末章

　　末章

　　──聖女的大聖堂。

　　此處既是本國最大的教會、連繫神域及人類居住世界的閘門，亦是大聖女璐希雅的住所。

　　「所以呢？」

　　這裡是大聖女璐希雅的個人房。

　　宛如色彩消失一般純白一片。純白的窗簾，加上純白的家具。

　　大聖女璐希雅也身穿純白的洋裝。

　　「是。蘇菲亞大人及淫獸使者已經逃亡，尚未掌握他們的行蹤。」

　　安娜塔希亞辛苦地彎曲用夾板固定的右腳，行臣下禮。

　　「無妨，站著說吧。」

　　「但我已經遭受那般屈辱，根本沒有資格待在這裡。」

　　與大聖女璐希雅位在同等高度對談，簡直是不敬至極。

　　她甚至被邪教徒抓住並淪為交涉籌碼，本該以死謝罪才對。但安娜塔希亞認為自己應該先完成所有職責，結束報告並謝罪之後再執行。她不能放棄身為聖騎士的任務。

　　「安娜塔希亞小姐，別露出那種表情。這是我的請託，請妳站著說話吧。」

　　「我、我明白了。」

　　拒絕大聖女的命令更是不敬到極點。

　　於是安娜塔希亞保持直立姿勢，垂下眼簾。

　　「烏絲菈伯爵呢？」

　　「遵照蘇菲亞大人的要求，以罪嫌不足為由釋放了她。」

　　「這樣啊……」

　　「在解放她之前，我們已進行了嚴厲的審問，但她口風很緊……遺憾的是並未獲得有用的情報。」

　　根據先前呈報的報告內容，與其說她口風緊，不如說她很享受拷問。

　　對方甚至不斷要求更猛烈、更火熱的拷問手法。

　　「其他魔女的行蹤呢？」

　　「萬分抱歉。由於我淪為人質，讓她們有了逃跑的時間。她們應該位於烏絲菈伯爵領地的某處，但才剛因為罪嫌不足而釋放她，現在無法進入私有領地搜查……」

　　「的確是這樣沒錯……」

　　璐希雅嘆了一口氣。聽起來像是失望，又彷彿帶著一絲欣喜。

　　不過持續低著頭的安娜塔希亞只能瞧見璐希雅的裙襬，看不見對方的表情。

　　「西方審問騎士團一定會找出他們。」

　　安娜塔希亞已經下達追蹤魔女時的各階段指示。

　　就算沒有她，也一定能夠找到魔女的下一個藏身之處。

　　「安娜塔希亞小姐，請妳別捨棄性命。」

　　「啊……」

　　「要是妳死了，我會非常悲傷的。」

　　璐希雅的裙襬翩然旋轉，然後消失於安娜塔希亞的視線之外。

　　「稍微休息一陣子吧，安娜塔希亞小姐。」

　　「喀恰」的聲音響起。

　　安娜塔希亞反射性地抬起低垂的視線。

　　打開窗戶的璐希雅髮絲隨風飛舞。

　　「好舒服。空氣充滿了新綠的氣味。」

　　數年不見璐希雅的身姿。

　　對方已徹底成長為成熟的女性。

　　璀燦輝煌的金髮有如陽光。皎潔白皙的肌膚猶如陶器。還有一雙彷彿能看透一切的赤紅雙眸。

　　「那個人遲早會與我相逢的。因為那東西本應屬於我才對。」

　　看著窗外的璐希雅將目光投向安娜塔希亞，漾起微笑。那是一抹溫柔又帶著悲傷的微笑，也是令觀者忍不住沉醉其中的妖異笑靨。

　　　　◆

　　──魔女教會。

　　建造於遺棄廢棄教會地下的亞爾倫派本部。

　　早已淪為廢墟的地上聖堂，除了聽悄悄造訪的信徒傾訴煩惱以外毫無用途。廢墟必須像廢墟一樣杳無人煙才行。

　　然而今天，魔女們卻在豔陽高照之下聚集起來。

　　她們在祭壇前排列豪奢的餐點，在渴望暢飲的人面前擺置啤酒。

　　這是為了弔唁魔女集會的犧牲者，慶賀遭到逮捕的魔女們平安歸來的慰勞宴會，同時也是為了慶祝烏絲菈小姐及安娜塔希亞人質交換成功。

　　平時不會舉辦這種宴會，但烏絲菈小姐才剛被交換人質不久，敵人無法踏入她本人的私有領地。所以眾人才可以特別地大肆慶祝。

　　位於宴席中心的烏絲菈小姐高舉酒杯，每當她開口，四周便一陣哄堂大笑。

