第一話　招生活動

　　第一話　招生活動

　　我在泰德帶領下前往『中央廣場』，據說這裡在亞斯理亞學園之中，是特別多學生往來的地方。

　　「呶喔──！真是人潮洶湧──！」

　　也難怪泰德會這麼驚訝。

　　此時此刻，中央廣場擠滿了人數眾多的學生，這幅光景是我們前所未見的。

　　唔嗯。

　　這儼然就像慶典。

　　從年輕學子紛紛嚷嚷地宣傳招生的景象，感受得到活力十足的氣氛。

　　「同學，對騎龍術研究會有興趣嗎！？」

　　「喂！那邊的新生！加入我們的狩獵研究會，一起揮灑汗水吧！」

　　原來如此。

　　研究會的數量似乎比我想的還要多。

　　我在觀察周圍後看出一件事。

　　聚集在中央廣場的研究會似乎分成兩種──『火屬性魔術研究會』、『回復魔術研究會』之類的魔術類型，與『騎龍術研究會』、『狩獵研究會』等運動類型。

　　但是數量這麼多，好像沒空一一仔細參觀啊。

　　我鑽過人牆，姑且先找不必人擠人的研究會。

　　「誒，同學、同學！可以借用一點時間嗎？」

　　我走沒多久，疑似高年級的學生叫住我們。

　　「呶喔！是、是怎樣！那身打扮！有鎧甲幽靈喔！」

　　「哈哈哈，這是比賽用的防具喔。抱歉嚇到你了。」

　　鎧甲幽靈嗎？

　　原來如此。這個形容真妙。

　　白色防具包住全身上下，肩膀及膝蓋部位隆起，是裝了護具吧。

　　那肯定是相當激烈的比賽。

　　總覺得要稱為運動，裝備稍嫌過多。

　　「我的名字是席格爾。同學，對武裝足球有興趣嗎？像你這種逸才，保證會成為正式球員！」

　　自稱席格爾的男子這麼說完，一把抓住我旁邊的泰德雙肩。

　　「武裝足球？那是什麼？」

　　「簡單來說，就是穿著這種魔導鎧，以肉搏戰為主的球技。因為比賽過程有時相當激烈，有『地表最快的格鬥技』之稱喔。」

　　唔嗯，聽了剛才的說明，我就大致理解了。

　　那恐怕是從兩百年前普及的足球衍生出來的競技吧。

　　「原來是那樣。我的確喜歡活動身體，並不是沒興趣……師父也可以一起嗎？」

　　「咦？你說師父，是那邊那個琥珀眼同學嗎？」

　　「是！如果我能上場比賽，那麼師父毫無疑問會立刻成為無可動搖的超級王牌喔！」

　　「呃……那有點……難說吧……」

　　席格爾聽了泰德的話，尷尬地眼神游移。

　　唉，這也難怪。

　　在這個時代的人眼中，『琥珀眼』的魔術師似乎是魔術不及格的象徵。

　　席格爾會叫住我們，從一開始就是以泰德為目標，眼裡根本沒有我吧。

　　「怎麼了！現在是什麼情況？」

　　「主將！這、這是那個……」

　　一名格外豐腴的男子出現在我們面前。

　　那名男子也穿著鎧甲，與先過來攀談、名為席格爾的高年級生相比，那身鎧甲看起來更高級、顯得更為強悍。

　　「……我們發現了前途有望的新生，但他的入會條件是那邊那個同學也要一起。」

　　看起來很懦弱的席格爾，附在稱為『主將』的男子耳邊講悄悄話。

　　「哈哈哈，當然不可能答應那種條件吧？劣等眼加入的那天，就等於我們研究會名譽掃地之日！」

　　唉，他講話實在太直接，我只能嘆氣。

　　但是，這個情勢發展就某種意義而言正合我意。

　　既然他們從一開始就不需要我，我也有理由名正言順地離開。

　　「我們走，泰德。」

　　「咦！這樣好嗎！？師父！？」

　　「對。反正我對玩球沒什麼興趣。」

　　「……慢著，小子。」

　　我正要快步走掉時，被稱為主將的男子低聲叫住我。

　　「你這傢伙，剛才說了什麼？」

