1. 幽灵附体的承包人

　　产石岛的倒数（人类，72岁）心情非常好，因为他只付给击退岛霸的承包人不到一半的应付金而已，看样子他好像遇到了一个非常亲切的承包人。那个承包人是拒绝了岛主想要支付的规定金额呢？还是他向来只收取一点点金额而已呢？但是，这位岛主却对那个承包人的名字含糊带过、绝口不提。虽然所有的传言都指出这个岛主对于金钱是非常苛刻的，但是在这世上还是有奇特的承包人存在呢！

　　<克拉莲特/采访报导>

　　穿着斗蓬的老婆婆：玛罗妮收到的下一个委托是驱逐恶灵，亚修因此回想起过去而紧张不已。到底在戏风岛上，有什么正在等待着他们呢？

　　「你好，我叫玛罗妮，想要跟你们聊聊天。」

　　玛罗妮用像是跟小孩子讲话的语气，温柔地说。

　　「哎呀?它们是听不到吗?」

　　于是，她又再一次对着没有反应的对方说话。

　　「你好，我叫做——」

　　「玛罗妮!快离开那家伙!」

　　亚修露出了可怕的表情，朝玛罗妮大喊。

　　「咦?」

　　玛罗妮听到亚修的叫声，回头望去的瞬间，圆块突然张开血盆大口。它的嘴巴里长着锐利的牙齿，现在正摆出想一口吃掉玛罗妮的姿态。

　　「危险!它要攻击了!」

　　亚修护住玛罗妮，并且握剑摆好架势，然后朝着正在蠢动的圆块正面一剑劈下。

　　剑砍到的触感也一样，果然就是那个时候的怪物。

　　亚修证实了他的推测。虽然已经没有肉体，但他是不可能忘得了这种感觉，这种像是会沿着剑身传过来的寒气与恐惧。

　　没想到，居然会在这种地方遇到这群家伙!