　　她全身上下都是令人不忍卒睹的燒傷。

　　聽說教會用燃火的菸捲灼傷了她的身體。

　　「他們的手法意外地普通，令我大失所望呢。本以為會有更恐怖的拷問，害我興奮不已呢。」

　　當我擔心烏絲菈小姐的傷勢時，她卻單手拿著啤酒，並嘻嘻地笑了。

　　聽說教會的異端審問非同小可。

　　不只遭到灼傷，她應該還承受了更嚴酷的拷問才對。

　　烏絲菈小姐卻只以一句「太無聊了」一笑置之。

　　「在星見儀式中，我被判定為不具恩寵及夷能力的普通人，但我覺得自己其實擁有將痛苦轉換為快感的夷能力。雖然修女表示『妳只是個變態』……然後，反正都這樣了，我就向教會提出申請，請他們正式認定我為魔女，但對方也以我只是個變態為由駁回了。」

　　竟然有貴族自稱為魔女，從教會眼裡看來當然是個大變態吧。

　　「無論如何，最後因為我與邪教勾結的罪證不足而獲釋了。呵呵，罪證不足啊。」

　　烏絲菈小姐笑得樂不可支。

　　她是國家屈指可數的名門當家，家族歷史長達數百年之久。既然正教會暫且以罪證不足為由釋放她，短時間內應該不會再出手才對。

　　「話說回來，小雞雞你一口氣成為了人類公敵呢。擊敗勇者艾爾維斯的醜陋怪物，關於你的傳聞已經傳開了哦。」

　　烏絲菈一邊抓撓燒傷的傷口，一邊如此說道。

　　「……我沒能擊敗他。」

　　「那種小細節無所謂啦。任憑有利的謠言傳遍各處吧。無論如何，小雞雞你就是我們的王牌。」

　　「我會努力符合期待的。」

　　「今後的發展實在令人期待。你的觸手會如何粉碎這世界的謊言，又會展現出什麼樣的世界呢？真是期待不已！拜託你囉！」

　　烏絲菈小姐伸出了手。她的手背上有幾道燒傷的痕跡。

　　我回握她的手，注意別碰觸到傷口。

　　「多謝……」

　　坦白說，我不清楚烏絲菈小姐這番話背後的含意。教會究竟隱瞞了什麼？亞爾倫派在追求什麼？說到底，連這隻觸手的真面目都謎團重重。今後會發生什麼事，我壓根摸不著頭緒。

　　即便如此，有個理由讓我願意跟隨她們……

　　「啊，烏絲菈大人，您來了呀。」

　　蘇菲亞修女的聲音自入口傳來。

　　廢棄教會所有窗戶都被木板堵起，白天也只有燭光照耀，光線相當昏暗。因此我只看得見背對強烈陽光的蘇菲亞修女的身體輪廓。

　　「嗨，修女。看來妳很有精神呢。聽說妳昏睡了一陣子。」

　　「是，稍微休息一陣子之後，我已徹底恢復了。烏絲菈大人您才是，傷勢沒問題嗎？」

　　「這點程度沒什麼。只不過坐在扎滿針的椅子上，讓我屁股有點痛而已。」

　　「哎呀，那可不好！我原本想與妳一起用餐的，得在座位上準備坐墊才行呢。」

　　蘇菲亞修女在光芒灑落之中向我輕輕揮了揮手。

　　「紫苑先生，要不要一起用餐？」

　　以背部接受陽光照射的蘇菲亞修女，身後帶著一圈淡淡的光暈。

　　她的身影散發著一股神秘的美感，如同女神阿斯塔蒂自廢棄的浮雕中走出來一般。

　　正教會遲早會再度展開追蹤，我們又將身陷困境。

　　雖然我觸手的力量與日俱增，但那股令人忘我的感覺亦逐漸增強。我不禁擔心自己的意識有一天會遭到侵蝕。

　　安娜塔希亞曾如此說過。

　　──你只不過是被蘇菲亞大人利用罷了。

　　我同樣不明白那句話的意思。

　　即便如此，我依舊想用這股力量守護蘇菲亞修女。我由衷地這麼想。

　　後記

　　許久未見，我是川岸殴魚。

　　前作『呪剣の姫のオーバーキル』的最終集是在二〇二二年五月出版的（編註：此指日本出版情形。），已經睽違兩年左右了。我很想闡述自己在這兩年期間做了些什麼，但本次的後記只有兩頁，沒有多餘的篇幅……簡單來說，我接了一份撰寫腳本的工作，獲得了難能可貴的經驗。

