正教會及王家之間的鬥爭。上述這些因素交織相錯的結果，使我們與卡莉娜公主決定共組隊伍，前往探索扭曲迴廊。
翌日。
我被傳喚至廢教會附近的廢棄牧場。
這裡姑且有清除雜草，但沒有任何一隻家畜。喪失牧場功能之後，這裡如今只是一片空地。即便如此，區區的空地也有用處。魔女們會活用它作為戰鬥訓練的場地。
對我而言，也是我初次與露娜比試的場所。
「紫苑，你的觸手仍隱藏著無限的可能性。現在正是透過特訓，激發觸手潛在能力的時候。」
將我傳喚至那裡的是烏絲菈小姐。不知為何，一群陌生的美女正佇立於烏絲菈小姐身後。
「特訓嗎……？」
「正是如此。你應該從修女口中，聽說過扭曲迷宮的特徵吧？」
——扭曲迷宮的特徵正是『欠缺規則性』。
那場會談結束之後，蘇菲亞修女立刻針對名為扭曲迷宮的遺跡群進行解說。
一般來說，生態系不同的地區，會出現不同種類的魔獸。溫暖的地區會出現棲息於溫暖地區的魔獸；水域邊則會出現棲息於水域的魔獸。這是理所當然的事。
但不可思議的是，出現於扭曲迷宮的魔獸沒有統一性。有時會出現無法棲息於寒冷地區的魔獸，甚至在地下洞窟出現飛行型的魔獸。
——而扭曲迴廊連時代都欠缺規則性。
那之後，蘇菲亞修女道出了扭曲迴廊非比尋常的異常特徵——據說連早該滅絕的魔獸都現身該處。關於古代魔獸的情報少之又少，因此連身經百戰的冒險者都會大意敗北。
——換言之，我們必須臨機應變。千變萬化的適應力不可或缺。
蘇菲亞修女如此說道。
「你的觸手需要更甚以往的靈活應對能力。所以必須進行特訓。」
「原來如此……」
不過，為何是烏絲菈小姐陪我進行特訓？
「紫苑！你既然擁有那麼出色的棒子，應該多多嘗試各種事情才對。必須讓它更加、更加地滑潤、挺立、糾纏、插入。」
烏絲菈小姐雙手抓住我的肩膀，熱情地傾訴道。
不知她究竟是認真的，還是在揶揄我。抑或兩者皆是……
「我聽說了。你在討伐山怪及哥布林的洞窟中，分別使用了至今未曾見過的觸手類型。」
「是啊……我進行了各種嘗試。」
實際上這陣子，我不只把觸手當成單純的攻擊或移動手段，一直憑自己的方式摸索它的其他用途。
「你的新嘗試的確很出色，不過仍然不足。畢竟你無論如何都不能讓卡莉娜殿下受傷。」
的確，我們必須帶著公主殿下，攻略職業冒險者都感到棘手的未攻略迷宮。想必會是難上加難。
「直到出發為止的這段期間，我們要密集進行特訓，激發出紫苑你的潛能。」
我當然很樂意進行特訓。
只不過……
「那麼，這些人是誰？」
並非魔女的陌生大姊姊們，來這裡究竟有什麼事？
「這還用得著說嗎？當然是性慾的宣洩口囉。」
「……！」
這種稱呼未免太直接了！若非烏絲菈小姐貴為伯爵，肯定會被女性們痛毆一頓。
「畢竟你得召喚好幾次觸手，就算是我也不可能獨自承受。於是我準備了各式各樣、種類繁多的性慾宣洩口！請你盡情使用、盡情召喚觸手吧。我還準備了與修女及瑪基相似的女孩唷。」
原來如此……
的確有個與蘇菲亞修女極其相似的女孩，也有像香塔爾•瑪基那般活潑的女孩。
「所以呢，我該怎麼做……？」
我明白要進行特訓，但具體來說究竟得做什麼？
練習召喚粗壯的觸手嗎？還是練習增加數量及持久力？
「紫苑，我認為那隻觸手的精髓並非粗細，亦非持久力。對它而言，更重要的是想像力才對。」
語畢，烏絲菈小姐用指尖拂過我右臂的手肘至掌心。
彷彿要激發我邪惡的想像力一般。
「那、那麼具體來說要怎麼做……？」
「遵循我的指導。」
「烏絲菈小姐妳嗎？」
「呵呵，我確實是個空有地位、不具備任何夷能力的痴女。不過我同時也是個頭腦伶俐的痴女。」
「這、這樣啊。」
「就靠我的想像力，為你的觸手使用方式提出建議吧。」
烏絲菈小姐用在我右臂滑動的指尖，溫柔地握住我的手腕，接著將我的右臂拉向自己的胸部。
柔軟的觸感擴散於整個掌心。
——蠕動。
對此做出反應，觸手立即現形。我實在不希望每次都對這種濃烈的色情手段做出反應，不過對方如此積極，很難不做出反應。
「我聽說囉。你在與哥布林戰鬥時，無數延伸出如絲線一般的觸手，利用觸覺調查洞窟內的情況。多麼出色的構想。」
烏絲菈小姐愛憐地撫摸觸手，大肆誇獎我。
的確，我也認為那是個好主意。
「不過既然能召喚那種觸手，你應該還可以辦到其他各種事才對♡姊姊我是這麼認為的。」
她把愛撫觸手的手，移向自己的胸口。
這麼做的話，會讓昂貴的禮服溶解的……
「是、是這樣嗎？對、對我來說，那樣已經……」
逐漸溶解的禮服，喪失了遮蔽身體的功能。
「能告訴我紫苑你的訣竅嗎？令觸手分裂並驅使它們的時候，你是怎麼做的？」
「這、這個嘛……」
意識矇矓的我，設法告訴她操控觸手時的訣竅。
「嗯～分裂之後的觸手，能分為兩組嗎？不用分得太精細也沒關係。」
「不用太精細的話，應該可以。」
「讓我瞧瞧♡」
我的觸手已經準備就緒。
觸手立即分為兩隻、四隻、八隻、十六隻，再進一步分裂。成群的觸手於眼前現形。
我依照指示，將觸手分為左、右兩組。
操控觸手時，必須在腦內描繪清晰的影像。
描繪出這麼多觸手，會導致腦部的負擔一口氣增加。我感覺到自己的後腦勺愈發灼熱。
「不要將注意力擺在每一隻觸手，而是粗略地意識到左右兩組觸手……沒錯。真棒，太出色了♡你做得很好。接下來緩慢地彎曲左右兩組觸手。沒錯沒錯，很棒。試著讓它們交叉。」
感覺到意識愈發遙遠的我，繼續依照烏絲菈小姐的指示移動觸手。
「沒錯，太棒了。很好，做得真好♡就是這樣♡我想再多瞧瞧紫苑你的『那個』。」
性感大姊姊用甜言蜜語引導著我！
這種情境……