　　亚修那应该已经不存在的肉体正在发抖。

　　就是这种怪物，杀害了玛罗妮的双亲同时也是自己前辈兼同伴的黑兹跟洁丝明，也是让自己变成灵魂的原因之一。

　　玛罗妮什么都不知道，亚修希望她自此之后也能够一无所知地活下去。

　　「心里背负着黑暗的人，只要有我一个人就够了。我一定要保护玛罗妮。」

　　可是，亚修感到恐惧。

　　「当那个怪物成为我的敌人时，我能够跟它战斗吗?我能够面对杀害我的怪物吗?」

　　然而，玛罗妮在亚修下定决心之前就已经冲上前去。

　　「亚修，就是那里!它就是从那里跑出来的喔!」

　　玛罗妮手指的前面不远处，有个人头大小的黑点飘浮在半空中。

　　不对，那并不是黑点，那是他们的空间被破坏所产生的洞。

　　黑色的气流从那个洞里窜出，并且开始往外扩散，而没有眼睛的怪物正像滚水上的气泡般一个一个从这道黑色气流里涌现。

　　「喂，亚修，我们要拿这个洞怎么办?我好害怕喔……」

　　这是连亚修也只能恐惧得在一旁直盯着瞧的光景。

　　「也只能打倒它们了……」

　　亚修挥剑劈向不断冒出来的怪物们。

　　这一只一只的怪物就跟杂鱼差不多。但是，这些怪物要是集合成群，却是一个人难以应付得来的。虽然亚修想要趁它们聚集之前先打倒几只，但是——

　　「杀不完啊!」

　　「只接着一只涌现的怪物，让亚修开始觉得恐惧。再这样下去，可以肯定迟早会演变成不可收拾的情况。

　　此刻，有道沉重的脚步声从远方伴随着大笑声走近了。

　　感受到这股非比寻常的杀气而回头的亚修，却看到了出乎他意料之外的东西。他原本以为会出现那只巨大的怪物。

　　「没用的、没用的，那些家伙不管你砍了多少只，都是一点用都没有的。」

　　说出这句话的人是个一身漆黑的巨汉。他背上背的大剑超过了两公尺，跟剑士本人的身高几乎一样，那是一柄异常宽阔的黑剑。

　　「那里面是永远的黑暗、是前往黄泉的邀请，同时也是地狱的回廊，而且还是个只要通过就再也回不来的异界之门啊!」

　　剑上正眼瞧都不瞧那群涌现的怪物一眼，只盯着在空间中开着的黑色洞穴看，然后说：「也不是这个……」

　　他露出不满的表情，拔出大剑后摆出上段攻击姿态。

　　「冒渎的能力暗黑·艾波雷乌靳!」

　　话一说完，他的大剑也随之一劈，一瞬间就砍倒一群怪物，剑刃直接劈进洞埋。

　　只见从洞里流出的黑色气流开始被剑刃吸收，看来就像是剑刃把黑色气流吃掉似的。渐渐的，这个洞宛如力量被夺走般变得越来越小，最后终于消失不见。

　　「哼，这一点连塞牙缝都下够啊!」

　　丢下这句话，剑上把大剑重新插回背上。

　　「不过，既然门都已经打开，也就代表那家伙出现的日子不远了啊……」

　　老剑士看也不看玛罗妮跟亚修，径自转身大步离去。

　　「他不是个普通人啊……」

　　直到看不见老剑士的身影，亚修才发出沙哑的声音喃喃说道，因为老剑士给人的压迫感就是可怕到这种程度。

　　「唔……」

　　玛罗妮大概是吓得忘了呼吸，此时正用力吸气。

　　「但是，那个老爷爷有着哀伤的眼神呢……」

　　玛罗妮望着老剑士离去的方向轻轻说道。

　　然而，亚修的脑子里满是老剑士喃喃自语说着「那家伙」这个词。

　　「他指的难道是杀死我们的那只巨大怪物吗?如果是这样的话——」

　　亚修咬住嘴唇，看着玛罗妮。

　　「绝对不能让玛罗妮遭遇那种情况，无论如何我都得保护她。」

　　这是亚修深深刻在心中，不知已下过多少次的决心。

　　Ⅱ

　　「这只就是最后一只了吧?可别太大意啰，玛罗妮。」

　　亚修挥着剑，一边劈落轻飘飘浮在半空中的怪物，一边扫视四周。

　　由于老剑士将黑色洞穴消去，因而至今从洞里冒出的怪物扩散到岛上，玛罗妮她们除了将这些怪物一只一只找出来打倒之外也别无他法。

　　所以，他们就在岛上跑来跑去，好不容易才把这最后一只怪物打倒。

　　「嗯，不过如果可以让怪物先生就此逃走的话那该有多好啊……」

　　就在玛罗妮哀伤地喃喃自语时——

　　「哇，是个天真的小鬼吗?别笑死人了。」

　　立刻就引来一句嘲讽漫骂。

　　「是谁!」

　　像是回答亚修质问般，从岩石堆上跳下来的是个身穿黑色外套的青年。他有着一头金色长发，整齐地梳到背后绑成一束，双手插在长裤口袋里让他微微驼背。虽然他的长相颇为端正，但是嘴角露出的邪恶笑容却毁掉这种形象。

