第八卷





製作信息


作品：神明渴求著遊戲 挑戰眾神之少年的終極鬥智競技8


原作：細音啟


插畫：智瀨といろ


原出版：MF文庫J / KADOKAWA


項目：Project Selahphenosias / 瑟拉菲諾真言計劃


翻譯：Rezzy


校對：Rezzy


EPUB 製作：Rezzy


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戰勝世界最強隊伍『全魂彙集之聖座（Mind Over Matter）』的成員超獸妮薇倫，贏下謀殺之謎遊戲後，斐伊終於逼近了人類從未踏足的領域。斐伊與夥伴們的表現讓海倫妮雅感到了危機。為了阻止他們完全攻略「眾神的遊戲」，她向堪稱王牌的天使長弗蕾雅提議，由她出面對戰斐伊。於是，一場以天使學園為舞臺、連終點位於何處都不得而知的競速戰，就此拉開帷幕。面對天使長及其麾下眾人，斐伊等人能否再下一城，向登頂「眾神的遊戲」邁出決定性的一步──？

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天使學園恩傑琳的學生生活？


帕兒


眾所周知，她是最讓人意想不到的少女。通過『眾神的遊戲』，她作為使徒有了很大成長。


蕾茜


以人類身份在現代復活的前龍神莉奧蕾茜。總之非常喜歡遊戲。


奈琉


她是斐伊等人所在的『受眾神的遊戲之祝福者』中首屈一指的武鬥派。




天軍之長弗蕾雅


統率天使們的神。作為『眾神的遊戲』的王牌，擋在斐伊等人面前。


「吾乃天使學園的學生會長弗蕾雅！」


「接受裁決吧。『天軍之劍』！」


斐伊


主角。『受眾神的遊戲之祝福者』的領隊，人類頂尖新人。




海倫妮雅


半神半人的少女。為了阻止斐伊等人達到十勝，用盡一切手段。


「你這隻沒用的貓！」


超獸妮薇倫


世界最強隊伍『全魂彙集之聖座』的一員。作為神敗給了斐伊等人。


「餘玩得很開心，所以已經滿足了喵。」








［受眾神的遊戲之祝福者］

登場人物

蕾茜：本名莉奧蕾茜。從長達3000年的沉睡中醒來的前神明，是個熱愛遊戲的少女。

斐伊：被譽為“近年最強新人”的潛力使徒。與蕾茜、帕兒組建了新隊伍。

奈琉：出身馬魯・拉。曾經一度退役，在與賭神的戰鬥之後加入斐伊的隊伍。

帕兒：擁有轉移能力的使徒。她那破壞力驚人的性格，讓她有了“全自動腦補少女”的稱號。






Prologue 夢見了無夢之夢



　　『我有想找到的人。』


　　『姐姐——如果完全通關眾神的遊戲能得到「獎勵」，我只有一個願望。請讓我找到以前一起玩過的那個人。』



　　原本應該是這樣。


　　完全通關眾神的遊戲的人類，能得到的獎勵是成為眾神的同伴。


　　只要擁有全知全能的力量，不管「紅髮姐姐」在哪裡，一定都能找到。


　　然而——


　　「找不到！？」


　　在遙遠、遙遠的意識彼端。


　　意識如燭火般搖曳不定，斐伊只有這個感覺特別清晰，甚至感到疼痛。


　　找不到。


　　即使擁有全知全能的神明之力，即使搜遍全世界的都市、人群、秘境，也找不到「紅髮姐姐」。


　　在眾神的高位階精神界也找不到。


　　明明能感知所有領域——


　　為什麼找不到？


　　小時候教自己遊戲的「姐姐」，究竟在哪裡——



　　「！」



　　斐伊猛然睜開眼睛。


　　「…………呼……呼………………」


　　意識逐漸變得清晰。


　　陽光從窗簾縫隙射入。


　　斐伊躺在床上，背部滿是汗水。呼吸急促，彷彿剛全力奔跑過數百米。


　　頭部疼痛，是因為缺氧嗎？


　　「…………是夢……嗎？」


　　斐伊在床上坐起上半身，茫然地抬頭望去。


　　這裡是——


　　不是自己的房間。


　　距離秘跡都市盧因遙遠的空中，神話都市赫克特・雪拉薩德。這裡是神秘法院總部的一室。


　　「真是的，居然在這種時候。」


　　斐伊默默起身，抬手抵住汗溼的額頭。


　　「……以預知夢來說，內容太具體了。」


　　斐伊微微苦笑。






Player.1 再也沒法在外面走了



1



　　比候鳥更高——


　　比飄浮在空中的白雲更高——


　　蒼穹之中，飄浮著一座銀色的浮游都市。


　　神話都市赫克特・雪拉薩德。唯一留存著古代魔法文明奇蹟的都市，也是神秘法院總部所在地。


　　在總部的會議室裡。


　　「斐伊！斐伊在哪裡！」


　　「嘴上這麼說，你不是毫不猶豫地直接跑來會議室嗎？」


　　米蘭達事務長氣喘吁吁地衝進來。


　　見到她難得慌張的模樣，斐伊內心感到疑惑，轉頭看向她。


　　「早安，事務長……有什麼事嗎？」


　　「還用問嗎！你看看我，一眼就看得出狀況很異常吧！」


　　米蘭達事務長張開雙臂。


　　一如往常，沒有一絲皺褶的套裝與愛用的眼鏡。這部分沒有任何異狀。


　　「難道是瀏海沒抓翹？」


　　「嗯，我確實沒時間整理瀏海！但不是這個！」


　　「因為神秘法院總部的早餐有事務長討厭的歐姆蛋？」


　　「比起歐姆蛋，我確實比較喜歡培根蛋……但也不是這個！唉，你看了就知道吧！」


　　「這個嘛……」


　　斐伊當然知道。


　　米蘭達事務長吵吵鬧鬧地衝進會議室時，斐伊就一眼看出來了。


　　事務長的臉頰上，明顯浮現出某種非比尋常的東西。


　　「貼在事務長臉頰上的『Ⅰ』這個數字嗎？」


　　「沒錯！」


　　「我完全不覺得這是緊急事態……」


　　「就是緊急事態啊！」


　　米蘭達事務長指著自己的臉頰。


　　斐伊說得沒錯，事務長臉上浮現了彷彿用紅色油漆塗上的「Ⅰ」這個數字。


　　「大家不是一起玩了超獸妮薇倫的遊戲嗎？昨晚我累得睡得很沉，早上起來就變成這樣了！」


　　「……的確！」


　　「這還真顯眼……」


　　帕兒和奈琉也興致勃勃。


　　「恕我冒昧，事務長閣下，那不是事務長閣下自己貼的貼紙嗎？」


　　「奈琉，怎麼可能。」


　　「……我也以為事務長又迷上新的化妝方式……」


　　「帕兒！這不是貼紙，所以撕不掉，也不是特殊化妝，所以用肥皂用力搓也搓不掉！應該說，這是——」


　　「使徒的勝利之印，對吧？」


　　「沒錯！果然是這樣，斐伊！」


　　米蘭達事務長對插嘴的斐伊點頭。


　　「所以，這是怎麼回事？」


　　「……我也無法確定。」




　　這個印記是眾神的遊戲的戰績。


　　另一方面，米蘭達事務長的印記在兩個意義上都過於例外。首先，只有擁有神咒的使徒才會被刻上這個印記。


　　而且印記的部位，原本應該刻在手掌上。


　　……這個印記出現在並非使徒的米蘭達事務長身上。


　　……而且還是臉頰，這也很不尋常。


　　到底發生了什麼事？


　　斐伊也不確定，但除了事務長說的「玩了超獸妮薇倫的遊戲」以外，想不到其他可能。


　　「雖然只是我的猜測，但應該還是因為參加了超獸妮薇倫的遊戲吧……？你看，事務長也許也得到了勝利的證明。」


　　「但我是一般人耶。」


　　「嗯。所以為了和使徒區別，特別服務，刻在手掌以外的部位……」


　　「不需要啦！？」


　　米蘭達事務長尖叫。


　　「洗也洗不掉，化妝也遮不住，就算戴口罩也會露出來！這下子————」


　　「緊急事態！」


　　會議室的門再度打開。


　　衝進來的是身穿套裝的女性秘書官阿里莎。


　　她是服務於本部理事長的秘書官，在超獸妮薇倫的遊戲『一切化為赤紅』中被迫以「花店老闆」身份參加。


　　「哦，阿里莎？」


　　「……早、早安，米蘭達事務長！各位！」


　　阿里莎秘書官氣喘吁吁地低頭行禮。


　　帕兒從頭到尾看著她，疑惑地歪了歪頭。因為穿著筆挺套裝的阿里莎事務官，不知為何頭上戴著奇怪的東西。


　　「阿里莎小姐，那頂毛線帽是？」


　　「……就是這個。」


　　阿里莎摘下帽子。


　　齊肩的黑色短髮輕柔地散開……但最引人注目的不是頭髮，而是她額頭上彷彿用紅漆塗上的醒目『Ⅰ』。


　　「啊哈哈哈哈，阿里莎，那還挺適合你的嘛！」


　　「請別笑我，米蘭達事務長！？事務長臉頰上不也有個大大的『Ⅰ』嗎！」


　　沒錯。


　　理所當然地，異變不只發生在米蘭達事務長身上。


　　被捲入超獸妮薇倫遊戲的阿里莎秘書官似乎也獲得了同樣的「獎勵」。


　　「……丟臉到不敢外出。」


　　滿臉通紅的阿里莎，再度把帽子壓低到遮住眼睛。


　　「……我能想到的只有昨天那場遊戲。」


　　「我們正好在討論這件事，阿里莎。」


　　米蘭達事務長不情不願地點頭，手扶著自己的臉頰。


　　「我想你也已經親身體會到了，隊伍『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的妮薇，是掌管眾神的遊戲的神明。她當時偽裝得和人類一模一樣。」


　　「……老實說，我還沒辦法接受。」


　　阿里莎秘書官嘆了口氣。


　　「就算這件事是真的，我更在意眼前的問題……老實說，我很想退回這種品味低劣的獎勵……」


　　「我有同感。來吧，斐伊！」


　　米蘭達事務長彷彿抓到機會般轉頭。


　　「你現在立刻去交涉。就說我們不需要這種毫無品味的獎勵。給我們現金當獎勵吧！」


　　「太直接了吧！？……不，我也很在意她們的下落。」


　　說起來。


　　斐伊等人之所以在神秘法院總部過夜，是因為想和隊伍『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的少女海倫妮雅談談。


　　海倫妮雅是半神半人的特異存在。


　　她想借由取得十勝恢復神力，讓眾神的遊戲從世上消失。斐伊從凱厄斯口中得知了她的背景。


　　因此，他才想和她談談。


　　然而——



　　隊伍『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』從總部消失了。



　　就在與超獸妮薇倫的遊戲剛結束之後。


　　阿里莎秘書官發現隊伍『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的四名成員都不見了。


　　「阿里莎閣下，你調查過巨神像的記錄了嗎？」


　　奈琉若有所思地開口。


　　「海倫妮雅的目的是在斐伊閣下之前取得十勝。我們成功反制了超獸妮薇倫，對方應該更加焦急。既然如此，不能認為她已經開始行動了嗎？」


　　斐伊他們『受眾神的遊戲之祝福者〔小字：May・Your・Gods〕』就會取得十勝。


　　我們也必須提高勝利數。如此焦急的『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』，會不會為了取得十勝而潛入巨神像？


　　「我是這麼想的。」


　　「……巨神像沒有進出記錄。」


　　在奈琉面前如此回答的阿里莎秘書官，也露出無法釋懷的眼神。


　　「總部的巨神像現在全都顯示『對戰中』。就算偷偷潛入潛行中心，那裡也沒有能夠潛行的巨神像。」


　　「我也認為海倫妮雅小姐的去處不是巨神像。」


　　米蘭達事務長將手貼在臉頰上。


　　「海倫妮雅小姐的勝數之所以停在『Ⅶ』，是因為她必須照顧父親奧古斯都理事長。就算再怎麼焦急，也不太可能立刻去挑戰眾神的遊戲。一旦開始眾神的遊戲，可能好幾百小時都無法回來。」


　　去處不是巨神像。


　　既然在意理事長的狀況，海倫妮雅不可能去太遠的地方。


　　那麼，她會去哪裡？


　　「該不會是害怕了！？」


　　帕兒眼神發亮。


　　「就是這個，斐伊同學！她看到我們和超獸妮薇倫的戰鬥，很有可能因此感到害怕！」


　　「……如果是這樣，就太好了。」


　　斐伊也只能苦笑。


　　但客觀思考，海倫妮雅這名少女明顯不是會因為斐伊等人的氣勢而退縮的個性。


　　斐伊等人勝數越多，她也會越認真——


　　「吶，斐伊。」


　　聲音從身旁傳來。


　　蕾茜坐在桌子上，一邊玩著遊戲一邊說：


　　「我有頭緒。正確來說，我知道有誰可能知道。」


　　「是凱厄斯前輩吧？」


　　「是凱厄斯先生吧。」


　　斐伊和米蘭達事務長同時回答。



　　『我在遊戲中從不說謊。』



　　凱厄斯・烏爾・亞克——


　　新人時代的斐伊所屬隊伍的隊長。他是『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的教練，不久前才和斐伊等人一起在超獸妮薇倫的遊戲中戰鬥。


　　「米蘭達事務長，你知道凱厄斯前輩的宿舍在哪嗎？」


　　「我剛才去過了，但宿舍空無一人。」


　　米蘭達事務長似乎察覺到斐伊想說什麼。


　　她聳聳肩，苦笑著說：


　　「告訴蕾茜大人的話，和現在行蹤不明的海倫妮雅小姐不同，凱厄斯先生是另一種意義上的難找。」


　　「為什麼？」


　　「這就由斐伊來說明吧。」


　　「……我之前也對蕾茜說過，那個人有四處遊蕩的毛病。」


　　斐伊背靠著會議室的牆壁，茫然地仰望天花板。


　　「凱厄斯前輩啊，就算過著普通生活，每天也像在玩捉迷藏。他就像神出鬼沒變成人一樣，我還在隊伍時，直到會議開始前都不知道他在哪。今天也不知道他在哪裡做什麼——」


　　這時。


　　就在斐伊前方，會議室的門打開了。


　　有人來了？


　　斐伊反射性地轉頭，看到一名高個子男性。帶著睏意的惺忪眼神，以及長到遮住一邊眼睛的藍髮是他的特徵——


　　「找我有事？」


　　「凱厄斯前輩，你在啊！？」


　　真是出乎意料的登場。


　　而且，他手上還拿著咖啡廳的紙杯。


　　「我才剛在咖啡廳吃完早餐。對了，我有點好奇你們在做什麼。」


　　「……都這樣了還優先去咖啡廳，你還真是一如既往地我行我素。」


　　不過，這算是僥倖。


　　就算找不到海倫妮雅，只要有他在——


　　「凱厄斯先生！」


　　帕兒比任何人都快，指著高個子青年。


　　「我就直接問了！你知道海倫妮雅小姐失蹤的事吧！」


　　「我剛知道。不過這在我的預料之內。」


　　「很好，你很誠實。順便問一下，預料之內是什麼意思？」


　　「這表示她被逼到走投無路了吧。」


　　「那我問你！」


　　帕兒猛然逼近。


　　她做出彷彿握著麥克風般的動作，把自己的拳頭湊近凱厄斯。


　　「海倫妮雅小姐現在在哪裡！」


　　「不知道。」


　　「……咦？」


　　「我名義上是『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的教練，但那是為了讓她們能以神秘法院隊伍的身份活動。那四人原本就是掌管眾神的遊戲的神明，不需要教練吧？」


　　凱厄斯將紙杯湊近嘴邊。


　　他抬頭看著咖啡的熱氣彷彿鬆散開來般融入空中。


　　「她在哪裡，我甚至都沒有被告知。」


　　「……真的嗎？事到如今，你不會還在隱瞞吧？」


　　「只有神知道。不過，斐伊。」


　　在白色熱氣的另一側，凱厄斯的視線轉向斐伊。


　　「沒必要勉強去找她吧？反正她會主動現身。」


　　「！」


　　「不管她在哪裡，最後一定會出現在你面前。在眾神的遊戲中持續勝利，即將觸及第十勝的時候。」


　　「……嗯。我也這麼認為。」


　　斐伊也預測過這種相遇方式。


　　如果隊伍就這樣取得九勝，即將觸及第十勝，恐怕以「最後之神」身份擋在面前的，就是海倫妮雅本人。


　　……我們隊伍四人的勝利數保持一致。


　　……所以應該認為，她正在思考阻止我們所有人的手段。


　　以最後之神的身份，發動最後的遊戲。


　　這是最有可能的。


　　「原來如此，經你這麼一說，我們的確沒必要勉強去找她。」


　　奈琉也理解地拍手。


　　「勝利數競賽領先的是我們。超獸妮薇倫的遊戲也是，對方才是主動出手的一方。我們只要接下挑戰就好。」


　　「原、原來如此！」


　　帕兒連連點頭。


　　「十勝就在眼前。照這個氣勢，我覺得自己也能實現了！」


　　「……哦？」


　　就在這時。


　　凱厄斯敏銳地捕捉到這句話，微微眯起眼睛。


　　「那麼麵包店老闆啊，我問你——」


　　「怎麼突然用昨天遊戲裡的稱呼！？我叫帕兒・戴蒙！」


　　「我知道。開玩笑的。」


　　雖然表情毫無歉意——


　　凱厄斯這麼說的語氣裡，卻滲出不像玩笑的沉重。


　　「你的目的是達成十勝嗎？」


　　「當然！這不是理所當然的嗎！」


　　「當然。我也知道你以十勝為目標。那麼，你的目的是達成十勝這項偉業，還是期待十勝之後的『獎勵』？是哪一種？」


　　「獎勵？」


　　帕兒一瞬間愣住，歪著頭。


　　「……啊，是神之榮光吧。」


　　在眾神的遊戲中——


　　人類被賦予的試煉，是在遊戲中對神取得十勝。


　　而那份神之榮光的真面目，正是海倫妮雅追求的「成為神」。


　　在古代魔法文明時代，海倫妮雅憑神之榮光成為神，並試圖以那份神之力為代價，抹消眾神的遊戲。


　　那麼，我們的願望呢？


　　斐伊是「尋找紅髮姐姐」。


　　蕾茜是「恢復神的身份」。


　　雖說自己的願望能實現當然很好，但若問是否追求「成為神」，答案是「否」。


　　……成為神，實現願望後，再變回人類，理論上是可能的。


　　……帕兒和奈琉之前也為此煩惱過。


　　現在呢？


　　斐伊正想問她們的想法時——


　　「哦？也就是說，凱厄斯先生很在意我的願望嗎！那麼我就告訴你吧！」


　　當事人帕兒像是抓住這個機會般挺起胸膛。


　　「我的願望是！」


　　「是什麼？」


　　「我完全沒想過！」


　　居然沒想過嗎？


　　米蘭達事務長正想如此吐槽時——在一旁看著的黑髮少女也用力點頭。


　　「我也是。」


　　「奈琉，連你也一樣！？」


　　「說到底，對我來說最重要的願望，是『想作為使徒重新站起來』。這已經由斐伊閣下幫我實現了。」


　　奈琉輕咳一聲。


　　接著像是一把摟住身旁的帕兒。


　　「斐伊閣下和蕾茜閣下或許另當別論，但我和帕兒光是在眾神的遊戲中堂堂正正地比賽，就已經竭盡全力了。我們一直把人類的悲願——十勝——作為目標銘記在心。至於取得十勝後要實現什麼願望，根本是邪念中的邪念。那種事，等取得十勝之後再考慮就好。」


　　奈琉像連珠炮般一口氣說完——


　　然後猛然回過神來，害羞地漲紅了臉。


　　「……我、我是不是說了有點逾越的話？」


　　「不，我覺得你說得對。」


　　斐伊也有同感。


　　在取得十勝之前就思考十勝後的獎勵，遊戲的眾神不會對這種人微笑。


　　……那當然。


　　……我在遊戲中也儘量不去想這件事。


　　說起來，遊戲除了「樂趣」以外，不可能有其他獎勵。


　　不能為遊戲的勝利索求回報。「紅髮姐姐」也這麼教導過斐伊。


　　……啊啊，原來如此。從這個角度來說，昨晚的夢也是。


　　……或許是在提醒我彆著急。


　　完全攻略近在眼前。


　　正因如此，才更應該把攻略後的獎勵從腦中排除。眾神可沒寬容到讓懷著這種自滿心態的人也能獲勝。


　　「而且，我還沒想到有什麼願望想實現。」


　　帕兒抱起胳膊，仰望半空。


　　「想吃聖代吃到飽或去溫泉旅行之類的願望，靠使徒的薪水就能實現了。」


　　「咦咦！？」


　　米蘭達事務長被帕兒天真的喃喃自語嚇得倒退一步。


　　「太過分了，帕兒！你不是說在眾神的遊戲中取得十勝後，要幫我蓋一棟新房子嗎！三層樓，附設游泳池的那種！」


　　「我什麼時候答應過這種事了！？」


　　「現在馬上答應我！」


　　「我才不要！」


　　「那奈琉！」


　　「我、我也不要！？」


　　在一旁看著這樣的對話——


　　「海倫妮雅在這一點上也和你們正好相反啊。」


　　凱厄斯像是自言自語般低聲說道。


　　他從會議室的窗戶望向外面，彷彿在看著某個遙遠的地方。


　　「斐伊，海倫妮雅比任何人都更抗拒你接近十勝。因此……我雖然說過不知道她人在哪裡，但能想像她正在做什麼。那就是——」


　　「妨礙我？」


　　「妨礙你。」


　　分毫不差。


　　斐伊和凱厄斯的聲音完美重疊。


　　沒錯。必須做好覺悟。就像隊伍『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的超獸妮薇倫曾經擋在面前一樣。


　　「來說說具體的事吧。不用說，使徒一旦三敗，就會失去挑戰眾神的遊戲的權利。除非出現通過與賭神一戰而復歸的奇蹟情形。」


　　凱厄斯側眼看去的對象，是奈琉。


　　奈琉曾經三勝三敗，一度從使徒身份退下，但正是憑藉對賭神葛雷莫瓦的勝利，敗北次數被消除而復歸，是極其罕見的案例。


　　「而且斐伊和龍神莉奧蕾茜都是零敗吧。可是麵包店老闆！」


　　「又用那個稱呼叫我！？」


　　「根據我的調查，你已經一敗了。對吧？」


　　「是、是這樣沒錯……」


　　「再兩敗就要引退。你可千萬別忘了。」


　　「！」


　　帕兒表情僵硬。


　　「我、我當然知道！」


　　「真的是這樣嗎？在和斐伊組隊前，你是一勝一敗。我從米蘭達事務長那裡聽到風聲，說你當時甚至考慮過引退。」


　　「這不是連謠言出處都確定了嗎！？」


　　「和斐伊組隊後的連戰連勝。就算那是你原本被低估的實力，你是否一直意識到『再兩敗就要引退』的緊張感？」


　　「……嗚！？那、那是……」


　　「我不是要你感到壓力。在與神明的遊戲途中意識到勝敗數，會對遊戲表現造成負面影響。在此前提下，回到剛才的話題。也就是『海倫妮雅在哪裡做什麼』。」


　　短暫的沉默。


　　凱厄斯將視線轉向斐伊——


　　「例如，她正在挑選要和你對戰的神明。讓難以戰勝的神明來對付你。」


　　「嗯？雖然你說『例如』，但聽起來很有自信呢。」


　　插話的是米蘭達事務長。


　　「凱厄斯君，你是從海倫妮雅小姐那裡聽說了這一點嗎？」


　　「這是基於我和她來往經驗得出的推測。事務長也明白吧。在眾神的遊戲中，抽中哪位神明會讓勝率產生巨大變化。」


　　其中最典型的例子，就是無限神烏洛波羅斯。


　　直到斐伊等人擊敗烏洛波羅斯前，從未有人成功擊敗祂。不論多麼優秀的遊戲天才或高手，都無法打倒那位神明。


　　……冥界神的迷宮也差不多吧。


　　……那也不是光靠我們就能攻略的。


　　那是數百名使徒集結總力才抓住的勝利。


　　「無法攻略，或者攻略極其困難的神還有很多。事務長應該比我更熟悉這方面的數據吧？」


　　「確實如此，可要我突然舉出具體例子，也挺傷腦筋的。」


　　米蘭達事務長抱起胳膊，沉吟著「嗯——」。


　　她皺著眉頭，仰望天花板——


　　「根據神秘法院的紀錄，被稱為遊戲天才的使徒有好幾位。但就連他們也無法達成十勝。至於他們敗給什麼樣的神明，令我印象最深的是……」


　　她再度沉默。


　　在斐伊等人的注視下，事務長說出的神明之名是——


　　「天使……嗯，天使吧。紀錄裡寫著，位居其頂點的天使長至今已經多次設下近乎無法通關的遊戲。」




　　比候鳥更高——


　　飄浮於深邃蒼穹的神話都市赫克特・雪拉薩德。與那裡的神秘法院總部相鄰的，是一座沉睡著數萬冊古書的大圖書館。


　　這座都市最冷清的場所。


　　在所有文獻都以數據管理的現代，沒有人會特地拿起滿是黴菌和灰塵的古書。


　　這片靜謐的空間——


　　不知何時起，成了『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的場所。


　　「…………」


　　少女坐在木椅上。


　　她將雙肘撐在桌上，一副憂鬱模樣地閉著眼睛。


　　好幾個小時。


　　時間久到彷彿連她那存在感淡薄的淺紫色頭髮上都積起了灰塵。


　　「呵呵呵。海倫妮雅小姑娘，你還是老樣子在煩惱呢。實在很好。」


　　「……您看起來很開心呢，老先生。」


　　聽到背後傳來的聲音，被稱為海倫妮雅的少女微微睜開眼睛。


　　——海倫妮雅・O・米辛。


　　她是總部首席隊伍『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的隊長，也是半神半人的異端少女。


　　「老先生，您能不能也分我一點智慧呢？」


　　「呵呵。我可沒有什麼稱得上智慧的東西。」


　　褐色的少年語氣雀躍地在海倫妮雅身旁坐下。


　　「組建這支隊伍的時候也是一樣。硬要說的話，我能做的只有尊重海倫妮雅小姑娘的意志。頂多只能在你迷惘時稍微推你一把。再來就是當你的談話對象吧。」


　　他有著適合柔和笑容的可愛面容，語氣卻奇妙地老練，並帶著與外表相距甚遠的沉穩。


　　——精靈王亞拉拉索拉。


　　他是隊伍『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的一員，也是協助海倫妮雅計劃的神明。


　　「那麼，老先生，您願意聽我抱怨嗎？」


　　「呵呵。這點小事好辦得很。」


　　「隊伍『受眾神的遊戲之祝福者〔小字：May・Your・Gods〕』即將取得第十勝。」


　　「哦？」


　　褐色少年像是覺得有趣般眯起眼睛。


　　「妮薇不是去妨礙他們了嗎？」


　　「是的。」


　　她毫無一絲猶豫地斷言。


　　海倫妮雅目前的目的，可以說正是完全歸結於亞拉拉索拉所說的「妨礙斐伊的隊伍」。


　　這時——


　　「海倫妮雅小姑娘！」


　　隔著桌子坐在對面的紅髮少女砰地一聲拍響桌面。


　　她有著纖細而怯弱的氣質，那雙彷彿熊熊燃燒的赤紅眼眸中卻充滿閃閃發亮的氣力。


　　超獸妮薇倫。


　　正是昨天向斐伊等人設下謀殺推理遊戲的神明。


　　「具體來說，你打算怎麼妨礙他們喵？」


　　「我正為此煩惱。」


　　「……唉——真是的。」


　　紅髮少女無奈地聳肩。


　　「還以為你有什麼好主意，結果卻是這樣喵。我們的隊長意外地是個冒失鬼……」


　　「我以為妮薇會贏啊！」


　　接著砰地拍響桌面的，正是海倫妮雅。


　　「你明明說什麼『餘要阻止那個叫斐伊的人類』，結果別說勝利了，反而輸了，還把珍貴的一勝送給他，這到底是什麼意思！」


　　「餘玩得很開心，所以滿足了喵。」


　　「你這隻沒用的貓！」


　　這下不行了。


　　海倫妮雅已經不再看紅髮少女，轉頭面向褐色少年。


　　更準確地說，是褐色少年的背後——


　　一名戴著單片眼鏡的知性青年，正靠在牆上。


　　「吶，那夫特由亞先生。」


　　「…………」


　　青年沒有回應。


　　九十九神那夫特由亞。


　　喜歡奇特遊戲的這名神明，現在正沉迷於把書本上下顛倒過來閱讀的遊戲。


　　「……那夫特由亞先生也如您所見，是這副樣子。老先生，身為隊友的一員，您願意幫我們嗎？」


　　「嗯。既然你都這麼說了。」


　　褐色少年皺起眉頭。


　　他靠在椅子上，露出沉思的表情，仰望半空片刻——然後咧嘴露出惡作劇般的笑容。


　　「吶，海倫妮雅小姑娘。不必那麼煩惱，你自己親自出馬不就好了？直接造出一個無法攻略的遊戲。」


　　「！」


　　海倫妮雅微微一顫。


　　相對地，褐色少年完全不理會她的反應，繼續說道：


　　「對神明而言，製作無法攻略的遊戲應該不難吧？冥界神的迷宮盧歇梅爾也是如此，那是無法逃脫，而且幾乎不可能攻略的遊戲。你原本也是期待這種結果的吧。」


　　「…………」


　　「很像你的作風。」


　　少女隊長低下了頭。


　　看著她那副弱不禁風的模樣，褐色少年不知為何懷念似地眯起眼睛。


　　「不想讓斐伊這個人類搶先取得十勝。如果只把這個想法視為正確，那你只要以神明身份準備一個絕對無法攻略的遊戲，像妮薇小姑娘那樣強制將他召喚到自己的高位階精神界即可。」