意外地符合我的喜好！
不曉得對方會對自己做出什麼事的不安煙消雲散，活力頓時湧現。
觸手進一步增殖，數十隻觸手在烏絲菈小姐面前分為左右兩組，描繪弧形並互相交錯。
——這是網子的形狀！
原來如此。只要運用網子，就能活捉力量孱弱的對手。救人時也可以安全地移動對方，或接住墜落的人。
「如何？應該能派上用場吧？」
「是！我覺得很棒。」
這就是烏絲菈小姐口中的想像力。現在我終於明白，觸手最需要的正是想像力。
「就命名為雞雞網吧。」
烏絲菈小姐的指導確實出色，但命名方式實在糟透了。
「那個……不能叫它念絲縛界（Soul Prison）嗎？」
「紫苑你的命名品味實在不怎麼樣。」
「烏絲菈小姐妳才沒資格說我！」
的確，我自己也覺得不太適當，但再怎麼說都比雞雞網好多了！
「名字無所謂，之後再決定吧，嗯嗯。那招感覺不錯，感覺很好應用呢。」
烏絲菈小姐回顧我在與山怪的戰鬥之中，運用觸手拯救女孩子的方式。
當時我令觸手分裂，把它們當作長繩並製造兩層障壁，保護她不被山怪捏爛。
「只是保護對方免受衝擊，未免太浪費了。與恩寵持有者之間的戰鬥，會遇上各式各樣的攻擊方式。投射武器、刀刃以及魔法攻擊。倘若大致上都能夠防禦，肯定很方便對吧？」
「那、那當然……」
「既然如此，就需要更強烈的刺激……這個嘛，這招如何？」
烏絲菈小姐從聚集於此的女性中，挑選兩人並帶到我面前。
她們年齡與我相符，或者稍微年輕一點。兩人容貌十分可愛。最重要的是，她們無論身高或者長相都如出一轍。
難不成……
「沒錯，她們是雙胞胎。」
「……！」
「來吧，雙胞胎。很抱歉，可以請妳們互相爭奪紫苑嗎？」
雙胞胎遵循烏絲菈小姐的指示，立刻開始爭搶我。
「大哥哥是屬於我的。」
「我是姊姊，應該由我優先才對！」
兩位雙胞胎激烈爭搶，從左右兩側猛烈地將身體擠壓過來。
全新的刺激襲來！
觸手的氣勢及操控精準度一口氣提升了。
「很好，紫苑！同時召喚出具備三種不同特性的觸手吧。」
我召喚出繩狀觸手、網狀觸手，再用觸手縱向鋪設防禦壁，最後用上述三種觸手打造卵狀巨蛋。每一層都有不同的功能。防禦刀刃、防禦子彈，還可以防禦直接衝擊。我成功打造了具備多重防禦功能的繭。
「其名為硬蛋蛋。」
「才不要！不如叫妖精之繭。」
「不行，就叫它蛋蛋。我可是伯爵。」
「…………」
她平時明明不喜歡炫耀自己的地位，為何唯獨在命名時如此強勢……
「太出色了，紫苑。不過你的實力應該遠遠不止於此！」
烏絲菈小姐緊握雙拳，熱情地鼓勵我。
實際上她不只教導我運用觸手的新點子，也很擅長激勵人心。她總是在絕佳時機給予讚賞，令我情緒亢奮。
「還能繼續嗎？紫苑，我想再嘗試一個點子。」
對自己的點子興奮不已的烏絲菈小姐等不及我回應，便自顧自地進行下一項準備。
「接下來要單純地進攻。大家一起全裸互相推擠。」
語畢，烏絲菈小姐率先脫下了衣服。十幾名女性緊接著朝我蜂擁而至。
這股刺激單純而強烈。
獲得充分的刺激之後，我的觸手打造出了……
我召喚出網狀觸手，再將它塑造為人型。
「其名為雞雞分身！」
話雖如此，觸手無法塑造出精密的人型。看起來只像是佇立地面的人型團塊，但這就是極限了。
「我覺得妖精分身之類的名稱比較好……」
「不行，它就是雞雞分身。」
「名稱暫且不論，這個分身形狀粗糙也沒有顏色，應該馬上就會暴露吧。」
「不，這應該也派得上用場。根據狀況不同，想必會有用處。」
烏絲菈小姐心滿意足地點點頭。
這東西究竟能派上什麼用場，我壓根摸不著頭緒……
「目前為止的提議都屬於防禦手段，但我當然也考慮過攻擊方法。其名為雞雞長槍。」
「……我不要。」
「我可是伯爵！好了，聽聽我的點子……這是我從騎槍獲得的靈感。需要兩隻觸手……哦，露娜妳來得正好。可以露一下胸部嗎？」
烏絲菈小姐向某處揮了揮手。露娜的確就站在那裡。
她手持木刀，似乎是來練劍的……
「啊～是紫苑啊。你在做什麼～？修行嗎？」
烏絲菈小姐一開口就提出難以置信的要求，但露娜還是漫不經心地走了過來。
「露娜，總之先來這裡吧。強烈的刺激及悠然的刺激，我想同時帶來兩種高級刺激。」
烏絲菈小姐及露娜擅自包夾我的前後兩側。
前方是烏絲菈小姐，後方則是露娜。
「聽好了，先召喚出兩隻觸手。一隻化為長槍，另一隻則當作供你騎乘的馬匹。能夠想像嗎？」
「是、是的……」
「作為長槍的觸手得注重硬度，且擁有尖銳的前端。至於充當馬匹的觸手，你之前曾數次利用觸手移動，就當作是延伸應用吧。關鍵在於尺寸。充當馬匹的觸手要具備足夠的重量，藉此提升長槍的突刺威力。明白嗎？」
多虧烏絲菈小姐用騎槍來舉例，我腦中立刻浮現出具體影像。
操控觸手最重要的是描繪影像，也就是想像力。缺乏想像力的話，便無法順利操控觸手。
前端尖銳的堅硬觸手，以及沉重龐大的移動用觸手。
我的腦海已經逐漸構築影像。接下來需要高昂的情緒，使腦中影像化為實體。
「露娜，脫掉上衣，從後方擁住紫苑。」
「咦～？這麼突然，太難為情了～」
嘴上這麼說，但身後的露娜隨即用手臂環繞我的胸膛。柔軟的物體緊貼背部。儘管我看不見後方，卻清楚知道那是什麼東西的觸感。以精靈來說非比尋常的豐滿雙峰，正擠壓著我的背部。
「如何？看不見反而能激發想像力對吧？利用這股刺激讓觸手膨脹吧。」
用不著她說，我的觸手已經開始膨脹。
「接下來再用這股刺激打造長槍。變硬吧。」
語畢，烏絲菈小姐雙手捧起我的臉龐，強行將我壓向自己的胸部谷間。
「……！」
柔軟彈嫩的觸感包夾雙頰。這……無論轉向哪邊都能吸到！