　　話雖如此，哎呀──能回來真是太好了。

　　輕小說業界變化得相當劇烈，空白的兩年期間不但有新人作家陸續出道，流行也不斷在變化。能在這股潮流之中獲得寫書的機會，真的是萬分感謝。

　　事情就是這樣，接下來就要獻上謝辭了。

　　話說回來，應該還有謝辭這種東西吧？業界變化過於迅速，獻上謝辭的習慣應該不會早就荒廢了吧？已經連這這部分都令人害怕了！

　　不，縱使謝辭的習慣真的荒廢了，為了禮儀我還是要獻上謝辭……

　　事情就是這樣，首先是負責繪製插圖的七原冬雪老師。

　　謝謝您幫忙繪製眾多美麗的插圖！雖然這麼說，其實撰寫後記的當下我只拜見了一部分插圖（幸好撰寫後記時經常會有的這種狀況還在！），但光是那部分就已經驚為天人。最重要的是服務精神全開，實在令我感激涕零！對這個企劃來說，插圖可說是關鍵。今後也請多多指教。

　　接下來是責任編輯渡部編輯。

　　從企劃到原稿，這次也受到您各方關照。不如說這回實在受到您太多關照，我雖然很感謝，卻也深刻地在反省。多虧您，最後才總算順利過關……

　　接著要向以總編輯為首，協助本書出版的各位相關人士獻上謝意。感謝各位給我機會！

　　最後要感謝購買本書的各位讀者。

　　與至今為止的作品相比，本作的風格不太一樣，對我而言算是一大挑戰，希望各位能樂在其中。

　　另外，不知是否有讀者是第一次購買我的作品的呢？假如有的話，我真的非常開心！……該不會是被插圖吸引了吧？不過這就是本次企劃的賣點，即便如此也很讓人高興。假如還有續刊的話，希望各位能再度受到插圖吸引。希望有續刊……

　　事情就是這樣，以上就是睽違兩年的後記。

　　特典小冊子

　　～魔女集會邀請函～

　　敬啟

　　時值綠意盎然的清爽季節，不知您近來可好？

　　本次誠摯邀請平日多方關照敝教的各位，蒞臨即將召開的魔女集會。

　　希望能與交情和睦的各位進行無須忌諱的性交流，加深彼此的友誼。

　　當天請穿著全裸加襪子等變態的服裝前來。

　　屆時有束縛、處刑等諸多風險，請務必大駕光臨。謹以此信誠心邀請各位。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　謹此

　　「……修女，不會太正式了嗎？」

　　我──香塔爾•瑪基瀏覽一遍蘇菲亞修女遞給我的信之後，坦率地道出了感想。這似乎是修女擔任教祖、我也隸屬其中的邪教亞爾倫派近期將舉辦的酒池肉林宴會──也就是魔女集會的邀請函……