　　「…………」


　　「你不願意這麼做吧？」


　　薄紫色頭髮的少女持續沉默。


　　與之正好相反，褐色少年的聲音毫無停滯。


　　「你不希望人類隊伍獲勝。可是又不想製作絕對無法攻略的遊戲。在我看來，你就是夾在兩者之間煩惱。」


　　「…………如果是老先生的話……」


　　「嗯？老夫可不會說哪邊才是對的。決定的是海倫妮雅小姑娘。」


　　「真是狡猾的神。」


　　海倫妮雅像是無奈般輕輕一笑。


　　一瞬間帶著些許稚氣與好笑……但立刻又變成無力的自嘲。


　　「……我大可製作一個自私任性的無法攻略遊戲，強迫斐伊他們接受。但我覺得自己無論如何都無法認同那種做法。」


　　若是神，那就是屬性。


　　若是人類，那就是性格。


　　無法改變。


　　「我會覺得自己那樣做是『不好的』事情。雖然連我自己都覺得自己實在愚直……」


　　「可是海倫妮雅小姑娘，你不是一度想把那個斐伊隔離到高位階精神界嗎？」


　　「————」


　　少女再度沉默。


　　她臉上已經不再是剛才的自嘲笑容，而是再也無法掩飾的自我厭惡表情。


　　「……在那之後，我非常後悔。」



　　「你暫時在這裡沉睡吧。」


　　「這裡是世界上，不，是高位階精神界中最安全、最能讓人安心的地方。」



　　海倫妮雅以半神半人的神明赫克特・瑪利亞身份設下陷阱。


　　她將跳進巨神像的斐伊引誘到自己的高位階精神界，正如亞拉拉索拉所說，打算幽禁他。


　　但是——


　　結果失敗了。


　　因為他的神咒對赫克特・瑪利亞的高位階精神界造成了某種干涉。至於那究竟是什麼樣的干涉，至今仍不清楚。


　　「雖然結果是讓他逃走了……但現在回想起來，我打從心底覺得那樣就好。」


　　「此話怎講？」


　　「……因為到頭來，我還是覺得用力量強制他人很卑鄙。」


　　這也適用於遊戲。


　　絕對贏不了的遊戲，已經不配稱為遊戲。


　　這是海倫妮雅的信條。


　　「勝率 0％ 的遊戲和勝率 0.00001％ 的遊戲。從現實角度看，兩者都可以說是『贏不了』，但我認為兩者完全不同。」


　　「我也很在意你的根據。」


　　「奇蹟。」


　　唯獨這一句話——


　　海倫妮雅的聲音中，寄宿著強而有力的言靈。


　　「無論那條道路多麼微弱而纖細，只要它通往勝利，奇蹟就會發生。因為神只會對自己開啟奇蹟的人微笑。」


　　「哦——」


　　「嘿——」


　　「……老先生和妮薇小姐，你們兩個怎麼面面相覷？」


　　海倫妮雅回過神時。


　　褐色少年和紅髮少女正一臉不可思議地對看。


　　「哎呀，聽你剛才的說法……」


　　褐色少年像是不解地抱起雙臂。


　　「簡直就像海倫妮雅小姑娘在期待那個人類引發奇蹟一樣。」


　　「左右為難喵。」


　　「……矛盾。」


　　「不、不是的！我從頭到尾都是一貫的！連那夫特由亞先生都趁亂小聲順著氣氛說話，請不要這樣！」


　　被三名隊友逼問，隊長拼命搖頭抵抗。


　　事實上，海倫妮雅並不打算讓斐伊取得十勝。


　　她打算用盡各種手段妨礙。


　　只不過——她給自己設下一項限制：她所說的「各種手段」，必須是遊戲範疇內認可的一切手段。


　　「呵呵呵。所以海倫妮雅小姑娘是想盡可能讓人類對上高難度遊戲吧？」


　　「……是的。如果是巨神像的轉移目的地，憑我現在的力量也能干涉。」


　　她想讓強大的神明與之對戰。


　　但隨便挑選反而危險。


　　雖說有凱厄斯的協助，但就連超獸妮薇倫的遊戲也被攻略了。


　　半吊子的兇惡遊戲根本無法奏效，反而可能讓對方獲得危險的「一勝」。


　　「……我對其他神明的遊戲並不熟悉，所以才更加困擾。」


　　「用老夫的『神網』找找看吧。」


　　「有這種系統！？」


　　「就是老夫認識的神明們。也可以說是人脈吧。」


　　說完這句話的同時，褐色少年便像是融入半空般消失。


　　他大概前往神明居住的高位階精神界了吧。


　　「……亞拉拉索拉先生。」


　　「別看那個老爺爺那樣，他其實很中意海倫妮雅小姑娘喵。」


　　少年的身影完全消失。


　　海倫妮雅和妮薇兩人抬頭望著虛空時——


　　「老夫回來了。」


　　「好快！？」


　　少年的臉突然冒了出來。


　　他保持著只有頭顱從空無一物的半空倒掛著長出來的詭異模樣——


　　「馬上就有神明報名了。大約兩百名。」


　　「找那麼多神明來做什麼！？」


　　「呵呵。斐伊這名強者的資訊，似乎在眾神世界比老夫想像中更廣為流傳。真是驚人。」


　　神明渴求著遊戲。


　　而且，祂們並不是單純追求遊戲。


　　祂們渴求的是與擁有足以滿足神明飢渴的智慧與力量的人類戰鬥。


　　斐伊滿足了這個條件。


　　「……可是老先生？我找的不是想和他玩遊戲的神明，而是能戰勝他的神明。」


　　「這點就請當作小瑕疵吧。」


　　「最重要的部分被漏掉了！……啊啊，真是的，我知道了！」


　　海倫妮雅從椅子上站起。


　　她搖了搖沉重的腦袋，轉過身，面向背後的書架。


　　數千個書架靜靜排列的大圖書館。


　　海倫妮雅走過積滿灰塵的地板，抬頭仰望的前方，是擺放著古老歷史書籍的書架。


　　「……我至少也有一名人選。」


　　從下數來第七層。


　　從該層左邊數來第十一列，抽出那本書。


　　與此同時。


　　——一陣微震掠過。


　　大圖書館的內壁發出嘎吱聲，原本是牆壁的地方，漸漸出現一條足以讓一名成人通過的隱藏通道。


　　沒有光線照入的無明通道。


　　那裡佇立著一尊四翼天使造型的巨神像。


　　像的表面散發著淡淡的幻想光輝，是因為這尊像由貴重的發光石雕鑿而成。


　　連神秘法院總部都不知道，殘留於這座神話都市的最古老巨神像。


　　就是它。


　　正因為想隱藏這尊巨神像，隊伍『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』才會以這座圖書館為據點。


　　天使像的腳下。


　　海倫妮雅穿過出現在那裡的光之門，來到的地方是——



　　無邊無際的天空。



　　比耳朵更早，比眼睛更早。


　　最先感受到它的，是肌膚。


　　強風吹得頭髮飄揚，彷彿穿透身體般呼嘯而過。海倫妮雅回想起這份久違的感覺，凝視前方。


　　——不需要回頭。


　　這裡是圓形的平臺。


　　她知道這裡是距離地面近一萬米、飛翔中的「宮殿」之上。


　　「我有事相求。」


　　她對背對著自己的人影說道。


　　人影——雖然有著酷似人類的輪廓，但海倫妮雅注視著的那道背影上，有著人類絕不可能擁有的兩對翅膀。


　　「弗蕾雅小姐。」


　　「……有所求？」


　　天使。


　　被如此稱呼的存在，在海倫妮雅眼前轉過身來。


　　「真是不像話。你竟然向吾有所求？」


　　擁有純白四片翅膀的少女。


　　若是並肩站立，她大概比海倫妮雅更嬌小，但那雙銳利眼眸中燃燒著太陽般的意志，全身充滿幾乎要滿溢出來的氣力。


　　「那是作為人類的願望？還是作為神的願望？」


　　「……後者。」


　　「既然是神，那就更加不像話。全知全能的神，會向他者請求什麼嗎？」


　　「有一個人類，我希望您能在遊戲中與他對戰。」


　　「…………」


　　有著少女姿態的天使，不可思議地眯起一隻眼睛。


　　「說吧。」


　　「您想問那個人類是什麼樣的人嗎？」


　　「不是。是你為什麼選擇我。」


　　「…………」


　　海倫妮雅沉默了片刻。


　　在兩名少女之間，一陣旋風般的強風吹過——


　　「就我所知，您是對人類最嚴厲的神。」


　　再次沉默。


　　在海倫妮雅等待回答的時候，天使少女一臉認真地開口：


　　「你有兩個誤解。」


　　「請告訴我。」


　　「首先其一。吾不過是一介天使。不足以自稱真正的創造主。即便在這個世界被稱為神，吾也只是統率天軍之長。」


　　「是。」


　　天使長弗蕾雅。


　　或者說，統率天軍者弗蕾雅。


　　如果要定義這名天使，這樣的詞彙正是再適合不過。


　　「那麼另一個誤解是？」


　　「————」


　　天使沉默地輕輕一笑。


　　那分不清是冷笑還是憐憫的笑容，究竟意味著什麼？就在海倫妮雅猶豫是否要提出這個疑問的一瞬間——


　　「不過，我產生了興趣。」


　　「對什麼？」


　　「依我推測，那些人類已經接近十勝了吧？」


　　天使少女背過身去。


　　「裁定之時到了。貪婪的人類在即將獲得十勝時，會露出怎樣的本性呢？由吾以至高天御使的身份裁定吧。」


　　「那麼，我可以拜託您嗎？」


　　天使少女沒有回答海倫妮雅的問題。


　　她只是雄偉地展開四片神聖的翅膀。



　　「來決定遊戲吧。基於節制與秩序的遊戲。」








Player.2 歡迎來到人與神的狹間



1



　　神話都市赫克特・雪拉薩德的夜晚，冷得令人凍僵。


　　由於都市飄浮在比雲層更高的空中，夜裡會吹起宛如雪山般冰冷的風。所有人都待在家裡，幾乎沒有人外出。


　　——深夜一點。


　　大多數居民都已入睡的時刻。


　　神秘法院總部也整層整層地熄了燈。


　　二樓。


　　走廊上的燈突然亮起。緊接著，喀、喀的硬質鞋音接連響徹神秘法院總部的走廊。


　　「米蘭達事務長，這麼晚了，我們進潛行中心沒問題嗎？」


　　「沒問題才怪。所以現在要去申請。」


　　米蘭達事務長帶著斐伊等人走在深夜的走廊上。


　　這麼深夜，他們在做什麼？


　　假如被警衛發現，他們應該會老實回答：「我們打算偷偷潛行巨神像。」


　　「白天凱厄斯君也說過，沒人知道海倫妮雅小姐現在在哪裡做什麼。按照我的直覺，她要照顧父親，應該不會跑太遠；但假如她認真躲藏，恐怕很難找到她。畢竟她是神，和她玩捉迷藏實在太不利了。」


　　「嗯，我也很不擅長找人。」


　　斐伊也曾經為了尋找「紅髮姐姐」而白白浪費半年，有過痛苦的經驗。


　　在人生地不熟的神話都市裡，他沒自信能找到隱藏行蹤的海倫妮雅。


　　既然如此——


　　「我們只要贏了就好。」


　　「就是這樣。斐伊你們只要在眾神的遊戲中取得一勝，海倫妮雅小姐就會因為焦急而忍不住現身。否則我臉頰上的『Ⅰ』就不會消失了。拜託你了，凱厄斯君！」


　　「…………」


　　米蘭達事務長拍拍他的肩膀，走在一旁的凱厄斯無奈地看了她一眼。


　　「申請潛行巨神像，不是事務長的工作嗎？」


　　「我說到底只是一支部的事務長。如果這裡是盧因，我還能通融一下，但很遺憾，這裡可是總部。凱厄斯君應該和這裡的事務人員很熟吧？」


　　「……原來這就是你半夜把我叫出來的理由。」


　　凱厄斯嘆著氣，從懷裡取出通訊機。


　　將之湊近嘴邊。


　　「是我。我想知道潛行中心的狀況。」


　　通話對象應該是他認識的總部事務員。


　　「什麼，這個時間早就過了下班時間？反正你還在加班吧。你也不想因為這種應答把加班時間拖長吧。……對，我想知道潛行中心的狀況。現在應該有一座巨神像空著。」


　　喀、喀……


　　凱厄斯快步走在走廊上，對著通訊機滔滔不絕地說。


　　「白天時，很遺憾，聽說潛行到第 7 巨神像的隊伍敗北歸還了。那座巨神像應該新空出來了。……原來如此。明天上午十一點會募集參加隊伍。明白了。」


　　通話結束。正這麼以為，凱厄斯緊接著又加快了步伐。


　　前往通往地下的升降機——


　　「快走。」


　　「請、請等一下，凱厄斯先生！？」


　　「凱厄斯閣下，剛才的對話是怎麼變成『快走』的？」


　　攔住他的，是帕兒和奈琉。


　　兩人小跑著追上他，像是守住他兩側一樣。


　　「剛才的對話，是在確認總部潛行中心的空位狀況對吧！」


　　「沒錯。」


　　「凱厄斯閣下，根據剛才的對話，白天時有一座巨神像的遊戲剛結束。明天開始會募集參加那座巨神像的隊伍，我這樣理解沒錯吧？」


　　「沒錯。」


　　既然如此，這是怎麼回事？


　　下次潛行最快也要明天以後，為何需要在這深夜急著前往潛行中心？


　　奈琉和帕兒感到疑惑，凱厄斯則一秒也沒停下腳步，繼續前進。


　　「不等明天上午，現在就潛行。」


　　凱厄斯背對著兩人繼續說道。


　　「你們忘了白天的對話嗎？雖然不知道是海倫妮雅本人出手，還是交給別的神明，但你們的下一場遊戲肯定會變得很兇惡。」


　　「啊——原來如此！」


　　走在最後面的米蘭達事務長啪地拍了一下手。


　　「斐伊你們的下一場遊戲，難度會相當高。如果不知情的其他隊伍同席參加，他們也會揹負巨大的敗北風險。」


　　「也有避免礙手礙腳的意思。」


　　走廊的終點。


　　凱厄斯舉起總部所屬的卡片證。嗶的一聲，原本應該什麼都沒有的牆壁出現龜裂，像是裂開般打開成一扇門。


　　「超獸妮薇倫的『一切化為赤紅』就是很好的例子。斐伊，就算你想出了勝利方法，只要有人打亂步調，那一刻就等同於敗北。既然如此，乾脆由你們單獨挑戰，勝率反而更高。」


　　因此不能等。


　　明天下午，想參加遊戲的隊伍應該會大量聚集。在那之前，只能做好違反規約的覺悟，搶先潛行。


　　「去吧。」


　　凱厄斯用下巴示意的方向是——



　　一尊獅子外型的巨神像。



　　以類似大理石的花紋石雕鑿而成的獅子像。


　　那雄壯威武的姿態，讓人隱約聯想到超獸妮薇倫。獅子的口中散發光芒，那正是通往高位階精神界的「門」之證明。


　　「我覺得總部會大發雷霆，不過既然是你們『受眾神的遊戲之祝福者〔小字：May・Your・Gods〕』，總部頂多訓幾句就結束吧。」


　　米蘭達事務長輕鬆地笑著揮手。


　　「斐伊君，拜託你讓我的臉頰上這塊難看的痣消失吧。」


　　「如果海倫妮雅在那裡的話，我會試著拜託她。前提是她在。」


　　斐伊苦笑著點頭——


　　接著不經意地將視線移向佇立在事務長背後的青年。


　　「凱厄斯前輩。」


　　「什麼事？」


　　「……不，我只是想問，這樣好嗎？連半夜潛入潛行中心這種事，都讓你陪我們一起做。」


　　「好奇心。」


　　用黯淡藍髮遮住一隻眼睛的青年，以另一隻眼睛回看斐伊。


　　「眾神究竟會對你還是對海倫妮雅微笑。我覺得近距離見證這件事會很有趣。僅此而已。」


　　「我只是像平常一樣，去享受遊戲而已。」


　　斐伊如此回應曾經的隊伍隊長，轉頭面向正面。


　　獅子外型的巨神像。


　　「神明的遊戲。」


　　斐伊一口氣跳進那張巨大的口中。





　　蔚藍的天空。無限延伸的白色大地。


　　斐伊等人眼前，有一道將天空與大地一分為二的光之境界線延伸開來。


　　「……這裡是？」


　　令人目眩的深藍天空，乾燥的白色大地。


　　斐伊環顧這個只有「天空」與「大地」這兩個概念，簡素得令人害怕的高位階精神界，茫然地如此低語。


　　「真是個奇妙的地方。」


　　「……好荒涼的地方。」


　　「……同感。眾神的遊戲會在這裡進行嗎？連端子精靈也不在。」


　　帕兒和奈琉也同樣觀察著四周。


　　「斐伊閣下，這裡究竟會進行什麼樣的遊戲？我只想到在這片寬廣的空地上玩鬼抓人。」


　　「我也同感。再不然就是人類不知道的遊戲。或者……」


　　斐伊望向正面。


　　從大地延伸至天空的光之境界線——


　　彷彿光之簾幕或極光般，緩緩搖曳。


　　「……只有這個看起來像是遊戲機制。」


　　有什麼不對。


　　雖然根據只有至今為止的遊戲經驗，但斐伊無法想像這條光之境界線會成為遊戲機制。


　　……和巨神的『神抓人』那時很像。


　　……『神抓人』的遊戲範圍，就是被光之境界線覆蓋的。


　　那道光也存在於高位階精神界，但並不是直接的遊戲機制。


　　既然如此——


　　這道延伸至天空的光，是將什麼和什麼分隔開的境界線？



　　「人和神？」



　　像是自言自語般低聲說出口的，是一直抬頭望著光之境界線的蕾茜。


　　「啊，我想起來了。難怪覺得好像在哪裡看過……雖然我通過的不是這裡，但我對這道光有印象。」


　　蕾茜啪地拍了一下手。


　　緊接著，她指向被光阻隔的「另一側」天空與大地。


　　「這是人和神的境界！光的這一側是人類側，『另一側』是神。我從神變成人類的時候，也記得曾經通過這裡！」


　　「……這裡？」


　　「……哦、哦？」


　　「……原、原來如此？」


　　蕾茜一個人像是理解了似的點頭，說著「哎呀——真懷念呢」。但剩下的斐伊、帕兒和奈琉，很遺憾理解還跟不上。


　　神與人的境界線？


　　只要穿過或通過這道光，人類就會變成神嗎？


　　「呃，蕾茜。我還沒辦法想像，這道光有什麼特別的力量嗎？」


　　「不知道。」


　　「你不知道啊！？可你不是通過過一次嗎？從神變成人類的時候。」


　　「是啊。在放棄所有神力的場所——」



　　「希爾克來告訴你們吧！」



　　可愛的聲音。


　　斐伊等人回頭看去——


　　白色地表出現小小裂痕。從裂痕中冒出的，是小小的嫩芽。嫩芽在斐伊等人面前迅速生長，轉眼間開出五顏六色的花朵。


　　——花之道。


　　鮮豔的花朵在純白大地上接連綻放，一路延伸到遙遠的地平線。


　　從那一頭。


　　「哇——好稀奇的客人！是人類！」


　　一名小人蹦蹦跳跳地跑來。


　　大大的金色眼睛，頭髮呈現從熒光綠逐漸變為淡紅色的漸層。


　　她戴著宛如童話中魔法師會戴的大帽子，穿著下襬很長的長袍。身高大約到斐伊的腰部。


　　這模樣，和迷宮盧歇梅爾裡見過的——


　　「噗咿噗咿精靈！？你不是冥界神迷宮裡的魔物嗎！」


　　「噗咿噗咿？」


　　小人可愛地歪了歪頭。


　　「希爾克可是大妖精哦。」


　　「……妖精？不是精靈，而是妖精嗎？」


　　帕兒蹲下身子，直盯著自稱大妖精的小人。


　　附帶一提，迷宮盧歇梅爾的噗咿噗咿精靈被帕兒盯著看就逃跑了，但這個自稱希爾克的妖精卻毫無畏懼的跡象。


　　「吶，斐伊同學。你知道妖精和精靈的差別嗎？」


　　「我才想問呢。」


　　斐伊苦笑著搖頭。


　　以自己的知識來說，妖精也就是童話故事中才會出現的存在……


　　「你是這次的神明嗎？」


　　「不是。希爾克是侍奉阿爾弗雷亞大人的大妖精。只有現在暫時侍奉弗蕾雅大人。」


　　「……是哪位大人？」


　　阿爾弗雷亞？弗蕾雅？


　　從現在的對話脈絡來看，應該是神明的名字，但斐伊沒有聽說過。


　　「那麼，那位神明在哪裡……」


　　「希爾克來帶路。嘿咻！」


　　大妖精稍稍掀起自己長袍的下襬。


　　她從中取出一本如字典般厚重的古書。希爾克一鬆手，那本古書便飄浮到半空中。


　　接著，傳來「嗤」的一聲，像是某種東西被撕裂的聲音。


　　斐伊等人抬頭看去，只見古書的書頁在半空中被一頁頁撕裂。


　　「……這樣好嗎？那本書看起來很重要，卻被撕破了。」


　　「沒關係沒關係。」


　　面對斐伊的提醒，大妖精依然笑眯眯。


　　一頁，又一頁……被撕下的數十頁書頁在半空中輕飄飄地飛舞。接著，印在書頁上的文字開始從紙頁上分離。


　　彷彿候鳥在空中連成一列，文字在半空中串聯起來——



　　「這裡是『至神的盡頭』。到達九勝的人類將被召喚至此。」



　　傳話。


　　並非大妖精，而是某人的話語，透過古書的文字再生出來。


　　「……咦？我們還沒有到達九勝啊！？」


　　「嗯、嗯！我們的勝數是——」


　　帕兒和奈琉慌忙看向自己的手掌。


　　沒錯。斐伊自己也為了保險起見確認了手掌上的勝數，但刻在那裡的數字並不是九勝。


　　「也就是說，這裡並非只有到達九勝的使徒才能來。即使還沒到九勝，只要被神明召喚，也能來到這裡嗎？」


　　「大概就是那樣吧。我也是第一次以人類的立場來到這裡。」


　　斐伊和蕾茜抬頭仰望天空——



　　「場所已告知。」


　　「接下來，玩家需自行抵達此處。」



　　這是怎麼回事？


　　斐伊還沒來得及問出口，構成那則傳訊的文字串便開始劇烈發光。


　　一個字、一個字，彷彿太陽一般放出光芒——





　　——高位階精神界「天使宮殿凱修塔魯・羅亞」



　　VS ？？？？


　　遊戲，開始。


　　一片湛藍的天空——


　　比耳朵、比眼睛更早。


　　最先感受到那東西的，是肌膚。


　　狂風呼嘯，吹動頭髮，又像穿過身體一般輕撫而過。足以輕易吹飛一個人的強風，在這裡卻不可思議地令人舒適。


　　正下方，是看不到一絲縫隙的雲海。


　　沒錯——



　　他們正站在遙遠的高空。



　　一瞬之前腳下的大地，已經無處可尋。


　　他們是被轉移到了完全不同的地方，或者說另一處異空間嗎？


　　「這、這這這裡是什麼地方！？難、難道是烏洛波羅斯先生！」


　　帕兒之所以喊出烏洛波羅斯的名字——


　　說到被拋進無限延展的湛藍天空中的遊戲，不管願不願意，都會想起烏洛波羅斯的「禁斷詞」。


　　然而。


　　「等等，帕兒。仔細看腳下！」


　　奈琉把手搭在帕兒肩上，指向自己的腳下。


　　這不是在烏洛波羅斯覆滿鱗片的背上。


　　——而是在巨大的圓盤上。


　　他們現在正站在漂浮於空中的巨大平臺上。


　　「說到底，烏洛波羅斯閣下直到幾天前都還和我們一起行動吧。只是來到總部前一刻跑去別處了而已。」


　　「說、說得也是……」


　　帕兒安心地呼出一口氣。


　　不用再挑戰那款超絕難度的「禁斷詞」第二次，讓她鬆了口氣。她臉上浮現出徹底安心的表情。


　　「該不會是烏洛波羅斯的其他遊戲吧？」


　　「不要啊啊啊啊啊啊啊！？」


　　「開玩笑的。如果是那傢伙，早就本人登場了吧。」


　　斐伊嘴上這麼說，其實腦中也有一瞬間閃過這個想法。


　　他也做好過心理準備：在進入神話都市前分別的烏洛波羅斯，或許會在這種關鍵時刻冒出來，說著「哈哈哈，人類小傢伙！正因為你們離十勝越來越近，我才來玩啦！」然後設下亂七八糟的遊戲。


　　……不過，氣氛不像是那樣。


　　……如果全長一萬米這種超規格的龍在這裡，應該早就現身了。


　　不是烏洛波羅斯。


　　那麼，會是誰？


　　「如果是待在空中的神明，比如會是長著翅膀的神明嗎？」


　　斐伊俯視下方的雲海，搜尋記憶。


　　擁有翅膀之物。


　　最先想到的是「鳥」。


　　或者，如果說會在空中飛行，也可能是無限神那樣的「龍」。


　　再不然，難道是……


　　正當斐伊如此馳騁思緒時，頭頂傳來無數振翅聲，像低吼般沙沙作響。緊接著，銳利如閃光的光線傾瀉而下——



　　「行於大地者們啊。」



　　那個聲音。




　　伴隨數百隻翅膀的振翅聲而來。


　　「身為御使的我們，將審判你們。遊戲開始了。」


　　擁有翅膀的天上人。


　　足以填滿天空的天使，伴著宏大的後光降臨。


　　「……啊～……原來如此。」


　　斐伊心底其實也把這當成一種可能。


　　「還真抽中了啊。米蘭達事務長的預感完全命中。」


　　天使的軍勢。


　　斐伊仰望著那些因外形近似人類，而被稱作「人類的完全上位存在」的高位階精神存在，開口問道：


　　「所以，你們要用什麼遊戲陪我們玩？」






Intermission 父親、女兒與眾神之歌



　　神秘法院總部，三樓。


　　下了升降機，眼前延伸著大理石走廊。


　　宛如一塊純白畫板——


　　點綴牆面的幾十面絢爛彩繪玻璃，以及透過玻璃灑下的極彩光輝，在腳下延伸的白色走廊上描繪出幻想般的圖畫。


　　走廊盡頭——


　　總部・理事長室。


　　這裡是統括整個神秘法院者的辦公室。推開裝點著豪奢金色的雙開門，裡面便是會客室。



　　那間會客室裡，橫躺著一名老人。



　　只是把白色床單鋪在沙發上的簡易病床。


　　老人躺在上面，一動也不動。


　　若不是胸口還有些許起伏，就連醫生都會擔心他已經死去。事實上，這名老人已經經歷過好幾次緊急手術。


　　即使克服了徘徊生死邊緣的病痛，他的身體依然處在衰弱之中。


　　「……………………」


　　總部理事長奧古斯都・O・米辛。


　　年輕時，他曾是血氣方剛的使徒。


　　本人有時會半開玩笑地說，自己血氣方剛過了頭，即使從使徒引退後也太過熱衷於指導使徒，所以遲遲才得女。


　　他唯一的、最重要的女兒——


　　那名女兒名叫海倫妮雅・O・米辛。


　　「……我是個壞女兒。」


　　海倫妮雅握住昏睡不醒的老人的手。


　　她緩緩握緊每一根手指，帶著困擾的微笑說出了這句話。那是她從未在總部任何人面前展露過的柔弱笑容。


　　「……我有很多事不能告訴父親大人。我是父親奧古斯都的女兒，同時也是擁有神明身份的半吊子存在。」


　　不是海倫妮雅，而是赫克特・瑪利亞。


　　那是三千年前——她生活在古代魔法文明時代時的名字。她曾在眾神的遊戲中取得十勝，並許願升格為神。


　　為了不再將過於強大的「神咒」賜予人類。


　　她試圖抹消眾神的遊戲。


　　因為在古代魔法文明時代，人類開始把原本用於遊戲的神咒用於鬥爭。


　　「……在那個時代，我曾經成功過一次……以耗盡我所有力量為代價，人們失去了『眾神的遊戲』的記憶。但是……」


　　人類想起來了。


　　「我也有預感。就算消除眾神的遊戲的記憶，也無法改變人們追求遊戲的心。」


　　人類會發現被埋沒的巨神像——


　　會從眾神那裡被賜予神咒，再次開始『眾神的遊戲』。這樣的未來，我也預料到了。


　　那就是現在。


　　「……或許只是無謂的掙扎。就算我消除了這個時代的『眾神的遊戲』，人類也會在百年後，或千年後再次想起來。……但我已經下定決心。既然如此，我也只能一次又一次消除眾神的遊戲。直到永遠。」


　　她如此決定。


　　既是人也是神的自己，決定要這樣活下去。


　　「……父親大人是神秘法院的理事。比任何人都認真思考眾神的遊戲，為了讓人類獲勝而提供支援。工作到深夜，哪怕身體都成了這樣，也勉強自己繼續擔任理事。我覺得這很美，發自內心尊敬父親大人…………可是……」


　　她在握住的手上加了力道。


　　即使知道那隻手不會回握——


　　「我想要消除眾神的遊戲。為了不讓父親大人所期望的、人類在眾神的遊戲中獲勝的未來到來……」



　　斐伊・提歐・菲爾斯的十勝不可能發生。



　　我不會讓它發生。不會讓它有機會發生。


　　「海倫妮雅小姑娘」


　　咚。


　　伴隨著呼喚名字的聲音，理事長室的門被輕輕敲響。


　　探進臉來的褐色少年瞥了一眼病倒的老人，接著默默對她點了點頭。


　　「似乎就要開始了哦。那個叫斐伊的少年賭上第九勝的一戰。」


　　「……我明白了。」


　　海倫妮雅握著父親的手點了點頭。


　　她等到門外亞拉拉索拉的氣息消失，再次低頭看向在沙發上沉睡的父親。


　　「我是個壞女兒。重要的秘密，我什麼都沒能告訴父親大人。但有一件事，是我真正的心意。我愛父親大人。您對我很重要。過去如此，今後也一樣。……所以，請您一定要安康。」


　　海倫妮雅咬緊嘴唇，站起身。


　　她向發出微弱睡息的父親垂下頭，隨後，統率『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的少女海倫妮雅離開了辦公室。