「我允許，盡管吸吧。」
多麼令人感激啊。只不過觸手比我先一步準備就緒了。
兩隻觸手的其中一隻化為長槍型。另一隻沒有幻化為馬，而是變形為可供騎乘的巨蛇。
烏絲菈小姐讓我遠離胸部，接著戳了戳長槍型觸手的前端。
「多麼出色啊。這硬度及銳利度，真想被它貫穿。」
實際上，雖然需要強烈的亢奮感才能打造這隻長槍，但我有預感，它可以運用於實戰。
至今為止都是靠打擊來造成損傷的我，可以用它發動突刺攻擊。假如對手是皮膚堅硬的魔獸，長槍型觸手應該更加有效……問題在於它只能直線攻擊，無法像之前的觸手那樣呈現鉤狀並刺入敵人體內。
包含其他的點子在內，還不曉得是否派得上用場。不過的確拓展了全新的可能性。
我親身感受到了烏絲菈小姐的特訓帶來的效果。但我暗自發誓，唯獨名稱一定要想想辦法才行。
「烏絲菈大人，進展如何？」
蘇菲亞修女現身於烏絲菈小姐身旁。香塔爾•瑪基尾隨在後，更後方則是卡莉娜公主及葛斯塔夫先生。
「非常出色。沉睡於他體內的力量正逐漸覺醒。這成長速度甚至令人全身舒暢。」
「既然如此……」
「嗯，真想測試看看能激發到什麼程度。」
聽見烏絲菈小姐這句話之後，蘇菲亞修女輕輕點了點頭。
測試？
「紫苑先生，來驗收特訓成果吧。」
蘇菲亞修女緩緩地邁向我。
「利用我的瞳術，讓觸手的力量更上一層樓。」
「瞳術……」
我感到有些緊張。釀造廠的那次戰鬥，恐怕是我至今激發出最多觸手力量的一次。當時我一度失去觸手，是修女靠瞳術讓它復活了。
比起靠自身衝動激發觸手，瞳術激發的觸手威力更加強大。
只不過負荷相當劇烈。其伴隨的副作用，會為全身帶來強烈的痛楚。
「至今為止，你都無法完全駕馭我用瞳術激發的觸手。不過現在的你，比當時更熟悉觸手了。」
「……」
「無論觸手抑或紫苑先生你的力量，都還只是冰山一角。」
蘇菲亞修女語畢，又向前邁出一步。她散發的氣場比平時妖豔幾分。
「公主殿下正在看，我有點緊張……」
「她表示既然紫苑先生正在特訓，務必想親眼見識一下。讓那股緊張感也轉變為歡愉吧。」
蘇菲亞修女重合交疊的三層瞳孔如同燃起火焰一般，逐漸轉為火紅色。
——展現出你真正的姿態吧。
她柔軟的唇瓣輕柔地貼上我的唇。
與此同時，一股熱流自嘴唇流入身體深處。
宛如於瞳孔中搖曳的火焰，入侵我的體內。
正在熊熊燃燒……身體、頭腦……以及心靈。
蘇菲亞修女的思念使我的身體及心靈熾熱焦灼。
——紫苑先生，毫無保留地發洩出來吧。
「咕唔唔唔唔！」
——蠕動。
右臂變化為觸手的觸感傳來。這是……刺痛的麻痺感自右臂襲來。
尺寸與平時幾乎無異，但現形的觸手威力更甚於以往。
……很順利。雖然處於興奮狀態，但意識相當清楚。觸手在我的操控之下，我能夠完全駕馭它……
我嘗試用觸手敲擊附近的岩石。尺寸與人類差不多的岩石碎裂四散。
「太棒了，紫苑先生！」
蘇菲亞修女的聲音傳入耳際。
意識清晰，身體的熱度尚未消散。
我以至今為止最快的速度祭出觸手，用至今為止最強的威力陸續破壞目標岩石。
「多麼驚人的威力。」
卡莉娜公主的身影進入視線一隅。
她睜大圓潤的雙眸，顯得震驚不已。
然而——
——這只是……一小部分。
這是我頭一次湧現這種感覺。感覺得到觸手前端聯繫著巨大的『某物』。
我拚了命地控制它，設法阻止它肆虐。然而這竟然只是一小部分……這是什麼？我能將這傢伙的力量發揮到何種程度？
「紫苑先生，差不多該收回觸手了。」
蘇菲亞修女的聲音傳入耳際。
是時候該結束了嗎……？不，再激發出更多力量吧……讓蘇菲亞修女及卡莉娜公主見識我出色的一面……
我全神貫注於觸手之上，並施加力量。
——蠕動。
能感覺到右肩附近出現了另一隻觸手。並非讓一隻觸手分裂，而是單純地增加為兩倍。
咕唔唔唔！
肩胛骨附近又顯現出一隻觸手。到此為止吧……
唔！
第四隻觸手違背我的意志，在背部現形！
停不下來！
要被吞噬了……！
「殿下，請後退！他的模樣不太尋常。」
我聽見了葛斯塔夫先生的聲音。
這樣啊……我……不太尋常啊……
說得也是……我也有……這種感覺……
觸手毫無疑問已經失去控制……
既然如此，至少得降低傷及大家的可能性……
讓觸手……分裂得……更細……更長……盡可能降低威力……
然後……
………………
………………………………
………………………………………………………………
……………………………………………………………………………
……………………………………
………………生。
……苑先生。
「紫苑先生、紫苑先生，你沒事吧？」
修女……
我失去意識了嗎？
「紫苑先生！太好了。」
蘇菲亞修女的臉龐占滿整個視線。她流露出安心的神情。
「妳沒事……真是太好了……」
我也總算放心了。
失去意識前一刻，觸手完全脫離了我的控制。不僅如此，連意識及身體都差點遭到觸手吞噬。
雖然不曉得那之後發生了什麼事，但至少我似乎沒有攻擊四周的人。
「唔……」
「你沒事嗎？最好先別起身。」
我試著撐起身子，蘇菲亞修女則擁住我搖搖晃晃的身體。
她支撐住差點再度倒下的我，奇妙的觸感隨之傳來……
「裸、裸體！」
她的修女服四分五裂，僅剩下腰際、袖子及衣領等少部分衣料。全身只纏著一點碎布，幾乎可稱之為全裸。
「咦咦咦咦咦！」
「紫苑先生的觸手失控之後，我設法挺身阻止，結果就變成了這樣。」
「真、真是抱歉！」
「請別放在心上。多虧紫苑先生你在失去意識前分裂了觸手，它失控時的危險度大幅下降了。」
「那、那真是……太好了……」