　　話說回來，無須忌諱的性交流是什麼？

　　「果然是這樣嗎？每次都要撰寫邀請函，也得耗費一番工夫，所以我使用了從前某人寫的文章當範本。沿用好幾次之後，也逐漸感覺不出異樣感了。」

　　「正式的語氣和信件內容差異太大，很恐怖。」

　　「這可是魔女集會的邀請函，恐怖一點才好吧？」

　　「話是這麼說沒錯，但方向不太對。」

　　「方向……」

　　說完之後，修女「嗯──」地低吟一聲。

　　「瑪基小姐，我要重寫文章，可以陪我一起想嗎？」

　　「如果我有這個榮幸。」

　　「那該從哪裡開始修正呢？哪個部分令瑪基小姐妳感到在意？」

　　「首先，魔女集會的邀請函不需要和季節有關的招呼語吧？」

　　其實性交流等等才是我最在意的地方。但那部分正是這封邀請函的重點，所以無法修正。

　　「話雖如此，貴族及富裕階級的人也會光臨魔女集會……也不能什麼都不寫。」

　　「該怎麼說，寫得更可疑一點如何？」

　　「可疑……是嗎？」

　　我說完之後，修女稍作思考後，用鋼筆在新的信紙上撰寫文字。

　　──嗚嘻嘻嘻，時值綠意盎然的嗚嘻嘻季節，不知您近來可好？

　　「這是在問什麼『近來可好』啊！」

　　「是瑪基小姐要我寫得可疑一點的啊！」

　　「加在原本的範本裡，只會變得很詭異啦。借我一下。」

　　我從修女手中拿過信紙及鋼筆。

　　想不到她意外地缺乏文采。真是沒辦法，只好由我來想了……

　　……我本來是這麼打算的，但實際開始思考之後，卻完全無法動筆。

　　「修女，好像有點難。」

　　「就是說啊。所以最後我還是會沿用原本的文章。」

　　「我從來不曉得撰寫魔女集會的邀請函這麼困難。」

　　「是啊。為什麼呢？」

　　我和修女盯著空白的信紙，嘆了一口氣。

　　原因在於魔女集會根本不需要什麼邀請函。

　　我們又隔了一點時間，才察覺這件事。

　　特典小說

　　亞爾倫派的秘密實驗室。

　　「紫苑，你能協助我進行實驗嗎？」

　　古代魔女麥莉耶妲•提司說完之後，便將盛裝紫色液體的玻璃杯遞給了我。

　　「來，紫苑，把它一飲而盡。」

　　「我哪辦得到啊！」

　　「嗯，為什麼不行？」

　　麥莉耶妲一臉疑惑地偏了偏頭……

　　「還問為什麼，沒有人敢在毫無說明的情況下，嚥下突然遞過來的紫色液體啦！」

　　「啊，這是最新型的媚藥喔。我想測試一下它的敏感度如何。」

　　麥莉耶妲的人生目標是研發敏感度3000倍的媚藥。

　　雖然是莫名其妙的研究，但根據本人的說法，這是可以闡明人類及身心靈秘密，意義深遠的研究……

　　「喝下去不會有事吧……？」

　　「那當然。這可是媚藥，對身體有害的話就毫無意義了。」

　　麥莉耶妲詳盡地解說這瓶媚藥的成分及製作過程，強調有多麼安全。

　　遺憾的是我壓根無法理解……

　　之所以呈現如此鮮豔的紫色，似乎是為了醞釀氣氛，而從堇花抽取出來的全天然色素。

　　「你的觸手能輕易地靠視覺判斷是否處於性興奮狀態。我想確認你喝下它之後，需要多少刺激才能召喚觸手。」

　　「真的無害吧？」

　　「當然，我本人也已經喝過好幾次進行確認了。對了！差點忘了！實驗正式開始之前，得先喝下這個才對……」

　　麥莉耶妲收回原本拿在手中的紫色媚藥，轉而將盛裝無色透明液體的玻璃杯遞給我。

　　「這是什麼？」

　　「普通的水，用於對照實驗。我想先仔細觀察沒有媚藥效果時的狀態。」

　　原來如此……雖然這是我頭一次聽聞對照實驗這個詞彙，但我明白她的意圖。

　　儘管多少有些害怕，但我依舊將她遞給我的水一飲而盡。

　　「好了好了，來確認你在當前狀態下對性刺激的敏感度吧。」

　　語畢，麥莉耶妲微微撩起了裙襬。

　　「嗯哼～♡」

　　她將右手繞到頸部後方，並抬起了腳。

　　由於從前實驗的影響，麥莉耶妲不只身材平板，身高也很嬌小。就算她擺出性感姿勢，看起來也只像在搞笑……然而──

　　──蠕動蠕動蠕動！

　　「喂！觸手怎麼馬上就現形了！」

　　「就算妳這麼問……就是現形了。」

　　「不對、不對！這裡應該是先確認你毫無反應，然後再測試喝下媚藥之後的效果啊！」

　　我明白她的意圖。但麥莉耶妲如此輕佻地測試平常狀態的我，反而對我造成了很大的刺激。

　　「實驗失敗啦──！」

　　麥莉耶妲氣得七竅生煙，但我實在湧現不出多少歉疚感。