　　吱……


　　雙開門將聲音壓到極限，緩緩閉合。


　　從走廊傳進這間辦公室的腳步聲逐漸遠去。


　　「…………」


　　總部理事長奧古斯都緩緩睜開眼瞼。


　　視野模糊。


　　這名老人並非一直醒著。那麼，是什麼契機讓他醒來的呢？


　　「……海倫妮雅？」


　　空氣中飄蕩著淡淡的花香水味。


　　女兒使用的香水，讓父親從睡夢中醒來。


　　「————」


　　望向窗邊，那裡也擺著插了新花的花瓶。


　　這香水味也是一樣。就在不久之前，或許直到幾秒前，女兒海倫妮雅都還在這裡探病吧。


　　「是嗎。又讓她擔心了啊。」


　　他讓仍不聽使喚的身體用上力氣。


　　老人緩緩在沙發上撐起上半身。


　　「……我真是個糟糕的父親。」






Player.3 最高天的守護者



1



　　「行於大地者們啊。」


　　「身為御使的我們，將審判你們。遊戲開始了。」



　　天使——


　　這種擁有翅膀的天上人，在古今中外的各種傳說中都有其身影。擁有超越人類的力量與智慧，可說是「人類的上位版本」。


　　現在這樣的天使，究竟有幾百體呢。


　　將紺青色大空域塗滿的天使們，降臨在斐伊等人頭頂。


　　「……雖然很壯觀。」


　　斐伊仰望天使，略帶苦笑地歪頭。


　　「數量會不會太多了？」


　　眾神的遊戲，歸根究底是神 VS 眾多人類。


　　系統上，是使徒們集結起來挑戰身為 GM 的神。


　　……太陽神好像也帶了很多貓魔像。


　　……在世界樹之森也和妖精、樹人、樹精的聯合軍戰鬥過。


　　但如此龐大的數量還是第一次。


　　當然，也不見得會和這整支軍隊戰鬥。


　　「——肅靜。」


　　譁。


　　冷峻的聲音響徹四周，覆蓋天空的天使振翅聲一齊消失。


　　天使們在空中戛然靜止。


　　最前排的天使少女降落到斐伊等人面前。



　　「吾乃統率天軍之長，弗蕾雅。」



　　首先映入眼簾的是純白的四片羽翼。


　　身高和帕兒差不多，但大大張開的翅膀卻與嬌小的身軀不相稱，顯得莊嚴而氣派。


　　表情彷彿凍結般毫無感情。


　　只有凝視斐伊等人的雙眸，宛如熊熊燃燒的太陽般灼灼發亮。


　　「咦，這不是米蘭達事務長說的天使長嗎————！？」


　　帕兒抱頭尖叫。


　　「都是因為事務長立了那種旗，結果本人真的出現了！」


　　「……嗯、嗯。明顯是位階很高的天使。」


　　奈琉凝視自稱弗蕾雅的天使的翅膀，緊張地嚥下口水。


　　周圍的天使只有兩片翅膀。


　　但自稱天軍之長的少女卻有四片翅膀。肯定是統率天使的存在。


　　「——話說回來，人類。你們對這種漂浮感有何看法？」


　　「咦？」


　　「這裡是天使宮殿。」


　　天軍之長弗蕾雅倏地轉過身，邁開步伐。


　　一直走到圓盤狀立足處的邊緣。


　　再前進幾釐米，就會朝遙遠下方的雲海墜落——對人類來說足以嚇得腿軟動彈不得的景象，對天使而言恐怕根本不值得害怕。


　　「很舒服吧？這片天空，這片雲海。從這座頂端俯瞰的景色如何？地上世界，不過是能收進掌中的大小。這種支配感。地上的一切在你眼中顯得多麼渺小？」


　　天使少女回過頭。


　　手上握著銀色指揮棒。


　　「貪婪的人類啊，你們在如此偉大的天空中追求什麼？」


　　「……貪、貪婪……」


　　「……被說得很難聽呢。」


　　帕兒和奈琉小聲嘀咕。


　　但斐伊確實感受到了。


　　在眾神的遊戲中，好戰且對人類抱有好感的神明是主流派，但這位天使似乎對人類不怎麼友善。


　　她正在評定他們。


　　剛才天使說的「審判」，就是這個意思。


　　「算了，你們在想什麼我都不在乎。」


　　頭上的天使們——


　　接著，斐伊直視正面的天使弗蕾雅，回答。


　　「我們不需要核對答案。」


　　「……什麼？」


　　「你問我們在這片天空中追求什麼？那種事，不用接受審判也早就決定好了。我們追求的是『有趣的遊戲』。僅此而已。」


　　「————」


　　天使少女沉默了。


　　她臉上不浮現任何表情，眼光銳利得彷彿要刺穿斐伊。


　　「真是貪婪。這種願望，太不像話了。」


　　「是嗎？」


　　「這個遊戲有趣嗎？能否享受這個遊戲？這取決於人類。」


　　「您說得對。」


　　察覺到天使的言外之意，斐伊微微苦笑回應。


　　遊戲的樂趣在於雙方玩家互相競爭。


　　讓我們見識一場精采的對決吧。


　　飄浮在頭上的天使大軍，全都以這種眼神俯視著斐伊等人。


　　「話說回來——」


　　斐伊重新抬頭觀察天使大軍。


　　粗估至少一百隻以上。


　　手持長槍的天使。


　　身穿鎧甲的天使。


　　手持弓箭的孩童是愛天使嗎？


　　雪白的三頭獸，應該是作為聖獸而為人所知的一類吧。


　　名副其實的天之大軍。


　　「雖然很感謝你們如此盛大歡迎，但該不會要我們四人和你們所有人對決吧……？」


　　「天軍全員一起對決。」


　　「真的假的！？」


　　「這裡的頂多算十分之一。」


　　「到底有多少人啊！？」


　　更難想像遊戲內容了。


　　至少，以這種人數差距，若題目是「追逐遊戲」的話，人類方毫無勝算。


　　「你們。」


　　天軍之長弗蕾雅將銀色指揮棒指向天空。


　　「各就各位。」


　　命令下達的同時——


　　數量驚人的天軍彷彿煙火般四散。


　　他們一邊朝四面八方散開，一邊急速下降。


　　「咦？天使們去哪裡了？」


　　帕兒追著天使們的動向跑到圓盤邊緣，戰戰兢兢地往下看。


　　「……全都跳下去了。」


　　下方有什麼東西嗎？


　　天使們急速下降的前方是——


　　「這裡是天使宮殿凱修塔魯・羅亞。」


　　天使少女踢了踢腳下的地板。


　　「你們現在站著的地方，是位於其最上部的尖塔。宮殿本體在這下面。」


　　「原、原來如此？」


　　帕兒愣愣地點頭。


　　「……呃，也就是說，我們腳下有一座巨大的宮殿。是天使們的住處嗎？總之，所有天使都回到那裡去了。」



　　「這座天使宮殿凱修塔魯・羅亞，從現在起稱為天使學園恩傑琳。」



　　「……啥？」


　　「……咦？」


　　「……什麼？」


　　「……恩傑……？」


　　斐伊、帕兒、奈琉、蕾茜面面相覷。


　　啊啊，原來是聽錯了。


　　恐怕不只自己，所有人都是這麼想的。


　　「抱歉，再說一次……」


　　「這座天使宮殿凱修塔魯・羅亞，從現在起稱為天使學園恩傑琳。」


　　「呃，那是……」


　　「遊戲設定。」


　　天使少女用銀色指揮棒指著腳下。


　　與此同時。


　　腳下的圓盤彷彿積木崩塌般，開始一塊塊分解。


　　「哦哦！？」


　　「要掉下去了要掉下去了～～～～～～～～！？」


　　頭下腳上地墜落。


　　一行人就這樣筆直朝雲海墜落——最後，大理石風格的地板接住了斐伊等人。


　　比剛才的圓盤立足處寬廣好幾倍。


　　大約有學校操場大小的白色石地板，在斐伊等人腳下展開。


　　「好、好痛……」


　　「這裡是……？」


　　「天使學園恩傑琳的屋頂。學校不是都有屋頂嗎？」


　　弗蕾雅啪沙一聲拍動翅膀著地。


　　這時——


　　「弗蕾雅大人，讓您久等了！」


　　大妖精希爾克推著比自己還巨大的備品，嘎啦嘎啦地搬了過來。


　　是黑板。


　　只要過過學生生活，就算不願意也一定眼熟的備品。


　　「肅靜。」


　　弗蕾雅啪地一聲，像揮教鞭一樣敲響指揮棒。


　　「由校長希爾克進行遊戲講義。」


　　『校長！？』


　　「嗯哼！那麼開始咯～」


　　明明是天使學園，校長竟然是妖精。


　　大妖精希爾克將雙手高舉過頭的瞬間，一陣小小的旋風輕輕揚起，將放在黑板旁的三根粉筆託了起來。


　　——自動書寫。


　　被風操縱的三根粉筆，在黑板上寫出流麗的文字。


　　隱密潛入冒險『以神為目標飛翔之人啊』




　　【遊戲概要】


　　你們是眾神的遊戲中的卓越者。


　　真虧你們一路獲勝至此。


　　為了表彰你們的功績，將邀請你們前往『至神的盡頭』……我本想這麼說，但那處聖域是特別的地方，因此這裡展示的只有提示。


　　你們經過周密調查和冒險，聽說天使學園恩傑琳與『至神的盡頭』相連。


　　然後，成功入侵！


　　不過，這裡既是天使們的學舍，也是聖獸們嚴加看守的巢穴。


　　人類一旦被發現，就會作為入侵者遭到擊退。


　　時限為三小時。請在這段時間內，從飛空要塞『天使學園』抵達『至神的盡頭』。




　　【勝利條件】


　　至少一人從天使學園恩傑琳抵達『至神的盡頭』。



　　【敗北條件】


　　所有未能達成勝利條件的情況。



　　【特殊規則】


　　被天軍拘束的玩家會成為「俘虜」，當場無法行動。


　　成為俘虜的玩家可以被救出，但全員成為俘虜時即為「全滅」。


　　此外，也存在成為俘虜以外導致全滅的情況。


　　全滅後，從初期位置（這個屋頂）重新開始。


　　全滅的懲罰——每次全滅，時限縮短十分鐘。


　　眾人彷彿要盯出洞來似的凝視著那片文字。


　　「……呃。」


　　帕兒戰戰兢兢地開口：


　　「這個『至神的盡頭』目標，和我們剛才所在的地方是同一個地方嗎？就是那個有光之邊界線的地方……」


　　「原來如此原來如此？」


　　蕾茜笑嘻嘻地回應。


　　「我們從剛才的『至神的盡頭』被傳送到完全不同的地方，或者說異空間，來到了這座天使學園。然後，這座飛在空中的學園某處有轉移機關，只要找到它就能抵達『至神的盡頭』。只不過規則也寫了，天使們會來妨礙我們吧。」


　　蕾茜彎下腰，盯著大妖精希爾克。


　　「那麼，校長？我們要入侵的天使學園是什麼樣的地方？稍微詳細說明一下也可以吧。」


　　「嗯哼！」


　　被稱為校長的大妖精不知從哪裡搬來了新的黑板。


　　「我來告訴你！這就是天使學園！」




天使學園恩傑琳地圖

屋頂（當前位置）：重生地點

4F：教室、圖書館、牢獄

3F：校庭、體育館、游泳池、???

2F：教室、視聽教室、音樂室、教職員辦公室、???

1F：學生會室、校長室、???



　　【天使學園恩傑琳】


　　屋頂：當前位置


　　4F：「教室」・「圖書館」・「牢獄」


　　3F：「校庭」・「體育館」・「泳池」・「？？？」


　　2F：「教室」・「視聽室」・「音樂室」・「職員室」・「？？？」


　　1F：「學生會室」・「校長室」・「？？？」



　　房間名大多都是任誰都熟悉的東西。


　　只不過——


　　這裡天使學園的形狀，宛如一艘船或飛行船般呈流線型。


　　「……這學園的形狀真有獨創性呢。」


　　「……嗯。可是，教室名稱又和人類學校很像。感覺真不可思議。」


　　奈琉和帕兒看著地圖，兩人都露出像被狐狸捉弄了一樣的困惑表情。


　　圖書室、體育館、音樂室、職員室等等。


　　這裡的教室名大多都是任誰都至少見過一次的東西，但畢竟是天使的學園，形狀卻相當別具一格。


　　「斐伊！我現在對『？？？』好奇得不得了！」


　　「嗯。還有，我也很在意混在醒目的『？？？』之間、四樓上若無其事寫著的『牢獄』。」


　　當前位置是屋頂。


　　從地圖來看，探索對象是從四樓到一樓的四個樓層。


　　……限制時間是三小時。


　　……也就是說，在有天使監視的情況下，每個樓層連一小時都用不了。


　　這座天使學園相當寬廣。


　　從屋頂規模推測，各樓層面積可能有普通人類學校的兩倍以上。


　　「最底層的一樓看起來很窄，但剩下三層樓就……」


　　「要在三小時內探索嗎……」


　　帕兒嚥了口氣。


　　「這、這太嚴苛了！想全部看完根本不現實！必須一開始就鎖定可疑地點，動腦行動才行！」


　　「我也同感……不過。」


　　奈琉瞪著黑板。


　　「如果看錯了可疑地點，就等於敗北。我們甚至連終點是什麼都不知道。」


　　沒錯。


　　勝利條件是抵達「至神的盡頭」。


　　以抵達終點為目標這一點也可以說是迷宮逃脫，但它相似而不同的地方，在於「不知道終點在哪裡」。


　　通往至神的盡頭的區域在哪裡？


　　天使學園的地圖上完全沒有記載。


　　「……學園某處，應該有連接至神的盡頭的地方吧。」


　　帕兒走近黑板。


　　從地圖的一角到另一角，像要盯出洞來似的凝視著。


　　「我的空間轉移是三十米，但天使的據點裡，就算有能轉移幾百米、幾千米，甚至轉移到其他次元的裝置也不奇怪。至於它的隱藏地點，我認為是在監視最嚴密的……沒錯，就是這裡！」


　　砰！


　　帕兒朝黑板伸手一指。


　　「最下層的『校長室』！打開校長室的門，那裡就連接著『至神的盡頭』，這個假設如何？」


　　「先等等，帕兒。三樓、二樓和一樓的『？？？』也很可疑。」


　　奈琉站到她身旁。


　　和帕兒一樣指著黑板上的地圖。


　　「作為終點的『至神的盡頭』應該只有一個。既然如此，真正的『至神的盡頭』藏在『？？？』裡，剩下兩個有可能只是幌子嗎？」


　　「……嗯～可是『？？？』就是終點，不會太直球了嗎？」


　　「等一下！」


　　身後又響起一聲喊。


　　蕾茜插進帕兒和奈琉之間，大步上前。


　　「最下層可疑？『？？？』可疑。是啊，確實會讓人最先這麼想，但那樣也太外行了！反過來利用大家想搜索更深樓層的心理，其實這裡的屋頂才通往至神的盡頭，這個點子如何！」


　　「……那確實是盲點。」


　　「……蕾茜閣下，這個屋頂上沒有可疑的東西。」


　　聽帕兒和奈琉這麼說，斐伊也環顧四周。


　　眼前只有和學校操場一樣寬廣的混凝土地面，屋頂上本該有的扶手、柵欄之類的東西則一概沒有。


　　要是在邊緣腳下一滑，真的會頭朝下直墜下去。


　　「那就是四樓！那是唯一沒有『？？？』的樓層，取而代之卻有『牢獄』這種房間，很不自然。對吧，斐伊！」


　　「嗯。除此之外，我也想把地圖上沒有的隱藏房間列入可疑對象。」


　　斐伊再次看向寫著規則的黑板。


　　時限是三小時。


　　黑板後方有一座塔，塔上裝著告知時限的時鐘。


　　現在還顯示三小時。


　　從他們下到四樓的瞬間起，這個顯示就會開始動吧。


　　「看來沒有時間隨手到處尋找『至神的盡頭』。每個樓層看起來都很大，如果認真搜索，大概最多隻能搜兩層樓……」


　　畢竟是天使學園。


　　他們是非法入侵的人類，規則也明寫了天使們會來妨礙。最好認為探索會相當棘手。


　　……還有規則文本。


　　……看起來，限制時間上似乎也設有機關。


　　無論如何，這都只是推測。


　　這無疑是一場與時間的戰鬥。能否高效地入侵併探索天使學園，將決定勝負。


　　「我說，有個問題……嗯？」


　　天軍之長弗蕾雅不在屋頂任何地方。


　　「弗蕾雅大人也去就位了。」


　　滿臉笑容的大妖精說。


　　「這是校長希爾克的獨家情報。弗蕾雅大人非常強，一旦碰上就麻煩了。」


　　「……畢竟是GM嘛。」


　　她應該是最強的敵人。


　　最有可能的情況是，就像冥界神作為迷宮最終頭目擋在面前一樣，她也在「至神的盡頭」前方等著我們。


　　「希望攻略迷宮盧歇梅爾的經驗能派上用場。」


　　奈琉繼續凝視著地圖。


　　「天使學園可以說是一座巨大迷宮。如果把它想成由天使取代了帕芙等怪物，我們可是有在盧歇梅爾裡徘徊到厭煩的經驗。」


　　「沒、沒錯！攻略迷宮可是我們的拿手好戲！」


　　「…………」


　　也可以這麼看。


　　但自己沒有加入兩人的對話，當然有理由。


　　真的嗎？


　　能把這座天使學園視為迷宮盧歇梅爾的亞種嗎？


　　……首先有兩點明確的不同。


　　……有時間限制，以及不知道前往終點的方法。


　　有無時間限制，探索方法會大不相同。


　　另外，盧歇梅爾的終點明確表示在最深處，但天使學園卻刻意隱藏了終點。


　　這會造成多大的差異？


　　雖然不探索天使學園就不會知道，但認為它和迷宮盧歇梅爾相似這種先入為主的想法，或許很危險。


　　「既然是天使學園，應該可以認為天使會擋在我們面前吧。」


　　蕾茜在斐伊身旁，一邊看著半空一邊抱起雙臂。


　　「剛才密密麻麻的那些天使，會出現在學園各處吧。首先，基本方針就是被發現會很麻煩。畢竟對方會飛，單純比追逐對我們不利。」


　　「還有，被抓到的人會變成『俘虜』嗎。這個詞也讓人在意啊……」


　　奈琉窺視黑板上的規則。



　　【特殊規則】


　　被天軍拘束的玩家會成為「俘虜」，當場無法行動。


　　成為俘虜的玩家可以被救出，但全員成為俘虜時即為「全滅」。


　　此外，也存在成為俘虜以外導致全滅的情況。


　　全滅後，從初期位置（這個屋頂）重新開始。


　　全滅的懲罰——每次全滅，時限縮短十分鐘。



　　「斐伊閣下。規則中的『成為俘虜的玩家可以被救出』，是否類似於斐伊閣下你們和巨神進行的『鬼抓人』？那時也應該能救出成為神之手下的玩家。」


　　「……看起來像，但又覺得不像。」


　　無法斷言相同。


　　不，甚至可以說，心情上更偏向於「不同」。就像不能把天使學園視為迷宮盧歇梅爾的亞種一樣——


　　……這個也最好不要認為是相同的。


　　……不如說，過度相信經驗能夠派上用場這件事本身就是陷阱。必須有這種程度的覺悟。


　　接下來就要實際看過學園之後再說了。


　　「總之先走吧。不先看看天使們的學園是什麼樣子，就談不上作戰。」


　　「準備好了嗎？」


　　擔任校長的大妖精希爾克開心地抬頭看著他們。


　　剛這麼想，她就舉起一隻手。


　　「那麼，蹲下。要爆炸咯～」


　　「咦？」


　　「咦？」


　　「唔？」


　　「哎呀？」


　　在愣住的斐伊等人面前。


　　大妖精希爾克從寬鬆長袍的下襬裡取出某個像鳳梨一樣的東西。仔細一看，前端還「滋滋……」地冒著小小火花。


　　「是手榴彈！？」


　　斐伊等人慌忙屈身——


　　希爾克隨手扔出的手榴彈在純白地板上大爆炸。轟！伴隨著低吼般的巨響，火焰與粉塵四散飛揚。


　　「咳、咳……啊，原來如此……」


　　咳嗽著的斐伊看向手榴彈被扔去的位置。


　　屋頂地板上開出了一個大洞。


　　「抵達天使學園屋頂的人類，剛剛在地板上開出了入侵用的洞，原來是這種故事設定嗎？」


　　大妖精希爾克也不知何時消失了。


　　她大概和天軍之長弗蕾雅一樣，以天使學園校長的身份就位了吧。


　　「已、已經開始了……！」


　　帕兒戰戰兢兢地看著腳下的大洞，握緊拳頭。


　　鐘塔的時間也開始動了。


　　已經顯示為『2：59：58』，一秒又一秒地朝時限逼近。


　　「好了，入侵天使學園吧。」


　　前往大洞的另一端——


　　前往那座懷念與未知交織的天使學園。


　　斐伊助跑之後跳了進去。





　　天使學園恩傑琳 4樓（教室・圖書室・牢獄）


　　從屋頂的大洞跳下——


　　斐伊等人降落在四樓走廊。


　　「好痛！？我、我好像扭到腳了……」


　　「安靜點，帕兒！」


　　蕾茜立刻用手捂住了剛一著地就發出聲音的帕兒的嘴。


　　「……現在是上課時間。」


　　「是、是的！？」


　　帕兒回過神來，被捂著嘴睜大眼睛。


　　——寂靜無聲的走廊。


　　鮮豔的天藍色走廊，純白的天花板。靠牆的一側排列著掛有「1－A」「1－B」等牌子的教室。


　　「……沒想到竟然和人類學校相似到這種程度。」


　　奈琉嚥了口氣。


　　筆直延伸的走廊靠牆側排列著教室，另一側則是大窗戶。窗外還能看見一片藍天。


　　「先不管這個，天使還真用功呢。」


　　蕾茜貼在教室門上，從門上的玻璃往裡瞥了一眼。


　　三十名以上的天使坐在椅子上，認真抄寫黑板上的文字。沒有一名天使顯露出東張西望的樣子。


　　「不過背上有翅膀，前後空間就顯得很窄，好像挺擠呢。」


　　「……有點超現實呢。」


　　是學生制服。


　　正如天使學園之名毫不虛假，扮演學生的天使們穿著帶領帶的學生制服，扮演教師的天使則穿著像公司職員一樣的西裝。


　　「那套學生制服，是特地為了和人類玩遊戲而準備的嗎？」


　　「……天使意外地也挺俏皮呢。」


　　「你看，帕兒，那種認真記筆記的態度！果然遊戲的基本就是角色扮演。那些天使相當習慣這種場面！」


　　蕾茜不知為何感動起來。


　　順帶一提，保持沉默的斐伊和奈琉，正擔心這邊的聲音會不會隨時被教室裡的天使們發現，心裡七上八下。


　　……教室裡的天使們，沒有任何人要反應的跡象啊。


　　……明明我們說話聲音還挺大的。


　　這是入侵＆探索遊戲。


　　不被天使們發現是大前提，但看來走廊上的對話似乎不會傳到教室裡。


　　「……這樣一來，我也開始想打開門看看了。真好奇他們在上什麼課。」


　　「蕾茜小姐！？那樣再怎麼說都會被發現的啦！？」


　　就在兩人如此對話時——


　　斐伊身旁的奈琉肩膀突然一震。


　　「不妙，斐伊閣下！天使來了！」


　　「咦？」


　　「我感覺到氣息了！」


　　走廊上空無一人，也沒有聽見腳步聲。


　　但按照奈琉所說側耳細聽，就能聽見細微的振翅聲——


　　「是在飛嗎！？蕾茜、帕兒也到這邊來！」


　　斐伊等人躲進走廊深處的圓柱後方。


　　屏住呼吸，藏起身體。振翅的天使緩緩從他們眼前飛過。


　　「……原來如此。教室和上課情景雖然很像人類，走廊卻是用飛的。」


　　和腳步聲相比，振翅聲的動靜小多了。


　　要不是奈琉豎起耳朵，斐伊恐怕要等到天使接近背後才會發現。


　　附帶一提——


　　飛過斐伊等人眼前的天使不知為何穿著運動服。


　　「斐伊，為什麼那個天使穿著運動服？」


　　「……大概是巡視有沒有學生蹺課的體育老師吧？……不，我也不太確定。話說，他移動速度好慢啊。」


　　體育老師（？）的天使飛行速度非常緩慢。


　　比人類走路速度還慢，而且在走廊上前進一小段距離後又立刻折返，不管等多久，天使都沒有遠離。


　　「我、我等不下去了！乾脆直接跑過去吧！」


　　「不行啦，奈琉小姐！？會被發現的啦！？」


　　「但、但是時限只有三小時啊。在這裡浪費時間——」



　　「是誰！」



　　體育教師天使轉過頭來。


　　「蹺課？……不，認真的天使不可能蹺課。難道是人類嗎！」


　　「被發現了！？」


　　「可、可是我們明明壓低了聲音……！？」


　　教室裡的天使們依然毫無反應。


　　難道——


　　「只有巡邏天使聽力很好。快逃！」


　　他們在走廊上全力奔跑。


　　雖然不知道前方有岔路或樓梯，還是死路，但沒有理由在這裡被抓住。


　　「那個巡邏天使動作很遲鈍。跑起來甩開他！」


　　嗶——————！


　　就在這時，穿著運動服的天使吹響了掛在脖子上的笛子。


　　「有人類！」


　　喀噠噠！


　　斐伊等人背後，教室門一齊打開。就在下一瞬間，數十名穿著制服的天使飛奔到走廊上。


　　「你說人類！？」


　　「是入侵者！」


　　「可惡的地上人類，竟敢入侵天空聖域。」


　　「這邊，抓住他們————」


　　走廊上充滿怒吼與振翅聲。


　　「也太多了吧喂！？」


　　天使軍勢以海嘯般的氣勢湧來。速度宛如失控列車，眼看著迅速逼近。


　　「太快了吧！？」


　　「也就是說，一旦被吹響笛子就很不妙。追逐戰對我們不利……」


　　「斐伊閣下！樓梯！」


　　奈琉指向前方。


　　走廊盡頭，有一座通往三樓的螺旋樓梯。


　　「帕兒，轉移到那裡！」


　　「交給我吧！隨興所至的旅人！」


　　閃耀金黃色光芒的轉移門出現。


　　蕾茜、奈琉、斐伊三人衝進其中，轉移到螺旋樓梯。


　　當然，跑在最後面的帕兒也——


　　「……帕兒？」


　　沒有出現。


　　本該從金黃色轉移門中衝出來的少女，不管等多久都沒有出現。


　　取而代之，從走廊另一頭回蕩起「啊咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」這樣可憐兮兮、沒出息的臨終慘叫般聲音。