「哎呀～嚇我一大跳。小雞雞你沒事吧？失控得真是誇張。」
察覺到我恢復意識之後，烏絲菈小姐奔向我身邊。
——以全裸的姿態！
她與蘇菲亞修女相同，衣服已淪為破爛的布料。除了衣襟的布料像圍巾一樣纏著頸部以外，全身完全赤裸。
然而烏絲菈小姐絲毫不介意，滿面燦笑地揮手奔向我。
「烏絲菈大人差點被捲入其中，讓人嚇了一跳，幸虧露娜小姐救了她。」
「是啊～要感謝我唷～」
炫耀似地如此說道的露娜也是全裸。
這表示……
「我說你啊……」
和其他人相比，香塔爾•瑪基的衣服算是較為完整。
不過她的洋裝也變得破破爛爛，如同前衛藝術一般。
「幸虧公主殿下及葛斯塔夫先生都平安無事。真的得好好感謝我才行。」
看來是香塔爾•瑪基保護了公主殿下。
然而……
他們都是全裸。
卡莉娜公主及葛斯塔夫先生都是……
「你這傢伙，那觸手是怎麼回事！從防禦魔法的縫隙入侵之後，竟然只溶解了衣服！究竟想做什麼！」
葛斯塔夫先生勃然大怒。
這是我頭一次被全裸的壯年男性怒斥。
「不是……的。」
因為我逞強，才會導致觸手失控。它並非憑我的意志行動……所以……
我試圖辯解，但意識再度逐漸遠去。
「那個……不是……」
支撐身體的手臂失去力量，我倒向蘇菲亞修女的懷裡。
我甚至無暇享受那股觸感，就這樣再度失去了意識。
＊＊＊＊＊＊＊＊
【參加者問卷調查】
本日很感謝各位應徵性慾宣洩口的工作。作為今後幫助觸手進化的參考，希望各位協助填寫問卷調查表。請各位務必助一臂之力。
【1】今天的觸手黏性如何？
（滿分5分，請在符合的分數畫○。）
5分 極為濕滑。 4分 很濕滑。 3分 普通。
2分 沒有想像中濕滑。 1分 乾乾的。
【2】硬蛋蛋的安心感如何？
5分 像回老家一樣安心。 4分 還滿安心的。 3分 普通。
2分 反而感到不安。 1分 像三十歲無業男性的睡眠品質一樣令人不安。
【3】想被雞雞長槍貫穿嗎？
5分 非常想。每天都想被貫穿。 4分 每週想被貫穿一次。
3分 普通。 2分 年底貫穿一次就好。 1分 完全不想被貫穿。
【4】關於雞雞分身，請問它看起來像是分身嗎？
5分 猶如自己失散已久的雙胞胎。 4分 還以為真的有人站在那裡。
3分 普通。 2分 看起來只像觸手團塊。 1分 什麼也沒看見。
【5】關於操控觸手的紫苑•沃克，請問您對紫苑先生操控觸手時的印象如何？
5分 直接墜入了情網。 4分 他是個出色的優秀青年。 3分 普通。
2分 很可怕。 1分 什麼也沒看見。
＊＊＊＊＊＊＊＊
修行結束後經過數日。
觸手失控的副作用導致全身疼痛不已，我只能一直臥病在床。
由於無事可做，因此我瀏覽了烏絲菈小姐專程寄來的問卷調查結果。
為什麼要特地做問卷調查……？
話說回來，作答的人幾乎全部都圈了3分的普通，為何唯獨對我的印象是2……可惡……
暗自發誓絕不參考問卷調查結果的我，意外地度過了閒閒無事的日子。
卡莉娜公主尚未回到這裡。她需要準備探索用的衣服及換洗衣物，還有適合探索的帳篷，所以需要耗費一點時間，才能出發探索扭曲迴廊。
就在此時——
「喂～紫苑。能陪我一下嗎？」
露娜以十分慵懶的口吻向我提出邀約。
「陪妳？」
「我想去拿個東西，希望你能陪我一起去～」
「拿東西？」
「沒錯沒錯～我們很快就要前往扭曲迴廊了對吧？我想事先做一點準備～先前我陪你進行特訓，這次換你陪我了。」
同行探索扭曲迴廊的成員，除了蘇菲亞修女以外還有露娜、我以及香塔爾•瑪基。
露娜雖然總是一副慵懶的態度，但她擁有強大的近身戰實力及身體能力，在魔女之中首屈一指。選擇她作為成員相當合理。反倒是瑪基比較不適合探索……
這件事暫且不論，為了探索扭曲迴廊，露娜想去拿什麼東西……？
「到那裡之後，我得把那東西找出來，希望你能幫忙～」
「『那裡』是哪裡？」
「呃～我的故鄉。」
「故鄉……」
「沒錯。不過很久以前就燒毀了，所以是故鄉的遺址才對～」
聽說露娜出生於可洛伊斯布魯閣附近的精靈之鄉。不過這是我頭一次聽說，那座村莊已經遭到燒毀。
「是被聖騎士燒毀的～」
「原來是這樣。」
儘管露娜總是很開朗，但身為魔女的她果然也背負著沉重的過去。
「我也邀請了莉奈，三個人一起去吧～」
「莉奈也一起……」
「我們即將帶公主殿下去迷宮，當然得增強實力才行。所以我無論如何都想找回某樣東西～雖然不確定是否留存了下來。」
據露娜所言，往返她故鄉的村子需要五天路程。
「村子燒毀之後經過了很長一段時間，不曉得那裡變成了什麼樣子～所以我需要人手。哎，紫苑，陪我去嘛～我平時都會讓你看胸部不是嗎～？」
「不要說這種引人誤會的話……」
話雖如此，這是事實沒錯。
她都這麼說了，我也不得不陪她一起去……
「修女也想請你務必助一臂之力……」
莉奈開口說話之後，我才注意到她就佇立於一旁。
隱匿魔女莉奈•凱利。無需使用能力，她的存在感本來就極其薄弱，不用多做什麼，其他人也無法察覺她的存在。
既然連蘇菲亞修女都這麼說，就更無法拒絕了。
於是我趕緊開始打包行李。
前往露娜故鄉的路上。
篷頂馬車悠然地在恬靜的田園地帶朝北前進。
天空飄浮著龐大的積雨雲。馬車篷阻擋了強烈的日照直射，意外地不會感到炎熱。乾爽的徐風時而吹入馬車內，既清爽又能提高旅程的興奮感。
露娜上半身倚靠著木製馬車的邊緣，悠哉地眺望廣闊的麥田。
麥穗隨南風搖曳，露娜的金髮也一同飄揚。
多麼令人心情安穩又舒適的風景啊。
「露娜小姐，妳的村子發生了什麼事……？」
這種問題通常很難啟齒，不過露娜總是散發一股悠然自得的氛圍，讓我忍不住毫無顧忌地問道。