　　「听说这里有恶灵附体的承包人，没想到是这种小鬼啊!」

　　「请问你是谁呢？」

　　玛罗妮一点戒心也没有地开口问道。

　　「我也是同行啊!而且还是专门做欧克赛德这种工作。」

　　「欧克赛德?」

　　玛罗妮歪着头问。

　　「就是从旁劫取委托的工作。简单说，就是从手脚迟钝的家伙手上接收还没领到的酬劳啊!」

　　亚修侧身挡在这个青年跟玛罗妮之问，带着凶恶的表情说道。

　　「我曾经听过在年轻的男承包人当中有这种家伙存在，记得那家伙的名字的确是叫佛尔那多。」

　　「对对对，那个佛尔那多就是我。」

　　听到这句话，青年嘴边的笑意扩散开来，并且用手指着自己。

　　「来吧!让我看看你的能力!不用担心，我也是个能力者。」

　　佛尔那多自信满满地向玛罗妮抛出这句话。

　　「为什么亚修非得跟你打不可呢?」

　　玛罗妮听不懂佛尔那多的话，于是穿过亚修半透明的身体追问。

　　「我说过了吧?我的工作就是从旁劫取委托啊!」

　　佛尔那多慢慢地从口袋里把双手抽出。

　　「放马过来!我要用我的能力打垮你这个传言里的恶灵!」

　　听到这句话，玛罗妮立刻握紧拳头朝着充满自信这么说的佛尔那多大叫。

　　「亚修才不是什么恶灵呢!」

　　「哼，是吗?其它人好像不是这么想呢!」

　　「那是他们弄错了!亚修他……亚修他——」

　　玛罗妮满脸通红大叫着。

　　亚修再也忍不下去了，于是他拿着剑往佛尔那多冲去。

　　「你要吠的就只有这些吗?你这只土狼!」

　　「你这怪物还真敢说呢!算了，也许我的确是只土狼吧!」

　　佛尔那多鼻子「哼」地一声，露出一脸奸笑的表情。

　　「然而，这可是个弱肉强食的世界啊!弱小的家伙没有得到钱的资格，更没有活着的资格!」

　　这么大叫之后，佛尔那多张开双手。

　　「点燃灵魂的灯火啊!唤醒沉睡的狮子吧!觉醒的能力赛可·邦坎地！」

　　佛尔那多的双手像是着火般开始发出红光。

　　「你们的委托，我就收下了!」

　　发出宛如受了伤、忍耐着疼痛般的野兽咆哮后，佛尔那多以惊人的速度拉近与玛罗妮之间的距离。

　　「玛罗妮!」

　　亚修护住玛罗妮后，握剑摆出应敌的姿势。

　　「徘徊的灵魂啊!遵从我的引导现出身影吧!奇迹的能力沙特勒兹!」

　　玛罗妮解放了她的能力。

　　但此时，佛尔那多已经以惊人的气势冲到她们身边了。

　　亚修为了保护玛罗妮而挥动的剑被佛尔那多闪过，现在佛尔那多眼前只剩下毫无防备的玛罗妮。

　　「到手了!」

　　佛尔那多夸耀着自己的胜利。

　　他燃烧的手臂逼近了玛罗妮。

　　但是，此刻随着「喀」的一声巨大声响，佛尔那多的攻击却被一把剑挡了下来。

　　「这是怎么回事!」

　　「拿小孩当对手，会不会太没大人样了啊?」

　　这把剑的使用者冷冷地对惊讶的佛尔那多说。

　　「就让我来当你的对手吧!」

　　在佛尔那多正前方露出轻视表情的人，是个打扮成骑士的女人。

　　佛尔那多往后跳开后露出笑容。

　　「原来如此，恶灵附体还真是名不虚传啊!」

　　一见到透明得可以透视对面景物的女骑士，佛尔那多露出了理解的表情。

　　「谢谢妳，蒂娜。」

　　「妳把我的灵魂凭依在岩石上真是太好了，多亏这样我才能拥有这么坚硬的身体。」

　　挡住佛尔那多手臂的剑随意一挥，又重新摆出架势。

　　这就是玛罗妮拥有的能力——灵魂凭依。

　　那是给予留在这个世间的灵魂身体的力量。

　　这个能力能够将身边的物品转化成灵魂的身体，让他们重新回到世上。不过，借来的身体也没办法维持太久的时间，所以玛罗妮也只有在需要战斗的情况下请灵魂出来帮忙。

　　而且，灵魂的身体也会被凭依的物品性质影响。

　　如果凭依到岩石上，就会变得坚硬。

　　如果凭依到草上，就会变得柔软。

　　玛罗妮就是让蒂娜凭依到附近的岩石上。