　　「帕兒！？」


　　「……看來是在最後關頭被抓到了呢。」


　　眾人躲到螺旋樓梯的柱子後方。


　　他們原本已經做好天使追兵也會來到這邊的心理準備，但帕兒的慘叫傳來之後，走廊卻像騙人一樣安靜了下來。


　　「……正常來說，她應該不會沒事吧。」


　　「……不知道她怎麼樣了呢。」


　　「……斐伊閣下。」


　　奈琉戰戰兢兢地指向走廊。


　　「追著我們的天使們的氣息消失了。看來帕兒被抓住後遭遇了什麼，於是他們就離開了。」


　　「就是剛才說的『俘虜』吧？接下來就看她實際上遭遇了什麼。」


　　他們戰戰兢兢地從柱子後方悄悄窺視走廊。


　　天使們不見蹤影。


　　取而代之的是——


　　『唔咕——！？唔咕咕——————！』


　　帕兒滾在走廊上。


　　她全身被髮光繩索五花大綁，嘴裡還咬著繩子，無法說話。


　　只看得出她在無法動彈的狀態下拼命掙扎。


　　「……帕兒，你在做什麼？」


　　「……總覺得像毛毛蟲呢。」


　　「……看起來很有精神，真是太好了。」


　　『唔咕——！？唔咕唔咕唔唔唔、唔唔唔唔唔！』


　　她到底在說什麼呢。


　　不過幸好，她雖然被拘束住，但似乎並沒有受到傷害。


　　「這下清楚了。被天使發現時，如果猶豫不決，就會被全方位包圍而全滅。也就是說，必須在那個笛子被吹響之前逃走。」


　　『唔——咕——咕——！唔咕咕、唔咕咕咕咕！』




　　帕兒手腳亂動。


　　即使全力掙扎，繩索也紋絲不動，恐怕連神咒也被封印了吧。


　　「……真的是俘虜啊。」


　　「猜錯了呢。我原本想像的是更可怕的東西。」


　　「嗯。我也還以為帕兒已經完了呢。」


　　『唔咕咕咕咕咕！？』


　　嘴被堵住的帕兒搖著頭。


　　從她那激烈的含混口吻來看，大概是在表達「別說得那麼悠哉，快點救我！？」的意思吧。


　　「好，帕兒你等著……嗯？咦？」


　　斐伊伸手碰觸發光繩索。


　　想解開繩索，卻找不到結。彷彿用巨大橡皮筋一圈圈綁住人體，形成這種束縛。


　　「帕兒，你咬得斷嘴上的繩子嗎？」


　　『……！』


　　「看來是不行。蕾茜，能拜託你嗎？」


　　「我已經在試了。」


　　蕾茜拉扯帕兒身上的繩子。


　　她想靠蠻力扯斷，但即使發揮前龍神的力量，繩子依然紋絲不動。


　　「看來是遊戲規則。遊戲設定有救援方法，只能靠那個方法救出帕兒。沒辦法，放棄吧。」


　　「抱歉，帕兒，我不會讓你的犧牲白費。」


　　『唔咕————————————！？』


　　「開玩笑的啦，帕兒。」


　　蕾茜蹲下。


　　她將手繞過帕兒的身體，就這麼像扛到肩上一樣輕輕把她舉了起來。


　　『唔咕？』


　　「扛著帶走應該也算在規則範圍內吧。我們去找切斷繩子的機關吧。斐伊，要從剛才的樓梯下到三樓嗎？」


　　「……還不急。再稍微探索一下四樓。」


　　斐伊將帕兒交給蕾茜，再次沿最初的走廊走了起來。


　　剛才襲擊他們的學生服天使們已經回到教室上課。對走廊上行走的人類看都不看一眼。


　　……這四樓是教學關卡。


　　……在潛入三樓前，我想盡可能習慣遊戲的機關。


　　不能害怕全滅。


　　全滅後重新開始確實會浪費時間，但最大的時間損失，是下到一樓之後才全滅。


　　在這四樓，馬上就能重來。


　　應該趁現在培養遊戲直覺。


　　「哦？前面有岔路。右邊是『圖書館』，中間是『教室』，左邊是『牢獄』嗎？」


　　走廊盡頭有四樓地圖。


　　那是剛才遇見的運動服巡邏天使前進的方向。前方成了三叉路。


　　直走是普通教室。


　　右邊和左邊則分別有特別的房間。


　　「圖書館和牢獄都想調查一下。先去哪邊？」


　　「當然是牢獄！」


　　奈琉立刻回答，指向三叉路左側。


　　「這種探索，從重要區域開始看才合乎道理！而看到這張學園地圖時，明顯有一間房間讓人覺得不協調。就是這間『牢獄』！」


　　看到這間房間時，任誰都會感到疑問吧。


　　這是用來關誰的牢獄？


　　……一開始，他以為這是俘虜會被帶去的地方。


　　……可是帕兒被放置在原地。這裡不是用來關住玩家的地方。


　　除此之外，還能想到什麼？


　　斐伊想到的是「用來關押素行不良的問題學生（天使），讓其改過自新的牢獄」，但這也無法完全說服他。


　　「雖然希望渺茫，但要是有解開帕兒拘束的方法就好了。」


　　往三叉路左邊前進。


　　走廊上沒有天使的身影。


　　喀……喀……在自己一行人的腳步聲微微迴響中，眾人抵達了被鋼鐵格子封閉的昏暗房間。


　　格子前方，是幾釐米外都看不清的無明黑暗。


　　「……裡面有什麼？」


　　奈琉戰戰兢兢地靠近牢獄。


　　不知道里面封印了什麼。說不定靠近的瞬間格子就會打開，兇猛的野獸會衝出來。



　　『……是誰。』



　　莊嚴的男人聲音，從黑暗的另一頭傳來。


　　『沒有聽見天使振翅的聲音。這個腳步聲，難道你們是人類嗎？』


　　「糟了！」


　　奈琉表情僵硬。


　　在這座天使的學園裡，他們沒有老實回答自己是人類的好處。現在要堅稱自己是天使嗎？


　　斐伊、蕾茜互看一眼——


　　『我是人類。』


　　男人的聲音先傳了過來。


　　『徘徊於天使宮殿的挑戰者們啊。我是不屈的冒險者認輸君。曾經入侵過這座天使學園。』


　　「……你說什麼！」


　　除了他們以外，還有其他入侵者人類。


　　當然，這應該是遊戲中的NPC，但這個機關出乎意料。


　　「……不屈的冒險者認輸君嗎？」


　　『沒錯。就把我認輸後得到的睿智傳授給你們吧。』


　　「你認輸了！？」


　　「不屈的冒險者怎麼了！？」


　　『依我推測，你們正在天使學園的冒險中吃苦頭吧。被巡邏天使發現，被吹響笛子，遭到許多天使追趕了吧？』


　　咯噔。


　　被說中痛處，被蕾茜扛在肩上的帕兒身體一顫。


　　『這裡是難攻不落的要塞。這四樓不過是入門而已。而一旦被天使們抓住，就會陷入無法逃脫的拘束。天使們的繩索，是由天界植物的纖維捻合而成。憑人類的力量不可能切斷。』


　　「……哦，果然是這樣。」


　　蕾茜的力量無法扯斷繩索，正如預料，是遊戲規則造成的限制。


　　但如果憑人類的力量無法切斷——


　　「那就是有切斷繩索的特殊機關吧？」


　　『沒錯。遺憾的是，我當時是獨自被抓住，因此沒有人能救出我。』


　　「那如果是我們，就能救你？」


　　『不需要。』


　　自稱「不屈」的冒險者，在黑暗另一頭清楚地喊道。


　　『遺憾的是，我對天使們每天提供三餐的生活相當滿意。我決定就這樣在天使學園生活下去。』


　　「已經完全習慣牢獄生活了！？」


　　「人類的尊嚴呢！？」


　　但斐伊和奈琉如此大喊，似乎也沒有傳進黑暗深處那人耳裡。


　　『如果你們擁有熱愛冒險的心，就讓我把我的冒險記錄託付給你們吧。我把攻略日誌藏在天使學園的各處。收集全部之後，睿智之書便會完成。一共五個。希望你們相信我，抵達「至神的盡頭」。』


　　「攻略日誌！」


　　原本近乎半放棄的心境，斐伊等人瞬間繃緊了。


　　剛才這個男人，確實說了「至神的盡頭」。


　　在這場遊戲中，除了規則說明之外，這是第一次有人提及『至神的盡頭』的存在。


　　「果然有！從這座天使學園前往『至神的盡頭』的方法！」


　　『那是……』


　　「那是！」


　　『點心時間到了。再會了，你們，祝你們好運。』


　　「喂喂喂喂喂喂喂！？」


　　鋼鐵格子被光芒包裹。


　　格子另一頭，似乎有一瞬間能看見囚犯露出晴朗的笑容，但在斐伊伸出手的前方，『牢獄』如陽炎般消失了。


　　留下來的，只有原本存在牢獄的小小廣間。


　　「重要提示只有一次。這難度調整得還真絕妙呢。」


　　一臉思索的蕾茜抬頭看向天花板。


　　「不過遊戲的攻略方針已經定下來了。想從這座學園前往『至神的盡頭』，就是要收集剛才那名冒險者留下的記錄。」


　　「他說有五個吧。」


　　單純計算，每個樓層大約一個。


　　而且正如蕾茜所說，可以說玩家方的攻略方針已經確定了。


　　……探索天使學園，收集攻略日誌。


　　……在此基礎上，重要的是推測「藏在哪裡」。


　　時限是三小時。


　　恐怕無法把整座學園都地毯式探索一遍。


　　這同時也意味著，有可能會漏掉攻略日誌。


　　「攻略日誌必須全部收集嗎？比如只找到四個，也能推測出來嗎？呃，假設剩餘時間還有兩小時半……」


　　「斐伊閣下！總之先動起來！」


　　奈琉這麼喊完，便猛地轉過身。


　　「我們還有太多地方沒有探索。首先應該一邊動腦，一邊動腳行動。而且我已經這麼快就對攻略日誌的藏匿地點有了頭緒。」


　　「哦？怎麼說？」


　　「回到剛才的岔路吧。這四樓剩下的只有右邊的圖書室！」


　　確實，圖書館是很有力的藏匿地點。


　　從名字來看，圖書室這種一看就像藏有知識類道具的房間，和「睿智之書」很相稱。


　　「走吧！蕾茜閣下，帕兒繼續拜託你！」


　　奈琉像要用肩膀劈開風一樣跑了出去。


　　斐伊緊跟在她身後，蕾茜則扛著帕兒跟上。三叉路中，圖書室在右邊。中央走廊前方只有教室，所以當然無視——


　　「你們幾個！」


　　就在這時，喊聲轟然響徹走廊。


　　中央走廊——


　　前方的教室門哐噹一聲打開，戴眼鏡的天使從裡面探出臉來。


　　那是一名披著夾克的女教師。


　　右手緊握教鞭，左手拿著的教科書上可以看見「倫理」二字。


　　「別想逃！」


　　女教師天使，眼鏡後方的目光銳利一閃。


　　糟糕，被發現了。


　　斐伊等人擺好架勢，而那名女教師則用教鞭指向他們。


　　「竟敢想翹掉我維夏斯老師的課，你們這是怎麼回事！」


　　「……………………啥？」


　　和想像中的怒吼方式不同。


　　本以為她一定會大喊「發現人類了！」。


　　「今天的倫理課要講的是『時間』。你們至少也知道時間很重要吧！」


　　「咦？這、這個嘛……確實很迫切……」


　　畢竟他們正被三小時的時限追著跑。


　　應該說，現在正在走廊上聽訓話的時間也很可惜……


　　「看來你們果然還是不懂呢。」


　　維夏斯老師呼地嘆了一口氣。


　　「時間是寶貴的。例如遵守考試開始時間，遵守工作截止時間。小孩子的話，要遵守回家的時間。這些都可說是廣義上的倫理。」


　　「……呃，是。」


　　「世上存在不平等。有個體差異，也有環境差異。然而唯有時間，對任何人都是平等流逝的。並不是優秀的人才善於使用時間，而是善於使用時間的人才稱得上優秀。每一天，不，每一小時之內能做什麼。沒錯，在我維夏斯老師的課程中，正是能學到如何有意義地度過時間。有效使用時間，也就等同於增加可用於必要之事的時間。你們明白嗎？」


　　說教好長。


　　就在所有人都開始不耐煩時，奈琉在斐伊耳邊悄悄說：


　　「斐伊閣下，這說教感覺會拖很久……我們真的沒有時間……也就是說，這就是讓我們浪費時間的機關。」


　　「是啊。但總比全滅後從屋頂重新開始要……」


　　「那邊！」


　　啪！


　　維夏斯老師把教鞭啪地敲在走廊牆壁上，吊起眼角。


　　「不僅想翹掉我維夏斯老師的課，甚至還抱怨我發自靈魂的說教太長嗎！」


　　「但、但實際長就是長啊……！」


　　「我不會再原諒你們了！」


　　維夏斯的右手發出光芒。


　　下一瞬間，她手中的教鞭迅速變成了兇惡的戰斧。


　　「對不講倫理的學生，就該肅正。維夏斯流奧義，『五百道風破』！」


　　轟！


　　走廊裡捲起暴風，將斐伊等人的身體吹上空中。


　　「這就是倫理的力量。」


　　「是天使的力量吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」


　　連這句吐槽也被突風吹散，斐伊等人被吹向遙遠的上空。


　　在令人窒息的強風推擠下失去意識——



　　天使學園恩傑琳 屋頂（重生地點）



　　回過神來。


　　斐伊等四人正躺在屋頂上，仰望著蔚藍的天空。


　　他們撞破四樓窗戶，被吹到空中，然後被送回這裡。


　　換句話說，就是「重來」。


　　「……果然是全滅事件啊。帕兒的束縛也解開了。」


　　「現在不是悠哉地仰望天空的時候吧！？」


　　擺脫口枷的帕兒將綁住自己的繩子摔在地上。


　　鐘塔顯示剩餘時間為『2小時17分』。


　　連四樓都還沒探索完畢，就已消耗了將近一小時。


　　「……有點意外呢。」


　　蕾茜仰望時鐘，露出沉思的表情。


　　「雖然早就看出這是與時間的戰鬥，但沒想到連維夏斯老師這種浪費時間的機關都有。」


　　「啊，蕾茜果然也這麼想。」


　　天使學園恩傑琳原本就十分廣大。


　　要在三小時內抵達終點的勝利條件，本身限制就太嚴苛。


　　「光是三小時內抵達終點就已經夠吃緊了，還準備這種雪上加霜的陷阱？」


　　「斐伊先生，蕾茜小姐！」


　　帕兒站在屋頂上開著的大洞前，朝兩人招手。


　　「快點吧，只剩兩小時十五分了！」


　　「斐伊閣下！目前掌握的情報是：『在走廊上說話或奔跑都沒問題，但負責監視的體育老師對聲音很敏感』。『被體育老師發現後，要在哨子吹響前全力逃跑』。這樣沒錯吧？」


　　「嗯，這樣就沒問題了。」


　　斐伊對帕兒和奈琉點頭，也跟著跑起來。


　　順帶一提，關於剛才確認的情報——


　　光是在教室前奔跑就發怒的維夏斯老師，可以說是例外。


　　現在回想起來，那間倫理教室確實有種違和感：它位在遠離其他普通教室的地方。


　　……位於特殊位置的教室要特別注意。


　　……而且三樓以下，明顯會有更多這種特別教室。


　　總之繼續探索。


　　四樓剩下未探索的區域，還有一個。


　　「全力衝向『圖書館』。一邊注意體育老師，一邊跑！」


　　斐伊提高聲音，跳進屋頂上的大洞。



　　【天使學園恩傑琳 4樓（教室、圖書室、牢獄）】



　　在四樓走廊著地。


　　斐伊等四人的著地聲在走廊裡迴盪，但走廊上鴉雀無聲。


　　「和剛才一樣，正在上課中呢。」


　　蕾茜指向的前方，是標著「1－A」「1－B」的一排教室。


　　天使們正在裡面上課。


　　「……原來如此。是因為全滅後重置了嗎，校內還是一如既往地安靜。」


　　奈琉凝視走廊深處。


　　「四樓的樓層構造看起來也沒有改變。那麼，可以認為圖書館和牢獄就在走廊深處吧。」


　　「那就快點行動吧，目標是圖書室！」


　　「帕兒！跑得那麼猛，會被體育教師天使聽見腳步聲的！」


　　「呵呵，我可不是白白被抓住的哦，奈琉小姐！」


　　跑得氣勢十足的帕兒自信地回過頭。


　　「我近距離觀察過那個體育教師天使在走廊上的巡邏路線。只要一進入那個區域，所有人就立刻轉移，避開體育老師！」


　　「原來如此！真聰明啊，帕兒！」


　　「嗯。交給我……」


　　就在帕兒滿懷自信地正要點頭的瞬間。


　　「——找到了！」


　　天使低沉粗獷的聲音在走廊裡迴盪。


　　不會吧！？


　　斐伊等人回頭，看見身穿運動服的天使正指著他們。還來不及阻止，哨子便「嗶——！」地被吹響。


　　「咦咦咦咦咦！？這裡明明應該還不會出現才對啊！？為什麼——！？」


　　「體育老師的巡邏路線每次都會改變。快逃啊啊啊啊啊啊！」


　　喀噠噠！


　　教室的門一齊打開。身穿制服的天使們如箭矢般衝出教室，與此同時，斐伊等人也全力逃跑。


　　——兩分鐘後。


　　四樓，走廊。


　　斐伊等人在遠離教室的角落屏住呼吸，豎耳傾聽。


　　「……呼……呼。哨、哨子聲已經聽不見了吧……」


　　「……好像回教室去了。」


　　走廊上空無一人。


　　在被徹底包圍前，這次多虧帕兒的轉移，他們總算千鈞一髮地逃了出來。


　　「好，走吧。圖書室也就在眼前了。」


　　這裡是剛才的三岔路。


　　左邊是關著冒險者認輸君的牢獄，正中央是維夏斯老師的倫理教室，往右走則是圖書室。


　　……我們有事要去的是圖書室，要找的是認輸君的攻略情報。


　　……不過，是不是該再去牢獄一趟？


　　「看來我們想的一樣呢。」


　　看到斐伊瞬間停下腳步，蕾茜指向三岔路的左邊。


　　「我去牢獄一趟。斐伊、帕兒和奈琉三個人就拜託去圖書室了。」


　　「嗯？蕾茜閣下，這是什麼意思？」


　　「奈琉，我們去圖書室。」


　　背對往左跑出的蕾茜，斐伊走向右邊的岔路。


　　「奈琉想問的是『明明已經聽冒險者說過了，為什麼還要再去牢獄聽一次？』對吧。」


　　「嗯、嗯。已經沒必要再去牢獄了吧？」


　　「因為剛才的『重來』。這間天使學園的某處，有五本冒險者的攻略日誌。但假如日誌的取得條件本來就設定成『必須先聽冒險者說明』的話——」


　　「啊！原來如此！我們有可能因為剛才的『重來』，被判定成還沒有聽過冒險者說明！」


　　沒錯。


　　在剩餘時間不到兩小時的情況下，如果調查圖書室卻沒找到冒險者的攻略日誌，那時間損失實在太痛了。


　　蕾茜的分頭行動就是預先考慮到了這一點。


　　「我們去探索圖書室。如果睿智之書之一在這裡，就更容易推測出剩下四個隱藏地點，但究竟會不會呢……！」


　　打開圖書室的門。


　　放眼望去，全是書架、書架、書架。


　　厚重的辭典、歷史書、看似推理小說的書籍密密麻麻地塞滿書架。這光景正是學校圖書室該有的模樣。


　　「要一本一本找嗎！數量多到嚇人耶！？」


　　「……比想像中更辛苦啊。」


　　斐伊也試著抽出一本書。


　　那似乎是一本用無法解讀的語言寫成的辭典，但從頭到尾翻遍書頁，也沒找到任何道具或情報似的東西。


　　要從幾十萬本書中找出收有重要情報的書嗎？


　　「交給我吧！」


　　從圖書館深處傳來奈琉的聲音。


　　不到幾秒，奈琉就拿著一本書跑了過來。


　　那是一本閃耀著黃銅色光芒的書。


　　「我猜最深處最可疑，就去找了一下，結果只有這本書在書架上閃閃發光！」


　　「哦哦哦哦！不愧是奈琉小姐，快打開快打開！」


　　「嗯！」


　　奈琉觸碰封面，準備翻開書頁。就在那一刻，書頁彷彿擁有自我意識般，嘩啦啦地自動翻開。



　　【冒險記錄】


　　所謂俘虜，是指被天使們拘束。


　　用於拘束的繩子是由天界植物的纖維捻合而成，憑人類的力量不可能扯斷。雖然能靠重來解除束縛，但若處在無法重來的狀況，就只能絞盡腦汁切斷繩子。


　　若無法憑人類的力量切斷，就利用某種銳利的東西。


　　例如大神鍬形蟲之類。



　　「我被綁住的繩子，原來能切斷啊！」


　　「似乎是這樣。雖然玩家無法靠自己的力量切斷……不過，大神鍬形蟲？」


　　奈琉拿著書本，一臉茫然地歪了歪頭。


　　「真是奇妙的名字。既然是鍬形蟲，也就是說是蟲嗎？」


　　嗡嗡嗡……


　　奈琉頭上響起振翅聲。一隻平凡無奇的黑色鍬形蟲不知從何處飛來。


　　「嗯？這就是大神鍬形蟲嗎？看起來像普通鍬形蟲……」


　　奈琉伸出手。


　　與此同時，圖書室的門打開，手持捕蟲網的蕾茜衝了進來。


　　「奈琉，蹲下！」


　　「……什麼！？」


　　奈琉蹲下身。


　　緊接著——大神鍬形蟲圓溜溜的眼睛射出的熱射線，從奈琉頭上掠過，將她背後的書架劈成兩半。


　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？」


　　奈琉一屁股跌坐在地。


　　緊接著，大神鍬形蟲在空中轉向斐伊和帕兒。


　　「接下來輪到我們了嗎啊啊啊啊啊啊！？」


　　「等一下！？區區鍬形蟲，不要從眼睛射光線啊！？」


　　鍬形蟲的眼睛發出光芒。


　　那道超高熱光線即將把斐伊和帕兒劈成兩半……剎那間，蕾茜從背後撲向大神鍬形蟲，揮下捕蟲網。


　　「抓到了！」


　　「現在不是說抓到了的時候吧！？這到底是怎麼回事！」


　　「就是說，我去牢獄並不是白去的。」


　　蕾茜將大神鍬形蟲裝進掛在脖子上的蟲籠。


　　「冒險者認輸君的話只有一次，但我在他所在的地方找到了捕蟲網和蟲籠。我覺得說不定會派上用場，就急忙趕來會合了。」


　　「……得、得救了，蕾茜閣下。」


　　奈琉也搖搖晃晃地起身。


　　「沒想到鍬形蟲竟然會從眼睛射出光線……實在太出乎意料，我連使用神咒的餘力都沒有。」


　　「我也嚇了一跳。哎呀，那就是天使世界的鍬形蟲……咦，斐伊先生，你怎麼了？」


　　帕兒訝異地眨眼。


　　也難怪她會驚訝。因為在被劈成兩半的書架和書本堆成的小山上，斐伊正像在翻找垃圾般，翻動木片和書本。


　　……如果我沒看錯。


　　……和奈琉發現的『記錄之書』類似的發光書本，還有一本！


　　大神鍬形蟲的光線橫掃書架的瞬間，有什麼東西發光了。斐伊像翻倒垃圾桶一樣，把堆積如山的書本和木片挪開——


　　那裡有一本閃耀著珍珠色光芒的書。


　　「就是這個嗎！」


　　斐伊的手觸碰封面。


　　發光書本的頁面上浮現出冒險者的信息。



　　【睿智之書】


　　這是偉大的不屈的冒險者認輸君留給後世的冒險記錄。


　　我寫下了許多攻略日誌，並決定將彙集這些日誌的本書命名為睿智之書。



　　「哦哦！？呃，這個冒險者居然自稱偉大。」


　　「……明明已經認輸了，還過著牢獄生活。」


　　帕兒和奈琉如此低語時，睿智之書中繼續浮現出發光的文字。



　　『有通往至神的盡頭之路。』





　　僅僅一句話。


　　雖然就某種意義而言，這像是早已知道的情報，但從「道路」這個詞能推測出許多東西。


　　……我們的終點，是地點不明的『至神的盡頭』。


　　……「有路」這種說法，感覺就是在說並不是沒有，所以不要放棄繼續找吧。


　　這也暗示著，直接找很難發現。


　　也有可能被天使藏起來了。


　　「我立刻想到的是，天使學園某處有通往『至神的盡頭』的隱藏通道。要我們找出那條路。」


　　「也有可能是傳送裝置之類的。」


　　蕾茜接著說。


　　「這裡是天使的學園吧。也許某處有傳送裝置，找到它就能轉移到『至神的盡頭』。不過真希望能再多一點提示。」


　　「就是說啊！」


　　帕兒抓住這個機會大喊。


　　咦？什麼意思？


　　帕兒不理會愣住的斐伊等人，指向浮在空中的睿智之書。


　　「好歹也是號稱睿智之書的書，只寫一行字也太隨便了吧！既然有五本攻略日誌，至少應該附贈一點提示！」



　　『繼續尋找。懷疑一切常識。利用這個遊戲的一切。』



　　「還真的告訴我們了！？」


　　竟然還有後續。


　　而且這個提示，某種意義上是讓人重新認識遊戲的情報。


　　「圖書室裡有鍬形蟲飛來飛去，還從眼睛射出光線的時候，我原本也算明白這一點了。……懷疑常識嗎？」


　　斐伊注視的前方——


　　圖書室的地板發出「嘎吱」一聲打開，出現了通往三樓的樓梯。


　　這樣一來，四樓的探索就結束了。


　　「接下來是三樓嗎？不知道會是什麼樣的樓層。」


　　斐伊對蕾茜、帕兒、奈琉點點頭，朝通往下方的樓梯踏出一步。



　　【天使學園恩傑琳 3樓 體育館・游泳池・操場・？？？】



　　距離時限還有一小時五十分鐘。


　　攻略日誌還剩下四本。






Player.4 天使遊戲



1



　　走下樓梯後，前方是一片沙地。


　　遼闊到能看見地平線——


　　讓人有種彷彿被丟進沙漠正中央的感覺，但腳下感受到的沙地，是堅硬到足以進行賽跑的夯實沙地。


　　這裡是操場。


　　「……簡直就是學校的場地啊。」


　　沒錯。


　　天使學園恩傑琳的三樓，整個樓層本身就是操場。凝視地平線盡頭，還能隱約看見單槓等操場器材和類似體育館的建築物。


　　……剩下的攻略日誌有三本。


　　……單純計算的話，這一層應該也藏著一本。


　　那麼要說藏在哪裡，最可疑的無疑是「？？？」。


　　只不過——


　　「咦？那邊的大洞，好像呈階梯狀……」


　　「是樓梯呢。」


　　剛下到三樓，眼前竟然就準備好了通往二樓的樓梯。


　　……意思是，如果想先去二樓尋找，就請自便。


　　……攻略順序不限。


　　當然，斐伊他們打算在這三樓尋找冒險者的攻略日誌。


　　只不過——


　　找到攻略日誌之後要怎麼行動，確實還有討論的餘地。


　　「好了，作戰會議時間。」


　　蕾茜環視操場一圈，愉快地抱起雙臂。


　　「我們當前的目標，是找到冒險者藏起來的攻略日誌。這一層的話，標成『？？？』的地方很可疑吧。那如果在那裡找到攻略日誌，之後是不是就該無視其他地方，直接下到二樓？」


　　「不、不行！」


　　帕兒第一個舉起手。


　　「因為我們還不知道三樓有多少本攻略日誌。就算『？？？』有一本，也有可能第二本藏在後面的體育館裡吧。」


　　「我也同感。」


　　奈琉同樣搖著頭說道。


　　「剛才的四樓就是個好例子。『？？？』的真實面貌是牢獄，而實際藏有攻略日誌的是圖書室。不實際去一趟，就不知道樓層的哪裡沉睡著重要情報……不過，遲早也會需要加快腳步吧。」


　　奈琉咬緊牙關。


　　儘管語氣斷定，她的表情卻開始滲出藏不住的焦慮。


　　時間不夠。


　　不只是這三樓，二樓和一樓應該也散佈著重要情報。


　　……時限剩下不到兩小時。


　　……我們在四樓探索花了一小時。照這個速度會來不及。


　　是我們的探索速度太慢了嗎？


　　不，雖然確實有過一次全滅，但除此之外，探索應該極為順利才對。應該正好在攻略的標準時間內。


　　既然如此——


　　有沒有可能從一開始就是攻略方法錯了？



　　可能性A——沒必要收集所有攻略日誌。


　　可能性B——雖然所有攻略日誌都是必要的，但只要湊齊這些，就不必把四個樓層全部徹底探索一遍。



　　可能性A有可能。


　　或許只要再有一兩個提示，就能推測出抵達『至神的盡頭』的方法。


　　可能性B也一樣。


　　只要湊齊攻略日誌，就可能形成一種機制，能夠確定通往『至神的盡頭』的隱藏通道或傳送開關。


　　……如果是這樣，攻略方向就反了。


　　……我們該探索的不是三樓，而是一樓或二樓。


　　這是迷宮攻略的基本。


　　越往深層走，就越有好道具和情報。比起三樓這種淺層，正因為下到二樓、一樓，才能獲得重要的攻略日誌。


　　只不過——


　　作為攻略並沒有錯，但那真的是神所期望的遊戲形態嗎？


　　「…………」


　　斐伊一邊環視遼闊到能看見地平線的操場。


　　「我說，蕾茜。」


　　「怎麼？想到什麼有趣的事了？」


　　「我希望你站在 GM 的立場想像一下。我們有三小時的探索時間。比如我們從最下方的一樓開始調查，偶然在不到三十分鐘內找到通往『至神的盡頭』的道路，你會怎麼想？」


　　「我會覺得很厲害啊。」


　　蕾茜拿起一束炎燈色的頭髮，卷在手指上繞來繞去。


　　「畢竟是在這麼大的學園裡，以最快、最短路線攻略成功吧。就算是靠直覺，就算運氣很好，我也會坦率地認為這是人類的勝利。」


　　「天使們也會覺得有趣嗎？」


　　「不會。」


　　曾是神明的少女咧嘴一笑。


　　「如果是 GM，會希望玩家用盡三小時的限制時間，把這座學園玩個徹底吧。兩小時五十九分，第五十一秒……第五十二秒……在最後的最後，究竟能不能抵達終點。想看的就是這樣的勝負。」


　　「那就決定了。」


　　斐伊啪地拍了一下手，回頭看向帕兒和奈琉。


　　「方針不變。我們把這三樓也全部區域都看一遍。」


　　「嗯、嗯！我也沒有異議。但斐伊閣下，限制時間的問題怎麼辦？」


　　「有時間延長道具。」


　　「什麼！？」


　　奈琉瞪大眼睛。


　　「有那種道具的話確實令人安心，但你有何根據……」


　　「我並沒有根據。但你想想，這個遊戲原本就絕對不可能在三小時內攻略完成。」


　　矗立於操場正中央的鐘塔——


　　剩餘時間「1：47：32」。


　　此刻倒數也仍在一分一秒地推進。


　　「我們花了一小時探索四樓。也就是每個樓層一小時的步調。現在剩下兩小時，還剩三個樓層。我們必須找出三本攻略日誌，確定通往『至神的盡頭』的方法，還得避開天使的妨礙，找出隱藏通道或傳送開關。」


　　「……嗯、嗯。時間不夠呢。」


　　「考慮到這點，我認為這個遊戲有兩種攻略方法。」



　　攻略A——由於不可能在三小時內攻略，因此只調查看似重要的區域，期待能偶然發現通往『至神的盡頭』的攻略日誌。



　　攻略B——正因為不可能在三小時內攻略，才推測存在能突破三小時時限的遊戲機關，並以此行動。



　　「雖然只是我的直覺，但時間延長道具應該藏在攻略A的調查方式會直接捨棄的『看起來完全不重要的地方』。如果用攻略A的方式就能發現時間延長道具，這個遊戲未免太簡單了吧？」