「啊～你是想問它為何會被燒毀嗎？」
「呃……如果妳不願意提的話……」
露娜搖搖頭說「完全不會」並漾起笑容，接著緩緩地開始闡述。
「我的村子是一座小村子，村民們不是負責栽種甜蜜的小米，就是用麥子釀酒，並經營酒館，以精靈來說算是很罕見呢～」
眺望著麥田的露娜，懷念似地遙望遠方。
下述便是關於她故鄉的故事。
很久很久以前，某個地方有一座小小的精靈村。
村民約數十人，村裡的精靈都很善良且不喜歡爭鬥，個性和平又悠哉。半數村民從事栽種小米的農業，其餘一半則負責在酒窖釀酒。
村子出產的強零酒美味絕倫。據說喝下它便能遺忘痛苦的事，令不安的心情蕩然無存，因此四周的城鎮都賣得很好。
然而距今約十五年前，悲劇降臨了村子。
沒想到正教會全面禁止有人用非教會認可的方法，釀造啤酒或水果酒以外的酒。村子出產的強零酒當然也遭到禁止。
這項決策令村民困擾不已。
畢竟村子的事業只有強零酒。小米雖然能作為酒的原料，卻無法直接當作糧食。從頭開始栽種其他作物的話，無法撐過冬天。更重要的是如果喝不到強零酒，他們根本沒有心情栽培其他作物。
於是村民決定違逆正教會的決策，悄悄釀造強零酒。
萬一被發現，當然會遭到嚴懲。
雖然村民們長期從事釀酒事業，但身為精靈的他們有自信，只要拿起弓箭便能以一擋百。
「那、那個、我是說，要、要是有什麼萬一，我們、那、那個、那個啊，其實只要拿出真本事，就能打敗他們！」
村長高聲宣言，眾人也高舉拳頭回應「好～！」。
就這樣，精靈村變成了私釀酒的村子。
那之後，村民繼續私下釀造強零酒並販賣出去。銷量當然不及從前，村子成日為經濟所苦。不過他們有團結一心的同伴，而且只要暢飲強零酒便能忘記那些痛苦。
縱使生活清貧，只要能做喜歡的事、喝喜歡的酒，便能幸福洋溢。
某一天，這種生活突然宣告終結。
正教會終於發現村子在私釀酒。
某天早晨，聖騎士們團團包圍住村子。
習慣通宵喝酒的村民們才剛入睡不久，幾乎每個人都在睡夢之中。好運醒著的村民則因為飲酒過度而拉肚子，早晨根本無法好好戰鬥。
「那、那個啊，要、要是惹我們生氣，會發生不得了的事喔！呀啊啊啊啊——！上啊啊啊啊啊！」
弓術最為精湛也是一位豪傑的村長，那天卻因為胰臟強烈劇痛而無法發揮真正的實力。
轉眼之間，一些村民遭到殺害、一些村民遭到逮捕。聖騎士在村子放火，一切就此燃燒殆盡。
可喜可賀、可喜可賀。
多麼難以置信的故事……
村民當然令人同情，正教會也無須如此殘忍，不過我不由得覺得正教會也有一點道理。
聽完這段故事，我實在不知該做何反應……
「露娜妳呢？」
「當時我正巧去附近的城鎮商店卸貨，因此得救～」
「妳運氣真好。」
「不過我的爸爸和媽媽，大家都被殺死了～」
露娜的口吻一如往常悠哉慵懶，使我實在不曉得該如何回應。當我不知該做何反應時，她主動繼續往下說。
「回到故鄉不是什麼愉快的事，不過若想提升實力，我非得回去一趟不可～」
「妳的劍術師父在那裡嗎？」
露娜的夷能力酒精（醉拳）是在喝醉的狀態下舞劍，也就是所謂的醉劍。
提升實力的方式是請教師父嗎？還是有秘笈沉睡於那裡呢？
「不是～這次要找酒。有種效果極強的酒～不曉得還有沒有剩。」
原來如此……不是增強劍技，而是增強酒的效力啊！
記得露娜最愛喝的是自製的強零酒。難道村子釀造的酒有什麼不同之處嗎？
「我無論如何都想得到強零酒•大吟釀～」
「大吟釀？有那種酒啊！」
「只有村長釀造的酒才能稱為大吟釀～村長釀造的強零酒效力截然不同～可以大肆暢飲並一口氣喝醉，卻不會難受～」
原來如此……
露娜的醉劍能藉由酒醉來強化肉體，施展壓倒性的精湛劍技，弱點則是在酒醉狀態下激烈運動，會渾身不舒服。倘若可以透過酒的品質改善這個問題，確實能夠提升露娜的實力。
「村長家的地下有很多。不曉得有沒有剩～好想喝喔～」
拂過穀倉地帶的徐風吹起露娜的髮絲。她以悠然的口吻如此說道。
那口吻不禁令人覺得，她根本不是想強化自身能力，只是想喝酒罷了。
露娜出生成長的村子——如今只是一座遺址。
村子遭到燒毀之後，經過了十五年以上的歲月。遺址已逐漸與森林融為一體。
少許殘留的房屋地基、燒焦的牆壁以及石牆映入眼簾。四周樹木繁茂，幾乎要覆蓋所有村子的痕跡。
我們筆直邁向村長的宅邸遺址。
話雖如此，那裡只剩下散亂的燒焦木材。木材幾乎都燒成了焦炭，可見正教會徹底燒毀了村長的家。
「深處應該有一座地下室。紫苑，拜託你了。」
露娜想拜託我用觸手搬開燒焦的木材。
這點小事當然無妨，畢竟我正是為此而來到這裡的。
不過若想召喚觸手，就需要刺激。
需要力量強大的觸手時，需要強烈的刺激；假如需要持久力，則需要黏膩的刺激；想讓觸手分裂並細膩地移動時，需要有點變態的刺激；至於蘇菲亞修女之吻則包含所有特性。
總而言之，我需要刺激才能召喚觸手並搬運木材。
幫過我好幾次的露娜自然明白這一點……
「嗯～該怎麼辦才好呢～」
只見她前傾身子並仰頭注視著我。她身穿衣襟鬆垮的洋裝，從胸口處能窺見圓潤雙峰的淡粉色前端。
露娜又向前一步……
「哎……」
「……！」
突然間，身後某人用手觸碰我的肩膀。那股觸感令我訝異地回過頭去——
莉奈正全裸佇立於眼前！
她沒有做任何事，只是茫然地呆站原地。
「怎、怎麼了！？」
「我想幫紫苑召喚觸手……」
一絲不掛的莉奈輕聲低喃道。
「原、原來如此。先用隱匿魔法隱藏身形，再突然脫掉衣服嗎……多麼新奇的手法……比起興奮，反而讓人嚇了一跳。」
「我沒有使用隱匿魔法。」
「咦咦！？」