　　「我說，我對玩球沒興趣。」

　　我重申同一句話，被稱為『主將』的男子火氣明顯上昇。

　　「我啊！最討厭被人那樣歧視啦！」

　　唉，雙重標準也太離譜。

　　這個男人明明滿不在乎地歧視別人，自己遭到相同對待卻生氣。

　　憤怒的主將猛力蹬向地面，朝我突進。

　　「如何！吃了我的擒抱，還敢說這是玩球嗎！」

　　原來如此。

　　他不愧誇下了海口，架式姑且能算登堂入室。

　　恐怕是實際在競技使用的擒抱吧。

　　但是，不管累積再多經驗，在我眼中，速度都慢得像蒼蠅能停在上面。

　　我四兩撥千斤，將撲過來的鎧甲男絆倒。

　　「呶啊！呶哇啊啊！」

　　鎧甲男失去平衡，他情急之下，將手中的球高高拋上空中。

　　「可惡啊啊啊啊啊！靈活亂竄！」

　　鎧甲男重新穩住姿勢，一邊大叫同時再度朝我衝過來。

　　真是夠了。

　　雖然我並不想在這種眾目睽睽的地方做出引人注目的舉動。

　　沒辦法。

　　現在就盡可能不引人注目地和平收場吧。

　　「學長，球還你喔。」

　　我接住高高飛上天空的球，發動黑眼系統的初階魔術──物質強化魔術。

　　如果拿出真本事投擲強度提昇的球，不費吹灰之力就殺得死一個人吧。

　　我將強化過的球盡量輕輕地投向鎧甲男的臉。

　　「呼嘎啊啊啊啊啊！」

　　鎧甲男接到我的球後，以後仰姿勢朝後方摔飛出去。

　　唉～

　　就算球經過魔力強化，但連這種程度的球都接不住，可見他的鍛鍊不夠啊。

　　「好厲害喔！是怎樣！那個新生！？」

　　「一擊就打倒了武裝足球研究會的魔鬼主將喔！？」

　　真是夠了。

　　我的本意是盡可能大事化小，小事化無，但看樣子不小心演變成引來額外注目的結果。

　　我下次必須摸索方法，更低調一點地解決問題。

　　我就這樣擺平麻煩的學長，轉換心情繼續尋找研究會。

　　～～～～～～～～～～～～

　　從那之後──

　　我逛了各式各樣的攤位，尋找有沒有適合自己的研究會。

　　然而……

　　可想而知，我目前找不到中意到能讓我覺得『就是這個』的研究會。

　　起初我對運動類的研究會感興趣，想當成訓練體力的一環，但聽過說明後發覺會被綁住太多時間就覺得厭煩了。

　　如果只有放學後還另當別論，但我無法忍受連假日都必須參加研究會。

　　想鍛鍊身體，用訓練健身房自行鍛鍊就好。

　　魔術類的研究會水準都很低，難以讓我產生興趣。

　　我從兩百年前的時代轉生過來，就算不能殘忍地要求其他學生的水準與我相符，至少希望他們有點看頭。

　　「來！泰德同學！加入武裝足球研究會，一同揮灑熱情汗水吧！」

　　「胡說什麼！泰德同學是我們狩獵研的人喔！」

　　「呶喔喔喔喔！師父！救我！」

　　啊啊，對了對了。

　　泰德本來和我一起逛研究會攤位，但沒多久就被體格壯碩的高年級生綁架，從我面前消失。

　　泰德肌肉發達、體格結實，從負責招生的高年級生的角度來看是絕佳目標吧。

　　事實上，學長姊的眼光沒錯。

　　先不論魔術，『只談』運動神經，泰德具有我評價為還不錯的水準。

　　假如泰德參加運動類的研究會，不管在哪裡都肯定會有超群出眾的活躍表現。

　　～～～～～～～～～～～～

　　言歸正傳。

　　我參加這次活動後，發現一件耐人尋味的事情，也就是高年級生對我們這些外部生也會照常地招攬。

　　這表示內部生與外部生的對立情況，會隨著升上高年級而減緩嗎？

　　雖然其中也有舉著『謝絕外部生』這種標語牌的研究會，但真要說起來那種組織是少數派。