　　「原、原來如此，我明白了！帕兒你呢？」


　　「我也是！攻略B，也就是仔細調查每個樓層！」


　　帕兒也用力點頭。


　　帕兒剛這麼說完，便像是抓住機會般指向地平線。


　　「既然如此，直說吧！我覺得那裡很可疑！」


　　什麼都沒有。


　　帕兒指著的，是隻有平坦沙地延展出去的地方。


　　「呵呵呵，斐伊先生，你看不出來嗎？請仔細看。說到學校操場，當然少不了沙坑！」


　　斐伊被她這麼一說，凝神細看。


　　的確，只有對面的地面像沙坑一樣隆起了一片沙。


　　那裡沒有單槓等操場器材，不顯眼，所以如果帕兒沒有發現，斐伊可能也會錯過。


　　「既然是學校，在沙坑玩過家家才是基本吧！」


　　「嗯，我也經常在沙坑練習跳遠！就像這樣！」


　　奈琉在操場上跑了起來。


　　她一口氣跑過數百米，高高躍起。


　　她捲起沙塵，落在沙坑裡。


　　「這種沙子的觸感！斐伊閣下，沙坑似乎和人類學校裡的沙坑一樣！」


　　「還有水桶和鏟子！啊～……開始想在這裡玩過家家了呢。用沙子做沙糰子，用水桶倒出布丁～」


　　「迴歸童心是很好，但現在要先收集情報。」


　　該找的是睿智之書的後續。


　　……讓人以為那本書不可能埋在沙坑裡，實際上卻藏在這裡。


　　……我原本是這麼期待的。


　　是自己想太多了嗎？


　　就在斐伊這麼想時，奈琉從沙中取出木板碎片。


　　「斐伊閣下，這似乎是破碎的看板。……嗯，上面寫著『愛犬吉娃娃的遊樂場』。」


　　「這是什麼？」


　　帕兒將裝滿沙子的水桶倒過來，白色細長的碎片滾落下來。


　　愛犬。以及白色細長的物體。


　　「帕兒，那不是給狗吃的零食骨頭嗎？」


　　「啊！有可能哦。這麼說來，或許有馴服小狗的事件。」


　　帕兒拿著白色骨頭，環顧四周。


　　當然，如果附近真有小狗，他們一開始就該注意到了。


　　「既然是愛犬吉娃娃，一定是可愛的小狗——」


　　「……不，等等。這個模式是……」


　　看到奈琉和帕兒發現的東西，斐伊在心中皺起眉頭。


　　有不好的預感。


　　至今為止，他們已經看過好幾次這種模式了。先讓人放下戒心，再趁機出現可怕的東西。


　　「別大意。不知道會跑出多麼兇暴的狗。大家注意四周。如果地平線有沙塵揚起，要特別注意！」


　　「可、可是斐伊先生，四周並沒有沙塵揚起啊。有的話也只有地鳴……地鳴？」


　　沙坑的沙子開始簌簌崩落。


　　緊接著，地面劇烈搖晃，斐伊等人幾乎要被掀翻。沙坑裂成兩半——


　　「在地底！快離開沙坑！」


　　蕾茜咆哮道。


　　彷彿回應她的警告，沙坑的沙子隆起，一隻漆黑巨犬從中跳出。


　　長著三顆頭的巨犬。


　　它口中不斷溢出藍白色的火焰吐息。


　　「是地獄犬！？」


　　「請不要把這種神話級怪物放養在沙坑裡啊啊啊啊啊啊！」


　　「快逃啊啊啊啊啊啊啊啊！帕兒！」


　　地獄犬咆哮。


　　與此同時，斐伊等人藉由帕兒的轉移避難到三十米外。隨後一心只顧全力奔跑。


　　然而——


　　伴隨地鳴，兇暴野獸的呼吸聲迅速逼近。


　　「這傢伙速度好快！？」


　　「帕兒，它是因為喜歡的骨頭被拿走而生氣。快把骨頭丟掉！」


　　「對、對哦！」


　　帕兒將骨頭隨手扔開。


　　然而，雙眼充血、怒不可遏的地獄犬卻看也不看空中的骨頭，筆直朝斐伊等人衝來。


　　「它超生氣的～～～～～～～～！？」


　　要被追上了。


　　這是能戰鬥打倒的敵人嗎？


　　不。既然是事件型怪物，應該需要某種道具才能擊退。才剛開始搜索三樓沒多久的他們，還什麼都沒發現。


　　只能逃了——正當斐伊這麼想時——


　　從背後逼近的沙塵戛然而止。


　　「呀啊啊啊啊啊……………………啊……咦？」


　　地獄犬突然停下，開始後退。


　　「……怎麼回事？」


　　「斐伊閣下，請看。只有操場上這一塊地面的顏色有點不同？」


　　的確，只有腳下這片地面的泥土比較新。


　　但差異僅止於此。


　　看不出地面有多脆弱，站在上面也沒有發生任何事的跡象。


　　再說，這裡本來就是他們剛才走過的地方。如果是某種特殊地形，剛才經過時應該也會發生事件才對。


　　『————嗚。』


　　地獄犬輕輕叫了一聲後離去。


　　看來它還沒有忘記撿走帕兒扔掉的骨頭。


　　「……那個，雖然只是猜測。」


　　帕兒指著背後。


　　那是兒時看慣的體育館。


　　在忘我地奔跑時，似乎不知不覺從沙坑跑到這裡來了。


　　「剛才的地獄犬，會不會是害怕這間體育館而逃走呢……這間體育館，感覺好像有什麼東西潛伏在裡面。對吧，奈琉小姐？」


　　「喂、喂，帕兒！別說這種不吉利的話。」


　　「可是絕對有啊！打開這扇門的瞬間！」


　　體育館的門緊閉著。


　　雖然用手拉應該就能打開，斐伊卻猶豫不決。因為從門的內側聽不到任何聲音。


　　體育館內太安靜了。


　　……如果能聽到野獸的低吼聲，雖然可怕，但至少能擬定對策。


　　……相反地，這種寂靜反而讓人猜不透。


　　人類的常識在這裡並不管用。


　　體育館內究竟發生了什麼事——


　　「我來開門吧。」


　　蕾茜踏出一步。


　　「大家退後。我要開門了！」


　　她對門使力。


　　伴隨著鏽蝕般的嘎吱聲，體育館的門橫向滑開。斐伊等人屏氣凝神，注視門的另一側。


　　「！」


　　沒有東西衝出來的跡象。


　　斐伊等人戰戰兢兢地窺探內部，映入眼簾的是閃閃發光的湛藍水面。


　　延伸至一百米以上的湛藍湖面。


　　水面微微盪漾，泛起一道道波紋。


　　「……池子？」


　　「不、不對，帕兒！這是泳池！」


　　水面上漂浮著浮板和游泳圈。


　　仔細一看，泳池底部每隔五米就畫著白線。不管怎麼看，都是學校用的泳池。


　　只不過——


　　水中有著好幾只能一口吞下人類的巨大魚影。順道一提，泳池前的立牌寫著「青鱂魚」。


　　「……以青鱂魚來說，也太大隻了吧。」


　　「……成長得有點太誇張了。」


　　絕對不想進去。


　　唯一值得慶幸的是，水很清澈，能看透泳池底部。就斐伊所見，沒有值得注意的東西。


　　……睿智之書似乎沒沉在水底。


　　……雖然有可能被那些大魚吞下肚，但若是如此，應該會有提示才對。


　　現在還無法判斷。


　　這個泳池也有意義？


　　雖然想花時間調查，但既然有類似維夏斯老師的倫理教室那種消耗時間的機關，這個泳池也有可能只是「讓人起疑心浪費時間」的陷阱。


　　因此先擱置。


　　「好，先去三樓的其他區域看看吧。」


　　「太好了，帕兒。看來暫時還不用換泳裝。」


　　「你們是不是以我會游泳為前提在討論啊！？……算、算了，至少不用跳進泳池裡，我放心了。」


　　泳池深處——


　　體育館的後門自動開啟，表示「請從這裡走」吧。


　　……這麼說來，從操場那邊只能看到正面。


　　……體育館後面有什麼呢？


　　三樓有個很大的特徵。


　　那就是「沒有教室」。


　　三樓的面積雖然廣大，但除此之外的構成要素只有「體育館」、「泳池」、「操場」以及「？？？」。


　　體育館、泳池、操場都親眼確認過了。


　　剩下的是——


　　「哦？那個看起來很廉價的鐵網建築物是什麼？」


　　最先走出後門的蕾茜興致勃勃地指著深處的建築物。


　　大小約只能容納兩名成人。


　　正面是鐵網，側面牆壁也像組合屋一樣薄而粗糙。裡面太暗看不清楚，但能聞到牧草般的植物氣味……


　　「是兔子小屋！？」


　　帕兒戰戰兢兢地靠近。


　　「斐伊先生，地圖上沒有這種東西吧！既然如此，『？？？』指的應該就是這間兔子小屋！」


　　「……如果是這樣，睿智之書可能就放在這裡。」


　　在三樓還沒找到。


　　這間寫著「？？？」的兔子小屋最可疑……但正因如此，必須提高警覺。


　　這間小小的屋子裡，究竟藏著多麼可怕的機關？


　　「嗯，我先進去！」


　　奈琉繃緊表情，把手搭上鐵網門。


　　門沒上鎖。


　　是小孩子輕輕一推就能打開的薄而粗糙的門。


　　「奈琉小姐，請小心！這絕對不是普通的兔子小屋。」


　　「當然。我已經理解這個遊戲的氣氛了。畢竟兇暴的地獄犬是『吉娃娃』，身份不明的大魚是『青鱂魚』。」


　　兔子小屋的兔子不可能是普通可愛的小動物。


　　從小屋的大小來看，應該沒有大型動物，但斐伊等人已經從大神鍬形蟲身上學到教訓，小動物也有可能是危險的。


　　……這麼一想，這遊戲的構成還真不錯。


　　……在四樓和鍬形蟲戰鬥，學到小動物也不能大意的教訓。


　　在三樓活用這個教訓。


　　這就是這個遊戲的攻略法……本該如此，沒想到。


　　「哦哦！？」


　　奈琉打開兔子小屋的門，往裡面一看，立刻大叫。不是發現睿智之書的歡呼，而是驚愕的叫聲。


　　「大、大家……快點進來！」


　　大家進來？


　　這間小屋只能勉強塞進兩個大人，要大家進來？


　　「你在說什麼啊，奈琉小姐。這麼小的屋子…………哇啊啊啊啊啊！？」


　　帕兒跟在奈琉後面，彷彿被吸進去般進入小屋。


　　斐伊半信半疑地跟著進去——


　　「……咦？」


　　超廣闊的兔子小屋在眼前展開。


　　天花板高度約有十米。


　　寬敞到足以直線跑兩百米，腳下鋪滿符合兔子小屋形象的厚厚牧草。


　　「奇、奇怪？我們剛才在外面看到的明明是間小兔子小屋。」


　　「小屋內部是亞空間。或者是在穿過小屋門的瞬間被轉移了吧。」


　　蕾茜蹲下身，摘起牧草。


　　「至少明白了三件事。首先，我們尋找的『至神的盡頭』之路也可能是這種形式。看起來不像隱藏通道的縫隙，例如教室裡的某個置物櫃，或許就是隱藏通道。」


　　「要、要找到那種東西太難了吧！？」


　　「靠自己發現基本不可能。所以才要尋找攻略日誌，這下子我懂了。」


　　蕾茜站起身。


　　將摘起的牧草零零散散地撒在地上。


　　「第二，關於那本睿智之書。不覺得它可能埋在這堆牧草下面嗎？」


　　「既然如此，就交給我吧！」


　　奈琉彷彿抓到機會般抬起腳。


　　彷彿踢足球般，用力踢起腳下的牧草。強烈的野草芳香四散，大量牧草飛舞空中。


　　「哦哦！就是這樣，奈琉小姐！」


　　「幹得好，奈琉。不過要小心，還不知道這間小屋裡有什麼。」


　　尋找睿智之書的工作交給奈琉。


　　斐伊等人則負責警戒周圍。


　　……蕾茜說的「明白三件事」的第三件事。


　　……如此巨大的小屋，足以容納相當誇張的巨大生物。


　　兔子小屋出現大型野獸？


　　順著哺乳動物這條線想，可能是老虎或獅子；在這麼大的空間裡，連大象都有可能。


　　而且基於遊戲設定，這種大型野獸，很可能成為人類無法抗衡的怪物。


　　「奈琉小姐快點！趁奇怪的怪物還沒出現前！」


　　「當然！但牧草這麼多，要翻找起來也太費力…………唔！」


　　喀的一聲，傳來硬物碰撞的聲響。


　　大量牧草飛舞空中，一張閃耀珍珠色光芒的紙片飛上半空。


　　在斐伊等人頭上，書本的頁面自動翻開，從中浮現發光文字。


　　「就是這個！」



　　【睿智之書】


　　這是偉大的不屈的冒險者認輸君，留給後世的冒險記。


　　發現這本書的諸位，運氣非常好。


　　希望各位能善加利用我的攻略日誌。



　　「別管這些了！快點顯示信息，我們想快點逃離這間兔子小屋！」


　　不知是否聽見帕兒的尖叫。


　　發光文字迅速浮現，追加了兩行信息。



　　「最重要的是——」


　　「欺瞞天使們的攻略法，以不完整的形式殘留下來。」



　　「哦哦！？」


　　四名玩家的驚呼聲在兔子小屋中迴盪。


　　這是第二段。


　　和四樓獲得的句子結合在一起，變成：



　　有通往至神的盡頭之路。


　　持續尋找吧。懷疑一切常識。利用這個遊戲的一切。


　　最重要的是——


　　欺瞞天使們的攻略法，以不完整的形式殘留下來。



　　欺瞞天使的攻略法。


　　換句話說，這並非天使刻意設置的秘密通道。意思是要抵達「至神的盡頭」，人類就必須自己創造攻略法。


　　……令人在意的是「不完整」。


　　……冒險者認輸君未能完成的攻略法，要我們完成？


　　若是如此，事情就麻煩了。


　　目前還沒有能導向具體攻略的線索。既然剩下的攻略日誌很可能記載著它，果然還是得儘可能集齊攻略日誌。


　　「斐伊閣下，看來小屋裡的課題結束了。」


　　發光文字紛紛下降，落回睿智之書中。奈琉拿著那本書，指向鐵網門。


　　「逃出去！來吧，帕兒，你跑在最前面！趁怪物還沒出現前快逃。我殿後！」


　　「謝謝你，奈琉小姐！那我先走一步！」


　　「嗯。但也要小心，說不定一開門，兔子小屋前就有兇惡怪物張著嘴等著。」


　　「你讓給我走前面，我一點也不開心耶！？……咿呀！？」


　　轟隆一聲。


　　伴隨著彷彿地面都要翻轉過來的地響，牧草浮上半空。


　　飄浮在空中的天使學園不可能發生地震。


　　而且，考慮到這裡是兔子小屋……


　　「果然有怪物要出來嗎！」


　　斐伊邊跑邊回頭，看見牧草下有東西在蠢動。


　　要來了。


　　但究竟會出現什麼？


　　「……兔子小屋，既然和哺乳類有關，會是老虎或獅子嗎？」


　　「不，斐伊閣下。假如這裡不是兔子小屋，而是雞舍的話！」


　　跑在最後面的奈琉突然睜大眼睛。


　　「就是鳥類！考慮到養在這間小屋裡的動物，我猜是鴕鳥（最大的鳥）或食火雞（最危險的鳥）。它們很擅長奔跑，很適合追人！」


　　轟隆隆隆，兔子小屋發出巨響。


　　斐伊等人朝出口狂奔，後方的牧草被吹飛得更高。從底下衝出一隻全身佈滿鮮紅鱗片的肉食獸。


　　宛如大樓般巨大的野獸。


　　以雙腳步行，張開龍一般的血盆大口的野獸是——


　　『嘰呀啊啊啊啊啊啊！』


　　「這不是恐龍嗎！？奈琉小姐你這個笨蛋笨蛋笨蛋！什麼鴕鳥嘛！」


　　「別怪到我頭上～～～～～～！？」


　　「為什麼兔子小屋會養恐龍啦！這些牧草又是怎麼回事！？」


　　「天使的品味真讓人無法理解！」


　　斐伊等人全力逃離發出地鳴襲擊而來的肉食獸。


　　然而，身為荒野支配者的恐龍時速超過七十公里。巨大的腳步聲逐漸逼近，從它口中滴落的口水灑在斐伊等人頭上。


　　「好惡心！？」


　　「嗚啊啊啊啊！頭髮黏答答的啦～～～～！」


　　斐伊等人以火箭般的勢頭從小屋門口逃出。


　　在操場著地，揚起沙塵。


　　「奈琉，快關門！」


　　「交給我吧，斐伊閣下！」


　　奈琉一關上門，兔子小屋立刻恢復寂靜。


　　附帶一提，從外面看過去，小屋還是隻能勉強塞進兩名大人的大小。


　　「……呼、呼……這、這間小屋也太會騙人了吧！」


　　「人類的常識無法預測啊……或許接下來還會出現更多這種狀況，得做好心理準備。」


　　如此一來，三樓探索結束。剩下二樓和一樓。


　　距離時限還剩多少時間？


　　斐伊回頭看向時鐘塔——


　　「還剩一個半小時！很順利哦，我們成功挽回了！」


　　原本躺在操場上的帕兒跳了起來。


　　眼神閃閃發亮。


　　「原本限制時間是三小時。從四樓到一樓的四層樓中，我們已經探索完一半的四樓和三樓，只花了一個半小時。這不正是理想的標準速度嗎！」


　　成功挽回了。


　　四樓探索結束時，耗費了一小時。


　　但三樓探索只花了三十分鐘，結果兩層樓的合計探索時間縮短為一個半小時。


　　……雖然三樓很寬廣，但大部分是操場。


　　……不像四樓有許多調查區域，所以才能縮短時間。


　　出乎意料的好轉。


　　斐伊對身旁盯著時鐘的蕾茜點頭。


　　「用一小時探索完二樓和一樓吧。收集完攻略日誌，剩下三十分鐘用來解開提示，前往『至神的盡頭』。」


　　「……如此一來，必須避免更多重來。」


　　奈琉一臉嚴肅地點頭。


　　「我明白了，斐伊閣下！面對地獄犬或恐龍這類兇惡怪物，逃跑才是攻略方法。這個遊戲的本質不是胡亂戰鬥，而是『隱藏』並『入侵』。遭遇敵人時，以逃跑為優先！」


　　通往二樓的樓梯就在從三樓下來的樓梯前方。


　　沿著泥土坡道往下跑——



　　【天使學園恩傑琳2樓 教室・更衣室・音樂室・職員室・？？？】



　　斐伊等人再度回到校舍內。


　　「……校舍中有操場，操場的下一層又是教室，真是不可思議。而且教室數量還很多。」


　　走下樓梯，前方是走廊。


　　走廊左側是一整排的教室。


　　教室名稱寫著「2－A」「2－B」，一直延伸到一百米外。究竟有多少間教室呢？


　　「相當寬廣呢……」


　　「相對地，似乎也準備了導覽圖哦。」


　　蕾茜指著貼在走廊牆壁上的樓層地圖。


　　沿著走廊直走，前方是「音樂室」。


　　沿著走廊直走，左轉是「職員室」，右轉是「？？？」。


　　從現在位置往後走，則是「更衣室」。


　　……想看的房間有四間。


　　……雖然我們四人分頭探索也不是不行。


　　但那是最終手段。


　　分散隊伍以提高效率，反過來說就是戰力分散。被天使發現並俘虜的風險也會提高。


　　「吶，斐伊，要從哪間開始看？」


　　「就算全部都要看，也該從重要的地方開始。只不過，這個遊戲的『重要』是以人類為基準，不一定可靠。」


　　斐伊凝視樓層地圖。


　　最顯眼的當然是「？？？」，但另一個令人在意的是——


　　「職員室如何？」


　　斐伊指著走廊的最深處。


　　「我覺得這所天使學園最危險的地方是職員室。體育老師和倫理課的維夏斯老師。如果那種老師聚集在一起——」


　　「一進去就會被抓起來吧！？」


　　「所以才要去啊。」


　　斐伊對發出悲鳴的帕兒點頭。


　　「正因為探索困難，才可能保管著天使學園的重大情報。冒險者認輸君的攻略日誌也是。就算全滅而重來，現在也還勉強來得及挽回。」


　　「……雖然很煩惱，但我認為不該逃避危險，而是該主動面對！」


　　「既、既然如此……就走吧！」


　　在二樓走廊上筆直前進。


　　教室裡，天使學生們正在上課。和四樓一樣，即使人類在走廊上走動，即使發出那麼大的聲音，也沒有任何天使看向他們。


　　……沒有類似維夏斯老師的倫理教室那種「光是靠近就會被罵」的機關嗎。


　　……原本以為這麼多教室，至少會有一兩個機關。


　　沒有和四樓相同的機關。


　　反過來說，這表示二樓應該有完全不同的惡劣機關。


　　「斐伊先生，找到職員室了！」


　　「小心點，帕兒。說不定我們一靠近，職員室的門就會打開，老師會走出來。」


　　「好、好的……！」


　　斐伊等人在走廊轉角處待機。


　　只有帕兒一人躡手躡腳地靠近職員室。


　　之所以只派帕兒一人，是因為萬一在職員室被老師發現，她能用最快的轉移撤回到這裡。


　　「……好安靜。門的另一頭一點聲音也沒有。」


　　蕾茜自言自語。


　　如果教師們聚集在職員室，就算傳出說話聲也不奇怪。


　　「我開門了！」


　　帕兒把手放在職員室的門上，藉著身體重量緩緩拉開。


　　會衝出來的是教師？還是怪物？


　　所有人屏息以待，集中精神，以便發生任何事都能立刻逃走——


　　什麼事也沒發生。


　　因為職員室裡空無一人。


　　「……咦？」


　　帕兒愣愣地眨眼。


　　教師們的辦公桌排列整齊，桌上堆著成山的教科書。


　　雖然很有職員室的風格，但斐伊等人警戒的教師不在，實在出乎意料。


　　「……這、這是怎麼回事！？」


　　「讓我們提高警戒，結果卻什麼也沒有。這種緩急變化真巧妙……」


　　既然如此，開始探索吧。


　　由於是無人區域，原本以為不會有什麼——


　　「找到了！攻略日誌！」


　　蕾茜指著一張辦公桌。上面有一張發光的紙片——



　　【睿智之書】


　　賢明的各位玩家，想必會認為這間職員室才是最危險的場所。


　　但令人意外的是，這間職員室其實是天使學園最安全的場所。


　　天使討厭狹窄的場所。


　　教師們也不會留在如此狹窄的職員室，而是隨心所欲地在空中飛來飛去。


　　這所學園最該警戒的不是教師。


　　不如說，是在學園各區域睜大眼睛監視的特殊天使與怪物。


　　它們無法用人類的力量打倒。一旦碰上，要麼逃走，要麼利用——



　　「雖、雖然這也很重要，但請先給我攻略日誌！」


　　帕兒指著空中的紙片。


　　「『連天使都不知道的攻略法，以不完整的形式殘留下來』，我好在意後續！」



　　『……原本這麼想的我，發現了。』


　　『在天使宮殿的那層樓。』



　　「這結束方式也太令人在意了吧！？」


　　「那層樓是哪層樓啦！至少該把那層樓是哪層寫出來吧！？」


　　發光的紙片緩緩下降，落回睿智之書中。


　　作為情報，老實說還希望再多一行，但將目前收集到的提示整合起來，結果如下：



　　通往神之領域的捷徑存在。


　　持續尋找吧。懷疑一切常識。利用這個遊戲的一切。


　　最重要的是——


　　連天使都不知道的攻略法，以不完整的形式殘留下來。


　　……原本這麼想的我，發現了。


　　在天使宮殿的那層樓。



　　提示還剩兩個。


　　雖然至今為止的攻略日誌都缺乏具體性，但從這段文字來看，接下來應該會提到攻略核心。


　　「快點！我太在意接下來的內容了！」


　　「是啊，奈琉小姐！既然如此，就是『？？？』了。正好，只要從這裡退回分岔點，另一側就是『？？？』！」


　　在這條二叉路往左走，就是帕兒說的「？？？」。


　　斐伊也認為，按照這個流程，攻略日誌很可能在二樓還有另一個。


　　……職員室附近配置「？？？」，感覺有某種意圖。


　　……作為攻略日誌的放置場所，是最有力的候選。


　　當然，也能預測到那裡會很危險。


　　即使職員室幾乎無條件就能攻略，最好還是做好覺悟，「？？？」的難度會因此提高。


　　「奈琉小姐！小心！」


　　「不用你提醒，帕兒。這個『？？？』，不知道會有什麼樣的強敵在等著我們！好，到了…………嗯？」


　　全力奔跑的奈琉緊急剎車。


　　她盯著寫有教室名稱的牌子看了一會兒。


　　「……『烹飪室』？還以為是什麼奇特的房間……」


　　想必誰都曾在家政課上用過。


　　但沒想到會是「？？？」。


　　「啊！該不會我們才是被烹煮的對象！？帕兒被當成怪物的飼料！」


　　「為什麼是我！？」


　　「……先不開玩笑了，烹飪室啊。」


　　奈琉緊張地吞了口口水。


　　她凝視著烹飪室的門，彷彿要盯出一個洞來——


　　「斐伊閣下，我想到的狀況是，開門後菜刀飛過來，或是爐灶噴出火焰，引發大火……」


　　「嗯。還有就是水龍頭噴出大量水，把人沖走之類的。」


　　自己能想到的也只有這種程度。


　　……但總覺得不會猜中。


　　……天使構思的「烹飪室」，究竟會變成多麼兇惡的構造？


　　連烹飪室這個概念都令人懷疑。


　　奈琉下定決心，伸手觸碰門。斐伊、蕾茜、帕兒在一旁守候。


　　「開門了！」


　　奈琉打開烹飪室的門。


　　一看到室內的瞬間，斐伊等人不禁看傻了眼。


　　「什麼！？」


　　「好漂亮的廚房……！」


　　大理石紋路的豪華廚房。


　　擦得晶亮的餐具，以及菜刀和砧板整齊地排列。菜刀磨得光亮，砧板也乾燥得很徹底。


　　好美。


　　這是一間井然有序、氣氛莊嚴的烹飪室，幾乎會讓人誤以為是一流餐廳的廚房。


　　「……沒想到天使竟然擁有如此美麗的烹飪室。」


　　「嗯。就算從我這個喜歡烹飪的人來看，這間廚房也無可挑剔。簡直是完美！究竟是哪個天使設計出這間烹飪室的……」


　　帕兒試著拿起菜刀。


　　就在這個瞬間——


　　斐伊等人的頭上，一道光芒射下。


　　『哦，能理解這間烹飪室的優點，眼光真高。』


　　天花板上出現光環。


　　在看得入迷的斐伊等人面前，長著翅膀的人型怪物降臨。


　　『我是天使披薩利斯德・布丁克特休梅里克普力力安三世。在這所學園裡，以富有愛心與慈悲、善於救濟迷途者而聞名。』


　　「——披薩布丁！？」


　　斐伊等四人的慘叫在烹飪室裡迴盪。


　　想忘也忘不掉。在冥界神的迷宮盧歇梅爾，三度將斐伊等人逼到全滅的因緣對手。


　　「怎麼可能！？」


　　「為、為什麼你會在這裡……！？」


　　『呵呵呵。我們似乎在哪裡見過嗎？披薩布丁……嗯，真是不可思議的暱稱，令人懷念。』


　　天使披薩布丁溫和地笑著。


　　另一方面，斐伊等人內心早已七上八下。


　　因為這個天使披薩布丁，雖然現在臉上掛著溫和笑容，但是一發現不淨之物的瞬間，態度就會驟變。


　　『我是天使。無論在什麼遊戲中，沒有比我更適合擔任向迷途者伸出援手的角色。』


　　少騙人了。


　　但四人連吐槽的時間都捨不得浪費，同時展開行動。


　　他們都很清楚。在這名天使面前悠哉的話，肯定會被幹掉。


　　「大家動作快！」


　　「洗手漱口！」


　　「小心水花！使用後如果流理臺髒了，會被幹掉！」


　　清潔第一。


　　說到烹飪室，就是校內最要求清潔的場所。作為天使披薩布丁的出現場所，確實沒有比這裡更適合的地方。


　　『……哦哦！』


　　披薩布丁發出感嘆。


　　在喜歡清潔的天使注視下，斐伊等人仔細洗手漱口後，列隊站好。隨時都能開始烹飪。


　　『太棒了。你們很清楚烹飪室是什麼地方。』


　　披薩布丁毫不吝惜地拍手。


　　『歡迎身心潔淨的各位，傳授你們我的秘傳食譜「爆炸熱派」。』


　　「爆炸熱派！？那是什麼……！」


　　『呵呵呵，等實際做了就知道了。那麼，我們一起做————』


　　天使舉起手杖。


　　然而。


　　『……………………』


　　奇怪。


　　直到剛才都笑容滿面的天使，維持舉著手杖的姿勢，突然停止動作。不只如此，表情還越來越險惡。


　　似曾相識的光景。


　　「該不會……」


　　他們對這個模式再熟悉不過。


　　「慢著，天使披薩布丁！我知道你喜歡清潔，但我們很潔淨。如你所見，我們用肥皂洗手，也漱口了！」


　　『……有野獸的臭味。』


　　「咦？」


　　『手確實很乾淨。但你們的頭上沾染了野獸的臭味！你們剛才在三樓的兔子小屋被恐龍追了吧？當時恐龍的口水從嘴裡滴下來，淋在你們頭上對吧！』


　　「原來是這個原因嗎——————！？」


　　被擺了一道。


　　兔子小屋的恐龍，原來是為了這個目的而安排的。


　　就算能順利逃離恐龍，只要在那場逃亡劇中被恐龍的口水淋到，就會被天使披薩布丁肅清。


　　『不能讓你們以如此骯髒的模樣破壞這間烹飪室。請先洗淨身體後再來！』


　　天使披薩布丁的手杖發光。


　　令人無法直視的壓倒性光之漩渦襲來。



　　天使的「淨化之光」。


　　被恐龍口水玷汙的人們被消滅了。



　　視野轉暗。


　　然後重新開始。


　　回過神來，斐伊等四人站在屋頂上。


　　「……這種感覺真令人懷念。」


　　「……說起來，確實是這種感覺呢。」


　　「……太大意了。因為第三本攻略日誌很快就找到，以為很順利，結果疏忽了。」


　　「現在不是反省的時候吧！？」


　　帕兒指著掛在牆上的時鐘。


　　剩餘時間：一小時二分。


　　和迷宮盧歇梅爾不同，這個遊戲的全滅有明確的壞處。


　　時限縮短十分鐘。


　　原本剩下的一小時十二分，變成一小時二分。


　　從屋頂通過四樓和三樓，再回到二樓，會消耗不少時間。


　　……不，這已經算是不幸中的大幸了。


　　……我們已經知道天使披薩布丁最棘手的機關。



　　「這股腐臭味……你們前世接觸過殭屍帕芙的胃液吧！」



　　會繼承重來經驗的怪物。


　　被恐龍追著跑的記錄，恐怕不會在重新開始後被重置。那麼，他們又是如何在迷宮盧歇梅爾攻略天使披薩布丁的呢——


　　「分頭行動吧。」


　　「分成兩組，不，三組吧。」


　　斐伊和蕾茜的提案几乎同時提出。


　　「全滅所損失的時間太嚴重了。如果可能的話，希望能在剩下十分鐘內探索完二樓。現在剩下的地點有『？？？（烹飪室）』、『音樂室』和『更衣室』三個。考慮到剩餘時間，必須分頭行動。」