「我慢條斯理、吊人胃口且煽情地把衣服脫光。不過脫到最後，你都沒有發現。」
「咦咦！？真是抱歉！我是真心感到抱歉！」
沒想到我身後竟然上演了一場脫衣表演。
莉奈身形矮小且性格陰沉，不過她的身材豐滿，胸部尺寸在魔女之中名列前茅。
她明明在我正後方表演脫衣秀，我竟然無視了她……
難得性格陰沉的女孩願意主動脫下衣服，我卻沒有注意到，放任她全裸呆站原地……這種情境實在太過新奇——
——蠕動蠕動！
如同敲擊金屬之後發出高亢迴響一般，觸手以猛烈的氣勢現形了。
「哦～好雄偉的觸手。謝謝妳，莉奈。」
露娜道謝的對象不是我，而是莉奈。
「……不會。從搭乘馬車的時候開始，我就一直很想脫衣服。」
為什麼啊！
雖然很想吐槽，但我受惠於她的性癖，因此沒有資格多說什麼，只能默默地搬開木材。
我來到露娜指定的位置，將看似地板的廢木材搬走……
鑲嵌於地面的鐵製門扉隨即現形。
「啊～就是那個，那是地下室的門～紫苑，那扇門也要拜託你囉。」
換言之，她要我擊破門扉。
儘管那扇門相當堅固，但憑觸手現在的狀態絲毫不成問題。
我朝雙開式的門扉中央施加一擊之後，輕而易舉便使它凹陷。連接地下室牆壁及門扉的扣環彈開，接下來只要用觸手捲住門並移開它即可。
卸除地下室的門之後，一條石階出現於地面。
「謝謝～」
露娜立刻走下石階，莉奈則尾隨在後。
「……什麼也沒有。」
正如莉奈所言，石階底部空無一物。
寬敞的地下室只有腐朽了一半的櫃子及一只木箱。櫃子上沒有擺放任何物品，木箱裡也空空如也。向我報告這些事的莉奈一絲不掛。她差不多該穿上衣服了吧……
「這樣啊～沒有啊～」
露娜癱坐於櫃子前方。平時總是流露慵懶笑容、從未露出沮喪模樣的露娜失落地低垂著頭。看來她飽受衝擊。
我很想安慰她，卻不曉得如何開口。
「沒有其他候補嗎？無論多少木材我都願意搬。」
「不～這裡沒有的話就沒希望了。無可奈何。」
露娜總算綻露笑靨。
不過那抹笑靨顯然不像平時那般爽朗。
在村長的地下室毫無收穫的我們三人失去了目的，開始在村子的遺址閒晃。
真的沒有任何事可做。不過難得來到露娜的故鄉，什麼也不做就回去未免有點可惜，所以我們決定散散步。
「快看～這裡就是我家～」
露娜指向微微殘留的石造地基，以及層層交疊的燒焦木材。
精靈的房屋都是木造建築，擱置不管的話很快便會荒廢。
房屋燃燒殆盡，幾乎已經不見任何痕跡。
即便如此，它依然激起了露娜的記憶。
「啊～真令人懷念～這棵樹一點也沒變。」
露娜撫摸沒有遭到燃燒的巨大樹幹，感到眩目似地仰望上方。
「我以前經常爬上這棵樹玩耍呢～」
語畢，露娜緊擁樹幹並開始爬樹。
不愧是平時就在鍛鍊劍術的魔女。她輕而易舉地爬到巨樹最下方的樹枝，坐下來朝我和莉奈揮手。
地下室的陰霾一掃而空，她又恢復了爽朗的笑容。
在幾乎面目全非的故鄉找到充滿回憶的場所，似乎令她欣喜不已。
「露娜，妳家不在這裡。」
突然間，某人的聲音自身後傳入耳際。
我連忙望向聲音的來源……一名美麗的精靈男性就佇立於眼前。
以人類的標準看來，對方年約二十歲前後。不過精靈就算年齡增長，外貌也幾乎不會改變，因此無法當作參考。對方在精靈之中也算格外美豔，那超乎現實的美麗容貌，宛如從一流畫家的畫作中走出來一般。
「妳家在另一邊，平時玩耍的樹木也不是這一棵。連樹的種類都不同呀。」
那位精靈用與外貌毫不相符的老人口吻說道。
看來他似乎相當熟悉這地方。
「……村長！」
露娜雙眸閃爍並吶喊一聲。
村長！？在露娜的過去中登場的醉鬼！害村子遭到燒毀的那位村長！從露娜的描述聽來，我擅自想像他是一位老爺爺，不過由於是精靈的村子，所以看起來其實很年輕啊……
「露娜，妳在這種地方做什麼？」
「村長，有沒有大吟釀～？」
露娜開門見山地切入正題。
「那個啊……」
村長嚥下一口唾沫。光是想像大吟釀的滋味，便令他感到口渴。
「村長你的地下室也找不到～原本有那麼多，至少還剩下一瓶吧～？」
露娜同樣嚥下一口唾沫。
那種酒有那麼美味嗎……？
強零酒•大吟釀的下落究竟在何方……？
「被搶走了。」
「咦～誰搶走的？」
「直到最近為止，我一直將大吟釀藏在地下室，一點一滴地偷偷享用。不過正教會發現之後，便將所有酒通通沒收了。」
「正教會……這附近的話，應該是達納姆的聖騎士團。」
「正是如此。大吟釀恐怕就在達納姆聖騎士團長——伊谷納西歐的私人宅邸。他不會把異端的財產交給教會，而是占為己有。」
「伊谷納西歐……那傢伙還在啊。」
「露娜，妳認識對方嗎？」
露娜點頭回應我的疑問。
「他就是燒毀這座村子的團長～沒想到直到現在還是同一人當團長。」
「他食髓知味了。正教會本部對這附近的監視很鬆散，而且有許多異種族的聚落。他會隨便編造理由襲擊聚落並橫奪財產，藉此大賺一筆……」
村長心存累積多年的怨恨，卻無計可施且充滿無力感。他只能悔恨地用拳頭敲打巨樹的樹幹。
相反地，露娜還是如往常般一派輕鬆。
「謝謝你，村長。總而言之，總算知道酒的下落了～！」
露娜朝我和莉奈綻露爽朗的燦笑。
「喂喂，就算知道地點在哪，那裡可是伊谷納西歐團長的宅邸，警備森嚴，幾乎等同於堡壘。再說，伊谷納西歐是這附近首屈一指的劍士，露娜妳應該也很清楚吧？」
「那當然囉～」
「那就乖乖放棄吧。」
「別擔心。在那之後我成為魔女了喔～」
語畢，露娜得意地挺起胸膛。
「魔……女。」
「沒錯，這些人是我的同伴～只要和他們在一起，我就無人能敵～我會去奪回酒的。」
坦承自己是魔女，在一般人而言相當於承認自己是凶惡罪犯。縱使是故鄉的村長，想必也會大吃一驚。