　　「從這個世界消除戰爭吧！」

　　「加入魔滅研，共同建立和平世界！」

　　嗯嗯？那是什麼？

　　我走著走著，發現了跟至今看過的研究會不太一樣的古怪團體。

　　一群男子舉著魔術撲滅研究會的告示牌，旁若無人似地霸占了中央廣場的一角。

　　唔嗯。

　　那是我無法理解的情感。

　　你們來學園不就是為了學魔術嗎？

　　為什麼會產生『消滅魔術』的思維？

　　「現在正是榮耀『魔滅研』的時刻！革命的時代已經迫在眉睫！」

　　等等，我剛才是不是聽到了似曾相識的聲音？

　　我瞇起眼睛，凝視聲音傳來的方向。

　　在那裡等待我的是令我驚愕的光景。

　　「……嗯嗯？」

　　我不自覺發出驚訝的聲音。

　　該說果然嗎，大聲高喊撲滅魔術的人，是我認得的人物。

　　竟、竟然會有這種事。

　　你不是貴族少爺（兄）巴斯嗎？

　　雖然我聽說他跟我進了同一所學園就讀，但沒想到會在這種時機重逢。

　　一段時間沒見，他的體格變得弱不禁風。

　　雖然他瘦得很不健康，唯獨眼神格外銳利，散發出難以言喻的詭異感覺，簡直就像隻削瘦的蜥蜴。

　　「同學，你該不會是剛才和泰德同學在一起的……」

　　就在我觀察可疑團體的時候，有人從背後攀談。

　　唔嗯。

　　我記得這個男的是之前想要拉泰德進運動類研究會的傢伙。

　　印象中，他的名字叫作席格爾。

　　「剛才我們研究會的主將冒犯了。請容我重新謝罪。」

　　「不。那件事不要緊。因為這個眼睛的緣故，我已經習慣被別人歧視。」

　　事到如今不必說明也知道，在兩百年前的時代，我擁有的琥珀眼是受歧視與被迫害的象徵。

　　在現代，琥珀眼似乎變成無能的象徵，淪為嘲笑的對象，但跟過去遭受的不合理對待相較之下是小意思。

　　「這是我們研究會發的運動飲料……不嫌棄的話，要不要收下當作賠禮？」

　　席格爾這麼說完，從包包裡面取出瓶子。

　　那瓶飲料像水一般透明，是我不曾看過的飲品類型。

　　「我就收下了。謝謝你的好意。」

　　原來如此。

　　和先前典型傲慢的『主將』不一樣，這個名為席格爾的男子似乎頗懂得禮節。

　　「請問……我從剛才就很在意，那邊那群怪模怪樣的人是什麼來頭？」

　　「啊──是AMO的人。最近好像連在學園都成立據點。真是一群困擾的傢伙。」

　　「AMO？」

　　「Anti Magical Organization。全國頂級規模的反魔術組織的簡稱。表面上提倡『反對戰爭』、『和平主義』，但所作所為都很激進。近年形成嚴重的社會問題。」

　　唔嗯，我之前都不知道。

　　原來在我渾然不知的時候，有那種組織在世間橫行。

　　我以前住的蘭格瓦特領位於邊境的鄉下地方，處於很難獲得世間消息的環境。

　　「話說回來，亞伯同學，你已經決定要參加哪個研究會了嗎？」

　　「不。說實話，我還無法決定。雖然鎖定尋找魔術類的研究會，但其實都給我差強人意的感覺。」

　　席格爾似乎察覺我的言下之意，流露苦笑。

　　「我想也是。像你這樣的高手，要找到符合自己水準的地方似乎會很辛苦。老實說，我們學園能滿足你的研究會……」

　　席格爾說到這裡，彷彿靈光一閃般抬起頭來。

　　「不，對喔，或許有一個。跟我來。搞不好能看到有趣的東西喔。」

　　原來如此。

　　席格爾似乎有些眉目。

　　本來我就對學園相關資訊漠不關心，這種時候有可靠的人在是難能可貴。

　　於是我決定去看看席格爾推薦的研究會。