　　誰該去哪個地點？


　　分成三組，意味著戰力分散。


　　「當然，誰去哪個地點必須慎重決定。不過，我大概猜得到更衣室裡有什麼。」


　　「啊！」


　　帕兒驚訝地叫出聲。


　　「泳裝對吧！」


　　「答對了。如果那個披薩布丁和迷宮盧歇梅爾時遇到的那傢伙一樣，我們已經知道如何應對了。」


　　三樓的巨大泳池。


　　剛才只是路過，現在則明白那是「洗掉恐龍口水」的機關。


　　①：在二樓更衣室取得泳裝。


　　②：回到三樓，穿上泳裝在泳池清潔身體。


　　③：在二樓烹飪室再次挑戰披薩布丁。（獲得爆炸熱派？）


　　這就是樓層移動的機關。


　　考慮到在走廊和樓梯間長距離移動，腳程快的人是——


　　「奈琉去更衣室取得泳裝，如何？」


　　「交給我吧！那麼蕾茜閣下呢？」


　　「我和帕兒先不穿泳裝跳進那個泳池看看。」


　　「……咦？」


　　被蕾茜拍了拍肩膀，帕兒眨了眨眼。


　　「這、這是什麼意思，蕾茜小姐？」


　　「穿衣服游泳。如果不穿泳裝也能進泳池，這樣不是比較快嗎？雖然也有可能是沒穿泳裝就會沉下去的特殊泳池。」


　　「我不想溺水啊！？」


　　「就是要試試看啊。況且，又不能保證更衣室一定有泳裝。」


　　「……啊，的確。」


　　沒錯。


　　和迷宮盧歇梅爾一樣，應該有泳裝——基於這個預測行動是不錯，但不能確信一定有泳裝。


　　這個遊戲總是背叛人類的思考。


　　更衣室不一定有泳裝。如此一來，就像蕾茜說的，不穿泳裝進入泳池也是選項之一。


　　「二樓泳池有巨大青鱂魚對吧？我負責吸引青鱂魚的注意，帕兒負責去除汙穢，這樣如何？」


　　「我、我明白了！……那斐伊先生呢？」


　　「我去『音樂室』。」


　　負責剩下的房間。


　　斐伊內心最擔心的，是自己毫無音樂感性。


　　……雖然勉強看得懂樂譜。


　　……但應該不會出現要我當場唱歌或作曲的遊戲吧……？


　　應該不會。


　　因為人類和天使的音樂感性差異太大。


　　「那麼，先一起前往三樓吧。」


　　「快點出發！」


　　從頂樓的大洞前往四樓。


　　接著在走廊上奔跑，前往圖書室。從圖書室的隱藏樓梯往下走，就是廣大的操場。


　　——抵達三樓。


　　接下來要分成三組行動。


　　「走吧，帕兒！地獄犬在四處徘徊，要是碰上的話——」


　　「立刻轉移吧！」


　　蕾茜和帕兒在沙地上奔馳。


　　斐伊和奈琉目送兩人離去後，彼此點頭。自己這組要去二樓。


　　「走吧，斐伊閣下！」


　　衝下樓梯，再次進入天使學園恩傑琳的校舍。


　　——抵達二樓。


　　目標分別是「更衣室」和「音樂室」。


　　「奈琉，如果更衣室有泳裝，你就立刻前往三樓。如果找到其他東西，就先和我會合！」


　　「明白了。那麼先走一步！」


　　兩人朝走廊的相反方向奔跑。


　　斐伊經過好幾間學生天使正在上課的教室。他躲在走廊轉角，等身穿運動服的體育老師經過——


　　音樂室。


　　斐伊抵達門牌上寫著音樂室的教室。


　　附帶一提，走廊牆上掛著許多音樂家的肖像畫，但當然全都是天使。


　　「……裡面的情況是……」


　　斐伊先從走廊上透過門上的玻璃窺探內部。


　　約三十名天使學生。


　　他們各自演奏著小號、小提琴、法國號等各種樂器。


　　「正在演奏嗎？」


　　觀察之下，天使們似乎正專心演奏。


　　就算打開門，天使們大概也不會察覺。


　　……反過來說，另有會讓天使察覺的條件。


　　……例如發出音樂以外的多餘腳步聲。或者呼吸聲也不行？


　　只要屏住呼吸，躡手躡腳地走進去即可。


　　如此預測後，斐伊把手放到厚重的門上。這扇門應該是為了不讓音樂室的聲音外洩的隔音門。他緩緩推開厚達十公分以上的鋼鐵門——


　　轟隆隆隆！


　　「……咕！？」


　　門一打開，斐伊立刻被音樂室裡湧出的音浪吞沒，彷彿紙片般被吹到走廊牆壁上。


　　「只是單純的大音量機關嗎！？差點就被判定即死了！？」


　　天使們的大演奏會。


　　原來如此。


　　天使們認真吹奏小號的話，其大音量似乎會危及人類的性命。


　　假如自己的神咒「受神寵愛者〔小字：May・Your・God〕」沒有發動，被撞到牆壁的瞬間就會被判定即死。


　　「咕……這音量也太誇張了……！」


　　斐伊捂住雙耳保護鼓膜。


　　咬緊牙關，一步步從天使們演奏的後方前進，最後在講臺上發現大量樂譜。


　　閃閃發光的紙片，彷彿書籤般夾在樂譜裡。


　　「！有了！」


　　是攻略日誌。


　　斐伊從樂譜堆中抽出發光紙片，急忙離開音樂室。


　　用肩膀撞上隔音門，關上門。


　　「……呼。還在耳鳴。」


　　斐伊吐出一口氣，鬆開緊握的紙片。


　　冒險者認輸君的攻略日誌，第四張飄浮在走廊天花板附近，逐漸浮現文字。


　　……「我發現了」、「天使學園的深處」。


　　……這第四張應該是那張的後續，記載著具體場所。


　　斐伊凝視著空中。


　　發光文字連成一串，組成了有意義的句子————



　　所有捷徑都被天使兵團發現並摧毀了。


　　結束了。



　　…………


　　……………………咦？


　　斐伊懷疑起自己的眼睛。


　　是看錯了嗎？


　　他認真懷疑遊戲顯示出了 BUG。攻略日誌帶來的信息就是如此出乎意料。


　　結束了。


　　這哪裡算攻略情報，根本就是宣告攻略不可能的絕望信息。


　　……怎麼回事？我們想要的是攻略提示啊。


　　……攻略日誌還剩一張。但我不覺得僅憑那一張，就能讓接下來的脈絡翻轉。


　　咚。


　　某物掉落在地上的聲音。


　　斐伊回頭，發現奈琉氣喘吁吁，茫然地仰望空中的攻略日誌。


　　「……斐伊閣下，這攻略日誌究竟是……」


　　「我也不知道。」


　　斐伊深呼吸，吐露心聲。


　　「這本攻略日誌到底想告訴我們什麼？如果照字面解讀，就可能變成『無法攻略，放棄吧』。」


　　太相信攻略日誌了？


　　但學園裡配置了「牢獄」這個特別區域，學園內各處隱藏的五個提示，實在不像是會徒勞無功的機關。


　　……再說，沒有攻略提示的話，根本不可能抵達「至神的盡頭」。


　　……只有短短三小時耶？


　　這個遊戲必須有攻略提示才能成立。


　　「奈琉，先把這本攻略日誌放到一邊吧。就期待最後的逆轉好了。比起這個，你既然來到這裡——」


　　「！對了。」


　　奈琉猛然繃緊表情。


　　她腳邊的衣服並非原本預料的泳裝，而是由藏青色布料製成的男生制服，僅此一件。


　　「難道是男生立領制服？」


　　「沒、沒錯！更衣室裡有二十個左右的置物櫃，我全部打開確認過了，裡面只有這件衣服！」


　　「原來如此。感覺是變裝用的。」


　　可以變裝成學生。


　　比如就算在走廊被體育老師發現，也不會被識破的道具吧。


　　在天使學園裡，不被發現是很大的優勢。但斐伊的疑問是，這道具對所有天使都有效嗎？


　　「如果不是萬能的變裝道具，那使用時機就是——」


　　「斐伊先生！奈琉小姐！」


　　背後傳來呼喚聲。


　　回頭一看，帕兒和蕾茜手上拿著看起來很美味的派。


　　「我們沒穿泳裝就過關了！進入泳池洗掉恐龍的口水，天使披薩布丁還稱讚我們『非常乾淨』！」


　　「我們在烹飪室做了爆炸熱派。我和帕兒各做了一個。」


　　「……哦，你們那邊很順利嘛。」


　　烤成金黃色的派。


　　從蕾茜手中接過派的瞬間，香噴噴的派香撲鼻而來。外觀和香氣都讓人覺得很好吃，但是——


　　「爆炸熱派這名字聽起來很危險，裡面該不會放了什麼不得了的東西吧？」


　　「沒有。原本以為是會爆炸的攻擊道具，結果是丟向天使的遮蔽視線道具。派裂開後，裡面的小麥粉會噴出來遮蔽視線。」




　　「……是煙幕啊。」


　　應該是用來逃離天使或怪物的道具。


　　殺傷力為零。如此一來，玩家在天使學園內依然沒有對抗天使或怪物的手段。


　　「話說斐伊，你剛才說『你們那邊很順利』是什麼意思？發生什麼了嗎？」


　　「直接看比較快。就是這個。」


　　斐伊打開睿智之書。


　　書頁自動翻動，浮現的文字飄浮在四人頭上——



　　有通往神之領域的捷徑。


　　持續尋找吧。懷疑一切常識。利用這個遊戲的一切。


　　最重要的是——


　　連天使都不知道的攻略法，以不完整的形式殘留下來。


　　……原本這麼想的我，發現了一件事。


　　在天使宮殿的那層樓。


　　所有捷徑都被天使兵團發現並摧毀了。


　　結束了。



　　「……咦？」


　　帕兒一臉認真地眨眼。


　　接著揉揉眼睛，凝視飄浮在空中的文字群。


　　「…………呃，這是……」


　　「事情變得有趣了。明明應該是攻略日誌，風向卻變了。」


　　蕾茜抱起胳膊。


　　「總之，不找到最後的攻略日誌就不知道真相。時間所剩無幾，我們快點行動吧。應該在一樓吧？」


　　「對、對了，我完全忘記報告了！大家跟我來！」


　　奈琉指著走廊深處，不等其他人回應就跑了起來。


　　「樓梯在我剛才去看過的更衣室裡。打開置物櫃，裡面藏著通往一樓的隱藏樓梯。我來帶路！」


　　終於要前往最下層。


　　最後的攻略日誌肯定藏在一樓。只不過，斐伊完全無法想像裡面會記載什麼。


　　是如同「結束了」這句留言的絕望，還是逆轉的希望？


　　——前往更衣室。


　　跑在最前頭的奈琉打開置物櫃的門。內部地板開了個洞，通往下方的樓梯延伸而出。


　　「斐伊閣下，沒問題吧！」


　　「嗯，剩下的探索場所只有這裡了。」


　　前往天使學園恩傑琳的最下層。


　　斐伊跟在奈琉身後，衝下樓梯。



　　【天使學園恩傑琳1樓 校長室・學生會室・？？？】



　　天使學園的最下層。


　　可說是遊戲領域最深處的這個樓層，上下左右都充滿光芒。類似大理石的珍珠色牆壁散發著淡淡光芒。


　　「斐伊先生，那裡有鍾！」


　　「……剩下四十五分鐘。」


　　時間所剩無幾。


　　二樓的探索花了四十五分鐘。雖然最後一次探索看似也能花上四十五分鐘，但最好能控制在三十分鐘內。


　　……就算最後一張攻略日誌記載了通往「至神的盡頭」的方法。


　　……也不會讓我們輕易過去吧。


　　會是誰守在那裡？


　　在與阻擋去路的天使的最終決戰中，至少要預留十五分鐘。


　　「雖然已經見過很多天使，但天軍之長弗蕾雅還沒登場。」


　　「！」


　　帕兒和奈琉猛然回頭。


　　「那傢伙肯定是最終頭目。她會用武力強行阻止我們前往至神的盡頭。既然如此——」


　　「是校長。」


　　蕾茜指著牆壁。


　　一樓的樓層地圖。


　　上面記載著「校長室」、「學生會室」、「？？？」。其中蕾茜指著的是「校長室」。


　　「既然校長對學園無所不知，當然也知道通往『至神的盡頭』的路徑。換句話說，校長就是最終頭目＝弗蕾雅這個天使。」


　　「……感、感覺很強耶。很有威嚴。」


　　帕兒點頭同意。


　　「可是，如果校長老師作為最終頭目擋在我們面前，我們不就沒有對抗手段了嗎……」


　　「是啊。我也以為爆炸熱派是討伐頭目用的道具。」


　　爆炸熱派是逃走用的。


　　那麼，該如何挑戰最後的頭目呢？


　　「不……這條走廊的氣氛如此莊嚴，明顯和其他樓層不同。」


　　奈琉凝視著光輝燦爛的走廊。


　　接著，她指著貼在牆壁上的樓層地圖。


　　「如此特別的樓層，就算有攻擊用道具也不奇怪。攻略日誌也只剩一張。攻擊用道具和最後一張攻略日誌分別藏在『學生會室』和『？？？』，收集完所有道具後挑戰校長，這個流程如何，帕兒！」


　　「我覺得這個推測很有道理！順便問一下，『學生會室』和『？？？』要先去哪個？」


　　「……嗯。對我來說，哪個都行。」


　　奈琉再度凝視樓層地圖。


　　走廊是筆直的長廊。從比例尺來看，長度約三百米，走到底的最深處是「？？？」和「校長室」。


　　附帶一提，只有「學生會室」就在斐伊等人身後。


　　斐伊等人回頭，眼前的房間掛著一塊可愛的手寫文字門牌，寫著「學生會室」。


　　「先去眼前的學生會室如何，斐伊閣下？」


　　「嗯，反正就在附近。」


　　「我要開門了！」


　　奈琉充滿幹勁地喊道，將學生會室的門往旁邊推開。


　　房間大小和普通教室差不多。


　　教室中央的課桌椅排成圓形，深處有一張豪華的辦公桌。一名天使將雙肘撐在桌上，瞪著斐伊等人——


　　「來了嗎？無禮的入侵者。」


　　是張開純白四片翅膀的天使少女。


　　她在體操服上套著黑色學生外套，頭上綁著頭巾，肩上還掛著用毛筆寫著「第二代學生會長」的肩帶。


　　「弗蕾雅！？」


　　「怎麼可能！你不是校長老師嗎！？」


　　「……否！」


　　天使弗蕾雅燃燒著熊熊鬥志，發出勇猛的咆哮。


　　「吾乃天使學園的學生會長弗蕾雅！」


　　「你是學生會長！？」


　　「咦？咦？可、可是，統率天使軍勢的你如果是學生會長，那校長老師是誰啊！」


　　「——你應該已經知道答案了。但我不會回答你的問題。因為！」


　　學生會長弗蕾雅站起身。


　　將手上的指揮棒指向斐伊等人。


　　「擅自穿鞋闖入學園的不逞之徒，註定要在此接受制裁。接招吧！」


　　啪嘰！


　　指揮棒前端迸出閃電。


　　「接受制裁吧。『天軍之劍』！」


　　「不、不妙！『隨興所至的旅人』！」


　　弗蕾雅的指揮棒迸出巨大閃光。


　　被光劍形狀的閃光貫穿——在那之前，斐伊等人跳入帕兒召喚的黃金色轉移門。


　　轟隆。


　　在令人意識模糊的神聖光芒與爆炸聲中，斐伊等人從學生會室中轉移到了走廊。


　　「好、好可怕的破壞力……」


　　從轉移門跳出來的帕兒，戰戰兢兢地回頭。


　　天軍之劍——


　　銳利的劍狀閃光貫穿學生會室的門，連後方走廊的牆壁都被圓形挖穿、消失。


　　校舍外牆開了個大洞，能從洞口窺見藍天。


　　「真是不像話。」


　　喀啦喀啦……


　　四片翅膀的天使踢飛瓦礫，從瀰漫的粉塵中現身。


　　「都是因為你們，學生會室才被炸飛了。」


　　「明明是你害的吧！？」


　　「這麼明目張膽的冤罪還真少見啊！？」


　　「——覺悟吧。」


　　指揮棒再度發光。


　　「吾乃學生會長弗蕾雅。是這所天使學園最強最大的存在，一旦發現敵人，就會追殺到天之盡頭的正義——」


　　「廢話真多！」


　　爆炸聲。


　　蕾茜扔出的熱騰騰派撞上地板，同時，破裂的派皮中噴出白色粉末。


　　「……什麼！？」


　　「快逃！」


　　斐伊等人毫無異議，一齊拔腿狂奔。


　　親身感受到了。


　　這名學生會長太強了。


　　她是遊戲中的特殊事件型怪物，現在沒有打倒她的手段。必須先逃走拉開距離，觀察她的行動模式。


　　然而——


　　「原來一樓的構造是這樣！」


　　一樓只有長長的走廊筆直延伸，沒有任何岔路。


　　無處可躲。




　　……能躲的地方只有校長室和「？？？」。


　　……不，不行。兩個房間都在走廊的遙遠另一端。


　　三百米的長距離賽跑。


　　還沒跑到目的地，煙幕就會散去，被學生會長髮現。既然如此——


　　「去二樓！」


　　斐伊發出撕裂煙幕的聲音，指著向天花板延伸的樓梯。


　　他原本就感到不對勁。


　　從樓梯來到一樓，眼前就是「學生會室」。這種配置方式似乎有什麼意義？


　　……為了能最快回到二樓。


　　……想逃離學生會長，就不能留在一樓！


　　衝上樓梯。


　　四人從隱藏樓梯所在的置物櫃中飛奔而出，衝進二樓的更衣室。


　　「……哈啊……哈啊…………」


　　「……樓梯離得這麼近……原來是為了這個啊……」


　　帕兒擦去額頭的汗水，大大地深呼吸。


　　「沒、沒想到……還以為是想辦法對付校長老師的遊戲，結果是要我們一邊躲避學生會長的視線，一邊探索剩下的『校長室』和『？？？』……！」


　　「嗯。不過，如果學生會長是最強的天使，那校長老師就更令人在意了。」


　　奈琉也借勢站起身。


　　「帕兒，爆炸熱派還剩一個吧？」


　　「是、是的！蕾茜小姐扔出去的那一個消失了，但我還保留著一個！」


　　「再挑戰一次。雖然有可能一降到一樓就立刻碰上，但只要用那個派——」



　　「……愚蠢。」



　　彷彿從地底傳來的轟鳴聲。


　　四人回頭看向從一樓回來的隱藏樓梯所在的置物櫃。置物櫃門的縫隙中，神聖的光芒逐漸溢出。


　　不會吧！


　　「找到你們了，入侵者們。」


　　學生會長弗蕾雅撞開置物櫃門，顯現在更衣室。


　　她從一樓來到了二樓。


　　「騙人吧啊啊啊啊啊啊啊！？」


　　「等一下！你不是應該留在一樓嗎！？學生會室之類的！」


　　這實在太出乎意料了。


　　不管是穿運動服的體育老師、恐龍，還是地獄犬，至今為止，從未有敵人會移動樓層追擊。


　　「……我說過了。我會追到天涯海角。」


　　學生會長理所當然地回答。


　　和之前的敵人明顯不同。這名最強天使不僅會跨越樓層，而且無論逃到學園何處，都會永遠追擊。


　　「接受制裁之雷吧！」


　　學生會長舉起指揮棒，前端亮起閃電光芒。


　　這裡是狹窄的更衣室。


　　無法逃走或迴避，帕兒的轉移也還需要時間才能再度發動。


　　「帕兒，爆炸熱派————」


　　「天軍之劍！」


　　斐伊的聲音被天使少女的宣言蓋過。


　　釋放出的巨大閃光。


　　吞沒更衣室的光之奔流化為毀滅一切的劍，將更衣室整個轟飛。



　　天使學園恩傑琳 屋頂（重生地點）



　　回過神來——


　　斐伊等四人躺在屋頂上，仰望著蔚藍天空。


　　「……全滅了。」


　　「……一樓發生太多出乎意料的事了。」


　　「沒時間了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」


　　「糟糕，時間只剩……十分鐘！？」


　　斐伊和蕾茜站起身。


　　在他們身旁，帕兒和奈琉也借勢跳起身。


　　「帕兒，你的爆炸熱派呢！？」


　　「只、只剩一個……」


　　剩餘9分52秒。


　　察覺到狀況，奈琉的臉色越來越蒼白。


　　「就算從屋頂以最短最快路線移動到一樓，也得花上三分鐘。只剩六分鐘。只能避開學生會長的視線，強行突破到校長室和『？？？』探索了。然後找出至神的盡頭，逃離這裡。」


　　「……只剩一個爆炸熱派，真的沒問題嗎？至少再一個……」


　　「但、但是沒時間繞去烹飪室了……」


　　「我、我當然知道！但要是沒做好準備就去一樓，被抓住的話就完蛋了！全滅懲罰會讓時限縮短十分鐘，所以剩餘九分鐘已經在遊戲結束範圍內了！」


　　不快點行動的話，遊戲就會結束。


　　但就算勉強加快速度，一旦全滅，就會因為十分鐘縮短懲罰而立刻遊戲結束。


　　「……斐伊閣下！要以最快速度前往一樓嗎？」


　　「……斐伊先生！應該在二樓製作爆炸熱派嗎？」


　　奈琉和帕兒屏息以待，看著斐伊。


　　在他們討論的期間，時限也一秒一秒地逼近。9分12秒，11秒……


　　沉默片刻後，斐伊做出結論——


　　「四樓。」


　　「咦？」


　　「邊跑邊說明。總之先趕路！」


　　不等其他人回應，斐伊指著屋頂的大洞。


　　從大洞跳下四樓。


　　落地處已經是校舍，而且一秒都不能浪費。斐伊一眼確認沒有穿運動服的體育老師，接著衝向走廊。


　　目的地是那個場所。


　　……沒時間了。


　　……正因如此，只有那間教室太過反常。


　　來到三岔路口。


　　往左是冒險者認輸君的牢獄。往右是圖書室。


　　「斐伊先生！？等、等一下等一下等一下！」


　　帕兒氣喘吁吁地追上斐伊。


　　「你說四樓，是要從圖書室下到三樓對吧！」


　　「不。」


　　「……咦！？」


　　「我們要辦的事就在這四樓。」


　　「你、你在說什麼！？已經沒時間了耶！」


　　「沒時間就是提示。」


　　「啥！？」


　　只是一味地在走廊上奔跑。


　　在三岔路口，斐伊選擇的教室不是牢獄，也不是圖書室。


　　而是中央的——


　　「維夏斯老師！」


　　斐伊敲了敲教室的門，聲音響徹走廊。


　　「我們來上老師的課！」


　　「————哦？」


　　教室的門喀嚓一聲打開。


　　是身穿夾克的女教師天使。右手握著教鞭，左手拿著寫有「倫理」的教科書。


　　倫理課的維夏斯老師。


　　「你們四人想上我的課？」


　　「斐伊閣下！？你、你到底在說什麼——」


　　噓，安靜。


　　斐伊制止奈琉插嘴，轉頭看向女教師天使。


　　「是的。老師的課程是關於『時間』對吧？」


　　「沒錯。」


　　維夏斯老師的眼鏡深處，眼睛閃爍著光芒。


　　「我的課程是以貼近生活的題材，淺顯易懂地教導日常生活中每天都會面對，卻很少有機會意識到的倫理這門科目。今天的主題是時間。你們能學到有意義地度過時間的方法。而有效利用時間，也可以說是能夠增加必要的時間。」