震驚不已的村長啞然失聲。他輪流望向我、莉奈及露娜。
當然，發現魔女的人有義務向正教會報告。
明知有魔女卻放過對方可是重罪。村子被燃燒殆盡、私人財產也遭到掠奪的村長，應該深切明白正教會的可怕之處才對。
即便如此，村長仍決定保持沉默。
他絕不會包庇成為魔女的露娜，也不會將她出賣給正教會。這陣沉默暗示了他的決定。
「那麼，我去去就回～」
即將啟程之際，村長終於出聲叫住露娜。
「露娜……多加小心，不要受傷了。」
「嗯！」
「此外……如果還有酒，記得分我一點。」
語畢，村長流露出與露娜略顯相似的笑容。
這裡是伊谷納西歐的私人宅邸。
正如村長所言，這座宅邸固若金湯，如同小型堡壘。
防止入侵者的槍型障礙物滿滿地插在高牆上方。入口處設置了鐵柵欄，前方的玄關門也是用厚重的鐵打造而成。此外還有伊谷納西歐的聖騎士屬下充當門衛，隨時警戒四周。
然而不是我自豪，我與莉奈可是擅長非法入侵的最強搭檔。
這點程度的入侵對策，根本無用武之地。
我伸長觸手從二樓入侵，莉奈則利用隱匿魔法把風，蒙蔽僕人的雙眼。
接著我們穿過廚師忙碌走動的廚房，入侵廚房前方的地下糧食庫。
幸虧糧食庫沒有人影。
櫃子並列於牆緣，幾個櫃子上陳列著葡萄酒的酒瓶。
「啊～找到了！」
櫃子旁邊擺著一只木箱。露娜將整個頭部猛然塞入木箱，以窺伺內部。木箱內塞滿了瓶子。露娜拿出其中一支瓶子，深深地點了一下頭。
「哦～這是村長的瓶子～」
那瓶子看起來相當陳舊，貼在瓶身的標籤早已剝落。不過從瓶子的形狀，似乎看得出來是村長製作的。
「最佳年分的大吟釀。光是看著就令人口水直流～」
並非比喻，露娜的嘴角真的流出了些許口水。
不過我們沒有多餘的時間在這裡品嚐。
「要連同箱子全部搬走吧？」
箱子內裝著數十支瓶子。必須使用觸手才能搬運這麼重的箱子。
「那當然。還有這個和那個～」
露娜指向另外兩只箱子。看起來是同一種木箱。全部都要搬走的話，重量相當沉重。不過觸手應該能設法解決……我用觸手扛起木箱，準備逃跑。
然而……
與來程相比，回程的難度截然不同。
首先，我是用觸手抱著露娜及莉奈潛入這裡。當時就已經消耗了觸手的力量，如今還得扛起三只巨大木箱。
我召喚五隻觸手。一隻觸手抱起露娜，第二隻抱起莉奈，其餘三隻則扛起木箱並攀附於牆壁。
這……操控難度相當高……
「唔……！」
我悄然無聲地保持平衡，用三隻觸手搬運木箱、兩隻觸手抱住莉奈及露娜。每隻觸手的力道各不相同，而且必須同時操控它們……
簡直就像先前為觸手進行特訓時一樣。
雖然可以輕易地將木箱敲得粉碎，但屆時就必須在不傷及酒瓶的情況下搬運它們，反而更加費神。
「要揉胸部嗎？」
露娜向看起來很難受的我提出疑問。刺激已經相當充足。一直承受刺激，反而令觸手隱隱作痛。
數次利用觸手移動，導致莉奈及露娜近乎半裸。
不過多虧莉奈一開始就出乎意料地脫得精光，觸手承受的刺激已呈飽和狀態。
必須在這個狀態下設法逃離才行……
但事情沒有這麼容易。
——喀啦！
當我們打算跨越後門圍牆的時候，注意到警衛正在巡邏的莉奈立刻發動了隱匿魔法。
然而觸手沒能停止晃動，撞上圍牆的木箱發出了巨大聲響。
隱匿魔法的範圍僅限靜止的物體，因此木箱的聲音響亮地傳遍四周。
「哦哦哦！你們是什麼人！」
現身眼前的是一名身材矮胖的中年鬍子男。看起來年約五十歲前後。
對方乍看之下是身經百戰的戰士，但突然看見一群人吊掛於圍牆上，令他不由得瞪大雙眼。
之後，他察覺到盛裝大吟釀的木箱掛在我的觸手上……
「喂喂喂！你們在做什麼！那可是我的酒！」
男人以粗獷的聲音放聲嘶吼。
……剛才，這個男人宣稱這些是『我的酒』。這表示他就是達納姆的聖騎士團長伊谷納西歐。
「這些酒是我的！」
對此，吊掛於觸手上的露娜立即提出反駁。
不過仔細想想，那其實也不是露娜的酒。
「啊啊？妳是何方神聖？勇敢的變態嗎？」
吊掛於觸手且全身衣物溶解的女精靈近在眼前。
也難怪對方會感到詫異。
「我名叫露娜。是被你燒盡的村子的倖存者。」
露娜緩緩落地，與伊谷納西歐對峙。
將露娜等人及木箱放下來後，我也接著舉起恢復自由的觸手，擺出戰鬥姿態……
用觸手貫穿滿臉鬍子的矮胖大叔，坦白說實在令人提不起勁。不過既然被敵人發現了，這也無可奈何。
想不到露娜用手勢制止了我，接著又向前邁出一步。
「紫苑，這裡交給我吧。」
她緩緩地拔出劍，將劍尖指向伊谷納西歐。
「哦，妳打算用劍術與本大爺一決勝負嗎？」
伊谷納西歐嘴唇上揚，勾起一抹邪笑。
露娜村子的村長確實說過，伊谷納西歐是這一帶首屈一指的劍士。也就是說，用劍與之一決勝負，伴隨著極大的危險。
不過露娜絲毫沒有卻步。
「我想以劍士的身分，與你一對一決勝負。」
露娜不偏不倚地將劍尖指向伊谷納西歐的鼻尖。往常的慵懶笑容從她的臉龐消失無蹤。她以銳利的眼神，筆直瞪視著伊谷納西歐。
那深綠色的瞳孔中寄宿著怒火。對露娜而言，這個男人是奪走了村子及家人的仇敵。換言之，這是她的復仇之戰。
「哦～真教人高興。正合我意，好久沒有以劍士的身分單挑了。竟然可以把性感大姊姊四分五裂，運氣真好～可別馬上就死哦，我想盡情享樂一番～」
伊谷納西歐流露卑劣的邪笑，並用舌尖舔了舔嘴唇，進一步強調他有多麼卑劣。這是威脅。他恐怕是企圖讓露娜感到畏怯，使她的動作變得遲鈍。
不過這點程度的脅迫，不足以動搖露娜的鬥志。
「精靈劍士露娜，參上！」
露娜高聲宣告，接著從木箱中拿出強零酒•大吟釀的酒瓶，一口氣將它灌入喉嚨！