　　「很久没有打一场了呢，我可不会手下留情喔!」

　　蒂娜瞄了亚修一眼。

　　「你就好好保护玛罗妮吧!」

　　丢下这句话，她转身面对佛尔那多。

　　接下来，蒂娜跟佛尔那多激烈地战斗，玛罗妮只能在亚修背后看着而已。

　　「那到底是什么能力呢?」亚修觉得不可思议地看着佛尔那多。

　　被称为「能力者」的人一出生就拥有一般人无法发挥的力量。因为这个缘故，他们常常受到迫害，而且往往只能成为社会的下层阶级，从事像承包人或佣兵团这类的工作。

　　亚修跟玛罗妮的父母也是如此。特别是玛罗妮，由于她除了拥有可以跟灵魂沟通这个能力之外，还能短时间赋予灵魂肉体的缘故，所以常被其它人用无法理解的冷漠眼光看待。

　　这个男人也是靠这种力量生存下来的吧?可是，亚修无法了解这个男人的力量。虽然他的攻击威力的确有上升，但是——

　　连一般人都看得出佛尔那多开始渐渐落居下风。

　　他的行动明明一开始气势十足，但现在却突然像是累了似地变得动作迟缓，连脸色也变得像是个死人。

　　这个时候，蒂娜弹开了佛尔那多的攻击，并且反手一剑劈向他的左臂。

　　「啊!」

　　玛罗妮不由自主大叫。

　　蒂娜用力劈下的剑势停了下来，剑尖直指佛尔那多。

　　「看样子是到此为止了呢!」

　　蒂娜看着紧压住惯用手、发出痛苦呻吟的佛尔那多一眼，便「咻」的一声消失了。

　　「啧，想说妳只是个小鬼而已，我果然还是太压抑自己的能力了吗……」

　　压住手呻吟的佛尔那多额头上开始冒出冷汗，他用手擦掉这冒出来的冷汗后笑了起来。

　　「算了，反正最后笑的人会是我!」

　　「你说什么?」

　　亚修用尖锐的语气追问着。

　　然后，玛罗妮在亚修的背后像是很担心地问：「你还好吧?看起来好像很痛苦的样子呢!」

　　佛尔那多露出充满杀气的眼神瞪着玛罗妮。

　　「喂!妳是瞧不起我吗?别担心我这个敌人!」

　　「怎么这样……我才没把你当成什么敌人——」

　　听到佛尔那多的回答，让玛罗妮激动得连话都说不下去。

　　「再见了!」

　　「啊……」

　　在玛罗妮来下及阻止的情况下，佛尔那多早就飞快地转身离去。

　　玛罗妮很担心地看着他离去的方向。

　　「玛罗妮，妳就不用管那种人了，我们早点回去见委托人吧!」

　　听到亚修的话，回过神的玛罗妮点着头。

　　「说得也是，岛主大婶一定会觉得很开心的。」

　　玛罗妮很快就重新打起精神了。

　　但亚修则是一边感觉到佛尔那多的话里另有玄机，一边隐藏住自己的身影。

　　玛罗妮回到应该是没有人在的栈桥时，岛主却早已经等在那里。

　　「您还特地过来看啊?请您放心，恶灵我已经全部都……」

　　正当玛罗妮想要一鼓作气报告的时候——

　　「妳这个骗子!」

　　岛主却以憎恨的语气大叫。

　　「耶?」

　　由于玛罗妮听不懂岛主在说什么，只能这样响应。

　　因为先前是那么称赞玛罗妮的岛主，现在却像是个陌生人般冷酷地咒骂她。

　　「好险，差一点就被妳骗了呢!那群恶灵就是妳的同伴吧?妳是想自己招来恶灵，再装成赶走它们之后赚得一笔大钱吧?妳这个女孩还真卑鄙啊!」

　　「不是的，您弄错了!您是听谁这么说的?」

　　就在玛罗妮慌慌张张辩解时，旁边突然插进一阵沙哑的声音。

　　「就是我。」

　　从旁出现的正是佛尔那多。

　　「你是刚刚的——」

　　玛罗妮一句话也说不出来。

　　「就是这位亲切的佛尔那多先生，告诉我关于妳的事。」

　　岛主露出像是看到脏东西般的眼神看着玛罗妮。

　　「我一开始也不敢相信，但在问过其它人之后，其它人也都认识妳呢!妳就是那个恶灵附体的承包人吧?」

　　玛罗妮也只能一言不发地点点头。

　　「原本打算要交给妳的酬劳，现在我要全部交给这位亲切的佛尔那多先生。妳这个恶灵附体的小鬼，别让我再看到妳的脸!真想看看妳父母是什么德性，反正也不是什么正经的家伙吧?」