　　「～～～～～～～～～！？」


　　帕兒和奈琉發出不成聲的驚呼。


　　串起來了。


　　在如此廣大的天使學園恩傑琳中探索，三小時實在太短了。這本身就是提示。


　　「你們需要時間對吧？」


　　「是的。所以我們才來拜訪維夏斯老師，希望老師能指點迷津。」


　　「很好的心態。」


　　女教師天使滿意地點頭。


　　她將手伸入夾克胸口處——


　　「在分秒必爭的狀況下，你們主動犧牲自己的時間來上我的課。那麼我也該教你們如何聰明地運用時間。讓你們能活過更長的時間。」


　　天使翅膀造型的懷錶。


　　維夏斯老師將懷錶交給斐伊。



　　維夏斯老師的「倫理懷錶」（僅限一次）


　　剩餘時間變成兩倍。（剩餘8分24秒→剩餘16分48秒）



　　「時間延長道具！？」


　　「嗯。我早就猜到這學園的某處會有這種東西。」


　　遊戲開始的瞬間，斐伊就一直在尋找。


　　在哪裡？


　　在走廊監視的體育老師身上有嗎？


　　打倒三樓操場的地獄犬或兔子小屋的恐龍能得到嗎？


　　二樓有遺漏的機關嗎？


　　一樓學生會室的時鐘不也很可疑嗎？


　　雖然探索了所有樓層，但只有維夏斯老師提到「時間」這個關鍵詞。


　　……再來就是逆向思考。


　　……在不能被天使發現的遊戲裡，主動去上課的覺悟。


　　也有提示指向這一點。


　　被維夏斯老師發現時的反應。



　　「竟敢翹掉我維夏斯老師的課，這是怎麼回事！」



　　體育老師說「發現人類了」，學生會長說「有入侵者」，如果回想起她們追趕的理由，差異就很明顯。


　　倫理課的維夏斯老師，不是因為他們是入侵者而生氣。


　　「雖然我也不太確定。反正8分鐘內無法通關，只能把希望寄託在這上面了。」


　　「不、不愧是斐伊閣下！這下子就能再挑戰一樓了！」


　　剩餘16分鐘。


　　就算時間延長，一行人也還沒看過一樓的全貌。


　　「以最快速度衝回一樓！」


　　蕾茜率先跑了起來。


　　進入圖書室，從最深處的樓梯前往三樓的操場樓層。


　　接著再從眼前的樓梯往下走，立刻抵達天使學園的二樓。


　　「！是體育老師！」


　　「用轉移繞過去！」


　　一行人避開體育老師的視線，沿走廊前往更衣室的隱藏樓梯。下樓梯後，前方出現一條淡淡發光的走廊。



　　【天使學園恩傑琳1樓 校長室・學生會室・？？？】



　　再次回到最深處的樓層。


　　正後方的學生會室不能碰。打開那扇門的瞬間，就會被學生會長弗蕾雅襲擊，全滅。


　　「斐伊先生，原本被炸得粉碎的學生會室恢復原狀了！」


　　「絕對別打開哦，帕兒。我們要探索的是這邊。」


　　走廊的另一側。


　　筆直跑過三百米的直線走廊，前方是「校長室」和「？？？」。


　　該從哪邊開始打開呢——


　　「從『？？？』開始！」


　　「沒有異議！」


　　沒有體育老師看守。


　　在大理石風格的走廊上響起腳步聲，一行人毫不猶豫地衝向最深處。


　　眼前是巨大的雙開門「校長室」。另一間房間就在校長室旁邊。


　　「……引擎室？」


　　看到門上的牌子，奈琉訝異地眯起眼睛。


　　「引擎室是什麼？而且這警告標語是什麼意思……」


　　金屬製的門上貼了好幾張寫著「禁止開啟，危險」的貼紙。看來這房間確實禁止進入。


　　「不管怎麼想都很不妙啊啊啊啊啊啊啊！？」


　　「……引擎室。也就是驅動某種東西的動力機關嗎？警告標語這麼明顯，實在讓人有不好的預感。」


　　奈琉頻頻觀察四周，大概是在確認牆壁上有沒有時鐘吧。


　　體感上，剩下14分鐘。


　　毫無疑問，一樓是最重要的樓層。就算有像學生會長弗蕾雅那樣能輕易全滅玩家的機關也不奇怪。


　　……全滅的話，會有十分鐘的壓縮懲罰。


　　……如此一來，只剩4分鐘，必須從屋頂重新出發。光是下到一樓就會耗盡時間。


　　假如這間「引擎室」裡有全滅機關，遊戲就結束了。


　　雖然也可以這麼想——


　　「我要開門嘍。」


　　「！等、等一下等一下蕾茜閣下！？這麼輕易打開這扇門的話……」


　　「大概不會有事哦。」


　　蕾茜手搭在門把上，語氣悠哉地說。


　　「這應該不是給人類的信息吧。既然是天使的學園，應該是給天使的注意事項。」


　　「啊……這麼說來。」


　　「這扇門的另一頭，是『對天使而言，被打開會很困擾』的東西。反過來說，對人類而言，這肯定是攻略的線索。所以！」


　　蕾茜推開門。


　　伴隨金屬摩擦聲，門逐漸開啟，房間內側傳來轟隆隆……猛烈的運轉聲。


　　接著是紅色光芒。


　　灼眼般的強光，來自飄浮在房間內的正八面體石頭。



　　飄浮的紅水晶。



　　斐伊等人抬頭仰望——


　　巨大紅水晶宛如馬達般，在空中持續旋轉。


　　並且發光。


　　每當這顆紅色寶石旋轉，就會釋放光芒，光芒被天花板吸收。


　　「咦？這該不會是……」


　　蕾茜拍了一下手。


　　她凝視持續旋轉的紅水晶。


　　「我在古代魔法文明看過類似的東西。這是讓都市飄浮在空中的魔法動力爐。換句話說……這是讓這座天使學園飄浮的引擎嗎？」


　　「什麼！？」


　　「啊啊啊啊啊啊啊！」


　　奈琉驚愕地大叫，接著帕兒的尖叫在室內迴盪。


　　「我懂了！我懂了哦！抵達至神的盡頭的方法。為什麼最深處的「？？？」會有這個引擎室。請看那個！」


　　帕兒指著天花板角落。


　　裝設在那裡的黑色小型裝置——四臺監視攝像頭，正監視著包圍紅水晶的玻璃板。


　　若要打個比方，就像博物館展示傳說秘寶時的警戒態勢。


　　「既然有監視攝像頭，就表示無法再接近紅水晶。反過來說，就是不想讓紅水晶被利用吧！」


　　帕兒環顧房間。


　　接著她用手觸摸牆壁，開始調查前後左右的牆壁。


　　「如果我的推測正確，這個房間的某處應該有暗門或裝置。奈琉小姐也一起找吧！」


　　「我、我到底要找什麼！？」


　　「那還用說。既然這是車子的引擎，當然會有方向盤！」


　　「……找到方向盤後呢？」


　　「駕駛啊！」


　　帕兒猛然回頭。


　　「斐伊先生、蕾茜小姐，你們應該明白了吧！」


　　「要奪取天使學園對吧。」


　　換句話說。


　　這個遊戲的勝利條件是「從天使學園抵達至神的盡頭」。


　　雖然之前一直懷疑轉移裝置的存在，但這個引擎室的登場，讓新的可能性浮現。


　　「簡單說就是飛機。我們搭乘這個名為天使學園的飛行要塞，飛到至神的盡頭……這就是帕兒的推測吧。」


　　作為遊戲機關很有趣。


　　事實上斐伊也暗中考慮過這個可能性……但有無法說出口的理由。


　　一、不知道操作方法。


　　二、就算能操作，也不知道該飛向何方。


　　假如天使學園是會飛的交通工具，反而會產生新的謎題。


　　說起來，如果冒險家認輸君的攻略日誌有暗示能操縱天使學園，他應該會寫出來才對。


　　……那本攻略日誌令人不安。


　　……只剩最後一張了，真的會有能逆轉那種狀況的記載嗎？



　　所有捷徑都被天使兵團發現並摧毀了。


　　結束了。



　　攻略日誌只剩一張。


　　未探索區域只剩校長室。


　　「可惡，剩下12分鐘？還是13分鐘？總之，我們也要打開隔壁的校長室！」


　　「等等，奈琉，先穿上這個。」


　　「……這是？」


　　輕飄飄地在空中飛舞的衣物。


　　奈琉接住斐伊扔過來的男生立領制服，驚訝地睜大眼睛。


　　「對、對哦。你從更衣室拿來的。只要有這個……！」


　　奈琉迅速穿上男生立領制服。


　　奈琉是運動員，身材高挑，穿男生立領制服也很好看。


　　「打擾了，校長閣下！」


　　咚咚，奈琉敲了敲雙開門。


　　等了一會兒。


　　門的另一側傳來輕微的腳步聲，接著是可愛的聲音。


　　『來了～我是校長哦～』


　　咦？這個聲音。


　　剛才好像聽過。


　　『請問是哪位～？』


　　她心頭一驚。


　　穿著男生立領制服的奈琉在門前僵住了。


　　「問我哪位……呃……那個……」


　　『……咦咦，真可疑～』


　　「不是！我、我不是可疑人物，是天使學園恩傑琳的學生。校長先生，我是來見你的！」


　　「啊，什麼嘛～是學生啊～請進～」


　　門朝左右開啟。


　　鋪著葡萄酒色地毯的辦公室。有接待客人用的桌子和沙發，以及放著好幾本厚重書籍的書架。


　　然後在斐伊他們面前，有個小人抬頭看著他們。


　　「我是校長希爾克哦！」


　　「是你！？確實你剛才自稱校長，但沒想到真的是校長……」


　　「有什麼事嗎，學生？」


　　大妖精希爾克抬頭看著奈琉。


　　「找校長希爾克有什麼事嗎？」


　　「那我就開門見山地問了！」


　　帕兒打斷奈琉，朝校長希爾克伸手一指。


　　「操縱這所會飛的天使學園的，是學園裡地位最高的人物。也就是身為校長的你！對吧！」


　　「不對哦。」


　　「……咦？」


　　「這所學園只是浮在空中而已。雖然有時會被風吹動，但一直都在這裡哦。」


　　「……不會動？怎、怎麼可能……」


　　帕兒皺起眉頭。


　　如果天使學園不會動，就不太可能靠方向盤等裝置操縱。


　　如此一來，就更只能靠攻略日誌找線索了。


　　「那我就直問了，校長先生！你的房間裡有沒有像發光紙片一樣的東西掉在地上？」


　　「有哦～」


　　「！請、請務必讓給我！」


　　「好啊～希爾克是溫柔對待學生的校長哦。」


　　校長希爾克可愛地跑向書架。


　　她輕盈地跳上最上層的書架，從角落抽出一張發光的紙片。那是閃耀銀色光輝的——冒險者認輸君的攻略日誌。


　　「是這個嗎？」


　　「！就、就是這個！」


　　彷彿呼應帕兒的伸手，攻略日誌的頁面飄浮在半空中。


　　這就是最後的攻略日誌。


　　從那不安的語氣，究竟會發生什麼樣的逆轉劇？斐伊、蕾茜、奈琉、帕兒，所有人都屏息以待——



　　人類無法逃離神之兵團。這就是結論。



　　「…………」


　　「…………」


　　深沉的寂靜在校長室內蔓延。


　　誰也說不出話來。


　　斐伊閉上眼睛，蕾茜用手指卷著側邊頭髮，奈琉雙臂抱胸，至於帕兒——


　　「果然他就是認輸君嘛——————————————！？」


　　她爆發了。


　　滿臉通紅，當場抱著頭蹲下。


　　「那個冒險者！什、什什什什什麼不屈的冒險者嘛！讓我們探索到這種地步，最後卻留下這種不吉利的信息！」


　　「……真是出乎意料的發展。」


　　連斐伊也一時之間說不出話來。


　　將攻略日誌串聯起來的結果，不僅沒帶給玩家希望，反而迎面潑來絕望。



　　通往至神的盡頭的道路是存在的。


　　繼續尋找吧。懷疑一切常識。利用這個遊戲的一切。


　　最重要的是——


　　天使也不知道的攻略法，以不完整的形式殘留下來。


　　……原本這麼以為的我，發現了一件事。


　　在天使宮殿的那層樓。


　　所有捷徑都被天使兵團發現並摧毀了。


　　結束了。


　　人類沒有逃離神之兵團的方法。這就是結論。



　　「……可惡！」


　　奈琉把手撐在會客桌，咬緊牙關。


　　「原本以為是攻略線索，沒想到竟然是誘餌機關！」


　　她的正後方是壁掛時鐘。


　　剩餘時間10分30秒。


　　一旦全滅，時間就會立刻耗盡。耗費兩小時以上尋找的攻略線索，在這緊迫的狀況下化為烏有。


　　「我們探索了所有區域，卻連至神的盡頭在哪裡都不知道，這是怎麼回事……」


　　「來回顧一下目前為止的經過吧。」


　　蕾茜坐在校長室的客人用沙發上。


　　「這所天使學園除了屋頂，總共有從四樓到一樓的四個樓層。我們已經按照屋頂上的地圖，探索過所有區域了。」


　　所以才能收集到所有攻略日誌。


　　斐伊也覺得沒有遺漏任何房間。


　　……應該沒有隱藏房間。


　　……無論如何，不以這個前提進行推測的話，不可能在剩餘時間內通關。


　　探索完所有區域，但攻略方法仍充滿未知。


　　究竟遺漏了什麼？


　　「那、那個！」


　　坐在蕾茜身旁的帕兒，下定決心般舉手發言。


　　「我們沒打倒三樓的地獄犬和恐龍。打倒它們的話，或許能得到什麼道具……」


　　「可是帕兒？如果說還沒打倒，學生會長也一樣哦。要是有重要掉落道具，你不覺得學生會長那邊的可能性更高嗎？」


　　「咦！？可、可是，我不覺得我們打得贏啊！？」


　　「地獄犬和恐龍也一樣。冒險者認輸君的攻略日誌不是也寫了嗎？這所學園的怪物無法打倒。」


　　「……嗚，的確。」


　　「蕾茜閣下，關於冒險者認輸君的攻略日誌。」


　　奈琉陷入沉思，接著小心翼翼地說：


　　「『這所學園的怪物無法打倒』這個情報本身，也有可能是假的。說起來，名為攻略日誌的這本日誌，也是以『人類沒有逃離的方法』為結論的騙人日誌……」


　　「就是這點。」


　　蕾茜靠在沙發上，仰望半空。


　　「剩下九分鐘。我們能做的，就是討論冒險者認輸君的攻略日誌該如何解釋。」


　　「怎麼說？」


　　「驗證這本日誌是否隱藏了背後的信息。我從剛才就在思考，這本日誌是否藏有暗碼。」


　　「……蕾茜閣下，你相信那本攻略日誌？」


　　「我認為有討論的餘地。」


　　蕾茜招招手。


　　斐伊察覺她的意思，將睿智之書交給她。


　　「斐伊，你怎麼想？」


　　「……在這所天使學園裡，不存在沒有意義的機關。」


　　例如三樓的泳池。


　　起初以為只是巨大青鱂魚遊動的區域，但在二樓遭遇天使披薩布丁後，斐伊明白泳池的存在意義是「潔淨身體」。


　　兔子小屋和操場也一樣。


　　這些區域都是用來躲避恐龍和地獄犬的，如果場地太小，他們早就被追上了。


　　……沒有一個機關是多餘的。


　　……攻略日誌更是如此。畢竟是如此大規模的機關。


　　肯定有某種意義。


　　而那個意義，肯定就是「至神的盡頭」的提示。


　　「…………」


　　斐伊閉上眼睛，試圖集中精神思考——


　　「啊啊，真是的——！」


　　帕兒用力搔頭。


　　「什麼睿智之書嘛！既然要寫『結束了』這種投降的話，乾脆取名為冒險者認輸君的退休記錄不就好了。這樣的話，我們一開始就不會相信這種東西————」


　　「就是這個，帕兒。」


　　「…………什麼？」


　　帕兒愣愣地眨眼。


　　斐伊被帕兒抬頭仰望，但他仍凝視著蕾茜手上的書，連眨眼都忘了。


　　「冒險者認輸君，為何要將自己的日誌取名為『睿智之書』？」


　　「就、就是說嘛！真是氣死人了！」


　　「——————」


　　斐伊沒有回應帕兒的附和。


　　他集中精神，回想冒險者認輸君的話。


　　不是攻略日誌上的文字，而是牢獄中親口說出的話。


　　……他說「希望你們相信我，抵達至神的盡頭」。


　　……已經放棄攻略的傢伙會說這種話嗎？



　　冒險者認輸君在攻略日誌上寫著「沒有抵達至神的盡頭的方法」。


　　冒險者認輸君在牢獄中說「能夠抵達至神的盡頭」。



　　這不是反過來了嗎。


　　改變心意？


　　從邏輯上思考，牢獄中聽到的那句話才是正確的。


　　因為冒險者認輸君應該是在探索天使學園的同時寫下攻略日誌，寫完後才被天使們抓進牢獄。


　　……如果真的按照攻略日誌走。


　　……在牢獄中遇見我們時，他應該會說「放棄吧」才對。


　　站在他的立場思考。


　　冒險者認輸君探索了天使學園恩傑琳。


　　他躲過天使們的耳目，將攻略日誌藏在所有樓層的各個角落。


　　從四樓到一樓。


　　寫完的攻略日誌命名為「睿智之書」————



　　不對勁。



　　「……不對。」


　　斐伊的口中，隨著呼吸吐出沙啞的自言自語。


　　「如果寫完的攻略日誌被命名為『睿智之書』，順序應該相反才對……既然如此，蕾茜！再把睿智之書交給我一次。」


　　斐伊接過閃耀銀色光輝的書。


　　再次從頭到尾仔細閱讀記載攻略日誌的頁面——


　　「哈哈！啊哈哈哈哈！原來是這樣，我竟然犯了這種錯！」


　　斐伊當場笑出聲來。


　　如果不是在剩餘時間只有七分鐘的極限狀況下，他應該會捧腹大笑吧。


　　「斐伊先生！？」


　　「斐伊閣下！？這、這是怎麼回事！難道……」


　　「原來是那邊的攻略路線。」


　　斐伊理解了一切。


　　「睿智之書在四樓。」


　　「……是、是啊。」


　　「……是這樣沒錯，但那又如何？斐伊閣下。」


　　只是單純陳述事實。


　　事到如今，哪來的新線索？——帕兒和奈琉的眼神彷彿在這麼說，斐伊則凝視著睿智之書。


　　「我們是從四樓開始依序追加攻略日誌的頁面。但冒險者認輸君是從最深處的一樓開始寫日誌，到四樓才完成。」


　　「什麼！？」


　　「順序相反了。」


　　違和感早就存在。


　　時間順序——


　　「冒險者認輸君是在探索學園的同時寫下攻略日誌，完成之後被天使們抓住。」


　　如果攻略日誌以「絕望」結尾，牢獄中的對話也應該是同一套說法。


　　但他卻在牢獄中說出希望。


　　「認輸君為何會將攻略日誌命名為『睿智之書』？因為他認為寫完的攻略日誌值得如此命名。」


　　而睿智之書的本體在四樓。


　　如此一來，便產生疑問。


　　「將它命名為睿智之書是在日誌完成後立刻做的事。既然如此，睿智之書的本體不該藏在四樓，而應該藏在最底層的一樓才對。如果他是從四樓開始寫的話。」


　　「啊……啊啊啊啊啊啊！？」


　　帕兒大叫。


　　「所以才會得出這個結論！既然睿智之書在四樓，表示冒險者認輸君是從一樓開始寫攻略日誌，然後往上探索二樓、三樓，最後在四樓完成…………咦……？」


　　帕兒說著說著，表情逐漸陰沉下來。


　　「……明白這件事又能明白什麼？」


　　「確實有。」


　　斐伊啪一聲闔上名為睿智之書的書。


　　斐伊轉身面對凝視自己的蕾茜。


　　「果然如此。睿智之書裡隱藏了背後的信息。蕾茜，你怎麼看？」


　　「我覺得很有趣。」


　　炎燈色頭髮的前神明微笑點頭。


　　天真爛漫的眼眸閃閃發亮。


　　「我喜歡斐伊這種果斷的遊戲風格。好啦，帕兒、奈琉，我們走吧！」


　　「咦？」


　　「……去、去哪裡！？」


　　「終點。」


　　斐伊代替蕾茜回答。


　　他朝倒抽一口氣的兩名少女用力點頭。


　　「走吧。剩下6分40秒，我們要抵達『至神的盡頭』！」






Player.5 以神為目標飛翔之人啊



1



　　天使學園恩傑琳1樓。


　　神聖光輝照耀的走廊上，沒有負責看守的天使。沒有任何聲音，連一粒灰塵都不存在的聖域，最靜謐的空間——


　　粗暴的叫聲在此迴盪。


　　「斐伊先生！我們要往哪裡跑啊！」


　　「這條走廊的最深處！」


　　「差不多該告訴我目的地了吧！？」


　　「學生會室。」


　　「……那也告訴我為什麼是學生會室啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」


　　「攻略日誌上是這麼寫的。」


　　斐伊回答帕兒，但絕不回頭。


　　連回頭說明的時間都嫌可惜。


　　剩下5分30秒。假如這條走廊有三百米，光是跑完就要花40秒。實際上只剩4分鐘。


　　……首先目標是學生會室。


　　……但不是終點。還需要進行一段長距離移動。


　　「奈琉、帕兒！按照剛才在校長室說好的計劃進行。」


　　「明白！」


　　「好、好的！交給我吧！」


　　不管怎樣，能說的只有最低限度的決定事項。


　　假如在走廊上說明作戰計劃，被學生會室的弗蕾雅聽見就完了。


　　「我能說的只有這些。這個遊戲沒有任何無用的機關。」


　　「學生會室也是嗎！？有那麼強大的學生會長守護的房間，應該有隱藏通道之類的……」


　　「沒有隱藏通道。那可是學生會長一發光束就會把房間轟飛的地方。」


　　目標是學生會長弗蕾雅本人。


　　只有這名學生會長，至今仍留有「為何存在」的謎團。斐伊等人要解開這個謎團。


　　「該不會機關是要我們打倒學生會長吧！？」


　　「現在就去確認！」


　　在走廊上奔跑。


　　跑完三百米直線走廊後，前方是掛著「學生會室」牌子的房間。


　　「那麼——」


　　斐伊把手放在門上，用力往旁邊一拉。


　　「繼續一決勝負吧，弗蕾雅學姐！」


　　「……哦？」


　　學生會室最深處。


　　將手肘撐在辦公桌上，穿著男生立領制服的天使，眼神兇惡地瞪著斐伊等人。


　　「不知天高地厚，竟敢反抗本學生會長。你們是入侵者吧？」


　　「嗯，一決勝負吧。」


　　「豈有此理！」


　　天使站起身。


　　背後的四片翅膀大大地張開，發出刺眼的純白光芒。


　　數以千計的光之粒子。不僅美麗，每一粒光粒子都是人類無法想像的龐大能量結晶。


　　「愚蠢的人類。在立於天之上的吾面前，匍匐於地的人類唯有恐懼逃竄！」


　　學生會長弗蕾雅跳上辦公桌，將指揮棒指向我們。


　　啪嘰！


　　指揮棒的尖端迸發出光芒。我們已經親身體驗過這代表什麼。


　　「接受制裁吧。『天軍之劍』！」


　　「回敬你！」


　　奈琉飛奔而出，抬起腳。


　　神咒「力矩反轉」——從指揮棒釋放出巨大的閃光。奈琉的右腳將劍形的光反彈回去。


　　「什麼！」


　　學生會長措手不及，無法動彈。


　　天軍之劍襲向她。伴隨著轟鳴聲，奈琉反彈回去的光消滅了學生會室的牆壁，消失在虛空之中。


　　「好、好厲害，奈琉小姐！」


　　「嗯。因為我見過一次。因為是直線攻擊，所以我知道只要在指揮棒發光的瞬間踢回去就行了。」


　　奈琉著地。




　　位於天軍之劍軌道上的學生會室的桌子和牆壁全部被消滅，小瓦礫滾落在地。


　　「……打、打倒了嗎？」


　　「真是愚蠢。」


　　一陣風吹過。


　　大洞的另一側——澄澈的蒼穹中，浮現一道純白人影。


　　是用翅膀保護自己的天使。


　　她用自己的翅膀擋下了天軍之劍。


　　「吾乃學生會長弗蕾雅。是這所天使學園最強最大的存在。不可能敗給自己的光！」


　　「嗚！……抱歉，斐伊閣下！」


　　「不，多虧有你，奈琉。」


　　果然。這個遊戲無法打倒學生會長弗蕾雅。


　　斐伊只想確認這件事。


　　「人類，我看到你的神咒了。」


　　學生會長弗蕾雅飛上天空，降落於滿地瓦礫的學生會室。


　　她用指揮棒指著奈琉——


　　「你反彈了我的光。如果那個神咒的反彈條件是踢擊，就無法連續反彈。一次只能反彈一發。」


　　「……嗚！」


　　「因此，下次我將發出五連發。你們將全滅！」


　　天軍之劍。


　　燦爛銳利的光輝膨脹成剛才的五倍。連奈琉的神咒也無法防禦。既然如此，選項只剩下一個——


　　「天軍之劍！」


　　「快逃！『隨興所至的旅人』！」


　　光芒洪流覆蓋視野。


　　在被光芒吞沒前，斐伊等人衝進帕兒的轉移門。


　　轉移至走廊。


　　同時，足以撼動整座天使學園的轟鳴與光芒炸裂，學生會室被炸飛了。


　　「……人類，你們逃到哪裡去了？」


　　在濛濛的粉塵中，隱約可見天使的身影。


　　她正在尋找轉移的人類。就算想躲在煙霧中，也肯定會被發現。


　　「快逃！」


　　「但、但是要逃到哪裡！？」


　　煙霧中傳來帕兒的回應。


　　無處可逃。一樓只有一條筆直的通道，構造極為單純。


　　就算想躲進校長室或引擎室，距離太遠，還沒抵達就會被發現。想在煙霧散去前逃走的話——


　　「往上！」


　　「二樓！？但、但是斐伊閣下！」


　　奈琉的動搖不難理解。


　　他們已經全滅過一次。不論逃到二樓或三樓，學生會長弗蕾雅都會追到學園裡的任何地方。


　　「這次一定要逃掉！」


　　斐伊大喊，率先衝上樓梯。


　　蕾茜、奈琉、帕兒也跟在後面。


　　前往天使學園二樓。


　　從更衣室的置物櫃裡隱藏的樓梯衝出。


　　「……呼……呼……這、這二樓要躲在哪裡……」


　　「！從更衣室逃出去！」


　　蕾茜大喊。


　　斐伊他們背後的置物櫃內側，開始溢出強烈的白光。


　　「糟糕，快逃！」


　　斐伊他們剛衝到走廊上，更衣室就被巨大的光之劍貫穿，炸飛了。


　　天軍之劍。


　　發出那道光的天使，怨念似地說道：


　　「找到你們了，人類。」


　　更衣室所在區域被炸出一個大洞，學生會長從洞中飛出，拍打著翅膀。


　　「不可原諒。你們害我的更衣室消失了。」


　　「是你自己炸飛的吧！？」


　　「為了防止更大的損害，我身為學生會長，必須拿出真本事了。」


　　「是你自己——」


　　「廢話少說！」


　　學生會長弗蕾雅從懷中取出熟悉的笛子。


　　和體育老師持有的笛子相同。


　　該不會……


　　斐伊他們察覺到那代表的意義，臉色發青。在他們面前，弗蕾雅將笛子湊近嘴邊。


　　「學生會長下令！學生們，集合！」


　　笛聲響起。


　　同時，斐伊他們所在的走廊各處傳來「喀噠」「喀噠噠」椅子和桌子移動的聲音。


　　聲音來自走廊上的所有教室。


　　要說哪裡不妙，就是二樓是天使學園教室最多的樓層。


　　「糟糕了～～～～～～～～～～！？」


　　「在被包圍前快跑！」


　　面對走廊的所有教室門同時打開，數百名手持長槍或弓箭的天使從教室裡衝出。


　　天使大軍——


　　在教室上課的天使們紛紛脫下學生制服。


　　「是人類！」


　　「可惡！竟敢玷汙神聖的學園，由我們來肅清你們！」


　　走廊的窗戶也出現手持長槍的天使，從空中飛來。


　　「斐伊閣下，我們被包圍了！」


　　「閉上眼睛！」


　　這是最後的逃跑手段。


　　斐伊將緊握在手中的爆炸熱派砸向走廊地板。


　　砰！熱派發出氣球破裂般的聲音，破裂的派皮從內側噴出純白麵粉，化為煙霧籠罩走廊。


　　走廊被煙幕包圍——


　　『什麼！？』


　　『想讓我們看不見嗎！？』


　　聚集在走廊的天使陷入混亂。


　　由於聚集了太多天使，煙霧中混雜太多氣息，無法鎖定斐伊他們的位置。


　　……聚集了這麼多天使同伴。


　　……學生會長也無法在這裡使用天軍之劍吧！


　　只能趁現在混入煙幕中逃走。


　　從前後左右包圍的天使群中逃脫。


　　「這邊，蕾茜！」


　　「這邊，奈琉！」


　　「這邊，帕兒！」


　　「收到！」


　　四人在煙霧中依序牽起手，由斐伊帶頭，穿過天使大軍。


　　爆炸熱派的煙霧效果大約十二秒。


　　在煙霧散去前，儘可能遠離。能藏身二樓的地點有「音樂室」、「烹飪室」、「教室」。最重要的是，沒有天使的房間是——


　　「是職員室吧，斐伊閣下！」


　　奈琉在煙霧中大喊。


　　整棟校舍，所有區域中，唯一不會出現天使和怪物的場所。只要逃進那裡，學生會長應該也無法監視。


　　本該讓人這麼想——


　　「這是陷阱。」


　　「什麼？」


　　「那個安全地帶，是引誘我們進去消耗時間的陷阱。我們沒時間躲藏！」


　　估計剩下二分四十七秒。


　　不能躲藏。


　　必須前進。


　　……就算能抵達那個地方。


　　……為了抵達至神的盡頭，還得再花點功夫。


　　無視職員室。


　　在煙霧逐漸散去的走廊上，四人持續奔跑。


　　「斐伊先生，煙霧！」


　　「————是人類！找到了！」


　　大約三十米後方。


　　包含學生會長弗蕾雅的天使大軍，一齊轉頭望向斐伊等人。


　　數十名天使舉起長槍和弓箭。


　　率領天使的弗蕾雅宛如指揮交響樂團的指揮家般揮動指揮棒。


　　「糟糕！快衝上去！」


　　斐伊等人衝上通往三樓的土製樓梯。


　　下一瞬間——


　　天使們的炮擊，使天使學園恩傑琳的三樓充滿光芒。


　　教室、走廊、天花板。


　　超高熱的光燒灼一切。斐伊等人被爆風推擠，連慘叫的時間都沒有就被吹上空中。


　　——放眼望去，盡是沙地。


　　三樓的操場。


　　二樓的爆風捲起操場的沙，使空中染成黃土色。


　　「……咳！很有最終關卡風格的齊射嗎……恐龍和地獄犬的機關相較之下，顯得可愛多了……」


　　斐伊吐出口中的沙子，搖搖晃晃地站起身。


　　由於被狠狠摔在堅硬的地面，全身劇痛。只有蕾茜順利著地，奈琉和帕兒同樣被摔在地面。


　　……不，光是還活著就該慶幸了。


　　……要是再晚一秒登上樓梯，肯定會全滅。


　　沙塵飛舞的操場。


　　斐伊等人衝上的樓梯被炸得粉碎，但擁有翅膀的天使們不需要樓梯也能飛到三樓。


　　「帕兒和奈琉，你們能站起來嗎？」


　　「……可、可以……但要跑步……可能有點困難……」


　　「……我也一樣，要全力奔跑有點勉強……」


　　帕兒按著側腹站起身。


　　接著奈琉也站起身，但似乎扭傷了腳踝，拖著腳走路。


　　「——走吧。」


　　運氣還在。


　　天使們引發的爆風，使操場的沙子大量噴起。


　　沙子形成煙幕，在空中盤旋。如同雨雲遮蔽天空，這片沙塵暴遮蔽了視野，使飛在空中的天使無法看清地面。


　　看不見在地上行走的玩家。


　　……只有現在。


　　……不趁這片沙塵暴吹起時行動，被發現就完了。


　　一步，又一步。


　　以幾乎等於在地上爬行的速度，在廣大的沙地上前進。


　　「斐伊閣下，剩餘時間是……」


　　「大概1分39秒。」