「啊啊！？妳幹嘛喝酒！不是要戰鬥嗎！」
伊谷納西歐訝異地吶喊出聲。
也難怪他會感到驚訝。畢竟露娜明明說要以劍士的身分一對一決勝負，卻突然開始喝酒。
不過我心知肚明，這正是露娜即將開始一決勝負的信號。接下來她將發揮真本事。
在大吟釀的幫助之下，露娜究竟能激發出多少力量……？
對這場勝負深感興趣的我，內心湧現激昂高亢的情緒，有些萎縮的觸手也再次興奮起來。
「呼～不妙。一口氣來勁了～」
村長精釀的大吟釀在全身循環起來。露娜雪白的肌膚染上淡淡的紅暈，她醉醺醺地半瞇雙眼。
在我看來露娜的模樣與平時別無二致，但她似乎明確地感受到有哪裡不同……
「這酒太驚人了～哇～滑順感與餘韻截然不同～滋味爽口，無論多少都嚥得下去～」
露娜大口暢飲大吟釀，印證了自己這句話。
一支酒瓶立刻見底，她馬上拿起下一瓶……
「喂！妳這傢伙，給我適可而止！誰想聽妳報告酒的味道啊！」
連身為敵人的伊谷納西歐都忍不住喝止她。
但露娜絲毫不放在心上，豪邁地將另一瓶酒一飲而盡。
「呼～酸味及甜味的比例果然很細膩～」
第二瓶酒也近乎見底，露娜作勢拿起第三瓶酒。
「什麼比例啊！像那樣大口灌酒，根本喝不出味道！」
伊谷納西歐拔出自己的劍，高高舉起。
他已經不想繼續等待酗酒的女精靈。
伊谷納西歐粗暴地舉起刀身厚重的雙刃大劍。筆直舉向天空的大劍，以驚人的速度朝露娜揮落而下。
非比尋常的劍壓掀起沙塵，瞬間掩蓋了我的視線。
「妳這……醉女……」
沒過多久，猛然捲起的沙塵消散，視野再度恢復清晰。
視線恢復之後，映入眼簾的是……
「唔……」
伊谷納西歐緩慢倒地的光景。
鬆開大劍的伊谷納西歐按住自己圓潤的腹部，大量鮮血自他的手指縫隙流淌而下。
「……結束了嗎？」
我身旁的莉奈低喃出聲。看來連她也不曉得發生了什麼事。同樣沒看清狀況的我無從回答。
沙塵之中的露娜一瞬間消失了蹤影，下一瞬間就演變成這個狀況。
「哎呀～我實在無法重現這個滋味～」
露娜還在闡述對味道的感想……這表示她仍游刃有餘。
「怎、怎麼回事啊，喂……速度未免太快了……可惡。」
語畢，口吐血泡的伊谷納西歐就這樣趴倒在地，動也不動。
確實極為迅速。
她的動作實在過於快速，憑我的雙眼根本看不清楚。
這就是最佳年分強零酒•大吟釀的力量……
「嗯～與我至今自製的強零酒相比，威力跟速度都提升了1•5倍。更重要的是感官變得極為敏銳，彷彿能看清一切耶～」
露娜流露出平時的悠哉笑容。
感官究竟變得多敏銳，唯獨她本人知道。無論如何，她在一瞬之間擊敗了號稱這一帶最強的劍士，這點千真萬確。
「總而言之，復仇成功，乾杯！」
如此說道的露娜，高高舉起了幾乎空無一物的酒瓶。
◆
曼耶爾大主教的辦公室。
他開門迎接前來報告本次任務結果的朵娜，以及隊伍成員伊芙麗露。
「勇者朵娜回歸了。」
即使在曼耶爾大主教面前，勇者朵娜依舊面無表情且態度冷漠。除了最低限度的言語及禮儀以外，她壓根不打算進行任何交流。
對曼耶爾大主教而言，用這種態度對待他的人著實罕見。儘管多少有點惱火，但他當然不會透露任何憤怒之情。
「扭曲廢村情況如何？」
「我們在中央的廢教會發現痕跡，並回收了它。」
伊芙麗露代替朵娜回答道。從她的五官看來，恐怕是混雜了精靈的血。儘管覺得骯髒，但曼耶爾絕不會表現在臉上。
「辛苦了。」
「這樣就行了吧？」
報告完畢之後，勇者朵娜立刻打算離開辦公室。
「稍等一下。」
曼耶爾也並非閒閒無事。假如只是要聽報告的話，交給部下就行了。
之所以特地撥冗面談，表示還有其他要事。這種事情應該任誰都能察覺才對……
受不了。看來勇者這種生物，本質上果然存在某種缺陷。
內心如此作想的曼耶爾，掛著柔和的笑靨並繼續往下說：
「艾爾維斯被擊敗了。妳有聽說這件事嗎？」
「……沒有。」
勇者朵娜罕見地流露略顯訝異的神情。
「非常抱歉。我們接連遠征，幾乎沒有回到城內。」
伊芙麗露代為辯解道。
曼耶爾心想確實沒錯，這也無可厚非。
勇者朵娜擅長討伐魔獸，更是攻略扭曲迷宮的專家。因此她幾乎一直待在遠離人類生活圈的魔獸棲息地，也就是外域。
「是誰擊敗了艾爾維斯？」
勇者朵娜主動提問。
「蘇菲亞修女的魔女們。」
「哦……」
「艾爾維斯是擅長對付人類及狩獵魔女的最強勇者，沒想到會發生這種事。艾爾維斯當然沒有喪命，不過身受重傷的他脫離了戰線。」
「所以呢，您希望我做什麼？」
勇者朵娜提出疑問。
「能請妳接任艾爾維斯的工作嗎？」
「要我狩獵魔女嗎？」
「畢竟你們是同為位階0的親密同伴。」
也難怪朵娜會心生疑惑。
對付魔獸與對付人類的戰鬥方式截然不同，需要的恩寵也不一樣。
說到底，幾乎所有時間都在外域度過的魔獸組勇者，與專門狩獵魔女的勇者幾乎毫無交流。更別說他們一點也不『親密』。
「我明白你們是狩獵魔女的門外漢，不過事情緣由有點複雜。」
「那種事與我無關。」
「對了對了，我記得妳妹妹患有肺病對吧？我說不定能讓萊伊路的療養院多出一間空房。萊伊路的泉水堪稱女神的奇蹟呢。」
「……」
面無表情的朵娜臉色稍稍改變。一般人無法察覺，唯獨總是待在她身旁的伊芙麗露能發現這細微的變化。
朵娜沒有物慾，也沒興趣出人頭地。她唯一的願望就是讓妹妹進入萊伊路的療養院。療養院占地內的湧泉水質特殊，據說對治療虛弱的身心相當有效。希望入院的人當然絡繹不絕，連上流階級的兒子都不見得能夠入院……
不過倘若是曼耶爾大主教的話，安排一間空房恐怕並非難事。
「朵娜，妳願意聽聽詳情嗎？」
語畢，曼耶爾大主教催促朵娜就坐。
本卷评论