　　听到岛主这么唾弃玛罗妮，佛尔那多也在一旁嘲笑着。

　　「所以我不是说过了吗?最后笑的人一定会是我啊!」

　　「你这家伙!」

　　原本隐身的亚修听到他这么说，气得无法忍耐地现身了，并且抽剑指向佛尔那多。

　　「呜!出现了!恶灵出现了!」

　　岛主一看到亚修出现，吓得惨叫连连，立刻连滚带爬地逃走了。佛尔那多看看岛主，又看看亚修后，嘴角一歪又笑了起来。

　　「这样好吗?你在这里引起骚动，以后就再也不会有工作进来了喔!」

　　事实的确就正如他所说，所以亚修光是忍耐着用剑指向佛尔那多，就已经很拚命了。

　　「你这个卑鄙的家伙!」

　　像是被这么骂会让他有快感似的，佛尔那多大笑着。

　　「可以了，亚修，我们走吧!」

　　咬着嘴唇的玛罗妮，好不容易才说出这句话。

　　「我知道了……」

　　看着失望得重新收剑的亚修，佛尔那多喉咙里传出低沉的笑声。

　　「好好记住，这世上就是有我这种不管被怎么打、怎么踩都要活下去的人啊!」

　　瞪着像是夸耀胜利般大笑的佛尔那多他那朝着栈桥走去的背影，亚修也只能默默地握紧拳头。

　　「我怎么会如此无力呢……」

　　看着玛罗妮拚命忍住不让自己哭出来的背影，亚修心里想。

　　「不对，如果只是无力那倒还好，但我现在已经成为玛罗妮的负担了。就是因为有我在她身边，她才会被称为恶灵附体……只要我不在的话……」

　　像这种自责的念头不断苛责着亚修。

　　「黑兹……为什么你要让我留在这个世上呢?神啊……为何祢选的是我呢?」

　　亚修此时第一次诅咒起自己的命运。

　　～伊佛瓦尔时报～

　　小心恶灵！

　　本报已经确实，由于受到某种真实面目不明并被称为「恶灵」的怪物袭击，因而出现大量放弃住所的岛民。根据戏风岛岛主的说法，据说这些都是一位名叫玛罗妮的承包人指使恶灵反复捣乱的缘故。这名承包人从过去就有「恶灵附体」的称号，在承包人这行业里也是个名气响亮的存在。但是，至今仍然没有出现具体的被害报告。所以我们将根据这次报告，进行更详尽的调查。