　　剩下不到100秒。


　　來得及嗎？


　　在這種遍體鱗傷的狀態下，以這種速度，能否抵達至神的盡頭，連斐伊自己都沒有把握。


　　即使如此。


　　「……只能像人類一樣，用走的。」


　　剩餘時間87、86、85。


　　走，走，走。


　　剩餘68、67、66。


　　老實說，斐伊甚至不確定剩餘時間是否正確。


　　從一樓逃到這裡，被天使的總攻擊炸飛。在這過程中，腦內秒數計時可能出了差錯。


　　……一秒？


　　……不，就算差了三秒也不奇怪。必須以此為前提行動。


　　蕾茜攙扶著帕兒。


　　斐伊和奈琉調整步調，一同在沙地上前進。由於身體受到劇烈撞擊，光是踏出一步就感到疼痛。


　　即使如此，還是繼續走，繼續走。


　　短短十幾秒感覺起來卻無比漫長。在這段路程中。


　　「斐伊閣下！上面……！」


　　彷彿烏雲散去。


　　覆蓋地面的空中沙塵暴消失，蔚藍的天花板出現在眼前——並沒有。


　　映入眼簾的是「白色」。



　　數百名天使組成的軍勢就在斐伊等人的頭頂上方。



　　「太天真了，人類。」


　　在天使大軍的中心——


　　四翼的學生會長弗蕾雅，以冰冷的雙眸，彷彿在戲弄地上的眾人一般瞥了一眼。


　　「沙塵暴遮住地面，讓吾無法看清地上。反過來說，你們必定在沙塵暴底下。」


　　「！」


　　「你們不該躲在沙塵暴中，而是該從沙塵暴中衝出來，持續奔跑。你們缺乏這種覺悟。結果如何？沙塵暴消失的現在，你們沒有任何事物能保護你們。」


　　視野良好的操場。


　　斐伊等人周圍沒有任何能躲藏的場所。


　　然後——


　　剩餘27秒、26秒、25秒。


　　「你們果然只是大地上的存在。憑你們的智慧與力量，還遠遠不足以抵達天穹。」


　　在天使大軍的俯視下。


　　學生會長弗蕾雅的指揮棒閃爍，類似雷擊的光芒凝聚在指揮棒上。


　　「在地上爬行者啊，至少仰望天空，迎來終結吧！」


　　指揮棒揮下。


　　化為巨大光劍的閃光，朝地面落下。


　　「如此一來——」



　　「我們抵達『至神的盡頭』了。」



　　天使揮下指揮棒，指向地面。


　　斐伊則朝向天使——


　　從地上揮起手臂，指向天空。


　　「答案揭曉的時間到了！」


　　冒險者認輸君留下的信息。


　　斐伊等人解讀信息後抵達的場所，就是這裡。


　　「我們一步一步，腳踏實地來到這裡。就算像人類一樣在地上爬行，也一樣能來到這裡————————————帕兒！」


　　「『隨興所至的旅人』！」


　　隨著這一聲。


　　金黃色的轉移門出現，地上的斐伊等四人向後方轉移。


　　另一方面——


　　天軍之劍朝斐伊等人前一刻所站的操場傾注而下。燒穿一切的光伴隨著轟鳴聲，將地面挖出一個大洞。


　　天軍之劍並未停止。


　　最強天使釋放的破壞之光，將操場挖出一個洞，貫穿三樓的地基，衝進變成空洞的二樓——



　　最後貫穿一樓引擎室的天花板，燒碎了紅水晶。



　　魔法動力爐。


　　讓這所天使學園浮空的動力源，碎裂了。


　　「……這是！？」


　　維持揮下指揮棒的姿勢，學生會長弗蕾雅瞪大雙眼。


　　操場鳴動。


　　天軍之劍的衝擊已停止。現在持續的搖晃，是失去紅水晶這個魔法動力爐的天使學園逐漸失去控制的鳴動。


　　「……搖晃搖晃搖晃個不停～～～～！？」


　　「發生什麼事！？」


　　操場開始劇烈搖晃。


　　帕兒和奈琉互相攙扶，以免跌倒——


　　「一切都在睿智之書上寫著！」


　　斐伊抬頭看著學生會長，指著天軍之劍在操場上轟出的大洞。


　　「我們把它的順序讀反了。」



　　冒險者認輸君在攻略日誌上寫著「沒有抵達至神的盡頭的方法」。



　　為何會變成這樣？


　　因為斐伊他們從上往下探索天使學園。


　　「冒險者認輸君選擇和我們相反的攻略路線。也就是說，他從一樓開始寫攻略日誌，然後往上探索二樓、三樓，最後在四樓完成攻略日誌！」


　　這個遊戲可以從任何樓層開始探索。


　　推測最深處的一樓是最重要的，因此從一樓開始探索也是可行的選項。冒險者認輸君正是如此行動。


　　既然如此——


　　「睿智之書不該從四樓開始閱讀。而是從他開始寫攻略日誌的一樓開始閱讀，這樣才算是完成。」



　　【從四樓開始完成的睿智之書（偽）】




　　有通往至神的盡頭的道路。


　　持續尋找吧。懷疑一切常識。利用這個遊戲的一切。


　　最重要的是——


　　欺瞞天使們的攻略法，以不完整的形式殘留下來。


　　……原本這麼想的我，發現了一件事。


　　天使宮殿的那個樓層。


　　希望之路被天使們發現並摧毀了。


　　啊啊，結束了。


　　人類沒有逃離天之軍團的方法。



　　【從一樓開始完成的睿智之書（真）】




　　人類沒有逃離天之軍團的方法。


　　啊啊，結束了。


　　希望之路被天使們發現並摧毀了。


　　天使宮殿的那個樓層。


　　……原本這麼想的我，發現了一件事。


　　欺瞞天使們的攻略法，以不完整的形式殘留下來。


　　最重要的是——


　　持續尋找吧。懷疑一切常識。利用這個遊戲的一切。


　　通往至神的盡頭的道路是存在的。


　　通往至神的盡頭的道路是存在的。


　　這就是真正的結論。


　　只要仔細思考，就會發現這個機關其實很簡單。在閱讀文章的過程中，有時也會偶然察覺到。


　　但是——


　　就算察覺到機關，也不代表能直接通往遊戲的勝利。


　　「就算完成睿智之書，也還剩下最後的謎題。」


　　至神的盡頭在哪裡？


　　乍看之下，睿智之書上沒有任何具體的東西。


　　雖然這麼想——


　　「睿智之書上寫著一切。要我們使用這個遊戲的一切。奈琉，你覺得這是什麼意思？」


　　「……是要我們利用身為敵人的怪物和天使嗎？」


　　「當然。但那不是『一切』吧？」


　　使用遊戲的一切。


　　天使和怪物不過是構成遊戲的要素。睿智之書所說的「一切」，指的是更龐大的東西。


　　「使用整個天使學園。」


　　「！難道說……我之前說的奪取天使學園……！」


　　「對。那個假設有一半是正確的。」



　　『簡單來說就是飛機。』


　　『我們要使用這個名為天使學園的空中要塞，飛到至神的盡頭。』



　　這個假設曾經被否定過。


　　校長希爾克說過「無法操作這所學園」。


　　就算能像飛機一樣操作天使學園，也不知道最重要的「至神的盡頭」在哪裡。斐伊一度放棄這個假設……但是。


　　「直到最後的最後，我都無法理解引擎室的存在意義。但這也成了提示。」


　　這個遊戲沒有無謂的機關。


　　一樓的「？？？」引擎室一定有其用途。將這個事實與睿智之書的提示結合在一起。


　　一——以引擎室為機關，觸發某種事件。


　　二——在此前提下，進行某種使用整個天使學園的行為。


　　那會是什麼？


　　思考到這裡，斐伊突然發現自己下意識抱持的固定觀念。


　　「我們能做的操縱只有一個。不是上升，也不是前後左右移動。而是讓天使學園往下移動。也就是墜落。」


　　「……不會吧！？」


　　「……原來是這樣！所以只要破壞引擎就行了！」


　　「也就是說，我們從一開始就已經抵達了。」


　　帕兒、奈琉，最後是蕾茜接著說。


　　蕾茜露出惡作劇般的笑容。



　　「這所天使學園，一直飛在至神的盡頭的正上方。」



　　「！」


　　學生會長弗蕾雅瞪大眼睛。


　　在他們交談的期間，載著斐伊等人的天使學園也眼看著失去浮力，高度不斷下降。


　　「讓天使學園墜落的原理很簡單。破壞引擎室的紅水晶。」


　　那麼，要如何實行？


　　一旦觸碰就會被監視攝像頭髮現，而且這個遊戲也沒有能從遠距離破壞紅水晶的攻擊道具。


　　「所以必須欺騙天使。換句話說——」


　　「讓我使用天軍之劍。」


　　高空——


　　在武裝天使的注視下，學生會長弗蕾雅放開指揮棒。


　　閃耀銀色光輝的指揮棒落下。


　　在操場地面彈跳幾下後，滾入斐伊等人腳下的大洞。


　　「你們剛才站立的地方，正好是引擎室的正上方。」


　　「嗯，提示就是這所學園的形狀。」


　　三樓（操場）極端寬廣，一樓樓層的位置極端偏移。


　　斐伊從一開始便推測出，這所學園的形狀能以某種手段從三樓直達一樓。


　　「不。光是這樣不夠。要讓我使用天軍之劍，貫穿整座操場，準確擊中一樓的引擎室，必須計算出正確的座標。」


　　沒錯。


　　這個作戰，說穿了就是從三樓的操場狙擊一樓的紅水晶。


　　要偶然擊中的話，難度實在太高了。


　　「是的。原本那是極其困難的事。但你們也知道標記的存在吧？人類冒險者認輸君為了作標記而挖出的洞，天使應該也一度填平過。」



　　『希望之路被天使們發現並堵死了。』



　　「————」


　　天使少女沉默不語。


　　她交互看著站在地上的斐伊等人，以及他們腳下的大洞。


　　「你以為我會記得嗎？」


　　天使少女只是淡淡地繼續說道。


　　「天使是天之居民。不可能記得在地上做過什麼。地面顏色不同？有挖掘過的痕跡？天使只會將這些全都視為『地面』。」


　　「……啊啊，原來如此。」


　　「因此——」


　　學生會長弗蕾雅在空中收起美麗的四片翅膀。


　　自稱天之頂點的天使少女緩緩降落到斐伊等人面前，用自己的雙腳踩踏大地。


　　「是我輸了。」


　　天使少女輕輕一笑。


　　那是混雜著不習慣、生硬與害羞的笑容。


　　「果然不該俯視他們嗎。生活於大地之人挑戰天的意志，竟如此強烈。」


　　天使學園劇烈搖晃。


　　魔法動力爐的紅水晶碎裂，失去所有浮力，從空中墜落。


　　在重力加速度作用下，墜落速度越來越快。


　　被巨大的大地吸引——


　　「要墜落了～～～～～～～～！？」


　　「快趴下！」


　　所有人以四肢著地的姿勢，屈身準備承受衝擊——



　　天使宮殿恩傑琳墜落在「至神的盡頭」之地。



　　VS「天軍之長」弗蕾雅。


　　秘密潛入冒險「以神為目標飛翔之人啊」。



　　【勝利條件】至少一人從飛行要塞『天使學園』抵達『至神的盡頭』。


　　【失敗條件】無法達成勝利條件的所有情況。


　　【規則1】限制時間3小時。


　　【規則2】每次全滅，時限縮短十分鐘。



　　攻略時間3小時29分51秒，「勝利」。


　　勝利報酬






Player.6 正因為是神



　　令人眼前一亮的深藍色。


　　白色的要塞從萬里無雲的天空中墜落。


　　天使要塞凱修塔魯・羅亞——


　　遊戲裡被稱為天使學園恩傑琳的天使之都，由於動力源紅水晶遭到破壞，墜落到『至神的盡頭』之地。


　　這一幕。


　　有四道身影在遠方守望。


　　「看來結束了。」


　　褐色的少年眯起眼睛。愉快地眺望著遙遠的天使要塞，那距離遠到以人類的肉眼只能看見一個點。


　　「嗯。小弗蕾雅在笑。看來她也挺開心的。明明一開始還裝出那麼瞧不起人類的樣子。」


　　「…………」


　　「這樣他們就是九勝了。已經沒有退路了。」


　　「……是啊。」


　　在露出柔和笑容的少年——精靈王亞拉拉索拉的催促下。


　　率領『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的少女海倫妮雅，現在依然仰望著無邊無際的蒼穹。


　　不是天使要塞。


　　只是看著天空。


　　在古代魔法文明時代，所有都市都和天使要塞一樣浮在空中。


　　靠著眾神授予的魔法之力。


　　但那股力量不知何時開始，不再用來和眾神嬉戲，只用來在人類的抗爭中使用。


　　「老先生。」


　　「什麼事？」


　　「眾神的遊戲是十勝就完全攻略，對吧？」


　　「呵呵。是這樣沒錯。」


　　「十勝是先到先得對吧？」


　　「當然。」


　　「如果被搶先，我就無法完全恢復成神。讓眾神的遊戲從這個世界消失的目的也無法實現。」


　　「會變成那樣。」


　　「————————」


　　漫長的沉默。


　　如果是人類，會覺得「只是等待也未免太漫長」，那是近乎悠久的時間。


　　褐色的少年只是在一旁看著。


　　站在他身後的纖細紅髮少女，以及戴著單片眼鏡的知性青年也是。


　　三人都在等待身為隊長的少女開口。


　　不管要花多少時間都無所謂。對這三個人而言，時間概念本就近乎不存在。


　　精靈王亞拉拉索拉。


　　超獸妮薇倫。


　　九十九神那夫特由亞。


　　因為『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』這支隊伍，除了一個人以外都是完全的神。


　　「…………我明明……」


　　啪沙。


　　身為隊長的少女脫下蓋住眼睛的兜帽。吹過大地的風，讓淡紫色的頭髮隨風飄揚。


　　「……我明明……那麼討厭……」


　　名為海倫妮雅的少女吐出苦澀的嘆息。


　　「斐伊，以及隊伍『受眾神的遊戲之祝福者〔小字：May・Your・Gods〕』。你們很厲害，連一次敗北都沒有，就戰勝了十尊神。我打從心底讚賞你們。但是，你們所抵達的這個至神的盡頭——」


　　沙沙。


　　在無限延伸的大地上，吹起一陣並非風的風。


　　神明發出的靈性波動，從名為海倫妮雅的少女全身上下溢出。


　　「只不過是你們旅途的盡頭罷了。」


　　少女的影子伸長。


　　在蒼穹的光芒照射下，少女的影子膨脹到非人的大小。



　　『你們無法戰勝我。』


　　『因為接下來要進行的，已經不是遊戲了。』



　　伴隨著蘊含偉大拒絕與慈愛兩種性質的聲音——




　　半神半人赫克特・瑪利亞顯現了。



　　『四對四的遊戲。人類陣營與神明陣營孰強孰弱，想必不用我說吧？』






Epilogue.1 見證者、推測者、確認者



1



　　神話都市赫克特・雪拉薩德。


　　飄浮在空中的這座都市，比地表上的都市更早迎接早晨。因為從遙遠的上空，就能將太陽從地平線升起的瞬間盡收眼底。


　　凌晨四點半。


　　這座都市開始被陽光照耀時，居民們應該還在睡夢中……原本應該是如此。


　　「……哎呀，結果大家都醒來了。」


　　仰望總部的巨大屏幕上的直播畫面與觀眾人數，米蘭達事務長露出無奈的苦笑。


　　直播的內容是——


　　斐伊等人的『受眾神的遊戲之祝福者〔小字：May・Your・Gods〕』VS天使長弗蕾雅。


　　從深夜一點開始。儘管是完全出乎意料的遊戲，這座神話都市以及世界各地的都市居民都收看了這場戰鬥。


　　觀眾人數持續增加。


　　儘管遊戲已經結束，同時觀看人數仍在持續增加。


　　因為——



　　第九勝，達成。



　　斐伊的九連勝，使他們有機會達成完全攻略的第十勝。這項消息瞬間傳遍全世界，造成如此盛況。


　　「該怎麼辦？我們擅自使用巨神像的事也曝光了。總部的事務員應該很快就會趕到潛行中心。」


　　「事務長。」


　　「嗯？怎麼了，凱厄斯君？」


　　「雖然現在問有點晚，但這是怎麼回事？」


　　米蘭達事務長身旁。


　　凱厄斯狐疑地眯細眼睛，凝視著巨大屏幕。


　　「為何要直播？……不，換個說法吧。為何斐伊要戴上神眼鏡頭潛行？」


　　「這是斐伊他們要求的。」


　　「…………」


　　凱厄斯沉默不語。


　　但那嚴肅的表情勝於雄辯，彷彿在說「我無法接受」。


　　「事務長應該也知道，海倫妮雅也觀看了這場戰鬥。她至今一直透過神眼鏡頭觀察斐伊的動向。」


　　「嗯，烏洛波羅斯大人有告訴我。」


　　神眼鏡頭是將高位階精神界影像傳送至現實世界的特殊鏡頭。


　　只要讓使徒戴上這個鏡頭潛行，就能從現實世界觀戰眾神的遊戲。


　　海倫妮雅利用了這個鏡頭。


　　她對神眼鏡頭動了手腳，透過鏡頭的影像觀察斐伊等人的動向。這就是烏洛波羅斯的答案。



　　『神的機關有兩個。巨神像與神眼鏡頭。』


　　『神眼鏡頭是神的項圈，使徒自己戴上了那個項圈。』



　　換句話說——


　　斐伊戴上神眼鏡頭沒有好處。


　　如果不戴神眼鏡頭就潛行進巨神像，或許就能對海倫妮雅隱藏動向。這就是凱厄斯的疑問。


　　「事務長知道理由嗎？」


　　「他說是為了讓人看見。」


　　米蘭達事務長對轉頭過來的凱厄斯聳肩。


　　她也不清楚詳情。


　　斐伊打算「展示什麼」？最核心的部分她也不知情。


　　「斐伊他們很快就會回來，等他們回來再問吧？……嗯？這麼早是誰聯絡我？」


　　胸前的通訊機響起。


　　這麼早會是誰？


　　米蘭達事務長如此想著，看到顯示的名字，不禁「哦？」地睜大眼睛。


　　「嗨，這是我們第一次透過電話交談吧。你是從巴勒伽事務長那裡得知我的聯絡方式嗎？達克斯君。」


　　『……斐伊回來了嗎？』


　　充滿力量的青年嗓音。


　　只要是神秘法院的事務員，沒人不知道馬魯・拉分部的首席使徒達克斯。


　　現在。


　　和斐伊在「Mind Arena」對戰過的青年，聲音中充滿熱情。


　　『我想和他談談。』


　　「應該快回來了。難道是因為你的勁敵先取得九勝，受到刺激了？」


　　『——不。』


　　在通訊機的另一端。


　　米蘭達清楚地感覺到，達克斯正咧嘴一笑。


　　『等他回來，我會親自問他。把你的右手給我看。』



2



　　另一方面——


　　距離米蘭達等人所在的人類世界，遙遠的其他次元。


　　眾神的遊樂場『眾神的賭場』。


　　過去斐伊為了奈琉的迴歸，賭上自身「三勝」戰鬥的遊戲場。


　　『還差一勝啊？』


　　坐在奢華的椅子上，賭神葛雷莫瓦愉快地揚起嘴角。


　　『事情變得有趣了。人類，這就是你的目的嗎？』


　　不用說，她指的當然是斐伊。


　　斐伊・提歐・菲爾斯。過去以「破解神的作弊」與葛雷莫瓦戰鬥的人類。葛雷莫瓦一直觀察著他的動向。


　　這是特例中的特例。


　　身為上位存在的神明，如此關注一名人類——這是人類史上罕見的現象。


　　當然，這是有理由的。


　　她想看。



　　『賭神葛雷莫瓦。』


　　『你接受這場遊戲的時候，我就確信自己會勝利。不論結果如何。』



　　如果自己的預想正確——


　　那個人類做了非常不得了的事。他故意讓■■發生了■■。因此，我想見證那個結果。


　　這時。


　　——啪哩。


　　眼前的空間出現裂痕。


　　有人入侵高位階精神界。


　　有人扭曲並連接空間，試圖來到眾神的賭場。


　　啪哩，啪哩！


　　世界裂開了。


　　空中張開一個黑洞般的缺口。足以供人通過的空間裂縫在那裡形成，從中現身的是——


　　「是吾！」


　　「哎呀，烏洛波羅斯。你最近很常來呢。」


　　少女有著一頭如白雪般閃耀的銀髮。


　　她的容貌宛如至高無上的藝術品，可愛得神聖。她的雙眼如紅寶石般，閃耀著強烈的光芒。


　　但最重要的是——


　　她胸前寫著「無敗」的超華麗T恤，可以說是這個神的象徵。


　　「所以怎麼了？」


　　「我有話要跟身為賭神的你說。」


　　烏洛波羅斯從虛空的裂縫中跳下來。


　　「雖然是最近的事，但無敗的我竟然在胸部大小上輸給人類。我希望你取消這一敗。」


　　「……我不懂你的意思。」


　　她在說什麼？


　　對葛雷莫瓦而言，這是理所當然的疑問。


　　附帶一提，真相是原本要和斐伊同行前往神話都市的烏洛波羅斯，在溫泉見識到帕兒的胸部大小後受到衝擊。


　　完全敗北。


　　為了克服這份悔恨，烏洛波羅斯開始周遊世界，尋找讓自己的胸部成長的手段——這就是事情的來龍去脈。


　　「無敗的我，怎麼能和敗北相稱呢？」


　　「那點事就忍耐一下…………啊，對了，關於無敗這件事。」


　　葛雷莫瓦對驕傲地挺起胸膛的烏洛波羅斯招手。


　　「你輸的人類，是叫斐伊嗎？」


　　「哦？你認識人類小弟？」


　　「————」


　　葛雷莫瓦不發一語。


　　豔麗的嘴唇浮現笑容。


　　「然後呢？你有給他獎賞嗎？給第一次打敗自己的人類。」


　　「吾給了他眼睛的碎片。」


　　「嗯？」


　　烏洛波羅斯雙眼閃閃發亮地回答。


　　葛雷莫瓦凝視著那對宛如紅寶石般閃耀的雙眸。


　　「希望真能變成那樣呢。」


　　「嗯？」


　　「我是說，不必靠我做什麼，你就親自證明胸前那兩個字吧。」


　　無敗——


　　指著烏洛波羅斯胸口的兩個字，葛雷莫瓦露出惡作劇般的微笑。






Epilogue.2 正因為是人



　　乾燥的白色大地。


　　無限延伸的高位階精神界的一角，現在出現一個巨大的陷坑。


　　天使學園恩傑琳的墜落。


　　宛如隕石墜落般，巨大的陷坑成為大地的傷痕，銳利的龜裂延伸至周圍數公里。


　　「……我、我還以為會死……墜落時會被摔扁…………」


　　「…………沒想到連最後的墜落都有全滅判定，連我也沒料到……」


　　搖搖晃晃。


　　爬上陷坑的斜坡後，斐伊等四人立刻躺平在大地上。


　　畢竟是從一萬米以上的高度自由落體。墜落的瞬間，斐伊也失去意識，沒有記憶。


　　「奈琉，你沒事吧？」


　　「嗯……嗯，我沒事。勝利條件註明『至少一人』，是因為遊戲設計者也預料到玩家會因為墜落而全滅嗎……」


　　「不過，真不愧是天使。」


　　爬上斜坡的蕾茜俯視陷坑的最深處。


　　天使學園恩傑琳毫髮無傷。


　　儘管承受了那麼強烈的衝擊墜落，牆壁卻連一道裂痕都沒有。堅固程度根本不是人類建築可比的。


　　……反過來說。


　　……那些天使能輕易破壞那麼堅固的牆壁。


　　不愧敢自稱天之居民。


　　「不過啊。」


　　斐伊回頭。


　　看向距離自己幾米遠，仰望蒼穹的天使少女。


　　「從大地仰望天空，感覺也不壞吧？」


　　「————」


　　天軍之長弗蕾雅。


　　她早已脫下學生會長的制服。現在眼前的少女，是率領偉大天軍的統率者。


　　「人類。」


　　天使少女仰望天空，開口說。


　　「你認為墜落大地的天使很悲慘嗎？」


　　「什麼意思？」


　　「我以前是這麼認為的。擁有翅膀的天使墜落大地，是這世上最可恥的靈魂汙點，甚至不再配稱為天使。」


　　「……真嚴格啊。」


　　「我甚至沒有察覺到。」


　　天使少女伸出手。


　　腳踏大地，她彷彿覺得刺眼般，眯起眼睛仰望天空。


　　「天與地之間沒有隔閡。因為所謂的天……只要像這樣從地上伸手，就能觸及。」


　　大天使弗蕾雅伸出手的天空——


　　數百名天使組成的軍勢，正在等待她飛翔。


　　「不需要為墮天感到羞恥。只要希望再度飛翔，就會有人願意伸出援手。剩下的，就看當事人能否感受到。」


　　「你是在對誰說？」


　　「…………」


　　天軍之長弗蕾雅拍動背上的翅膀。


　　四片翅膀大幅舒展，纖細的身體從大地輕輕浮起。


　　「裁定結束了。」


　　「結果如何？」


　　弗蕾雅沒有回答斐伊的問題。


　　取而代之的是——


　　「你對天使的遊戲有何感想？」


　　天使少女從離地面不遠的空中反問。


　　「我問個怪問題。你儘管說出感想。」


　　「如果問玩得開不開心，答案是『當然』。最後你們全體出動，場面很熱鬧。」


　　「覺得難嗎？」


　　「當然覺得很難啊！？」


　　帕兒代替斐伊吐槽。


　　「雖然很有挑戰性，但途中好幾次都做好了超時的心理準備。時間一秒一秒逼近，對心臟很不好！」


　　「……是嗎？」


　　天使長弗蕾雅一臉認真。


　　她直直地俯視回答的帕兒。


　　「神不討論難易度。」


　　「什、什麼意思？」


　　「神是否樂在其中才是一切。不論人類是輸是全滅，或是單方面被輾壓，神創造遊戲的唯一目的就是讓神自己享受。」


　　「……這我大概能理解。」


　　「反過來說。」


　　天使少女的視線轉向這邊——


　　依序看向斐伊和蕾茜。


　　「假如神明不追求遊戲的樂趣，那遊戲就不再是遊戲。人類絕對無法攻略的遊戲將會誕生。」


　　和無限神或冥界神那種「幾乎不可能攻略」不同。


　　這種遊戲系統根本沒考慮讓人類獲勝，只會強迫人類接受敗北。


　　天使長的這番話意味著什麼——


　　在場所有人應該都理解了。


　　……超獸妮薇倫、天使長弗蕾雅都退場了。


　　……終於輪到祂了。


　　半神半人赫克特・瑪利亞。


　　而那場遊戲，是「無法勝利的遊戲」。


　　「人類啊，挑戰這種遊戲有意義嗎？面對確定的敗北。」


　　「————」


　　斐伊默默閉上眼睛。


　　不用看也知道。


　　——蕾茜充滿好奇心的燦爛視線。


　　——帕兒不安，但眼神深處帶著強烈信賴的視線。


　　——奈琉緊張，但充滿鬥志的視線。


　　斐伊輕輕握緊右拳。


　　掌中刻著勝利數。相信這道比任何事物都更可靠的印記。


　　「當然。我們要像人類一樣，全力享受神明準備的遊戲。」


　　斐伊將所有言靈灌注在話語中，宣言道。



　　「我們要讓遊戲變得有趣，並且戰勝她。」






後記




　　『以神為目標飛翔之人啊』



　　感謝您拿起《神明渴求著遊戲。》第8卷。


　　這次以「學校」為舞臺，舉辦了人類與天使大鬧一場的遊戲！


　　身為頭目角色的軍團長弗蕾雅，除了正式的天使服裝帥氣又美麗外，沒想到還能看見她穿男生立領制服的模樣，讓細音我非常開心。智瀨老師，謝謝您！（烏洛波羅斯也有和服與無敗T恤兩種版本，或許每個神明都有正裝與便服吧？）


　　順便提一件題外話——


　　天使軍團長弗蕾雅其實有個哥哥叫作阿爾弗雷亞。雖然本作尚未登場，但或許會在近期的其他舞臺登場也說不定。如果各位記得的話或許會很有趣！


　　原作的話題就到此為止——


　　動畫《神明渴求著遊戲。》從四月開始播放！


　　在寫後記的當下，帕兒（配音：立花日菜小姐）與奈琉（配音：中村栞奈小姐）也登場了，每集的播放都讓人非常期待！


　　幸好在海外也頗受好評，希望能趁勢繼續努力！



　　然後是通知！


　　2024年，細音的故事三部動畫化，除了春季的《神明渴求著遊戲。》之外，夏季竟然還有兩部作品要動畫播出！


　　7月：《為何我的世界被遺忘了？》


　　7月：《你與我最後的戰場，亦或是世界起始的聖戰》Season II


　　兩部作品的公開PV都帥氣到極點，現在就非常期待夏季播出。還沒讀過原作的讀者也請務必從動畫開始觀看！



　　最後是出版預告。


　　讓各位久等了，《你戰》第16卷，決定配合動畫Season II刊行！


　　此外，《神明渴求著遊戲。》第9卷也正在全力推進中！


　　斐伊與海倫妮雅的最終遊戲，還請各位多多支持！


　　2024年春 細音啟






電子書特典 新寫短篇


　　神話都市赫克特・雪拉薩德。這座都市保留了遠古消失的魔法文明的奇蹟，也是神秘法院的總部所在地。


　　在面向總部的大道旁的咖啡廳裡。


　　「人類真是不可思議。比方說這杯冰水……」


　　玻璃杯裡裝著飲用水。


　　杯中漂浮著剛從製冰機裡做出來的冰塊。一名褐色皮膚的少年正注視著那塊冰塊，冰塊一搖晃，就會發出清脆的聲響。


　　「水冷卻後變成冰。換句話說，這杯冰水就是往水裡放了水。老夫無法理解。畢竟在神的眼裡，冰和水並沒有太大差別。看起來就像往水裡放水……但越是無法理解的事物，就越有趣。」


　　少年滿意地點點頭。


　　他有著可愛的容貌，說話方式卻老成得不可思議，還散發出與外表不符的沉著氣質。


　　——精靈王亞拉拉索拉。


　　他是海倫妮雅率領的隊伍『全魂彙集之聖座〔小字：Mind Over Matter〕』的成員之一。


　　「不過就這層意義而言，神最無法理解的事物就是人類了吧。對吧，海倫妮雅妹妹。」


　　「……咦？」


　　坐在桌子對面的少女愣愣地抬起頭。


　　她手上拿著湯匙。桌上正好端來一份特製巧克力芭菲。


　　「……抱歉，老先生，我剛才在想事情。」


　　「你不是在想事情，而是盯著眼前的芭菲吧？」


　　少女的藉口太明顯，精靈王亞拉拉索拉噗哧一笑。


　　這是常有的事。


　　每當海倫妮雅積攢了太多壓力，亞拉拉索拉就會被她帶到這裡，陪她一邊吃芭菲，一邊傾聽她的煩惱。這就是亞拉拉索拉的職責。


　　「海倫妮雅妹妹真可愛。兼具神的強大與人類的脆弱。」


　　「……老先生。就算你誇我，我也無能為力哦。」


　　少女邊說邊吃起芭菲。


　　決戰之日近了——


　　即將觸及眾神的遊戲第十勝的斐伊，與以神的身份阻擋在他面前的海倫妮雅之間的決戰。


　　「這是你最後的休息時間吧？不必吃得那麼急。」


　　「……這是我的習慣。」


　　沒錯，這是她的習慣。


　　海倫妮雅這名少女，凡事都非得以最快速度找出最優解，否則便不甘心。


　　與斐伊的戰鬥，她想必也打算如此應對。


　　但是——


　　「如同這杯冰水，人類的發想總是超乎神的理解。希望這會是一場有趣的遊戲。對海倫妮雅妹妹而言也是。」


　　「什麼？」


　　「沒什麼，老夫自言自語。」


　　舉起裝著冰水的玻璃杯——


　　少年模樣的神明，帶著微笑搖頭。

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