　　<克拉莲特/采访报导>

　　穿斗篷的老婆婆：有份紧急的委托从所有人憧憬的养生圣地寄来了。在那里，玛罗妮遇到了她第一个朋友。跟那个女孩的相遇，会带给玛罗妮什么样的改变呢？

但眼前这栋洋房在那些房子中也算属一属二的大。

　　洋房的大小似乎让玛罗妮非常惊讶，只见她吞了口口水后便走向玄关。她抓住蔓草形的门环敲了几下，发出「咚咚」的沉重声响。

　　等了几分钟后，开门出来迎接他们的人是个看起来三十多岁的男人。

　　「欢迎莅临敝宅。」

　　「啊，您好，我叫玛罗妮。我接到您寄给承包人的委托才过来的——」

　　「我是萨夫兰，两位请先进来。」

　　萨夫兰——也就是委托人引领玛罗妮进入客厅。

　　「那个……您居然不会讶异我是个小孩子呢!」

　　「既然妳以承包人的身分工作，那么妳应该也有能力吧?关于这点我已经调查过了。」

　　「啊，是这样啊!」

　　玛罗妮露出理解的表情，喃喃自语着。

　　「那么，为什么委托我也是因为——」

　　萨夫兰还没听完就点了点头。

　　听到这次似乎不会因为「恶灵附体」这个外号而使得委托被取消，让玛罗妮稍微放心了。

　　被带到客厅后，玛罗妮照着萨夫兰的指示坐在沙发上。

　　萨夫兰在玛罗妮面前的沙发上坐下，一个女人立刻从里面端来茶水。她将茶水放到玛罗妮面前的桌子上后，也在萨夫兰身边坐下。

　　「这是我的妻子·珍妮。」

　　被介绍的女性有着一副高雅的面容，她的金发往上梳拢得很整齐。

　　「好怪啊!」隐藏身影的亚修这么觉得。

　　明明是就算有仆人也不奇怪的身分，居然还亲自做端茶、开门这些事情。而且，虽然房子看来气派，装饰品却很少。

　　比方说，这个房间的墙上就算吊幅图装饰也不奇怪，但是却什么都没有。这种没有装饰到近乎空旷的空间，实在很让他在意。

　　「那么，你们的委托是什么呢?」

　　有礼地坐在沙发上的玛罗妮率先开口问两位委托人。

　　「其实是因为我们这个岛上最近出现了可怕的魔物，而且它们还接连不断地袭击岛民。」

　　萨夫兰身体前倾，手肘靠在膝上后，又继续说下去。

　　「正如妳稍微看过岛上的情况后就能了解，现在大部分的岛民已经逃到其它岛屿 了。」

　　「那么，萨夫兰先生你们为什么不逃呢?」

　　「嗯，因为我们有一个独生女，她与生俱来的疾病让她不能行走。虽然她只要坐轮椅就能出门，但在下知何时会遭到魔物袭击的情况下，我们是不可能让女儿出门的。」

　　「哎呀!那真可怜……你们女儿的病有那么严重啊?」

　　「是啊……所以，我在这里拜托妳。无论如何请保护我们的女儿不受魔物侵害。邻近的人家全都已经逃走了，接下来说不定就是我家会遭受袭击。」

　　此时，传来一阵尖锐的小孩惨叫声。

　　「卡斯缇露!」

　　萨夫兰紧张地起身。听到声音最早行动的人是亚修，他以隐身状态冲向走廊传出叫声的位置，玛罗妮紧跟在亚修身后。

　　「在右边的房间里!请、请救救我的女儿!」

　　萨夫兰在玛罗妮的背后大叫。

　　玛罗妮冲过长廊后推开右边的门，只见一个坐在床上的女孩子害怕得一手捂住嘴巴，一手指向窗户。

　　「窗、窗外有黑影……」

　　玛罗妮只瞄了女孩一眼，立刻将视线移向窗户。

　　「外面吗?我知道了。已经没事了，妳放心吧!」

　　「我们追过去吧!玛罗妮!」

　　亚修轻轻对玛罗妮说。

　　「嗯!」

　　像是回答亚修似地，玛罗妮一跃而起，紧追在亚修身后也朝窗外跳下去。

　　「刚刚的是……」

　　被留下来的少女两眼圆睁地盯着玛罗妮跳出去的窗子。

　　从窗子出来的亚修在洋房庭院里发现了几只怪物。

　　果然，是这些家伙吗……

　　他刚刚在室外看到的影子并不是错觉。眼前出现的，正是那些看似无眼气球的怪物。

　　「嗯，亚修，这些怪物不是跟戏风岛上的那群一样吗?」

　　紧追而至的玛罗妮也察觉了这点，然而亚修却没有回答。

　　「亚修?」

　　玛罗妮再次追问，只见亚修的表情僵硬，而且还紧咬嘴唇。

　　第一次看到亚修露出这样的神情，让玛罗妮有点迷惑。

　　那也是理所当然的。

　　因为连续两个委托都是讨伐相同的怪物是不可能的事，更不用说对象是在八年间完全没听过任何谣传的怪物。一定是有什么事情正在发生，

　　「然而，只有玛罗妮她一个人，是我绝对不想让她被卷进来的。因为这是我的问题。」

　　亚修下了这样的决心。

　　拔剑出鞘的亚修劈向距离最近的怪物．虽然一次应付一群怪物非常棘手，但如果是个别解决的话就没有问题。亚修想在怪物集结起来之前将它们打倒。

　　但是，在他劈倒两只之际，怪物的动作开始出现变化。

　　「啊!亚修，它们跑了!」